Bab 2: Berkencan di Bawah Pengaruh Kebahagiaan yang Menggila

“Oke, aku pergi dulu! Makan siang ada di kulkas, jadi silakan makan kapan pun kamu lapar!” kataku.

“…”

“Okeee…”

“T-Tunggu, ada apa kalian berdua?”

Hari itu adalah hari pertama liburan musim panas, dan kedua adik perempuanku telah bersusah payah mengikutiku sampai ke pintu masuk untuk mengantarku pergi seharian… tetapi entah mengapa, keduanya tampak sedikit sedih. Sakura, yang lebih tua, melipat tangannya dan hanya menatapku dalam diam, sementara Aoi, yang lebih muda, memberikan respons yang anehnya lesu dan tatapan mencela, entah mengapa.

 

“Jangan bilang…kalian nggak mau ramen dingin?!” seruku kaget. Penjelasan pertama yang terlintas di benakku untuk perilaku mereka adalah makan siang yang telah kusiapkan untuk mereka. Kupikir itu akan menjadi hidangan yang sempurna—mi dingin itu segar dan enak, dan kau bahkan tidak perlu memanaskannya di microwave atau apa pun! Mungkin mereka mengira aku malas menyiapkan makanan untuk mereka?!

“Aku suka ramen dingin,” kata Aoi. “Sebenarnya, aku akan suka apa saja kalau kau memasaknya untuk kami.”

“ A-Aoi! ” seruku, sangat tersentuh. Dia masih menatapku seperti itu, memang, tapi itu sungguh hal yang baik untuk dia katakan! Sakura, di sisi lain, masih benar-benar diam…

“ Apa? ”

…sampai aku menatapnya terlalu lama dan mendapat respons seperti itu . Jadi, dia benar-benar kesal soal ramennya? Dia tidak akan bilang dia suka masakanku?

“Ugh…” Sakura mendengus, matanya mengalihkan pandangan dariku.

Dia benar-benar tidak akan mengatakannya…?

“Aku…aku juga suka masakanmu, oke?!” Sakura akhirnya mengaku.

“ Yeay ! Terima kasih, Sakura!” Maksudku, ya, mungkin aku sedikit memaksanya untuk mengakui hal itu, tapi dia sedang mengalami fase pemberontakan kecil akhir-akhir ini, dan mendengar dia mengatakan bahwa dia menyukai apa pun tentangku telah menjadi momen yang sangat langka dan berharga. Pokoknya, itu membuatku sangat bahagia sehingga aku memeluknya secara refleks.

“H-Hei, Yotsuba?!” teriak Sakura protes.

“Tunggu, kenapa cuma dia?! Itu tidak adil! Aku bilang aku suka masakanmu duluan!” rengek Aoi.

“Ya, benar kan? Terima kasih juga, Aoi! Kakakmu sayang kalian berdua !” Mereka hanya bilang suka masakanku , memang, tapi untungnya kekuatan kakak perempuanku ada di sana untuk membantuku memutarbalikkan interpretasiku terhadap kata-kata mereka menjadi sesuatu yang lebih sesuai!

“Tapi serius,” lanjut Sakura, “kami berdua sebenarnya tidak kesal sama sekali soal makan siang.”

“Hah? Benarkah? Tapi, maksudku, aku merasa kalian berdua hanya memikirkan aku saat memikirkan masakanku, kan? Jadi kupikir mungkin ada hubungannya dengan makan siang yang kubuat,” jelasku.

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau bicarakan,” kata Sakura, yang langsung kembali bersikap dingin dan acuh tak acuh… atau, tunggu, mungkin kali ini dia memang benar-benar bingung.

“Kami hanya khawatir karena tingkahmu sangat mencurigakan!” kata Aoi.

“Hah? Mencurigakan?”

“ Kamu , berdandan dan pergi keluar di hari pertama liburan musim panas? Itu tidak pernah terjadi!” Aoi bersikeras.

“A-Apaaa? Berdandan? Aku tidak—”

“Ya, benar,” kata Sakura, memotong perkataanku. “Kau baru saja membeli gaun itu beberapa hari yang lalu.”

“O-Oh, benarkah? Aku tidak tahu, kamu yakin ?”

“Maksudku, akulah yang memilihnya untukmu, jadi ya.”

Oh. Benar. Aku memang memilih yang itu atas rekomendasinya setelah dia mengalah pada permintaanku dan pergi berbelanja denganku beberapa hari yang lalu.

