Bab 9 : Pekerjaan Iblis

Saat itu hampir subuh. Armada udara nasional berkumpul di langit di atas Adyl, ibu kota Nephthys. Ada sekitar sepuluh kapal perang yang dilengkapi menara meriam di kedua ujung kapal. Bersama dengan enam kapal patroli kecil lainnya, ada total enam belas kapal.

Komandan armada udara, adalah Panglima Armada, Jenderal Amran.

“Serius! Apa yang mereka lakukan!”

“Pelatihan Armada Kedua di Laut Utara akan terlambat.” Ajudan melapor ke Amran.

“Kami tidak membutuhkan terlalu banyak orang untuk ini. Kami akan ditertawakan oleh Angkatan Laut karena mendaftarkan Armada Pertama yang elit ketika kami akan melawan kapal barbar yang sederhana.”

“Yah, tapi bahkan Angkatan Laut pun gagal dalam tugas mereka menangkap target…”

Mendengar hal itu, Amran mengendurkan sikap tegasnya. “Serius! Berbicara, hanya itu yang bisa mereka lakukan. Sekelompok orang bodoh yang tidak berguna. Orang itu mungkin akan memulai ceramah panjang dan berangin lagi.”

“Namun, Komandan, tolong jangan lengah. Dalam laporan yang kami terima, kapal barbar itu bergerak dengan kecepatan yang luar biasa sehingga kapal perang naga kami tidak bisa mengejar mereka. Tidak hanya itu, mereka juga bisa menggunakan senjata magis yang aneh. …”

“Oh, itu hanya kecerobohan di pihak Mestia.”

Tadi, nama kapal yang tenggelam juga dilaporkan ke Amran. Setelah dikalahkan oleh kapal barbar, “Mestia” tenggelam karena tidak mampu menahan amukan api yang disebabkan oleh tong bahan peledak.

“Juga, itu adalah model yang lebih tua, jadi itu tidak dapat dihindari.”

“Meski begitu, insiden di mana kapal udara barbar mengalahkan kapal perang sekunder belum pernah terdengar sebelumnya.”

“Yah, itu hanya nasib buruk. Namun, keberuntungan tidak akan mempengaruhi armada ini.” Kata Amran sambil mengamati armada yang dia perintahkan dengan persetujuan. “Aku akan membiarkan orang barbar melihat apa bedanya, antara kita dan mereka.”

Saat itu, salah satu ksatria naga terbang ke arah mereka.

Ini adalah salah satu ksatria naga yang menjaga jarak dengan “Ostland” sambil memata-matai mereka.

Ksatria naga melompat dari naganya begitu mereka menabrak daratan, dan berlari menuju Amran.

“Musuh telah memasuki wilayah udara Adyl di sektor timur laut-timur laut!”

Amran mengangguk, dan mengangkat tangan kanannya. “Semua kapal, kecepatan penuh! Kita akan bertemu musuh di luar Adyl!”

Di geladak “Ostland”, semua orang menatap ke depan. Tabitha dan Sylphid, yang bertanggung jawab atas pengintaian, mendarat dengan kepakan sayap.

“Empat puluh liga jauhnya. Sebuah armada udara. Enam belas kapal.”

“Itu banyak.” Éléonore menelan ludah. Dia belum tidur sejak kemarin. Ada kantung mata di bawah matanya, rambutnya berantakan, dan wajahnya berwarna pucat.

Namun, ini bukan waktunya untuk memperhatikan hal-hal semacam ini. Semua orang di kapal telah berjuang sepanjang malam tanpa istirahat.

“… Apakah kita akan baik-baik saja?”

“Tuan Colbert.” Guiche bertanya pada Colbert dengan ekspresi tegang.

“Apa itu?”

“Sejujurnya, alasan mengapa kita bisa bertahan sampai sekarang, adalah karena keberuntungan. Tapi tidak mungkin bagi kita untuk mengandalkan keberuntungan sekarang. Apa yang harus kita lakukan?”

Colbert terbatuk ringan. “Sekarang, akhirnya, kami membiarkan dia memulai debutnya.”

Pintu kabin kapal terbuka, dan Louise muncul. Di sampingnya adalah Siesta dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Untuk satu serangan ini, saya telah meminta Nona Vallière untuk beristirahat sebanyak yang dia bisa. Selama waktu ini, dia telah mengumpulkan kemauan mental yang tinggi.”

Jadi itulah alasan Louise tidak bergabung dengan mereka saat mereka menembus barikade kapal kemarin.

