Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 5

Bab 5: Malam Perburuan (1)
Gregor ambruk ke lantai, kepalanya membentur tanah dengan keras.
 
Perhatian Zion langsung beralih ke Arto, yang berada di sampingnya.
 
Mereka berdua adalah bangsawan berpangkat tinggi yang memiliki akses ke Istana Kekaisaran, tetapi Zion tidak ragu-ragu.
 
Dari kata-kata kasar hingga tindakan agresif.
 
Lagipula, merekalah yang memicu situasi ini.
 
“Apa, apa…!”
 
Arto tergagap-gagap karena bingung, terkejut dengan reaksi Zion.
 
Dia tersesat dalam rangkaian peristiwa, mulai dari Gregor yang mengulurkan tangan kepadanya hingga kejatuhannya yang tiba-tiba.
 
Saat mencoba mundur, Arto bergerak lambat dibandingkan dengan kecepatan Zion.
 
Suara mendesing!
 
Kalung Arto, sebuah artefak, merasakan bahaya yang mengancam tuannya dan bersinar, menciptakan perisai biru di sekitar Arto.
 
Namun, hal ini tidak membuat Zion gentar. Tangannya tidak melambat.
 
Bahkan, sepertinya kecepatannya malah meningkat.
 
Desir-
 
Cahaya hitam muncul di ujung jari Zion.
 
Saat tangan Zion menyentuh perisai Arto.
 
“…!”
 
Perisai Arto telah padam.
 
Benda itu tidak pecah atau tertusuk.
 
Ia lenyap begitu saja seolah-olah tidak pernah ada.
 
Hal ini membuat Arto dan Priscilla, yang sedang mengamati kejadian tersebut, terkejut.
 
Kemudian, Zion meraih kepala Arto dan membenturkannya ke dinding.
 
Retakan!
 
Tubuh Arto terkulai lemas, sama seperti Gregor.
 
“Bawa mereka pergi.”
 
Setelah mengamati Arto dan Gregor sejenak, Zion menoleh ke arah Priscilla, yang terpaku di tempatnya.
 
“Mereka masih bernapas.”
 
Setelah itu, Zion mulai berjalan pergi, seolah-olah sudah selesai di sini.
 
Saat dia menjauh, Priscilla, yang tadinya menatap kosong ke punggungnya, akhirnya tersadar dan berseru.
 
“Tunggu sebentar!”
 
Zion menoleh dengan ekspresi kesal, dan Priscilla, yang mendekat tanpa disadari, berbicara.
 
“Bolehkah saya tinggal di sini sebentar, jika Anda tidak keberatan?”
 
Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia sebenarnya tidak khawatir tentang kedua pria yang tidak sadarkan diri itu.
 
Matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan ketertarikan yang mendalam.
 
“Seperti yang Anda ketahui, mempersiapkan perceraian membutuhkan banyak langkah.”
 
“Dengan baik…”
 
Zion berhenti sejenak, berniat untuk menolak alasan lemahnya, menyadari bahwa membiarkannya dapat menimbulkan masalah.
 
Namun, kilatan muncul di mata Zion.
 
Jika dikelola dengan baik, Priscilla bisa bermanfaat.
 
Priscilla, yang dijuluki ‘Putri Malang’ dalam novel tersebut, memiliki sifat yang unik.
 
Tampaknya ada kemungkinan untuk menggunakan atribut tersebut untuk mengungkap ‘musuh sebenarnya’ yang bersembunyi di istana ini.
 
“Terserah kamu.”
 
Zion mengiyakan, matanya bertemu dengan mata merah Priscilla.
 
Priscilla tampak terkejut sejenak, sepertinya tidak menyangka akan mendapat persetujuan secepat itu. Kemudian dia berbicara.
 
“…Baiklah. Aku akan berada di bawah pengawasanmu.”
 
—
 
—
 
“Mendesah……”
 
Sambil berjalan menyusuri koridor Istana Chimseong, Priscilla menghela napas.
 
Tiga hari telah berlalu sejak dia pindah ke istana.
 
Meskipun dia merasa puas dengan keputusannya untuk tetap tinggal, masalahnya adalah dia belum bertemu Pangeran Zion sekali pun selama waktu itu.
 
Dia tampak seperti seorang pria yang terobsesi dengan latihan, menghabiskan sepanjang hari di tempat latihan pribadinya, dan hanya pergi ke kamarnya untuk tidur. Itulah gambaran rutinitas harian Pangeran Zion.
 
Dia bahkan makan semua makanannya di sana.
 
Seperti yang diperkirakan, Pangeran Zion tidak mengundangnya ke area latihannya maupun ke kamarnya.
 
“Mengapa mengundangku untuk tinggal jika akan seperti ini…”
 
Awalnya, Priscilla memilih untuk tinggal karena rasa ingin tahu yang baru muncul tentang perubahan pada Pangeran Zion. Dapat dimengerti, dia merasa frustrasi.
 
Satu-satunya kemajuan yang ia raih adalah dengan para ksatria dan pelayan istana.
 
