Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 278

Bab 278: Intimidasi
**༺ Intimidasi ༻**
 
“K-kami sudah menyuruh semua wartawan dan warga sipil keluar.”
 
“Sekarang… kamu bisa keluar.”
 
Keheningan yang suram menyelimuti ruang tunggu yang sunyi, dan dua ksatria masuk dan berkata.
 
*– Ssrrk…*
 
Mahasiswa yang menatapku dengan tajam itu bangkit dari tempat duduknya dan dengan tenang meninggalkan ruang tunggu.
 
***’Memang, kaum elit agak berbeda.’***
 
Aku melihat mereka untuk pertama kalinya, dan aku memperhatikan sesuatu. Tidak seperti teman-teman sekelasku di kalangan bangsawan, yang bergerak tidak teratur, mereka bergerak dengan tertib, seperti sebuah pasukan.
 
Mereka membuat Frey berpikir bahwa kemampuan para mahasiswa baru tahun itu tampak sangat luar biasa.
 
Sekalipun Paladin Termuda—Sang Wadah Dewa—dan Aishi—Sang Putri Iblis—sebenarnya… mereka tidak sehebat para pahlawan wanita, tetapi mereka tidak diragukan lagi adalah talenta terbaik kekaisaran.
 
“Frey.”
 
Saat aku mengamati para siswa dengan ekspresi puas, aku mendengar suara yang familiar di sampingku.
 
“Apa, adikku sayang?”
 
“Diamlah. Aku bukan adik perempuanmu lagi.”
 
Adik perempuanku yang selalu imut dan menawan tetap tinggal di ruang tunggu dan mengobrol denganku karena suatu alasan.
 
“Apa yang kamu lakukan terhadap komite penasihat?”
 
“Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya mengungkapkan bakat yang tidak kuketahui sebelumnya.”
 
“Omong kosong. Mendapatkan ‘keputusan bulat’ itu tidak mudah, lho?”
 
Dia dengan lihai menemukan celah dalam balasan licikku. Sungguh, adikku benar-benar luar biasa.
 
“Sekalipun orang lain bisa disuap, bagaimana kau bisa membeli orang seperti Vener…”
 
“Aku hanya melakukannya, itu saja.”
 
Aku menyela pertanyaan tajamnya, lalu dengan tenang berbalik untuk berbicara.
 
“Kemarilah.”
 
“…Ya.”
 
Vener mendekatiku dengan ekspresi malu.
 
“Tangan.”
 
– *Gedebuk…!*
 
Aku mengatakannya dengan acuh tak acuh, dan dia tersipu malu saat meletakkan tangannya di tanganku.
 
“Anak yang baik.”
 
Aku menepuk kepalanya sambil tersenyum cerah, dan Vener, yang menundukkan kepalanya, dengan tenang menerima sentuhanku.
 
“….. Bajingan menjijikkan.”
 
Aria, yang selama ini memperhatikan saya, menjadi semakin dingin.
 
Dia mungkin mengingat desas-desus yang beredar di kekaisaran.
 
“Bersiaplah untuk penghakiman tahun depan. Aku akan memastikan kau membayar kejahatanmu.”
 
Dia berpaling seolah-olah tidak tahan lagi denganku dan menuju ke pintu keluar ruang tunggu.
 
“Hm…”
 
Saat aku mengamatinya dalam diam, terdengar suara dari samping.
 
– *Lega, khawatir, gembira, cinta, kasih sayang, lega… Hanya emosi positif yang terkumpul?*
 
Saat aku mengalihkan pandangan, aku melihat Ruby menopang dagunya dengan tangannya dan menatapku.
 
– *Apakah kamu sangat menyayangi adikmu? Tapi aku tidak percaya ini. Ada kata ‘obsesi’ di akhir kalimat, jadi kondisi mentalmu juga tidak stabil, ya?*
 
Sepertinya dia sedang memindai saya dengan kemampuan ‘Membaca Pikiran’.
 
***Sekarang setelah sampai pada titik ini, haruskah saya juga mencoba menggali emosinya?***
 
***Tidak, mungkin tidak perlu.***
 
Melihat wajah yang tersenyum itu, aku bisa menebak perasaannya.
 
*– Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa adikmu juga tergabung dalam komite penasihat?*
 
“Diam.”
 
Aku berbisik sambil menatapnya dengan ekspresi dingin. Ruby kemudian menambahkan dengan tenang.
 
*– Jika aku menyentuh adikmu… Reaksi seperti apa yang akan kamu tunjukkan?*
 
“Kamu tidak bisa menyerang adikku, kan?”
 
*– Fufu… Barusan, ‘kemarahan’ muncul dalam emosimu.*
 
Aku pikir menanggapi dia tidak ada gunanya, jadi aku mengabaikannya dan berpaling. Ruby juga berdiri sambil tersenyum menjijikkan.
 
“Baiklah kalau begitu, Profesor, saya serahkan kepada Anda untuk…”
 
*– Jentik!*
 
“…..!”
 
Ruby hendak keluar setelah mengatakan itu, tetapi ketika tiba-tiba dia mendengar suara jentikan jari dari suatu tempat, dia tersentak dan memegang kepalanya.
 
“…”
 
Kemudian, keheningan singkat pun terjadi.
 
– *Drrrkk…*
 
“Fiuh.”
 
Sambil memegang kepalanya, dia menggaruk kepalanya lalu keluar. Ekspresi datarku runtuh, dan aku menghela napas.
 
***’Apa pun yang terjadi… aku harus melindungi adikku.’***
 
***Saudari saya, Aria, adalah satu-satunya keluarga yang tersisa bagi saya.***
 
***Jadi, meskipun dunia hancur berantakan, aku harus melindunginya.***
 
Sebagai anak durhaka yang tidak mampu melindungi orang tuanya, adalah kewajibanku untuk menyelamatkan adikku dengan segala cara.
 
“Permisi.”
 
Saat pikiran-pikiran itu melintas di benakku, aku mengepalkan tinju dan mencoba mengendalikan emosiku. Tiba-tiba seseorang meraih lengan bajuku dan mengguncangku.
 
“Hehe.”
 
“….?”
 
Ternyata itu adalah seseorang yang pernah saya beri cincin—gadis kecil yang imut itu.
 
“Halo, Profesor?”
 
Saat aku sedikit melonggarkan kewaspadaan dan dengan hati-hati menatapnya, dia berbicara sambil tersenyum.
 
“Kamu keren banget tadi!”
 
“…”
 
Dia adalah murid ketiga dari Guru Menara Sihir dan juga muridnya saat ini. Entah mengapa, gadis ini selalu mengerutkan kening setiap kali melihat Ruby.
 
Dia adalah sosok yang tidak biasa, seseorang yang melawan norma.
 
Sungguh mengejutkan, tokoh penting seperti itu tidak tercatat dalam nubuat tersebut. Saya telah membaca nubuat itu beberapa kali, tetapi nama ‘Glare’ tidak ditemukan di mana pun.
 
***’Kalau begitu… seperti yang diharapkan…’***
 
“……?”
 
Saat aku menatapnya, dia mendongak menatapku dengan mata terbuka lebar dan segera memiringkan kepalanya.
 
***’Apakah anak ini merupakan “kebetulan yang langka”?’***
 
Hanya satu hal yang bisa menjelaskan variabel sebesar itu padanya: DLC.
 
Jadi, apakah anak kecil ini kunci menuju akhir yang bahagia?
 
***’Dia tampak terlalu muda untuk itu… Namun demikian, dia sudah mendaftar di akademi.’***
 
Tatapan yang tertuju padaku dari depan membuyarkan lamunanku.
 
“……….”
 
Ketika saya menoleh, saya melihat beberapa siswa yang tetap duduk di tempat mereka, menatap saya.
 
“Hmm.”
 
Sebagian besar siswa ini menyadari bahwa saya belum mengerahkan seluruh kekuatan saya sebelumnya.
 
– *Ssrk…*
 
Mengamati mereka dalam diam, mataku berbinar, dan aku melangkah maju.
 
***’Apakah saya boleh memanfaatkan kesempatan ini untuk sedikit bereksplorasi?’***
 
***Saatnya memverifikasi seberapa bermanfaat orang-orang ini.***
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Profesor~! Anda mau pergi ke mana?”
 
