Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 222
Bab 222: Seharusnya Aku Bisa Melakukan Lebih Baik
**Seharusnya Aku Bisa Melakukan Lebih Baik**
“Aheug, ugh…”
Dengan lengannya yang terputus, Rifael terhuyung-huyung, bahkan tidak mampu berteriak.
– *Desis…!*
Pada saat yang sama, dia, dikelilingi oleh aura berwarna merah rubi yang kuat, bergumam melalui gigi yang terkatup rapat.
“Bersiaplah… Frey… Kau…”
Namun sebelum dia selesai berbicara, dia menghilang dari halaman rumah besar itu.
“…Frey?”
Clana, yang menatap Rifael hingga akhir, akhirnya berbicara sambil menatap Frey.
“Mengapa, mengapa kau menghentikanku?”
Dia bisa dengan mudah mengalahkan Rifael. Tinju tangannya menyimpan cukup banyak mana matahari, dan dia punya cukup waktu untuk menyerang sebelum Rifael menghilang.
Yang perlu dia lakukan hanyalah mengulurkan tinjunya dan menusuk jantung Rifael, yang kini berantakan akibat serangan Frey.
“Mengapa…?”
Namun, setelah menangkis pukulan Clana, tangan Frey, yang kecil dan rapuh tetapi sangat kapalan, melingkari pukulan itu.
Akibatnya, serangan itu tidak mengenai Rifael, dan dia berhasil melarikan diri.
– *Desis…*
Hal itu meninggalkan bekas yang mengerikan di lengan kiri Frey, menyatukannya dengan lengan miliknya sendiri.
“Mungkinkah… kau membiarkannya pergi begitu saja?”
Tenggelam dalam pikirannya, Clana mengajukan pertanyaan itu, mengamati reaksi Frey.
“Apakah kamu memberinya kesempatan lagi?”
Dalam keadaan normal, dia tidak akan menanyakan pertanyaan seperti itu, tetapi orang di hadapannya adalah Frey. Seorang anak laki-laki yang naif dan baik hati yang, bahkan setelah berkali-kali mengalami regresi, hanya bisa menyimpan dendam setelah secara langsung memanipulasi pikirannya sendiri.
“Tidak, sama sekali tidak.”
Namun, kekhawatirannya ternyata tidak beralasan karena Frey di hadapannya menunjukkan ekspresi dingin.
Ini bukan ekspresi kemarahan palsu, berlebihan, dan menggelikan yang biasanya ia tunjukkan. Ini adalah sikap dingin yang tulus, yang hanya muncul saat-saat kemarahan yang sesungguhnya.
“Tempat dia melarikan diri adalah pasukan Raja Iblis.”
“Pasukan Raja Iblis? Itu bahkan lebih buruk… Ah.”
Barulah setelah mendengar kata-kata itu Clana memahami situasinya.
Pemimpin pasukan Raja Iblis saat ini tak lain adalah Frey. Dengan kata lain, Rifael telah melarikan diri ke markas Frey.
“T-tapi kenapa repot-repot? Ini merepotkan, kan? Dan… kenapa sampai membuat lenganmu terlihat seperti itu…?”
“Oh, lengan ini baik-baik saja. Tidak ada masalah sama sekali.”
Dengan ekspresi terkejut, Clana menyentuh lengan Frey, dan Frey tersenyum lalu memutar lengannya untuk menunjukkannya.
“Saat saya merawat Kania dulu, saraf di sini terputus. Jadi, apa pun yang terjadi, di sini tidak akan sakit. Jadi jangan khawatir.”
“……..”
“Oh, dan ini rahasia dari Kania.”
Setelah terdiam sejenak dengan ekspresi kosong setelah mendengar kata-kata itu, Clana mulai memeriksa wajah Frey sambil dengan hati-hati menyembunyikan lengannya yang menghitam dengan Stellar Mana.
“…Clana, apakah kau sudah lupa?”
Frey lalu meraih bahunya dan mulai berbicara.
“Gadis itu membuat hidupmu terasa seperti neraka.”
“Ya, memang benar, tapi…”
“Tahukah kamu betapa marahnya aku jika harus menyaksikan hal itu terjadi pada regresi sebelumnya dan saat ini?”
