Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 163

163 – Menara Kausalitas (3)
Episode 163, Bab 45: Menara Kausalitas (3)
 
Di kantor Pangeran Pertama Rubrious di Istana Baeksung,
 
Rubrious duduk dengan ekspresi dingin, menghadap seorang pria berseragam inkuisitor Ordo Cahaya yang menundukkan kepalanya.
 
“Hasilnya?”
 
“…Kami tidak menemukan apa pun.”
 
Sang penyelidik menjawab pertanyaan Pangeran Pertama dengan wajah cemas.
 
“Hmm…”
 
Rubrious mengetuk sandaran tangan dengan jarinya, mengeluarkan suara ketidakpuasan.
 
Sudah lebih dari seminggu sejak serangan itu.
 
Segera setelah itu, mereka mengerahkan para inkuisitor dan agen rahasia Ordo untuk melacak para penyerang, tetapi mereka tidak berhasil mencapai kemajuan apa pun.
 
“Tidak ada jejak sama sekali?”
 
“Tidak. Tidak ada yang tersisa sama sekali.”
 
Inkuisitor itu menggelengkan kepalanya lagi sambil menjawab.
 
“Energi iblis adalah kekuatan jahat yang tidak bercampur dengan apa pun. Jadi begitu terungkap, mudah untuk melacaknya… Tapi kami sama sekali tidak mendeteksi energi iblis. Sepertinya mereka telah benar-benar menutupi jejak mereka.”
 
Irama ketukan jari Pangeran Pertama semakin cepat.
 
‘Haruskah aku menyerah dalam upaya ini?’
 
Inkuisitor di hadapannya adalah kepala sebuah organisasi yang termasuk dalam tiga besar di seluruh Ordo untuk melacak dan membasmi kenajisan.
 
Dia sangat terkenal sebagai yang terbaik dalam melacak iblis.
 
Jika seseorang seperti dia mengatakan ini, maka wajar untuk menganggap upaya tersebut mustahil.
 
‘Selain itu, ada banyak batasan karena kita perlu menjaga agar ini tetap rahasia dan terselubung.’
 
Ini adalah situasi yang membuat frustrasi dalam banyak hal.
 
Namun pada akhirnya, Rubrious tidak menyuruhnya untuk menghentikan pengejaran tersebut.
 
Kemarahannya sejak mereka diserang belum mereda.
 
Selain itu, ia secara naluriah menyadari bahwa mereka perlu berhasil dalam hal ini untuk membasmi iblis yang bersembunyi di dalam kekaisaran.
 
‘Haruskah aku meminjam kekuatan Ozlima? Tidak, belum saatnya.’
 
Menurut Zion, iblis kemungkinan juga bersembunyi di dalam keluarga Ozlima, dan jika mereka bekerja sama, ada risiko informasi mereka bocor.
 
‘Ke mana sebenarnya Zion menghilang lagi dalam situasi seperti ini?’
 
Saat Rubrious memikirkan saudara tirinya yang menghilang dari istana kekaisaran tanpa jejak beberapa hari yang lalu,
 
“Yang Mulia Rubrious!”
 
Suara seorang pelayan terdengar dari luar.
 
“Apa itu?”
 
“Seseorang dari pihak Pangeran Zion telah tiba.”
 
“Apa?”
 
Mata Pangeran Pertama dipenuhi pertanyaan.
 
Bagaimana mungkin Zion, yang saat ini tidak berada di istana kekaisaran, dapat mengirim seseorang?
 
“Biarkan mereka masuk untuk sementara.”
 
DENTUMAN!
 
Saat Rubrious memberi izin, pintu kantor pun terbuka.
 
Lalu seorang wanita masuk.
 
Rambut hitam seperti kayu ebony dan mata merah seperti batu rubi.
 
“Halo!”
 
Itu adalah Liushina Bloodwalker.
 
** * *
 
Jika Anda memikirkannya sedikit, itu bukanlah cerita yang sulit.
 
Kata-kata yang diucapkan oleh Asisten Persidangan begitu mereka memasuki ruang persidangan di lantai dua.
 
-Bekerja sama dengan peserta lain untuk mengalahkan dua monster bos.
 
-Jenis monsternya acak.
 
-Poin akan diberikan secara berbeda berdasarkan kontribusi dan kemampuan menangani situasi khusus.
 
Dan kata-kata terakhir yang terpenting.
 
-Sidang akan segera dimulai.
 
Petunjuk pentingnya sudah terkandung dalam kata-kata ini.
 
Uji coba di lantai dua adalah membunuh monster bos.
 
