Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 7 Chapter 10

Bab Lima: Dunia Roh

 

◇ ◇ ◇

 

“…? Di mana aku…?”

Saat aku sadar, aku berada di tempat yang asing.

Di hadapanku terbentang cakrawala putih, benar-benar tanpa halangan, seperti hamparan es. Langit mengingatkan pada langit fajar. Cahaya seperti fajar menerangi langit di dekat tanah, sementara kegelapan seperti langit malam menyebar di atasnya.

Tanah di bawah kakiku terasa seperti berdiri di atas awan, dengan kabut putih bersih yang naik hingga setinggi lututku.

Pemandangan yang terasa tidak nyata itu membuatku berpikir ini mungkin adalah alam baka.

“…Pertama, saya perlu menyesuaikan diri.”

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu mencoba mengingat-ingat kembali.

“Nama saya Shion Nasturtium. ……Ya, saya bisa mengingat nama saya dan kenangan saya.”

Aku merasa lega karena, sejauh yang kutahu, aku masih diriku sendiri. Dengan kemampuan seperti 【Perubahan Kognitif】 yang ada di luar sana, aku tidak bisa sepenuhnya yakin. Namun, sebaliknya, fakta bahwa aku mengkhawatirkannya mungkin berarti aku belum mengalaminya. Jika mereka telah meramalkan hal itu sekalipun, maka tidak ada yang bisa kulakukan, jadi tidak ada gunanya memikirkannya lebih lanjut.

“Nah, kalau begitu, um, ingatan terakhir saya adalah…”

Aku kembali menggali ingatanku.

Kenangan terakhirku adalah berpartisipasi dalam operasi yang diluncurkan oleh Amuntzers berdasarkan informasi dari Titania. Dalam operasi itu, aku menyusup ke Kerajaan Minagania, negara vasal Kekaisaran, dan menyerang labirin yang disebut “peternakan,” salah satu markas Ordo Cyclamen.

Di bagian terdalam labirin itu, aku bertemu dengan seorang pria menjijikkan yang tampak seperti bangsawan, berusia awal dua puluhan, dan—

“Benar. Aku bertarung melawan seorang majin bernama Due, yang memiliki sifat-sifat 【Pemakan Mana】. Dalam proses pertarungan itu, aku menyentuh ‘dunia luar’ dan mencapai prinsip-prinsip sihir. Kemudian aku mengalahkan Due dan kehilangan kesadaran. …Dan ketika aku sadar, aku berada di sini.”

…Ya, aku masih tidak tahu di mana “di sini” itu.

Tepat setelah menyentuh bagian luar, aku dengan gegabah mencampuri prinsip-prinsip sihir dan mengaktifkan 【Fimbulvetr】. Dalam waktu singkat, aku terpapar informasi yang sangat luas tentang prinsip-prinsip sihir dan prinsip-prinsip dunia. Kurasa aku kehilangan kesadaran agar otakku dapat memproses informasi itu, seperti saat tidur. Meskipun aku tidak bisa menyangkal kemungkinan bahwa aku hanya pingsan karena kelelahan.

“Hmm… Saya butuh informasi lebih lanjut…”

Aku bergumam sambil melihat sekeliling. Tapi ke mana pun aku memandang, pemandangannya tetap sama.

“…Hm? Gerakan roh-roh itu agak aneh.”

Karena tidak ada perubahan pada penglihatan normalku, aku melihat sekeliling lagi melalui Mata Rohku. Mana normal hanya melayang di tempat, tetapi roh-roh, yang merupakan mana yang telah diubah, perlahan bergerak ke arah yang sama, seolah-olah mereka memiliki tujuan.

“…Ini bisa jadi jebakan, tapi ini satu-satunya petunjuk yang kumiliki. Baiklah! Ayo pergi!”

Setelah mengambil keputusan, aku mengambil posisi siap bertempur dan mulai berjalan ke arah yang dituju oleh roh-roh itu.

 

◇

 

Seharusnya aku berjalan cukup lama, tetapi aku merasa seolah-olah indraku terhadap waktu lumpuh.

Dengan kemampuanku, 【Pembalikan Waktu】, aku bisa menentukan waktu dengan akurat tidak peduli berapa lama aku berada di tempat dengan sedikit perubahan lingkungan, seperti labirin. Indra waktuku tidak pernah mengecewakanku. Namun, meskipun terasa seperti sudah berlalu sekitar dua jam, aku tidak bisa memastikannya.

…Tempat ini jelas tidak normal.

Dengan setiap langkah, sudut pergerakan roh-roh itu semakin mengecil, meskipun hanya sedikit. Kenyataan bahwa aku bisa merasakan diriku semakin dekat dengan tujuanku adalah satu-satunya hal yang melegakan.

Setelah berjalan yang terasa seperti selamanya, sesuatu selain cakrawala putih dan langit fajar yang tak berubah mulai terlihat.

Tanpa lengah, aku mendekatinya dan mendengar suara seperti isak tangis. Saat aku semakin dekat, aku melihat itu adalah seseorang, berlutut di tanah. Wajahnya tersembunyi oleh kabut yang naik, tetapi dari pakaian dan penampilannya, aku tahu siapa dia.

“……Orn?”

Mendengar suaraku, Orn perlahan menoleh ke arahku. Wajahnya basah oleh air mata.

“Apa yang telah terjadi…?”

Melihat Orn, yang tak pernah kusangka akan kutemui, di tempat seperti itu, dan dalam keadaan yang begitu lemah, pikiranku menjadi kosong.

Orn yang kukenal, baik saat masih kecil maupun saat kami bertemu kembali, selalu teguh pendirian, tak peduli seberapa genting situasinya. Dia tidak pernah menunjukkan kelemahan sedikit pun.

Dan sekarang, Orn yang sama itu menangis seperti anak kecil. Itu pemandangan yang mengejutkan.