Ekspresi Frey kembali dingin saat dia berbicara.
“Kau telah merusak jiwamu sesuka hatimu dan jatuh begitu jauh. Sekarang saatnya kau membayar semua kemalangan yang telah kau timpakan pada dirimu sendiri. Tapi kita tidak bisa membiarkanmu mati begitu saja. Itu akan sia-sia.”
“……..”
“Aku akan berbicara dengan pasukan Raja Iblis tentang hal itu. Terserah kalian bagaimana cara menyingkirkannya. Jika kalian ingin membunuhnya, bunuh saja. Jika kalian ingin menyiksanya, siksa saja. Aku tidak peduli.”
Setelah mengatakan itu, Frey tersenyum tipis.
“Ini tidak cukup sebagai balasan atas pertolonganmu, tapi hanya ini yang bisa kulakukan saat ini… Maafkan aku.”
Dia mencoba tersenyum setelah mengatakan itu.
– *Menetes…*
Kemudian, setetes air mata mengalir dari mata Clana.
“…Tapi mengapa Anda membicarakan hal itu barusan?”
Frey dengan cepat menyeka air matanya, kerutan muncul di wajahnya saat ia mengajukan pertanyaan itu.
“Jangan mengucapkan kata-kata seperti itu. Bukankah sudah saya tekankan berulang kali? Akan ada kesempatan di depan.”
“Aku, aku minta maaf. Aku minta maaf… Frey.”
Sambil menatap Frey seperti itu, Clana berbicara dengan suara berlinang air mata.
“Aku juga tahu itu… tapi aku cemas. Aku sangat cemas. Aku bahkan tidak tahu kenapa aku seperti ini… tapi setiap kali aku memikirkanmu menghilang… itu membuatku gila…”
Mendengar kata-kata itu, ekspresinya tampak berubah gelisah.
“Bukan hanya aku. Yang lain juga merasakan hal yang sama… Kania, Irina juga. Kenapa begitu? Aku benar-benar tidak tahu kenapa… tapi rasanya seperti kau akan menghilang. Itu terlalu menakutkan.”
Merekalah yang secara langsung merasuki diri mereka di masa lalu selama Ujian Ketiga dan merasakan penyesalan terbesar di antara sekian banyak regresi.
Konsekuensi dari Ujian Ketiga yang dimanipulasi, yang diatur oleh Ferloche, telah meninggalkan dampak yang mendalam pada mereka, memperintensifkan emosi mereka jauh lebih daripada para pahlawan wanita lainnya.
Wajar saja jika perasaan yang terpendam di dalam jiwa mereka meledak.
“Frey, aku… Kami ingin membuatmu bahagia selama liburan ini.”
Dengan sikap gemetar, Clana dengan lembut menggenggam tangan Frey dan melanjutkan berbicara.
“Jadi, untuk memastikan kami tidak mengganggu istirahat Anda, kami memutuskan untuk bergiliran merawat Anda selama periode ini.”
“Mmm.”
“Jika kita semua terus-menerus berada di sisimu, kita tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaan apa pun… dan perhatian dari orang-orang di sekitar kita akan sangat berlebihan.”
Clana berhenti berbicara di tengah jalan dan dengan tenang mengamati ekspresi Frey.
“Berlangsung.”
“T-tapi… karena insiden yang terus-menerus melibatkanmu, aku mulai berpikir ini mungkin bukan ide yang bagus. Mungkin sebaiknya kita kumpulkan semua orang sekarang, dan, meskipun terasa agak tidak pasti, serahkan penyelidikan kepada tim yang ditugaskan?”
Mendengar itu, Frey terkekeh.
“Tidak apa-apa. Aku sudah melihat tim investigasi kali ini… mereka tidak terlalu hebat. Pada akhirnya, aku hanya bisa mempercayai kalian.”
Setelah mengatakan itu, Frey menatap Clana tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan Clana mendapati dirinya tenggelam dalam perenungan di bawah tatapan tajamnya.
“Frey, aku punya pertanyaan.”
“Mhm?”
Kemudian, dengan suara rendah, dia mengajukan sebuah pertanyaan.
“Kamu tidak keberatan kita melakukan ini, kan?”