“…Jauhi aku.”
 
“Aduh.”
 
Saat aku mendekati para siswa, aku dengan lembut menyingkirkan anak kecil yang mengikuti di belakangku dan berbicara dengan suara rendah.
 
“Mengapa kamu tinggal di belakang?”
 
“Saya mencoba melihat apa yang sedang dilakukan Profesor.”
 
Menatapku dengan mata lebar, Glare tetap dekat denganku.
 
“Mendesah…”
 
***Saya tidak terbiasa dengan kebaikan yang tidak beralasan dari orang asing.***
 
Saya pikir saya bisa menahan semua ini sampai batas tertentu karena Serena selalu menunjukkan kebaikan kepadanya, tetapi saya salah.
 
Sejak anak itu menarik lengan bajuku, aku merasakan sensasi aneh seperti kesemutan di seluruh tubuhku.
 
“Jadi… kalian semua tidak akan pergi dan akan tetap di sini, kan?”
 
Dengan paksa mengalihkan pandanganku darinya, aku dengan tenang bertanya kepada si kembar dari keluarga Horizon, yang tetap duduk di meja mereka sampai saat ini.
 
“Aku ragu kau bisa mengajariku apa pun.”
 
Adik perempuan itu memberikan jawaban yang tak terduga dan berani.
 
“Aku bukan orang bodoh. Setelah menyaksikan kekuatanmu secara langsung, aku mengakui bahwa kau memang kuat.”
 
Sambil sedikit mengerutkan kening, dia menambahkan dengan ekspresi agak tidak senang.
 
“Tapi apakah Anda memiliki pengetahuan akademis yang cukup untuk disebut ‘Profesor’?”
 
“Pengetahuan akademis?”
 
“Ya, apakah kamu mahir dalam teori akademis dan sihir? Teori ilmu pedang? Cukup mahir untuk mengajariku?”
 
Dia mencibir padaku saat bertanya.
 
“Semua profesor di akademi sangat ahli dalam hal-hal itu. Kau hanya menindas kami dengan kekuatan yang kau peroleh dari entah mana, bukan?”
 
“Tanyakan apa saja padaku; aku akan menjawabnya.”
 
“…Apa?”
 
Dia langsung tertawa mengejek; tak lama kemudian, dia kembali memasang ekspresi dingin.
 
“Jabatan seorang profesor bukanlah lelucon, Tuan Frey.”
 
“Buru-buru.”
 
“…Mendesah.”
 
Akhirnya, dia menghela napas dan bertanya dengan suara rendah.
 
“Jelaskan perbedaan antara sirkuit mana manusia dan sirkuit mana ras iblis.”
 
“Cukup sederhana.”
 
“Hah, mudah, katamu. Seperti yang diduga, itu hanya gertakan. Perbedaan antara sirkuit mana dari kedua ras tersebut telah dipaparkan beberapa minggu yang lalu—”
 
Aku hanya menyeringai; tiba-tiba, dia berhenti berbicara dan menatap kosong ke arah tanganku.
 
“Tunggu, apakah itu… tidak mungkin…”
 
“Di satu sisi, aku telah mewujudkan sirkuit mana manusia, dan di sisi lain, aku memiliki sirkuit mana ras iblis. Mengapa kau tidak membandingkannya secara langsung?”
 
Sirkuit mana seharusnya berada di dalam tubuh manusia, tetapi aku telah mewujudkannya di tanganku dengan Mana Bintang. Menatap sirkuit mana itu dengan saksama, dia segera berbicara dengan ekspresi pucat.
 
“I-ini tidak mungkin. Bagaimana kau bisa mewujudkan sirkuit mana secara artifisial? J-jika kau melepaskan mana di sana, maka…
 
– *Gemercik…*
 
“….!”
 
Dia tampak tercengang saat aku mengaktifkan sirkuit mana mini dan membiarkan mana mengalir ke dalamnya.
 
“Tunggu, ini terobosan besar… J-jika kita menerbitkan makalah tentang ini, itu akan mengguncang komunitas akademis… Tunggu, apakah itu berarti Anda dapat memanipulasi ukuran dan bentuknya…?”
 
Tatapannya bergeser, dan dia mulai mengulurkan tangan ke sirkuit mana.
 
