Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 115

Bab 115: Pertemuan Keluarga Agnes (2)
Pada saat yang sama.
 
Di depan ‘Moonlight’s Banquet,’ sebuah restoran yang dibuat oleh perkumpulan informasi ‘Moon’s Eye’ untuk menyembunyikan identitasnya.
 
Puluhan orang, bersembunyi dalam kegelapan, mengamati tempat itu tanpa ekspresi.
 
Mereka termasuk dalam kelompok bernama Ennadima, yang berarti ‘Roh Tersembunyi’ dalam bahasa peri, sebuah unit bayangan yang bertanggung jawab atas kekuatan tersembunyi Putri Kelima, sesuai dengan nama mereka.
 
“Di dalam?”
 
“Semuanya hening. Mereka sepertinya tidak menyadarinya.”
 
Elta, kapten Ennadima, menerima laporan ini dari seorang bawahannya yang baru saja kembali dari pengintaian di dekat restoran.
 
“Kalau begitu, kita langsung masuk.”
 
Dengan kata-kata itu, suara dingin keluar dari Elta, menandakan tidak perlu menunggu lebih lama lagi.
 
Bersamaan dengan itu, para anggota Ennadima yang terlatih dengan baik mulai bergerak maju menuju restoran, menyatu dengan kegelapan.
 
Di mata mereka, tidak ada keraguan atau kecemasan. Mereka telah beberapa kali memastikan bahwa tempat ini adalah kantor cabang utama dari perkumpulan informasi, Moon’s Eye.
 
Setelah menyelesaikan pengintaian mereka, satu-satunya hal yang tersisa adalah menyusup secepat mungkin untuk melenyapkan cabang serikat tersebut tanpa komplikasi yang tidak terduga.
 
Retakan!
 
Dengan suara seminimal mungkin, Ennadima mendobrak pintu restoran dan masuk. Di dalam, mereka hanya menemukan kegelapan dan ruang makan yang kosong.
 
Namun, Elta, tanpa gentar, memasuki dapur dan mulai mengetuk-ngetuk dinding.
 
Tak lama kemudian, gedebuk!
 
Suara hampa bergema dari sudut dinding ke telinganya.
 
Retakan!
 
Dengan cepat memberi isyarat kepada bawahannya dengan pandangan sekilas, Elta dengan ringan merobek dinding, menampakkan lorong sempit yang mulai mereka turuni.
 
Para anggota Ennadima segera mengikutinya.
 
Setelah beberapa saat turun, Elta, yang telah mencapai markas bawah tanah Moon’s Eye, menunjukkan secercah keraguan.
 
“……?”
 
Gua itu, sama seperti restoran di atasnya, benar-benar kosong.
 
‘Apa yang sedang terjadi?’
 
Dia bisa memahami mengapa restoran itu kosong; itu bukan jam operasional, dan keberadaan penjaga hanya akan menimbulkan kecurigaan.
 
Namun, lokasi pusat Moon’s Eye yang sepi dari orang sungguh di luar nalar.
 
“Kapten, ini…”
 
Saat ia sedang berpikir, bawahannya menatapnya dengan mata penuh kebingungan.
 
Mendesis!
 
Sebuah suara terdengar di telinga mereka, mengingatkan pada suara sumbu petasan yang terbakar.
 
Bersamaan dengan itu, tercium bau menyengat.
 
“Sialan ini…”
 
Menyadari situasi tersebut, Elta mengumpat dan mencoba keluar dari gua.
 
Namun, semuanya sudah terlambat.
 
Ledakan!
 
Sebuah ledakan meletus dari tengah gua, menelan mereka semua dalam sekejap.
 
Ledakan itu, tak puas hanya sampai di situ, mulai melenyapkan setiap jejak Moonlight’s Banquet dan gua bawah tanah di atasnya.
 
Dalam sekejap, yang tersisa dari cabang Moon’s Eye hanyalah puing-puing.
 
“……”
 
Aileen menatap dingin ke arah dahan yang benar-benar hancur dari atap gedung tinggi di dekatnya.
 
—
 
—
 
Konferensi Keluarga Kerajaan Agnes.
 
Juga dikenal sebagai Konferensi Agnes Minor, ini adalah pertemuan yang hanya dapat dihadiri oleh keturunan langsung dari keluarga kekaisaran.
 
