Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 3 Chapter 12

Jika Anda menuju ke timur laut melewati Perbukitan Tujin Tuga, Anda akan sampai ke anak sungai dari Sungai Kinja Sheba.

Anak sungai ini melewati kaki bukit pegunungan Tujin dan Tuga dan terpecah menjadi beberapa aliran kecil, bercabang ke berbagai arah. Dan di mana ada air, permukiman secara alami akan tumbuh, bermunculan di sepanjang tepiannya. Peta kami mencantumkan sebuah tempat bernama Kerpresh di sekitarnya. Tampaknya itu adalah permukiman kecil, tetapi tentu saja lebih baik daripada tidak ada sama sekali untuk mengistirahatkan tentara yang kelelahan. Terlebih lagi, penduduknya telah dievakuasi, jadi tidak ada seorang pun di sana.

Di situlah kami berakhir setelah perjalanan retret yang melelahkan.

Dari yang kudengar, Ordo Kesembilan berhasil menahan musuh di belakang. Mereka telah berhadapan dengan dua raja iblis dan berhasil mengalahkan satu, jadi jika kita menghitung skor, kedua kelompok kita saat ini imbang. Meskipun begitu, fakta bahwa masih ada dua raja iblis yang belum terkalahkan bukanlah kabar baik.

Raja iblis yang gagal dibunuh oleh Orde Kesembilan adalah makhluk bernama Furiae. Ia memiliki wujud humanoid dan dapat menembakkan sinar cahaya yang menghancurkan dari jarak jauh. Sementara itu, raja iblis bertulang yang memaksa kami mundur dikenal sebagai Charon. Ia sebelumnya meneror tanah di sebelah timur.

Setelah kami menyusun gambaran lengkap tentang situasi kami, kekalahan tampak tak terhindarkan. Ordo Kesembilan telah menderita banyak korban jiwa dalam menahan musuh, dan meskipun Aliansi Bangsawan berada dalam kondisi yang relatif baik, mereka tidak dapat diandalkan dalam pertempuran. Semangat mereka rendah, dan komandan mereka sebagian besar idiot.

Unit pahlawan hukuman itu pun tidak luput dari luka. Norgalle, dari semua orang, mengalami cedera. Para perwira dan bangsawan telah mengambil alih rumah-rumah di Kerpresh untuk digunakan sebagai tempat peristirahatan, jadi kami mendirikan tenda di tepi sungai dan menyeret tubuh Yang Mulia yang berat ke dalam. Lengan kanannya hancur, dan sebagian tubuhnya hilang. Dia tidak kehilangan kesadaran, tetapi dia terus mengulangi apa yang terdengar seperti omong kosong yang tidak masuk akal. Dengan kata lain, dia tidak berubah sedikit pun. Matanya tajam, dan tampaknya lukanya tidak seserius yang terlihat awalnya.

“Ini demi saudara laki-laki dan perempuan saya … ,” katanya saat saya masuk untuk memeriksanya, “…dan dengan demikian demi seluruh rakyat, karena mereka tidak akan tenang jika garis keturunan kerajaan berakhir. Darah raja adalah untuk rakyatnya, sampai tetes terakhir.”

Dia jelas-jelas mengigau. Rasa lega menyelimutiku. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika dia tiba-tiba mulai berbicara masuk akal.

Dari apa yang kudengar, ketika Ordo Kesembilan mencapai posisi kami sebelumnya, sekelompok peri yang terlalu percaya diri telah menyerbu mereka dari belakang, dan saudara kandung aneh yang telah kami selamatkan terjebak dalam serangan itu. Adik laki-lakinya, yang hampir tidak sadar dan tidak bisa bergerak, berada dalam bahaya besar, dan ketika musuh bergerak untuk menyerangnya, saudara perempuannya dengan berani melompat ke jalurnya, diikuti oleh Norgalle, yang telah melemparkan dirinya di depannya.

