Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 306

Bab 306: Surat Bersilang
28 luka ringan, dan 3 luka serius. Selain itu, terjadi kerusakan properti dalam jumlah besar.
 
Inilah kesimpulan dari ‘Insiden Erosi Akademi,’ yang tidak hanya mengguncang Akademi Sunrise, tetapi juga Kekaisaran.
 
“Demikianlah laporan kerusakannya.”
 
Di ruang dosen yang kosong, Kania menyampaikan laporannya dengan mata gemetar.
 
“Ma muda…”
 
“Apakah Anda benar-benar yakin tidak ada korban jiwa?”
 
“…Ya, itu benar.”
 
Aku menghela napas pelan saat mendengar konfirmasi Kania.
 
“Aku merasa seperti akan kehilangan akal sehatku.”
 
Saat itu saya tidak sepenuhnya memahami situasinya, karena saya terpengaruh oleh ‘Kutukan Kelemahan Mental’. Namun, jika mengingat kembali, itu benar-benar nyaris celaka.
 
Invasi monster di luar Pengepungan Akademi…
 
Sungguh suatu keajaiban tidak ada korban jiwa. Seandainya bukan karena respons cepat Kania, Clana, dan Irina, situasinya akan menjadi di luar kendali.
 
“Fiuh.”
 
Untungnya, kita memperoleh banyak pelajaran dari kejadian ini.
 
Pertama-tama, Kania dan Irina, yang sebelumnya memiliki pengaruh terbatas di dunia akademis, mulai dikenal luas.
 
Bahkan beberapa hari setelah kejadian itu, popularitas mereka tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan. Terlebih lagi, media juga menyoroti kontribusi mereka dan memutarbalikkan fakta menjadi munculnya pahlawan baru, yang semakin meningkatkan popularitas mereka.
 
Berkat semua itu, popularitas Clana juga meroket dalam pemilihan, sementara popularitas Alice anjlok.
 
Tampaknya rencanaku untuk menggambarkan Alice sebagai sekutuku telah berhasil dengan cukup baik. Tentu saja, penampilan Clana selama insiden itu juga memainkan peran besar dalam hal ini.
 
Mengingat selisih suara yang sangat besar, sangat mungkin Clana akan terpilih sebagai presiden dewan mahasiswa.
 
Jika keadaan terus seperti ini, misi utama pertama di tahun kedua akan menjadi kemenangan saya.
 
“Bagaimana kondisi Ruby?”
 
“Saat ini dia berada di ruang perawatan. Belum ada reaksi signifikan sejauh ini.”
 
Insiden ini juga menimbulkan keraguan di kalangan siswa tentang perilaku Ruby.
 
Awalnya, para mahasiswa baru itu menatapku dengan tatapan membunuh. Namun ekspresi mereka berubah ketika aku menyeret keluar Golem Kegelapan tingkat menengah yang kubantai di dalam gerbang.
 
Kecuali Isolet, bahkan staf akademi pun akan kesulitan mengalahkan Golem Kegelapan tingkat menengah itu. Bagi para siswa, mustahil bagi mereka untuk mengalahkannya kecuali mereka melakukan penyerangan kelompok.
 
Dengan kata lain, terlepas dari kepribadian dan karakter saya, kemampuan saya terbukti tanpa diragukan lagi.
 
“Memang, itu pasti sangat merepotkan.”
 
Ruby gagal menunjukkan kemampuannya dalam insiden tersebut.
 
Dia menjadi korban ‘Kutukan Kerentanan’ yang telah kulemparkan dengan kemampuan khususku.
 
Sekalipun kemampuannya telah dibuktikan secara teliti dalam ‘Upacara Pelantikan’, kurangnya kontribusinya dalam skenario pertempuran sebenarnya merupakan kekurangan yang signifikan bagi citranya.
 
Tentu saja, itu bukanlah masalah besar baginya saat itu, karena dia banyak akal dan memiliki banyak pengikut yang secara membabi buta mengikutinya. Namun, benih keraguan telah tertancap.
 
