Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 305

Bab 305: Melarikan Diri dari Gerbang Dan…
*- Gedebuk, gedebuk…*
 
Eurelia dan Lenya, dengan Frey di punggungnya, berjalan melewati gerbang yang runtuh.
 
“Terengah-engah… Hei, Eurelia.”
 
Dengan Frey di punggungnya, Lenya kesulitan mengikuti Eurelia yang semakin cepat. Dia mengerutkan kening dan mengajukan pertanyaan padanya.
 
“Mengapa Anda bersikeras membawa Frey keluar dari sini?”
 
“…”
 
Dia bertanya terus terang, tetapi Eurelia tidak menjawab, membuat kerutan di dahi Lenya semakin dalam.
 
“Aku akan meninggalkannya di sini jika kau tidak memberitahuku.”
 
“…mendesah.”
 
Mendengar itu, Eurelia akhirnya berhenti berjalan dan melirik Lenya sekilas sebelum berbicara.
 
“Kita tidak bisa meninggalkan tempat ini tanpa dia.”
 
“…Apa?”
 
“Kami sudah lama memahami struktur di dalam gerbang itu. Saat kami masuk, kami praktis terjebak di dalam.”
 
Mendengar itu, mata Lenya membelalak kaget.
 
“Tidakkah kau melihat penghalang energi besar yang terbentuk saat kita masuk?”
 
“…Ya.”
 
Saat Lenya mengangguk pelan, Eurelia menghela napas dan melanjutkan.
 
“Saya telah membaca beberapa laporan tentang fenomena ini, termasuk kesaksian dari mereka yang pernah memasuki gerbang tersebut di masa lalu.”
 
“A-Apa maksudmu? Apa kau tahu tentang fenomena ini?”
 
“…Fenomena ini sudah terjadi di seluruh dunia, meskipun Kekaisaran merahasiakannya.”
 
“Bagaimana kau tahu tentang itu jika Kekaisaran menyimpannya… Ah.”
 
Lenya bertanya dengan ekspresi bingung, tetapi tiba-tiba sesuatu terlintas di benaknya, dan dia berbicara dengan dingin.
 
“…Tentu saja, karena ayahmu adalah dalang Kekaisaran, wajar jika kau mengetahuinya.”
 
“Diam.”
 
Eurelia menjawab dengan nada yang menakutkan.
 
“Jangan sembarangan membicarakan ayahku.”
 
Keheningan mencekam menyelimuti mereka sejenak.
 
“Lagipula, jika kita menghancurkan intinya, kita bisa menghentikan serangan monster lebih awal. Tapi siapa pun yang menghancurkannya akan menghadapi hukuman yang berat.”
 
“Penalti?”
 
“Ya, hukumannya bervariasi… tapi tidak pernah baik.”
 
Eurelia kemudian melirik Frey, yang sedang digendong oleh Lenya.
 
“Kejang yang dialaminya tadi kemungkinan besar disebabkan oleh hal itu.”
 
Mata Lenya sedikit berkedip.
 
“Satu-satunya kesempatan untuk meninggalkan gerbang adalah ketika seseorang yang memiliki wewenang yang diperoleh dengan menghancurkan inti sistem keluar. Itulah mengapa kita perlu menyelamatkan Frey hidup-hidup.”
 
Ketika Eurelia menjelaskan semua ini dengan sikap tenangnya yang biasa, Lenya menanyainya lagi.
 
“…Bagaimana Anda mengetahui semua ini secara detail?”
 
“Sudah kubilang, aku sudah membaca laporannya…”
 
“Tapi itu terlalu detail. Insiden berskala besar seperti ini tidak sering terjadi.”
 
Menanggapi kata-kata itu, Eurelia menunjukkan ekspresi kesal.
 
“Terkadang, tujuan menghalalkan segala cara.”
 
“Kalian semua… Kalian sama sekali tidak berubah.”
 
Lenya menatap Eurelia dengan ekspresi dingin.
 
