Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 7 Chapter 8

Fragmen 2: Si Cantik Putih

 

◇ ◇ ◇

 

—Labirin Besar di Selatan: Dekat Pintu Masuk—

 

Hampir bersamaan dengan kedatangan Stieg dan Dimon di Guild Petualang, Luna telah sampai di pintu masuk Labirin Besar Selatan.

“…Pixie, aku berada di Labirin Agung. Untuk apa kau membawaku ke sini?” tanya Luna melalui telepati.

Ini adalah “tugas mendesak” baginya.

Beberapa bulan yang lalu, Sophia dibawa ke Dal Ane oleh mantan Pangeran Claudel. Untuk menemukannya, Luna meminjam kekuatan peri, Pixie, dengan imbalan syarat tertentu: mengabulkan salah satu keinginan Pixie, apa pun itu .

Dan hari ini, Pixie telah menggunakan hak itu dan mengajak Luna datang ke Labirin Agung.

“Um…tujuanku adalah membawamu ke sini, Luna… Apa yang terjadi selanjutnya terserah padamu, kurasa…”

“Apa artinya itu—”

“Sudah lama kita tidak bertemu, Lulu.”

Tepat ketika Luna hendak mendesak Pixie untuk memberikan jawaban yang lebih jelas, suara wanita lain menyela percakapan telepati mereka.

“…Titania?” tebak Luna, mengenali suara ratu peri itu dari cara dia memanggilnya “Lulu.”

“Benar. Saya senang melihat Anda baik-baik saja.”

“Sudah lama sekali. Terakhir kali kita berbicara adalah ketika kita pergi ke wilayah Regriff atas permintaan Count Eddington. Itu sembilan bulan yang lalu, bukan? Waktu cepat berlalu.”

“Bagiku, rasanya seperti baru saja terjadi.”

“Hehe, bagi seseorang yang telah hidup selama ratusan tahun, satu tahun pasti terasa seperti kedipan mata.”

Ekspresi Luna melembut saat ia berbincang dengan Titania untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Apakah kau, Titania, yang menyuruh Pixie membawaku ke Labirin Agung?” tanyanya setelah mengucapkan beberapa kata lagi.

“…Ya, memang begitu. Aku ingin kau menyaksikan apa yang akan terjadi, dari awal hingga akhir. 【Dominasi Roh】 kurang terpengaruh oleh prinsip-prinsip sihir dibandingkan kemampuan lainnya. Jadi, meskipun kau tidak dapat mengingatnya, perasaannya akan tetap ada.”

“Apa maksudmu dengan itu…?” Luna memiringkan kepalanya menanggapi ucapan yang penuh teka-teki itu.

“Maaf, tapi sepertinya tidak ada waktu untuk menjelaskan.”

Pada saat itu, Selma membuka jalur komunikasi ke seluruh penduduk untuk mengumumkan keadaan darurat. Tentu saja, Luna termasuk di dalamnya. Titania secara paksa memutus jalur tersebut untuk mencegah Luna menerima informasi dari tempat lain dan agar Luna fokus pada apa yang akan terjadi di depannya.

Tiba-tiba, seorang pria muncul di hadapan Labirin Agung.

Luna merasakan tekanan luar biasa yang dipancarkannya dan berbalik, gemetar.

Matanya tertuju pada seorang pemuda yang kehilangan satu lengan dan mengenakan penutup mata di mata kanannya—Beria Sans.

“…Sungguh menjijikkan. Bahwa akulah satu-satunya yang tidak bisa memasuki Labirin Agung. Itu tidak masuk akal, bukan? Tidakkah kau berpikir begitu, Titania?” kata Beria, bukan kepada Luna yang gemetar, tetapi kepada peri di dekatnya. Kata-katanya membuktikan bahwa ia dapat melihat peri yang biasanya tak terlihat itu.

“Itu wajar saja. Apakah kau benar-benar percaya sang guru akan mengizinkan seseorang yang merencanakan kehancuran dunia ini untuk masuk?” jawab Titania dingin.

“Hahaha! Kehancuran dunia, sungguh dramatis. Aku hanya mencoba memperbaikinya. Lagipula, keberadaan dunia ini sendiri adalah sebuah kesalahan. Kau, seorang peri, pasti berpikir begitu juga, bukan?”

“…Aku tidak berniat memperdebatkan makna keberadaan dunia ini. Memang benar bahwa di masa lalu, aku tidak peduli apakah dunia ini hancur atau terus ada. Tetapi sekarang tidak lagi demikian. Aku akan mempercayakannya pada pilihan Orn Doula. Itulah pendapatku sekarang.”