“Dan kamu juga memakai sedikit riasan !” kata Aoi, tak mau membiarkan adiknya mengalahkannya dalam hal bisa membaca pikiranku. Dan aku memang hanya memakai sedikit sekali riasan, karena aku selalu payah dalam merias wajahku sendiri! “Heh heh,” Aoi terkekeh, yang pasti sudah tahu apa yang ada di wajahku selanjutnya. “Kamu perlu lebih banyak latihan jika ingin menipuku ! ”

“Aku tidak bermaksud menipumu atau apa pun,” protesku.

“Baiklah,” kata Sakura, “kalau begitu jelaskan mengapa kamu berdandan habis-habisan hari ini.”

Aku merasa gentar di bawah tatapan tajam adik-adik perempuanku. Aku tak pernah menyangka mereka akan begitu ingin tahu tentang rencanaku hari ini… tapi aku juga tak mungkin mengatakan pada mereka bahwa aku akan pergi kencan dengan pacarku, kan? Bukannya aku ingin berbohong pada adik-adik perempuanku, tapi aku khawatir jika mereka tahu aku berpacaran dengan seorang perempuan, apalagi dua, mereka akan menganggapku aneh atau semacamnya. Itu pasti akan menyakiti perasaanku, dan aku pasti akan sangat depresi! Tentang reaksi mereka, dan, ya, secara umum!

“A-aku cuma mau nongkrong bareng teman-teman, itu aja!” tegasku.

“ Benarkah? ” tanya Aoi. “Kau tidak sedang dipermainkan oleh pria bejat , kan?”

“Tentu saja aku bukan!”

“Tapi apakah kamu benar-benar akan berdandan seperti itu hanya untuk nongkrong dengan teman-teman?” tanya Sakura lebih lanjut.

“Aku…aku sebenarnya tidak berdandan secantik itu sama sekali! Wajar kan kalau sesekali memakai sedikit riasan dan baju baru? Maksudku, aku kan SMA! Aku sudah dewasa!”

“Hmm…?” Keduanya kembali menatapku dengan tatapan seperti itu .

“Pokoknya, begitulah! Tidak perlu khawatir! Dan aku akan terlambat jika menunggu lebih lama lagi, jadi aku harus pergi!”

Maka, kakak perempuan tertua Hazama itu melarikan diri dari adik-adiknya seperti pengecut yang tak berdaya.

◇◇◇

“Ah, hei! Ke sini!” seru Yuna sambil melambaikan tangannya dengan heboh untuk menarik perhatianku. Kami akan bertemu di tempat biasa kami di dekat stasiun, dan kali ini dia datang lebih awal dariku.

“Maaf aku terlambat!” kataku sambil berlari kecil menghampirinya.

“Tapi kau tidak terlambat—kau datang tepat waktu! Lagipula, aku juga baru sampai di sini,” kata Yuna sambil tersenyum manis. Dia secantik biasanya hari ini, dan aku kembali terpikat padanya.

“Yuna…kau yakin tidak apa-apa kalau seseorang secantik dirimu berjalan-jalan seperti ini?! Kau tidak digoda atau semacamnya, kan?!”

“Heh heh—tidak perlu khawatir soal itu! Aku punya senjata rahasia!” kata Yuna sambil mengeluarkan kacamata bergaya dan memakainya.

Apa?! Kacamata itu cocok banget buat dia, aku bahkan nggak mengenalinya sedetik pun! Mungkinkah ini fenomena di mana selebriti bisa memakai kacamata dan keluar di depan umum tanpa ada yang menyadari identitas asli mereka?!

“Lihat? Ini membuatku terlihat sedikit lebih biasa dan tidak istimewa, kan?” kata Yuna.

“Sama sekali tidak ! ” jawabku. “Kamu memang sudah cantik sejak awal, dan kacamata itu membuatmu terlihat semakin pintar! Kacamata itu membuatmu terlihat…keren banget!”

“B-Benarkah?” tanya Yuna, sedikit terkejut.

“Ya! Jika kau benar-benar menginginkan penyamaran yang sempurna… kurasa kau bisa memakai topeng besi?”

“ Topeng besi ?!”

“Baiklah, kalau begitu kamu akan terlihat seperti seorang pejuang yang sangat tangguh, dan citra itu akan menutupi kelucuanmu! Meskipun, sekali lagi… ini kamu yang sedang kita bicarakan, jadi kamu mungkin akan tetap didekati…”

“Gadis macam apa yang mau mengenakan pakaian seperti itu, dan orang gila macam apa yang berani mendekatinya?!”

