Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 31

Bab 31: Pemanggilan (3)
Keheningan menyelimuti Balai Kebijaksanaan, begitu sunyi sehingga bahkan desiran debu yang paling samar pun terdengar. Kerumunan orang terdiam seperti patung.
 
‘Apakah dia sudah merencanakan ini sejak awal?’
 
Zion mendapati dirinya berada di bawah tatapan Kaisar.
 
Situasinya mulai menarik.
 
Sejujurnya, jika dilihat ke belakang, inilah satu-satunya cara Urdios dapat membantu. Dengan menunjuknya sebagai pewaris takhta dengan cara ini, terlepas dari kualifikasi atau kekuasaannya, Zion secara hukum akan lebih dekat dengan takhta daripada siapa pun. Hal ini juga akan membantunya mendapatkan kendali atas ‘Bayangan Abadi’, mata-mata kekaisaran yang hanya dapat dikendalikan oleh Kaisar.
 
‘Tapi akankah pangeran dan putri lainnya menerima ini?’
 
Pasti akan ada perlawanan besar-besaran.
 
Kaisar pasti menyadari hal itu.
 
Namun, dengan secara terbuka menyatakan Zion sebagai penerus, ia mengundang Zion untuk bangkit menghadapi tantangan tersebut.
 
Memang, ini adalah bantuan, tetapi juga sebuah ujian.
 
Bisakah dia membuktikan dirinya benar-benar layak menjadi Kaisar? Bisakah dia melindungi kekaisaran yang berada di ambang kehancuran akibat invasi iblis?
 
“Ayah! Apa maksudmu dengan ini!”
 
Seperti yang telah diantisipasi oleh Sion, Henokh, pangeran ketiga, berseru kepada Urdios, wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan.
 
Karena terkejut, ia memanggil Urdios dengan sebutan ‘Ayah’ alih-alih ‘Yang Mulia Kaisar’.
 
“Maksudmu, kau menunjuk… anak laki-laki itu sebagai penggantimu?”
 
Penunjukan resmi sebagai pewaris takhta oleh Kaisar tidak menjamin seseorang akan naik takhta.
 
Bahkan Urdios pun tidak ditunjuk sebagai pewaris takhta, tetapi merebut takhta setelah menyingkirkan saudara-saudaranya.
 
Namun, hal itu memang bermanfaat.
 
Hal itu bisa membuatnya mendapatkan rasa hormat dari faksi Kaisar yang sah, para loyalis setia Kaisar.
 
“Itu benar.”
 
Jawaban Urdios tegas, tatapannya tertuju pada Enoch seolah-olah dia ingin menegaskan suatu poin.
 
“Itu tidak masuk akal! Apa Yang Mulia tahu? Tentang status Zion di dalam Istana Kekaisaran! Perlakuan terhadapnya! Bukankah Anda yang pertama kali mengusir Zion ke Istana Bayangan!”
 
Sebelum Henokh dapat memprotes lebih lanjut, Diana, yang tetap tenang hingga Sion memenggal kepala penyihir itu, berteriak kepada Urdios.
 
Dia bertanya-tanya apakah ayahnya, pria yang berdiri di hadapannya, telah kehilangan kewarasannya.
 
Tidak ada alasan lain yang masuk akal untuk menunjuk Zion sebagai penerus.
 
Utekan merasakan hal yang sama.
 
“Selama ini aku selalu menuruti perintah ayahku, tapi kali ini aku tidak mengerti!”
 
Dan itu bisa dimengerti.
 
Semua orang akan setuju, setiap orang.
 
Jika Anda bertanya kepada siapa pun secara acak, mereka tidak akan pernah mempertimbangkan gagasan seorang pangeran yang tercela diangkat menjadi penerus.
 
Sekalipun itu adalah saudara laki-laki atau perempuan mereka yang lain, mereka mungkin akan merasa sedih, tetapi pada akhirnya mereka akan menerimanya.
 
Namun, gagasan bahwa Zion bisa menjadi orang yang tepat sama sekali tidak mungkin diterima.
 
“Mengapa kamu memilih Zion?”
 
Evelyn, tidak seperti ketiga orang lainnya dan masih mempertahankan ketenangannya, bertanya kepada Kaisar dengan suara tenang.
 
“Karena aku menganggap dialah yang paling pantas menjadi kaisar berikutnya di antara kalian semua.”
 
“Apa…!”
 
Saat Urdios mengucapkan kata-kata yang semakin tidak masuk akal, ekspresi keluarga kerajaan semakin berubah.
 