Untuk seseorang yang telah terbangun sebagai Permaisuri, penguasa kekaisaran, dia memiliki ekspresi ketakutan yang cukup menggemaskan.
“Lagipula, kami melakukan ini karena kami ingin kamu bahagia… Bukannya kamu tidak menyukai apa yang telah kami lakukan, kan?”
“…….”
“Jika Anda tidak suka, kami akan segera berhenti. Tidak ada alasan untuk melakukannya jika Anda tidak senang. Atau mungkin Anda lebih suka jika kami semua melayani Anda? Saya bisa menyampaikan hal itu kepada mereka jika Anda mau.”
Frey mendengarkan kata-katanya seperti itu.
“…Oke.”
Dia berkata sambil tersenyum tipis.
“Rasanya seperti mimpi… beberapa minggu terakhir ini.”
“B-benarkah?”
“Ya, aku sangat bahagia. Waktu berlalu begitu cepat, dan aku menjadi cemas. Aku berharap itu bisa berlangsung lebih lama.”
“Jadi begitu.”
“Lagipula, tidak perlu memanggil semua orang kembali. Benua Barat menanti untuk dieksplorasi, dan kita perlu menarik perhatian orang-orang, bukan?”
“Ya…”
“Lagipula, kalian semua tidak perlu khawatir tentang ini. Saya sangat puas dengan semua yang telah kalian lakukan.”
Setelah mendengar kata-kata itu, Clana memejamkan matanya dan berkata.
“Aku lega. Sungguh.”
Lalu, terjadi keheningan sesaat.
“…Kalau begitu, bisakah aku membuatmu bahagia sekarang, Frey?”
Pada saat itu, Clana berbicara sambil merangkul lengan kiri Frey.
“Kesempatan untuk menjadi otoritas tertinggi di Kekaisaran… Anda dapat memerintah dengan sepenuh hati.”
Mengalihkan pandangannya, dia melafalkan baris-baris kalimat yang telah dia latih berulang kali.
“…Selama beberapa minggu ke depan, apakah Anda ingin merasakan kekuasaan Kekaisaran berada di bawah kaki Anda?”
Saat Frey mengulurkan tangannya dengan senyum aneh sebagai balasan, batuk pura-pura Serena terdengar dari samping.
“Ehem, hmm…”
“K-kapan percakapan ini akan… berakhir…”
Karena status Clana sebagai Putri Kekaisaran dan peringatan Frey untuk menjaga jarak, Serena duduk dengan ekspresi tidak senang, memegang keranjang sayur di tempat Rifael menghilang.
– *Gemerisik, gemerisik*
Meskipun waktu telah berlalu cukup lama, percakapan manis antara keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir.
Di sekitarnya, Serena, dengan memasang ekspresi serius, entah menyaring jejak berwarna merah delima yang ditinggalkan Rifael, mencoret-coret grafiti “Frey, aku mencintaimu”, atau menyelidiki tempat kejadian dengan ekspresi serius.
“Kita harus segera kembali ke rumah besar… Aku perlu menyiapkan makan siang… Aku harus memberinya sesuatu yang lezat…”
Dia berkata sambil mengamati reaksi Frey.
“Halo, Lady Serena.”
Melihat tingkah laku Serena, Clana dengan hati-hati menyapanya.
“Oh, Yang Mulia. Silakan lanjutkan percakapan Anda.”
Setelah serangkaian percakapan yang agak canggung, mata Serena yang berwarna seperti bulan bertemu dengan mata keemasan Clana.
“Ehem… Ehem…”
Kemudian, Serena dengan hati-hati meletakkan keranjang buah di tanah dan berjalan mengelilingi mereka sambil membawa barang bawaannya.
“…Ehem, ehem…”
Setelah cukup lama mondar-mandir, Serena, yang merasa tidak nyaman karena keduanya tidak berbicara dan hanya menatapnya, dengan hati-hati menyelipkan dirinya di antara mereka.
– *Jejak, jejak.*
Dengan terampil menggesekkan tubuhnya ke lengan kiri Frey dan menekan punggungnya erat-erat ke bagian depan tubuh Frey, Serena sepenuhnya menutupi Frey.
“Eh, um… Yang Mulia.”
Tak lama kemudian, dia berbicara dengan ekspresi malu-malu.