“Louise… apa kamu akan menggunakan mantra ‘Ledakan’ itu?”

tanya Guiche hati-hati. Louise tidak menjawabnya dan malah menyisir rambutnya ke samping. Setiap inci dari postur dan ekspresinya memancarkan aura “kepercayaan diri”.

Tidak ada yang lebih cantik di dunia selain Louise dengan cahaya seperti itu. Louise mengangkat dagunya, membusungkan dadanya dan melangkah maju dengan angkuh. Saat dia berjalan melewati Guiche, Louise bertanya padanya.

“Siapa saya?”

Guiche tersentak tegak secara refleks.

“L-Louise!”

“Sebutkan nama lengkapku.”

“Anda Nona Louise Françoise Le Blanc de La Vallière!”

“Benar. Aku memiliki darah keluarga Tristan yang paling lama melayani dan paling mulia di nadiku. Putri ketiga dari keluarga La Vallière. Inilah aku. Apakah aku tidak benar, Éléonore?”

Apa sikapnya ini! pikir Éléonore, tetapi dia terpesona oleh karismanya.

“A-ah! Ya, kamu benar. Kamu adalah putri ketiga dari keluarga La Vallière, dengan segala kebanggaan dan tradisi kami!”

“Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa keluarga La Vallière ada hanya agar aku bisa dilahirkan, bukan?”

Meskipun Éléonore merasa bahwa pernyataan ini terlalu berlebihan, dia memperhatikan bahwa Colbert dan Siesta mati-matian menatapnya, jadi dia menyetujui pernyataan tersebut.

“Ah, tentu saja tidak! Itu juga kebanggaanku, memilikimu sebagai adikku!”

Louise terus berjalan maju dengan angkuh, dan berhenti di depan Malicorne.

“Siapa saya?”

Malicorne berdiri tegak seperti tersengat listrik. “Kamu adalah kecantikan yang terkenal di dunia, Nona Louise!”

“Kurasa ini belum cukup, kan? Berusaha lebih keras.”

“Kamu adalah satu-satunya, kecantikan luar biasa tak tertandingi yang tak tertandingi, yang dikenal di seluruh tiga ribu alam begitu cantik sehingga jika Dewi Kecantikan bahkan melihatmu dia akan lari tanpa alas kaki.”

“Tidak ada yang istimewa, kan?”

Dia tidak memiliki suasana untuk membuatnya berarti “tidak ada yang istimewa” sama sekali. Louise melanjutkan, dan kali ini, dia berhenti di depan Kirche.

“Antara putri dan aku, siapa yang lebih manis?”

Kirche mendapati dirinya berada dalam dilema saat dia mencoba menjawab pertanyaan semacam itu. Namun, dia tidak bisa membiarkan Louise kehilangan kepercayaan dirinya di sini.

“T-tentu saja itu Louise! Nona Henrietta, dibandingkan denganmu, hanyalah sebuah labu, tahu! Sebuah labu!”

“Tidak diragukan lagi. Tentu saja aku yang lebih imut.”

Setelah itu, dia berdiri di depan Sylphid dan Tabitha.

“Siapa yang Saito cintai?”

Alis Tabitha langsung terangkat tinggi. Dia keras kepala sampai ke intinya. Tentu saja, meski dia tidak berpikir seperti itu, dia tidak bisa mengatakannya.

“Aku…” Setelah mengatakan ini, Sylphid buru-buru berbisik di telinganya.

“… Anak kecil! Tidak bisakah kamu membaca situasinya?”

Tabitha mengepalkan tinjunya, tubuhnya menegang seolah sedang menahan sesuatu. Wajahnya kemudian menjadi tanpa ekspresi dan dia berkata dengan dingin, “Louise.”

“Bukankah kamu gadis yang baik? Kamu bisa memilikinya begitu aku bosan dengannya.”

Tabitha menundukkan kepalanya dan mulai melantunkan mantra. Sylphid mati-matian berusaha menghentikannya. “Kamu hanya harus menanggungnya! Sekali ini saja!”

Akhirnya, Louise berhenti di depan Colbert.

“Tuan Colbert.”

“Y-ya, ada apa!”

“Lucu dan prefek aku sedang berpikir, anjing itu benar-benar beruntung, eh. Aku tidak bisa tidak menyelamatkannya, idiot itu, serangga menyedihkan yang tidak bisa melakukan apa pun tanpaku. Kebetulan, Tiffania juga.”