Aku berada dalam dilema. Tidak ada batasan seberapa imut Yuna bisa, dan aku tidak punya pengetahuan untuk menemukan cara merayu yang ampuh!

“Lagipula…” Yuna meraih tanganku, menyelipkan jari-jarinya di antara jari-jariku seperti yang dilakukan sepasang kekasih, dan meremasnya. “Jika kamu begitu khawatir orang-orang menggodaku, kita bisa melakukan ini untuk mengusir mereka, kan?”

“Ah.”

“Dengan cara ini akan sangat jelas betapa mesranya kita, kan? Dan tidak akan ada yang repot-repot mencoba mendekatiku!”

“Mesra sekali.”

“K-Kau tidak perlu mengulanginya , kan…?” gerutu Yuna sambil pipinya memerah hingga ke telinga.

Padahal, kamulah yang pertama kali mengatakannya!

“Oh, dan bukan hanya itu—ini juga akan melindungimu , Yotsuba!” lanjut Yuna.

“Hah? Aku ?”

“Ya, kamu! Lagipula, kamu juga sangat imut! Aku tahu pasti banyak orang yang akan mencoba mendekatimu jika aku meninggalkanmu sendirian sedetik pun!”

“Aku benar-benar tidak berpikir itu akan pernah—”

“Pasti!” Yuna bersikeras, sambil menggembungkan pipinya dengan menggemaskan.

Lucu banget. Lucu banget!!! Aku tahu pasti aku tidak akan pernah bisa selucu dia, tapi aku tetap senang mendengarnya memujiku seperti itu.

“Kamu terlalu tidak berdaya untuk kebaikanmu sendiri, yang justru memperburuk keadaan,” lanjut Yuna. “Rinka juga selalu mengkhawatirkanmu, lho?”

“A-Benarkah?”

“Dia memang begitu! Jadi untuk hari ini, menjadi tanggung jawabku untuk menjaga keselamatan dan kesehatanmu!”

O-Oh, wow, dia terdengar sangat dapat diandalkan! Dia memang begitu… tapi cara dia berpose sedikit angkuh dan menyeringai padaku juga, sekali lagi, sangat menggemaskan. Pacarku yang paling imut, sumpah!

“Baiklah, kalau begitu aku juga akan menjagamu ! ” jawabku.

“Ya! Kamu lakukan itu!” kata Yuna.

Maka kami pun berangkat, bergandengan tangan erat. Tujuan kami untuk kencan hari ini: bioskop! Film adaptasi dari novel romantis terlaris yang telah lama ditunggu-tunggu baru saja dirilis, dan kami berencana untuk menontonnya. Tentu saja, kami berdua sebenarnya belum pernah membaca buku aslinya, tetapi dalam arti tertentu saya pikir itu justru akan membuat pengalaman menonton lebih baik, karena kami bisa menonton film tanpa ekspektasi atau prasangka apa pun.

“Rasanya agak aneh, ya?” kata Yuna. Kami telah sampai di teater, yang terletak di sebuah pusat perbelanjaan besar, dan baru saja mengambil tiket yang telah kami pesan secara online.

“Apa maksudnya?” tanyaku.

“Nah, kita akan nonton film romantis yang dibintangi cowok dan cewek, kan? Dua teman perempuan, nonton film seperti itu?”

“Oooh… Ya, kalau kau mengatakannya seperti itu,” aku setuju sambil mengangguk dan memandang ke seberang lobi. Dia benar—memang terasa agak aneh. Ada banyak orang lain di sekitar yang menunggu teater dibuka untuk tempat duduk, dan kebanyakan dari mereka adalah pasangan lawan jenis.

“Kau tahu, sampai aku masuk SMA, aku selalu berasumsi bahwa aku akan punya pacar dan pergi menonton film dengannya seperti orang lain,” gumam Yuna. Ia tampak mengenang masa lalunya—mungkin bernostalgia, seolah-olah itu sudah lama sekali, padahal baru setahun lebih.

Sejujurnya, aku bisa membayangkan dia dengan mudah mengisi peran seperti itu. Yuna benar-benar bisa berperan sebagai pemeran utama wanita dalam film romantis, dan akan terlihat sangat natural berkencan dengan pria tampan yang luar biasa.

“Namun, sejak saya mulai masuk SMA, saya sama sekali berhenti berpikir seperti itu,” katanya.

