Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2409

Bab 2409

Charlotte Wick sedikit terhuyung sambil berdiri tegak, seolah-olah ia sangat ingin mondar-mandir di atas rumput. Di sisinya, Jieu Ronault menjadi penyeimbang, kobaran api dari tubuh elemen apinya telah dimurnikan dan membatu setelah serangan brutal terakhir mereka untuk mengungkap tujuan dari Ukiran tersebut.

Keberadaannya bahkan tidak bergetar. Dia tidak bernapas, dia tidak hidup, dia tampak sangat meyakinkan tidak memiliki emosi.

Edgar, yang paling jujur di antara kelompok itu, menangis tersedu-sedu di depan penanda batu kecil dan tajam itu. Bahunya bergetar dan setiap beberapa detik ia menggunakan manset seragamnya untuk menyeka air mata yang mengalir deras. Di sekitarnya, prajurit-prajurit lain dari Pasukan Vulpis mencoba menutupi pelanggaran etiket itu dengan bersikap terpaku seperti patung, tetapi Raymund Ballast tidak akan menegur mereka atas kekurangan apa pun, tidak hari ini. Lagipula, matanya lebih sering melirik ke samping untuk memeriksa DiOrtho Vant.

Kedisiplinannya masih terjaga, untuk saat ini. Raymund merasa sangat lelah. Namun semua makhluk hidup memiliki batas. Bahkan aku.

Pria iblis itu menggertakkan giginya, emosinya begitu hebat dan mengamuk sehingga menimbulkan angin sepoi-sepoi di sekitarnya. Tanah yang baru digali sedikit bergeser, gelisah menghadapi kesedihan yang tak menentu ini.

Setelah menundukkan kepalanya sejenak, Raymund Ballast mengangkat dagunya dan mengambil alih peran sebagai pemimpin regu. “Hari ini, kita mengubur para pahlawan. Sebuah julukan yang diperoleh melalui pengorbanan dan dedikasi. Penjelasan lebih lanjut tidak dapat menggambarkan risiko yang dihadapi para prajurit ini, maupun kesediaan mereka untuk mempertaruhkan nyawa demi melindungi penduduk Alpha Cosmos. Hati mereka dipenuhi rasa takut tanpa membiarkannya mengalihkan perhatian dari tujuan mulia mereka. Dan sebenarnya banyak dari mereka, di ranjang kematian mereka, terluka dan berjuang di medan perang alien itu, hanya mengungkapkan penyesalan mereka karena tidak dapat berbuat lebih banyak untuk keluarga mereka. Ordo Vulpis… melangkah ke neraka, gatal menantikan tantangan berikutnya.”

“Semoga mereka tidak perlu menghadapinya. Semoga apa yang akan terjadi selanjutnya bagi mereka dipenuhi dengan ketenangan dan kedamaian.”

“Satu-satunya hal yang perlu mereka lakukan,” bisik Charlotte Wick. “Adalah pulang bersama kami.”

Raymund Ballast menatapnya dengan tatapan menegur tetapi melanjutkan tanpa menanggapi pelanggarannya. “Kita akan mengingat nama-nama mereka. Mereka berlatih bersama kita, mereka bertarung bersama kita, dan mereka adalah yang pertama mati untuk kita. Selama Pasukan Vulpis masih ada, kita akan mengingat mereka. Duon Mlo. Tzerik. Falnor. Heiffal. Kimbant Lar. Vizzeret Clamman-”

“Anjing bodoh sialan itu,” Suara di sekitar Vant menggeram. Tiba-tiba Machine Horror muncul, mengayunkan lengan gergaji mesinnya, menggerinda gigi bor kunonya, dan mengeluarkan ratapan duka yang melengking. Tubuhnya penuh dengan tepi bergerigi dan energi yang hampir tak terkendali. Bahkan setelah satu jam beristirahat dan memulihkan diri, sosok itu dengan bangga memperlihatkan luka-luka yang dideritanya selama pertempuran, meninggalkan lubang besar di badan logamnya. Pupil mata Vant membesar. “Kau… jika kita tetap dalam formasi… kau tidak perlu mengulur waktu beberapa detik terakhir, menahan tatapan Pine sendirian…”

“Aku tidak bisa menyebutnya bernanah, karena terbuat dari logam,” pikir Raymund. ” Tapi prajurit ini sedang tidak dalam kondisi baik.”

“Vant,” suara Jieu terdengar dingin dan tajam.