“Sebenarnya, apa hubungan antara Yang Mulia dan Frey sekarang?”
Setelah mendengar itu, Clana mulai terlihat bingung.
“Serena di siang hari sulit dihadapi…”
Menangani Serena versi malam hari bukanlah masalah besar, mengingat hubungan mendalam yang ia miliki dengan Serena yang menyimpan ingatan dari siklus sebelumnya. Namun, Clana masih ragu tentang bagaimana menangani Serena versi siang hari.
“Y-Yang Mulia. Secara hukum, saya masih satu-satunya yang bertunangan dengan Frey.”
Serena mulai menatap Clana dengan ekspresi khawatir.
Kania dan Irina, yang bertugas mengelola para pelayan calon suaminya, bersama dengan hewan peliharaannya, Lulu dan Isolet, yang dicurigainya berselingkuh dengannya.
Mereka adalah individu-individu yang berpotensi dimanipulasi oleh Serena menggunakan kekuatan dan karismanya.
“Begitu ya? Benar?”
Namun, Clana berbeda.
Kini sebagai pewaris takhta kedua dan kandidat terkemuka untuk tahta, status Clana telah melampaui Serena, dan karisma sesaatnya yang terpancar dari aura dominasi tetap tak tertandingi.
Selain itu, ada sesuatu tentang gaun yang mempesona dan indah itu, penampilannya yang jauh lebih baik berkat bantuan para pengiringnya, dan rambut pirang keemasannya yang terurai yang menimbulkan rasa waspada.
Selain itu, fakta bahwa Frey telah ‘melamar’nya menggunakan ‘perjanjian’ yang hanya dapat dia gunakan sekali saja.
“…T-tolong jawab.”
Yang menambah kerumitan adalah senyum lembut dan rona merah di pipi suaminya yang rapuh, yang tampak begitu alami saat ia menatap Clana dari beberapa saat yang lalu hingga sekarang.
Kecemasan yang semakin membesar tumbuh dalam diri Serena—khawatir bahwa jika keadaan terus berlanjut seperti ini, dia mungkin akan kehilangan kekasihnya kepada Clana, yang tampak lebih unggul darinya dalam segala hal.
“Saya akan menjelaskan hal itu dalam konferensi pers mendatang.”
Dalam situasi seperti itu, Clana menatap Serena dengan tatapan penuh pertimbangan, memberikan respons yang ambigu.
Meskipun Clana sedang memikirkan cara menghadapi Serena.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan… Tolong jangan terlalu khawatir…”
“…K-kau pasti lapar, kan? Frey!”
Akibat reaksi itu, Serena, yang dengan cepat terpojok dalam pikirannya sendiri, segera memasang ekspresi pucat dan mengajukan pertanyaan seperti itu.
“Aku akan menyiapkan makanan bergizi untukmu! Aku baru saja melihat resep di buku masak yang baru kubeli! Makan ini akan mengembalikan energimu!”
“Um, baiklah…”
“Tunggu sebentar! Akan saya buatkan untukmu segera…!”
Setelah mengatakan itu, dia berlari menuju rumah besar itu, mengibaskan celemeknya untuk menekankan citra seorang “wanita sederhana.”
“…Apakah semuanya akan baik-baik saja?”
“Tapi Lady Serena tidak bisa memasak…”
Frey dan Clana saling bertukar pandangan khawatir.
“Baiklah, ayo kita masuk ke dalam rumah besar ini sekarang. Ngomong-ngomong, Clana, sudah lama sekali kau tidak datang ke rumah besar ini, kan?”
Setelah situasi tampaknya terkendali, Frey dengan hati-hati membimbing Clana menuju mansion.
“Oh, tunggu sebentar!”
Ketika Clana meraih lengannya dan memanggilnya, dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
“Ada sesuatu yang benar-benar ingin kutunjukkan padamu.”
“Hah?”
“Ini adalah keterampilan yang baru saja saya pelajari, dan akhirnya, saya bisa menunjukkannya kepada Anda.”
Clana, yang tadinya menatap Frey dengan penuh kasih sayang, tiba-tiba mulai merogoh saku dadanya.
“A-apa itu…?”
Sementara itu, Roswyn, yang bersembunyi di balik pohon di tepi halaman, mengamati tindakan mereka.