Dan mengatakan bahwa persidangan akan segera dimulai berarti bahwa situasi untuk membunuh monster-monster seperti itu akan tercipta seketika.
 
Namun, fakta bahwa hanya para peserta yang berada di dalam gua ini hanya berarti satu hal.
 
‘Artinya ada monster bos yang menyamar sebagai peserta.’
 
Meskipun umumnya dikelompokkan bersama sebagai binatang buas atau monster, jenis monster yang ada di benua itu terlalu beragam untuk dihitung, dan kemampuan mereka sangat bervariasi.
 
Jadi, tentu saja mungkin ada monster yang bisa menyamar sebagai manusia, seperti iblis.
 
Setelah Zion mengetahui hal itu, tugas selanjutnya adalah mengidentifikasi mana yang merupakan monster yang menyamar sementara yang lain berebut kekuasaan.
 
‘Sepertinya pencipta uji coba ini ingin kita mengetahuinya melalui perilaku atau pola pikir monster yang sangat berbeda dibandingkan manusia, tetapi…’
 
Zion memiliki metode lain yang tidak memakan waktu sebanyak itu.
 
Itu adalah Trial Helper.
 
Setiap orang yang memasuki menara diberi seorang Pembantu Percobaan.
 
Namun, tidak mungkin seorang pembantu akan ditugaskan untuk merawat monster yang berpura-pura menjadi manusia.
 
Dengan kata lain, orang yang tidak memiliki Pendamping Percobaan adalah monsternya.
 
Orang biasa tidak mungkin menyadari hal ini, tetapi Sion menyadarinya.
 
‘Roh embun beku.’
 
Mungkin karena keduanya adalah roh yang diciptakan secara artifisial, bukan roh yang muncul secara alami?
 
Roh es itu peka terhadap Para Pembantu Ujian sejak mereka memasuki Menara Kausalitas, sehingga Zion dapat mendeteksi kehadiran mereka.
 
Dan apa yang dia temukan melalui ini adalah, SLASH!
 
Pendeta wanita Dewa Bumi, Dayla, yang baru saja berpisah dengan Zion dan Gigaperses.
 
GEDEBUK!
 
Mayat Dayla, terbelah tepat menjadi dua, jatuh ke tanah.
 
Keheningan sesaat menyelimuti saat orang-orang mencoba memahami pemandangan yang tak terbayangkan di hadapan mereka.
 
Kemudian,
 
“Apa… Apa yang kau lakukan, dasar bajingan gila!”
 
Deshawn, yang berdiri tepat di sebelah Dayla, mengumpat sambil menjauhkan diri dari Zion.
 
Pada saat yang sama, kekuatan magis yang luar biasa mulai mengalir keluar dari seluruh tubuhnya, yang kini berada dalam posisi bertahan yang sangat kuat.
 
Yang lainnya pun tidak berbeda.
 
SHING!
 
Pendekar pedang peri itu mengarahkan pedang panjangnya ke arah Zion, sementara Rain mencabut tombak dari punggungnya.
 
Di antara mereka, Rain, yang sudah mengenal Zion sebelumnya, menunjukkan kebingungan yang lebih besar daripada yang lain.
 
‘Kenapa dia tiba-tiba melakukan ini!’
 
Itu adalah tindakan yang sama sekali tidak terduga.
 
Apakah dia benar-benar sudah gila, seperti yang dikatakan penyihir berotot itu?
 
Tepat saat itu,
 
“Sulit sekali. Aku membelahnya menjadi dua dengan maksud untuk membunuhnya sekaligus.”
 
Suara Zion terdengar seperti mendecakkan lidah, masih menatap mayat Dayla yang terbelah, tampaknya tidak menyadari kewaspadaan orang lain.
 
Mendengar kata-kata yang tak dapat dipahami itu, keraguan terlintas di mata orang lain.
 
KEGENTINGAN!
 
Dengan suara yang aneh, mayat yang telah terbelah menjadi dua mulai menyatu dan menggelembung, berubah menjadi bentuk yang berbeda.
 
Kepala, lengan, dan kaki baru tumbuh.
 
Setelah semua perubahan selesai, seorang pria berotot berdiri di sana dengan ekspresi kosong, sama sekali berbeda dari pendeta wanita Dayla.
 
“Itu, itu dia!”
 
Suara Deshawn terdengar penuh keter震惊an.
 
“Seorang Doppelganger! Mengapa ada Doppelganger di sini!”
 
Monster kelas atas yang jarang ditemukan di daerah terpencil di selatan tempat dia beroperasi.
 
