Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 3 Chapter 6

Aku meragukan pendengaranku, tetapi sebelum aku sempat mencerna apa yang dikatakan Dotta, aku dikejutkan oleh dua pendapat yang sangat bertentangan

“Apa? Tidak mungkin,” bantah Tsav, dengan ekspresi jijik yang nyata. Wajahnya seolah berkata, Mana mungkin aku membuang waktuku untuk orang asing. Memang begitulah tipe orangnya.

“Aku setuju dengan Kamerad Dotta!” kata Rhyno, dengan senyum palsu di bibirnya dan tangan terentang lebar, seolah hendak memeluk Dotta. “Saran yang luar biasa! Kita harus melakukan apa pun untuk menyelamatkan mereka!”

Rhyno dan Tsav saling memandang. Tsav tampak terkejut saat Rhyno menatapnya dengan heran.

“Kau pasti bercanda, Rhyno! Apa kau ingin mati? Kalau kupikir-pikir, kau memang selalu ingin bunuh diri. Maksudku, kalau tidak, kenapa kau mau sukarela menjadi pahlawan?!”

“Sama sekali tidak! Saya hanya percaya bahwa akan jauh lebih efisien jika kita semua bertahan hidup bersama. Bukankah lebih baik untuk berbagi rasa sakit dan penderitaan ini di seluruh spesies? Jika tidak, ketidakseimbangan akan menyebabkan kelemahan. Benar begitu, Kamerad Dotta?!”

“A-apa yang ingin kukatakan adalah… Um… Ini bukan sesuatu yang rumit seperti itu…” Dotta kesulitan mengucapkan kata-katanya. “Aku, uh… Kurasa mereka pasti melarikan diri… karena mereka orang-orang yang sangat penting.”

“Hm?” Sekarang giliran Venetim yang bereaksi. Dia membuka matanya lebar-lebar. Sepertinya dia akhirnya cukup pulih untuk berbicara. “Dotta, aku tahu kau seorang pencuri, tapi kau juga merampok anak-anak? Sungguh mengerikan.”

“Tidak! Ini, um… Sulit untuk dijelaskan, dan aku tidak ingat alasannya, tapi … !” Dotta menggaruk kepalanya dengan panik. Dia hampir berteriak. “K-kita mungkin harus menyelamatkan mereka! Itu hal yang benar untuk dilakukan! Kau tahu, sebagai manusia!”

“Ya!” terdengar teriakan khidmat. Aku tahu Norgalle akan bereaksi seperti ini. Sang raja bertepuk tangan dan berdiri. “Untuk sekali ini, kalian telah membuatku bangga! Ini keputusan yang tepat! Maju, para prajurit! Kita harus menyelamatkan rakyatku yang setia! Ya Dewi, berikanlah kami berkat-Mu!”

“Tentu saja!” seru Teoritta sambil meraih lenganku dengan penuh semangat. “Itulah yang kuharapkan dari para prajuritku yang pemberani! Sepertinya aku salah tentangmu, Dotta. Sudah menjadi tugas kita untuk menyelamatkan yang hilang dan yang lemah! Benar, Xylo?!”

“Sialan.”

Apakah benar-benar harus hari ini Dotta tiba-tiba memutuskan untuk mengembangkan seperangkat moral? Ingin membantu orang itu baik, tetapi ini bukan waktu dan tempatnya. Moral adalah hal yang Anda sampaikan dalam pidato di masa damai, bukan di tengah pertempuran yang sengit

Aku benar-benar menentangnya. Itu akan menjadi pekerjaan yang sulit, dan itu bahkan bukan bagian dari misi kami. Aku tidak bisa membayangkan itu akan menguntungkan kami sama sekali. Mereka adalah dua orang asing—apa yang akan didapatkan dari membantu mereka? Ucapan terima kasih dan rasa puas diri yang sombong? Tapi…

Aku tak akan sanggup menatap diriku sendiri di cermin jika orang-orang mulai berpikir bahwa aku memiliki kemanusiaan yang lebih rendah daripada Dotta.