***’Apakah ini menarik…?’***
 
Saya merasa simpati atas semangatnya dalam melakukan penelitian akademis dan teoretis, tetapi tutor pribadi saya tidak lain adalah Serena.
 
Selain itu, dengan ingatan dari siklus-siklus sebelumnya, pengetahuan dan teori saya kemungkinan jauh lebih maju daripada siapa pun di dunia saat ini.
 
Bagi Serena, mewujudkan sirkuit mana dari berbagai ras itu sangat mudah. Bagaimana mungkin dia berhasil di usia semuda itu?
 
Butuh waktu setahun bagiku hanya untuk bisa mengikuti alurnya.
 
*– Syuukk…!*
 
Sebuah pisau tajam menusuk hatiku saat aku menyadari kembali kehebatan Serena.
 
*- Menghancurkan!!*
 
Namun, itu sesuai dengan harapan saya. Dengan tenang saya menangkis pisau itu dengan lengan kiri saya, membiarkan belati itu menembus lengan saya dengan dalam.
 
“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”
 
Pelaku penyerangan adalah putri sulung dari keluarga Horizon.
 
“Bukankah Anda menyuruh kami untuk mengalahkan Anda, Profesor?”
 
Berbeda dengan saudara perempuannya, ia memiliki postur tubuh yang cukup tegap dan proporsional. Ia juga memiliki rambut pendek berwarna hijau dan mata hijau.
 
“Jadi, saya baru saja mencobanya.”
 
Dia menatapku tajam dan diam-diam memutar belati itu.
 
“Eh, saudari…?”
 
“…………..”
 
Saat suara sesuatu pecah terdengar dari lengan kiriku, adiknya yang berada di sampingnya menjadi pucat. Yang lain menunjukkan ekspresi beragam.
 
“Begitu ya? Bagus sekali.”
 
“…Ugh?”
 
Saat aku memujinya dengan santai, dia tampak bingung. Ekspresinya berubah menjadi jijik ketika aura hitam mulai merembes dari lenganku dan dengan cepat melingkari lengannya.
 
*– Kwakwang!!*
 
“Kugh!!”
 
Dengan tatapan dingin, aku meraih kepalanya dan membantingnya dengan keras ke meja.
 
“Saudari!!”
 
Saudarinya melompat dari meja, dan para siswa yang tersisa membelalakkan mata mereka.
 
“Namun… ingatlah ini mulai sekarang.”
 
Lengannya masih diselimuti aura gelapku, dan aku berbicara dengan suara rendah.
 
“Silakan serang saya kapan saja. Tapi Anda harus mempertaruhkan nyawa Anda untuk itu.”
 
“……..”
 
“Niat untuk membunuh seseorang tidak berbeda dengan mempertaruhkan nyawa sendiri. Tentu saja, tidak mungkin seorang pemula mencoba mengambil nyawa orang lain tanpa mempertaruhkan nyawanya sendiri, bukan?”
 
Keheningan menyelimuti ruang tunggu.
 
*– Mengangguk, mengangguk…*
 
***’…Ah, lucu sekali.’***
 
Aku hampir tak mampu menahan ekspresiku saat Glare mengangguk serius dari sisiku, matanya berbinar. Setelah kembali tenang, aku melanjutkan.
 
“Jadi, setiap siswa yang mencoba dan gagal membunuhku di masa depan… aku akan menstigmatisasi mereka, menandakan akhir mereka di tanganku.”
 
*– Srrrr…*
 
Begitu saya selesai, sebuah tanda hitam terukir di lengan putri sulung keluarga Horizon.
 
“Ini… sihir…! Ini curang!”
 
“…Ah.”
 
Saudari perempuannya berteriak kaget, dan putri sulung itu menatap bekas luka di lengannya dengan jijik.
 
“Jadi, apakah ada yang salah dengan itu?”
 
“Ini adalah stigma perbudakan yang terlarang!! Tentu saja, seorang guru tidak boleh menggunakan…”
 
“Musuh yang akan kau hadapi adalah bagian dari Pasukan Raja Iblis seperti aku, Raja Iblis, monster iblis, atau penyihir. Apa yang menghalangi mereka untuk menggunakan sihir?”
 