“Orn, katamu. Sayangnya, bawahanku akan membunuh Orn. ​​Tidak ada hari esok baginya. Sayang sekali, bukan?”

“Tunggu sebentar! Mempercayakan ini pada pilihan Orn-san? Membunuh Orn-san? Apa yang kalian berdua bicarakan?!” Luna akhirnya bersuara, meskipun dia masih merasa terintimidasi oleh Beria.

“…Luna Flockhart. Jangan menyela percakapan antara teman lama, kau yang hanyalah boneka Titania.”

Beria mengarahkan tatapan dinginnya pada Luna untuk pertama kalinya.

“Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Aku tidak pernah sekalipun memanipulasi Lulu. Dia telah menempuh jalannya sendiri, dengan kekuatan dan kemauannya sendiri.”

“Oh? Dan Anda mengatakan bahwa terpilihnya Luna Flockhart sebagai anggota ketiga Golden Dawn adalah sebuah kebetulan? Itu agak berlebihan, bukan?”

“…Anggota ketiga?” gumam Luna, menangkap maksud perkataannya.

“Kau benar-benar tidak tahu apa-apa.”

“Apa maksudmu?”

“Tepat seperti yang kukatakan. Golden Dawn awalnya adalah kelompok yang dibentuk untuk mengikat Orn dan membuat Oliver menaklukkan Labirin Agung. Dan kau, keberadaanmu sendiri, telah menghancurkan semuanya.”

Tatapan Beria pada Luna semakin tajam.

“Lulu, kau boleh menganggap kata-katanya dengan sedikit skeptis. Ini hanyalah dendam, yang lahir dari kenyataan bahwa kau menjadi penghalang baginya. Dari sudut pandangku, baik Orn maupun Oliver telah bergerak ke arah yang lebih baik berkat dirimu.”

Mendengar kata-kata Titania, ekspresi Beria melunak.

“…Memang, ini hanyalah sebuah keluhan. Ini masih dalam batas kesalahan yang dapat diperbaiki. Saya tidak terlalu mempermasalahkannya. Saya hanya ingin menyuarakan ketidakpuasan saya.”

“Dalam batas kesalahan? Itu terlalu ceroboh. Ini sudah cukup untuk kehilangan keunggulan Anda. Anda akan segera mengetahuinya sendiri.”

“Hahaha! Kau bicara dengan berani, Titania. …Tapi seperti yang kukatakan sebelumnya, Orn akan mati di sini. Pasti. Dan kau juga, Titania!”

Saat Beria berbicara, cahaya cemerlang, seolah-olah matahari kedua muncul di langit, menerangi area tersebut. Itu adalah sihir keemasan, begitu pekat sehingga terlihat dengan mata telanjang.

“—Kilat Surga!!”

Sihir emas yang cemerlang itu menelan Beria.

Oliver mendarat di antara Luna dan Beria.

“Oliver-san…?” Ekspresi Luna berubah menjadi terkejut atas kedatangan yang tak terduga itu.

“…Sudah lama kita tidak bertemu, Luna.”

Oliver menoleh padanya dan tersenyum.

“Dia kembali menjadi Oliver-san yang dulu… ” pikir Luna dalam hati. Ekspresinya bukan lagi ekspresi tegang yang ia tunjukkan sejak penaklukan bersama tahun lalu, melainkan ekspresi ceria dan gembira yang ia miliki ketika ia, Orn, dan Luna benar-benar menikmati penaklukan Labirin Agung.

“…Sambutan yang cukup mengejutkan, Oliver,” kata Beria, berdiri tanpa luka meskipun terkena serangan langsung dari Heaven Flash.

“Beginilah cara kalian saling menyapa, bukan? Aku mempelajarinya sepuluh tahun yang lalu, jadi aku hanya mengikuti kebiasaan kalian. Seharusnya kalian berterima kasih padaku, bukan mengkritikku.”

Oliver mengalihkan pandangan tenangnya dari Luna ke Beria.

“Apakah kamu membicarakan saat kami menyerang desamu? Memendam dendam selama sepuluh tahun, sungguh menyedihkan.”

Ordo Cyclamen, yang dipimpin oleh Beria, telah menyerang desa tempat Orn dan Oliver tinggal sekitar sepuluh tahun yang lalu. Serangan pertama mereka adalah mantra skala besar, tanpa peringatan apa pun, yang telah memusnahkan tujuh puluh persen desa dan membunuh sebagian besar penduduknya. Ingatan Orn dan Oliver telah ditulis ulang tak lama setelah pertempuran itu. Bagi Oliver, yang telah mendapatkan kembali ingatannya kurang dari setahun yang lalu, ini bukan sekadar peristiwa dari sepuluh tahun yang lalu.