“…Shion. Kau datang di waktu yang tepat. Kumohon, bunuh aku.”

“…Eh?”

“Kakek menghilang di depanku, dan ketika aku sadar, aku berada di sini. Aku sudah berkali-kali mencoba bunuh diri di sini, tapi aku tidak bisa mati. Kau mencoba membunuhku, kan? Kumohon, bunuh aku!”

Dari keputusasaan dalam suaranya saat dia memohon agar aku membunuhnya, aku bisa tahu bahwa dia benar-benar menginginkan kematian.

“Aku tidak bisa. Aku tidak bisa membunuhmu, Orn.”

Suaraku bergetar. Tidak mungkin aku bisa melakukan itu.

“Kenapa…! Aku harus mati. Karena aku, begitu banyak rekan seperjuangan… Ayah dan ibuku terbunuh karena aku… Dan kenapa Kakek, untuk orang yang tak berharga sepertiku…! Sialan!!”

Kemarahan, kesedihan, kebencian.

Orn tampak tersiksa oleh sejumlah besar emosi negatif yang sangat kuat.

Pikiranku tak mampu mengikuti situasi yang tiba-tiba ini. Aku tidak tahu mengapa dia dalam keadaan seperti ini. Aku tidak tahu harus berkata apa kepadanya.

Namun ada satu hal yang dia katakan yang tidak bisa saya abaikan.

“Jangan katakan kau ‘tidak berharga.’ Aku, yang telah membunuh begitu banyak orang, tidak berhak berbicara tentang kesucian hidup, tetapi aku rasa tidak ada yang namanya orang yang tidak berharga.”

“…! Apa yang kau ketahui tentangku?!”

“—Aku tidak tahu! Aku diberitahu kau sudah mati, dan aku hidup selama ini, berpegang teguh pada ‘janji’ kita! Namun, kau masih hidup. Tapi ketika kita bertemu lagi, kau telah melupakanku… Tidak mungkin aku bisa mengenali dirimu yang sekarang!”

“…………”

Dalam situasi yang memanas, aku membiarkan emosiku menguasai diriku. Melihatku tiba-tiba meluapkan emosi, ekspresi sedih Orn berubah menjadi ekspresi terkejut.

Aku tahu aku bersikap tidak rasional. Tapi jika itu bisa membuatnya melupakan rasa sakitnya, bahkan untuk sesaat…

“Namun, bagiku, kau tetaplah seorang dermawan, dan seseorang yang kucintai. Aku ingin selalu berada di sisimu. Jadi, ceritakan padaku tentang dirimu saat ini. Jika sesuatu yang menyakitkan terjadi, luapkanlah padaku. Aku ingin menanggungnya bersamamu.”

Aku mengucapkan kata-kata itu sesuai dengan yang terlintas di benakku dan memeluknya dengan lembut.

Orn, yang kupikir takkan pernah bisa kusentuh lagi, kini berada dalam pelukanku. Saat aku memeluknya lebih erat, aku bisa merasakan detak jantungnya.

Air mata mulai mengalir dari mataku.

“Aku sangat bahagia kau masih hidup, aku sampai ingin menangis. Jadi, kumohon, jangan bilang kau ingin mati…”

“Shion…”

Suara Orn tercekat karena air mata. Tapi mereka terasa lebih hangat dari sebelumnya.

 

◇

 

“…Terima kasih, Shion. Aku sudah sedikit tenang.”

Orn, yang tadinya menangis tanpa suara, akhirnya berhenti dan melepaskan diri dariku. Aku ingin memeluknya sedikit lebih lama, tapi ya sudahlah.

“Begitu. Saya senang.”

Aku tersenyum padanya, dan dia tersipu lalu membuang muka karena malu.

“Hei, Orn. ​​Bisakah kau ceritakan apa yang terjadi padamu?”

Saat aku bertanya, bayangan perlahan menyelimuti wajahnya. Dia ragu sejenak, lalu mulai menceritakan apa yang telah terjadi, sedikit demi sedikit.

Aku duduk di sampingnya dan mendengarkan, sambil mengangguk setuju.

Kisah yang diceritakannya sangat mengejutkan. Tutril telah dihancurkan oleh Ordo Cyclamen, dan murid serta rekan-rekannya telah terbunuh. Dia juga mengatakan kepada saya bahwa dia telah bertemu dengan Chris tepat sebelum kembali ke Tutril.

“Pada akhirnya, aku juga hampir terbunuh, tapi Kakek melindungiku.”

“Siapakah ‘Kakek’ ini?”

Kedua kakek Orn seharusnya sudah meninggal. Mau tak mau aku bertanya.

“…Ya, kurasa aku bisa memberitahumu. Kakek adalah Cavadale Evans.”

“Cavadale Evans, sang ahli magitech?!”

“Seperti yang diduga, kamu mengenalnya. Kurasa itu orang yang sama yang kamu bayangkan.”

Aku sangat terkejut sampai tak bisa berkata-kata. Karena dia…

Saat aku masih terhuyung-huyung, Orn berbicara lagi.

“Aku jadi teralihkan perhatian. Setelah itu, Kakek menghilang, dan ketika aku sadar, aku sudah berada di sini.”

Setelah menyelesaikan ceritanya, Orn mengepalkan tinju kanannya begitu erat hingga bergetar. Aku bisa dengan mudah membayangkan campuran emosi yang kompleks yang berkecamuk di dalam dirinya.

Cavadale Evans menghilang, dan kami datang ke sini. Oh, begitu, jadi itu yang terjadi.

“Terima kasih sudah memberitahuku. …Aku minta maaf karena membuatmu mengingat hal-hal yang menyakitkan itu. Tapi berkatmu, kurasa aku mengerti tempat seperti apa ini.”

