Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 9 Chapter 3

Selingan 2: Konsep Baru Selma

◇ ◇ ◇

Langit di atas Tutril kembali menjadi hamparan biru tanpa awan hari ini. Kota ini, yang terdekat dengan penjara bawah tanah Selatan yang besar, juga dikenal sebagai ibu kota kedua Kerajaan Nohitant. Orang dan barang datang dan pergi dengan sibuk setiap hari.

Di alun-alun di pusat kota tersebut, aku mengantar Lain bersama Will dan Lucre.

“Hati-hati di jalan.”

“Ya. Terima kasih, Selma. …Lucre dan Will juga, maaf karena meninggalkan Klan di saat-saat sibuk seperti ini.”

“Astaga, jangan minta maaf berkali-kali. Ini sesuatu yang sangat penting bagimu, kan, Lain-san? Kalau begitu aku ingin mendukungmu.”

“Benar, Rain. Kau bilang kau akan pergi, tapi kau akan kembali kurang dari seminggu lagi, kan? Kami bisa mengurus semuanya sendiri selama itu. Anggap saja ini liburan, jangan khawatirkan urusan di sini, dan fokuslah pada urusanmu sendiri.”

“Kalian berdua… terima kasih.”

Mulai hari ini, Lain akan pergi dari Tutril untuk sementara waktu. Namun, dia sama sekali tidak menyebutkan ke mana dia pergi. Aku tidak menyangka Lain, yang seperti kakak perempuan yang dapat diandalkan, akan lupa mengatakannya; pasti ada alasan bagus mengapa dia tidak berani memberi tahu kami tujuannya.

Yang terpenting, menatap mata Lain, tersampaikan tanpa kata-kata bahwa dia akan melakukan sesuatu yang sangat penting baginya.

“Aku akan segera kembali, jadi jagalah Klan selama aku pergi.”

“Ya, serahkan saja pada kami.”

Ketika saya menjawab, dia mengangguk sambil tersenyum, membalikkan badan, dan mulai berjalan.

“Sampai jumpa!”

Setelah punggung Lain menghilang dari pandangan, Lucre meninggikan suara.

“Mari kita lakukan yang terbaik hari ini juga, agar Lain-san tidak kesal saat dia kembali nanti!”

Tersenyum mendengar kata-kata itu, aku mulai berjalan bersama Will dan Lucre. Beberapa hal memang berubah. Tapi justru itulah mengapa aku ingin melindungi rekan-rekanku saat ini.

Hari ini juga, patroli di Tutril—yang belakangan ini menjadi rutinitas harian—dimulai.

◇

Setelah mengantar Lain pergi, kami berpatroli di sepanjang jalan raya di bagian selatan Tutril.

Beberapa bulan lalu, ruang bawah tanah di seluruh dunia meluap secara bersamaan, menyebabkan makhluk-makhluk ajaib berkeliaran di permukaan. Awalnya, pekerjaan utama seorang Penjelajah adalah menyelam ke dalam ruang bawah tanah dan membawa kembali batu-batu ajaib serta material dari ruang bawah tanah. Namun, baru-baru ini, pekerjaan di permukaan seperti pertahanan kota dan pengamanan jalur logistik telah meningkat.

Ini pekerjaan yang tidak glamor, tetapi saya percaya ini penting. Sebagai eksekutif Silver Rabbit dari Night Sky dan anggota bangsawan negara ini, saya memiliki tanggung jawab untuk melindungi keamanan kota.

“Bos Selma, hari ini… saya ingin mencoba bertarung tanpa bantuan buff dari Anego. Apakah itu tidak apa-apa?”

Will, yang sedang melakukan pengintaian di depan, bertanya dengan suara agak tegang.

“Tanpa buff?”

“Aku ingin menguji kendali Ki- ku dalam pertarungan sesungguhnya segera.”

“Baiklah, jadi begitu. Mengerti. Namun, jika ada makhluk sihir berbahaya, kita akan melawannya dengan cara biasa. Apakah itu bisa diterima?”

“Ya, tidak masalah.”

Aku mengangguk pelan. Dadaku terasa sedikit berdenyut, tapi aku tidak menunjukkannya di wajahku.

Ki —Kudengar itu adalah teknik untuk menempa dan mengeluarkan kekuatan batin yang secara alami dimiliki manusia, digunakan untuk peningkatan fisik dan perluasan indera. Tampaknya Will dan yang lainnya mulai menguasai dasar-dasarnya.

Jika mereka memiliki Ki, mereka dapat meningkatkan kemampuan diri mereka sendiri. Dengan kata lain, buff yang saya berikan akan menjadi tidak perlu.