“Hah, kaulah yang paling tahu, masih saja mengungkit-ungkit sesuatu dari ratusan tahun yang lalu. Lucu sekali,” ejek Oliver.

Mata Beria menyipit. “Kau replika tak berguna.”

“Aku ragu, tapi apakah kau mencoba membuatku kesal dengan itu? Jika ya, kau salah besar. Aku sudah mengatasi itu sejak lama. Masa depanku tidak ditentukan olehmu, atau oleh Amuntzers. Masa depanku ditentukan olehku!!”

“…Begitu ya. …Lalu? Mengapa kau muncul di hadapanku? Kau tidak akan bercanda tentang mencoba mengalahkanku, kan?”

“Aku tidak seceroboh itu. Bahkan Orn pada hari itu , ketika dia bisa menggunakan kemampuannya sepenuhnya, hanya mampu meledakkan lengan kirimu. Aku sadar betul bahwa aku bukan tandinganmu sekarang,” jawab Oliver dengan acuh tak acuh.

Beria mengerutkan kening melihat sikapnya, tetapi dia dengan cepat memahami tujuan Oliver.

“…Begitu ya. Ide yang menarik, Oliver. Atau itu saran Titania?”

“…Apa yang kau bicarakan?” tanya Oliver, wajahnya tegang, tapi dia pura-pura tidak tahu apa-apa.

“Kamu boleh saja mencoba, tapi tidak akan menarik jika kamu dibiarkan melakukan apa pun yang kamu mau.”

Sesaat kemudian, Beria memperpendek jarak dengan Oliver.

“—!”

Pedang mereka berbenturan dengan keras.

“Oliver-san?!”

“Seperti yang diharapkan, Anda dapat bereaksi terhadap hal ini.”

“Guh!”

Berbeda dengan ekspresi tenang Beria, wajah Oliver meringis kesakitan. Pola geometris mulai muncul di mata kirinya, dan sihir emas mulai keluar.

“…Heh, mata kiri itu. Hanya replika belaka, berani mendekati prinsip-prinsip sihir.”

Beria bergumam, setelah menyadari bahwa mata kiri Oliver telah menyatu dengan Mata Roh.

“Aku tidak sama seperti sepuluh tahun yang lalu!”

Energi sihir emas yang terkonsentrasi dan terlihat berkumpul di punggung Oliver, secara bertahap membentuk sayap.

“Seorang malaikat…?” gumam Luna, sambil memperhatikan punggungnya. Bulu-bulu emas menari-nari di sekelilingnya, dan masing-masing melesat ke arah Beria dengan lintasan yang tak beraturan.

Beria menendang tanah dan melompat mundur, menghindari bulu-bulu tersebut.

“…Aku berharap aku tidak perlu melawanmu, tapi kurasa segalanya tidak pernah semudah itu,” gumam Oliver, sambil terus memusatkan sihir di sekitarnya ke satu titik.

“…Aku sama sekali tidak mengerti situasinya, tapi aku tahu orang itu adalah musuh. Aku akan membantumu, Oliver-san!”

Sebelum dia menyadarinya, Luna telah melangkah maju dan berdiri di samping Oliver.

“…………Kupikir orang bodoh sepertiku sudah lama ditinggalkan.”

Oliver tampak terkejut.

“Kau memang bodoh tahun lalu. Aku ingin bicara serius denganmu tentang itu. Tapi itu harus menunggu sampai kita menyelesaikan masalah yang ada di depan kita!”

“Hahaha… Ceramah dari Luna… Dulu aku benci saat kita berada di pesta bersama, tapi anehnya sekarang aku merasa bersyukur karenanya!” seru Oliver dengan gembira. “—Luna! Enam puluh detik! Jika aku bisa bertahan selama enam puluh detik, kita bisa menyebutnya kemenangan! Jadi, fokuslah pada sihir penyembuhan!”

“…! Mengerti!” Luna menelan pertanyaannya tentang mengapa enam puluh detik dan menerima kata-katanya.

“—【Perisai Burung Kenari】!”

Saat Oliver mengucapkan mantra, sihir di sekitarnya perlahan berubah menjadi putih dan menyelimuti tubuhnya, berubah menjadi baju zirah berwarna kuning kenari dengan sayap.

“Ini sungguh mengejutkan. Tak kusangka kau sudah mencapai prinsip-prinsip sihir. Aku menarik kembali pernyataanku tentangmu sebagai ‘sekadar replika’,” kata Beria, ekspresinya berubah menjadi kekaguman. “Kalau begitu, ini justru menjadi pertanyaan yang lebih penting. Tidakkah kau ingin menghancurkan dunia seperti sangkar burung ini?”

