Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 113

Bab 113: Ascalon (8)
Cahaya Bintang Hitam Zion, yang menyatu menjadi satu titik, menghancurkan pilar tajam Kreon dan melaju lebih jauh, meluluhlantakkan separuh tubuh bagian atas iblis itu.
 
“Aaargh!”
 
Jeritan dahsyat keluar dari mulut Kreon, yang berada di ambang kematian akibat luka parahnya. Matanya meringis kesakitan dan takjub. Dia tidak mengerti bagaimana pilar tajamnya, yang dipenuhi dengan seluruh energi iblisnya, bisa dihancurkan dengan begitu mudah.
 
Namun, pikiran Kreon terputus.
 
Dengan satu langkah maju, Zion memperpendek jarak di antara mereka. “Kau cukup gigih.”
 
Sambil menyeringai, Zion mengayunkan pedangnya, Eclaxia, tepat di dekat Kreon.
 
“Brengsek!”
 
Kreon, sambil mengumpat, menggunakan tangannya yang baru beregenerasi untuk menangkis serangan pedang Zion. Namun, dengan suara mendesis, pedang Zion, yang kini dilapisi dua kali lipat Cahaya Hitam, sekali lagi memutus lengan Kreon.
 
Tidak berhenti sampai di situ, Zion mendekat, tanpa henti melancarkan serangan pedangnya satu demi satu.
 
Tidak ada jeda dalam gerakan Zion. Setiap gerakan mengalir ke gerakan berikutnya seperti air, menyerang setiap titik penting di tubuh iblis itu. Permainan pedangnya, yang tidak terikat oleh bentuk namun tetap mengendalikan dan mengatur ritme, benar-benar egois.
 
Itulah sebabnya, hingga saat ini, tak satu pun lawan Zion, termasuk Kreon, yang mampu membalikkan keadaan pertempuran setelah kalah.
 
‘Aku akan mati.’
 
Pikiran itu memenuhi mata iblis tersebut, diliputi oleh satu emosi: rasa takut terhadap lawan di hadapannya. Gagasan untuk melawan Zion telah lenyap dari benaknya, hanya digantikan oleh kebutuhan putus asa untuk melarikan diri dari situasi ini.
 
Kemudian, di saat jeda,
 
‘Itu…’
 
Kreon, yang nyaris tak mampu menahan serangan, memperhatikan pergerakan di belakang Zion. Salah satu iblis tingkat tinggi dari keluarga Ascalon, yang bersembunyi di balik bayangan, diam-diam mendekati Zion dari belakang.
 
‘Inilah kesempatanku!’
 
Kreon, dengan mata yang bersinar tanpa suara, berpura-pura tidak menyadari dan sengaja mengekspos titik lemah kritis Zion.
 
Tanpa ragu sedikit pun, Zion menerjang celah yang terungkap itu.
 
Pada saat itu juga,
 
“Bodoh, kau telah tertipu!”
 
Kreon mengeluarkan teriakan mengejek.
 
Bersamaan dengan itu, iblis berpangkat tinggi lainnya, yang diam-diam mendekat tepat di belakang Zion, menampakkan wujud aslinya dan mengayunkan lengan depannya.
 
Jika Zion tidak menghentikan serangannya, kepalanya akan hancur seketika. Tetapi berbalik untuk bertahan akan membuatnya rentan terhadap Kreon, sebuah dilema antara menyerang dan bertahan.
 
Berderak lagi!
 
Namun Zion, tanpa ragu-ragu, mengarahkan Eclaxia ke tempat penting Kreon. Bahkan saat rasa sakit yang menyiksa melanda, kegembiraan di mata Kreon justru semakin memuncak.
 
Jika keadaan terus seperti ini, kepala Zion Agnes pasti akan hancur berkeping-keping.
 
Apakah Kreon memilih untuk membawa setidaknya satu orang bersamanya?
 
Namun momen kegembiraannya dengan cepat lenyap begitu saja.
 
“Siapa sebenarnya yang ditangkap oleh siapa?”
 
Sebuah suara dingin keluar dari bibir Zion. Bersamaan dengan itu, terdengar suara yang menghancurkan!
 
Kepala iblis lain, yang menyerang dari belakang, menghilang, hancur lebur oleh kilatan perak yang melesat.
 
