Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 190

190 – Kota Terapung (7)
MENGGERAM!
 
“Ha, aku pasti sudah gila!”
 
Renet berteriak putus asa saat ia nyaris menghindari serangan yang datang dengan menjatuhkan diri ke tanah.
 
Saat ini dia berada di tengah Hutan Tanpa Matahari di wilayah barat laut kekaisaran.
 
Sampai baru-baru ini, dia berusaha melarikan diri dari hutan, tetapi sekarang mendapati dirinya menuju ke tengah hutan karena satu alasan:
 
“Kyahaha! Ini ternyata cukup menyenangkan!”
 
Karena Liushina, yang saat ini sedang membantai monster-monster berbentuk darah di sampingnya.
 
Liushina setengah memaksa Renet, yang tadinya berusaha meninggalkan hutan, untuk ikut dengannya. Dengan kekuatannya yang relatif lemah, Renet tidak punya pilihan selain mengikuti dengan air mata di matanya.
 
Alasan Renet menganggapnya hanya “setengah dipaksakan” adalah karena dia sendiri juga sangat penasaran tentang apa yang ada di tengah hutan itu.
 
Insting penjelajah yang tak terhindarkan itu!
 
‘Apa gunanya rasa ingin tahu itu sekarang!’
 
Meskipun Liushina, yang berjalan di depan, menyapu bersih sebagian besar monster, nyawa Renet masih berada di ujung tanduk setiap kali serangan membabi buta dari makhluk yang tersesat lolos.
 
‘Dia tampak lebih kuat dari sebelumnya… ataukah aku hanya membayangkannya?’
 
Bahkan dalam situasi yang mengancam jiwa ini, Renet tak kuasa menahan kekagumannya atas penampilan Liushina.
 
Meskipun dia telah melihat banyak hal selama perjalanan mereka di Alam Darah, ada sesuatu tentang kekuatan penyihir ini yang membuat para pengamat merinding.
 
Sebuah kekuatan yang sumbernya membuatnya sangat penasaran.
 
‘Mungkin aku harus bertanya… meskipun dia mungkin tidak akan memberitahuku.’
 
Entah menyadari pikiran Renet atau tidak, Liushina fokus untuk maju sambil membantai habis semua monster yang menghalangi jalan mereka.
 
‘Guru berkata kita akan melihat ‘jalan’ untuk maju ke tingkat yang lebih tinggi begitu kita mencapai pusat hutan.’
 
Tentu saja, dia juga tidak tahu apa yang ada di tengah hutan itu.
 
Dia hanya mempercayai kata-kata Zion dan terus maju.
 
Secara terpisah, sebuah pertanyaan tumbuh di benak Liushina:
 
‘Entah kenapa, hal-hal ini terasa familiar…’
 
Makhluk-makhluk mengerikan berwarna merah itu terus bermunculan dari kedalaman hutan.
 
Struktur fisik mereka sangat mirip dengan Tangan Jahat yang dia ciptakan dengan sihir darah.
 
Rasanya hampir seperti sedang melihat tiruan.
 
Tentu saja, dia tidak pernah mengajarkan sihir darahnya kepada siapa pun.
 
Itu bahkan bukan sesuatu yang bisa diajarkan.
 
‘Haruskah saya menangkap salah satunya untuk dipelajari?’
 
Tepat ketika Liushina mempertimbangkan hal ini karena kecurigaannya yang semakin besar…
 
“Berhenti!!”
 
Sebuah suara keras bergema dari dalam hutan.
 
Perintah ini tidak ditujukan kepada Liushina.
 
DENTUMAN!
 
Makhluk-makhluk mengerikan itu berhenti di tempat, seolah-olah agresi ekstrem mereka selama ini hanyalah sebuah kebohongan.
 
Di balik makhluk-makhluk mengerikan itu, sekelompok peri dan manusia berkulit hitam bergegas keluar dengan tergesa-gesa.
 
‘Hm? Itu…’
 
Mata Liushina menangkap sesuatu yang menarik.
 
