Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 101

Bab 101: Hukuman Surgawi (4)
Di kantor Istana Chimseong.
 
“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya apa yang mengganggu Anda?”
 
Ksatria Diernend, dengan bekas luka yang mencolok di wajahnya, bertanya kepada ratunya, Putri Evelyn Agnes.
 
“……”
 
Putri kedua, yang masih tidak menjawab, hanya menatap keluar jendela dengan tatapan gelisah. Sudah dua hari berlalu.
 
Tepatnya sejak jamuan makan besar itu.
 
Sejak saat itu, tatapannya selalu tampak muram.
 
Dia harus bertanya.
 
Saat keheningan berlanjut, Evelyn akhirnya berbicara.
 
“Kondisinya jelas tidak baik.”
 
“Tidak bagus? Anda maksud siapa?”
 
“Zion. Ini bukan sekadar penyakit biasa; dia tampak sakit parah.”
 
Kata-katanya membangkitkan kembali gambaran Sion yang telah dilihatnya di perjamuan itu.
 
Hari itu, Zion tampak lebih indah dari sebelumnya, tetapi mata Evelyn tidak bisa tertipu.
 
“Aku yakin sekali saat lampu gantung itu jatuh. Zion jelas berusaha menghindarinya, tapi dia tidak bisa.”
 
Sedikit goyah yang terjadi setelahnya.
 
Pergerakan seperti itu mustahil bagi Sion yang biasa.
 
“Jelas, tubuhnya tidak merespons sebagaimana mestinya.”
 
Implikasinya adalah kondisinya sangat parah sehingga dia tidak bisa mengendalikan tubuhnya dengan baik.
 
Namun, penyebabnya tetap tidak diketahui.
 
“Apakah Anda khawatir tentang kesehatan Pangeran Zion?”
 
“Tidak, justru lebih mengkhawatirkan jika orang lain juga menyadari hal ini.”
 
Jika mereka tahu, mereka tidak akan membiarkannya begitu saja seperti yang dia lakukan.
 
Mereka pasti akan memanfaatkannya, bahkan mungkin mengancam nyawa Sion.
 
“…Haruskah aku membantunya?”
 
“Yang Mulia.”
 
Mendengar gumaman Evelyn, Diernend memanggilnya dengan suara rendah.
 
“Pangeran Zion bukan lagi seseorang yang membutuhkan bantuan Yang Mulia.”
 
Suaranya sedingin ekspresinya.
 
“Apakah kau sudah lupa? Siapa yang melewati upacara suksesi dan memadamkan pemberontakan? Siapa yang mengalahkan Pasukan Icarus dan membunuh Pangeran Ketiga, Enoch? Dan… siapa yang menunjukkan kehadiran dominan di pemakaman kaisar sebelumnya?”
 
“…”
 
“Semua itu dicapai oleh Pangeran Zion hanya dalam beberapa bulan. Dia sekarang menjadi salah satu kandidat terkemuka untuk kaisar berikutnya. Salah satu pesaing Anda yang nyata.”
 
Semua ini adalah fakta yang tak terbantahkan, tanpa dilebih-lebihkan.
 
“Kamu perlu menilai dengan lebih objektif. Menawarkan bantuan hanya mungkin dilakukan ketika hubungan tidak setara.”
 
Diernend berbicara terus terang, seolah-olah meluapkan semua yang selama ini dipendamnya.
 
“Putri Evelyn, ini adalah masalah yang harus diselesaikan Pangeran Zion sendiri.”
 
“…Ya, kamu benar.”
 
Setelah hening sejenak, sebuah suara rendah terdengar dari Evelyn.
 
Dia juga mengetahuinya.
 
Dia hanya ingin memalingkan muka.
 
Dalam benaknya, Zion masih sekadar adik laki-laki yang lucu yang biasa mengikutinya ke mana-mana, memanggilnya ‘kakak perempuan! kakak perempuan!’.
 
Namun, itu kini hanya tinggal kenangan.
 
“Terima kasih, Diernend. Kau telah membantuku kembali sadar.”
 
“Saya mohon maaf karena telah berbicara tanpa izin, Yang Mulia.”
 
Diernend membungkuk dalam-dalam sebagai tanggapan atas kata-katanya.
 