“…Memang benar bahwa saya memiliki pemikiran saya sendiri tentang dunia ini dan ideologi Amuntzers.”

“Kalau begitu, bergabunglah dengan kami—”

“—Tetapi dalam dua puluh tahun hidupku, waktu yang hanyalah sekejap mata bagimu, aku telah menemukan hal-hal yang berharga bagiku. …Aku tidak akan melupakan sumpahku lagi. Aku akan menjadi lebih kuat, sehingga apa yang berharga bagiku tidak akan diambil dariku!”

Dengan sumpah yang telah ia buat ketika segala sesuatu direbut darinya, yang kembali bersemayam di hatinya, Oliver menggenggam pedangnya dan mendekati Beria.

“Jika itu yang kau putuskan, maka matilah.”

Pedang mereka kembali berbenturan. Namun kali ini, bukan sekadar benturan biasa. Setiap bilah pedang diselimuti sihir pemiliknya. Raungan menggema saat sihir bertabrakan, bahkan mendistorsi ruang itu sendiri.

Pertarungan itu tampak seimbang. Namun, hanya Oliver, yang seharusnya terlindungi oleh baju zirahnya, yang tubuhnya berlumuran darah, seolah-olah telah ditebas oleh banyak sekali tebasan. Beria, di sisi lain, sama sekali tidak terluka.

“Hmph, ini menyedihkan.”

Luka-luka pada Oliver berakibat fatal—jika tidak diobati. Namun sekarang, ia memiliki Luna, penyembuh yang telah mendukung kelompok Pahlawan bersama Orn. ​​Saat luka-luka itu muncul di tubuhnya, luka-luka itu hilang, disembuhkan oleh 【Ex-Heal】.

“—【Tembakan Ledakan】!”

Oliver melancarkan mantra lain. Sebuah peluru ajaib ditembakkan di antara mereka berdua, dan ketika mengenai Beria, terjadilah ledakan besar. Itu adalah serangan yang tampaknya mengabaikan keselamatannya sendiri, tetapi Oliver, yang dilindungi oleh baju zirah kuning kenarinya, tidak terluka.

Beria, yang terdorong mundur oleh kekuatan ledakan, menancapkan pedangnya ke tanah untuk menghentikan momentumnya. Kemudian dia berdiri seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Itu agak mengejutkan.”

“Tetap tidak terluka bahkan setelah terkena serangan langsung dengan kekuatan sebesar itu. Sungguh kemampuan yang merepotkan.”

 

Kemampuan Beria adalah 【Keabadian Tak Berubah】. Sesuai namanya, itu adalah kemampuan untuk tidak berubah sama sekali. Itulah mengapa dia masih terlihat muda meskipun telah hidup selama ratusan tahun. Tetapi kekebalan terhadap kerusakan hanyalah permulaan.

Kemampuan memiliki sifat beradaptasi dengan pikiran dan tubuh penggunanya seiring waktu. Beria, yang telah hidup jauh lebih lama daripada umur manusia, tanpa diragukan lagi, adalah orang yang paling menguasai kemampuannya di dunia ini.

“Aku tak pernah menyangka kau akan mencapai level ini. Apakah ini potensi umat manusia? Sebagai ucapan terima kasih karena telah menunjukkan sesuatu yang menarik kepadaku, aku akan membunuhmu tanpa rasa sakit, jika kau tidak melawan.”

Saat Beria berbicara, dia menggunakan teknik mengecilkan bumi untuk muncul di hadapan Luna.

“—Eh…”

Kemampuan bertarung Luna sama sekali tidak rendah. Namun, meskipun dalam keadaan siaga penuh, dia baru menyadari pedang sedang mengarah padanya ketika pedang itu sudah berada di depannya.

“Luna—!”

Oliver mendorong Luna ke samping dan berdiri di antara dia dan Beria. Pedang Beria menebas dalam-dalam ke tubuh Oliver, beserta seluruh baju zirahnya.

“Oliver-sa—Guh?!”

Melihat Oliver terluka parah saat melindunginya, Luna segera mulai membuat formula untuk mantra penyembuhan. Tapi Beria lebih cepat. Dia menendang Luna, membuatnya terlempar ke dinding. Luna muntah darah akibat benturan itu.

“Sudah kubilang aku tidak akan menyakitimu jika kau tidak melawan. Apa kau sangat ingin mati dalam penderitaan?” tanya Beria, dengan senyum sinis di wajahnya sambil menatap Luna yang hampir tak sadarkan diri di kejauhan.

“Kau bajingan!!” Oliver meraung, mengabaikan rasa sakit dan mengayunkan pedangnya. Namun kemampuan Beria menghentikan pedang itu di udara. Pedang Beria sendiri kemudian menusuk bahu Oliver.