Selain itu, menurut laporan Kania, Eurelia telah mulai menyelidiki tindakan Ruby.
 
Jika faksi Ruby terpecah atau berkonflik dengan faksi miliknya, manfaatnya jelas terlihat.
 
“Mendesah…”
 
“Tuan Muda sering menghela napas beberapa hari terakhir ini.”
 
Seperti yang Kania katakan, aku mendapati diriku menghela napas panjang, lalu menundukkan kepala dan menggosok mataku.
 
*Andai saja itu adalah akhir dari semuanya…*
 
Meskipun ada banyak keuntungan, sebuah masalah signifikan muncul.
 
Pelaksanaan paksa ‘Ujian Keempat’ di bagian akhir insiden tersebut.
 
Aku tidak bisa melupakan adegan itu.
 
Apa sebenarnya tentakel dan bola mata itu? Dan mengapa Ujian Keempat tiba-tiba dimulai?
 
Seandainya Dewa Matahari tidak ikut campur… Membayangkan hal itu saja sudah membuatku merinding.
 
“Bukan apa-apa.”
 
Aku menenangkan Kania yang khawatir, tetapi sebenarnya, ada masalah yang lebih mendesak.
 
Insiden kebakaran di bangunan tambahan, yang merupakan bagian dari skenario ini, berubah menjadi insiden erosi.
 
Bagaimana mungkin kebakaran sederhana tanpa korban jiwa berubah menjadi peristiwa invasi besar yang mengancam nyawa para siswa?
 
Selain itu, bola mata itu…
 
“…Uck.”
 
Aku merasa frustrasi. Rasanya seperti aku ditarik dan diawasi oleh sesuatu.
 
Aku sangat membenci perasaan ini.
 
*- Bang…!!!*
 
Tanpa sadar, aku membanting tanganku ke meja di ruang guru, dan Kania menatapku dengan ekspresi terkejut.
 
“…Maaf.”
 
Meskipun Kutukan Kelemahan Mental ‘dihentikan sementara’, rasanya kondisi mentalku benar-benar melemah karenanya.
 
Perasaan akan tatapan dingin semua orang, dan kenangan mengerikan yang muncul setiap kali aku melihat orang-orang yang kusayangi… itu adalah hal terburuk.
 
Sejujurnya, saya beberapa kali ingin bunuh diri karena hal itu. Jika bukan karena Lulu, yang merasakan dorongan serupa, saya mungkin telah mengambil keputusan ekstrem.
 
*Ini menyebalkan.*
 
Namun yang lebih menjengkelkan adalah kutukan itu hanya ‘dijeda’. Tidak ada yang tahu kapan kutukan itu akan diaktifkan kembali.
 
Ruby sudah lama berada di bawah kutukan kerentanan dan kejujuran, jadi mungkin akan berlangsung lama juga untukku. Tapi kapan tepatnya itu akan dimulai kembali?
 
*- Dor! Dor!!*
 
Aku menggigit bibirku sambil membanting meja lagi karena frustrasi. Menyadari kekesalanku, Kania diam-diam memelukku.
 
“Tenanglah, Tuan Muda…”
 
“…”
 
Aku juga ingin menenangkan diri.
 
Namun aku tidak bisa menghilangkan kenangan mengerikan dan menakutkan itu dari pikiranku.
 
Aku membenci mereka yang mengejek dan menginjak-injakku. Aku belum pernah merasa seperti ini sebelumnya. Apakah akhirnya aku mulai mencapai batas kekuatan mentalku?
 
Semoga saja itu hanya efek samping dari kutukan tersebut.
 
“Jika tidak, kondisi lengan kirimu akan semakin memburuk…”
 
Aku mengertakkan gigiku lama sekali dalam pelukan Kania. Aku tersadar ketika mendengar bisikan Kania yang penuh air mata.
 
“Tidak apa-apa, lengan kiri saya baik-baik saja.”
 
“…Irina dan Ferloche mengatakan sebaliknya.”
 
“Aku sudah bilang pada mereka untuk tidak memberitahumu.”
 