“Berapa banyak orang yang telah kau korbankan untuk ini?”
 
“…Karena itulah, kau, aku, dan semua orang lain hidup, bukan?”
 
Eurelia hanya menjawab.
 
Keheningan panjang kembali menyelimuti tempat itu.
 
“Jika apa yang kau katakan benar, apa peran Sang Pahlawan dalam semua ini?”
 
Lenya menunduk, tampak agak sedih. Dan Eurelia menjawab dengan tenang seperti biasanya.
 
“Spekulasi tanpa informasi yang memadai itu berbahaya. Saya tidak akan membuat kesimpulan apa pun sampai semuanya jelas.”
 
“…Ck.”
 
Lenya mendecakkan lidah karena frustrasi.
 
“…Mari kita istirahat sejenak.”
 
Lenya menyarankan sambil menyeka keringatnya.
 
“Meskipun badannya ringan, tetap saja berat…”
 
“Tempat ini runtuh secara tiba-tiba. Kita harus keluar secepat mungkin.”
 
Eurelia menolak saran itu dan malah mempercepat langkahnya.
 
“Pokoknya, kita hampir sampai di pintu keluar. Jadi…”
 
*- Boom…!*
 
“…Brengsek.”
 
Tiba-tiba, sesosok Golem Kegelapan tingkat menengah muncul dari ruang yang terdistorsi tepat di depan mereka, menyebabkan Eurelia mengumpat pelan.
 
“Inilah mengapa saya ingin segera pergi.”
 
“A-Benda apa itu!?”
 
“Itu adalah Golem Kegelapan. Ia tinggal di dalam gerbang. Bertarung dalam kondisi seperti ini sulit, kita harus menyelinap melalui sisi samping…”
 
Pada akhirnya, dia menjabarkan langkah balasannya dengan nada tenang namun sangat mendesak.
 
*- Boom!! Boom!!!*
 
“Kyaa, Kyaaak!?”
 
“…”
 
Ekspresi tenang Eurelia mulai retak saat golem lain muncul tepat di belakang mereka.
 
“A-Apa yang harus kita lakukan…? Mereka terlihat sangat kuat…”
 
*- Zing!!*
 
“…Aduh!!”
 
Lenya berkeringat dingin dan langsung menghindar ke samping saat Golem Kegelapan menembakkan laser hitam.
 
*- Zing! Zing!!*
 
Sekali lagi, rentetan laser dilepaskan ke arahnya.
 
*- Zzzzng…!*
 
“U-Ugh…”
 
Dia dengan tergesa-gesa menciptakan perisai, tetapi dia tidak mampu menahan serangan yang dahsyat itu, dan dia terlempar ke arah Eurelia.
 
*- Jeritan…*
 
Eurelia tampak serius namun tetap berhasil menjaga ketenangannya. Ia dengan cepat mengangkat tangannya dan mulai mengucapkan mantra.
 
*- Whoosh…! Whoosh…!*
 
Kemudian, kedua Golem Kegelapan, yang menoleh ke arahnya, diikat erat dengan tali dan diangkat ke udara.
 
*- Patah…*
 
“…Ugh.”
 
Namun, para golem itu tidak tinggal diam dan mulai memutuskan tali-tali tersebut dengan kekuatan mereka yang luar biasa.
 
“U-Ugh…”
 
*- Ping! Ping!*
 
Saat tali yang mengikat golem di depannya mulai putus satu per satu, keringat dingin menetes di wajah pucat Eurelia.
 
*- Desis…!*
 
Kemudian, golem di belakangnya benar-benar terlepas dan mengayunkan lengannya yang besar ke arahnya.
 
“…Ah.”
 
Saat Eurelia berjuang untuk mempertahankan sihirnya, matanya mulai bergetar.
 
*- Zing…!*
 
Tiba-tiba, seberkas cahaya bintang memenuhi gerbang itu.
 