“Oh?” tanyaku.

“Ya. Maksudku…saat aku melamun seperti itu sekarang, kau selalu menjadi orang yang berada di sisiku.”

Dan tiba-tiba, jantungku berdebar kencang. Bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal itu dengan begitu santai?! Aduh, wajahku terasa panas! Aku tahu aku sedang tersipu, dan Yuna menatapku, menutupi wajahnya dengan tangannya, dan tertawa terbahak-bahak. Untuk sesaat aku pikir dia hanya menggodaku, tetapi kemudian ketika aku melihat lebih dekat, aku menyadari bahwa ujung telinganya juga memerah.

“B-Baiklah—hei, Yotsuba, mau beli popcorn? Kita bisa beli satu wadah besar untuk dibagi!” Yuna tiba-tiba menyarankan, meskipun sedikit terbata-bata.

Aku merasa dia hanya mengalihkan topik untuk menyembunyikan rasa malunya, dan itu sangat menggemaskan sehingga aku tiba-tiba ingin memeluknya saat itu juga… tapi untungnya, aku berhasil menahannya. “Hmm… kurasa aku baik-baik saja, terima kasih,” jawabku. “Ini tidak terdengar seperti film yang cocok untuk ditonton sambil makan popcorn, kau tahu?”

“Ha ha ha, ya, itu benar,” Yuna terkekeh.

“Lagipula,” tambahku, sambil meremas tangan Yuna dan tersenyum padanya, “jika ada seember besar popcorn di antara kita, aku tidak bisa memegang tanganmu seperti ini.”

“Meep,” Yuna mencicit.

“Ini kesempatan yang bagus, kan? Aku benar-benar ingin merasakanmu di sisiku saat aku menonton… Kau tidak keberatan, kan?” tanyaku, meskipun jujur ​​saja, bahkan jika Yuna mengatakan dia keberatan , aku tidak yakin aku akan mampu melepaskannya. Momen ketika Yuna jatuh cinta padaku dan momen ketika aku menyadari aku jatuh cinta padanya cukup jauh jaraknya. Ditambah lagi, meskipun kami sekarang berpacaran, aku juga berpacaran dengan Rinka. Semua ini untuk mengatakan bahwa aku tidak bisa mengatakan aku pernah sepenuhnya mengabdikan diriku padanya. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa aku benar-benar, sepenuh hati mencintainya, dan itu berarti aku tidak bisa berkompromi dalam hal mengungkapkan perasaanku padanya!

“Oh, ayolah ! Kau benar-benar tidak bermain adil, Yotsuba,” gumam Yuna malu-malu—dan sedikit merajuk—sambil memalingkan muka dariku. “Jika kau terus bicara seperti itu, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi. Kau tahu itu, kan?”

“Tidak apa-apa—aku juga tidak akan melepaskanmu!” kataku sambil meremas tangannya.

Saat Yuna membalas genggaman tanganku, yang kupikirkan hanyalah kehangatan telapak tangannya.

“Aku akan terlalu gelisah untuk fokus pada film ini, kalau terus begini,” komentar Yuna.

“Hee hee hee—aku juga!” jawabku. Kami berdua tertawa kecil bersama sejenak, dan sebelum kami menyadarinya, pintu teater terbuka dan kami masuk untuk mencari tempat duduk kami.

◇◇◇

“Ugh… Aku menangis tersedu-sedu di sana!” Serius, untung aku sempat membawa sapu tangan! Aku bisa merasakan bahwa cerita aslinya memang pantas populer. Adaptasi filmnya entah kenapa sangat menyentuh !

“Menambahkan penyakit mengerikan ke dalam alur cerita seperti itu sungguh tidak adil! Kita pasti akan bersimpati pada para karakter ketika mereka melakukan itu!” kata Yuna, yang juga menangis tersedu-sedu seperti saya.

Sebenarnya, hampir semua orang di bioskop meneteskan air mata sebelum film berakhir. Jika saya harus meringkas plotnya, pada dasarnya, ini adalah kisah romantis masa muda yang pahit manis dengan kombinasi klasik tiga elemen: penyakit yang mengerikan, masa berkabung, dan surat dari orang terkasih yang telah tiada untuk benar-benar menyentuh hati. Tentu, semua itu agak klise, tetapi itu tidak akan menjadi klise jika tidak begitu efektif sejak awal! Pokoknya, di pertengahan film, saya mulai memikirkan Yuna, yang tangannya saya genggam sepanjang waktu. Saya bertanya-tanya: apa yang akan saya lakukan jika dia menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan? Atau, sebaliknya, apa yang akan saya tinggalkan untuknya jika saya yang terkena sindrom cinta tragis yang fatal…? Seperti yang bisa diduga, alur pikiran itu justru membuat sisa film terasa lebih menyentuh dari sebelumnya.