“…Sialan…!”

Kekuatan terkuras dari lengan Oliver, dan pedangnya terlepas dari genggamannya.

“Sebagai penghormatan terakhir kepada sosok yang agung, aku akan membiarkanmu mati bersama rekanmu.”

Sebuah ledakan besar terjadi di depan Oliver. Ledakan itu menghantamnya langsung dan membuatnya terlempar ke sisi Luna.

“ Batuk … batuk …!”

“O-Oliver-san…” Luna bergumam lemah.

“Maafkan aku… karena telah melibatkanmu, Luna.”

“Kau tak perlu meminta maaf… Aku berjuang… atas kemauanku sendiri… Aku tahu… kematian seperti ini… mungkin terjadi… Satu-satunya penyesalanku… adalah aku tak akan bisa memberimu ceramah…”

“Tidak, aku akan mendengarkan ceramahmu. Hanya… sedikit lebih lama. Hanya sedikit lebih lama…!”

Saat Luna terluka parah hingga tak mampu lagi merumuskan formula, pertempuran pun berakhir. Oliver tahu itu. Namun matanya belum kehilangan cahayanya.

“Sudahkah kau mengucapkan selamat tinggal? Kalau begitu, matilah. 【Keraunos】.”

Beria tanpa ampun melepaskan mantranya. Sebuah sambaran petir yang menguapkan segala sesuatu yang disentuhnya menghujani mereka. Tempat mereka berada diselimuti asap dan raungan yang memekakkan telinga.

“…Ck. Waktu habis. Kupikir aku tidak salah perhitungan,” gumam Beria, menatap asap yang mengepul dengan ekspresi frustrasi.

Saat asap perlahan menghilang, tiga sosok muncul.

“—Oliver, kau telah melakukan pekerjaan dengan baik.”

Suara seorang wanita, bukan suara Oliver maupun Luna, bergema dari dalam asap.

“Suara ini…” Luna bergumam terkejut. Suara yang selalu bergema di benaknya kini merangsang indra pendengarannya.

Ketika asap benar-benar menghilang, seorang wanita berdiri di sana. Pakaiannya, rambut panjangnya, kulitnya yang terbuka, warna matanya—semuanya berwarna putih yang begitu murni hingga terasa tidak nyata.

“Hah…hah… Itu…hampir saja. Ini batas kemampuanku. Sisanya bisa kuserahkan padamu, kan…?” Oliver terengah-engah, suaranya dipenuhi kelegaan.

Wanita cantik seputih pualam itu mengangguk tajam. Melihat ini, Oliver kehilangan kesadaran, senyum puas terp terpancar di wajahnya.

Kemampuan Oliver adalah 【Konvergensi Mana】. Kemampuan ini memungkinkannya untuk memusatkan mana di sekitarnya ke satu titik. Serangan yang menggunakan dampak penyebaran mana terkonsentrasi secara tiba-tiba, serta pedang dan baju besi yang ia bentuk darinya, hanyalah aplikasi sekunder. Sifat sejati dari 【Konvergensi Mana】 adalah untuk memberikan bentuk fisik pada mana terkonsentrasi tersebut.

Dengan kata lain, itu bisa memberikan bentuk fisik kepada peri, yang merupakan makhluk yang terbuat dari mana.

Saat bertarung melawan Beria, Oliver juga menggunakan kemampuannya untuk memunculkan peri.

Dan hasilnya—

“Titania…?” tanya Luna.

Wanita cantik seputih pualam itu tersenyum padanya dan berkata, “Ini pertama kalinya kita berbicara tatap muka, bukan, Lulu?”

—Titania telah menjelma di dunia ini.

Titania menyembuhkan Luna dan Oliver yang lumpuh dengan sihir, lalu melindungi mereka dengan penghalang magis. Kemudian, dia membuka dan menutup tangannya, seolah-olah sedang menguji sensasinya.

“Lulu, hal terakhir yang bisa diberikan oleh hal ini kepadamu adalah sensasi dari manifestasi ini. Ini pasti akan menjadi kekuatanmu di masa depan. Jadi, jangan lupakan perasaan ini. Bahkan jika kamu kehilangan ingatan tentang hari ini.”

Titania, yang memancarkan aura hampir ilahi, berbicara kepada Luna, lalu mengarahkan tatapannya kepada Beria.

“…Aku sebenarnya bermaksud mewujudkanmu setelah melakukan persiapan yang semestinya. Tapi tidak apa-apa. Ini telah menyelamatkanku dari kesulitan membunuhmu.”

Orang normal pasti akan gemetar di hadapan keagungan Titania. Tetapi Beria, yang pernah melihat wujudnya di masa lalu, berbicara kepadanya tanpa sedikit pun rasa takut.