*- Gemercik…*
 
Benda itu menembus lengan golem dengan mudah.
 
*- Boom!!*
 
“Itu menyedihkan.”
 
Sebuah suara arogan muncul dari kepulan debu saat lengan golem itu menghantam tanah.
 
“…Aku bisa menanganinya sendiri.”
 
Mendengar suara itu, ekspresi Eurelia kembali tenang dan dia menjawab.
 
“Mengingatmu, seharusnya kau sudah mengerti maksudku.”
 
“Saya sudah mengantisipasi semua ini, jadi saya menyusun rencana yang paling optimal, dan bahkan berkolaborasi dengan orang lain.”
 
Kemudian, Frey muncul dari kepulan debu dan melanjutkan berbicara dengan ekspresi arogan seperti biasanya.
 
“Meskipun begitu, kamu tetap gagal.”
 
“Aku tidak bisa menerima itu. Berikan aku alasan yang meyakinkan.”
 
Eurelia menoleh ke Frey, yang lengan kirinya masih sangat rusak sehingga beberapa tulangnya menonjol keluar, tetapi kepanikannya sebelumnya telah sepenuhnya hilang. Kemudian, Eurelia bertanya kepada Frey dengan suara yang luar biasa intens.
 
“…Sederhana saja.”
 
Frey, sambil mengangkat pedangnya, memalingkan muka dan berbicara.
 
“Rekan-rekanmu bukanlah alat.”
 
*- Mengayun…!*
 
Bersamaan dengan itu, golem yang mencoba menginjak Lenya, yang telah roboh di samping mereka, terbelah menjadi dua.
 
“T-Tunggu… sihir peningkatan? Kau memasukkan sihir ke dalam pedangmu…? Bagaimana mungkin…!”
 
Setelah gemetar karena takut mati sesaat, Lenya berteriak kaget saat menyadari sifat sebenarnya dari serangan Frey. Namun, Frey mengabaikannya dan malah menatap lurus ke arah Eurelia.
 
“Kalian tidak berkolaborasi. Kalian hanya menggunakan para siswa dan Lenya sebagai alat.”
 
“Apakah itu salah?”
 
“Sama sekali salah.”
 
“Bagaimana Anda bisa mengatakan itu dengan pasti? Jika memang demikian, mengapa?”
 
Eurelia bertanya sambil menatapnya dengan dingin, dan Frey tersenyum.
 
“…Karena aku lebih kuat darimu.”
 
“Aduh.”
 
Frey berbisik pelan sambil memeluk Eurelia, menebas golem yang hendak menembakkan laser ke arahnya.
 
***’Meskipun sebenarnya ada lebih dari itu.’***
 
Frey, yang mengetahui masa depan dan telah menghafal Kitab Nubuat, hanya bisa tersenyum kecut.
 
“Kamu aneh.”
 
“Saya sering mendapat komentar seperti itu.”
 
“…Lepaskan aku.”
 
“Aku lebih memilih tidak.”
 
Eurelia sedikit mengerutkan kening pada Frey dan memiringkan kepalanya menanggapi kata-katanya.
 
“Bagaimana jika aku menerkammu dan menyerangmu sekarang? Bisakah kau melawan?”
 
Frey bertanya, menatapnya dengan mata tulus.
 
“…Sampah.”
 
“Aku tidak bercanda. Kita sendirian di sini, tanpa saksi. Aku bisa dengan mudah menutupi bukti dan mengatakan kau sudah mati.”
 
“…”
 
Eurelia awalnya menatapnya dengan jijik, lalu ia tampak gelisah saat pria itu mengulurkan tangan ke arahnya.
 
*- Desis, desis…*
 
“Saya bisa saja menempatkan stigma perbudakan di sini sekarang juga.”
 
“Berhenti…”
 
“Sungguh pemandangan yang menakjubkan, melihat putri bangsawan yang angkuh dengan pengikut yang tak terhitung jumlahnya di kakinya menjadi budakku.”
 