“Aku tidak bisa menerima ini. Maksudku… aku tidak akan pernah menerima ini!”
 
Henokh, pangeran ketiga, kini secara terang-terangan melampiaskan kemarahannya kepada Kaisar.
 
Namun Urdios, yang dengan tenang mengamati kemarahan Enoch, tetap tenang.
 
Sekali sebuah kata terucap, kata itu tidak akan pernah ditarik kembali.
 
Prinsip ini telah menjadi aturan Urdios hingga saat ini dan akan terus demikian.
 
Dan ini adalah sesuatu yang paling diketahui oleh keluarga kerajaan, yang telah lama mengamatinya.
 
Selain itu, penunjukan pengganti sepenuhnya merupakan hak istimewa Kaisar.
 
Penerimaan atau penolakan mereka tidak mengubah apa pun.
 
Apakah mereka memahami hal ini?
 
‘Keputusan Ayah sudah bulat. Tidak bisa diubah. Jadi, yang perlu saya lakukan di sini adalah…’
 
Diana, setelah kembali tenang, berpikir dengan cepat.
 
“Saya mengerti. Saya akan menghormati kehendak Yang Mulia.”
 
“Diana! Kamu ini apa…!”
 
“Tetapi.”
 
Menginterupsi seruan terkejut Enoch, Diana melanjutkan.
 
“Saya punya saran.”
 
“Mari kita dengar.”
 
Setelah mendengar jawaban Kaisar, putri kelima mengarahkan pandangannya yang seperti ular ke arah Zion.
 
“Semua orang di sini mengetahui nama-nama yang dikenal sebagai Zion.”
 
Pangeran yang dilengserkan, bangsawan yang penakut, aib Agnes, dan sebagainya.
 
“Tidak ada satu pun pujian di antara mereka. Zion memang telah memenuhi label-label itu sejauh ini. Perubahan terbarunya tidak diketahui banyak orang.”
 
Memang benar, pemandangan yang Zion tunjukkan sebelumnya telah mengejutkannya, dan Diana mengakui sampai batas tertentu bahwa dia telah berubah.
 
“Tetapi apa yang akan terjadi jika Anda tiba-tiba mengumumkan Zion sebagai penerus dalam keadaan seperti ini? Bahkan jika kami setuju, seluruh kekaisaran—parlemen, bangsawan, ksatria—akan sangat menentang. Mereka akan terus-menerus mempertanyakan kualifikasinya dan menyimpan dendam. Tidak, mereka bahkan mungkin tidak akan patuh.”
 
Dia melanjutkan, berbicara langsung kepada Urdios.
 
“Jadi, mengapa tidak memberinya kesempatan?”
 
“Sebuah kesempatan?”
 
“Kesempatan untuk membuktikan kelayakannya sebagai penerus.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Tujuh malapetaka besar.”
 
Tatapan Diana tajam dan penuh tekad.
 
“Biarkan dia menghadapi salah satu dari mereka.”
 
Tujuh malapetaka besar Kekaisaran.
 
Pemberontakan, perselisihan, monster supernatural, dan sebagainya.
 
Ketujuh bencana ini merupakan krisis paling menantang yang pernah dihadapi Kekaisaran, membutuhkan tenaga dan kekuatan besar untuk menyelesaikannya.
 
Meskipun bencana yang termasuk dalam daftar tersebut bervariasi dari waktu ke waktu, sebutan untuk tujuh bencana besar tersebut selalu tetap sama.
 
Selain itu, salah satu ujian yang harus dilewati oleh penerus, yang akan segera menjadi Kaisar, adalah menyelesaikan salah satu dari tujuh bencana besar tersebut.
 
“Ini adalah ujian yang harus dilewati pada akhirnya untuk menjadi Kaisar. Jika Zion benar-benar menyelesaikan salah satu dari tujuh malapetaka besar ini, perlawanan apa pun dari kita atau orang lain akan lenyap. Lebih dari itu, beberapa orang bahkan mungkin mulai mendukung Zion. Tingkat bukti ini tampaknya diperlukan untuk menegaskan kelayakannya. Bagaimana menurutmu?”
 
Meskipun ia mengusulkan hal ini, Diana tidak percaya bahwa Zion mampu mengatasi tujuh bencana besar tersebut.
 
Permasalahan yang terkait dengan bencana-bencana ini bukanlah masalah yang dapat diselesaikan oleh individu sendirian.
 