“Ah, hati-hati, Yotsuba!” kata Yuna. “Jangan terlalu sering menggosok matamu—itu akan membuat kelopak matamu bengkak, dan riasanmu akan rusak!”

Aku terisak. “Tapi… Tapi aku…”

“Ayo, biar aku lihat,” katanya, lalu memeriksa wajahku begitu dekat hingga aku merasa sedikit malu. Maksudku, aku baru saja selesai menangis tersedu-sedu, dan wajahku memang bukan tipe wajah yang tahan diperiksa sedekat itu! “Hmm… Oke, sepertinya kerusakannya tidak terlalu parah,” akhirnya dia menyimpulkan.

Sebaliknya, Yuna tampak baik-baik saja meskipun ia menangis sebanyak aku. Matanya sedikit merah dan hidungnya sedikit bengkak, tetapi mungkin aku bahkan tidak akan menyadarinya jika aku tidak tahu harus memperhatikannya. Dan meskipun ia telah berdandan habis-habisan, entah bagaimana ia berhasil menjaga riasannya tetap sempurna meskipun menangis begitu banyak! Aku sangat terkesan sehingga aku bertanya padanya bagaimana ia bisa melakukannya, dan setelah beberapa saat ragu-ragu, ia mengakui bahwa ia menggunakan riasan tahan air untuk kencan hari ini.

Makeup tahan air? Itu kan makeup yang seharusnya tahan terhadap air mata dan keringat, kan? “Wow, Yuna, kamu benar-benar merencanakan semuanya! Kamu pasti sudah tahu sebelumnya kalau akhirnya kamu akan menangis, kan?” tanyaku, benar-benar kagum.

“Apakah aku terlalu sensitif, atau malah terdengar seperti aku seorang perencana licik…?” gerutu Yuna. “Tapi sudahlah, tidak! Aku selalu berhati-hati seperti itu setiap kali pergi keluar bersamamu!”

“Benarkah? Sungguh?” tanyaku.

“Begini, maksudku… bayangkan kalau aku berkeringat banyak, dan riasanku luntur di depanmu! Aku pasti akan mati malu!”

“Tunggu, maksudmu kau melakukannya agar terlihat baik di mataku ?!”

“Astaga! Tentu saja! Aku selalu ingin tampil sebaik mungkin saat bersamamu! Aku sudah berusaha keras untuk ini, lho?! Membersihkan riasan wajahku sebenarnya sangat sulit, dan aku selalu menghabiskan waktu lama mencoba berbagai pakaian, tapi pada akhirnya aku malah khawatir apakah kamu akan memujiku atau tidak… Aku sangat gugup semalam, sampai-sampai hampir tidak bisa tidur…”

“Y-Yuna…” S-Sangat! Imut!!!

Yuna gelisah malu-malu, sesekali melirikku penuh harap. Sangat jelas apa yang dia inginkan dariku, dan kurasa tingkah lakunya itu bisa dibilang sedikit perhitungan, tapi bagiku, itu terasa anehnya nostalgia. Lagipula, itu persis seperti akting yang selalu Aoi lakukan ketika dia ingin aku memujinya!

“Yuna!”

“Eek?!”

Aku termakan tipu dayanya mentah-mentah, dan dalam dorongan sesaat, aku menarik tangannya ke tempat paling terpencil dan sepi yang bisa kutemukan—tangga terdekat—dan memberinya pelukan yang tak terlupakan!

“Apa—Yotsuba, apa yang kau lakukan?!” seru Yuna.

“Yuna, kamu menggemaskan! Kamu gadis yang baik!” jawabku.

“ Gadis baik-baik ?!”

“Ya! Kamu benar-benar anak yang baik!” ulangku, sambil tetap merangkulnya dengan satu tangan dan mengelus kepalanya dengan tangan yang lain.

Yuna tampak terkejut pada awalnya, tetapi tidak lama kemudian dia memejamkan mata dan tampak mulai menikmatinya. “Ayolah, Yotsuba,” katanya. “Kau memperlakukanku seperti anak kecil lagi!”