Frey dengan lembut mengangkat pakaiannya dan membelai perut bagian bawahnya, berbisik pelan di telinganya.
 
“Tentu saja, aku bisa memberimu nilai yang lebih baik lagi…”
 
“Hentikan…!”
 
Dia mencoba menendang Frey di antara kedua kakinya, tetapi ketika Frey dengan tenang menangkisnya dengan sihir, mata Eurelia mulai bergetar lagi.
 
“Kau sudah berhasil mengurus semuanya sendiri sampai sekarang. Karena itulah kau menjadi begitu ceroboh.”
 
“…”
 
“Namun, ketika ancaman yang sangat kuat muncul dan menjatuhkanmu seperti ini… Akankah mereka yang selama ini kau anggap hanya sebagai alat datang membantumu?”
 
Sambil berkata demikian, Frey menekan lembut perut bagian bawahnya dengan senyum ramah.
 
“Heuk.”
 
“Atau akankah mereka berbalik melawanmu?”
 
Saat ia menyelesaikan pidatonya, Frey mulai mengumpulkan mana hitam di tangan kanannya. Air mata perlahan terbentuk di sudut mata Eurelia saat ia menatapnya.
 
“Berhenti… Tolong berhenti!”
 
Pada saat itu, sebuah suara dari belakang mereka menyela perkataannya.
 
“Lepaskan dia!”
 
Lenya terhuyung berdiri, tetap teguh meskipun roh-roh berputar di sekelilingnya, dan mengarahkan lingkaran sihir ke arah Frey.
 
“…?”
 
“Ohhh.”
 
Eurelia menyaksikan pemandangan itu dengan mata terbelalak, sementara Frey memandang roh-roh itu dengan penuh minat.
 
“Inilah mengapa ‘kawan seperjuangan’ itu penting, bukan ‘alat’.”
 
Dia berkata, sambil menatap langsung ke arah Eurelia.
 
“…Anggap ini sebagai pelajaran.”
 
“Ugh.”
 
Frey menekan perutnya dengan kuat dan mendorongnya menjauh.
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
Frey berbicara, sambil mengamati kedua gadis yang tampak linglung itu dengan ekspresi tenang.
 
“Kita harus cepat-cepat keluar… Batuk, batuk.”
 
Tiba-tiba, Frey mulai batuk.
 
*- Desis…*
 
Dia meraih sapu tangan dan mulai menyeka sudut-sudut mulutnya.
 
“…”
 
Kedua gadis itu sekilas melihat darah di sudut mulut Frey.
 
*- Desis…*
 
Setelah beberapa kali melirik mereka, Frey dengan tenang mengembalikan saputangan itu ke tempatnya.
 
*- Langkah, langkah…*
 
Dia berbalik dan mulai berjalan menuju pintu keluar.
 
“Hei, apa kau melihat itu…?”
 
Lenya, yang tadinya menatap Frey dengan tatapan kosong, mulai berbicara kepada Eurelia di sebelahnya, tetapi Eurelia tidak terlihat di mana pun.
 
“Aku… menyelamatkanmu.”
 
Lenya menatap sekeliling dengan linglung sejenak dan menatap Eurelia di depannya dengan tak percaya. Kemudian dia menundukkan kepala dan mengikuti Frey tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Omong-omong…”
 
Dia mulai bergumam pelan sambil menatap punggung Frey.
 
“Apa yang baru saja kulihat… Bagaimanapun aku melihatnya, itu jubahnya, kan?”
 
Mata Lenya menyipit.
 
“Saya perlu menyelidiki.”
 
Sambil bergumam, dia perlahan mulai berjalan.
 
“Apa sebenarnya hubungan Frey dengan Pahlawan Uang?”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Langkah, langkah…*
 
Mereka semakin mendekati pintu keluar gerbang.
 
“Hei, siapa itu yang datang dari sana?”
 
“Monster lain lagi? Ugh… Aku sudah muak!”
 