Kemudian, muncul dari balik iblis tingkat tinggi yang runtuh, adalah Lucas Ascalon.
 
“Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia Zion?”
 
Sejak awal, Lucas telah memfokuskan indranya pada Zion, sehingga ia dapat bereaksi dengan segera terhadap gerakan iblis yang mendekat dari belakang.
 
“Ah…”
 
Mata Kreon, yang tadinya dipenuhi secercah harapan terakhir, kini tenggelam dalam keputusasaan. Hal terakhir yang terpantul di mata itu adalah ledakan kegelapan asing yang dahsyat, disertai senyum bengkok dari Zion.
 
Tubuh Kreon, yang terjebak dalam ledakan Cahaya Bintang Hitam, berubah menjadi abu tanpa jejak.
 
Setelah benar-benar mengalahkan Kreon, Lucas mendekati Zion lagi dan bertanya sekali lagi.
 
“Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?”
 
“Setan-setan lainnya?”
 
“Permisi?”
 
Mata Lucas dipenuhi kebingungan mendengar pertanyaan Zion. Dia tidak mengerti mengapa Zion menanyakan tentang iblis yang baru saja dipenggalnya.
 
Namun kemudian, tiba-tiba,
 
“Aaaaargh!”
 
Dengan jeritan mengerikan, iblis tingkat tinggi yang tergeletak di tanah meregenerasi kepalanya dalam sekejap dan mulai melesat pergi dengan ganas.
 
Seperti yang diharapkan, iblis tingkat tinggi dengan kekuatan hidup yang lebih tangguh daripada kecoa tidak mungkin mati hanya karena dipenggal kepalanya.
 
Apakah mereka menyadari bahwa tidak ada peluang untuk menang?
 
Wujud iblis itu melesat menuju pintu masuk aula besar, seolah-olah mencoba melarikan diri.
 
“Itu tidak akan berhasil.”
 
Sambil mengamati pemandangan itu dengan mata tenang, Zion mengulurkan tangan kanannya. Pada saat itu, terdengar suara gemercik!
 
Agdvar, tombak yang tertancap di tengah medan perang, melampaui ruang untuk digenggam di tangan Zion.
 
Cahaya Bintang Hitam mulai berkumpul di sekitar tombak, menguat tanpa henti.
 
Bersamaan dengan itu, ujung tombak Agdvar, yang kini diwarnai lebih hitam, mengincar jantung iblis yang melarikan diri dan tertarik ke arahnya.
 
Dan akhirnya, saat konsentrasi Cahaya Bintang Hitam mencapai puncaknya, lengan kanan Zion yang memegang tombak ditarik hingga batasnya, dan kemudian, wusss!
 
Tombak itu lenyap dari tangan Zion yang terulur.
 
Agdvar muncul kembali, menusuk tepat ke jantung iblis itu.
 
Sesaat kemudian,
 
—————–!
 
Sebuah garis ditarik dari tangan Sion ke tombak itu.
 
Kemudian, mengikuti garis tersebut, gelombang kejut dahsyat meletus, menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya.
 
Karena tak mampu menahan kekuatannya, tubuh iblis itu meledak.
 
Lalu, keheningan menyusul.
 
Pemandangan yang luar biasa itu sejenak menghentikan seluruh pertarungan yang terjadi di Aula Pedang Agung.
 
Di aula yang kini sunyi mencekam itu, Zion tersenyum tipis.
 
‘Ini akan segera berakhir.’
 
Jumlah monster telah berkurang secara signifikan dibandingkan beberapa saat yang lalu. Akhir pertempuran sudah di depan mata.
 
—
 
—
 
Istana Chungseong, salah satu dari lima istana yang mengelilingi Istana Baeksung.
 
Di kantor tertinggi Istana Chungseong, Putri Diana mengerutkan kening, seolah ada sesuatu yang tidak sesuai dengan keinginannya.
 
“Sion…”
 
Penyebabnya tentu saja adalah Zion. Saudara tirinya, yang termuda tetapi sama sekali bukan yang paling tidak penting di antara mereka.
 
“Apakah kamu belum juga menyadarinya?”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Pada malam Pangeran Zion berada di Istana Chimseong, dia telah melenyapkan semua mata yang tertuju padanya…”
 
“Aku tidak menyalahkanmu. Mengingat siapa yang kita hadapi, hal ini tidak bisa dihindari.”
 