“Benarkah? Kita di mana?” tanya Orn, menanggapi perkataanku dengan antusias.

“Nama yang paling tepat untuk tempat ini adalah ‘Dunia Roh’. Ini adalah tempat yang terpisah dari dunia kita oleh waktu dan ruang.”

Bahkan sebelum mendengar cerita Orn, aku sudah bertanya-tanya mengapa hanya kami berdua yang ada di sini. Tetapi setelah mendengar apa yang terjadi padanya tepat sebelum dia datang ke sini, semuanya menjadi masuk akal.

“Pertama, izinkan saya memastikan sesuatu. Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang masa kecil Anda—khususnya, sebelum Anda menjadi seorang petualang?”

Jika cerita Orn bisa dipercaya, aku telah tertidur selama hampir setengah tahun. Dan saat aku tertidur, dia bertemu dengan Chris. Rupanya dia telah mendengar garis besar masa lalunya saat itu. Agak menyebalkan bahwa semuanya berjalan tanpa aku, tetapi aku mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya seperti ini, jadi aku akan membiarkannya saja. Tunggu, aku jadi melenceng dari topik.

“…Tidak ada yang spesifik. Kudengar tempat tinggalku sebelum menjadi petualang diserang oleh Ordo, dan…semua orang terbunuh. …Hei, apakah kau dan aku…saling kenal?” tanya Orn ragu-ragu.

Ditanya pertanyaan itu lagi membuatku menyadari bahwa dia benar-benar tidak mengingat masa lalu, dan gelombang kesedihan menyelimutiku.

“…Ya, benar. Bisa dibilang teman masa kecil. Kami tinggal di tempat yang berbeda, tetapi kami sering bermain bersama. Dengan Oliver dan yang lainnya juga.”

“Begitu. Jadi aku bahkan melupakan teman masa kecilku… Maafkan aku…” kata Orn, bahunya terkulai meminta maaf.

Aku menggelengkan kepala. “Tidak. Memang membuat frustrasi, tapi 【Perubahan Kognitif】 adalah kemampuan yang ampuh. Mau bagaimana lagi. Lebih penting lagi, apakah kamu sakit kepala atau semacamnya? Sepertinya ketika ingatan yang ditulis ulang dirangsang dengan kuat, sakit kepala seperti penolakan akan muncul.”

Saat aku menengoknya, dia memiringkan kepalanya, tampak bingung.

“…Kalau dipikir-pikir, kepalaku sudah tidak sakit. Saat aku mendengar tentang masa laluku dari Christopher-san dan saat aku berada di Tutril, aku sakit kepala hebat sampai sulit bergerak, tapi sekarang sudah tidak sakit sama sekali. Meskipun aku masih merasa seperti ada kabut di kepalaku.”

Apakah tubuhnya sudah mulai beradaptasi? Atau justru karena tempat ini? Apa pun alasannya, ini sangat menguntungkan.

“Bagus. Kalau begitu, kita bisa membicarakan hal-hal yang lebih mendalam.”

“Hal-hal yang mendalam?”

“Ya. Soal kemampuanmu.”

Menurut teori Chris, 【Perubahan Kognitif】 yang dilakukan wanita jahat Philly pada Orn bertujuan untuk mencegahnya mengenali kemampuannya sendiri secara akurat. Biasanya, Pengguna Kemampuan dapat memahami kemampuan mereka melalui pemicu tertentu. Tetapi dalam kasus Orn, pemahaman itu dihalangi. Teori Chris adalah bahwa ingatan masa kecilnya menjadi kacau sebagai akibatnya.

Namun, Orn jelas-jelas menggunakan kemampuannya. Itu berarti dia secara tidak sadar sedang menyelaraskan persepsinya tentang hal itu. Jika dia bisa mengenali kemampuannya dengan akurat lagi, seharusnya tidak mustahil baginya untuk mendapatkan kembali ingatannya. Jika memungkinkan, aku ingin dia mendapatkan kembali ingatannya.

“Orn, menurutmu apa kemampuanmu?”

“Kurasa kemampuanku adalah 【Manipulasi Gravitasi】.”

“……Begitu ya, 【Manipulasi Gravitasi】… Itu bisa diartikan secara luas.”

【Manipulasi Gravitasi】 adalah kemampuan yang paling mirip dengan ‘Pahlawan’ Kekaisaran, Felix Lutz Kreuzer. Orn bertarung dengannya tahun lalu. Saat itu, jujur ​​saja, saya pikir Orn akan kalah. Dia akhirnya mengalahkan Felix, tetapi itu mungkin hasil dari penggunaan kemampuannya untuk menemukan jalan keluar ketika dia terpojok. Namun karena dia tidak dapat mengenali kemampuan aslinya, dia mungkin memaksakan perdamaian dengan percaya bahwa kemampuannya adalah 【Manipulasi Gravitasi】.

“Dari reaksimu, Shion, apakah itu berarti kemampuanku bukanlah 【Manipulasi Gravitasi】?”

“Bukan, bukan itu. Kemampuanmu adalah—【Seluruh Ciptaan】. Itu adalah kemampuan yang sama dengan ‘Pahlawan Dongeng’, juga dikenal sebagai kemampuan primordial, atau asal mula kemampuan.”

“Seluruh Ciptaan…? Bukankah itu berarti ‘segalanya’?”

Seperti yang diperkirakan, Orn tampaknya tidak langsung mengerti hanya dengan mendengar nama kemampuannya.

“Benar. Aku hanya tahu tentang dirimu yang dulu dan apa yang kudengar, jadi aku tidak tahu sepenuhnya, tetapi singkatnya, itu adalah kemampuan untuk melakukan apa pun yang dapat dilakukan seseorang. Tentu saja, tampaknya ada berbagai batasan.”

“Mampu melakukan apa saja…itu gila…” gumam Orn, tercengang.