Sejujurnya, saya pikir itu tindakan bodoh darinya. Norgalle adalah pria yang besar dan kuat, tetapi dia tidak pernah berlatih sebagai tentara. Setidaknya saya tidak berpikir begitu, dan dia tidak bertindak seperti itu. Dia idiot karena mencoba aksi seperti itu tanpa pengalaman.

Aku sedang menatapnya dengan kesal ketika seseorang berbicara.

“…Sepertinya dia akan terbaring di tempat tidur untuk sementara waktu.” Itu adalah seorang dewi—Pelmerry dari Ordo Kesembilan. Ada sesuatu yang suram tentang dirinya.Tatapannya saat ia menatapku. “Sepertinya lukanya cukup dalam, dan meskipun aku berhasil membantunya tetap terjaga dan berpikiran jernih…” Ia menatapku melalui celah di poni panjangnya yang sangat panjang. “…sebaiknya ia tetap beristirahat di tempat tidur sampai benar-benar sembuh.”

Seingatku, dewi Ordo Kesembilan memiliki kemampuan untuk memanggil berbagai jenis racun. Namun racun itu tidak selalu digunakan untuk melukai dan membunuh. Rupanya, beberapa racun dapat menghilangkan rasa sakit dan bahkan menyembuhkan. Dia pasti telah menggunakan salah satu racun yang terakhir pada Norgalle.

“Saya ingin menggunakan racun…yang akan membantunya tertidur,” katanya.

“Lakukan saja. Dia benar-benar perlu istirahat, dan dia pasti tidak akan mendengarku. Lagipula, dia raja.” Aku tersenyum pada Pelmerry. “Terima kasih, karena orang ini mungkin tidak akan memberimu apa pun. Aku sangat menghargainya.”

“Bukan apa-apa,” katanya sambil menundukkan kepala dengan cepat. “Yang lebih penting, kau harus bertemu dengan Hord. Dia memintaku untuk menjemputmu.”

“Aku?” Aku tidak menyangka dia akan memanggilku dengan nama. “Apa yang dia inginkan dariku?”

“Baiklah… Dia sedang mendiskusikan bagaimana melanjutkan pembicaraan dengan komandanmu, um… yang bernama Venetim… tapi percakapan itu sepertinya tidak menghasilkan apa-apa… Jadi Hord meminta untuk berbicara denganmu sesegera mungkin.”

“Sudah kuduga.”

Ini akan menjadi percakapan yang sangat serius dan kelam. Apa pun keputusan yang kita buat, pertempuran mengerikan tak terhindarkan. Tapi tentu saja memang begitu—kita kalah

 

Aku menemukan Hord Clivios, kapten Ordo Kesembilan, duduk di tengah tenda. Di belakangnya ada perwakilan Aliansi Bangsawan yang tersisa. Tampaknya ada sekitar tujuh orang yang tersisa, tetapi satu-satunya yang kukenali adalah yang berasal dari Keluarga Dasmitur. Terlepas dari keadaan tersebut, dia dengan berani menatapku dengan jijik yang terang-terangan.

“…Izinkan saya menjelaskan situasinya,” kata Hord, suaranya serius. Ia tampak lesu, intensitasnya yang biasa lemah dan berkurang. “Beberapa waktu setelah kalian para pahlawan hukuman pergi, kamp utama kami disergap.” BeristirahatDengan siku bertumpu pada meja ruang perang di depannya, dia melanjutkan dengan suara rendah. “…Pasukan musuh termasuk dua raja iblis—Wryneck dan Furiae.”

Aku pernah mendengar tentang Wryneck sebelumnya. Ia memiliki kemampuan untuk membuat dirinya sendiri dan para peri yang diperintahnya menjadi diam dan tak terlihat. Aku tidak tahu bagaimana ia mampu melakukan hal seperti itu, tetapi serangan mendadak dari makhluk seperti itu pasti akan menyebabkan kepanikan dan kebingungan.