Diana telah menanyakan kepada Lloyd tentang peristiwa malam itu ketika lautan bintang menerangi langit kekaisaran, yang berasal dari Istana Chimseong.
 
‘Sesuatu pasti berubah malam itu.’
 
Dia tahu bahwa peristiwa malam itu berkaitan dengan Utekan. Jika tidak, wanita bermata merah di bawah Zion tidak akan menargetkan pasukan rahasia Utekan.
 
Namun selain itu, dia tidak dapat melihat hal lain, seolah-olah seseorang sengaja menghalangi pandangannya.
 
“Ugh… ini membuat frustrasi.”
 
Bagian yang paling membuat Diana frustrasi bukanlah hanya ketidakmampuannya untuk mengungkap peristiwa malam itu, tetapi juga kenyataan bahwa Zion dan pasukannya tumbuh jauh lebih cepat daripada yang dia perkirakan.
 
Mengingat Zion kini mengunjungi keluarga Ascalon, tampaknya hanya masalah waktu sebelum dia mendapatkan dukungan mereka.
 
“Kita perlu mengendalikannya dengan cara tertentu.”
 
Meskipun dia telah bekerja sama dengan Henokh, itu hanyalah aliansi sementara. Sebagai saingan untuk takhta, mereka ditakdirkan untuk saling menjatuhkan.
 
‘Dan kalau…’
 
Jika Zion memang benar-benar telah memanfaatkan kekuatan Kaisar Abadi, seperti yang dicurigai Diana, dia akan menjadi pesaingnya yang paling tangguh.
 
Kemudian,
 
“Putri Diana.”
 
Lloyd berbicara dengan suara lembut, menarik perhatiannya.
 
Dia berhenti sejenak dan menatapnya.
 
“Indra yang paling penting bagi seseorang, dan bahkan bagi sebuah organisasi, adalah penglihatan. Tanpa penglihatan, pergerakan menjadi sulit.”
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Ya. Bagaimana kalau kita menargetkan mata Pangeran Zion?”
 
‘Mata,’ yang dimaksud adalah jaringan informasi.
 
“Tapi kita belum mengidentifikasi mata Zion dengan benar.”
 
“Ada dua bagian utama pada mata Pangeran Zion. Kami belum mengidentifikasi salah satunya, tetapi kami memiliki beberapa petunjuk tentang bagian lainnya.”
 
“Di mana itu?”
 
Putri Diana bertanya, matanya berbinar dingin saat dia menoleh ke Lloyd.
 
“Itu disebut Mata Bulan.”
 
Lloyd menjawab dengan suara dingin.
 
—
 
—
 
Di ruang penerimaan tamu Cheongeomdang di dalam kompleks keluarga Ascalon.
 
Di sana duduk Zion, Raja Pedang Ludwig, dan Lucas.
 
“Pembersihan di Aula Pedang Agung baru saja selesai.”
 
Ludwig berbicara lebih dulu, sambil memandang Zion yang sedang mengangkat secangkir kopi.
 
Pertempuran yang terjadi setelah momen hening itu berlangsung sepihak, persis seperti yang telah diprediksi Zion. Lagipula, salah satu iblis tingkat tinggi terkemuka telah melarikan diri dan dikalahkan secara memalukan, sehingga moral para monster anjlok.
 
Dan semangat rakyat yang dipicu oleh kemarahan itu sungguh tak terungkapkan dengan kata-kata.
 
Namun,
 
“Aku tak pernah menyangka begitu banyak monster telah menyusup ke dalam keluarga.”
 
Wajah Ludwig berubah muram saat berbicara. Kehilangan seperlima anggota keluarga sekaligus adalah hal yang sulit diterima.
 
Mereka adalah monster dan perlu disingkirkan, tetapi kepahitan itu tetap ada.
 
‘Sebagian besar penyintas masih dalam keadaan panik…’
 
Sepertinya akan membutuhkan waktu yang cukup lama bagi mereka untuk kembali normal. Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap cobaan ini akan membuat mereka lebih kuat di masa depan.
 
“Tapi bagaimana Yang Mulia bisa mengetahui semua ini?”
 