“Apakah itu hal yang buruk?” tanyaku.

“Ya, memang begitu… Dan untuk menebusnya, kamu tidak boleh berhenti sampai aku menyuruhmu berhenti,” kata Yuna, membalas pelukanku dan menatapku dengan tatapan mata memelas khasnya. Tak perlu diragukan lagi—dia sedang ingin dimanja!

Tentu saja, saya tidak berniat atau tertarik untuk menolaknya. Sebaliknya, saya justru merasakan semakin banyak kasih sayang yang tumbuh dalam diri saya untuknya setiap detiknya. Ditambah lagi, gedung tempat kami berada memiliki eskalator dan lift, jadi hampir tidak ada orang yang akan repot menggunakan tangga… bukan berarti tidak ada bahaya seseorang masuk dan memergoki kami, tetapi bagaimanapun juga, saya tidak bisa menahan diri. Kemungkinan tertangkap bahkan tidak cukup untuk menjauhkan saya darinya… atau untuk menjauhkannya dari saya .

“Hei,” kata Yuna, “boleh aku minta sesuatu?”

“Apa itu?” jawabku.

“Cium aku,” katanya dengan senyum cerah dan berseri-seri. Bagaimana permintaan sederhana dua kata itu bisa terdengar begitu menggemaskan sungguh di luar dugaanku. Sesaat kemudian, dia menjelaskan, “Aku sangat suka ide menyuruhmu menciumku .”

“Entah kenapa, itu…benar-benar kamu ,” kataku.

“Hee hee! Tapi tahukah kamu kenapa aku menyukainya?” bisiknya, mendekat hingga hidung kami bersentuhan, bibir kami hanya dipisahkan oleh jarak yang sangat tipis. “Karena aku tahu begitu aku mengatakannya, kita berdua tidak akan bisa memikirkan hal lain.”

Aku terdiam sejenak. “Mungkin sebaiknya kita tidak melanjutkannya?”

“Tidak mungkin,” kata Yuna, lalu menciumku.

Atau lebih tepatnya, kami berciuman, lalu saling menarik lebih dekat sebelum berciuman lagi, dan lagi. Untuk sesaat, satu-satunya suara di tangga adalah suara samar bibir kami yang terpisah dan tarikan napas sesekali sebelum kami kembali berciuman. Begitulah Yuna menyukai ciumannya—kami saling menyentuh, lalu berpisah, lalu saling menyentuh sekali lagi. Ciuman itu singkat, seperti kecupan, dan setiap kali menciumnya, rasanya otakku semakin larut menjadi genangan cairan kental. Aku benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun selain dia, sekeras apa pun aku mencoba, dan aku tidak bisa berhenti sampai kami berdua sangat membutuhkan jeda sejenak dan bernapas. Atau lebih tepatnya, dalam kasusku, terengah-engah mencari udara.

“Haaah,” Yuna tersentak bersamaku. “Yotsuba… Aku mencintaimu…”

“Aku…aku juga mencintaimu,” ucapku terbata-bata.

“Yah, aku lebih mencintaimu… Aku sangat, sangat mencintaimu !” desak Yuna.

Dia tidak akan melepaskannya atau aku, jadi aku hanya memeluknya erat-erat dan membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan, lupa waktu saat aku membelai rambutnya yang lembut dan indah.

◇◇◇

Setelah kami makan siang yang ternyata sangat terlambat, Yuna meminta agar kami berdua mengunjungi toko buku yang terletak di gedung yang sama dengan bioskop.

“Ah, mereka punya! Lihat, di sana!” seru Yuna setelah beberapa menit menarik tanganku ke sana kemari di seluruh toko. Dia menunjuk ke poster film yang baru saja kami tonton… sebenarnya, bukan, dia menunjuk ke tumpukan buku tepat di bawah poster itu: novel asli yang menjadi dasar film tersebut. “Ceritanya bagus sekali, aku sampai ingin membaca sumber aslinya!” jelasnya.

“Oh, itu terdengar bagus! Mungkin aku juga akan membeli satu eksemplar,” kataku.

“Aku bisa meminjamkan punyaku setelah selesai membaca, lho? Kamu bilang kamu hampir tidak punya uang lagi, kan?” tanya Yuna.