“Mereka sedang melakukan apa lagi…?”
Dia memperhatikan dengan mata gemetar.
.
.
.
.
.
Roswyn mulai mengamati situasi beberapa menit yang lalu.
“…Apakah itu Roswyn di sana?”
“Ah, tidak mungkin. Apa kau pikir dia akan mengenakan pakaian kotor seperti itu? Dia mungkin budak seks yang dihukum.”
Setelah terkena serangan sihir Serena, dia berlari ke ujung halaman dengan rambut acak-acakan dan pakaian compang-camping.
Beberapa waktu kemudian, ketika para pengunjuk rasa dan wartawan membanjiri halaman, dia mendapati dirinya duduk termenung di balik pohon besar, memilih untuk menyendiri agar tidak dikenali.
– *Kesemutan, kesemutan…!*
“A-apa yang sedang terjadi…?”
Bahkan setelah para pengunjuk rasa bubar, dia terus merenungkan kata-kata yang telah disampaikan Lulu. Tiba-tiba, sensasi geli menjalar ke seluruh tubuhnya, membuatnya bangkit dengan goyah.
“Ikutlah denganku… Frey…”
“…..!”
Tepat setelah itu, yang dilihatnya adalah Rifael, yang telah berubah menjadi wujud iblis, memancarkan energi magis yang begitu kuat sehingga bahkan dia, dengan jumlah mana Matahari yang sedikit, bereaksi terhadapnya.
“Apa yang sebenarnya terjadi…”
Setelah itu, sebelum Rifael sempat bereaksi, lengannya dipotong oleh Serena. Karena itu, Roswyn menyaksikan, hampir terpukau, saat Rifael melarikan diri dan kemudian mengamati Frey dan Clana terlibat dalam percakapan mesra.
“Apa-apaan ini… ya?”
Lalu, dia membelalakkan matanya.
“I-itu…!”
Melalui teropong, dia mengenali benda yang diambil Clana dari saku dadanya—sebuah alat magis yang selalu dibawa Roswyn. Benda itu jelas familiar baginya.
“Apakah kamu ingat ini? Kamu memberikannya kepadaku di hari ulang tahunmu, bunga kenari yang dengan bodohnya aku tolak untuk terima.”
Saat Clana mengucapkan kata-kata itu kepada Frey, spekulasi Roswyn mengkristal menjadi kepastian.
“Itu adalah kelopak bunga.”
“Apa ini? Dari mana asalnya?”
“Meskipun hanya ada satu… ini seharusnya sudah cukup.”
Bunga itu adalah hadiah yang dia ‘terima’ darinya pada hari ulang tahunnya.
Roswyn diam-diam terkekeh ketika menyaksikan Clana mencegah tindakan bodoh menginjak bunga itu dan, dengan tangan gemetar, mengambil kembali kelopak bunga tersebut.
Roswyn telah membawa kelopak bunga itu di rambutnya selama beberapa hari, akhirnya membuangnya karena merasa terganggu dengan kelopak bunga kenari yang hilang. Ternyata, kelopak bunga kenari yang telah dibuangnya itu adalah benda yang sama yang ada di tangan Clana.
***’Hal itu sampai hari ini…’***
Roswyn menyimpan rasa penyesalan, bertanya-tanya bagaimana jadinya jika dia terus menyimpan bunga itu—bunga yang paling lama dia simpan di antara bunga-bunga yang diterimanya dari Frey.
Roswyn, yang langsung mengetahui identitasnya, merenung dengan ekspresi kosong.
***’…Dia masih menyimpannya selama ini.’***
Tatapannya tertuju pada kelopak bunga kenari kuning, yang tampak hampir identik seperti dulu.
“Huff.”
“…..?”
Namun, sesuatu yang aneh terjadi.
Tiba-tiba, Clana menggenggam kelopak bunga itu di tangannya dan meniupnya.
“Eh, oh?”
Kemudian, kelopak bunga yang telah terbang ke udara itu segera terbawa angin musim dingin ke sisi lain halaman.
“…Ta-da! Kelopak bunga itu menghilang.”
Dengan ekspresi bingung, dia memperhatikan kelopak bunga itu melayang pergi, tangannya terentang lebar saat dia berbicara.