“Saya asisten Anda.”
 
Kania berbicara dengan gigi terkatup rapat saat aku mengabaikan kondisiku.
 
“Mereka bilang kamu harus memotong lenganmu.”
 
“Apakah itu benar-benar perlu?”
 
“Jika tidak, energi beracun akan menyebar ke seluruh tubuhmu. Sihir regenerasi dan pemulihan tidak akan berfungsi karena energi tak dikenal dari inti tersebut.”
 
Kania lalu menatapku tajam dan berkata.
 
“Kenapa kamu harus memecahkannya dengan lenganmu?”
 
“Saat itu aku sedang tidak waras, dan aku merasa perlu untuk lebih menyakiti Ruby. Ini semua untuk masa depan…”
 
“Bagaimana dengan keselamatanmu sendiri!”
 
“Semuanya akan berakhir dalam waktu satu tahun.”
 
Aku berbicara dengan senyum lembut, dan dia menatapku dengan tak percaya, marah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
“Lengan ini, bukan masalah besar. Bahkan jika aku menjadi buta, setengah cacat, atau lumpuh, selama aku masih hidup, tidak apa-apa. Saat aku mengenakan Perlengkapan Pahlawan, aku masih bisa bertarung seratus persen sampai kekuatanku habis.”
 
“…”
 
“Jadi… ehm.”
 
Awalnya aku berbicara dengan penuh kemenangan, tetapi kemudian aku diam-diam mengalihkan pandanganku melihat ekspresi Kania yang berlinang air mata.
 
“…”
 
Lalu, saya melihat sebuah catatan yang ditempel di sudut meja, yang belum saya perhatikan sampai saat itu.
 
– Matilah kau, sampah masyarakat.
 
“…Ha.”
 
Aku tidak tahu dari siapa surat itu, tapi ketika aku membacanya, aku langsung tertawa terbahak-bahak.
 
“Hahahaha hahahaha……”
 
Aku tertawa terbahak-bahak sampai hampir menangis.
 
Sudah lama sekali aku tidak menangis. Apakah sudah setahun sejak aku membaca surat ayahku? Ini mungkin tidak dihitung, karena ini adalah air mata tawa, bukan kesedihan.
 
“Mengapa kamu…”
 
“Tidak, bukan apa-apa.”
 
Karena tahu Kania mungkin akan melacak catatan itu dengan ilmu hitamnya dan melampiaskan amarahnya kepada siapa pun yang menulisnya, aku diam-diam menyembunyikan catatan itu dan perlahan membuka mulutku.
 
“…Ini.”
 
Namun, Kania merogoh ke belakang punggungku dan menemukan catatan itu.
 
Ekspresinya berubah.
 
“…”
 
Saat dia dengan lembut menyentuh lengan kiri saya yang patah dan mulai meneteskan air mata, tanpa sadar saya mengepalkan tinju.
 
“…Irina yang sombong itu, kemarin dia memeluk bantal dan menangis tersedu-sedu.”
 
Dia berbicara dengan suara rendah.
 
“Dia merasa sangat bertanggung jawab atas kondisi lenganmu seperti ini.”
 
“…”
 
“Dan aku juga.”
 
Lalu, dia dengan tenang mengulurkan tangannya.
 
“Aku akan memberikan lengan kiriku padamu.”
 
“Apa?”
 
“Ilmu sihir hitamku telah berkontribusi pada kehancuran lenganmu. Gunakan milikku. Aku hanya butuh satu.”
 
“Saya bisa memperbaikinya.”
 
“…Aku sekarang takut dengan kata itu.”
 
Aku memberitahunya dengan suara pelan, dan dia meraih bahuku dengan mata gemetar, berbisik.
 
“Aku khawatir kau sedang menipu kami, dan aku khawatir ketika semuanya berakhir, kau akan tiba-tiba menghilang.”
 
Kania mulai menatap perut bagian bawahnya.
 
“Sejujurnya, jika aku tidak mengandung anakmu, aku pasti sudah menggunakan ilmu hitam sekarang.”
 