“…Aku harus pergi dengan kuda bersama Teoritta.” Aku meletakkan tanganku di kepala dewi itu, dan dia mendengus bangga. “Aku tahu mereka masih anak-anak, tapi kau bilang ada dua orang, kan?”

“Y-ya… Seorang perempuan dan seorang laki-laki yang lebih muda… Setidaknya dari apa yang bisa kulihat.”

“Kalau begitu kau urus anak laki-laki itu, Dotta,” kataku dengan marah. “Patausche akan mengurus anak perempuan itu.” Waktu istirahat telah berakhir. Aku menarik kudaku dan meletakkan kakiku di salah satu sanggurdi.

“ … !” Dotta menelan ludah dengan keras, lalu mengangguk. “Oo-oke. Tapi aku serahkan pertarungannya padamu!”

Ini cukup tidak biasa. Dotta jarang mengambil risiko seperti ini kecuali jika itu berkaitan dengan pencurian.

“Kalau begitu, mari kita lakukan! Kecuali jika kau keberatan, Patausche.”

“Biasanya, melakukan tindakan tanpa izin adalah hal yang mustahil, karena hal itu menimbulkan variabel tak terduga dalam misi dan membahayakan seluruh pasukan … ,” gumamnya. Meskipun demikian, ia sudah berada di atas kuda, tombak berukir segel suci di tangannya. “Tapi kurasa membantu dalam tindakan bodoh seperti itu adalah salah satu keuntungan menjadi pahlawan hukuman.”

“Manfaat itu omong kosong. Aku akan mengubur kita semua hidup-hidup jika aku adalah panglima tertinggi.”

“Jika saya yang bertanggung jawab, saya akan memecat dan mengadili kalian semua di pengadilan militer. Namun…” Patausche tampak seperti gatal di punggungnya. Mungkin dia tersenyum geli dengan leluconnya sendiri, tetapi hawa dingin membuat ekspresinya menjadi lebih kaku. Apa pun itu, itu adalah seringai yang canggung. “Sebenarnya saya berencana untuk menyelamatkan mereka sendiri jika tidak ada di antara kalian yang melakukannya. Jadi, jika kalian bersedia membantu, cepat ikuti saya. Jangan sampai tertinggal.”

Dia segera berangkat menunggang kuda. Tidak ada yang bisa dilakukan selain mengikutinya.

“Kau dengar kata wanita itu, Dotta.” Setelah membantu Teoritta naik ke atas kuda, aku memberi isyarat agar kuda itu berlari. “Aku tidak mau mendengar keluhan apa pun, bahkan jika kau mati di sana. Kaulah yang ingin melakukan ini! Mengerti?”

“Aku—aku tahu!”

“Rhyno! Dukung kami dengan meriammu! Hanya tembakan dari sudut tinggi!”

“Tentu saja. Saya doakan semoga kalian beruntung, kawan-kawan.”

Dorongan semangat Rhyno terdengar terlalu ceria, jadi mengapa terdengar begitu hampa? Itu tidak masuk akal. Saat aku berangkat menunggang kuda, aku mendengarkan percakapan Tsav dan Rhyno, bukan dengan telingaku tetapi melalui segel suci di leherku.

“Wah, orang-orang itu memang aneh ya? Aku penasaran mereka butuh anak-anak itu untuk apa. Makanan?”

“Hmm? Untukku? Sayangnya, aku tidak terlalu lapar sekarang, dan aku tidak yakin apakah membunuh seseorang demi mendapatkan makanan itu dapat diterima secara moral.” Makan saja mereka. Lagipula, ada banyak mayat di medan perang yang bisa dipilih, jadi aku tidak melihat gunanya.”