“Apakah kau tidak meremehkan yang satu ini? Aku adalah ratu para peri. Saat ini, yang terkuat di dunia ini bukanlah kau, melainkan aku.”

“Hahaha! Kalau begitu buktikan—?!”

Saat Beria sedang berbicara, gelombang kejut tiba-tiba menghantamnya, membuatnya terlempar ke belakang.

Saat Beria masih melayang di udara, Titania mengangkat tangannya ke atas kepala. Lebih dari seratus pedang pualam muncul di langit. Ia dengan santai mengayunkan tangannya ke bawah, dan pedang-pedang itu menghujani Beria.

“…Tch!”

Beria mendecakkan lidah dan mengaktifkan kemampuannya. Pedang-pedang pualam itu membeku di udara.

Seolah mengantisipasi hal ini, Titania tetap tenang dan melakukan langkah selanjutnya.

“—Naga Putih.”

Tanah tempat Beria berdiri tiba-tiba terbelah, dan seekor naga yang terbuat dari sihir pualam melesat keluar. Naga itu membuka mulutnya yang besar dan menancapkan taringnya ke tubuh Beria.

“Seperti yang kuduga, itu tidak bisa menembus,” gumam Titania tanpa emosi.

Biasanya, taring naga itu akan menembus tubuhnya dan menyebabkan luka fatal, tetapi kemampuan Beria mencegahnya terluka.

“—【Laevateinn】.”

Beria, yang masih terperangkap di mulut naga tetapi tidak terluka, mengucapkan mantra. Sebuah pedang api neraka muncul di tangan kanannya. Itu adalah pedang yang akan membakar bahkan pemiliknya, tetapi Beria adalah pengecualian. Dia mengayunkannya ke arah naga putih itu, dan naga itu hangus terbakar, benar-benar berubah menjadi abu.

“Hanya itu saja?”

“Hampir tidak.”

Bibir Titania melengkung membentuk senyum menantang.

Seketika itu juga, sihir berkumpul di ujung pedang pualam yang masih membeku di langit, dan garis-garis cahaya tipis menghubungkannya. Satu atau dua garis tidak berarti apa-apa. Tetapi ketika semakin banyak garis yang digambar, sebuah bentuk yang bermakna mulai muncul.

“Mustahil…?!”

Beria, menyadari apa yang sebenarnya terjadi, menunjukkan sedikit kepanikan untuk pertama kalinya. Dia menendang tanah untuk melarikan diri.

“Terlambat. 【Amaterasu】.”

Dari lingkaran magis yang digambar di langit, seberkas cahaya pualam yang sangat panas dan terkonsentrasi menelan Beria dan daerah sekitarnya. Cahaya itu dengan mudah melelehkan dan menembus bumi itu sendiri.

Ketika cahaya dari langit menghilang, sebuah kawah besar terbentuk di tempat ia menghantam.

“Menakjubkan…”

Luna, yang telah berada di medan perang sebagai seorang petualang selama lebih dari satu dekade, belum pernah melihat serangan sekuat itu. Dia hanya bisa menatap dengan kagum.

Titania menatap kawah itu dengan saksama. Kemudian, Beria, yang telah berteleportasi di atasnya, mengayunkan pedangnya yang diselimuti sihir ke bawah.

Titania dengan mudah memblokirnya, membentuk pedang sihir dari pualam.

“Ck!”

Beria, yang serangannya secara tiba-tiba digagalkan, mendecakkan lidah, ekspresinya getir. Dia terkena langsung pancaran cahaya yang sangat besar, tetapi dia sama sekali tidak terluka. Namun, gerakannya sedikit lebih lambat.

“Kau sepertinya sudah lama berendam dalam air suam-suam kuku. Kau telah menjadi seorang transenden, tetapi dengan ratusan tahun yang telah kau miliki—waktu yang terlalu lama untuk manusia—apakah itu masih warna aslimu?” tanya Titania, menatap sihir Beria dengan desahan kesal.

“Jangan bandingkan aku denganmu atau dia,” Beria meludah, menjauhkan diri dari mereka.

“Memang akan kejam jika membandingkanmu dengan sang guru. Tapi kau punya waktu. Sayang sekali kau menyia-nyiakannya. Sungguh, sangat disayangkan.”

Kata-kata Titania diwarnai kesedihan, dan ekspresinya tampak hampa.

Sihir biasanya merupakan energi yang tak terlihat, tetapi dapat dibuat terlihat dengan memusatkannya hingga kepadatan tinggi. Ketika itu terjadi, sihir akan mengambil warna penggunanya. Warnanya bervariasi, tetapi ada satu kesamaan di antara semuanya. Saat seseorang menguasai penggunaan sihir, warnanya secara bertahap mendekati hitam atau putih, akhirnya menjadi warna murni dan tanpa campuran seperti hitam pekat atau alabaster.