DiOrtho Vant mengacungkan dua jari tengah kepadanya sebagai balasan atas masalah yang dia timbulkan. “Serius, kenapa kita bertingkah seolah-olah dia melakukan sesuatu yang hebat, padahal dia menyerahkan hidupnya dengan begitu mudahnya-”

“Vant,” Raymund Ballast menggeram saat menyebut nama itu.

Pria iblis itu menatapnya tajam selama beberapa detik, amarah dan kesedihannya berkobar menjadi kobaran api yang mengerikan. Ketegangan terasa di udara, mencerminkan perubahan aneh dan bergemuruh yang terjadi di langit Alpha Cosmos. Raymund Ballast tidak meraih bayangannya, tetapi hanya berdiri dan memandanginya.

Pada akhirnya, Vant memalingkan muka. Ballast berdeham dan menyebutkan nama-nama lainnya. Hatinya hancur melihat panjangnya daftar itu. Dengan dua kematian lagi, mereka akan kehilangan separuh dari jumlah mereka. Beberapa prajurit lainnya mulai menangis, setidaknya tindakan Vant telah menyadarkan mereka dari keterkejutan dan memberi mereka kesempatan untuk berduka.

Namun, selesainya pencatatan nama-nama tersebut bukan berarti tanggung jawab Ballast telah berakhir. Sementara berbagai prajurit berdatangan ke berbagai makam untuk memberi penghormatan, seorang pemimpin regu dengan mata melotot mendekat dan bertanya, “Lalu apa selanjutnya?”

Beberapa prajurit lainnya menoleh, mata mereka agak muram. Raymund menghela napas dalam hati. Dan tanpa membaca suasana hati mereka, Charlotte Wick melangkah maju dan memberi hormat tajam ke langit. “Kami mengawasi dan mengamati. Tidakkah kalian melihat bahwa Ghosthound masih berjuang untuk kita? Selama perang berlanjut, kita harus siap bertindak kapan saja. Kami menyiapkan senjata kami, menunggu panggilan.”

Langit bergejolak dan menggembung, gumpalan distorsi tak berbentuk bergelombang turun untuk menyentuh Alpha Cosmos dengan keadaan dunianya yang menular. Saat prajurit itu mengamati, awan meletus dengan sulur-sulur berkabut berbentuk seperti akar, melilit distorsi dan menahan penurunannya. Namun setiap detik, gelombang demi gelombang distorsi menekan ke bawah, terus memaksa jalannya ke depan menembus penghalang.

“Apa yang bisa kita lakukan untuk melawan itu…?” bisik seorang prajurit. Dan Raymund bisa memahami kelelahan dalam ekspresinya; mereka telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi Alpha Cosmos, mereka telah bertarung dan menang untuk mengungkap sebuah rahasia. Namun setiap individu memiliki batasnya masing-masing. Pada titik tertentu, mereka bertarung terlalu lama dan tidak lagi memiliki energi imajinatif untuk mempertimbangkan konsekuensi dari bertarung atau tidak bertarung.

Itu adalah respons yang sangat adil, mengingat begitu banyak yang telah diminta dari mereka. Ketika mereka hanya punya beberapa menit antara menguburkan orang-orang yang gugur dan diminta untuk mempertimbangkan ancaman berikutnya yang perlu mereka hadapi. Ketika sebagian besar alasan mereka berjuang… kini terkubur di tanah di depan mereka.

Jika Anda menemukan cerita ini di Amazon, perhatikan bahwa cerita ini diambil tanpa izin penulis. Laporkan.

“Tatapan kita memiliki makna, kehadiran kita memiliki makna.” Mata Charlotte berkaca-kaca saat ia menatap langit; ia memilih untuk berduka dengan mengepalkan tinju dan menceburkan diri ke dalam tantangan berikutnya. “Kita harus hadir untuk Ghosthound—”

“Yang Wick maksud adalah dia mengakui pertempuran telah melewati titik di mana kita dapat campur tangan. Tetapi itu tidak berarti pertempuran telah berakhir. Sebagai bentuk penghormatan, kita akan berjaga-jaga atas konflik ini.” Raymund Ballast memberi isyarat. “Tenang, prajurit. Kita mungkin tidak lagi memiliki pengaruh untuk muncul di medan perang ini, tetapi kita akan mengamati pertempuran yang dilakukan oleh Randidly Ghosthound dan mendoakan yang terbaik untuknya.”

*****

Randidly tidak membuang kepribadian atau tubuhnya, melainkan kerangka yang menyatukan dirinya. Potongan-potongan itu terlepas, ribuan keping prestasi yang memukau kini tak yakin bagaimana semuanya saling terkait.