“Kenapa kau memakan mereka, Rhyno?! Itu akan menjadi pemborosan besar untuk dua anak yang sehat! Aku bicara tentang para peri! Kupikir kita bisa menggunakan mereka sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian musuh.”

“…Jangan khawatir. Aku hanya bercanda. Memakan manusia hidup itu tidak bisa diterima… kan?”

“Hah? Aku tidak tahu. Secara pribadi, menurutku tidak apa-apa selama ada persetujuan—”

Aku melepaskan jariku dari segel suci di leherku. Aku tak ingin membuang waktu lagi mendengarkan mereka berdebat tentang etika dan kemanusiaan. Aku harus fokus pada apa yang ada di depanku. Tak lama lagi, aku berharap melihat anak-anak yang Dotta sebutkan muncul dari kegelapan malam.

Patausche mengangkat tombaknya ke udara dan menembakkan sinar cahaya yang kuat dari ujungnya, menerangi kegelapan. Namun Dotta dengan matanya yang tajam tetap melihat mereka lebih dulu.

“Di sana!” teriaknya sambil menunjuk.

Mereka benar-benar hanya anak-anak, tertatih-tatih lemah melewati salju dengan pakaian tebal mereka. Anak laki-laki yang lebih muda hampir menggendong anak perempuan itu, dan di belakang mereka ada segerombolan peri. Tampaknya mereka sedang dikejar, tetapi ada sesuatu yang aneh. Mengapa sekelompok besar peri mengejar anak-anak? Itu terlalu melelahkan hanya untuk camilan. Formasi musuh juga aneh. Ribuan peri bergegas maju secepat mungkin, berurutan dari yang tercepat hingga yang paling lambat. Apakah kedua anak ini benar-benar begitu penting?

“Tolong!” teriak anak laki-laki itu. “Tolong! Tolong selamatkan adikku!”

Cara bicara anak laki-laki itu membuatnya terdengar seperti seorang bangsawan, tetapi aku menghargai caranya memprioritaskan adiknya. Lumayan , pikirku. Terkesan, aku meletakkan jariku pada segel suci di leherku.

“Rhyno, Jayce, sekarang!”

Mendengar kata-kataku, keduanya segera bertindak.

Seberkas cahaya melesat keluar dari benteng kami, menerangi langit malam seperti bulan putih bersih di hari yang cerah, sebelum mendarat tepat diDi tengah kejaran para peri, mereka mencabik-cabik banyak fuathan dan bogie, lalu menyebarkan sisa-sisa tubuh mereka ke segala arah.

Tidak seperti tembakan langsung yang digunakan dalam perang kota, tembakan sudut tinggi seperti ini mengirimkan peluru melewati kepala sekutu untuk mengenai musuh di belakang mereka. Namun, ketepatan Rhyno yang luar biasa-lah yang memungkinkan strategi seperti ini. Suatu hari, aku ingin membedah tengkoraknya dan melihat bagaimana otaknya bekerja. Sepertinya dia bisa menghitung lintasan tembakan dan titik pendaratan dengan sempurna setiap saat. Aku teringat salah satu instrukturku di sekolah militer. Dia mengatakan bahwa menyerang dengan artileri adalah tentang matematika dan mengeluh bahwa tentara yang benar-benar pintar secara bertahap akan terobsesi dengan perhitungan sampai akhirnya mereka keluar dari militer dan menjadi ilmuwan.

“…Aku hanya akan membantumu kali ini saja karena Neely menginginkannya,”kata Jayce.Dia terdengar kesal. “Jadi, cepat selamatkan anak-anak nakal itu.”

Aku mendengar kepakan sayap naga di atas kepala, dan beberapa saat kemudian lapangan bersalju itu hangus terbakar oleh kobaran api neraka yang dahsyat, mengirimkan uap yang membumbung ke udara. Peri-peri berjatuhan satu demi satu, mengurangi jumlah gerombolan itu secara signifikan.