Doppelganger biasanya tidak memiliki perbedaan dari manusia, tetapi mereka memancarkan energi unik selama momen yang sangat singkat ketika mereka mengubah bentuk.
 
Deshawn, yang pernah kehilangan seluruh kelompoknya karena monster ini, dapat mengenali energi itu secara instan.
 
“Seorang Doppelganger… monster? Katakan itu padaku dari awal!”
 
Rain dan pendekar pedang peri akhirnya memahami situasi, mengarahkan senjata mereka ke arah Doppelganger.
 
Pada saat itu, WHOSH!
 
Dengan suara ledakan udara, Doppelganger itu lenyap dari tempatnya.
 
Benda itu muncul kembali tepat di depan Deshawn.
 
Doppelganger mampu meniru secara sempurna kemampuan makhluk yang telah mereka bunuh.
 
Dan kali ini, kemampuan yang ditiru oleh Doppelganger adalah kemampuan seorang ahli bela diri ulung yang pernah mendominasi suatu era.
 
LEDAKAN!
 
Gelombang kejut yang mengerikan meletus saat tinju Doppelganger melesat ke depan.
 
“Kuhek!”
 
Meskipun sempat bereaksi dalam waktu singkat itu dan mengembangkan beberapa lapisan pelindung, tubuh Deshawn terlempar ke belakang.
 
Sang Doppelganger segera menyusul untuk menghabisi penyihir itu.
 
Namun bentuknya tidak sampai ke Deshawn.
 
Sebelum itu,
 
“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana!”
 
Tombak Rain dan pedang peri diayunkan dari kedua sisi, membidik dengan tepat ke titik-titik penting.
 
DENTANG!
 
Tepat sebelum serangan mereka mengenai sasaran, Doppelganger memutar tubuhnya di udara seperti gasing, menangkis serangan tersebut, dan energi seperti bilah menyembur dari seluruh tubuhnya.
 
MERETIH!
 
‘Ini lebih kuat dari yang kukira!’
 
Mata Rain bergetar saat dia mundur ke belakang, menangkis energi-energi itu.
 
Dia tidak menyangka monster dari uji coba lantai dua saja akan memiliki kekuatan sebesar ini.
 
‘Meskipun level monster tersebut agak mencerminkan kekuatan para peserta…’
 
Namun, tetap ada perbedaan besar dari apa yang dia dengar dari sang pahlawan.
 
Sebenarnya, dia masih bisa membunuhnya, tetapi masalahnya adalah itu mungkin membutuhkan waktu.
 
‘Kita perlu segera menerobos.’
 
Jika mereka terlalu lama berada di sini, skor yang bisa mereka terima tentu akan lebih rendah.
 
MERETIH!
 
Saat Rain mulai tidak sabar, energi petir yang lebih kuat meledak dari seluruh tubuhnya, mulai menyelimuti sekitarnya.
 
KEGENTINGAN!
 
Tubuh Doppelganger, yang tadinya menyerang dia dan pendekar pedang peri itu, membungkuk pada sudut yang mustahil bagi manusia, lalu, WHOSH!
 
Benda itu melesat ke arah yang sama sekali berbeda.
 
Kecepatannya begitu luar biasa sehingga Rain pun sempat kehilangan jejaknya.
 
Sosok Doppelganger itu menuju ke arah Deshawn, yang baru saja mulai pulih.
 
“…!”
 
Mata penyihir itu membelalak, tidak mampu bereaksi dengan benar, tampaknya belum sepenuhnya pulih dari guncangan akibat bentrokan sebelumnya.
 
‘Sudah terlambat!’
 
Mata Rain dipenuhi rasa tergesa-gesa saat dia mengejar.
 
“Kihihihi!”
 
Tepat ketika tinju Doppelganger, yang akhirnya mengeluarkan tawa gila, hendak menghancurkan kepala Deshawn,
 
“Mari kita selesaikan ini dengan cepat dan lanjutkan.”
 
Suara lesu yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi tersebut.
 
“Kihi…?”
 
Saat mata Doppelganger dipenuhi kebingungan mendengar suara itu, sebuah garis vertikal ditarik dari ubun-ubun kepalanya ke selangkangannya, lalu, SLASH!
 
Benda itu kembali terbelah menjadi dua.
 
Di belakangnya berdiri Zion, memegang rantai hitam di satu tangan dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
Segera setelah itu, dengan suara gemerincing, rantai Zion yang terentang menembus tubuh Doppelganger yang terbelah.
 
LEDAKAN!
 
Kemudian, dengan ledakan yang mengerikan, benda itu mulai mencabik-cabik daging Doppelganger, tanpa meninggalkan jejak.
 