“A-ah, ya! Saito orang yang sangat beruntung!”

“Kadang-kadang dia mengintip dada Tiffania, itu hanya ilusi, kan?”

“Itu mungkin hanya kecelakaan! Ya! Jika bukan itu masalahnya, aku bersumpah atas identitasku sebagai sarjana bahwa dia hanya ingin tahu secara intelektual!”

“Ya, itu juga yang kupikirkan.”

Ketika Louise mencapai haluan kapal, dia dengan cepat mengeluarkan tongkatnya.

Gerakannya begitu lancar sehingga semua orang mengesampingkan semua kata-kata dan tindakan sebelumnya dan membiarkan diri mereka terpesona olehnya.

kata Kirche, tercengang. “Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah dia…”

Siesta bergumam. “Aku menghabiskan sepanjang malam untuk menjelaskan betapa Saito mencintai Nona Vallière.”

“Betapa naifnya dia …”

“Dia naif, keras kepala, membutuhkan, orang yang tidak dapat disembuhkan, dan itu karena dia lemah sehingga dia berlama-lama di antara kepercayaan diri dan ejekan diri. Namun, itu juga mengapa orang seperti ini, bisa menjadi ‘gadis suci’. Seorang ‘gadis suci’ sejati.” Kata Siesta cerah.

Di sisi cakrawala, mereka bisa melihat siluet armada udara elf. Total ada enam belas kapal. Mereka melihat dari jauh bagaimana menara meriam yang kuat berputar dan mengarahkan meriam ke arah mereka.

Semua orang beringsut gelisah setelah mereka menyaksikan tontonan yang menakutkan ini. Louise berbalik dan membungkuk.

“Terima kasih semuanya, tidak apa-apa. Aku akan mengurus mereka.”

Dan kemudian, Louise melihat ke depan lagi dengan ekspresi arogan di wajahnya. “Kalau begitu, telinga panjang, bukankah seharusnya kamu mengembalikan familiarku kepadaku sekarang?”

Bebas dari ketakutan dan keraguan, Louise mulai melantunkan mantra.

Ketika mereka melihat kapal itu muncul, Amran, yang memimpin armada udara elf, mengunci alisnya dengan cemberut.

“Ada apa dengan kapal itu, tidak ada meriam yang dipasang di atasnya. Bagaimana benda itu menghancurkan ‘Mestia’?”

“Namun, dia bergerak dengan kecepatan sangat tinggi! Dia mendekati kita dengan cepat.”

“Apakah kecepatan yang mereka miliki? Hanya bergegas menuju kita… itu membuat mereka tidak berbeda dengan babi hutan di padang pasir.”

“Harap lebih waspada. Terutama karena mereka menggunakan metode kemudi yang canggih untuk menghindari setiap peluru meriam dari ‘Mestia’. Itu seperti mereka memberitahu kita bahwa mereka datang dengan rencana mereka sendiri…”

“Rencana? Rencana apa? Kita adalah orang-orang dari Peri   gurun , mengapa kita harus takut dengan rencana barbar belaka?”

“Komandan, bukankah alur pemikiran itu sama dengan pandangan hambar dari ‘Partai Berdarah Baja’?”

“Orang-orang itu hanya membuat basa-basi. Itu tidak mengubah fakta bahwa orang barbar tetaplah orang barbar.”

Ajudan memandang Amran dengan cemas. “‘Iblis’ ada di kapal, kan?”

“Yang angkatan laut coba tangkap tapi gagal?”

“Tidak, menurutku itu tidak sama. Namun, legenda memang menyebutkan bahwa ada banyak ‘setan’.”

“Mengapa semua orang begitu takut pada ‘iblis’ ini? Pengguna sihir barbar harus mengayunkan tongkat mereka untuk menggunakan sihir, tanpa itu mereka tidak berguna. Satu-satunya hal yang mereka miliki dalam jumlah banyak adalah harga diri. Pokoknya, iblis itu hanya akan menjadi sedikit lebih kuat dari pengguna sihir barbar biasa.”

“Namun, salah satu dari mereka melarikan diri bahkan setelah dikepung oleh Angkatan Laut. Komandan, tolong jangan lengah.”

“Apakah kamu mencoba untuk menempatkan ‘Angkatan Laut’ pada level yang sama dengan kita, ‘Angkatan Udara’? Bagaimana kura-kura tak berotak yang hanya tahu tentang mengayuh tanpa berpikir di air, dibandingkan dengan kita, inkarnasi naga?”