Inilah cara yang tepat untuk menggunakan naga. Di luar ruangan, tanpa halangan yang terlihat dan musuh sejauh mata memandang. Tidak perlu menahan diri dengan semburan api dahsyat sang naga, dan Jayce serta Neely dapat memamerkan kekuatan sejati mereka.

Meskipun demikian, serangan itu tidak cukup untuk melenyapkan semua pengejar. Masih ada beberapa lusin fuathan dan bogie yang menuju ke arah kami.

“Teoritta, aku hanya butuh satu serangan,” kataku. “Setelah itu, kita akan mundur.”

“Izinkan aku.”

Teoritta tanpa ragu memanggil pedang-pedang kolosal dari kehampaan di langit dan menghujankannya ke tanah. Meskipun hanya beberapa pengejar yang tertusuk, hal itu menciptakan pagar yang memperlambat sisanya

Aku melempar pisau, mengenai salah satu yang tertinggal dan meledakkannya.

“Kemarilah, anak-anak pemberani! Aku, Dewi Teoritta, akan melindungi kalian!”Suaranya lantang dan penuh semangat. Aku benar-benar terkejut bahwa dia bisa begitu ceria setelah penipuan dan pengkhianatan yang dilakukan oleh warga sipil di Ioff beberapa hari yang lalu.

“Aku punya saudara perempuan!”

Patausche mengangkat gadis itu sambil mengayunkan tombaknya, menusuk peri yang menerjang mereka. Ujung senjatanya berc bercahaya, mengeluarkan suara aneh saat menciptakan penghalang di dalam tubuh musuh. Tubuh makhluk itu terpelintir dan terbelah.

“Dotta, cepat!” teriakku.

Namun Dotta sudah berlari sekuat tenaga dengan putus asa. Dia mengulurkan tangan untuk mengangkat anak laki-laki itu.

Lalu, tepat sebelum dia bisa menangkapnya, anak itu roboh. Sebuah bogie telah menusuk tubuhnya dengan tanduknya. Dotta meraung seolah-olah itu adalah akhir dunia. Mungkin itu lebih seperti jeritan daripada ratapan.

Namun, ia mengulurkan tangannya lebih jauh—begitu jauh hingga hampir jatuh dari kudanya—dan meraih bocah itu. Kemudian ia menyentuh kepala hantu itu dengan ujung tongkatnya dan melepaskan sambaran petir yang dahsyat.

Pilihan yang menarik , pikirku. Bahkan seseorang dengan bidikan yang sangat buruk seperti Dotta pun tidak akan meleset jika senjatanya menyentuh musuh. Itu adalah tindakan yang ceroboh dan bodoh, dan aku ragu untuk menyebutnya gegabah, tetapi itu berhasil.

“Xylo! Bantu aku.” Hampir terjatuh sendiri, dia berjuang mengangkat anak laki-laki itu ke atas kuda.

“Bodoh.” Aku mencengkeram tengkuk Dotta dan mengangkatnya ke atas kudanya.

Masalahnya sekarang adalah bocah itu—tanduknya masih menancap di perutnya. Ketika serangan Dotta meledakkan kepala bogie hingga terlepas dari tubuhnya, sebagian besar tanduknya masih utuh. Wajah anak itu meringis kesakitan, tetapi rintihan kesakitannya menandakan dia masih hidup.

Namun, ada sesuatu yang terasa aneh. Biasanya, peri akan mengincar punggung, tetapi sepertinya anak laki-laki itu memutar tubuhnya ke arah musuh di detik terakhir untuk memastikan punggungnya tidak terkena. Mungkin dia hanya takut dan panik. Tidak—aku melihat sekilas sesuatu di sana, terbungkus kain putih di bawah jubahnya. Apa itu?

Tangisan Dotta menarikku kembali ke kenyataan sebelum aku sempat menjawab. “A-apa yang akan kita lakukan?! D-dia punya tanduk yang tertancap di tubuhnya!”