Mata Ludwig, yang penuh rasa ingin tahu, tertuju pada Zion Agnes.
 
Mulai dari menyembuhkan tubuhnya hingga bertemu dengan Naga Hitam Kalonix dan mendapatkan Tombak Ledakan Naga, hingga mengungkap sifat asli para monster dan kekuatan luar biasa yang baru saja ia tunjukkan, semuanya sungguh menakjubkan.
 
Hal itu bahkan membuat rumor-rumor tersebut tampak tidak terlalu kentara.
 
Sion, setelah meletakkan cangkirnya, perlahan mulai berbicara.
 
“Coba pikirkan. Jika bahkan Ascalon telah diliputi oleh sihir iblis ini, bukankah kota kekaisaran akan lebih terpengaruh lagi?”
 
“Kota kekaisaran sudah…!”
 
“Keadaannya jauh lebih buruk di sana.”
 
Mendengar kata-kata Zion, Raja Pedang menghela napas takjub.
 
Seberapa dalam kekuatan sihir iblis telah menyusup ke kekaisaran, dan sejak kapan Pangeran Zion berjuang dalam pertempuran luar biasa ini sendirian?
 
“…”
 
Setelah ragu sejenak, Ludwig, seolah-olah sedang mengambil keputusan, perlahan menundukkan kepalanya.
 
“Mulai sekarang, keluarga Ascalon akan mengikuti Pangeran Zion Agnes dengan hidup kami, apa pun yang terjadi.”
 
Itu hampir seperti sebuah sumpah. Ini bukan hanya karena potensi Zion sebagai kaisar berikutnya. Itu adalah keyakinan akan perlunya mengangkat kembali kekaisaran dari kejatuhannya akibat sihir iblis. Keyakinan itu terlihat jelas di mata Raja Pedang.
 
Hal ini disertai dengan rasa syukur kepada Zion karena telah menyelamatkan keluarga Ascalon dari ambang kehancuran.
 
“Oh, dan saya akan menepati janji saya.”
 
Dengan itu, Ludwig memberi isyarat ke arah Lucas di sisinya.
 
Setelah mendengar itu, Lucas berdiri dan membungkuk ke arah Zion.
 
“Dengan hormat saya sampaikan salam saya, Yang Mulia Zion! Saya Lucas Ascalon, kepala ke-22 dari Fraksi Pedang Senja, dan saya akan mengabdi kepada Anda mulai sekarang!”
 
Fraksi Pedang Senja.
 
Kekuatan paling dahsyat di antara bayang-bayang keluarga Ascalon.
 
Lucas Ascalon adalah pemimpin kelompok ini.
 
“Saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda!”
 
Mungkin dia sangat terkesan dengan kehebatan Zion dalam duel baru-baru ini dan peristiwa di Aula Pedang Agung. Tidak ada keraguan di mata Lucas saat dia berbicara; sebaliknya, ada antusiasme.
 
“Kesenangan itu adalah milikku.”
 
Zion, menanggapi pernyataan antusias Lucas dengan senyum tipis, berbalik ke arah Ludwig dan bertanya,
 
“Saya berasumsi kejadian yang terjadi di sini hari ini belum tersebar ke luar?”
 
“Baik, Yang Mulia. Saya telah memastikan bahwa orang-orang kita bungkam dan telah menerapkan beberapa lapis keamanan untuk mencegah informasi apa pun bocor.”
 
Ludwig tahu.
 
Dia tahu betapa berbahayanya jika informasi ini dirilis sebelum waktunya. Kekaisaran pasti akan terjerumus ke dalam kekacauan besar, dan iblis-iblis yang bersembunyi di setiap sudut akan menimbulkan lebih banyak perselisihan dari balik bayangan.
 
Namun, kata-kata Zion selanjutnya membuatnya terkejut.
 
“Biarkan informasi itu bocor sedikit saja.”
 
“Permisi?”
 
Ludwig bertanya, suaranya dipenuhi kebingungan.
 
“Kita perlu memancing tikus besar keluar.”
 
Zion menjawab dengan senyum licik.
 
Di mata Zion yang tenang, secercah kegelapan berkilauan.
 
Saatnya menabur benih untuk menangkap Pangeran Keempat, Utekan.