“Sebagian besar pasukan Aliansi Bangsawan gugur bahkan sebelum mereka sempat menghunus senjata. Meskipun kemampuan siluman Wryneck luar biasa, kami berhasil bertahan dan mengalahkannya. Namun…”

Jadi begitulah yang terjadi , pikirku. Jika dewi Ordo Kesembilan, Pelmerry, diizinkan menyerang tanpa pandang bulu, maka mereka mampu mengalahkan lawan seperti Wryneck, meskipun serangan seperti itu akan menimbulkan korban di pihak mereka sendiri juga. Seperti yang diharapkan, Ksatria Suci tidak hanya dihancurkan oleh musuh.

“Tapi itu tidak cukup untuk mengubah jalannya pertempuran. Jalan kita ke selatan terputus, jadi kita tidak punya pilihan selain melarikan diri ke sini.” Hord menghela napas dalam-dalam dan menyipitkan matanya ke arahku. “Kudengar unit pahlawan hukuman telah mengalahkan Ammit. Izinkan aku mengucapkan selamat atas keberhasilanmu dalam menjalankan tugas.”

Nada suaranya sama sekali tidak terdengar mengucapkan selamat. Sejujurnya, dia terdengar kesal.

“Sekarang, untuk langkah kita selanjutnya—”

“Kapten Clivios, satu-satunya pilihan kita adalah mundur,” bantah seorang bangsawan di belakang. “Kita harus mundur ke kota pelabuhan Ioff.”

“Saya setuju,” kata yang lain. “Tidak ada alasan untuk berdebat. Kita terputus dari sekutu dan jalur pasokan kita. Kita perlu kembali ke kota sesegera mungkin, entah itu dengan memutar melewati musuh atau menerobos barisan mereka.”

“Ya, dan setelah kita kembali, kita harus mengecam para bangsawan yang melarikan diri tanpa berperang dan menghukum mereka.”

Hord mendengarkan, jelas merasa jengkel. Aku tahu apa yang mereka inginkan. Satu-satunya tujuan mereka adalah menghukum mereka yang telah melarikan diri lebih dulu dengan menyita tanah dan harta benda mereka dan, jika memungkinkan, dengan membagikan harta benda tersebut di antara mereka sendiri.

“Biarkan Galtuile menangani Ibu Kota Kedua,” saran pria dari Wangsa Dasmitur. “Kita, para bangsawan selatan, harus bersatu dan menciptakan garis pertahanan yang kuat. Kita memiliki sumber daya, dan melindungi rakyat adalah prioritas utama kita.” Dia tampak frustrasi karena dipaksa bergabung dalam pertempuran yang akan kalah.

“…Hei, Xylo?” Venetim tiba-tiba berkata, matanya penuh ketakutan saat menatapku. “Situasinya terlihat cukup suram saat ini. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Yah, mundur ke Ioff jelas merupakan ide yang buruk. Kita mungkin akan kehilangan kesempatan untuk merebut kembali Ibu Kota Kedua. Bahkan, tidak ada satu pun hal baik tentang kembali ke sana.”

Satu-satunya pihak yang akan diuntungkan dari hal ini hanyalah ketujuh bangsawan dari wilayah selatan. Jika kita mundur, Wabah Iblis di Ibu Kota Kedua dapat mengerahkan seluruh sumber dayanya untuk pertempuran melawan Galtuile. Dan jika kita semakin melemahkan pasukan kita hanya untuk kembali ke kota, kita perlu menunggu lebih lama lagi untuk memulihkan kekuatan kita. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa lamanya hal itu akan menunda kita.

“Kita harus tetap berpegang pada rencana semula, apa pun yang terjadi.”

“…Baiklah. Apa yang perlu kita lakukan?”

“Motivasi dan ketabahan. Dari segi perbekalan, kami masih siap. Apa yang kami miliki sekarang seharusnya cukup untuk membawa kami ke Gunung Tujin, setidaknya. Satu-satunya masalah kami adalah kenyataan bahwa kami kalah.”

Setelah kamp utama disergap, jalan menuju belakang kami ditutup, yang memberikan pukulan telak secara psikologis bagi semua orang. Setidaknya, saya membutuhkan Hord untuk bangkit kembali dan mengendalikan para bangsawan ini.