“Untunglah aku sudah ‘memvaksinasimu’.”
 
“Ini bukan lelucon.”
 
Kania menatap langsung ke arahku.
 
“Serius, kamu akan baik-baik saja pada akhirnya, kan?”
 
“Ya, tentu saja.”
 
“…Aku akan mempercayaimu.”
 
Setelah saya meyakinkannya, dia menatap saya lama sebelum mundur dengan ekspresi sedikit lega.
 
Entah kenapa, saya merasa senang karena kami sependapat.
 
“Aku percaya kau tidak akan menjadikan asisten setiamu itu seorang ibu dan meninggalkannya sendirian dengan seorang anak seumur hidupnya.”
 
“…Aku berjanji.”
 
Setelah berjanji dengan jari kelingking, dia mundur dan kembali ke sikapnya yang biasa, yaitu sikap profesional.
 
“Tapi sebenarnya, aku tidak membutuhkan lengan kiriku…”
 
“Lupakan itu, hubungi Clana.”
 
“Nona Clana?”
 
Ekspresinya langsung berubah saat nama Clana disebutkan.
 
“Ya, aku membutuhkannya untuk rencana yang sedang kukerjakan.”
 
“Rencana apa…?”
 
Dia bertanya dengan ekspresi bingung, dan aku mengepalkan tinju erat-erat lalu berkata.
 
“Aku akan mengambil alih Keluarga Kekaisaran.”
 
“Apa?”
 
Kania menatapku dengan mata lebar.
 
“Bukankah skenario pemberontakan Nona Clana… seharusnya terjadi di akhir tahun ketiga? Anda sendiri yang mengatakannya.”
 
Itu memang benar. Penggulingan Kaisar yang berkuasa oleh Clana adalah peristiwa yang akan terjadi pada akhir tahun ketiga.
 
Namun, saya tidak bisa menunggu sampai saat itu.
 
Sebelum akhir tahun kedua, atau sebelum tahun ketiga dimulai, saya berencana untuk menyelesaikan masalah dengan Ruby.
 
“Ini bukan hanya pemberontakan Clana.”
 
Untuk itu, saya perlu memicu skenario masa depan terlebih dahulu.
 
Yang telah saya rencanakan tidak lain adalah misi utama ‘Perampokan’.
 
Saya bermaksud memaksakan terjadinya misi utama yang dijadwalkan untuk tahun ketiga pada tahun kedua, yang secara langsung menantang sistem tersebut.
 
“Ini juga merupakan bentuk pemberontakan saya.”
 
Setelah menyaksikan upaya untuk memulai cobaan keempat secara paksa, saya memutuskan untuk tidak lagi diperlakukan seperti anak kecil oleh sistem ini.
 
Aku menyaksikan Dewa Iblis tersenyum menyeramkan dan mengganggu sistemku.
 
Namun.
 
Itu berarti dia hanya ‘mengganggu’ sistem tersebut.
 
Sistem itu sendiri bukanlah miliknya. Dewa Iblis hanya memengaruhinya.
 
Lalu, mengapa saya tidak bisa melakukan hal yang sama?
 
Jika aku bisa memanipulasi ‘misi utama’ sesuai keinginanku, akankah dia tetap bisa mempertahankan senyum di wajahnya?
 
“Bersiaplah dengan matang, Kania. Kaisar bukanlah target yang mudah.”
 
“…Akan saya ingat itu.”
 
Aku tidak akan membiarkan sistem menghentikanku.
 
Aku akan membuat mereka membayar atas keberanian mereka menghalangi jalanku.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Wah.”
 
Saat Kania meninggalkan ruangan setelah mengambil pesanannya, dia bersandar di kursinya sambil menghela napas.
 
“…”
 
Dia menatap catatan yang ditempel di mejanya.
 
*- Merebut…*
 
Setelah beberapa saat, Frey mengertakkan giginya dan menundukkan kepalanya.
 
“Mengapa aku begitu kesal? Aku belum pernah merasa seperti ini sebelumnya.”
 
