Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 116

Bab 116: Pertemuan Keluarga Agnes (3)
Setelah Zion selesai menyampaikan pidatonya, pertemuan pun berlangsung dengan cepat.
 
Anggota keluarga kerajaan lainnya juga merasa perlu adanya persaingan yang tulus untuk memperebutkan takhta, daripada terlibat dalam konflik rahasia. Usulan Zion sangat selaras dengan hal ini.
 
Meskipun merasa cara bicara Zion menjengkelkan, mereka menerima usulannya tanpa banyak perlawanan.
 
Keunggulan yang pasti dalam persaingan memperebutkan takhta.
 
Jika mereka bisa mengamankan keuntungan itu, keluarga kerajaan yakin tidak hanya dalam menghadapi tujuh malapetaka tetapi juga dalam memerangi sihir dan kejahatannya.
 
“Kalau begitu, saya akan bertanggung jawab atas ‘Benteng Kematian’.”
 
Orang pertama yang berbicara setelah hening sejenak adalah Rubrious.
 
Kata-katanya tegas, seolah-olah dia telah menentukan perannya sebelumnya.
 
“Di dunia yang diciptakan oleh Cahaya ini, entitas yang tidak murni seperti itu tidak boleh ada. Mereka selalu menjadi duri dalam dagingku, tetapi ini mungkin kesempatan yang baik untuk menyingkirkan mereka.”
 
‘Benteng Kematian’ merujuk pada legiun mayat hidup yang berkumpul di bawah komando penguasa abadi, Lich Kerungil.
 
Terletak di dekat laut timur kekaisaran, keberadaannya saja sudah menimbulkan ancaman signifikan bagi sekitarnya.
 
Para bangsawan lainnya mengangguk setuju dengan ucapan Pangeran Pertama, seolah-olah mereka sudah menduga pilihannya.
 
‘Benteng Kematian’ memang selalu lebih cocok untuk Rubrious.’
 
Kekuatan ilahi dari Dewa Cahaya adalah antitesis dari semua kenajisan di dunia.
 
Ini termasuk tidak hanya makhluk iblis tetapi juga makhluk undead.
 
Dengan demikian, Pangeran Pertama, yang dapat memimpin Ksatria Suci Ajaran Cahaya, diharapkan dapat menangani tugas ini dengan lebih mudah daripada yang lain.
 
“Para pemberontak raksasa itu awalnya berada di bawah yurisdiksiku. Jadi kali ini juga…”
 
“Kalau begitu, aku akan menangani area di dekat Hutan Peri…”
 
Setelah Rubrious, para bangsawan lainnya mulai memilih malapetaka yang paling menguntungkan bagi mereka.
 
Secara kebetulan yang menguntungkan, malapetaka yang mereka inginkan jarang tumpang tindih.
 
Oleh karena itu, pemilihan bencana berlangsung tanpa banyak hambatan.
 
‘Seperti yang diharapkan, dia memilih yang itu.’
 
Zion tersenyum dalam hati, mengamati Utekan, yang memilih ‘Sekte Pembunuhan’ dan memasang ekspresi tegas.
 
Prinsip pertama dari Sekte Pembunuh adalah ‘Keselamatan sejati hanya datang melalui kematian,’ sebuah kepercayaan gila yang mirip dengan kepercayaan Ouroboros.
 
Terletak di ujung selatan kekaisaran, ia menimbulkan kerusakan yang signifikan, bahkan sulit diabaikan oleh ilmu sihir sekalipun.
 
Bagi Utekan, yang dengan berat hati membuat pilihan itu, itu adalah pilihan terbaik yang tersedia.
 
Setidaknya itu akan meminimalkan kerusakan akibat ilmu sihir.
 
“…Zion, kau jelas akan ikut serta dalam penaklukan juga, kan? Apa yang akan kau pilih?”
 
Setelah nyaris kembali tenang, Utekan bertanya kepada Zion dengan suara tenang.
 
Namun, berbeda dengan nada bicaranya, niat membunuh yang ganas tersembunyi di matanya, begitu kuat sehingga tidak mengherankan jika dia langsung mengirim seorang pembunuh bayaran saat itu juga.
 
Merasa senang dengan situasi tersebut, Zion membuka mulutnya.
 
“Apa yang tersisa?”
 
“Ular Pemakan Akar dan Legiun Monster. Hanya mereka yang tersisa.”
 
Keduanya termasuk yang paling merepotkan dari enam bencana yang ada untuk ditangani.
 