Rasa jijik dan penghinaan mereka yang sebelumnya terselubung terhadap Pangeran Zion telah lenyap sepenuhnya.
 
Sekarang, mereka tampaknya takut pada Sion.
 
Satu-satunya pengecualian adalah Sir Fredo, yang melayani Zion dengan setia dan tidak menunjukkan rasa takut seperti itu.
 
‘Apa yang telah terjadi?’
 
Bahkan ketika dia menanyai para pelayan, mereka tetap bungkam, menolak untuk berbicara.
 
Seolah-olah berbicara akan mengancam nyawa mereka.
 
‘Dan kekuatan yang dia tunjukkan saat itu…….’
 
Beberapa hari yang lalu, Pangeran Zion telah menunjukkan kekuatan melawan Gregor dan Arto yang cukup dahsyat untuk menentang opini publik. Namun kekuatan yang dia gunakan…
 
telah membangkitkan minatnya.
 
Zat hitam yang menghapus perisai Arto saat bersentuhan.
 
Itu adalah kekuatan yang tidak dikenalinya, meskipun dia adalah seorang penyihir berpengalaman seperti Priscilla.
 
‘Dia adalah sosok misterius.’
 
Sampai baru-baru ini, dia mengira dia telah memahami Pangeran Zion.
 
Lagipula, mereka tumbuh bersama.
 
Namun kini, dia menyadari bahwa dia tidak tahu apa-apa.
 
“Halo, Nona Priscilla.”
 
Saat sedang melamun, Ksatria Fredo mendekat dan menyapanya.
 
“Aku tidak akan menyapa.”
 
“Permisi?”
 
Mendengar jawaban blak-blakan Priscilla, Fredo tampak bingung.
 
“Kau sadar kan bahwa Pangeran telah berubah?”
 
“Saya.”
 
“Jadi, apa sebenarnya yang terjadi?”
 
“Soal itu…”
 
Fredo tampak gelisah menanggapi pertanyaannya.
 
Menjawab pertanyaannya mau tidak mau berarti membahas serangan terhadap Istana Chimseong dan hukuman bagi para pengkhianat. Tetapi Zion telah dengan tegas memerintahkan agar masalah itu dirahasiakan. Sadar akan reaksi Fredo, Pricilla mengangguk dan mengganti topik pembicaraan.
 
“Ngomong-ngomong, apa yang sedang dilakukan Pangeran Zion? Meskipun aku tinggal di istana, aku belum melihatnya…”
 
“Yang Mulia sangat sibuk akhir-akhir ini. Oh, beliau saat ini sedang bersama para ksatria di aula pelatihan, apakah Anda ingin pergi ke sana bersama?”
 
“Kalau begitu, mari kita segera pergi.”
 
Bahkan sebelum Fredo menyelesaikan kalimatnya, Priscilla sudah mulai berjalan.
 
Dia hampir berlari karena tidak ingin melewatkan kesempatan yang akhirnya dia temukan setelah sekian lama.
 
Berapa lama dia berjalan kaki?
 
Priscilla mendobrak pintu Istana Chimseong dan menemukan Zion bersama para ksatria di luar aula pelatihan.
 
Zion tampak sedang memberi instruksi kepada para ksatria.
 
“Pangeran Sion.” Priscilla mendekati Sion dengan cepat dan menyanyikan namanya, pipinya memerah.
 
Di sisi lain, Zion menatapnya dengan aneh, seolah ada sesuatu yang tidak beres dengannya.
 
“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”
 
“Mengapa kau tak pernah menunjukkan wajahmu sekalipun? Apakah kau menghindariku? Lalu mengapa kau memintaku tinggal di istana?”
 
“Pertama-tama.” Suara dingin Zion menyela ucapan Priscilla.
 
“Hati-hati dengan ucapanmu.” Tatapan Zion menembus mata merah Priscilla.
 
“Dan jangan melampaui batas.”
 
Itu adalah peringatan bahwa dia tidak akan lagi mentolerir tingkah lakunya.
 
“Aku tidak pernah memintamu untuk tinggal di sini.” Suara Zion terdengar dari aula latihan.
 
Priscilla, yang tadinya diam, melirik Zion sekilas sebelum dia membuka mulutnya sekali lagi.
 
“Aku sama sekali tidak melarangmu untuk tinggal. Dan apakah aku berkewajiban untuk datang menemuimu?”
 
Setelah mendengar kata-katanya, Priscilla menyadari bahwa dia benar. Zion tidak pernah meminta Priscilla untuk tetap tinggal di istana. Dia hanya menyatakan bahwa Priscilla bisa tinggal selama yang dia inginkan.
 
Terpukul oleh kenyataan itu, dia menjawab dengan ekspresi getir di wajahnya.
 
“Tidak, kamu tidak… Aku mengerti.”
 
Tatapan Zion tertuju pada punggung Priscilla saat wanita itu berjalan pergi. Dia ingin meminta sesuatu darinya, tetapi waktunya tidak tepat.
 