Tatapannya tertuju pada tato binatang berkepala enam yang biasa terdapat di tubuh semua anggota kelompok tersebut.
 
‘Aku yakin aku pernah melihat ini sebelumnya…’
 
Sementara itu…
 
“Kami mohon maaf karena tidak langsung mengenali Anda, Ibu Binatang!”
 
Kelompok itu mendekat tepat di depannya dan bersujud dengan ekspresi emosional.
 
Mereka menundukkan diri meskipun tahu Liushina bisa langsung memenggal leher mereka yang terbuka, seolah-olah itu sama sekali tidak penting.
 
Pada saat itu…
 
“…Sekte Pemurnian?”
 
Satu kata itu terucap dari bibir Renet saat ia menyaksikan pemandangan tersebut.
 
Beberapa jam sebelumnya…
 
‘Bagaimana cara kita memasukkan pasukan kita ke Sarang Bayangan?’
 
Menanggapi pertanyaan Sion, Obergia menjawab:
 
‘Pertama, kita harus menyingkirkan ‘selubung’ Stigma yang menghalangi Penglihatan Naga Surgawi saya.’
 
Inilah mengapa Sarang Bayangan tetap tidak terdeteksi bahkan oleh mata Naga Cahaya yang mampu menembus energi surgawi.
 
‘Selain itu, kita harus mengukir koordinat di dalam sarang agar lorong-lorong dapat terhubung. Untuk itu, seseorang harus masuk ke dalam sarang terlebih dahulu.’
 
‘Saya akan menangani entri datanya. Apa lagi yang perlu dilakukan?’
 
‘Tidak apa-apa. Aku akan mengurus semuanya yang lain.’
 
Mungkin dia sedang menunggu Zion untuk menyingkirkan ‘tabir’ itu?
 
RETAKAN!
 
Begitu inti tabir itu hancur, otoritas Obergia aktif, menciptakan lorong-lorong cahaya tak berujung di belakang Zion.
 
Dan melalui lorong-lorong itu…
 
“Bagus sekali, Pangeran Zion.”
 
Para Pengawas Cahaya yang dipimpin oleh Ackendelt, dan…
 
“Kami akan menyusul Anda dari sini.”
 
Para penyihir kekaisaran yang dipimpin oleh Kaisar Api Putih Ahmad Ozlima mengamati dengan mata dingin dan berkilauan.
 
Para penyihir mulai dengan cepat menyeberangi lorong-lorong setelah memberi hormat kepada Sion layaknya seorang prajurit.
 
“Apa…”
 
Wajah Kadif yang tadinya tersenyum berubah menjadi ekspresi terkejut dan bingung.
 
Sesuatu yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya—sesuatu yang seharusnya tidak pernah terjadi—sedang terjadi di depan matanya.
 
Sarang Bayangan tidak pernah mengizinkan infiltrasi sejak didirikan.
 
Namun kini musuh bebuyutan mereka, para Pengawas Cahaya, terus-menerus menyerbu sarang mereka.
 
“…Bagaimana kabar para Pengawas di sini?!”
 
“Bukankah sebaiknya kita menyeimbangkan keadaan sedikit?”
 
Zion tersenyum pada Kadif, yang berteriak dengan mata melotot.
 
Kemudian, saat Zion sedikit mengangkat satu tangannya untuk menunjuk ke arah para penyihir sarang yang kebingungan…
 
“Hari ini, Sarang Bayangan menghilang dari kota terapung.”
 
Dengan ucapan dingin ini, pasukan gabungan yang dipimpin oleh Ackendelt dan Ahmad mulai melepaskan mantra-mantra yang telah mereka siapkan.
 
Sihir dari Sarang Bayangan pun bereaksi, memulai bentrokan.
 
LEDAKAN!
 
Berbeda dengan bentrokan para ksatria atau perang konvensional, pertempuran antara para penyihir mengikuti jalur yang sedikit berbeda.
 