Sihir Beria tidak sepenuhnya hitam; lebih mendekati merah.

“…Aku tidak peduli dengan perasaanmu. Aku tidak pernah menyangka bisa memahami peri. Itulah sebabnya aku akan menghapus setiap peri dari dunia ini.”

Beria kembali mendekat dan mengayunkan pedangnya. Saat pedang mereka berbenturan, tebasan tak terhitung jumlahnya melayang keluar, mencabik-cabik segala sesuatu di sekitarnya.

Luna dan yang lainnya, yang dilindungi oleh Pixie, tidak terluka, tetapi pintu masuk ke Labirin Besar di belakang mereka dan bahkan kristal untuk teleportasi telah kehilangan bentuk aslinya.

Namun, mereka tidak menghentikan saling serang mereka. Perlahan-lahan, sihir terjalin dalam pertarungan mereka, dan keduanya bertarung di ambang kehancuran dunia, menyebabkan malapetaka yang mengubah daerah sekitarnya menjadi gurun tandus.

 

◇

 

Pertempuran sengit antara Titania dan Beria terus berlanjut. Mereka sudah jauh dari Labirin Agung dan Tutril, dan telah menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka menjadi abu.

“Hah… Waktunya sudah habis. Seperti yang kuduga, aku tidak bisa membunuhmu hanya dengan kekuatanku sendiri.”

Beria, sekali lagi menyadari perbedaan kekuatan mereka, bergumam, ekspresinya berubah menjadi pasrah.

“…?”

Merasakan perubahan mendadak dalam sikapnya, Titania menjadi waspada.

“Aku sungguh ingin melampauimu dengan kekuatanku sendiri. Tapi waktu hampir habis. Permainan berakhir di sini.”

Ilmu hitam mulai merembes dari bahu lengan kiri Beria yang hilang. Itu adalah cairan kental dan lengket, sama sekali berbeda dari sihirnya sendiri.

“Tidak… Kamu…!”

Untuk pertama kalinya, ekspresi panik muncul di wajah Titania.

“Benar sekali. Ini adalah bagian dari sihir dewa jahat, yang kudapatkan dalam waktu singkat setelah ‘Sang Pahlawan’ menaklukkan Labirin Besar Barat tahun lalu, sebelum prinsip-prinsip sihir secara otomatis menulis ulang dirinya sendiri!”

Sihir hitam pekat itu secara bertahap membentuk beberapa lengan kerangka. Mereka tampak menyeramkan dan menakutkan, mengingatkan pada roh-roh pendendam yang masih terikat pada dunia ini.

“…Kau secara paksa menahannya di dalam dirimu dengan kemampuanmu,” simpul Titania.

“Benar. Namun, monster yang membawa umat manusia ke ambang kepunahan itu memang luar biasa. Jumlah yang kuserap kurang dari sepuluh persen dari total kekuatan dewa jahat itu, dan bahkan dengan kemampuanku, hanya itu yang bisa kulakukan untuk menahannya. Yah, sudah lebih dari setahun sejak itu, dan tubuhku secara bertahap beradaptasi.”

Beberapa lengan kerangka, seolah-olah terbuat dari tinta hitam, tumbuh dari sisi kirinya, dan bilah pedang di tangan kanannya diselimuti sihir hitam yang sama.

“Dengan ini, aku akan menodai sihirmu!”

Beria, dengan emosi yang meluap, kembali menyerang Titania.

“…Tch!”

Titania, yang tidak lagi setenang sebelumnya, menembakkan peluru sihir sambil menjaga jarak.

Beria menangkis peluru sihir putih itu dengan pedangnya dan mengulurkan lengan kerangka kirinya ke arahnya.

Titania menghindari tangan-tangan kerangka hitam itu, tetapi lengan-lengan magis itu tidak memiliki batasan panjang. Seperti sekumpulan serigala yang mengepung mangsanya, banyak tangan kerangka itu secara bertahap mendekatinya.

Karena tidak ada jalan keluar, Titania berteleportasi, menciptakan jarak yang cukup antara mereka agar Beria tetap berada dalam pandangannya.

“-Selamat datang.”

Dalam momen singkat kelegaan setelah lolos dari cengkeraman Beria, suara seorang gadis yang tak dikenal terdengar dari belakang telinga Titania.

Pada saat yang sama, kobaran api berbentuk tangan manusia yang besar menembus tubuhnya dari punggung hingga dada.

“…Gah?!”