“Tidak, bukan itu maksudku…”

“Huh, kita hanya akan menghancurkan mereka sekaligus, tidak peduli apakah mereka adalah ‘iblis’, atau larva ngengat. Satu tembakan meriam kita akan menghancurkan mereka! Kecepatan penuh! Ubah kapal barbar itu menjadi debu!”

Para penjinak naga yang mengendalikan naga berteriak, “Dimengerti!” antusias dan unggulan mulai meluncur ke depan. Kapal Elf mulai bergerak maju dalam garis lurus yang rapi. Bagi para Elf, ini adalah teknologi mereka.

Ajudan mengambil teleskopnya dan memantau “Ostland” karena khawatir. “Ah…”

“Apa itu?”

“Ada seorang gadis muda berdiri di haluan kapal.”

“Seorang gadis muda? Bagaimana? Apakah dia akan mengutuk kita? Atau apakah dia korban hidup? Atau mungkin dia akan menembak kita dengan senjata?” Amran menertawakan leluconnya sendiri.

“Tidak… dia sepertinya sedang melantunkan semacam mantra…”

“Oh, biarlah. Biarkan dia melakukan apapun yang dia mau. Orang barbar akan membutuhkan sihir yang memiliki jangkauan lebih jauh dari meriam kita!”

Aiolu . Sunu . Feyr . Arushakusha .

Louise tidak berhenti melantunkan mantra. Itu adalah mantra “Ledakan” yang telah dia nyanyikan berkali-kali hingga dia bisa menghitungnya.

Melodi mantra sudah menjadi bagian dari tubuh Louise.

Melodi diturunkan dari zaman kuno.

Bisikan Sang Pendiri.

Saat dia melantunkan, dia merasa seolah-olah semua emosinya telah diatur ulang dan ditata ulang. Kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan kebahagiaan. Perasaan itu bercampur menjadi satu, seolah-olah mereka berusaha mencari tempat untuk melampiaskannya.

Onu . Sunu . Uriu . Ru . Radio .

Itu seperti ombak. Itu seperti musik.

“Kekuatan magis sebanding dengan emosi seseorang.” Dia tidak tahu siapa yang mengatakan ini. Jika emosinya yang berfluktuasi adalah yang mempengaruhi “Ledakan”… maka tidak ada mantra sihir lain yang lebih cocok untuknya.

Piosuran . Uru . Suoieru . Kanuo . Oshura .

Louise menatap armada udara Elf yang besar, bermil-mil jauhnya darinya.

Mereka tidak lagi terlihat menakutkan baginya.

Untuk mengalahkan armada udara itu dan menyelamatkan familiar kesayangannya, itulah masa depannya yang telah ditentukan sebelumnya. Dia sudah tahu ini ketika dia melantunkan mantra.

Dia merasa sedikit mabuk, seperti demam ringan.

Perasaan mabuk ini terasa nyaman, dan itu membuat Louise semakin tenang.

Zera . Yes . Uji . Bazaru . Beokuen . Iru …

Setelah itu, perasaan khusus muncul dalam dirinya.

“Aku… menuju ke ‘Tanah Suci’.” Seolah-olah sebuah program memasukkan kalimat itu ke dalam benaknya.

“Tanah Suci’.”

Tempat yang dijanjikan, di suatu tempat di negeri elf.

Ungkapan itu telah terukir dalam jiwanya.

Ungkapan itu, menekan semua emosi Louise. Semua emosinya terasa seolah-olah akan keluar dari tubuhnya mengikuti irama mantra. Louise menyerahkan tubuhnya pada perasaan itu.

Setelah dia menyelesaikan mantranya, Louise mengayunkan tongkatnya.

Hal pertama yang dilihat Amran adalah bola cahaya kecil. Bola ringan itu muncul di udara di depan armada dan secara bertahap bertambah besar.

“Matahari kecil telah muncul”, adalah pemikiran pertamanya.

Kemudian dia menyadari bahwa itu adalah sihir.

Sihir barbar? Dari gadis di haluan?

Sebelum dia bisa memahami apa yang sedang terjadi, embusan angin kencang menghantam tubuhnya. Dia terlempar ke geladak.

“Ugh…!”

Amran menggelengkan kepalanya yang sakit saat dia berdiri. Dia dikelilingi oleh kekacauan. Api menghancurkan kapal, dan para pelaut tergeletak di sekelilingnya.

Naga yang biasanya jinak mengamuk dan terbang ke arah yang berbeda tetapi mereka terikat pada pengekangan mereka sehingga mereka hanya bisa meratap putus asa.