Pertempuran jarak dekat jarang terjadi, dan alih-alih menyerang musuh secara langsung, mereka fokus pada mematahkan teknik lawan dan mengendalikan ruang itu sendiri.
 
Pertempuran yang dilancarkan melalui perhitungan yang cermat di mana kesalahan sekecil apa pun tidak boleh terjadi.
 
Di antara mereka semua, Ahmad Ozlima paling menonjol.
 
Sesuai dugaan dari salah satu ‘Tujuh Surga’.
 
Bahkan di medan pertempuran yang hanya dipenuhi penyihir tingkat tinggi ini, sihir Ahmad menunjukkan kehadiran dari dimensi yang sama sekali berbeda.
 
“Tidak ada ampunan bagi mereka yang mengorbankan nyawa orang lain demi keuntungan pribadi.”
 
SUARA MENDESING!
 
Dengan setiap lambaian tangannya, api putih khasnya menyebar tanpa batas di udara, melahap semua sihir musuh yang disentuhnya.
 
Ini adalah sihir yang memiliki otoritas dan hanya dapat digunakan oleh Kaisar Api Putih Ahmad, yang menyematkan teknik pembatalan di setiap nyala api.
 
Seolah itu belum cukup, sambil mempertahankan nyala api putih tersebut, Ahmad dengan ringan menjentikkan tangan satunya.
 
Pada saat itu…
 
KILATAN!
 
Percikan api putih murni muncul tanpa peringatan di tengah-tengah para penyihir bayangan.
 
“…?”
 
Sama seperti pertanyaan yang memenuhi mata musuh saat melihat percikan api ini…
 
LEDAKAN!
 
Percikan api itu meluas seratus kali lipat, membakar semua penyihir di dekatnya tanpa meninggalkan jejak.
 
Kekuatan tembakan yang benar-benar luar biasa, yang tak bisa digambarkan dengan kata-kata.
 
Termotivasi oleh penampilan Ahmad, para Penjaga Cahaya lainnya juga mulai melancarkan serangan yang lebih agresif.
 
Namun…
 
‘Mereka bertahan dengan baik.’
 
Meskipun demikian, keseimbangan pertempuran tetap terjaga dengan rapuh.
 
Apakah level Sarang Bayangan lebih tinggi dari yang diperkirakan?
 
Atau mungkin itu karena keuntungan berada di kantor pusat mereka?
 
Bagaimanapun juga, mampu bertahan sebaik ini melawan Penjaga Cahaya dan para penyihir tingkat tertinggi kekaisaran saja sudah sangat mengesankan.
 
‘Keseimbangan ini perlu dipecah.’
 
Zion berpikir sambil mengamati medan perang.
 
Meskipun keadaan secara bertahap berbalik menguntungkan mereka dan mereka secara alami akan unggul jika dibiarkan begitu saja, ada kekhawatiran bahwa Stigma mungkin muncul sebelum medan perang dibersihkan jika mereka terlalu lama berlama-lama.
 
Oleh karena itu, mereka perlu mengamankan kemenangan sebelum itu.
 
‘Dia tampaknya menjadi pemain kunci mereka.’
 
Mata Zion berbinar dingin saat menatap salah satu penyihir dari Sarang Bayangan.
 
Kepala kedua dari Sarang Bayangan, Kadif.
 
“Jangan panik, pertahankan formasi! Fokus pada pertahanan daripada serangan sampai ‘tabir’ pulih!”
 
Pria yang sebelumnya tersenyum santai kepada Zion kini dengan panik mengeluarkan perintah dan sihir dengan ekspresi yang benar-benar mengerikan.
 
‘Kalau begitu…’
 
Dengan pemikiran itu, Zion mengulurkan tangan ke samping dan meraih udara.
 
WOONG!
 
Agdravar meraung seolah senang karena secara alami tertangkap di tangan Sion.
 