Meskipun ia baru saja mendapatkan kekuatan dan berubah wujud, bagi Zion, dengan kekuatannya yang sangat minim, mengatasi malapetaka itu seperti melempar telur ke batu.
 
Zion pasti tidak akan menyetujui usulan yang mustahil ini.
 
Jika itu terjadi, Diana berencana untuk mengambil inisiatif dan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar.
 
“Sepertinya ini rencana yang bagus.”
 
“Haha, aku setuju dengan Diana.”
 
Pangeran ketiga dan keempat, yang tampaknya memahami maksudnya, pun setuju.
 
Mereka pun tidak percaya bahwa Zion dapat menyelesaikan malapetaka.
 
“Hmm….”
 
Secercah ketertarikan menyala di mata Urdios.
 
Sang Kaisar, yang tampak mempertimbangkan usulan ini, mengalihkan pandangannya ke arah Sion.
 
Bersamanya, perhatian penonton juga beralih ke Zion.
 
‘Aku sudah menduga ini akan terjadi….’
 
Zion terkekeh dalam hati, di bawah tatapan tajam orang-orang itu.
 
Bahkan tanpa pengetahuan sebelumnya tentang masa depan, tindakan orang-orang yang hadir di sini jarang menyimpang dari harapan Sion.
 
‘Meskipun demikian, ada satu dari tujuh bencana besar yang perlu saya tangani dan tangani secara pribadi.’
 
Jika keberadaannya diketahui publik, berbagai pihak, termasuk keluarga kerajaan di sini, akan berebut untuk mendapatkannya, mengesampingkan semua masalah lainnya.
 
‘Mengurusnya kali ini tidak akan terlalu buruk.’
 
Setelah menyelesaikan pikirannya, Zion perlahan mulai berbicara.
 
“Baiklah, kali ini aku akan membuktikan diriku padamu.”
 
“…!”
 
Mata para anggota keluarga kerajaan kembali dipenuhi keterkejutan atas respons yang tak terduga itu.
 
Melihat reaksi seperti itu, Zion melanjutkan.
 
“Tapi lain kali, kamu harus membuktikan kemampuanmu padaku.”
 
Untuk menentukan apakah mereka benar-benar berharga bagi saya.
 
Mata Zion berbinar geli, menggemakan kata-katanya.
 
—
 
—
 
Tugas pertamanya setelah menyelesaikan tugasnya di Istana Baeksung dan kembali ke Istana Chimseong adalah turun ke arena pelatihan bawah tanah.
 
Masih ada waktu sebelum ia dijadwalkan meninggalkan kota kekaisaran untuk mengatasi salah satu dari tujuh bencana besar.
 
Sampai saat itu, Zion berencana untuk mengasah kemampuannya lebih lanjut.
 
Desir.
 
Zion memanggil Pedang Kepunahan Eclaxia, yang diselimuti kegelapan, ke tangannya.
 
Eclaxia, sebuah senjata tingkat mitos, memiliki beberapa fitur tambahan yang sesuai dengan statusnya, dan ini adalah salah satunya.
 
‘Aku penasaran ke mana perginya sisa mata pedang itu.’
 
Alis Zion sedikit berkerut saat dia menatap ujung Pedang Kepunahan yang hancur.
 
Setelah mendapatkan Eclaxia dari Dream of Stars, Zion meluangkan waktu seminggu untuk mempelajari Eclaxia sekaligus melatih fisiknya.
 
Kesimpulan yang ia dapatkan adalah bahwa menggunakan Pedang Kepunahan dalam kondisinya saat ini untuk pertempuran sesungguhnya sangatlah sulit.
 
‘Lebih tepatnya, sulit untuk membuat ulang separuh bilah pedang yang hilang.’
 
Agar Eclaxia dapat digunakan dalam pertempuran, dia membutuhkan separuh bagian lain dari bilah pedang yang hilang.
 
Untungnya, dia bisa menempa pedang itu untuk sementara waktu menggunakan Energi Bintang Gelap miliknya sendiri.
 
Masalahnya adalah jumlah total Energi Bintang Gelap yang dibutuhkan sangat besar, melebihi kemampuannya.
 
‘Saat ini, saya hanya mampu mempertahankan ketajaman pisau itu selama beberapa menit.’
 
Mungkin hal itu bisa berfungsi sebagai manuver kejutan di saat kritis.
 
Untuk meningkatkan hal ini, dia perlu meningkatkan level Energi Bintang Gelapnya, atau menemukan bagian lain dari bilah pedang tersebut.
 
‘Untungnya, saya masih bisa memanfaatkan efek lainnya sepenuhnya.’
 