Dia menggelengkan kepalanya dan dengan tenang menempelkan catatan itu di dinding di depan mejanya.
 
“…Hmm.”
 
Dinding itu dipenuhi dengan catatan yang tak terhitung jumlahnya.
 
Setengah dari tulisan tersebut berisi tentang karakteristik unik para siswa, dan setengah lainnya adalah catatan yang dikirim oleh para siswa.
 
Tentu saja, catatan-catatan itu tidak berisi kata-kata yang baik.
 
“…Hehe.”
 
Saat menelusuri catatan-catatan itu, dia menemukan sebuah surat yang terselip di tengah dan tersenyum lembut.
 
– Aku berhasil menangkap Naga Es hari ini! Aku lampirkan fotonya!
 
Dia melihat gambar Glare sedang membuat tanda ‘V’, duduk di atas kepala naga.
 
PS Ibu Rosinante menyampaikan salamnya!
 
Dia menatapnya dengan hangat seolah-olah dia adalah saudara perempuannya, dan bergumam sendiri setelah membaca catatan di bawahnya.
 
“Aku memang berencana meminta peningkatan untuk jubah penipuanku. Waktunya tepat sekali.”
 
Frey berpikir bahwa fakta bahwa jubah itu mencuat dari pakaiannya ketika dia sedang tidak waras adalah sebuah masalah, dan bahwa kekuatannya melemah ketika dia mengenakannya.
 
“Hmm…”
 
Sambil mengelus jubah yang selalu dibawanya untuk berjaga-jaga, dia mengalihkan pandangannya dan tersenyum lagi.
 
Ada surat-surat ucapan terima kasih dari anak-anak panti asuhan yang ia dirikan, ditulis dengan tulisan tangan yang canggung dan tidak rapi.
 
Di sampingnya terdapat surat-surat dari anak laki-laki dan perempuan yang telah ia selamatkan di lorong pasar.
 
“Korupsi, ya? Konyol.”
 
Frey tersenyum hangat membaca surat-surat itu. Kemudian dia memejamkan mata karena frustrasi dan bergumam.
 
“Ini benar-benar tidak masuk akal…”
 
Saat-saat terakhir Insiden Erosi Akademi, dan kerusuhan yang terjadi setelahnya, sangat membebani pikiran Frey.
 
“Aku harus bersiap dengan cepat. Aku tidak tahu kapan cobaan keempat akan datang.”
 
Sambil bergumam cemas, dia tiba-tiba mulai menulis surat.
 
*- Desis…*
 
Tak lama kemudian, dua surat yang ia tulis hilang terbawa oleh sihir pos akademi.
 
“…Jadi, mengapa Anda datang menemui saya?”
 
Frey bersandar di kursinya, lalu berbicara dengan tenang.
 
Catatan dan surat-surat di dinding itu telah lenyap seolah-olah seperti fatamorgana.
 
“Kau tahu aku ada di sini?”
 
Sebuah suara datar terdengar dari sisinya.
 
Eurelia, dengan ekspresi tenang dan tanpa emosi seperti biasanya, muncul di hadapan Frey.
 
“Kau sudah di sini sejak aku mulai berbicara tentang Kaisar, kan? Jadi aku akan memasang mantra anti-penguping.”
 
“Apakah kau berencana menggulingkan Keluarga Kekaisaran?”
 
“Bahkan Kania pun tidak menyadari keberadaanmu. Apa kau tahu dia membuntutimu?”
 
“Apakah Anda berada di pihak Nona Clana atau di pihak Kaisar?”
 
Pertanyaannya tetap tak terjawab untuk waktu yang lama.
 
“Apakah kau berencana mengadukan aku kepada ayahmu?”
 
“Aku memang penasaran siapa yang akan memegang kekuasaan di Keluarga Kekaisaran. Dan, aku tidak berniat untuk menentangmu.”
 
“Mengapa demikian?”
 
Eurelia menjawab, sambil menatap tajam ke mata Frey.
 
“Karena kamu lebih berbahaya dari yang kukira sebelumnya.”
 
“Hmm.”
 