Saat Zion menarik Tombak Amarah Naga seperti tombak lempar, semua kegelapan di sekitarnya mulai tersedot ke arahnya seolah-olah atas kesepakatan.
 
GEMURUH!
 
Ruang di sekitar ujung Agdravar menyempit.
 
Karena tidak mampu sepenuhnya menahan konsentrasi Pasukan Bintang Hitam, yang kini jauh lebih kuat dari sebelumnya, Tombak Amarah Naga bergetar hebat.
 
Udara dan bumi menjerit dan bergetar akibat konsentrasi kekuatan yang tak terbayangkan ini.
 
Pertempuran terhenti sesaat ketika tatapan gemetar para penyihir tertuju pada Zion.
 
Kemudian…
 
“Apa…!”
 
Tepat ketika Kadif menyadari ujung tombak itu diarahkan kepadanya dan mengaktifkan sebuah mantra…
 
SUARA MENDESING!
 
Agdravar menghilang dari uluran tangan Zion, dan…
 
—————!
 
Sebuah garis tunggal terukir di dunia.
 
Ruang angkasa terbelah dengan raungan yang terlalu dahsyat untuk didengar telinga manusia.
 
Ledakan sekunder terjadi ketika udara terbakar akibat gelombang kejut yang tertunda.
 
Namun…
 
‘Aku… aku selamat!’
 
Tubuh Kadif tetap utuh.
 
‘Pertahanan absolut’ yang diberikan secara pribadi oleh Naga Bayangan sejak lama telah memblokir serangan tombak Zion – sebuah pertahanan yang dapat menghentikan serangan tunggal apa pun dalam situasi apa pun.
 
Saat Kadif menghela napas lega dalam hati dan mulai mengucapkan mantra perpindahan ruang untuk melarikan diri…
 
RETAKAN!
 
Ledakan dahsyat terjadi akibat benturan antara serangan tombak Zion dan ‘pertahanan mutlak’.
 
Dari dalam ledakan itu, sebuah pedang gelap melesat keluar, menembus puluhan mantra pertahanan di tubuh Kadif dan langsung menembus jantungnya.
 
Kemudian…
 
“Kugh!”
 
Zion muncul dari ledakan itu, mencengkeram Eclaxia yang baru saja menusuk tubuh Kadif.
 
Sebelumnya, saat melemparkan Tombak Amarah Naga, Zion telah menambahkan untaian Pemusnah Jiwa, dan segera setelah serangan pertama gagal, dia menggunakan Transformasi Arus Kegelapan untuk bergerak langsung di depan Kadif.
 
Namun karena tidak ada cara untuk mengetahui hal ini…
 
“Bagaimana…”
 
Tatapan mata Kadif menunjukkan ketidakpahaman hingga napas terakhirnya.
 
GEDEBUK.
 
Keheningan menyelimuti saat jenazah Kadif ambruk ke lantai.
 
Dua kali pelanggaran.
 
Hanya dua kali pelanggaran.
 
Baik Shadow Nest maupun Light Watchers mengetahuinya.
 
Betapa luar biasanya kekuatan Kadif, yang menempati peringkat keempat dalam hierarki sihir kota itu.
 
Dia adalah seseorang yang mampu bersaing setara dengan Ahmad, satu-satunya penyihir yang mencapai ‘Tujuh Surga’.
 
Namun, dia ditangani dengan begitu mudah?
 
Bahkan jika mempertimbangkan serangan mendadak, pemandangan ini sungguh sulit dipahami.
 
‘Ini seharusnya cukup.’
 
Mata Zion berbinar dingin saat dia mengamati medan perang yang kini sunyi dan mayat Kadif.
 
Dengan disingkirkannya pusat kekuatan musuh, keseimbangan akan runtuh dengan sendirinya.
 
Tepat ketika Zion bergerak untuk mempercepat keruntuhan ini dengan mengarahkan pandangannya ke para penyihir Sarang Bayangan yang tersisa…
 
BERHENTI!
 
Gerakannya tiba-tiba terhenti.
 