“Benar. Itulah mengapa Ordo tersebut menganggapmu sebagai ancaman.”

“Jika itu benar, maka saya bisa mengerti mengapa pria itu menyebut saya ‘sangat merepotkan’.”

Orn tertawa lemah. Apa yang sedang dipikirkannya sekarang? Aku tidak bisa menebak dari kata-kata dan tindakannya. Tapi aku tahu dia adalah orang yang kuat.

“Kurasa kau belum sepenuhnya memahami kemampuanmu, Orn. ​​Tidak apa-apa. Dengarkan aku. Ini pada akhirnya akan membawamu pada apa yang ingin kau ketahui.”

“…Baiklah.”

Setelah memastikan dia mengangguk, saya mulai berbicara.

“【Seluruh Ciptaan】 bahkan dapat menggunakan kemampuan orang lain. Aku percaya bahwa 【Manipulasi Gravitasi】 yang kau kira adalah kemampuanmu sebenarnya didasarkan pada kemampuan ‘Pahlawan’, yaitu 【Manipulasi Daya Tarik dan Tolak】.”

Orn tampak terkejut, tetapi dia mendengarkan dengan tenang.

“Kemampuan adalah hal asing bagi manusia. Bahkan sampai mengubah struktur seseorang. Oh, tapi bukan secara fisik, lebih seperti secara mental, atau dalam hal kemampuan…”

Saat aku sedang mencari kata-kata yang tepat, Orn, yang selama ini mendengarkan dalam diam, angkat bicara.

“Dengan kata lain, ini seperti evolusi yang cepat. Seseorang yang biasanya tidak dapat merasakan sihir memperoleh kemampuan untuk ‘merasakan sihir’ dengan mewujudkan kemampuan yang mengganggunya, seperti 【Konvergensi Mana】, 【Dominasi Roh】, atau 【Pelacakan Mana】.”

“Ya, kurang lebih seperti itu. Kurasa aku tidak perlu menjelaskan.”

“Aku sudah memahami hal itu. Meskipun ini pertama kalinya aku mendengar tentang kemampuan sebagai sesuatu yang asing.”

“Itu terlalu melenceng, jadi kita akan membahasnya nanti. …Yang ingin saya katakan adalah bahwa seseorang yang menunjukkan suatu kemampuan akan mengembangkan semacam fondasi untuk menggunakannya.”

Aku melanjutkan penjelasanku, dan Orn mendengarkan dengan tenang.

“—Dan aku juga seorang Pengguna Kemampuan, dan kemampuanku adalah 【Pembalikan Waktu】. Aku, sampai batas tertentu, beradaptasi dengan aliran waktu. Misalnya, aku bisa memberitahumu jumlah detik yang tepat yang telah berlalu tanpa melihat jam, tidak peduli berapa banyak waktu yang telah berlalu.”

“Itu luar biasa. Sebuah keahlian yang diinginkan oleh setiap penyihir.”

Dipuji olehnya membuatku benar-benar bahagia. Penyihir diharuskan mengukur waktu secara akurat untuk mengelola buff sekutu mereka. Kudengar bahkan penyihir tingkat tinggi hanya bisa mengukur waktu secara akurat selama sekitar lima menit, paling lama sepuluh menit. Meskipun menurutku itu sudah lebih dari cukup dalam pertempuran.

“Terima kasih. Memang agak lama, tapi saya sudah menyampaikan apa yang perlu saya sampaikan. Sekarang, mari kita hubungkan bagian-bagiannya.”

Setelah mendengar jawabannya, saya melanjutkan.

“Aku menyebut tempat ini Dunia Roh, tetapi dunia tempat kita berada sebelumnya saat ini sedang dalam proses diputar balik oleh Cavadale Evans. Dan aku percaya bahwa hanya kita, yang beradaptasi dengan aliran waktu melalui 【Pembalikan Waktu】, yang mampu mempertahankan kesadaran kita.”

“T-Tunggu sebentar! Aku tidak bisa mengimbanginya.”

Orn, yang telah mendengarkan hipotesis saya, berteriak sambil memegang kepalanya. Tapi saya tidak bisa menyalahkannya. Saya sendiri juga berpikir itu adalah hipotesis yang cukup liar.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, kemampuanmu adalah 【Seluruh Ciptaan】, dan saat masih kecil, kau pernah berhubungan denganku dan mampu menggunakan 【Pembalikan Waktu】. Tidak aneh jika kau mampu beradaptasi dengan aliran waktu, sama sepertiku. Bahkan, aku tidak bisa menjelaskan mengapa hanya kita berdua yang berada di tempat seperti ini.”

“………… Baiklah, aku akui apa yang kau katakan itu benar, demi kepentingan argumen. Tapi apa maksudmu, Kakek memutar balik waktu?”

“Kau tahu kan, kemampuan Cavadale Evans itu seperti 【Pertukaran Setara】? Dia jenius yang tak terbantahkan. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa ‘kehilangan dirinya adalah kehilangan dunia.’ Itulah mengapa menurutku transaksi antara hidupnya dan waktu dunia berhasil.”

“…………”

Setelah mendengar pikiranku, Orn akhirnya benar-benar kehilangan kata-kata. Dia menunduk, wajahnya menunjukkan campuran emosi yang kompleks.

Namun, saya terkejut bahwa Cavadale Evans masih hidup, dan bahwa dia telah berada di sisi Orn selama ini. Dia tercatat telah bunuh diri sekitar sepuluh tahun yang lalu, beberapa hari setelah Ordo tersebut menyerang desa mereka.

…Chris mungkin juga tahu dia masih hidup. Sekarang setelah aku tahu dia mungkin menyembunyikan hal lain dariku selain kasus Orn, aku harus menanyainya lagi.