Evelyn memperhatikannya, emosi kompleks perlahan memudar dari matanya.
 
“Putri Evelyn.”
 
Seorang ksatria memasuki kantor sambil memanggilnya.
 
Dia menatap ksatria itu, seolah bertanya ada apa.
 
Ksatria itu berbicara padanya.
 
“Terjadi pergerakan yang tidak biasa di dalam istana kekaisaran.”
 
“Gerakan yang tidak biasa?”
 
“Sebuah kelompok tak dikenal telah terdeteksi menuju Istana Chimseong. Pergerakan mereka sangat terselubung sehingga tidak akan terdeteksi jika para ksatria kita tidak ditempatkan di dekat istana.”
 
“Mungkinkah……”
 
Mata Evelyn bergetar.
 
Tepat saat dia hendak bangkit dari tempat duduknya,
 
“Yang Mulia.”
 
Seorang ksatria lain memasuki kantor dengan tergesa-gesa.
 
“Apa itu?”
 
“Pangeran Utekan ada di sini untuk menemui Anda.”
 
Ksatria itu segera menjawab pertanyaannya.
 
“Pada jam segini? Tiba-tiba?”
 
Waktunya terlalu kebetulan.
 
Mata Evelyn mulai memancarkan cahaya yang aneh.
 
—
 
—
 
Di pinggiran istana kekaisaran.
 
Dalam kegelapan pekat, bahkan cahaya bulan pun tertutup awan, Raja Jiwa Hanosral menatap Istana Chimseong, yang tidak terlalu jauh.
 
Sesuai dengan namanya, yang berarti ‘bintang yang tenggelam’, istana itu memiliki aura yang suram.
 
‘Ini sesuai dengan masa depan Zion Agnes yang akan segera terwujud.’
 
Hanosral menyeringai sejenak sebelum menatap sejumlah iblis yang berbaris di belakangnya.
 
Mereka semua setidaknya berada di level menengah, dengan lebih dari enam iblis tingkat tinggi di antara mereka.
 
Sebuah kekuatan yang sangat langka di dunia manusia, di mana setiap iblis tingkat tinggi memainkan peran penting dan tidak dapat dikerahkan secara sembarangan.
 
Namun itu perlu dilakukan.
 
‘Lagipula, tiga Omareing telah mengerahkan pasukan langsung mereka untuk ini.’
 
Tekad mereka untuk membunuh Zion Agnes kali ini sangat kuat.
 
“Malam ini, kita akan menyerang Istana Chimseong.”
 
Hanosral berbicara dengan suara rendah kepada makhluk-makhluk iblis yang mengikutinya.
 
“Bunuh semua makhluk hidup di istana. Aku tidak peduli bagaimana atau berapa banyak yang kalian bunuh. Lakukan sesuka hati kalian. Tapi…”
 
Energi gelap yang sangat besar dan kekuatan iblis mulai terpancar dari mata Raja Jiwa.
 
“Zion Agnes adalah milik-Ku. Jangan sentuh dia.”
 
“Dipahami.”
 
At perintahnya, para iblis menyeringai dan menganggukkan kepala mereka.
 
Mata mereka pun berbinar-binar penuh antisipasi akan pembantaian yang akan segera terjadi.
 
“Segala campur tangan dari luar akan ditangani oleh Utekan… bukan, Tarahal. Kami akan fokus sepenuhnya untuk menjatuhkan Istana Chimseong.”
 
Dengan kata-kata itu, Hanosral berbalik dan perlahan mulai mendekati Istana Chimseong.
 
Pasukan iblis itu diam-diam mengikutinya dari belakang.
 
Sssss-
 
Tak lama kemudian, bayangan merah tua seperti tirai mengalir dari tubuh Raja Jiwa, menyelimuti seluruh Istana Chimseong.
 
—
 
—
 
Suara, cahaya, getaran, dll.
 
Itu adalah penghalang yang mencegah segala sesuatu bocor keluar.
 
“Apa, apa ini!”
 
Retakan!
 
Hanosral dan pasukan iblisnya dengan cepat mengatasi para penjaga yang kebingungan menyaksikan penghalang tersebut, lalu melewati gerbang luar.
 