Amran dengan gemetar mendekati sisi kapal untuk melihat bagaimana keadaan kapal lain. Semua kapal di armada telah hancur. Mereka dikonsumsi oleh api dan jatuh ke tanah.

“… Apa yang terjadi.”

Dia tidak bisa memahami situasi saat ini.

Beberapa menit sebelumnya, armadanya masih menekan serangan dengan anggun. Mereka seharusnya bisa menghancurkan kapal barbar yang lancang itu dalam satu pukulan.

Mengapa?

Mengapa ini terjadi?

Bahkan jika itu sihir yang belum pernah saya lihat atau dengar, mengapa armada Elf kalah dari orang barbar …, pikirnya.

Dan kalah dari satu kapal itu!

“Kami dihabisi oleh satu gadis itu… Hah.”

Ajudan, berlumuran darah, terhuyung-huyung ke arahnya. “Komandan, aku khawatir, kapal ini tidak bisa lagi bertarung… Tolong buat perintah untuk mundur!”

Apa yang dia katakan sama sekali tidak masuk ke telinga Amran. Satu kata telah menguasai pikirannya.

“Itu ‘iblis’. Orang-orang itu, melepaskan sihir ‘iblis’!”

Amran andalannya dimiringkan perlahan.

Kapal menukik ke satu sisi. Jika batu angin yang mereka miliki di kapal tidak hilang sekaligus, kapal tidak akan jatuh dari langit.

Sihir ‘setan’, telah menghancurkan semua batu angin.

Batu angin adalah produk dari sihir Elf, jadi jika mereka menghilang itu berarti … Dia ditakuti oleh pekerjaan iblis Void.

“Oh Noble Will, semoga kamu menyelamatkan kami, dari pekerjaan iblis Void …”

Dia tidak akan tahu lagi apakah doanya didengar. Kapal perang itu menyerah pada gravitasi dan perlahan jatuh dari langit.

Semua orang di “Ostland” sepertinya lupa bagaimana berbicara sejenak, dan hanya menonton saat armada Elf jatuh ke tanah.

Satu-satunya di antara mereka yang telah melihat “Ledakan” penuh dari Louise adalah Siesta, di desa Tarbes, ketika dia memusnahkan armada udara Albion, cahaya ajaib…

Kaki Louise tiba-tiba melemah, dan semua orang berlari ke arahnya dengan cemas.

“Louise!”

Éléonore dengan gugup memeluk tubuh kakaknya.

“Mm…”

“… Dia sedang tidur.”

Éléonore mendesah puas, setelah dia yakin akan keselamatan Louise.

“Biarkan dia tidur sebentar. Sudah lama sejak dia terakhir melakukannya.” Colbert berkata, dan semua orang mengangguk setuju. Meskipun mereka telah menurunkan hujan es Peri, ini belum berakhir.

Bergerak dengan kecepatan maksimum, tak lama kemudian trotoar putih muncul di depan “Ostland”.

“Itu pasti Adyl, ibu kota negara elf.”

Colbert menunjuk ke kejauhan. Semua orang mulai tegang.

“Kalau begitu, pertunjukan sebenarnya dimulai sekarang. Apakah semua orang sudah siap?”

Guiche dan Malicorne mengangguk linglung sementara Éléonore mengangguk dengan ekspresi tegas di wajahnya. Kirche menatap lurus ke depan dan Siesta menatap Louise dengan cemas.

Mungkin karena mereka melihat kekuatan dari “Void”? Api kecil harapan menyala di hati setiap orang. Tidak peduli seberapa sulit situasinya, bukankah mereka mengalahkan mereka semua? Begitulah harapan yang mereka pegang di hati mereka.

Tentu saja, ini juga didasarkan pada fondasi yang goyah. Nah, Louise tidak mungkin melepaskan “Ledakan” lain seperti sebelumnya dalam waktu sesingkat itu, kan?

Namun, dia memang memiliki beberapa mantranya sendiri, bukan? Bagaimanapun, mantra itu bisa digunakan pada elf. Tidak hanya itu, ada kebenaran yang tak terbantahkan bahwa mereka sudah sampai di tempat ini.

Elf bukanlah musuh yang tak terkalahkan.

Hati mereka dipenuhi dengan keyakinan yang mendalam dan besar, “Ostland” berlayar di atas angin gurun saat itu menuju ke Kasper, tempat otoritas Peri tertinggi, “Dewan” berada.