 

◇

 

Waktu yang tenang berlalu—

“’Dengarkan baik-baik suara hatimu. Jawabanku ada di sana.’ …Terima kasih, Kakek.”

Orn bergumam, tangannya di dada, seolah menikmati kata-katanya. Suaranya dipenuhi dengan berbagai macam emosi.

“…………”

Itulah mungkin kata-kata yang diucapkan Cavadale Evans kepadanya. Mereka pasti memiliki ikatan yang lebih kuat daripada yang pernah bisa kubayangkan. Aku sangat iri.

Saat masih kecil, seharusnya ada ikatan yang kuat di antara kita. Tapi sekarang, kita tidak memilikinya.

“Terima kasih juga, Shion. Jika aku tidak bertemu denganmu di sini, aku pasti akan tetap jahat. Aku pasti akan menginjak-injak perasaan Kakek.”

Orn menatapku, ekspresinya cerah, seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya, dan mengucapkan terima kasih kepadaku.

Ungkapan itu melanggar aturan…!

Aku mengeluh padanya dalam hati, menyadari bahwa telingaku mulai terasa panas.

“Y-Ya. Aku senang kau bisa melangkah maju. …Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang, Orn?”

Aku mati-matian menyembunyikan kegelisahanku dan menanyakan rencana masa depannya. Ekspresinya berubah serius.

“……Aku punya banyak pemikiran tentang masa depan. Tapi satu hal sudah pasti. Aku akan menghancurkan Stieg Strehm, ‘Rakshasa’, Kursi Kedelapan dari Ordo Cyclamen.”

Orn menyatakan, suaranya dipenuhi amarah yang mengerikan.

Kami mengetahui ada lima eksekutif di dalam Ordo tersebut. Saya terkejut mengetahui bahwa setidaknya ada delapan, tetapi saya menduga bahwa Stieg inilah yang telah membunuh murid dan rekan-rekannya.

“Meskipun begitu, situasinya masih buruk. Dengan kondisiku sekarang, aku hanya akan dibunuh sebagai balasannya. Jadi aku akan menjadi lebih kuat. Pertama, kemampuanku. Aku akan belajar menguasainya. Aku tidak tahu berapa lama kita bisa tinggal di sini, jadi ini adalah perlombaan melawan waktu.”

Ya. Seperti yang kupikirkan, Orn tetaplah Orn. ​​Inti kepribadiannya tidak berubah, dulu maupun sekarang.

Melihatnya begitu positif, senyum pun secara alami terukir di wajahku.

“Shion, maukah kau membantuku?”

“…Eh?”

Hatiku terasa hangat dan aku benar-benar lengah, jadi aku mengeluarkan suara bodoh ketika dia berbicara kepadaku.

“Hanya kamu yang tahu tentang kemampuanku. Jadi aku akan senang jika kamu mau membantuku…”

“Oh, ya! Aku akan membantumu sebisa mungkin! …Tapi aku juga tidak begitu paham tentang kemampuanmu. Kemampuan itu bersifat intuitif.”

Aku sangat senang karena dia mengandalkanku, tetapi bahuku langsung terkulai ketika menyadari bahwa tidak banyak yang bisa kulakukan.

“—Kalau begitu, haruskah aku mengajarimu?”

Tiba-tiba, terdengar suara seorang pria, bukan suara Orn.

Orn dan aku menoleh dengan terkejut ke arah suara itu.

Di sana berdiri seorang pria berusia awal tiga puluhan dengan rambut hitam dan highlight merah.

Ini adalah Dunia Roh. Alasan Orn dan aku bisa mempertahankan kesadaran kami adalah karena kami memiliki kemampuan 【Pembalikan Waktu】. Tidak mungkin ada orang lain di sini, jadi siapakah orang ini…?

“Siapakah kau?” tanya Orn, dengan sikap waspada. Sepertinya dia juga tidak mengenalnya.

“Hahaha! Kurasa kau akan waspada jika orang asing tiba-tiba berbicara padamu. Pertama-tama, aku tidak memiliki permusuhan atau niat buruk terhadapmu. Kau bisa yakin akan hal itu. Adapun namaku—August Sans. Itulah namaku.”

““—?!””

Mendengar nama pria itu, Orn dan aku semakin terkejut. Tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka.

Tidak ada seorang pun yang tidak mengenal nama August Sans.

Itu adalah nama orang yang dikenal sebagai ‘Pahlawan Dongeng’, yang konon telah mengalahkan dewa jahat yang telah menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan ratusan tahun yang lalu.

 

◇ ◇ ◇

 

Satu masalah demi masalah… Serius, beri aku waktu istirahat…

Di atas hari terburuk dalam hidupku, banjir fakta baru yang belum pernah kuketahui sebelumnya mendorong otakku hingga batas kemampuannya. Dan yang lebih parah lagi, pria yang muncul di hadapan Shion dan aku memiliki nama yang sama dengan orang yang dikenal sebagai ‘Pahlawan Dongeng’, atau ‘Raja Pengguna Kemampuan’.

Sejujurnya, aku masih belum sepenuhnya menerima apa yang Shion katakan tentang kemampuanku. Tapi ada banyak hal yang sesuai. Aku mengenali kemampuanku sebagai 【Manipulasi Gravitasi】, tapi itu tidak menjelaskan bagaimana aku bisa merasakan sihir. Lebih jauh lagi, adaptasiku terhadap aliran waktu. Itu juga bisa dijelaskan jika kemampuanku seperti yang dikatakan Shion.

Saat aku beralih menjadi penyihir di Golden Dawn, aku bisa menghitung waktu tanpa kesalahan dan tanpa usaha, dan aku tidak pernah membiarkan buff sekutu-sekutuku hilang. Selain itu, ada banyak hal lain yang sebelumnya tidak kuperhatikan tetapi sekarang masuk akal.

