Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 46

Bab 46: Tentara Ilusi (11)
‘Kurasa aku berada di tempat yang tepat.’
 
Zion melihat sekeliling saat ia melangkah ke ruang yang terbagi itu, dan apa yang dilihatnya adalah sebuah gua yang luas.
 
Cahaya redup yang lembut memenuhi gua, dengan bintang-bintang berkel twinkling tak terhitung jumlahnya di atas kepala yang membuat langit-langit tampak seperti langit malam. Hal itu memberikan tempat tersebut nuansa mistis.
 
Di dinding gua terukir kisah-kisah perbuatan dewa kuno, Chronos.
 
Hal itu sangat sesuai dengan deskripsi ruang hadiah ini dalam catatan sejarah, dan karena itu, Zion mengangguk.
 
Lalu, dia mendengar sebuah suara.
 
“Apakah pasukan yang terkutuk itu akhirnya menemukan kedamaian abadi?”
 
Zion menoleh, dan seorang pria tinggi memasuki pandangannya.
 
Dia tampan, dengan rambut pirang panjang terurai di bahunya.
 
“Hmm? Apakah kamu tidak penasaran siapa aku?”
 
Mata pria itu berbinar saat melihat Zion tidak bereaksi.
 
Biasanya, setiap orang yang datang ke sini akan bertanya terlebih dahulu siapa dia.
 
Namun, Sion sudah mengetahuinya.
 
‘Wali.’
 
Itulah satu-satunya referensi dalam catatan sejarah Frosimar.
 
Bahkan ketika sang pahlawan dalam catatan sejarah menanyakan namanya,
 
Pria berambut pirang itu hanya memperkenalkan dirinya sebagai Sang Penjaga, tanpa memberikan detail lainnya.
 
Hanya matanya yang berbentuk celah vertikal, mirip dengan mata reptil, yang mengisyaratkan bahwa dia bukanlah manusia.
 
“Di mana ‘Lima Pertanyaan’?”
 
Zion tidak tertarik pada Guardian. Tujuan sebenarnya adalah artefak Chronos, yang ingin dia peroleh.
 
“…Kau tahu kau di sini untuk apa? Seperti seorang pahlawan… Tunggu.”
 
Sang Penjaga, yang hendak menyapa Zion sambil tersenyum, tiba-tiba berhenti.
 
“Kau… kau bukan pahlawan.”
 
Kebingungan terpancar di matanya.
 
“Bagaimana ini mungkin? Sang pahlawan ditakdirkan untuk menghancurkan pasukan dan datang ke sini…”
 
“Ditakdirkan?”
 
Zion juga mempertanyakan hal ini.
 
Karena dia tidak ingat pernah membaca istilah seperti itu dalam catatan sejarah.
 
Sang Penjaga berbicara seolah-olah sang pahlawan adalah orang yang ditakdirkan untuk melenyapkan pasukan dan merebut artefak Chronos.
 
“Di mana letak kesalahannya? Hmm, ini bisa jadi masalah…”
 
“Apa maksudmu?”
 
Zion bertanya lagi, sambil memperhatikan Guardian menggaruk dagunya dengan cemberut.
 
Akhirnya, Sang Penjaga mengalihkan perhatiannya kembali ke Zion dan mulai berbicara.
 
“Ya, karena kau telah datang ke sini, kau berhak untuk tahu. Apakah kau mengerti apa itu takdir?”
 
Mendengar itu, Zion mengangguk.
 
Catatan tentang masa lalu, masa kini, dan masa depan suatu makhluk adalah keberuntungan.
 
Lamanya suatu makhluk berada di dunia itu adalah takdir.
 
Gabungkan keduanya, dan Anda akan mendapatkan takdir.
 
“Takdir sudah ditentukan sejak awal. Anda tidak bisa begitu saja memutarbalikkan atau mengubahnya dengan mudah. Itulah mengapa gagasan bahwa seseorang dapat menciptakan takdirnya sendiri adalah omong kosong.”
 
Saat mengatakan ini, sang Penjaga menunjuk ke tempat Zion berdiri.
 
“Menurut takdir, seorang pahlawan seharusnya telah mengalahkan pasukan terkutuk dan berdiri di tempatmu. Sekarang setelah kupikir-pikir, ini jauh lebih awal dari biasanya.”
 
The Guardian bersikeras bahwa karena takdir telah ditentukan sebelumnya, maka takdir itu tidak dapat diubah.
 
Selain itu, memasuki gua ini sangat sulit sehingga mustahil dilakukan tanpa pengetahuan sebelumnya. Hal ini untuk mencegah perubahan yang tidak terduga.
 