Oleh karena itu, mereka tidak dipilih oleh anggota keluarga kerajaan lainnya hingga akhir.
 
Meskipun ada kemungkinan untuk mengajukan keberatan dan mengubah malapetaka yang telah ditetapkan, Zion memilih untuk tidak melakukannya.
 
Semuanya berjalan persis seperti yang dia antisipasi.
 
‘Lagipula, Ular Pemakan Akar membutuhkan seorang pahlawan untuk menaklukkannya.’
 
Itu berarti hanya tersisa satu pilihan.
 
“Aku akan memilih Legiun Monster.”
 
Saat kata-kata itu keluar dari mulut Zion, secercah keraguan sesaat terlintas di wajah orang lain.
 
Mereka tidak bisa memahami pilihan Zion.
 
Legiun Monster.
 
Sekelompok monster berkumpul di sekitar Raja Monster yang Mengerikan, jumlahnya lebih dari sekadar legiun.
 
Jika Pasukan Hantu sulit dihadapi karena keberadaan mereka tidak diketahui, yang satu ini menantang karena kekuatannya yang luar biasa, lebih kuat dari bencana lainnya.
 
Bahkan benteng yang kokoh sekalipun, yang menampung legiun elit, kesulitan untuk menangkis invasi tersebut.
 
Jika diberi pilihan, mereka pasti akan memilih Ular Pemakan Akar.
 
“Apakah kamu benar-benar akan menerima tanggung jawab itu?”
 
“Aku tidak akan mengingkari janjiku,” jawab Zion tanpa ragu, meskipun Evelyn berulang kali bertanya.
 
Keraguan di mata para bangsawan semakin mendalam.
 
Orang lain mungkin akan dianggap bodoh atau terlalu berani, tetapi tidak dengan Zion.
 
Dalam enam bulan terakhir, mereka dengan getir menyadari kedalaman tipu daya Sion.
 
‘Apa yang sedang dia rencanakan kali ini?’
 
Diana menatap Zion dengan curiga, tetapi matanya tetap lesu seperti biasa, tanpa menunjukkan emosi apa pun.
 
Tentu saja, Zion tidak memberikan penjelasan apa pun.
 
“Sepertinya semuanya sudah diputuskan, jadi mari kita akhiri pertemuan ini sekarang.”
 
Setelah itu, Zion, setelah mengamati para bangsawan lainnya, bangkit dari tempat duduknya.
 
Meskipun pertemuan itu seharusnya berlangsung setidaknya satu jam sesuai protokol, Zion bukanlah orang yang patuh pada formalitas seperti itu.
 
“Kita perlu mempersiapkan diri menghadapi bencana sesegera mungkin.”
 
Sambil tersenyum tipis, Zion adalah orang pertama yang meninggalkan ruang konferensi kecil itu.
 
Bahkan setelah Zion benar-benar menghilang dari pandangan, mata yang lain masih tertuju pada tempat dia berada sebelumnya.
 
—
 
—
 
Di gerbang luar ibu kota.
 
“Apakah kita benar-benar harus pergi sekarang? Kita bisa tinggal sedikit lebih lama,” kata Rain Dranir kepada wanita berambut perak itu, suaranya dipenuhi ketidakpuasan.
 
Kerutan di alisnya senada dengan suaranya, jelas menunjukkan kekesalannya.
 
“Kita harus pergi sekarang juga.”
 
Wanita itu menjawab dengan nada datar, lalu mulai berjalan menuju pinggiran ibu kota.
 
Dia tahu mengapa Rain bersikap seperti itu.
 
Belum lama ini, mereka bertemu dengan Penyihir Seribu Kematian di salah satu cabang rahasia Utekan di Omareng.
 
Saat itu, Rain gagal mengalahkan penyihir tersebut dan membiarkannya melarikan diri.
 
Dia pasti berpikir dia perlu tinggal di ibu kota untuk menemukan penyihir itu lagi.
 
‘Tidak, lebih tepatnya, bukan kami yang membiarkannya pergi, tetapi penyihir itulah yang membiarkan kami pergi…’
 
Wanita itu sangat menyadari kekuatan Liushina Bloodwalker.
 
Sosok yang pernah disebut sebagai musuh terbesar umat manusia ini, pada saat itu sudah memiliki kekuatan yang setara dengan tujuh langit. Ketika ia terbangun di masa depan sebagai ‘Penyihir Kiamat’, ia akan menjadi monster yang cukup tangguh sehingga membutuhkan upaya gabungan dari dirinya dan rekan-rekannya.
 