“Jangan sentuh itu,” aku memperingatkan. “Hanya ada satu hal yang bisa kita lakukan sekarang.” Sekumpulan peri masih menuju ke arah kita. Kita harus mundur. “Kita harus cepat! Jangan khawatirkan kudamu! Kembali ke benteng secepat mungkin! …Patausche, beri sinyal!”

“Sudah kukerjakan!”

Saat kudanya berlari kencang, Patausche mengayunkan tombaknya di atas kepalanya dan cahaya perak memancar dari ujungnya

Ayo lawan.

Kudaku berlari kencang, tetapi masih ada sekelompok peri di belakang kami, dan kami harus melakukan sesuatu terhadap mereka, atau kami tidak akan bisa mengobati luka anak laki-laki itu di benteng kami

“Apakah mereka masih belum sampai di sini, Patausche? Musuh akan segera menyusul kita.”

“Mereka akan datang!”

“…Ah!” Dotta menjerit.

Segera setelah itu, aku mendengar suara derap kaki kuda dan teriakan orang-orang dari balik salju yang turun. Pasukan baru itu dengan ganas menyerbu sisi pengejar kami. Baik salju maupun kegelapan tidak dapat menghentikan mereka. Tidak ada keraguan—mereka akan datang untuk membantu kami

Itulah bala bantuan yang diminta Patausche: kavaleri dari bekas Ordo Ketigabelas. Kupikir mereka akan cukup menjadi pengalih perhatian hanya dengan berdiri di kejauhan, tetapi mereka tampaknya menjalankan peran mereka dengan serius. Aku tidak tahu mengapa mereka pergi sejauh itu untuk membantu kami, tetapi aku sangat berterima kasih atas kekuatan hampir empat ratus tentara itu.

Dan orang-orang ini adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Pasukan kavaleri baru menerobos garis musuh dengan gagah berani, menciptakan celah tepat di tengah-tengah pasukan mereka. Berkat itu, para peri sudah mulai mundur. Itu adalah tingkat moral yang bisa Anda harapkan dari para peri tanpa makhluk berakal seperti raja iblis yang memerintah mereka. Gelombang berikutnya yang terdiri dari seribu orang yang mengikuti di belakang gelombang pertama berada dalam kekacauan, berkat Jayce dan Neely yang menghujani mereka dari atas.Kemungkinan besar tidak akan lama lagi sebelum mereka mulai berlarian tanpa tujuan dalam jumlah besar.

Saya menduga mereka akan berkumpul kembali dengan kekuatan utama mereka dan menyerang balik dengan semua yang mereka miliki beberapa waktu kemudian. Tapi…

“Kami berhutang budi padamu.” Aku menoleh ke arah Patausche. “Pasukan kavalerimu sungguh luar biasa.”

“Tentu saja,” jawabnya, sengaja menyembunyikan emosi di wajahnya. “Apakah kalian belum pernah mendengar tentang kavaleri utara?” Dia melirik sekilas ke unit lain, matanya dipenuhi penyesalan atas harga dirinya yang hilang.

Mantan bawahannya.

Aku mencoba mengingat wajah-wajah para ksatria di Ordo lamaku. Kami pernah bertarung bersama, dalam badai salju seperti ini. Aku masih bisa mengingat mereka semua. Aku harus mengingatnya. Namun—

“Xylo, kita harus cepat.” Teoritta memelukku erat dari belakang. “Lihat ke depan. Kita harus menyelamatkan kedua anak itu. Belum terlambat… kan?”

“Kau benar.” Aku merapatkan kedua kakiku, membuat kuda itu mempercepat langkahnya. Ini bukan saatnya untuk menoleh ke belakang. “Kita suruh Tsav memeriksanya. Mereka tidak akan bertahan lama seperti ini.”

Kami masih dalam bahaya. Tidak ada yang berubah. Pasukan utama para peri akan mengejar kami, dan kali ini mereka akan memiliki seorang komandan.