‘Ini…’
 
Tatapan Zion tertuju ke bawah.
 
Bayangan.
 
Itu adalah bayangan.
 
SWOOSH-
 
Sebuah bayangan tunggal yang pengaruhnya terus meluas tanpa batas sambil menyerap semua bayangan lain di sekitarnya.
 
Tekanan kuno mengalir dari bayangan yang menyebar ini, membebani keberadaan manusia dan menuntut kepatuhan.
 
Akhirnya…
 
RETAKAN!
 
Dua mata muncul di tengah bayangan yang telah menelan seluruh lantai gua.
 
Sangat besar melebihi apa yang dapat dimiliki makhluk normal mana pun, dengan pupil berbentuk celah vertikal seperti milik reptil.
 
Mata itu tertuju langsung ke Sion dan mengucapkan satu kata:
 
-Menghilanglah, keturunan keabadian.
 
Pidato naga tertinggi yang mampu menggulingkan struktur dunia hanya dengan sekali ucapkan.
 
Pada saat itu…
 
SUARA MENDESING!
 
Wujud Zion lenyap tanpa jejak.
 
Ruang Imajinasi.
 
Tempat yang tak terbayangkan ini, yang bahkan para dewa pun tak dapat sepenuhnya memahaminya, ada sebagai sebuah konsep yang berlawanan dengan ‘eksistensi’.
 
Suatu tempat yang biasanya digunakan untuk mengasingkan makhluk yang seharusnya tidak ada di dunia atau mereka yang telah melakukan dosa-dosa besar yang setara.
 
Tentu saja, makhluk yang diasingkan ke Ruang Imajinasi tidak akan pernah bisa kembali ke dunia asalnya.
 
Tempat ini pada awalnya tidak memiliki koordinat spasial, dan bahkan keberadaan seseorang pun disangkal di sini.
 
Dan sekarang…
 
‘Aku tidak menyangka dia akan langsung menggunakan bahasa naga yang sesungguhnya.’
 
Zion berada di Ruang Imajinasi ini.
 
Dia langsung diasingkan ke sini oleh ‘ucapan naga absolut’ dari Shadow Dragon Stigma.
 
Zion tidak mempersiapkan diri untuk kemungkinan ini, tidak menyangka Naga Bayangan akan langsung menggunakan ‘ucapan naga absolut’ yang menghabiskan sisa umurnya yang terbatas setiap kali digunakan.
 
Meskipun demikian, patut dipertanyakan apakah dia mampu memblokirnya bahkan jika sudah siap.
 
‘Tapi… kenapa ini terasa begitu familiar?’
 
Zion memikirkan hal ini sambil mengamati Ruang Imajinasi yang bergelombang aneh di sekitarnya.
 
Ini jelas merupakan kunjungan pertamanya ke sini.
 
Namun dia tidak mengerti mengapa dia merasa seperti itu.
 
Kenyamanan seperti berbaring di tempat tidur yang sangat empuk.
 
Lebih-lebih lagi…
 
SWOOSH-
 
Pasukan Bintang Hitam aktif dengan sendirinya, memunculkan bintang-bintang hitam satu per satu di sekitar Zion sambil tanpa henti menghantam dinding penghalang yang terdiri dari enam bintang.
 
‘Mungkin… terobosan bisa dilakukan di sini.’
 
Meskipun dia tidak mengerti mengapa fenomena ini terjadi, ini adalah sebuah peluang, dan oleh karena itu apa yang perlu dia lakukan sekarang sudah jelas.
 
‘Pertama, tingkatkan Black Star Force hingga bintang enam.’
 
Melarikan diri dari tempat ini akan menjadi langkah selanjutnya.
 
Tak lama kemudian, saat kegelapan perlahan menyebar, bintang keenam yang sebelumnya samar-samar berputar di mata Sion mulai menampakkan keberadaannya dengan lebih jelas.
 
Tampilkan/Tutup Iklan Baru
 
3/5 Selamat menikmati bab ini!