“Kapan Anda berencana menggulingkan Kaisar?”
 
Mata Eurelia berbinar, kontras dengan suaranya yang monoton.
 
“Pikirkan mengapa ayahmu tetap diam.”
 
“…”
 
“Kamu masih terlalu kurang berpengalaman untuk ikut campur dalam masalah ini.”
 
Frey menambahkan, matanya juga berbinar.
 
“Aku hanya ingin menunjukkan padamu bahwa aku mampu melakukan ini.”
 
“Kepadaku? Kenapa? Kau bisa saja membenciku seperti siswa lain.”
 
“Aku penasaran.”
 
Eurelia tampak sedikit kecewa dengan jawabannya, tetapi dia tetap gigih dan melanjutkan percakapan.
 
“Saya melihat memo itu tertempel di sudut meja Anda.”
 
“Benar-benar?”
 
“Dan aku melihat ekspresi wajahmu saat melihat memo itu.”
 
Dia bergumam dengan ekspresi tenang.
 
“Saya tidak setuju dengan apa yang tertulis di dalamnya.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Karena kamu memiliki kekuasaan.”
 
Frey mengerutkan kening mendengar kata-katanya.
 
“Mari kita akhiri kepura-puraan ini dan langsung ke intinya.”
 
“…Ayahku ingin bertemu denganmu.”
 
“Benarkah? Katakan padanya aku setuju. Nanti aku beri tahu di mana dan kapan.”
 
“Dipahami.”
 
Percakapan yang tampaknya bisa berlangsung terus-menerus itu, tiba-tiba berakhir.
 
“Baiklah, saya sibuk. Jadi, saya akan pergi.”
 
Saat Frey berdiri untuk meninggalkan ruang fakultas, Eurelia, yang telah mengamatinya dengan tenang, berbicara dengan suara rendah.
 
“Saudari perempuanmu akan datang ke kelas kita pada jam pelajaran terakhir hari ini.”
 
“…”
 
Frey terdiam sejenak setelah mendengar hal itu.
 
“Kamu memang peduli pada adikmu, kan?”
 
Eurelia bertanya pelan, sambil mengamati reaksi Frey.
 
“Jangan ikut campur dalam urusan keluarga orang lain.”
 
Frey menjawab dengan tajam dan tatapan dingin. Eurelia tersentak dan mulai berkeringat dingin karena respons Frey mengingatkannya pada apa yang terjadi di dalam gerbang.
 
“Bagian tentang tidak menyetujui memo tersebut.”
 
Eurelia menoleh ke belakang ke arah Frey, yang berada di pintu, dan bergumam pelan.
 
“…Aku sungguh-sungguh.”
 
Entah dia mendengarnya atau tidak, Frey tidak menanggapi dan meninggalkan ruangan sambil menghela napas.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, pada waktu itu.
 
“…Ah?”
 
Lulu, yang sedang memperhatikan tanduk yang tumbuh di kepalanya di cermin dengan rasa ingin tahu, dengan tenang menunduk membaca surat yang telah diterimanya.
 
[Apakah kamu punya waktu malam ini, Lulu? Jika kamu luang, tolong balas. Aku butuh bantuanmu.]
 
– Frey
 
“Menguasai…?”
 
Lulu menatap surat itu dengan ekspresi bingung, lalu mulai menulis balasan dengan ekspresi polos, sambil membayangkan bermain larut malam dengan tuannya.
 
“…Berengsek.”
 
Dan pada saat yang sama.
 
“Ada… terlalu banyak hal yang harus diurus.”
 
Isolet dengan lelah menulis laporan tentang ‘Insiden Erosi’ di asramanya ketika dia menerima surat dari Frey.
 
[Apakah kamu punya waktu untuk ‘vaksinasi’ malam ini, Saudari? Vaksinasi pencegahan yang kubicarakan sebelumnya.]
 
– Frey
 
“Aku harus menyelesaikan ini dengan cepat…”
 
Namun, karena terlalu sibuk dengan tumpukan laporan, dia gagal memperhatikan surat itu.
 
***