“Ugh!” gerutuku. “Maksudku, tentu saja, tapi bukankah akan lebih menyenangkan jika kita membacanya bersamaan? Dengan begitu kita bisa membicarakannya selagi masih segar dalam ingatan kita.” Jika aku membacanya setelah Yuna selesai, antusiasmenya terhadap cerita itu mungkin sudah memudar saat aku selesai dan siap membicarakannya. Aku memang sudah hampir bangkrut, tapi tetap saja… Mungkin aku harus meminta uang saku tambahan dari ayahku.

“Baiklah!” kata Yuna. “Kita bisa membacanya berdua, dan membicarakannya setelah selesai!”

“Ya!” seruku dengan gembira.

Kami masing-masing mengambil satu eksemplar buku, membayar, dan meninggalkan toko. Tepat ketika saya sedang berpikir tentang bagaimana saya telah menemukan hal lain yang bisa saya nantikan selama musim panas, Yuna menyenggol lengan saya dengan jarinya.

“Ada apa?” ​​tanyaku.

“Aku, umm…baiklah…”

“Yuna?”

“Jadi, aku tahu ini benar-benar bodoh, tapi… tidak, ini tidak bodoh kok. Ini sebenarnya sangat penting bagiku, tapi kau mungkin akan menertawakanku jika aku memberitahumu,” gumam Yuna.

“Aku tidak akan menertawaimu! Aku bersumpah!” tegasku.

“Dasar kau , selalu berjanji tanpa tahu apa yang sedang kita bicarakan,” Yuna menghela napas. “Pokoknya…aku akan menagih janjimu itu, oke?” Dia menarik napas dalam-dalam…lalu mengulurkan tas berisi buku yang baru saja dibelinya ke arahku. “Ini untukmu!”

“Hah? Apa?!”

“I-Ini hadiah…” gumam Yuna malu-malu.

“Hadiah…? Ah!” Oh, jadi itu yang dia inginkan! Aku segera menawarkan tasku sendiri sebagai gantinya.

Ekspresi tegang dan gugup Yuna lenyap digantikan senyum lega, dan kami berdua bertukar buku.

Rasanya seperti pertukaran hadiah pribadi kecil kami sendiri. Yuna memberi sesuatu untukku, dan aku memberi sesuatu untuknya… Dan tentu saja, kedua hadiah itu adalah salinan buku yang sama, tetapi pikiran bahwa aku mendapatkan hadiahku darinya membuat semuanya terasa jauh lebih istimewa . Bagaimana dia bisa memikirkan sesuatu yang luar biasa ini? Yuna benar-benar jenius ! Dia ahli dalam membuatku bahagia!

Yuna mengerutkan bibirnya membentuk cemberut. “Kau menahan tawa,” gerutunya.

“Tidak, aku tidak! Aku hanya menyeringai! Aku akan merawatnya dengan baik selamanya!” kataku.

“Yah…sekarang aku mulai merasa sedikit iri dengan buku itu,” kata Yuna, sambil cemberut lebih keras lagi dengan cara yang benar-benar menyentuh hatiku. Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa kali dia melakukan itu padaku hanya dalam satu hari ini saja. “Baiklah, kita masih punya sedikit waktu sebelum gelap! Aku tidak sering mendapat kesempatan untuk berduaan denganmu, jadi aku ingin memanfaatkan ini sebaik mungkin dan mengunjungi banyak tempat lain selagi kita bisa!”

“O-Oke, tentu!” Aku setuju, menyadari bahwa penghitung idola hari ini masih membutuhkan waktu sebelum kita mendapatkan angka final.

Yuna benar-benar menarik tanganku pergi, dan aku mengikutinya, sambil terus bertanya-tanya apakah jantungku yang malang akan mampu bertahan melewati sisa hari itu.

◇◇◇

Singkat cerita, kencan nonton filmku dengan Yuna berakhir, dan tiba-tiba, hari berikutnya tiba! Hari ini, aku berencana pergi kencan dengan Rinka. Benar sekali—kencan berturut-turut, dua hari berturut-turut! Sejujurnya, bahkan salah satu kencan itu pun menghabiskan banyak energi, tetapi rasa puas yang kudapatkan lebih dari cukup untuk menutupi semua kalori yang kubakar. Aku tidak keberatan jika punya lebih banyak waktu setelah setiap kencan untuk menikmati kehangatan setelahnya, tapi kurasa kita tidak bisa mendapatkan semuanya, dan pada akhirnya, kegembiraan bisa pergi kencan dengan mereka mengalahkan semua kekhawatiran dengan kebahagiaan murni! Benar sekali—aku memang sangat sederhana seperti itu! Aku benar-benar mudah dibujuk!!!