Suara anak-anak terdengar dari kejauhan.
 
Rupanya mereka tidak berhasil keluar dari gerbang dan masih berada di dekat pintu keluar.
 
*- Desis, desis…!*
 
“Menghadapi Alice saja sudah cukup sulit…”
 
Saat mereka mendekat dengan tenang, mereka mendengar desahan di tengah suara dentingan senjata.
 
“Aku mengikuti… perintah tuanku.”
 
Sesuai perintahku, Alice terlibat dalam perang gerilya melawan anak-anak.
 
Meskipun itu adalah pertempuran di mana kedua pihak tidak bermaksud untuk saling melukai, hal itu menanamkan dalam benak para mahasiswa tahun pertama bahwa ‘Alice itu berbahaya’.
 
Itu benar.
 
Dalam pemilihan ini, Alice akan kehilangan dukungan sepenuhnya dari kelas A tahun pertama.
 
Ini agak licik, tapi aku tidak bisa membiarkan Raja Iblis mendapat keuntungan dari ini.
 
“Cukup, Alice.”
 
“…Baik, tuan.”
 
At perintahku yang lembut, Alice menghentikan serangannya dan segera mendekatiku.
 
“Bagus sekali.”
 
“Terima kasih…”
 
Dia berlutut dengan satu lutut dan aku menepuk kepalanya. Kemudian, dia terhuyung mundur dengan ekspresi canggung.
 
“…?”
 
Para siswa, yang menatap kami dengan tatapan kosong, memiringkan kepala mereka dengan curiga.
 
Mereka semua adalah kaum elit, jadi mereka cukup cerdas. Mereka sudah menyadari ketidakwajaran antara aku dan dia.
 
“Permisi, Profesor, saya ada pertanyaan…”
 
Bahkan Lenya, yang tadinya melirikku dari samping dan memberi isyarat ingin bertanya sesuatu, akhirnya tak kuasa menahan diri dan mendekatiku dengan sebuah pertanyaan.
 
“Hmm…”
 
Kita tidak bisa terus seperti ini. Ini bisa menggagalkan rencana.
 
“…Kamu sudah melihat apa yang biasanya Kania lakukan padaku, kan? Cobalah untuk meniru secara alami apa yang telah kamu lihat dan dengar darinya.”
 
Aku segera membisikkan ini kepada Alice, dan ekspresinya berubah menjadi serius, persis seperti Kania.
 
*- Desis, desis…*
 
Lalu dia memejamkan mata dan mulai menggosokkan pipinya ke paha bagian atasku.
 
*Apa?*
 
*Aku menyuruhnya meniru Kania, bukan Lulu.*
 
*- Ziiiip…*
 
Yang mengejutkan saya, dia dengan lembut menggigit resleting celana saya dan mulai menariknya perlahan ke bawah.
 
“Hentikan itu.”
 
Aku segera menyuruhnya berhenti dan mundur selangkah. Lalu dia diam-diam menjilat bibirnya.
 
Aku lupa bahwa Alice pernah tinggal di bawah mimbarku selama seminggu.
 
Bagaimana dia tahu bahwa Kania yang menyerangnya padahal matanya tertutup sepanjang waktu?
 
“…”
 
Meskipun demikian, tampaknya saya berhasil membuat anak-anak membenci saya, atau setidaknya tidak mempercayai saya.
 
“Uh…”
 
Bahkan Lenya, yang hendak menanyakan sesuatu padaku, kini menatapku dengan ekspresi dingin.
 
“…Semuanya, perhatian.”
 
Sambil mengelus kepala Alice, yang menjadi lebih sayang kepadaku setelah meniru Kania, aku mulai berbicara dengan para siswa.
 
“Dengan ini, latihan praktik telah selesai.”
 
“Praktis apanya…!”
 
“Bawa kami keluar dari sini!!”
 
“Apakah kau mencoba membunuh kita semua!?”
 