“Kau tidak bereaksi. Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?” tanya August, memiringkan kepalanya dengan bingung sementara Shion dan aku kehilangan kata-kata.

“Apakah kamu ‘Pahlawan Dongeng’?”

“…Heh, jadi di masa depan, aku akan dipanggil dengan gelar yang begitu megah seperti ‘Pahlawan Dongeng’… Agak rumit…” gumam August sambil tersenyum kecut.

Apakah dia hanya mengatakan ‘di masa depan’ begitu saja? Seberapa banyak yang dia ketahui tentang situasi ini?

“Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang situasi ini?” tanya Shion, tampaknya memiliki pertanyaan yang sama denganku.

“Hmm, aku samar-samar merasakan bahwa ini adalah ruang-waktu yang berbeda dari ‘dunia prinsip’ dan ‘dunia luar,’ tetapi jujur ​​saja, lebih banyak hal yang tidak kuketahui daripada yang kuketahui.”

August menjawab dengan santai, dan jawabannya sesuai dengan hipotesis Shion. Namun, apa sebenarnya dunia prinsip dan dunia luar itu?

“Lalu bagaimana Anda tahu bahwa ‘di sini’ atau ‘kita’ berasal dari masa depan bagi Anda?” tanyaku, mencoba memastikan pertanyaan paling mendesak di antara banyak pertanyaan yang muncul di benakku.

“Sederhana saja. Aku mencoba berbagai cara untuk mengakses masa depan. Yah, itu memang upaya yang sia-sia, tapi ketika aku sadar, aku sudah dikirim ke sini. Jadi wajar jika aku berpikir bahwa tempat ini dan kalian semua berasal dari masa depan, kan?” jawab August dengan santai. Kata-katanya sepertinya tidak memiliki makna tersembunyi. Dia hanya tampak menyatakan fakta.

“…Kau adalah orang yang jauh lebih luar biasa daripada yang diceritakan dalam kisah-kisah itu,” gumam Shion, dengan campuran kekaguman dan kekesalan dalam suaranya.

“Yah, tidak ada gunanya memikirkan aku, jadi itu hanya membuang waktu. Yang lebih penting, ceritakan padaku tentang masa depan. Sebagai imbalannya, aku akan mengajarimu cara menggunakan 【Seluruh Ciptaan】.”

Mata August berbinar seperti mata anak kecil saat ia meminta untuk mendengar tentang masa depan. Harga yang ditawarkannya sangat menarik. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itulah yang paling ingin kuketahui saat ini. Tapi aku ragu untuk menceritakan masa depan kepadanya.

“—Oh, kalau kau khawatir tentang paradoks waktu, kau tidak perlu khawatir,” kata August, menepis kekhawatiran saya.

“Kenapa tidak? Jika kamu mempelajari tentang masa depan di sini dan kembali ke zamanmu sendiri, bukankah itu akan menciptakan kontradiksi?”

“Baiklah, saya punya alasan, tetapi alasan terbesarnya adalah tempat yang akan kita tuju kembali adalah dunia prinsip. Akan saya ceritakan tentang itu nanti. Jadi, bagaimana? Apakah Anda akan menerima kesepakatan ini atau tidak? Kita tidak punya banyak waktu lagi.”

Dia benar. Kita tidak bisa bersantai. Bahkan jika kehadirannya memperkuat hipotesis Shion, kita seharusnya dikembalikan ke tempat semula setelah pemunduran waktu berakhir. Karena kita tidak tahu kapan batas waktu itu, membuang waktu bukanlah ide yang baik.

Bagaimanapun juga, jika kita kembali seperti semula, kita akan dihancurkan oleh mereka lagi.

Maka hanya ada satu jalan ke depan!

“Saya menerima tawaran Anda.”

“Baiklah! Kalau begitu, mari kita mulai. Kalian bisa bercerita tentang masa depan saat istirahat. Oh, ya. Saya belum mendengar nama kalian.”

Setelah kesepakatan tercapai, August menanyakan nama kami.

“Saya Orn Doula.”

“Shion Nasturtium.”

“Orn dan Shion. Oke, mengerti. Senang bertemu kalian berdua!”

“Baiklah, pertama-tama, ceritakan padaku tentang situasimu, Orn. ​​Aku bisa mengajarimu tentang 【Seluruh Ciptaan】, tetapi kemampuan adalah sesuatu yang seharusnya bisa kau pahami sendiri sampai batas tertentu.”

“Nah, itu pertanyaan yang wajar. Masalahnya adalah—”

Lalu saya menjelaskan situasi saya kepada August-san. Shion ikut memberikan informasi tambahan, sehingga saya bisa menjelaskan semuanya dengan lancar.

“Begitu. Itu situasi yang sulit,” gumam August-san dengan ekspresi serius setelah mendengar ceritaku.

“Ya, jika melihat situasi saya secara objektif, saya memiliki kesan yang sama dengan Anda.”

“Tapi itu membuat segalanya menjadi sederhana. Yang perlu Anda lakukan hanyalah mengembalikan persepsi Anda yang telah berubah ke persepsi yang benar. Untuk melakukan itu, pertama-tama, saya akan menjelaskan kemampuan seperti apa 【Seluruh Ciptaan】 itu.”

“…Ya. Silakan.”

“【Seluruh Ciptaan】 adalah—’kemampuan untuk mengetahui segala sesuatu dan menyatukannya.’ Begitulah interpretasi saya.”

“’Kemampuan untuk mengetahui segala sesuatu dan menggabungkannya’… Dengan kata lain, kemampuan untuk melakukan apa yang Anda pahami? Baik itu teknik atau kemampuan.”

Mendengar jawabanku, bibir August-san melengkung membentuk senyum.