Sebelum itu, dia memiliki tugas yang harus diselesaikan.
 
“Selama minggu depan, kita akan menggandakan jumlah penjaga malam.” Zion mengumumkan perintahnya sambil pandangannya kembali tertuju pada para ksatria.
 
“Tim patroli juga akan ditambah dari dua orang menjadi tiga orang, dan semua ksatria diwajibkan mengenakan lempengan besi yang menutupi leher dan jantung mereka.”
 
“Sesuai perintahmu!”
 
Mereka hanya mengikuti perintah.
 
‘Setidaknya tiga hari.’
 
Dengan pikiran-pikiran itu, Zion berbalik dan mulai menghitung waktu di kepalanya.
 
Bertentangan dengan harapan Zion, mereka yang memerintahkan serangan baru-baru ini tidak repot-repot memeriksa kondisinya atau menggunakan taktik lain.
 
Respons yang luar biasa pasif.
 
Hanya ada satu penjelasan yang masuk akal untuk hal ini.
 
—
 
—
 
Beberapa penyihir mencoba menjelaskan mengapa bulan di langit secara bertahap berubah menjadi merah.
 
Mereka berpendapat bahwa bulan adalah mata Tuhan, yang mengamati kita, dan karena pengawasannya yang tiada henti, bulan menjadi merah.
 
Dengan demikian, mereka menjelaskan, gerhana bulan adalah saat Tuhan memilih untuk mengistirahatkan mata-Nya.
 
‘Jelas, itu tidak masuk akal….’
 
Nomor 4 memegang keyakinan ini, menatap langit di mana bahkan bulan pun telah kehilangan cahayanya.
 
Meskipun ada konsensus tentang absurditas cerita tersebut, Nomor 4 memiliki ketertarikan pada malam-malam ketika terjadi gerhana bulan.
 
Itu karena dia merasa nyaman berada dalam kegelapan yang tersisa setelah semua cahaya lenyap.
 
Selain itu, tingkat keberhasilan usahanya juga meningkat.
 
‘Apakah itu ada di sana?’
 
Dengan mempertimbangkan hal ini, Nomor 4 mengamati istana yang memancarkan cahaya redup di hadapannya.
 
Istana Chimseong.
 
Malam ini, Nomor 4 memiliki target untuk dieliminasi di dalam istana ini.
 
‘Aku tak percaya ada rencana pembunuhan di dalam Istana Kekaisaran.’
 
Nomor 4 menyadari bahwa dia berada di jantung Huangcheng, inti dari Kekaisaran Agnes.
 
Klien tersebut tidak menyadari hal ini.
 
Meskipun demikian, meskipun berada di pinggiran, fakta bahwa Nomor 4 diizinkan beroperasi di dalam Huangcheng menandakan bahwa orang yang memberikan tugas ini berada di posisi yang sangat tinggi.
 
‘Saya dengar ada upaya sebelumnya yang gagal.’
 
Dia tidak mengetahui alasan kegagalan tersebut.
 
Tak satu pun dari para pembunuh bayaran yang dikirim telah kembali.
 
Oleh karena itu, tim pembunuh nomor 4 yang tergabung di dalamnya telah mengirimkan kekuatan yang luar biasa kali ini.
 
Sebuah kekuatan yang cukup dahsyat untuk melenyapkan seluruh keluarga bangsawan tanpa jejak.
 
Itu juga berarti mereka menanggapi pendapat klien dengan sangat serius.
 
“Musnahkan semua kehidupan di istana sebelum fajar.”
 
Saat No. 4 bergumam pelan kepada para pembunuh yang berdiri diam di belakangnya, sosoknya mulai bergerak, diselimuti kegelapan.
 
Para pembunuh bayaran itu segera mengikutinya.
 
Meskipun puluhan kaki bergerak, tidak ada suara sekecil apa pun yang terdengar.
 
Gedebuk, gedebuk!
 
Dengan suara sayatan yang pelan, kepala para ksatria yang menjaga gerbang utama istana terlepas dari tubuh mereka.
 
Tanpa ragu sedikit pun, para pembunuh melangkah masuk ke istana, melangkahi mayat-mayat yang berjatuhan.
 
Tak lama kemudian, lampu-lampu istana mulai padam di area yang disusupi oleh para pembunuh.
 
“……”
 
Di lantai teratas Istana Chimseong tersebut,
 
Zion dengan santai mengamati istana, di mana lampu-lampu perlahan menghilang.
 
Serangan kedua yang telah diantisipasi, dan musuh-musuh yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.
 
Tapi bukan mereka yang berburu malam ini.
 
Mendesis-
 
Yang melakukan perburuan itu adalah Zion sendiri.
 
Mata Zion menelusuri cahaya yang menghilang.
 
Tak lama kemudian, wujud Zion mulai larut ke dalam kegelapan.
 
Terima kasih sudah membaca! Maaf karena melewatkan bab kemarin, saya mengalami beberapa masalah perut, ups! Akan kembali melanjutkan cerita mulai hari ini.