‘Apakah yang dia maksud dengan catatan sejarah ketika dia berbicara tentang takdir yang telah ditentukan?’
 
Mata Zion menyipit.
 
Apa yang disebut oleh Sang Penjaga sebagai takdir serupa dengan yang tertulis dalam catatan sejarah.
 
Catatan sejarah Frosimar mungkin merupakan catatan tertulis tentang takdir dunia ini.
 
“Itu berarti telah terjadi perubahan dalam takdir… dan agar hal itu terjadi, pasti ada makhluk tertinggi yang telah campur tangan.”
 
Zion memahami apa yang dimaksud oleh makhluk tertinggi itu.
 
Tuhan.
 
“Aku tidak mengerti apa yang terjadi. Dan kau…”
 
Sang Penjaga, yang tadinya sedang berbicara, berhenti dan menatap Zion.
 
Sejak mengetahui bahwa Zion bukanlah seorang pahlawan, dia telah mencoba membaca takdir Zion.
 
Tetapi,
 
‘Mengapa saya tidak bisa melihat apa pun?’
 
Bukan hanya tidak bisa dibaca.
 
Takdirnya seolah tak ada sama sekali.
 
Seolah-olah dia bukan bagian dari dunia ini.
 
Ini adalah yang pertama bagi Sang Penjaga, yang telah hidup selama berabad-abad.
 
“Jadi, maksudmu kau tidak akan memberikannya padaku?”
 
Karena tidak melihat informasi lebih lanjut yang bisa didapatkan, Zion mengganti topik pembicaraan dan menatap Guardian.
 
“Bukan, bukan itu. Hanya dengan melangkah masuk ke sini, Anda sudah berhak mendapatkan ‘Lima Pertanyaan’. Yah, kurasa ini juga merupakan bentuk takdir.”
 
Tugas Sang Penjaga adalah menyerahkan artefak Chronos kepada siapa pun yang berhasil sampai ke gua. Memutuskan untuk tidak berpikir lebih jauh, dia mengangguk, dan menjentikkan jarinya.
 
Kemudian,
 
Whooom!
 
Udara di atas telapak tangan Sang Penjaga bergetar, dan sebuah gelang emas terang muncul.
 
‘Itu pasti…’
 
Mata Zion membelalak kagum.
 
Lima Pertanyaan Chronos.
 
Artefak legendaris yang menyimpan kekuatan dari lima pertanyaan yang diajukan dewa kuno Chronos kepada umat manusia.
 
Lima permata berwarna yang tertanam di gelang itu masing-masing melambangkan sebuah pertanyaan. Masing-masing memiliki kekuatan yang melampaui bencana alam.
 
Sebuah kartu liar yang dapat membalikkan – bahkan menghancurkan – situasi apa pun.
 
Terlepas dari kenyataan bahwa benda itu sekali pakai dan hanya dapat digunakan sekali, benda itu benar-benar layak mendapatkan klasifikasi ‘legendaris’ lebih dari artefak lainnya.
 
“‘Pertanyaan’ yang tidak ada di sini akan muncul ketika Anda menerapkan ‘Koordinat’ yang Anda miliki. Lagipula, pasukan hantu lahir dari kekuatan ‘Pertanyaan’ itu.”
 
The Guardian menjelaskan hal ini, sambil menunjuk ke bagian gelang di mana satu permata tampak hilang, tidak seperti empat slot lainnya, lalu menyerahkan gelang itu kepada Zion.
 
Fwosh!
 
Saat Zion menerima gelang dari Sang Penjaga, wujudnya mulai berkilauan dan memudar dalam cahaya terang.
 
“Saya punya satu pertanyaan untuk Anda.”
 
Saat sosok Zion mulai menghilang dari gua, Sang Penjaga mengajukan pertanyaan terakhir.
 
“Siapa kamu?”
 
Dia menanyakan tentang keberadaan Sion itu sendiri, bukan hanya nama atau statusnya.
 
“Dengan baik…”
 
Dengan tawa kecil sebagai tanggapan atas pertanyaan itu, sosok Zion akhirnya menghilang sepenuhnya dari gua.
 
—
 
—
 
“Apa yang barusan terjadi…”
 
Menatap kosong ke medan perang yang perlahan tenang, Caron, Kapten Unit ke-5 Korps Singa Abu, mendapati dirinya bergumam.
 
Pedang api biru yang memenuhi langit itu tiba-tiba lenyap, dan bersamanya, penghalang yang menyelimuti tempat ini dan sisa-sisa pasukan hantu mulai menghilang.
 
Hal itu mengingatkannya pada kejadian yang baru saja terjadi.
 
‘Itu pasti Pangeran Zion.’
 