Aku meletakkan tangan di dada dan tanpa sadar menghela napas. Pekerjaanku sebagai Penyihir—pendukung dan komandan—itulah peranku. Mampu membantu seseorang adalah kebanggaanku, dan kupikir di situlah tempatku seharusnya berada.

Namun segalanya berubah. Dunia, dan rekan-rekan seperjuangan saya.

“Makhluk ajaib terlihat! Musuhnya adalah seorang Orc!”

Lucre meninggikan suaranya.

Satu Orc, ya. Lawan yang tidak berarti bagi kita.

“Will, aku tidak akan memberikan buff apa pun. Bisakah kamu melakukannya?”

“Hah! Mudah sekali!”

Pertempuran dengan Orc dimulai, dan Will menunjukkan pergerakan yang lebih baik dari yang saya duga. Bergerak hampir sama seperti saat dia mendapatkan buff dari saya, dia mengubah Orc itu menjadi kabut hitam dalam sekejap mata.

“Ooh! Keren sekali, Will!”

Lucre tersenyum bahagia. Melihat itu, aku pun ikut tersenyum. Namun, di lubuk hatiku, terasa sedikit getir.

Aku juga tidak bisa hanya berdiam diri. Aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang tertinggal.

Setelah pertempuran berakhir, aku memanggil Will.

“Will, bagaimana rasanya mencobanya dalam pertempuran sungguhan?”

“Tidak buruk. Ini memberi saya lebih banyak hal untuk dipikirkan, tetapi saya yakin saya bisa menjadi lebih kuat dari sebelumnya.”

“Aku juga tidak bisa kalah.”

Wajah mereka tampak dapat dipercaya.

—Aku juga harus terus melangkah maju dengan caraku sendiri.

◇

Setelah menyelesaikan patroli dan kembali ke markas, saya bertemu dengan seseorang yang jarang ditemui di pintu masuk.

“Terima kasih atas kerja kerasmu dalam patroli, Selma.”

“Yang Mulia Lucila…”

Dia adalah Lucila N. Edelweiss. Putri Pertama Kerajaan Nohitant. Adapun alasan mengapa dia, yang seharusnya tinggal di istana kerajaan sebagai anggota kerajaan, berada di sini—dia memindahkan basis operasinya ke Tutril sebagai Penjabat Bupati Kerajaan.

Muncul informasi bahwa menaklukkan Ruang Bawah Tanah Agung diperlukan untuk menghentikan kelebihan kapasitas ruang bawah tanah yang terjadi secara serentak di seluruh dunia sejak beberapa bulan lalu. Kini, menaklukkan Ruang Bawah Tanah Agung telah menjadi tujuan bersama bukan hanya bagi para Penjelajah, tetapi bagi seluruh umat manusia.

Oleh karena itu, Keluarga Kerajaan mengumumkan dukungan penuhnya untuk Klan Kelinci Perak Langit Malam , Klan terbesar di negara itu dan yang paling maju dalam menaklukkan penjara bawah tanah Selatan yang Agung. Dengan demikian, dia dikirim ke Klan Kelinci Perak Langit Malam sebagai perwakilan Keluarga Kerajaan.

“Apakah Anda punya waktu sebentar? Jika Anda mau, bagaimana kalau kita minum teh?”

Lucila menciptakan suasana yang lembut dan menenangkan bagiku.

“Saya merasa terhormat atas undangan Anda. Tenggorokan saya kering setelah berpatroli, jadi saya akan sangat senang jika dapat bergabung dengan Anda.”

“Fufufu. Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Dipandu olehnya, saya menuju ke ruang resepsi pribadi di dalam markas besar. Awalnya ruangan ini disiapkan untuk pertemuan para bangsawan berpangkat tinggi, di balik pintu berat itu terdapat kursi-kursi berkualitas tinggi dan sebuah meja bundar kecil yang tertata rapi.

Begitu memasuki ruangan, Lucila mulai menyiapkan perlengkapan teh sendiri. Ia sebenarnya bisa saja memanggil pelayan, tetapi ia memang tipe orang yang bertindak sendiri dalam situasi seperti ini.

“Silakan duduk di sini, Selma. Ini campuran mint dan lemon. Kupikir ini akan menyegarkan.”

“Saya merasa berkewajiban. Terima kasih.”

Aroma yang tercium dari cangkir itu sedikit merilekskan tubuhku yang tegang. Akhirnya, pintu berat itu tertutup, meninggalkan kami berdua sendirian di ruangan itu. Aku menghela napas sekali, membawa cangkir itu ke bibirku, lalu tertawa pelan.