Di antara berbagai efek tersebut, efek yang paling bermanfaat menurut Zion adalah penyimpanan dan penguatan Energi Bintang Gelap.
 
Dengan kedua efek ini, dia bisa meningkatkan efektivitas Energi Bintang Gelap jauh lebih cepat dan efisien.
 
‘Dengan kecepatan ini, mencapai level ketiga tidak akan terlalu jauh.’
 
Yang kurang dari Zion hanyalah aspek fisik dan kuantitas absolut Energi Bintang Gelap.
 
Setelah sekali melihat sekilas akhir dari segalanya, tidak ada lagi hambatan mental yang menghalangi jalannya.
 
‘Bisakah saya setidaknya menggunakan Gerhana Bulan, jika bukan Gerhana Matahari, dengan Eclaxia?’
 
Zion merenung sambil memeriksa Eclaxia di tangannya.
 
Gerhana Bulan.
 
Sebuah teknik yang mengintensifkan aliran Energi Bintang Gelap di dalam tubuh, hampir seperti ledakan dahsyat, memungkinkan pengguna untuk memanfaatkan kekuatan mereka beberapa kali lipat.
 
Itu adalah teknik yang mengubah permainan dan dapat langsung membalikkan peluang dalam situasi yang paling genting sekalipun.
 
Namun, mengingat durasinya yang singkat dan tekanan luar biasa yang ditimbulkannya pada tubuh setelah digunakan, teknik ini jarang ia gunakan di kehidupan sebelumnya.
 
Namun, bagi Sion masa kini, itu adalah teknik yang sangat penting.
 
Awalnya, ini adalah teknik tingkat lanjut yang hampir tidak mungkin ditiru bahkan setelah mencapai tingkat ketiga Energi Bintang Gelap. Namun, dengan bantuan Eclaxia, hal itu mungkin saja terjadi, meskipun tidak sempurna.
 
‘Mari kita lihat…’
 
Suara mendesing!
 
Setelah memutuskan untuk bereksperimen, Zion menyalurkan Energi Bintang Gelap ke dalam Pedang Kepunahan, menghasilkan setengah bagian pedang yang tersisa.
 
Maka, Eclaxia yang telah selesai dibangun mulai menyerap semua cahaya di sekitarnya, memperdalam kegelapannya.
 
Bersamaan dengan itu, pembuluh darah di seluruh tubuh Zion mulai meningkatkan aliran Energi Bintang Gelap yang mengalir di dalamnya, berdenyut seperti jantung yang perkasa.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Jantungnya berdebar kencang seolah akan meledak, dan kegelapan bergetar tak terkendali.
 
Akhirnya, ketika jantungnya berdebar kencang dan kegelapan bergetar mencapai puncaknya…
 
Kutu.
 
Semuanya terhenti sejenak, seolah waktu telah membeku.
 
Kemudian.
 
Berderak-
 
Suara aneh bergema dari dalam tubuh Zion.
 
Suaranya bergema seperti derit pintu berkarat yang terbuka.
 
Dengan begitu.
 
—————!
 
Kegelapan yang menyelimuti itu terasa berat sesaat.
 
Tepat setelah itu, saat kegelapan hampir tiba.
 
“Cukup sudah.”
 
Zion meniadakan pedang Eclaxia yang telah ia panggil.
 
Dia merasa bahwa upaya lebih lanjut mungkin akan benar-benar membebani tubuhnya.
 
‘Yang perlu saya ketahui hanyalah bahwa saya dapat memanfaatkan Gerhana Bulan.’
 
Meskipun dia telah menghentikannya segera setelah diaktifkan, dia sudah bisa merasakan kekakuan menjalar ke berbagai bagian tubuhnya.
 
Seandainya dia tetap mengaktifkannya hingga akhir, kemungkinan besar dia tidak akan bisa bergerak bebas untuk sementara waktu.
 
‘Ini tampaknya merupakan persiapan yang memadai.’
 
Dengan pemikiran itu, Zion, yang telah mengembalikan Eclaxia ke keadaan kegelapan, perlahan-lahan keluar dari arena pelatihan bawah tanah.
 
Matanya bersinar dengan cahaya yang mengerikan, seolah-olah sudah waktunya.
 
Kini giliran dia untuk menghadapi tatapan Kekaisaran.
 
***
 
Terima kasih sudah membaca! Semua terjemahan sebelumnya sudah lengkap! Bab-bab lanjutan akan segera tersedia di Kofi saya, jadi pastikan untuk melihatnya!