Dengan demikian, hanya anggota keluarga kerajaan yang memiliki hak suksesi yang dapat menyelenggarakan pertemuan tersebut, dan anggota keluarga kerajaan lainnya bebas untuk menolak berpartisipasi.
 
“……”
 
Namun, di ruang konferensi kecil Istana Baeksung tempat pertemuan keluarga kerajaan diadakan, semua anggota keluarga kerajaan, kecuali Zion, telah berkumpul sejak pagi hari.
 
Semua telah menanggapi pertemuan yang diselenggarakan oleh Sion.
 
Hal ini secara tidak langsung menunjukkan betapa tingginya status dan kehadiran Zion di istana kerajaan dibandingkan dengan masa lalu.
 
Meskipun itu bukan situasi yang menyenangkan bagi mereka, ekspresi Putri Diana, yang duduk di salah satu sisi meja bundar, tampak sangat cerah.
 
‘Saat ini, mereka pasti sudah musnah sepenuhnya.’
 
Belum lama ini, dia telah mengirim Ennadima, salah satu unit bayangannya, ke organisasi intelijen Zion, Moon’s Eye.
 
Dia telah melakukan penyelidikan menyeluruh beberapa kali sebelumnya, dan kekuatan Ennadima termasuk yang terbaik di bawah komandonya, jadi seharusnya tidak ada variabel.
 
Dia belum menerima laporan apa pun saat memasuki ruang konferensi di waktu subuh, tetapi jelas bahwa kabar baik akan segera menyusul setelah pertemuan berakhir.
 
‘Tentu saja, ini akan menjadi kabar buruk bagi seseorang.’
 
Diana berpikir demikian dan tersenyum tipis ketika,
 
“Utekan, sepertinya kau baru saja memeluk Cahaya. Kau telah membuat pilihan yang tepat.”
 
Pangeran Rubrious, yang duduk di meja bundar, berbicara dengan lembut kepada Utekan.
 
“Apa? Apa maksudmu?”
 
Utekan, dengan ekspresi rumit, bertanya kepada Rubrious.
 
Pikirannya sudah cukup terganggu oleh Zion Agnes, dan sekarang ditambah lagi dengan komentar yang tak terduga ini.
 
“Aku melihat seorang pendeta wanita yang melayani Cahaya memasuki istanamu beberapa hari yang lalu. Jadi aku berpikir begitu, tapi bukankah begitu?”
 
Mata Utekan berkedip sejenak mendengar pertanyaan itu.
 
Dia sepertinya tahu pendeta wanita mana yang dimaksud.
 
‘Kapan dan bagaimana dia melihatnya?’
 
Tentu saja, kedatangan dan kepergian seorang pendeta wanita dapat dijelaskan dengan cara yang masuk akal.
 
Namun masalahnya terletak pada tatapan mata Rubrious, yang tampak tajam dan menyelidik, seolah-olah dia mengetahui sesuatu.
 
‘Komplikasi mulai muncul.’
 
Utekan sedang berpikir bagaimana harus merespons ketika,
 
Gedebuk-
 
Seolah pada waktu yang tepat, pintu ruang konferensi kecil itu terbuka, dan Zion muncul.
 
Semua mata, yang sebelumnya tertuju pada Rubrious dan Utekan, kini beralih ke Zion.
 
“Mengapa kamu terlambat sekali?”
 
Diana, yang selalu peka terhadap waktu, sedikit mengerutkan kening dan bertanya kepada Zion.
 
Reaksinya mencerminkan sifatnya yang selalu tepat waktu.
 
Namun, tak lama kemudian, matanya melengkung seolah tersenyum.
 
“Aku penasaran dengan alasannya. Pasti… ada sesuatu yang terjadi semalam yang mengharuskanmu membersihkan?”
 
Nada gembira yang lembut mengalir dari bibirnya.
 
Tatapan penuh harap Diana tertuju pada wajah Zion, yang ia duga akan segera meringis.
 
Namun,
 
“Sebenarnya akulah yang penasaran.”
 
Bertentangan dengan dugaannya, wajah Zion tidak berubah; sebaliknya, dia tersenyum seperti dirinya.
 
“Kupikir kau pasti sedang sibuk menangani akibatnya sekarang.”
 
“Apa maksudmu…?”
 
Apa yang sedang dia bicarakan?
 
Mata Diana bergetar, merasakan firasat buruk dalam senyumnya. Setiap kali Zion tersenyum seperti itu, sesuatu di luar dugaannya selalu terjadi.
 