Seperti kegelapan yang menyebar ke seluruh dunia saat matahari terbenam, para iblis dengan cepat dan diam-diam bergerak menuju gerbang dalam.
 
Akhirnya, tabrakan!
 
Mereka menghancurkan gerbang kayu bagian dalam yang kokoh itu dalam satu pukulan dan memasuki Istana Chimseong.
 
“Segera berpencar dan pertama-tama temukan Zion Agnes untuk…?”
 
Saat Hanosral mulai memberi perintah setelah masuk, ucapannya tiba-tiba terhenti.
 
Matanya dipenuhi kebingungan.
 
Alasannya jelas.
 
Bagian dalam Istana Chimseong terbentang di hadapan matanya, sangat berbeda dari yang ia bayangkan.
 
‘Tidak ada siapa pun… di sini?’
 
Aula luas di luar pintu masuk Istana Chimseong.
 
Tempat itu benar-benar kosong.
 
Tidak ada pelayan yang menunjukkan keterkejutan.
 
Tidak ada ksatria yang menghunus pedang dan meneriakkan pertanyaan.
 
Tak ada satu pun makhluk hidup yang terlihat.
 
Selain itu, tidak ada penerangan di dalam istana, sehingga tampak seperti kastil terbengkalai yang hanya diterangi oleh cahaya bulan.
 
‘Ada yang salah!’
 
Mata Hanosral berkedut hebat melihat pemandangan yang menyeramkan ini.
 
“Kamu datang lebih lambat dari yang kukira.”
 
Sebuah suara terdengar di telinganya.
 
Itu adalah suara yang pernah didengar Hanosral sebelumnya.
 
Lesu namun asing.
 
Sebuah suara yang terdengar jelas di telinga setiap orang.
 
Zion Agnes.
 
Musuh bebuyutan para iblis dan pencuri Darah Suci.
 
Orang yang paling ingin dibunuh oleh Hanosral.
 
Langkah demi langkah.
 
Sosok Zion perlahan muncul dari kegelapan istana ke pandangan Raja Jiwa.
 
Dan pada saat itu,
 
“Mungkinkah…!”
 
Hanosral akhirnya menyadari.
 
Dari serangan pertama terhadap gubuk misterius itu hingga sekarang.
 
Semua yang telah terjadi adalah jebakan yang dirancang dengan cermat oleh Zion Agnes.
 
“Saat kalian menyerangku, aku memikirkannya.”
 
Zion, yang perlahan mendekati Raja Jiwa, berbicara.
 
“Bagaimana saya bisa menggunakan ini untuk memancing salah satu kepala keluar?”
 
Mata Zion mulai melengkung seperti bulan sabit di langit.
 
“Kurasa metode konvensional tidak akan berhasil. Keberadaanmu terlalu dalam di bawah permukaan.”
 
Karena itu,
 
“Aku menggunakan diriku sendiri sebagai umpan.”
 
Dia tahu mereka tidak akan menggigit kecuali itu sesuatu yang penting.
 
Menyebarkan desas-desus bahwa dia diasingkan di Istana Chimseong.
 
Membocorkan informasi bahwa dia sakit kritis.
 
Menghadiri jamuan makan besar dan berdiri di bawah lampu gantung.
 
Dan bukannya menghindari lampu gantung yang sudah dipotong sebelumnya saat jatuh, melainkan malah terhuyung-huyung.
 
Semua ini adalah bagian dari rencana Sion.
 
Tentu saja, para penjaga di gerbang utama juga telah ditempatkan sebagai pion untuk menghindari kecurigaan dari anggota keluarga kerajaan lainnya.
 
“Karena kamu, aku malah terjebak dalam perangkapmu?”
 
Zion berbicara seolah-olah dia sudah tahu siapa Hanosral, tetapi Hanosral tidak punya waktu luang untuk mempedulikan hal-hal seperti itu.
 
“Garis keturunan Agnes sialan ini…!”
 
Matanya sudah dipenuhi dengan kebingungan dan kemarahan yang luar biasa.
 
Terperangkap.
 
Dia telah terperangkap sepenuhnya.
 