Secara realistis, Penyihir Seribu Kematian tidak punya alasan untuk tidak mengalahkan Hujan saat ini.
 
‘Sebenarnya apa yang telah terjadi…?’
 
Semuanya begitu sulit dipahami.
 
Mengapa Penyihir Seribu Kematian berada di ibu kota?
 
Mengapa dia memburu monster?
 
Dan mengapa dia membiarkan mereka pergi begitu saja setelah melihat mereka?
 
‘Mungkinkah ini juga terkait dengan Zion Agnes?’
 
Dia sempat berpikir demikian, mengingat Zion Agnes selalu berada di balik setiap perubahan besar di masa depan sejauh ini, tetapi dia segera menepis pikiran itu.
 
Sejauh ini, dia belum menemukan hubungan apa pun di antara mereka.
 
“Hanya satu hari lagi… Tidak bisakah kita tinggal satu hari lagi?”
 
Hujan terus menerus mengganggu wanita itu.
 
“Kita sudah tertinggal dari jadwal. Kita tidak bisa menunda lebih lama lagi.”
 
Wanita itu sekali lagi menjawab dengan tegas, tepat ketika suasana di sekitarnya menjadi ribut.
 
“Benarkah? Sebuah penaklukan malapetaka besar sedang dilancarkan dari kota kekaisaran?”
 
Wanita itu mendengar percakapan antara dua pria paruh baya yang lewat.
 
“Ya, itu benar. Lebih tepatnya, keluarga kerajaan, bukan kota kekaisaran, yang memimpin penaklukan. Kebanyakan orang berspekulasi bahwa itu disebabkan oleh persaingan memperebutkan takhta. Lagipula, takhta itu kosong.”
 
“Ah, kekaisaran akan cukup berisik untuk sementara waktu.”
 
“Saya rasa ini akan menarik. Sangat jarang semua anggota keluarga kerajaan meninggalkan kota kekaisaran seperti ini.”
 
“Jangan mengucapkan hal-hal seperti itu sembarangan di luar sana. Kamu bisa kena masalah kalau tidak hati-hati…”
 
Saat para pria paruh baya itu pergi, percakapan mereka pun mereda.
 
Dan ketika suara mereka tak lagi terdengar,
 
“Menaklukkan… semua malapetaka?”
 
Suara wanita itu, yang dipenuhi rasa tidak percaya, tiba-tiba berhenti.
 
Penaklukan malapetaka keluarga kerajaan Agnes.
 
Berita ini menyebar dengan cepat ke seluruh ibu kota.
 
Dan hal ini beralasan, karena memang ada beberapa kasus di mana anggota keluarga kerajaan berupaya menaklukkan satu bencana saja, tetapi sangat jarang semua anggota keluarga kerajaan berupaya menaklukkan beberapa bencana sekaligus.
 
Oleh karena itu, hal ini secara alami menarik perhatian orang-orang dari semua lapisan masyarakat yang tinggal di kekaisaran.
 
Tidak lama setelah berita itu tersebar,
 
“Yang Mulia Rubrious akan meninggalkan kota kekaisaran!”
 
“Setelahnya, Putri Diana juga akan berangkat!”
 
Para anggota keluarga kerajaan mulai berangkat satu per satu menuju lokasi bencana yang menjadi tugas mereka.
 
Biasanya, mereka akan berbaris perlahan demi banyak orang yang menunggu di depan kota kekaisaran untuk menyaksikan keberangkatan mereka, sambil melakukan arak-arakan dasar.
 
“Ayo cepat!”
 
Utekan dan para bangsawan lainnya bergegas, dengan cepat melewati orang-orang dan meninggalkan ibu kota.
 
Hal itu karena penaklukan ini memiliki syarat ‘menjadi yang pertama’ yang melekat padanya.
 
Lagipula, ini adalah perebutan tahta, dan tidak ada waktu untuk bersantai.
 
Namun,
 
“Ini, ambillah, Tuan.”
 
Ironisnya, Zion, yang telah memicu semua ini, dengan santai mendaki jalan setapak pegunungan yang curam di utara, tempat Benteng Baja berada, bersama dengan Liushina.
 
Berbeda dengan anggota keluarga kerajaan lainnya, Zion hanya ditemani oleh satu orang.
 
Hal ini memungkinkan mereka untuk berangkat jauh lebih cepat daripada yang lain.
 
Berkat itu, mereka sudah sampai di dekat tujuan mereka.
 
“Bagaimana? Jika kamu mengajakku, kamu bisa menikmati kopi bahkan saat bepergian.”
 