Dan tak lama kemudian, firasat buruknya berubah menjadi kenyataan.
 
“Yang Mulia Diana!”
 
Seorang bawahan Diana memasuki ruang konferensi kecil dengan tergesa-gesa, memanggilnya dengan mendesak. Saat itu hanya keluarga kerajaan yang diizinkan masuk, tetapi keadaan bawahan itu tampaknya terlalu mendesak untuk mempedulikan formalitas seperti itu. Atau mungkin ada sesuatu yang cukup mendesak untuk mengambil risiko.
 
“Ada apa? Sudah kubilang jangan masuk sampai rapat selesai.”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Saya harus memberi tahu Anda secara mendesak, jadi saya telah melakukan tindakan tidak sopan ini.”
 
Setelah itu, bawahan tersebut, dengan membungkuk dalam-dalam kepada para bangsawan lainnya, mendekati Diana dan mulai berbisik di telinganya.
 
Wajahnya mulai meringis dengan cepat.
 
Tak lama kemudian, mata Diana mulai berkedip-kedip penuh kebingungan dan kemarahan.
 
“Zion, apa-apaan ini…!”
 
Dia berbicara dengan nada informal, bukan dengan nada hormat seperti biasanya. Itu masuk akal, mengingat unit bayangan dan organisasi intelijennya telah hancur dalam semalam.
 
“Seharusnya kau berpikir, jika kau menginginkan barang orang lain, barangmu sendiri mungkin juga akan diinginkan.”
 
Zion tersenyum licik padanya dan, seolah-olah dia tidak punya urusan lain, berbalik dan duduk di meja bundar.
 
“Mari kita mulai rapat sekarang.”
 
Seolah kata-katanya adalah sebuah isyarat, suasana kacau di ruang konferensi kecil itu langsung menjadi tenang.
 
Bersamaan dengan itu, pandangan para anggota keluarga kerajaan sekali lagi tertuju pada Zion.
 
“Mendesah…”
 
Untuk saat ini, Diana harus melanjutkan pertemuan, jadi dia dengan paksa menekan amarahnya dan duduk.
 
Beberapa bulan yang lalu, pemandangan seperti ini tidak akan terbayangkan.
 
Siapa yang menyangka?
 
Pangeran Zion yang dulunya menyendiri, kini dengan begitu alami mendominasi kendali pertemuan tersebut.
 
‘Kau tampak sedang berpikir keras.’
 
Tatapan Zion, yang mengamati para bangsawan yang duduk di meja bundar, berhenti sejenak pada Utekan, yang tampak gelisah.
 
Kematian Hanosral dan pemusnahan monster-monster dalam keluarga Ascalon.
 
Ditambah lagi, umpan yang telah ditebar oleh Zion sendiri.
 
Semua peristiwa ini terjadi hampir secara kebetulan, sehingga wajar jika Utekan merasa gelisah.
 
‘Postur tubuh yang baik.’
 
Zion berharap Utekan akan menggali lebih dalam pemikiran dan perenungannya.
 
Dengan cara itu, umpan yang telah ia lemparkan akan mendapatkan lebih banyak substansi dan berkembang dalam imajinasi Utekan.
 
“Sekarang, ceritakan kepada kami mengapa engkau mengadakan pertemuan keluarga kerajaan ini, Zion.”
 
Pada saat itu, Evelyn, yang telah mengamati dengan mata penuh teka-teki, berbicara kepada Zion.
 
“Kamu pasti sudah menebaknya.”
 
Zion menjawab dengan senyum tipis.
 
Saat ini, hanya ada satu alasan untuk memanggil hanya anggota keluarga kerajaan.
 
“Kalian semua tahu bahwa takhta itu tidak mungkin kosong selamanya, kan?”
 
Tentu saja, mereka tahu. Semakin lama takhta itu kosong, semakin buruk dampaknya bagi kekaisaran.
 
Namun, mengetahui hal itu dan menduduki takhta adalah dua hal yang sama sekali berbeda.
 
“Tentu saja. Dan saya tahu bahwa semua orang di sini menginginkan posisi itu.”
 
Rubrious berbicara dengan nada lembut seperti biasanya.
 
“Dan dengan sangat putus asa. Menurut pendapat saya, takhta itu tidak akan terisi kecuali semua orang kecuali satu dari kita meninggal.”
 
Itu adalah ungkapan metaforis dari kerinduan yang mendalam akan takhta yang dipegang oleh mereka yang berkumpul di sini. Atau, itu bisa jadi kebenaran harfiah.
 