“Baik, paham. Jadi… Anda butuh saya untuk mengubah kekalahan kita menjadi kemenangan. Benar begitu?”

“Kurasa… Hei, tunggu. Jangan—”

“Mohon perhatian Anda!” kata Venetim, meninggikan suaranya. Pada saat-saat seperti ini, suaranya bisa sangat keras hingga menenggelamkan suara orang lain. Anda tidak bisa membantah. Satu-satunya pilihan adalah mendengarkannya menyampaikan pendapatnya. “Sepertinya ada kesalahpahaman. Kita masih unggul atas musuh, dan pertempuran demi pertempuran, kita terus mengalahkan Iblis Wabah!”

Para bangsawan menatapnya seolah-olah dia sudah gila. Hord tidak berbeda, dan aku pun demikian.

“Kau bilang kita telah terputus dari jalur pasokan dan terpisah dari sekutu kita, tetapi bukankah kita juga melakukan hal yang sama kepada musuh kita?” lanjut Venetim. “Wabah Iblis terkunci di antara pasukan kita dan kota Ioff, tidak dapat bergerak.”

“Ya, dan Ioff dalam bahaya,” tegas salah satu bangsawan. “Kota ini bisa diserang kapan saja.”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Situasinya sudah terkendali. Tunangan pria ini—Xylo Forbartz— adalah anggota keluarga Southern Night-Gaunt dan anggota keluarga Mastibolt…”

“Venetim, apa-apaan ini?” Aku menyenggolnya dengan siku, tapi lidahnya bahkan tidak bergetar.

“Frenci Mastibolt telah mengumpulkan anggota klannya dan memobilisasi pasukannya untuk mempertahankan Ioff. Kota itu mampu bertahan selama berbulan-bulan pengepungan, dan bahkan jika musuh berhasil menyusup, saya yakin kita semua menyadari betapa kuatnya pertahanan kota itu.”

Rupanya, Venetim baru saja menugaskan pasukan Frenci untuk melindungi Ioff. Namun terlepas dari apa yang sebenarnya terjadi, dia berhasil membungkam para bangsawan untuk sementara waktu. Saat ini tidak ada cara bagi mereka untuk mengkonfirmasi kebenaran klaimnya, tetapi mereka semua tahu tentang Night-Gaunts dan keluarga Mastibolt, sebuah klan yang menepati janji dan memiliki sejarah panjang dalam pertempuran.

“Kita bisa mengabaikan raja iblis mana pun di belakang kita dan maju sesuai rencana. Unit pahlawan hukuman telah mengalahkan raja iblis Ammit sesuai perintah, dan Ordo Kesembilan telah menyingkirkan satu lagi. Dengan kata lain, hanya tersisa dua. Jika dilihat secara keseluruhan, semuanya berjalan lancar.”

“Tapi jalur pasokan…” Bangsawan Dasmitur itu angkat bicara. Ia menyipitkan mata ke arah Venetim dan aku, wajahnya muram. “Apa yang akan kita lakukan dengan jalur pasokan? Bahkan jika kita melanjutkan sesuai rencana dan sampai ke Gunung Tujin, kita masih membutuhkan cukup persediaan untuk merebut kembali Ibu Kota Kedua.”

“Ya, soal itu…” Venetim mengalihkan pandangannya ke arahku. Urusan militer berada di luar bidang keahliannya, jadi aku menjawab atas namanya.