Pedang pembawa malapetaka, ditempa oleh raja pasukan hantu.
 
Serangan pedang yang begitu dahsyat bahkan membuat Caron sendiri tertegun dan tak berdaya.
 
Dan orang yang menetralkan serangan pedang itu dalam satu gerakan tak lain adalah Pangeran Zion.
 
‘Bagaimana hal itu bisa dibayangkan?’
 
Memikirkan hal itu saja sudah membuat bulu kuduknya merinding.
 
Persepsinya sebelumnya tentang Pangeran Zion, sebelum memasuki penghalang, telah lama sirna.
 
Kekuatan dahsyat Pangeran Zion yang baru saja ia saksikan menghancurkan semua prasangka yang telah ia serap hingga saat ini.
 
Sejujurnya, dia masih belum sepenuhnya percaya.
 
‘Tapi… ke mana Pangeran Zion menghilang?’
 
Caron mendapati dirinya merenungkan pertanyaan ini, matanya tertuju pada tempat Zion berdiri beberapa saat yang lalu.
 
“Apakah kau datang ke sini juga untuk membunuh tuanmu?”
 
Liushina, yang saat itu sudah kehabisan kata-kata sapaan, menghampiri Caron dan unit ke-5-nya dengan pertanyaan ini.
 
Meskipun baru saja melenyapkan banyak anggota pasukan hantu, matanya masih berkilat dengan hasrat untuk menumpahkan darah.
 
Jadi, Liushina berharap bahwa Caron dan para ksatria yang baru tiba adalah musuh Zion.
 
“Tidak, kami adalah para ksatria yang dikirim oleh Putri Evelyn untuk melindungi Lord Zion.”
 
Menyadari bahwa dia adalah sekutu Zion, Kapten Paulo, yang mengetahui hal ini, menjawab alih-alih Caron.
 
Tepat ketika Liushina hendak menjawab,
 
“Kemungkinan besar memang begitu. Setidaknya Caron yang saya kenal tidak akan melakukan misi pembunuhan.”
 
Sebuah suara baru menyela percakapan mereka.
 
Setelah mendengar suara itu, Caron menoleh untuk mengidentifikasi pemiliknya, dan matanya membelalak kaget.
 
“Hah…? Jenderal Liam? Kenapa Anda di sini, Tuan?”
 
Liam Rainer.
 
Seorang pria yang pernah menjabat sebagai atasan Caron selama masa tugasnya di perbatasan alam iblis sebelum ia bergabung dengan Korps Singa Abu.
 
Bahkan tanpa hubungan ini, tidak mungkin dia gagal mengenali pahlawan Kekaisaran yang terkenal itu.
 
“Saya kira Anda sudah pensiun… Anda pasti tidak datang ke sini setelah pensiun, kan?”
 
“Memang.”
 
Menanggapi pertanyaan Caron, Liam, dengan ekspresi tegasnya yang khas, mengangguk setuju.
 
Namun, bertentangan dengan ketenangan yang ditunjukkannya di luar, pikirannya berada dalam keadaan kacau.
 
Dalam beberapa jam saja, ia telah menyaksikan fenomena yang tidak pernah ia temui di medan perang yang telah ia jelajahi selama beberapa dekade.
 
Meskipun serangan pasukan hantu ke desa itu mengejutkan, pikirannya kini sebagian besar terfokus pada wanita bermata merah dan Pangeran Zion.
 
‘Aku hampir tak percaya bahwa mereka berdua sendirian melawan seluruh pasukan.’
 
Yang paling mencolok, pemandangan pasukan yang muncul dari genangan darah wanita itu adalah gambaran yang Liam tahu tidak akan pernah ia lupakan.
 
“Senang melihat Anda tidak terluka. Tapi Jenderal Liam, apakah Anda memiliki informasi mengenai peristiwa yang terjadi di sini?”
 
“Apa yang terjadi sudah jelas sekali. Pasukan hantu menyerang kita, dan Pangeran Zion bersama wanita itu memusnahkan mereka.”
 
Konfirmasi Liam tentang kejadian tersebut, yang menggemakan pemahaman diam-diam para ksatria, sudah cukup untuk membungkam kelompok itu.
 
“….”
 
Ini adalah kisah tentang salah satu dari tujuh malapetaka Kekaisaran, dan mungkin yang paling dahsyat dari semuanya – pasukan hantu, yang benar-benar dimusnahkan.
 
Dan itu hanya dilakukan oleh dua orang.
 
Bahkan jika Liam ikut serta, sehingga menjadi tiga orang, itu tetap merupakan prestasi yang tak terbayangkan.
 