Kemudian, keluhan bermunculan dari segala arah, ketidakpuasan mereka mencapai puncaknya.
 
“Semua yang kamu lakukan di luar dan di dalam gerbang telah direkam. Hal itu akan tercermin dalam evaluasi kamu dan akan dibahas dalam pelajaran kita selanjutnya.”
 
Aku berbicara dengan tenang kepada mereka dan mulai berjalan menuju pintu keluar gerbang.
 
Sesuai janji saya, Lulu mengurus perekaman di luar, sementara Alice, yang memiliki alat perekam ajaib tersembunyi, mengurus perekaman di dalam.
 
Saya senang memiliki bahan yang bagus untuk membuatnya lebih kuat.
 
“Hmm…”
 
Dengan pemikiran itu, saya hendak meninggalkan gerbang, tetapi kemudian saya membuka jendela sistem dengan ekspresi bingung di wajah saya.
 
Saya penasaran dengan pemulihan kondisi mental saya yang tiba-tiba.
 
[Status Pasif: Sakit Parah/Cedera Fatal/Kehilangan Lengan Kiri/Kutukan Kelemahan Mental MAX (Dijeda)]
 
“Hmm…”
 
Melihat jendela sistem, saya malah semakin bingung.
 
Depresi, pikiran bunuh diri, dan penyakit mental lainnya yang disebabkan oleh Kutukan Kelemahan Mental semuanya telah lenyap.
 
Tidak hanya itu, tetapi kutukan tersebut juga ‘dihentikan sementara’.
 
Jika belum berakhir, apa arti ‘dijeda’?
 
“Hmm…”
 
Sementara itu, tubuhku dipenuhi dengan kekuatan hidup dan mana, tetapi luka-luka fatal yang kuderita sama sekali tidak sembuh.
 
Rasanya seperti aku baru pulih setengahnya.
 
*- Twitch…*
 
Bingung, aku menoleh ke belakang dan melihat Eurelia, yang tadi mengamatiku dengan saksama. Dia tersentak ketika mata kami bertemu.
 
***’Apa yang dia lakukan pada tubuhku…?’***
 
Baik Lenya maupun Eurelia telah mengamati saya dengan saksama. Mungkinkah salah satu dari mereka telah melakukan sesuatu kepada saya?
 
“…Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
Tenggelam dalam pikiran, aku bergumam pada diri sendiri dan melangkah keluar dari gerbang.
 
Gerbang itu mungkin akan tertutup jika terus runtuh.
 
“…Ah.”
 
Selain itu, aku memegang lengan Ruby, yang diam-diam berpura-pura terlihat khawatir di sampingku, untuk mencegahnya melakukan hal-hal yang tidak diinginkan.
 
Lalu saya menuju ke pintu keluar.
 
“Semuanya, keluar! Frey akan pergi, dan penghalangnya dinetralkan sementara! Akan segera ditutup, jadi cepatlah!!”
 
Suara Lenya bergema dari belakang.
 
Bagaimana dia bisa mengetahuinya? Aku menduga Eurelia yang akan mengatakannya, tapi ini sungguh mengejutkan.
 
Tampaknya Lenya secara bertahap menunjukkan kualitas sebagai pusat perhatian yang penuh kasih sayang bagi rekan-rekannya.
 
Hal itu membuat saya, sebagai seorang profesor, sedikit senang…
 
“M-mereka keluar!!”
 
“K-Kelilingi dia!”
 
Saat aku melangkah keluar sambil tersenyum, semua siswa dan staf pengajar di luar mengarahkan senjata dan lingkaran sihir mereka ke arahku.
 
“…?”
 
Ini semua tentang apa?
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Frey, bebaskan Sang Pahlawan dengan damai!”
 
“Kau pikir kau bisa lolos begitu saja?!”
 
Saat tuduhan berdatangan dari segala arah, Frey tampak bingung dan memiringkan kepalanya.
 
“Tenang semuanya! Semua orang aman sekarang, jadi mari kita tenang!”
 