“Jangan bilang… kau mengumpulkan kami untuk mengatakan kau akan merebut takhta dan kami harus menyerah?”
 
Diana, setelah agak tenang, bertanya kepada Zion.
 
Zion hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Tidak ada alasan untuk mengatakan sesuatu yang akan diabaikan begitu saja.
 
“Saya punya usulan untuk Anda.”
 
“…Sebuah lamaran?”
 
“Sebuah proposal yang juga akan memungkinkan Anda untuk naik tahta.”
 
“Ha.”
 
Diana mendengus mendengar kata-kata Zion.
 
“Itu terdengar seperti Anda mengatakan bahwa jika keadaan terus seperti ini, takhta akan jatuh ke tangan adik bungsu kita.”
 
“Mengapa? Bukankah itu tampak mungkin?”
 
“……”
 
Dia tidak tahan lagi mendengus mendengar suara Zion yang lesu.
 
Bukan hanya Diana, tetapi semua orang yang hadir terdiam, tidak mampu membantah.
 
Hal itu tampaknya sangat mungkin terjadi.
 
Tentu saja, Zion masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jika dilihat dari indikator yang terlihat seperti level support dasar.
 
Namun tatapan mata Zion yang lesu, seolah-olah ia memandang rendah segalanya, dan pencapaian luar biasa yang telah ia tunjukkan sejauh ini, menumbuhkan rasa gelisah yang mendalam di hati mereka.
 
“Persaingan harus adil, bukan? Itulah mengapa saya membuka panggung ini agar Anda dapat membuktikan kelayakan Anda sebagai seorang kaisar.”
 
Sama seperti dia telah membuktikan hak suksesi dengan menaklukkan Pasukan Pemberontak.
 
Saat berbicara, mata Zion kini melengkung seolah-olah dia menikmati situasi tersebut.
 
“…Nah, sudah saatnya memulai kompetisi memperebutkan takhta.”
 
Evelyn mengangguk dan angkat bicara.
 
“Usulan apa ini, Zion? Jika ini melibatkan pembunuhan atau melukai saudara-saudara kita, aku tidak akan ikut serta.”
 
“Jangan khawatir. Tidak seperti itu sama sekali. Lagipula, ini akan menguntungkan kekaisaran, bukan merugikannya.”
 
“Menguntungkan kekaisaran?”
 
Mendengar pertanyaan itu, Zion menyeringai dan membuka mulutnya lagi.
 
“Tujuh Malapetaka. Nah, sekarang sudah menjadi Enam Malapetaka. Penaklukan ancaman-ancaman ini persis seperti yang saya usulkan kepada Anda.”
 
“……!”
 
Secercah ketertarikan muncul di mata para anggota keluarga kerajaan mendengar kata-katanya.
 
“Siapa pun yang pertama kali menaklukkan bencana dengan sempurna akan mendapatkan keuntungan dalam persaingan perebutan tahta yang akan datang. Bagaimana menurutmu? Bukankah ini syarat yang adil untukmu?”
 
Memang, itu bukanlah proposal yang buruk.
 
Mengatasi bencana tersebut sangatlah sulit dan rumit, tetapi bukan tidak mungkin.
 
Gabungan kekuatan mereka lebih dari cukup.
 
Selain itu, ini tampak seperti kompetisi yang paling adil yang mungkin terjadi.
 
Evaluasi tersebut tidak akan dilakukan satu sama lain, melainkan oleh seluruh penduduk kekaisaran.
 
“……”
 
Para bangsawan kembali terdiam, seolah sedang merenung, tetapi keheningan ini diliputi oleh rasa pertimbangan yang positif.
 
‘Apa ini…’
 
Semua kecuali Utekan.
 
Baginya, penghapusan masalah-masalah kekaisaran belum tentu disambut baik.
 
Namun, penentangannya saja tidak akan mengubah apa pun.
 
Dan menunjukkan penentangan secara terbuka dalam situasi ini akan menjadi hal yang aneh.
 
“Sekarang, mari kita putuskan bencana mana yang akan kita tanggung masing-masing.”
 
Membaca pikiran mereka dalam keheningan, Zion, yang tidak membutuhkan tanggapan lebih lanjut, tersenyum dan berbicara.
 
Di balik matanya yang tenang, gelombang aura hitam yang bergelombang sudah mulai bergolak.