“Kita bisa menggunakan Sungai Kinja Sheba di dekat sini sebagai jalur pasokan ke Ibu Kota Kedua. Yang perlu kita lakukan hanyalah mengirim pesan sekarang dan meminta ordo Ksatria Suci lainnya untuk bergabung dengan kita. Jika memungkinkan, Ordo Keenam akan menjadi yang terbaik—kita bisa meminta mereka membawa makanan enak dari timur. Bagaimanapun juga…”

Aku meletakkan tanganku di atas meja ruang perang. Yang kami butuhkan untuk memulai pertemuan adalah momentum dan kekuatan. Itu, dan rencana serangan. Mereka yang berada di militer senang berada di posisi menyerang. Pertempuran defensif bisa berlangsung selamanya, tetapi pertempuran ofensif memiliki tujuan yang jelas. Aku yakin Hord juga akan lebih suka beralih ke ofensif dan fokus pada melenyapkan ancaman daripada bersembunyi di sini untuk melawan semacam pertempuran defensif yang sia-sia. Aku merasakan hal yang sama.

“…Yang perlu kita lakukan adalah bergerak cepat dan menguasai Gunung Tujin… Begitu kita berhasil, musuh di belakang kita akan mulai panik dan mengejar, tetapi kita bisa menghentikan mereka. Anggap kami sebagai perisai kalian.”

“Dengan kata lain…” Hord, yang selama ini diam, akhirnya angkat bicara. “Kau menyuruh kami mempercayaimu? Unit pahlawan hukuman? Sampah sepertimu?”

Venetim menarik lenganku dari samping dan menatapku dengan tatapan menegur. Mungkin aku telah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak kukatakan. Maaf , pikirku, tapi aku bukan penipu.

“…Aku akan mempertimbangkan usulanmu,” kata Hord. “Sekarang, pergilah dari sini, pahlawan-pahlawan kotor.”

“Tunggu. Kita harus memutuskan sekarang. Kecepatan adalah kuncinya. Semakin lama kita menunggu, semakin buruk situasinya.”

“Akulah yang membuat keputusan di sini, dan aku sudah menyuruhmu pergi. Apa kau mau aku menggunakan segel di lehermu untuk meledakkan kepalamu?”

“Lakukan! Kalau kau punya nyali, tentu saja. Apakah begini caramu memberi penghargaan kepada mereka yang dengan setia menjalankan perintah?”

“Sebaiknya kau hati-hati—”

Saling membalas dengan kata-kata kasar sudah biasa bagi saya. Saya selalu ditegur karena itu, tetapi saya tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkan dia menghina kami. Kami mungkin sampah, tetapi kami bekerja lebih keras daripada siapa pun di sini untuk memastikan umat manusia keluar dari situasi ini dengan kemenangan. Tentu saja, kami melakukannya.karena jika tidak, mereka akan meledakkan segel suci di leher kami, dan karena kami akan dibangkitkan kembali meskipun kami mati.

Motivasi kami sederhana, tetapi itu berarti kami tidak berjuang untuk menyelamatkan nyawa kami sendiri, atau untuk sesuatu yang penting bagi kami secara pribadi, seperti kebanyakan orang lain. Tujuan kami berbeda, dan kami menganggap serius apa yang kami lakukan dan memiliki hasil untuk membuktikannya. Pada akhirnya, hasil adalah segalanya.

Aku ingin menyampaikan beberapa pendapatku lagi kepada Hord. Dia mungkin saja menolak masukanku, tapi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Dan kemudian—

“Permisi.”

—suara seseorang terdengar dari pintu masuk tenda. Semua orang menoleh ke arah suara itu. Di sana mereka melihat seorang gadis muda—kakak perempuan dari dua anak yang Dotta bersikeras untuk kami selamatkan

“Saya datang karena saya mendengar Anda ada di sini, Kapten Clivios. Saya mohon maaf telah mengganggu.”

“Kenapa … ?” Hord pucat pasi. Ia sangat terkejut, sepertinya ia tidak yakin bagaimana harus bereaksi. “Putri Ketiga, apa yang Anda lakukan di sini?”

Benarkah? Pikirku. Aku menduga dia ada hubungannya dengan keluarga kerajaan, tapi aku tidak menyangka dia adalah putri ketiga. Jadi Norgalle tidak hanya mengoceh omong kosong. Dia benar-benar tahu siapa dia, dan dia juga mengenalnya.

Seluruh situasi itu tidak dapat saya pahami.