Ruby, yang ditahan oleh Frey, berhasil melepaskan diri dan berteriak dengan ekspresi panik di wajahnya.
 
**- Aku tahu rencanamu akan gagal, dan aku sudah memberi tahu semua orang sebelumnya bahwa kaulah dalangnya.**
 
Suara Ruby bergema di telinga Frey.
 
**- Bagaimana menurutmu hadiahku, Frey?**
 
Tatapan dingin dari seluruh sekolah dan anggota fakultas tertuju pada Frey.
 
“…Ugh.”
 
Frey mulai berkeringat deras.
 
“Haa, haa…”
 
Ia mulai bernapas berat dan menunjukkan tanda-tanda kecemasan. Sambil memainkan saputangan kesayangannya, ia mulai merenung dalam diam.
 
*Jika kekuatan mental saya tidak pulih sementara, saya akan berada dalam masalah serius.*
 
Bahkan setelah kutukan itu dicabut, dia masih merasa agak cemas. Frey menggertakkan giginya. Dia tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika kutukan itu tidak dicabut.
 
“…Dia menyelamatkan kami.”
 
“Mengatakan bahwa Frey berada di balik semua ini adalah…”
 
Eurelia dan Lenya bergumam pelan sambil menatap Frey, yang gemetar di bawah tatapan dingin seluruh sekolah.
 
“…Apa?”
 
Ruby menatap Frey dengan ekspresi sedikit bingung ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.
 
Pencarian Mendadak: Korupsi
 
**Hadiah: **Semuanya
 
**Apakah Anda Menerima: **Y/T
 
Jendela misi dengan cahaya hitam muncul di hadapan Frey.
 
“Jadi ini memang rencanamu dari awal, Ruby. Kau mengincar kebusukanku, bukan sejumlah besar poin.”
 
Frey menatap jendela sistem dengan ekspresi dingin lalu mengulurkan tangannya ke arah Ruby.
 
*- Desis, desis…!*
 
“…!?”
 
Tiba-tiba, retakan mulai muncul di jendela sistem Frey.
 
*- Retak, retak…*
 
“A-Apa ini…?”
 
Frey mundur dengan kebingungan menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
 
*- Berdengung…*
 
“…!”
 
Tentakel dan bola-bola berputar muncul dari celah-celah yang retak.
 
“Apakah ini… bola mata…?”
 
Wajah Frey memucat melihat pemandangan itu.
 
*- Gagal…*
 
Tiba-tiba, sistem Frey mulai mengalami kerusakan.
 
[Anda telah menerima…]
 
“…!”
 
Saat jendela sistem menampilkan pesan tersebut.
 
[Cobaan Keempat]
 
Sebuah pesan berwarna merah terang muncul di bawahnya.
 
“A-Apa ini!?”
 
Frey berseru panik.
 
“Cobaan Keempat… bukankah seharusnya itu terjadi di tahun kedua!!”
 
[Memulai Cobaan Keempat…]
 
Meskipun ia protes, sistem tersebut tanpa ampun terus menampilkan pesan-pesan tersebut.
 
“…Hah.”
 
Frey, yang tadinya hanya memperhatikan dengan tatapan kosong, menatap mata paladin termuda yang telah berbaur dengan kerumunan siswa.
 
“Ah.”
 
Seruan singkat keluar dari mulutnya.
 
“Brengsek.”
 
Matanya berubah menjadi hitam pekat, persis seperti saat dia dirasuki oleh Dewa Iblis.
 
“Kalau begitu, nikmati cobaanmu.”
 
“Anda…!”
 
Paladin Termuda membungkuk dengan hormat dan mengulurkan tangan sebagai isyarat. Frey mengulurkan tangannya kepadanya.
 
“Sudah terlambat…”
 
Paladin bermata gelap itu menatap Frey dengan tatapan mengejek dan menyentuh pedang di pinggangnya.
 
*- Desis…*
 
“Eh?”
 