Dia telah mencabutnya sampai ke akar untuk mencegah pertumbuhan kembali seperti sebelumnya.
 
“Bagaimana mungkin semudah ini…”
 
Saat suara linglung keluar dari mulut pendekar pedang peri itu melihat pemandangan tersebut,
 
-Anda telah mengalahkan ‘Raja Peniru’. Untuk penghapusan yang cepat, Anda mendapatkan 2 poin tambahan.
 
Suara Asisten Persidangan itu terngiang di telinga semua orang.
 
-Anda telah menangani situasi khusus ini dengan sempurna. Anda mendapatkan tambahan 10 poin.
 
Dan suara lain yang hanya bisa didengar oleh Sion.
 
Tampaknya “situasi khusus” yang disebutkan di awal bukanlah konflik antar manusia, melainkan Doppelganger yang menyamar dan menyelinap masuk sebagai peserta.
 
‘Itu benar-benar berbahaya.’
 
Rain menelan ludah dengan susah payah saat dia melihat ke tempat mayat Doppelganger berada setelah situasi itu berakhir.
 
Jika mereka memasuki ruangan bos tanpa menyadari ada monster di antara para peserta, mereka mungkin akan tewas akibat serangan dari belakang.
 
‘Mungkin ia menyamar sebagai pendeta wanita dengan tujuan yang sama.’
 
Biasanya, posisi seorang pendeta selama pertempuran berada di paling belakang.
 
Sambil mengelus tengkuknya, yang terasa merinding hanya dengan memikirkannya, Rain menatap Zion Harness, yang telah menyelesaikan seluruh situasi ini.
 
“Bagaimana mungkin…”
 
Bagaimana mungkin dia bisa mengetahuinya?
 
Bahkan Rain, yang mengetahui sesuatu tentang Menara Kausalitas ini, tidak menyadari bahwa pendeta wanita itu adalah seorang Doppelganger, apalagi berpikir mungkin ada monster yang bercampur di antara mereka.
 
“……”
 
Yang lain tampaknya sependapat dengannya, menatap Zion dengan mata gemetar.
 
Tingkat deduksi dan penilaian yang luar biasa.
 
‘Dan ketegasan untuk melaksanakannya dalam sekejap.’
 
Seandainya itu dia, bahkan jika dia menyadari bahwa pendeta wanita itu adalah monster, mungkinkah dia membunuhnya tanpa ragu-ragu seperti itu?
 
Dia mungkin tidak akan bisa berakting dengan benar sampai dia yakin.
 
Namun yang paling mengejutkan Rain bukanlah hal lain selain kekuatan Zion Harness.
 
‘Menghadapi Doppelganger yang sempat melawan tiga orang sekaligus dengan begitu mudah…’
 
Sekalipun itu adalah serangan mendadak, hal itu sama sekali tidak mungkin terjadi tanpa tingkat keahlian tertentu yang mendukungnya.
 
Tingkat kekuatan yang secara naluriah membangkitkan kewaspadaan.
 
Bahkan saat pertama kali melihatnya, kekuatan dan kemampuan pria ini sudah mengesankan, tetapi itu tak tertandingi dengan apa yang dilihatnya sekarang.
 
‘Selain itu, auranya telah berubah sepenuhnya.’
 
Zion Harness yang sebelumnya terasa seperti pengamat yang tidak melangkah maju tetapi menonton dari belakang, sementara Zion Harness yang sekarang telah memahami situasi itu sendiri dan memimpinnya.
 
Apa sebenarnya yang telah terjadi dalam waktu sesingkat ini, bahkan belum genap setahun?
 
‘Atau mungkin…’
 
Apakah ini wujud aslinya, dan selama ini dia menyembunyikan penampilan ini?
 
Tekanan mencekik yang bisa dirasakan meskipun dia hanya berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Karena itulah, di dalam gua yang sunyi itu, pandangan orang-orang secara alami tertuju pada Sion.
 
Mereka tampak seperti sedang menunggu instruksi.
 
Berapa lama waktu telah berlalu seperti ini?
 
“Kita akan langsung masuk.”
 
Zion, yang tadi sempat melihat ke arah tempat Doppelganger menghilang, menoleh ke arah ruang bos di satu sisi sambil mengucapkan kata-kata itu.
 
Orang-orang mulai mengikuti Sion seolah-olah terhipnotis.
 
Berbeda dengan sebelumnya, tidak ada ketidakpuasan di mata mereka.
 
—
 
Tampilkan/Tutup Iklan Baru
 
7/7 Selamat menikmati babnya!