Liushina, yang baru saja menyeduh kopi secara ajaib, menyerahkannya kepada Zion dengan penuh percaya diri dan bangga. Tampaknya dia mencoba menggunakan kesempatan ini untuk membuat Zion terkesan dan meningkatkan peluangnya untuk lebih sering menemaninya.
 
Hal ini tidak mungkin terjadi jika Pasukan Pedang Senja tidak berada di bawah komando Zion, karena mereka tidak akan dapat bertukar tugas dengan pasukan rahasia Utekan yang tersisa.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
Setelah menyesap kopi, Zion menjawab dengan nada tenang.
 
“Tidak, ini kopi terburuk yang pernah saya minum.”
 
Ucapan blak-blakannya itu menjadi lebih menusuk karena disampaikan dengan tenang.
 
Semoga dengan mendinginkannya, kondisinya bisa sedikit membaik.
 
-Desir!
 
Liushina menggunakan roh es untuk menurunkan suhu…
 
“Ini masih mengerikan.”
 
Kopi itu berubah menjadi kopi dingin dan hambar.
 
Wajah Liushina, yang tadinya penuh percaya diri, sesaat berubah muram, tetapi itu tidak bisa dihindari. Zion tidak pernah berkompromi soal kopi.
 
Selain itu, rasanya memang lebih buruk daripada yang biasa dibuat Priscilla.
 
“Aneh sekali. Tadi baik-baik saja…”
 
Mengabaikannya, yang sedang menyeruput sisa kopi dengan ekspresi bingung, Zion memfokuskan pandangannya ke depan.
 
‘Apakah itu masih ada di sana?’
 
Zion teringat kembali informasi tentang Legiun Monster yang akan segera ia taklukkan, dan pada saat yang sama, ia memikirkan ‘makhluk itu’ yang ada di jantung wilayah tempat Legiun Monster ditempatkan.
 
Kunci untuk memburu Utekan dan alasan utama memilih Monster Legion.
 
Memperoleh ‘benda itu’ akan memberinya keuntungan yang jauh lebih besar dalam pertempuran melawan Utekan.
 
‘Namun, tetap akan sulit jika aku tidak bisa meningkatkan Heukseongha setidaknya ke bintang 4.’
 
Setelah menerima perawatan dari dokter aneh itu, kondisi fisik Zion membaik, dan penguasaannya atas Heukseongha melonjak hingga mencapai ambang 3 bintang.
 
Namun, dia belum berhasil menembus batasan untuk mendapatkan 4 bintang.
 
Zion bermaksud menggunakan pertempuran yang akan datang dengan Monster Legion untuk menembus penghalang ini.
 
Hal terpenting untuk memajukan wilayah kekuasaan seseorang, pada akhirnya, adalah pertempuran yang sebenarnya.
 
Sekarang setelah keterbatasan fisik hampir hilang, menembus batasan 4 bintang akan membuat kemajuan lebih jauh menjadi jauh lebih mudah.
 
‘Selain itu, saya akan mengeksplorasi metode baru dalam menggunakan Tombak Ledakan Naga yang telah saya peroleh.’
 
Penguatan dan perluasan.
 
Dua kekuatan yang terkandung dalam Tombak Ledakan Naga tampaknya memiliki berbagai kegunaan di masa depan.
 
‘Untuk saat ini, satu-satunya hal yang terlintas di pikiran adalah menggabungkannya dengan roh es…’
 
Saat itulah kejadiannya.
 
“Menguasai.”
 
Liushina, yang berada di sampingnya, dengan tenang memanggil Zion.
 
“Apakah itu… tujuan kita?”
 
Jarinya menunjuk ke arah benteng besar di kejauhan.
 
Itu adalah Benteng Baja.
 
Namun, kondisi benteng itu tidak biasa.
 
Boom! Raungan!
 
Ledakan dan raungan monster yang tak ada habisnya terdengar dari dalam benteng.
 
Bersamaan dengan itu, gelombang monster terus menerus menyerbu masuk ke dalam benteng dari luar.
 
“Ini mulai menarik, bukan?”
 
Memotong ucapan Zion, Liushina menatapnya dengan mata penuh harapan.
 
Dia sepertinya meminta izin untuk dengan antusias terjun ke dalam adegan yang kacau itu.
 
‘Mengurangi jumlah mereka terlebih dahulu mungkin merupakan ide yang bagus.’
 
Pada saat itu, Zion tersenyum kecut dan mengangguk,
 
“Kyahaha!”
 
Ledakan!
 
Sosoknya melesat menuju benteng dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.