Titania, dengan bingung, menoleh dan melihat seorang gadis berwajah malaikat dengan rambut merah menyala—Luali Velt, ‘Sang Panas Membara’—mengulurkan tangannya.

Lengan Luali dari siku ke bawah telah berubah menjadi nyala api yang memb scorching, dan itulah yang telah menusuk Titania.

Luali tidak sendirian. Philly Carpenter, sang ‘Pemandu’, dan Gunnar Stern, sang ‘Kaisar Petir’, berdiri di sekeliling Titania, mengelilinginya.

“Kapan…kamu…”

Saat Titania fokus pada pertarungannya dengan Beria, Kursi Pertama, Kedua, dan Ketiga dari Ordo Cyclamen telah berkumpul.

“Jangan mengeluarkan suara-suara yang tidak menyenangkan seperti itu, pengkhianat,” kata Luali, suaranya sangat dingin, sangat kontras dengan penampilannya.

“Pengkhianat…? Guah?!”

“Apakah kamu tidak mengerti kata-kata? Diamlah.”

Luali menaikkan suhu api.

Saat ia melakukannya, sihir pualam mulai naik seperti asap dari lubang di dada Titania. Sihir yang menyerupai asap itu bergerak menuju suatu titik tertentu.

Itu terserap ke dalam batu ajaib raksasa yang dipegang oleh Philly.

“Sepertinya dia tidak menyangka kau telah menyerap sihirnya,” kata Gunnar Stern kepada Beria, yang telah pindah ke sisi Titania.

“…Ya, memang. Aku senang semuanya berjalan lancar,” jawab Beria, memaksa sihir dewa jahat itu kembali ke tubuhnya sendiri.

“Apakah tujuanmu…sihirku?” tanya Titania, wajahnya meringis kesakitan, tetapi suaranya tetap tenang.

“Tidak, tujuan kami adalah pemusnahanmu. Sihir yang telah menjadi peri itu berharga, jadi kami hanya mengumpulkannya. Tapi yakinlah. Aku akan menggunakan sihir yang dulu ada padamu untuk hal yang baik,” kata Philly sambil tersenyum sinis, menyangkal perkataan Titania.

Titania adalah makhluk transenden, dan karenanya, ia biasanya tidak tunduk pada konsep seperti umur atau kematian. Namun, dengan bermanifestasi di dunia ini, peri memperoleh kemampuan untuk menggunakan kekuatannya secara bebas tanpa perantara manusia, tetapi dengan konsekuensi kematian fisiknya terkait dengan kematiannya sendiri. Dengan kata lain, dengan lubang di dadanya, hidup Titania kini singkat.

“Aku berterima kasih padamu karena telah hadir di dunia ini. Pemusnahan Orn Doula tampaknya juga akan segera berakhir, jadi kau bisa mati dengan cepat,” kata Philly.

Pada saat yang sama, pilar kegelapan raksasa, yang terlihat bahkan dari jarak ini, melesat ke langit dari arah Tutril. Retakan muncul di angkasa, dan keruntuhan dunia pun dimulai.

“Apakah ‘Rakshasa’ terlalu memprovokasi Orn? Kehancuran dunia masih beberapa waktu lagi.”

“Seharusnya tidak masalah. Ini bukti bahwa Orn Doula telah terdorong hingga menginginkan kehancuran dunia. ‘Rakshasa’ harus membunuhnya sebelum kehancuran dimulai dan mencegahnya.”

“…Anda benar.”

Philly menepis kekhawatiran Beria, dan dia dengan mudah menerima kata-katanya.

“Ha ha ha…”

Melihat ekspresi kemenangan para eksekutif Ordo Cyclamen, Titania tak kuasa menahan tawa.

“…Apa yang lucu?” tanya Beria, alisnya berkerut karena tidak senang.

“Oh, tidak apa-apa. Hanya saja, melihat kalian semua menari dengan begitu sempurna di telapak tangannya, aku tak bisa menahan tawa.”

“…Miliknya?”

Yang lain juga memandanginya dengan curiga.

“Untuk saat ini, aku akan mendapatkan kembali kekuatan sihirku. Penggunaannya sudah ditentukan.”

Seolah menanggapi suara Titania, batu ajaib yang menyimpan sihirnya tiba-tiba mulai bergetar.

“…!”

Secara refleks, Philly melepaskan batu itu dan melompat mundur. Sebelum menyentuh tanah, batu itu hancur berkeping-keping, dan sihir pualam pun keluar.

“Yang satu ini sudah lama menyebut dirinya sebagai pengamat. Saya akan bertindak sebagai pengamat sampai akhir.”

Lalu, Titania berteriak dengan suara keras.

“Pemenang pertempuran ini adalah—Cavadale Evans!”