“………”
 
“Dan apakah saya salah dengar?”
 
“Hegeuk!”
 
Dengan suara yang terdengar lebih dingin, aku menatapnya dengan tatapan tajam, menangkap dagunya. Dia tampak ketakutan dan sedikit mundur. Kemudian, aku berbicara dengan nada rendah.
 
“Curang?”
 
“……..”
 
“Menurutmu ini cuma lelucon?”
 
Suasana di antara para siswa menjadi tegang.
 
“Dengar, kata ‘curang’ tidak ada artinya dalam pertarungan habis-habisan.”
 
“Ugh… Ugh…”
 
Sambil tetap memegang dagunya, aku terus memberi nasihat kepada anak-anak. Aku menundukkan pandangan dan berbisik.
 
“Ngomong-ngomong, dagumu cukup lembut.”
 
“Ugh…”
 
“Di ruang bawah tanah rumah besarku, ada beberapa budak setengah elf sepertimu.”
 
“……!”
 
“Yah, apakah itu hanya karena darah elf mengalir dalam dirimu? Aku tidak peduli.”
 
Niat membunuh kembali terpancar di mata kedua saudari itu.
 
***’Memang, mereka hanyalah anak-anak naif yang baru saja mengembangkan otaknya.’***
 
Aku tahu beberapa setengah elf tidak menyadari kesepakatan rahasia antara kerajaan elf dan manusia, tetapi aku tidak menyangka mereka akan begitu tidak menyadarinya.
 
Sudah beberapa abad sejak para elf berimigrasi ke benua Barat dan mendirikan keluarga di Kekaisaran. Komunikasi mungkin terputus selama waktu itu.
 
“Pokoknya, ingatlah itu.”
 
Setelah memprovokasi semangat kedua saudari itu, saya dengan tenang berbicara kepada para siswa di belakang mereka.
 
“Jika kau ingin menyerangku, bersiaplah mempertaruhkan nyawamu. Setidaknya, bersedialah menjadi budakku.”
 
Ekspresi para siswa berubah.
 
Putri kesayangan Sang Pangeran, gadis berkacamata yang kelak menjadi asisten Ruby, mirip dengan ayahnya, penguasa gang-gang belakang. Ia memancarkan aura gelap saat meletakkan tangannya di dagu.
 
Dia adalah kerabat sedarah keluarga Moonlight dari garis keturunan sampingan, seperti yang Serena sebutkan akan dia pilih sebagai calon penguasa orang-orangan sawah. Jimat-jimat tergantung di mejanya, dan matanya tertutup oleh rambutnya, memberikan aura yang menyeramkan.
 
Semua orang diam-diam mulai memikirkan nasib para siswa yang masih duduk di tempat mereka, dan pemandangan itu dengan jelas menarik perhatian saya.
 
“Baiklah, kalau begitu mari kita akhiri…”
 
“Profesor! Mohon tunggu! Ada sesuatu yang perlu saya sampaikan…”
 
Merasa canggung karena harus tetap di depan, aku menjauh dari ruangan sementara Glare tetap berada di sisiku.
 
*– Krek…*
 
Saat aku membuka pintu masuk dan melangkah keluar, aku langsung membeku.
 
“Aku datang ke sini pertama-tama untuk berbicara, kau tahu, Santa?”
 
“Saya sampai duluan! Tolong beri jalan! Saya tidak mau terjadi tabrakan langsung!!”
 
“Kau tahu ini tabrakan langsung. Kau tak bisa menipu mataku.”
 
Di luar ruang tunggu, Serena dan Ferloche tertawa sambil berbincang-bincang.
 
“Akulah yang pertama datang dan menunggu… mengapa… lagi, mengapa hanya aku…”
 
Di belakang mereka, Clana bergumam sesuatu yang tak terdengar sambil merosot duduk.
 
“Jangan seperti itu. Bagaimana kalau kamu bicara setelah saya?”
 
“Aku datang ke sini lebih dulu!”
 
“Ya ampun. Santa, sepertinya kau tahu ada sesuatu yang tidak beres di sini.”
 
“…Benar-benar?”
 
Pertama, saya perlu menghentikan kedua orang ini dengan cepat.