“Namun, kau sudah sangat siap, Lucy. Menungguku tanpa seorang pun pengawal. Apakah kau sedang merencanakan sesuatu?”

“Merencanakan sesuatu? Kedengarannya mengerikan. Aku benar-benar hanya ingin menikmati teh bersamamu, Selma.”

“Itu suatu kehormatan.”

Aku mengangkat bahu ringan dan mengaduk cangkir. Aroma samar lemon dan mint meresap ke tenggorokanku. Cara Lucy menyeduh teh tidak berubah sejak dulu. Hati-hati, dan entah bagaimana tetap hangat.

“Jadi, apa sebenarnya yang terjadi? Saya tidak percaya Pelaksana Tugas Bupati Kerajaan mengundang saya hanya untuk sekadar beristirahat.”

“Kamu curiga, ya? Sebenarnya, aku menunggu karena mengira kamu mungkin sedang sedih, tapi ternyata kekhawatiranku tidak beralasan.”

“…Itu tentang apa? Tentang pertumbuhan Will dan yang lainnya?”

Saat aku bertanya sambil mendekatkan cangkir ke mulutku, Lucy mengangguk pelan.

“Ya. Aku mendengar kabar bahwa Wilks dan Lucretia mulai mendapatkan ‘buff selain sihir pendukung’.”

“…Saya selalu kagum dengan jaringan intelijen Anda.”

“Lagipula, aku adalah seorang Putri!”

Lucila memasang ekspresi bangga, seolah-olah terdengar efek suara ‘sombong’. Namun, aku tidak melewatkan tatapan matanya yang sedikit bergetar. Dia benar-benar mengkhawatirkanku.

“…Baiklah, saya menghargai perhatian Anda, tetapi saya baik-baik saja. Saya mulai bergerak dengan cara saya sendiri.”

Lucy meletakkan cangkirnya. Kemudian, dia menatapku dengan penuh minat.

“Secara spesifik, ‘gerakan’ seperti apa itu? Sebagai Pelaksana Tugas Bupati Kerajaan, sepertinya saya harus tahu.”

Lucy bertanya sambil bercanda.

“Saat ini masih dalam tahap konseptual. Namun, konsep itu sendiri sudah ada di benak saya selama dua tahun.”

“Sejak dua tahun lalu?”

“Ya. Dua tahun lalu—ketika kami kehilangan Albert-san, andalan kami yang luar biasa—saya mulai memikirkannya. Pada akhirnya, saya mengesampingkannya sekali karena Orn bergabung tahun lalu, tetapi Orn itu juga telah pergi. Saya berniat untuk memasukkannya kembali ke dalam strategi.”

“Sepertinya kau sedang memikirkan sesuatu yang menarik. Tolong ceritakan padaku dulu.”

“Tidak banyak yang bisa saya katakan saat ini. …Namun, saya memiliki satu permintaan untuk konsultasi.”

Aku mengarahkan pandanganku langsung padanya.

“Lucy. Aku ingin kau meminjamkan unit Pengawal Kerajaanmu— Gala Giok .”

Untuk sesaat, udara seolah berhenti.

“……… Angin Giok ?”

“Ya. Tentu saja, bukan hanya Loretta. Semua orang. Aku ingin bertanggung jawab atas mereka semua bersama-sama.”

Lucila menatap cangkirnya, meluangkan waktu sejenak untuk berpikir. Namun, keheningan itu bukanlah untuk menyangkal. Itu adalah waktu untuk menyelidiki, melakukan deduksi secara tenang.

“…Anda bermaksud mengoperasikan beberapa pihak secara bersamaan, bukan?”

Pertanyaannya lugas. Seperti yang diharapkan. Menebak tujuannya hanya dengan informasi sebanyak ini.

Aku mengangguk tegas. Akhirnya, Lucila tersenyum.

“Baik. Termasuk Laure, aku akan mempercayakan unit ini padamu, Selma.”

“Saya menghargainya.”

“Namun, ada satu syarat.”

“…Apa itu?”

“Rahasiakan saja sebutkan nama konsepnya. Ini soal rasa ingin tahuku.”

Menahan keinginan untuk tertawa, aku sedikit menundukkan pandangan.

“Aku sebenarnya belum memikirkan nama, tapi mari kita lihat… Kalau aku harus memberi nama—mungkin ‘Konsep Raid’.”

“…Fufu, itu terdengar cukup sugestif.”

Gerakan Lucila yang membawa cangkir ke bibirnya tampak agak puas. Pada saat teh ini mendingin, bentuk pertempuran baru kemungkinan besar akan mulai bergerak. Menuju masa depan yang tidak kita ketahui—diam-diam, dan pasti.