“Seperti yang diharapkan, kamu adalah pembelajar yang cepat. Kecepatan itu juga merupakan hasil dari kemampuanmu. Itulah mengapa kita bisa menjadi mahir dalam segala hal lebih cepat daripada orang lain. Kita bisa mempelajari segala hal lebih cepat daripada orang lain. Tapi itu karena kita memiliki kemampuan ini. Kita bukanlah jenius sejati. Ingatlah itu.”

Jadi alasan aku bisa mempelajari sihir dan seni bela diri sampai batas tertentu hanya dengan mencoba-coba adalah karena kemampuan ini. Mungkin itu hal yang baik bahwa Aneri mengejekku karena menjadi serba bisa. Jika tidak, aku mungkin akan menjadi sombong. Kata-kata August-san mungkin merupakan peringatan agar aku tidak menjadi sombong.

“…Ya. Saya mengerti. Saya hanyalah orang biasa yang bahkan tidak mampu melindungi apa yang ingin saya lindungi.”

“Mungkin itu sedikit merendahkan diri, tapi bagi kami, itu mungkin tepat,” kata August-san sambil tersenyum kecut.

Aku bukanlah dewa atau semacamnya. Aku hanyalah manusia. Aku tidak boleh melupakan itu.

“…Jadi, kemampuan ini jauh lebih cepat terlihat daripada terdengar. Kau mencari kekuatan, bukan, Orn? Kalau begitu, mulai sekarang, mari kita bertarung sungguh-sungguh. Aku juga ingin menggerakkan tubuhku untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Apa senjatamu, Orn?”

August-san bertanya, dengan nada menantang. Dengan kata lain, dia menyuruhku untuk mengamati dan belajar. Itu memang selalu yang kulakukan.

“Ini adalah senjataku.”

Saya mengeluarkan Schwarzhase dari alat penyimpanan saya.

“Oh, pedang. Kalau begitu aku juga akan mulai dengan pedang!”

Melihat Schwarzhase, August-san menciptakan sihir hitam dan membentuknya menjadi pedang.

“Aku berhutang budi padamu!”

“Ya, ayo lawan aku!”

Dengan itu, kami memperpendek jarak, dan pedang kami beradu.

 

◇

 

Kami bertiga menghabiskan waktu yang lama di Dunia Roh. Aku tidak tahu berapa lama. Rasanya seperti sekejap, dan terasa seperti waktu yang sangat lama.

Di tempat yang tak lekang oleh waktu itu, aku dipukuli habis-habisan oleh August-san berkali-kali hingga tak terhitung. Selain itu, aku bercerita kepadanya tentang masa depan, belajar tentang sihir bersama Shion, dan mendengar tentang zaman dongeng. Itu benar-benar waktu yang bermakna.

Aku belajar banyak hal dari August-san, dan aku menerapkannya untuk diriku sendiri.

…Pada akhirnya, ingatanku tidak kembali, dan aku tidak bisa mengalahkannya, tetapi aku punya firasat bahwa ini akan menjadi pertarungan terakhir kami.

Seperti sebelumnya, saya menghadapinya dari jarak sekitar sepuluh meter.

“August-san, terima kasih atas segalanya. Saya tidak bisa cukup berterima kasih.”

Mendengar ucapan terima kasihku, August-san tampak terkejut sejenak, lalu tersenyum lebar.

“Ya, aku juga bersenang-senang. Aku telah kehilangan segalanya dan menyerah pada segalanya, tetapi kau mengajariku bahwa setiap langkahku memiliki arti. Jadi, untuk terakhir kalinya, tunjukkan padaku bahwa kau bisa melampauiku!”

“Ya, itulah niatku. Dengan semua yang telah kupelajari darimu, aku akan melampauimu! —【Penciptaan Pedang Mana】, 【Bentuk Akhir】.”

Aku memusatkan sihir di sekitarku dan menyerapnya ke dalam tubuhku. Kemudian, aku mengaktifkan ki yang beredar di dalam diriku hingga batas maksimalnya. Aku menggabungkan sihir dan ki yang biasanya tidak kompatibel di dalam tubuhku.

“Kekuatan” yang tak tertahan di dalam tubuhku itu bocor keluar. Saat menyentuh mantel yang kupakai, mantel itu mulai berkedip-kedip seperti nyala api hitam, sebuah pakaian ajaib.

Kekuatan yang tak dapat ditahan bahkan oleh jubah ajaib itu menyentuh udara di sekitarku, menghasilkan kilat berwarna biru kehitaman.

Aku mengambil pedang sihirku dan bersiap menyerang.

Dalam kondisi saya saat ini, saya hanya dapat mempertahankan keadaan ini selama beberapa detik saja.

Ini adalah pertama kalinya saya mencoba tindakan nekat seperti menampung kekuatan sebesar itu di dalam tubuh saya, dan saya menyadari bahwa hal itu membutuhkan konsentrasi lebih dari yang saya bayangkan, sehingga saya tidak dapat mempertahankannya untuk waktu yang lama.

“…Hahaha! Seperti yang kuduga, kita sampai di tempat yang sama!”

Melihat keadaanku, August-san tertawa terbahak-bahak. Kemudian, seperti aku, ia mengubah pakaiannya menjadi jubah ajaib dan diselimuti petir merah kehitaman. Ia menurunkan kuda-kudanya dan mengepalkan tinjunya.

August-san, yang telah menguasai semua seni bela diri, paling mahir dalam pertarungan tanpa senjata, sama seperti Haruto-san.

Saya bersyukur bahwa dia menyerang saya dengan kekuatan sebenarnya, dan saya merasakan kegembiraan yang luar biasa.

Saat Shion memperhatikan, jarak antara kami langsung berkurang dalam sekejap.

Kontak fisik itu terjadi seketika. Saat kami berpapasan, aku mengayunkan pedangku, dan dia mengayunkan tinjunya.

Sebuah pertukaran sesaat yang bahkan tidak dapat dipahami oleh orang normal.