Pertumbuhan bersama Sistem dimulai dengan pembentukan jangkar aslinya, yaitu Statistiknya. Seiring Randidly tumbuh semakin kuat dan berevolusi melampaui kemanusiaan, ia sepenuhnya mengubah jangkar tersebut. Pergeseran jangkar ini memungkinkannya untuk mewujudkan tampilan kekuatan yang lebih luar biasa. Hal itu memberikan citranya sedikit pengaruh tambahan, berdasarkan jangkar tersebut.

Kali ini, menggunakan metode rekayasa balik yang berasal dari upaya membawa orang keluar dari Sonora, Randidly menghancurkan cengkeramannya pada realitas. Energi yang meletus dari Asimtot Pangu menerobos seperti guillotine. Dia mempertahankan jangkarnya; Statistik yang kuat itu akan dibawa bersamanya ke ‘kehidupan’ apa pun yang akan menantinya.

Namun, mereka tidak bisa lagi disebut sebagai jangkar yang akurat, karena mereka tidak berpegang pada apa pun. Semua aspek dirinya melayang ke arah yang berbeda, fana dan longgar seperti awan. Alpha Cosmos tetap menjadi Intinya, tetapi alih-alih menjadi tubuhnya , alam semesta yang terpisah itu hampir menjadi sekadar tubuh , tubuh yang memimpikannya hingga tercipta.

Seseorang yang hidup dan bernapas dengan Legenda-nya, memberinya legitimasi. Itu bukanlah metafora yang sepenuhnya tepat… tetapi proses ini pada dasarnya telah mengubah hidupnya menjadi citra negara dunia. Mereka percaya padanya, jadi dia ada.

Begitulah cara dunia bekerja.

Ia menghela napas dengan tergesa-gesa, meskipun ia tidak merasa perlu melakukannya. Tubuhnya berdenyut dan menggigil, lembap dan panas pada saat yang bersamaan. Pergeseran itu disertai dengan serangkaian sensasi yang sedikit tidak nyaman. Ia masih merasa dirinya dan bayangannya tersebar di berbagai garis waktu yang berbeda, tetapi sekarang setelah ia terlepas dari ikatan, ia mulai menarik kembali bagian-bagian itu ke tempatnya semula. Ia merasa seolah-olah duduk di pertemuan seribu sungai, setiap arus mencoba menarik sebagian dirinya ke arah yang baru. Ia adalah mimpi itu, bukan pemimpi, dan mengendalikan dirinya sendiri terbukti melelahkan.

…jujurnya, sangat melelahkan. Terutama dengan Elhume dan Fiero yang saling menatap penuh arti dan melanjutkan melodrama kecil mereka tepat di depannya. Terlepas dari riak berbahaya yang dia lepaskan, mereka tidak mengakui pencapaian dramatisnya.

Kemungkinan besar, sebagian besar suara itu teredam oleh siaran Laplace dan Pine yang tidak stabil. Namun tetap saja, hal itu semakin menambah kekesalan Randidly saat mendengarkan mereka.

“…tidak, aku tidak akan mengandalkanmu kali ini.” Elhume akhirnya berkata dengan gigi terkatup. Dia berputar dan menatap ke arah Pine. Pada saat ini, riak-riak muncul secara berkala dari cakrawala peristiwa, bahkan ketika rasa lapar yang menghancurkan dari makhluk itu mencairkan tanah. “Mungkin perkembangan ini baik-baik saja. Asalkan Pine bisa disembuhkan-”

“Kau berbicara dengan penuh keyakinan. Namun aku bertanya-tanya berapa lama sikap itu akan bertahan,” kata Fiero. “Jika kau benar-benar memiliki tekad seperti ini, kita tidak akan berakhir seperti ini, berulang kali.”

Randidly menggunakan Otoritas Raja Abu-abu untuk mengisolasi versi gambar yang terdistorsi dan menyelaraskannya kembali. Ketika hal ini terbukti sangat melelahkan, Randidly mulai membuat ulang gambarnya dari awal. Yang ternyata sangat mudah, karena ingatannya yang tajam memberinya semua detail dan efek emosional yang dibutuhkannya untuk menciptakannya kembali.

Ya, ini akan butuh waktu untuk membiasakan diri… Randidly menggigit bagian dalam pipinya tetapi terus bekerja, beralih dari gambar-gambarnya ke tubuhnya, dan kemudian dari tubuhnya ke Inti Nether-nya. Namun di sini, ia mulai menghadapi lebih banyak kesulitan.