Namun, ketidakpercayaan bukanlah pilihan, karena mereka telah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
 
‘Tapi ke mana perginya makhluk-makhluk mengerikan yang bertarung dengan pasukan hantu itu…?’
 
Caron merenungkan pertanyaan baru ini, karena ia belum menyaksikan adegan Liushina memanggil pasukannya,
 
“Ke mana sang guru menghilang?”
 
Liushina, dengan alis sedikit berkerut, mengamati area tersebut dan bertanya.
 
Apakah kata-katanya semacam pemicu?
 
Desis!
 
Sebuah robekan pada tatanan realitas, tidak jauh dari kerumunan yang berkumpul, terbentuk, dan Zion perlahan muncul darinya.
 
“Oh, kau sudah kembali?”
 
“Tuhan Sion!”
 
Liushina, dengan riang mengangkat tangannya ke arah Zion, dan para ksatria, yang meneriakkan nama Zion dan bergegas menghampirinya.
 
“Saya butuh istirahat.”
 
Dengan itu, Zion, menatap kerumunan yang mendekat dengan mata lelah, berkata.
 
—
 
—
 
Lima hari.
 
Itulah lamanya waktu yang dibutuhkan Zion untuk pulih sepenuhnya, setelah tubuhnya hancur akibat dampak gerhana bulan.
 
Selama periode ini, Zion telah berlindung di desa Kurdi, dan sekarang berdiri di pintu masuk desa tersebut.
 
Liushina dan Nari menemaninya, dan di belakang mereka, divisi ke-5 Pasukan Singa Abu, termasuk Caron, berada dalam formasi.
 
“Aku harus pergi.”
 
Zion menyuarakan niatnya, mengarahkan pandangannya ke Liam yang berdiri di hadapannya, dan penduduk desa, termasuk Ferna, yang berkumpul di belakangnya.
 
“Aku akan bergabung denganmu.”
 
Dengan membawa tas berukuran besar untuk bepergian, Liam bergerak berdiri di samping Zion.
 
“Kau berniat melakukan perjalanan denganku?”
 
Zion bertanya, pandangannya tertuju pada Liam.
 
“Janji tetaplah janji.”
 
Liam teringat kata-kata yang diucapkan Zion ketika ia mengunjungi kediamannya sebelum menghadapi pasukan hantu tersebut.
 
Komitmen untuk melindunginya dan desa selama Liam mengabdi padanya.
 
Zion telah memenuhi janji itu.
 
Meskipun Liam bersikap tidak memberikan kepastian pada saat itu, setelah menerima bantuan tersebut, baginya tidak mungkin untuk mengabaikannya begitu saja, mengingat karakternya.
 
Selain itu, ini adalah masalah hutang nyawa.
 
‘Tentu saja, saya lebih suka tinggal di desa ini lebih lama…’
 
Dengan pemikiran itu, Liam melirik ke arah Ferna.
 
Kemudian,
 
“Tidak, tetaplah di sini untuk sementara.”
 
Zion menyela sambil menyeringai ke arah Liam.
 
Pada akhirnya, alasan dia meninggalkan kota kerajaan kali ini adalah untuk mendapatkan ‘Lima Pertanyaan Kronos’ dan untuk memverifikasi warisannya.
 
Liam Reiner hanyalah aset tambahan.
 
Saat ini, kehadirannya memang menguntungkan, tetapi tidak mutlak diperlukan.
 
Tentu saja, sikap ini akan berubah ketika perang skala penuh melawan para iblis dimulai.
 
“Aku akan memanggilmu saat kau dibutuhkan.”
 
Liam, yang terkejut dengan pernyataan Zion yang tak terduga, menanggapi dengan senyuman setelah sesaat terdiam karena terkejut.
 
“Yang Mulia, Anda selalu mengecewakan harapan saya. Kalau begitu, saya tidak akan keberatan. Silakan hubungi saya jika membutuhkan bantuan.”
 
Dengan penuh kesungguhan, pahlawan yang sudah pensiun itu memberi hormat kepada Zion dengan membungkuk.
 
Serempak, penduduk desa Kurd, yang berkumpul di belakang pahlawan mereka yang terkenal, juga menundukkan kepala sebagai tanda penghormatan kepada Zion.
 
Dengan orang-orang ini di belakangnya, Zion memulai perjalanannya secara bertahap menuju kota kerajaan.
 
‘Sepertinya waktunya sudah tepat.’
 
Saat ia melangkah maju, mata Zion perlahan-lahan dipenuhi dengan antisipasi.
 
Benih yang telah ia tabur sebelum kepergiannya dari kota kerajaan sudah siap untuk dipanen.
 
Sekarang, saatnya menuai salah satunya.
 
—