Tiba-tiba, pupil matanya membesar, dan suara linglung keluar dari bibirnya.
 
*- Wussst…*
 
Kemudian, dalam sekejap, mata hitam pekatnya mulai bersinar keemasan kembali.
 
*- Desis…*
 
Lalu, dia mengayunkan pedangnya.
 
*- Menggugah selera…*
 
Aura pedang emas menembus sistem tersebut, membelah bola mata yang terbuka lebar menjadi dua sebelum akhirnya tertutup.
 
“…”
 
Kemudian, keheningan singkat menyelimuti area tersebut.
 
[Terjadi kesalahan yang tidak diketahui]
 
[Sistem sedang dihidupkan ulang]
 
[Waktu tersisa hingga reboot: 0 menit 53 detik…]
 
“Fiuh…”
 
Saat Ujian Keempat, yang dimulai begitu tiba-tiba, berakhir dengan sukses, Frey ambruk dengan wajah pucat.
 
“…Ugh.”
 
Dia merasa pusing karena kehilangan banyak darah dari lengan kirinya yang hancur total.
 
“Eh, hmm…”
 
Sementara itu, paladin bermata emas itu menatapnya dengan tatapan kosong.
 
“Insiden ini… bukan perbuatan Frey!”
 
Dia menyatakan dengan lantang sambil menunjukkan ekspresi canggung, dan melihat ke sekeliling ke arah semua orang.
 
“Fenomena erosi ini… adalah ulah Gereja!!”
 
Saat dia selesai berbicara, keheningan menyebar di seluruh Akademi.
 
“K-Kasihan sekali mereka! Orang-orang itu! Aku… Tidak, mereka telah membuat Dewa Matahari marah, pasti!”
 
Dia menambahkan, sambil berkeringat deras.
 
“Tuan Muda!?”
 
“Frey!!”
 
“Brengsek…”
 
“Cepat, kita harus…”
 
Frey mengamati dengan tenang saat adegan itu terjadi di hadapannya. Tak lama kemudian, dia menoleh mendengar gumaman Kania, Clana, dan Irina, yang semuanya menatap lengan kirinya yang hancur dengan ngeri.
 
“…Aku perlu menyelesaikan ‘vaksinasi’ anak-anak perempuan itu.”
 
Frey kehilangan kesadaran setelah menyelesaikan pernyataannya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, di pegunungan bersalju di Benua Barat
 
[Lunar: Saudari! Nyatakan dengan lebih tegas!! Jangan menambahkan komentar aneh!!]
 
[Stellar: Dewa Luar pasti sangat putus asa sampai melakukan tindakan gila seperti itu. Itu pasti beban yang berat bagi mereka.]
 
“Hmm…”
 
Sambil mengayunkan kakinya ke atas kepala Naga Es yang hancur, Glare menatap percakapan aneh di hadapannya. Jendela sistem muncul ketika dia mengaktifkan ‘fungsi panduan’ dari sistem pembantunya.
 
“Apa ini…?”
 
Dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, sambil memainkan jari-jari kecilnya.
 
Lalu, setelah beberapa saat.
 
[Glare: Halo?]
 
Sebuah pesan muncul di jendela sistem.
 
“Wow, luar biasa!”
 
Mata Glare berbinar saat melihat pesannya muncul di jendela sistem, dan dia mulai menggoyangkan kakinya dengan gembira.
 
[Bulan:?]
 
[Stellar:?]
 
[Tenaga surya:?]
 
Tanda tanya mulai muncul berturut-turut di jendela sistemnya.
 
[Lunar: Bagaimana Anda mengakses ini?]
 
[Stellar: Apa???]
 
[Solar: Salam, boleh saya tanya siapa Anda…?]
 
“Tapi… siapakah orang-orang ini?”
 
Saat pertanyaan terus berdatangan, Glare hanya memiringkan kepalanya dengan ekspresi geli, bergumam dengan imut.
 
***