“…Ini trik sulap yang menarik.”
Sambil mengamati kelopak bunga yang terbawa angin dingin musim dingin di halaman, Frey terkekeh dan menatap Clana.
“Jadi, apa maksud dari tindakan barusan?”
Tak lama kemudian, dia bertanya dengan wajah penuh rasa ingin tahu.
– *Berkibar, berkibar…*
Bahkan pada saat itu, kelopak bunga tersebut terus berkibar tertiup angin, melayang tanpa tujuan di sekitar halaman.
“I-itu benar… benda itu. Jika memang itu…”
Pada saat yang sama, mata Roswyn mulai bergerak dengan panik.
“Ini bunga yang ‘aku terima,’ kan? B-benar… Jadi, kalau aku membawanya, dia akan mendengarkan kata-kataku. Ya, ya.”
Dipenuhi harapan, Roswyn, yang sebelumnya pasrah pada keputusasaan dan ketidakberdayaan, meraih kelopak bunga yang terbang ke arahnya.
“Lihat itu. Belum terlambat. Aku masih bisa membalikkan keadaan. Aku bisa mengubah segalanya sepenuhnya…”
Dia bahkan mulai tersenyum seolah-olah dia sudah memperkirakan hal itu sejak awal.
“Hehe.”
Kelopak bunga yang terbawa angin itu terbang sangat dekat tepat di depan hidung Roswyn.
“Apa yang harus kukatakan? Baiklah, untuk sekarang…”
Secara kebetulan atau mungkin secara ajaib, Roswyn mulai mengulurkan tangan untuk meraih kelopak bunga yang kebetulan berhenti di udara.
– *Bunyi gemerisik!*
“Kyakk…?”
Dan tepat sebelum menyentuh tangannya, percikan api tiba-tiba muncul dari kelopak bunga itu.
“A-apa yang sedang terjadi?”
Terkejut oleh percikan api yang tiba-tiba itu, dia tanpa sadar menarik tangannya dan terus menatap kelopak bunga yang terus mengeluarkan percikan api dengan ekspresi kosong.
“Cicit~♪”
“………”
Dari percikan api itu, lahirlah seekor burung kenari kecil. Dia menatap burung itu dengan ekspresi kosong.
“Cicit~ Cicit~♪”
Disengaja atau tidak, burung kenari itu terbang menuju Clana sambil menyanyikan melodi yang merdu.
“Fiuh… Kukira gagal.”
Sambil terus merentangkan tangannya dengan keringat dingin, Clana akhirnya tersenyum. Dia mengangkat burung kenari di tangannya lalu mengulurkannya ke Frey sambil berbicara.
“Ini adalah hadiah yang terbuat dari kelopak bunga kenari yang kau berikan padaku.”
“Oh…”
“Apakah kamu mau memeliharanya? Merawatnya tidak terlalu sulit. Sesekali akan lebih baik… jika kamu bisa membelainya.”
“Aku tidak masalah dengan itu. Tapi tiba-tiba menerima sesuatu seperti ini sebagai hadiah…”
Entah mengapa, saat Clana mengajukan pertanyaan itu dengan hati-hati, mengamati reaksi Frey, dan ketika Frey menjawab dengan ekspresi meminta maaf, dia memeluknya sebelum lidah mereka saling bertautan dalam keheningan.
“… *Ciuman *.”
“Puha.”
Waktu berlalu seperti ini untuk waktu yang cukup lama.
“I-ini sudah cukup untuk mengganti kerugianku…”
Tak lama kemudian, dengan wajah memerah, Clana memalingkan muka dari Frey.
“Cicit cicit~♪”
Burung kenari itu berkicau merdu sambil bertengger di bahu Frey, menggesekkan moncongnya ke pipinya.
Hari itu dipenuhi dengan banyak peristiwa dan krisis, tetapi diakhiri dengan damai dan indah.
“…”
Roswyn terus mengamati mereka dengan ekspresi tercengang.
“…Egeuk.”
Mengingat kata-kata Lulu tentang bagaimana seharusnya dia berbuat lebih baik ketika masih memiliki kesempatan, Roswyn tak kuasa menahan air mata, meskipun dia bukanlah orang yang mudah menangis.