Seketika itu juga, menjadi jelas bahwa upayanya telah membangkitkan kesadaran umum Alpha Cosmos. Saat ia mendorong citra negara dunia secara umum, sebuah referendum disahkan kepada massa kesadaran yang memberikan legitimasi kepadanya. Mampukah Randidly Ghosthound melawan Eternity dan mengatasi mandatnya? Orang-orang di Alpha Cosmos tidak memiliki pemahaman tentang apa itu Eternity, tetapi Randidly mengetahuinya, dan kesan yang terdistorsi dan samar-samar tersaring hingga ke mereka.

Mampukah Randidly Ghosthound bergulat dan mengatasi kengerian dimensional yang merayap masuk ke Nexus?

Randidly meninggalkan Elhume dan Fiero dan tiba-tiba berada di Alpha Cosmos. Senja menyelimuti daratan Expira, menutupi dunia dalam cahaya remang-remang. Dia melayang di langit, memperhatikan bagaimana signifikansinya membatasi mandat yang ditinggalkan oleh Laplace, bahwa waktu itu berubah-ubah, mencegahnya menginfeksi Alpha Cosmos. Dalam keadaan setengah sadarnya, dia terus kehilangan pijakan tetapi akan mampu menahan kekuatan itu untuk sementara waktu.

Pertanyaan itu menyebar di seluruh alam semesta yang terisolasi. Dan sayangnya, reaksi awalnya… tidak baik.

Ketakutan dan kekhawatiran meledak di dalam hati para penghuni Alpha Cosmos, ribuan percikan kecil mendesis di rumah-rumah dan lingkungan sekitar. Respons tersebut sebagian besar datang dari mereka yang belum mengembangkan Kelas mereka terlalu jauh, yang menemukan kesenangan dalam mengembangkan Keterampilan yang berkaitan dengan gaya hidup, yang dengan penuh syukur telah meninggalkan hari-hari di mana mereka harus berjuang untuk bertahan hidup dan naik Level.

Mereka juga bereaksi secara naluriah terhadap kehadiran monster baru ini, yang menjulang di atas mereka.

Para ayah dan ibu duduk di tempat tidur mereka, pikiran mereka sejenak kosong membayangkan anak-anak mereka terpapar bahaya. Pasangan yang masih terjaga malam itu menatap kekasih mereka yang sedang tidur dan mempertimbangkan apa artinya kehilangan mereka. Para guru yang membungkuk di meja mereka untuk memeriksa tugas siswa teringat kembali pada masa-masa awal Sistem tersebut, ketika kekerasan merajalela dan anak-anak seringkali menjadi yang pertama menderita. Semua individu ini tidak ingin generasi berikutnya terpapar pengulangan kekacauan berdarah itu. Rasa takut merayap di hati mereka, sisiknya yang dingin mengubah perspektif mereka.

Pertanyaannya adalah tentang Randidly Ghosthound, tetapi semua orang mengerti bagaimana mereka ada di dalam dirinya saat ini. Jadi orang-orang mulai teralihkan perhatiannya. Jika dia bertarung melawan makhluk dari dimensi lain, apa artinya itu bagi mereka?

Kemudian orang-orang ini berjalan keluar untuk menghirup udara segar dan merenung. Kesan mereka tentang malapetaka yang akan datang tidak berkurang ketika mereka mendongak dan melihat awan bergulat dengan distorsi yang tampak mengerikan. Malahan, pemandangan itu lebih buruk di malam hari, ketika seolah-olah gelombang kehancuran menyapu dari langit untuk menenggelamkan mereka semua.

Randidly yang tanpa realitas merasakan usahanya sendiri menjadi lamban menghadapi keraguan mereka. Wujud aneh apa pun yang telah ia capai akan memungkinkannya menghindari beberapa masalahnya yang lain… tetapi ia tidak dapat melakukannya tanpa restu dari Alpha Cosmos.

Seperti yang telah diperingatkan Neveah kepadanya dengan putus asa.

Dialah satu-satunya sumber dukungan yang tulus di tengah kepanikan yang melanda Alpha Cosmos. Dia menenangkannya, tetapi dia sendiri tidak akan cukup.

Pertanyaan itu menyebar dan menetap lebih jauh di seluruh Alpha Cosmos.

Berlawanan dengan sikap pendiam mereka, Randidly merasakan tekadnya sendiri semakin menguat.