Kedalaman dan kegigihan jebakan itu sangat mengerikan, tetapi bagaimanapun juga, Zion hanyalah seorang pemuda yang baru berusia dua puluhan.
 
Bayangkan saja, dikalahkan oleh anak muda seperti itu, terutama bagi Hanosral dan para Omareing lainnya, sungguh tak tertahankan.
 
Dentuman!
 
Ruang di sekitarnya mulai berfluktuasi sebagai respons terhadap gejolak emosinya.
 
“Tapi itu tidak mengubah apa pun. Itu hanya membuat segalanya sedikit lebih merepotkan.”
 
Mungkin sesuai dengan statusnya sebagai salah satu Omareing, Hanosral dengan cepat menenangkan emosinya dan bergumam pelan.
 
Sehebat apa pun Zion Agnes, hasilnya tidak akan berubah meskipun dia telah turun tangan.
 
“Tangkap dia dan bawa dia kepadaku.”
 
Mengikuti perintah Hanosral, beberapa iblis menerjang ke arah Zion dengan kecepatan yang hampir tak terlihat oleh mata.
 
“Tapi pernahkah Anda mempertimbangkan hal ini?”
 
Zion, yang memperhatikan iblis-iblis mendekatinya tanpa bergerak, menggambar lengkungan yang lebih dalam lagi dengan matanya.
 
“Aku memancingmu ke sini karena aku siap memburumu.”
 
Tepat ketika Zion menggumamkan kata-kata ini, dan para iblis hendak menyerang, terdengar suara sesuatu yang tidak beres dan ledakan seperti suara meriam.
 
Retakan!
 
Bang!
 
Para iblis penyerang itu musnah, tubuh mereka hancur tanpa jejak.
 
Selain itu,
 
“Oh, ada banyak yang enak di sini?”
 
“Pangeran Zion, apakah Anda baik-baik saja?”
 
Dua sosok perlahan muncul dari balik Zion.
 
Mereka adalah Liushina dan Liam Reiner.
 
Pasukan Zion telah mempersiapkan diri untuk rencana ini.
 
“Orang-orang ini adalah…!”
 
Mata Hanosral terbelalak melihat kekuatan luar biasa yang terpancar dari keduanya.
 
Namun, kejutan itu belum berakhir.
 
Pasukan Zion yang telah disiapkan bukan hanya terdiri dari dua orang ini.
 
“Tak disangka, makhluk-makhluk menjijikkan seperti iblis ini berani-beraninya memasuki istana kekaisaran.”
 
Dengan suara serak yang muncul dari kegelapan, puluhan sosok lainnya muncul di belakang Zion.
 
Aura kekerasan mereka bahkan lebih dahsyat daripada pasukan langsung yang dibawa Hanosral.
 
“Yang Mulia, berikan saja perintahnya, dan kami akan segera mencabik-cabik makhluk-makhluk ini.”
 
Girard, komandan legiun perbatasan, menggeram seperti binatang buas saat berdiri di barisan depan kelompok itu, menatap tajam ke arah para iblis.
 
Pasukan Pemusnah, yang dikenal sebagai pasukan elit dari Legiun Perbatasan, salah satu legiun terkuat kekaisaran.
 
Mereka adalah Pasukan Pemusnah yang baru dibentuk, melanjutkan warisan pasukan pertama yang telah dimusnahkan.
 
Mata mereka dipenuhi dengan kebencian yang tak berujung terhadap iblis.
 
“Bagaimana mungkin ini terjadi…”
 
Sang Raja Jiwa, mengenali siapa mereka dari tatapan mereka, mengeluarkan suara yang berc campur antara kebingungan dan kekaguman.
 
“Berburu selalu lebih mudah ketika mangsanya menampakkan diri.”
 
Saat Zion menyeringai melihat reaksi Hanosral, raungan dahsyat pun meletus.
 
Akhirnya, perburuan Omareing pertama telah dimulai.
 
—
 
Hai semuanya! Setelah hiatus panjang, akhirnya saya kembali merilis hingga 15 bab lanjutan lagi! Silakan kunjungi kofi saya jika Anda tertarik. Selamat menikmati! Terima kasih khusus kepada Chris, Serenedevil, dan egosumqt atas donasi mereka yang sangat murah hati.