Yang menang adalah—

“Haha, ha… Serius…”

August-san berlutut dan jatuh ke tanah.

“Hah…hah…hah… Aku menang…!”

Saya, di sisi lain, mengalami luka tetapi masih tetap berdiri.

Mungkin karena aku terlalu memaksakan diri dengan menggabungkan sihir dan ki, kini aku menderita sakit kepala yang belum pernah kurasakan sejak datang ke Dunia Roh. Namun, aku menikmati euforia kemenangan saat melihat August-san tergeletak di tanah.

“…Ugh…!”

Namun sakit kepala itu tidak kunjung reda. Malah semakin parah, hingga terasa sangat menyakitkan sampai saya hampir tidak bisa berdiri, dan saya pun jatuh tersungkur ke tanah.

“Orn?! Ada apa?!” seru Shion sambil bergegas ke sisiku.

Aku ingin mengatakan padanya bahwa aku baik-baik saja, tetapi sakit kepala itu disertai dengan banjir informasi yang membanjiri pikiranku, dan aku bahkan tidak bisa berbicara.

Apakah ini…ingatanku…?

Informasi yang mengalir masuk mengandung emosi. Peristiwa dari masa kecilku bersama Shion dan orang tuaku. Serangan Ordo, dan menyaksikan orang tuaku dan penduduk desa lainnya mati di depan mataku. Itulah yang Shion ceritakan padaku, sebuah kenyataan yang tak pernah bisa kuterima.

— Maafkan kami, Orn, karena telah membebankan masalah kami padamu.

— Maafkan aku, Orn. ​​Maafkan aku karena kami harus meninggalkanmu secepat ini.

Pasti itu hanya ilusi optik, tapi aku merasa mendengar suara orang tuaku.

— Tidak apa-apa, Bu, Ayah. Aku akan terus hidup, menatap ke depan.

Saat aku mengatakan itu, aku merasa seolah-olah mereka tersenyum padaku.

Kematian orang tua saya dan penduduk desa tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata sederhana seperti amarah atau kesedihan. Tetapi saya merasa bahwa akhirnya saya benar-benar menerima kematian mereka. Saya telah mengukirnya dengan benar di dalam diri saya.

Jalanku akhirnya telah ditentukan.

Namun, mengapa kenangan yang sama sekali tidak bisa saya ingat itu kembali sekarang?

Kekuatan yang kuciptakan dengan menggabungkan sihir dan ki telah beredar ke seluruh tubuhku seperti ki. Sebagian darinya pasti telah mencapai otakku. Apakah itu menetralkan 【Perubahan Kognitif】?

Yah, lebih baik mereka kembali, jadi aku tidak perlu memikirkannya terlalu dalam untuk saat ini.

“…Shion, aku ingat. Masa kecilku. Hari ketika Ordo itu menghancurkan rumah kami. Semuanya…”

Aku menatap Shion, yang panik melihat penderitaanku yang tiba-tiba, lalu berbicara.

Ekspresinya awalnya kosong, tetapi kemudian matanya mulai berkaca-kaca.

“……Benar-benar…?”

“Ya. Aku bahkan masih ingat janji yang kita buat di dunia perak yang diselimuti embun beku yang kita lihat bersama hari itu.”

Untuk membuktikan kepada Shion yang masih tidak percaya bahwa aku telah mendapatkan kembali ingatanku, aku menyebutkan “janji” bahwa hanya kami berdua, sebelum 【Perubahan Kognitif】, yang akan tahu.

Mendengar itu, air mata besar akhirnya mengalir dari matanya.

“Orn…! Orn!!”

Dia memanggil namaku sambil menerjang ke pelukanku, seolah-olah dia tidak bisa menahan diri lagi.

Aku memeluknya erat.

“Aku sangat senang, sangat senang…!”

Dia terisak seperti anak kecil. Melihatnya, dadaku terasa sesak.

“Aku sangat menyesal. Aku sangat menyesal, Shion.”

Aku tidak melepaskan pelukanku sampai dia puas menangis.

 

◇

 

“Um… maaf mengganggu momen yang indah ini, tapi sepertinya waktu hampir habis, jadi bolehkah…?”

August-san, yang sempat pulih, berbicara kepada kami dengan canggung.

Seperti yang dia katakan, kami merasakan bahwa putaran balik dunia akan segera berakhir. Kami berpisah dan menghadapinya.

Aku baru saja menebasnya dengan sekuat tenaga, tetapi tidak ada jejaknya di tubuhnya.

“…August-san, terima kasih banyak. Berkat Anda, saya semakin dekat dengan tujuan saya.”

Ketika saya berterima kasih padanya lagi, dia tersenyum lembut.

“Saya senang. Saya juga puas, setelah mendengar begitu banyak tentang masa depan.”

“Apa yang akan kau lakukan sekarang, August-san?”

“Tidak ada apa-apa. Begini, mungkin aku terlihat seperti ini, tapi aku sudah tua, berusia lebih dari delapan puluh tahun. Yah, aku telah kehilangan segalanya, tetapi aku bisa bertemu kalian berdua di akhir cerita, jadi mungkin aku akan bisa pergi ke alam baka dengan suasana hati yang sedikit lebih baik.”

Dia tampak puas saat mengatakan itu.

“Kalau begitu, kurasa orang tua ini akan menghilang. Semoga beruntung, kalian anak-anak muda.”

Meskipun ini adalah akhir hayatnya, August-san berbicara dengan acuh tak acuh, membalikkan badannya membelakangi kami, dan mulai berjalan sambil melambaikan tangannya.

“…Ya, selamat tinggal, August-san.”

“Terima kasih untuk semuanya.”

Saat Shion dan aku memanggil dari belakangnya, tubuhnya mulai kabur seperti kabut panas dan menghilang dari Dunia Roh.