Tentu saja, dua hari berturut-turut keluar rumah di pagi hari berarti dua hari berturut-turut pula Aoi curiga. Maksudku, dia benar-benar berhak mengamati bahwa aku bertingkah aneh, menduga aku terkena semacam penyakit aneh, dan memperhatikan bahwa biasanya aku menghabiskan awal liburan musim panas dengan bermalas-malasan tanpa tujuan di rumah. Dan wow, sebenarnya, dia benar-benar mengenalku dengan baik, ya? Itulah yang akan kulakukan jika aku tidak punya janji kencan hari ini!

Kebetulan, Sakura berangkat lebih awal hari ini untuk ujian simulasi. Dia tampak murung sejak aku pulang tadi malam, dan bahkan tidak mau menatap mataku lagi, apalagi berbicara denganku… kecuali mungkin aku hanya paranoid dan membayangkannya saja. Mungkin dia hanya gugup menghadapi ujiannya? Ini adalah waktu di mana dia harus memilih sekolah yang ingin dia masuki, dan nilai ujian simulasi sangat penting dalam proses itu.

“Hmm… Tidak, tidak, aku tidak boleh memikirkan ini! Dia hanya akan kesal jika aku terlalu mengkhawatirkannya!” kataku pada diri sendiri. Menjadi kakak perempuan berarti terkadang merasa terdorong untuk terlalu ikut campur, tetapi mengingat betapa cerobohnya aku, Sakura mungkin tidak tertarik menerima nasihat atau dukungan apa pun dariku, terutama yang berkaitan dengan ujian.

Baiklah, mari kita kembali ke topik! Saatnya kencan! Sepertinya Rinka sudah sampai di tempat pertemuan kita. Kita seharusnya bertemu di, umm… monumen di dekat stasiun, kurasa…?

“Ah,” tanpa sengaja aku bergumam setengah terkejut sambil menoleh ke arah monumen dan melihat secuil bagian kecil dari alam fantasi ilusi yang luar biasa. Di sana dia berdiri, mengenakan pakaian kasual sederhana berupa kemeja lengan pendek dan celana panjang yang entah bagaimana menonjolkan semua bagian terbaik dari tubuhnya sekaligus. Dia tampak seperti model—tidak, dia tampak lebih baik dari model! Tentu saja tidak ada kamera di sekitar, dan Rinka sendiri sedang sibuk dengan ponselnya, tidak memperhatikan sekitarnya.

B-Bagaimana aku bisa menarik perhatiannya? Dia benar-benar terlihat seperti selebriti yang pergi jalan-jalan secara diam-diam. Seolah-olah dia tipe orang yang memiliki aura karisma yang benar-benar memancar yang biasanya hanya bisa dilihat di TV, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk berbaur dengan kerumunan dan tidak menonjol…bukan berarti dia tidak menonjol sama sekali, tentu saja. Meskipun kami berpacaran, entah kenapa aku merasa sulit untuk mengumpulkan keberanian untuk berbicara dengannya. Tak perlu dikatakan, itu sama sekali bukan salahnya —ini seratus persen masalahku.

Kurasa aku harus mulai dengan mengiriminya pesan singkat? Aku akan bilang aku baru saja sampai di stasiun. Dengan kata lain, naluri pengecutku muncul, dan aku memilih untuk lari dari masalah ini sepenuhnya. Jauh di lubuk hati, aku sangat berharap Rinka akan melihat pesanku, mendongak, dan kebetulan melihatku. Aku berdiri di sana, mengawasinya dan berharap semuanya akan berjalan seperti itu… tetapi sebaliknya, saat dia tampak membaca pesanku, ekspresinya sedikit kaku. Awalnya dia tidak mendongak dari ponselnya—sebaliknya, dia tampak seperti sedang melihat dirinya sendiri menggunakan kamera depan ponselnya, menyisir poninya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Kemudian dia mendongak.

“Ah.”

Dan mata kami bertemu. Sesaat kemudian, matanya melebar dan rona merah menyebar di wajahnya… dan aku yakin ekspresiku juga mengalami hal yang sama persis. Rasanya seperti aku baru saja menyaksikan sesuatu yang seharusnya tidak kulihat, dan meskipun mengejutkan, tidak dapat disangkal: Rinka gugup bertemu denganku!

Tentu saja, aku tidak bisa berdiri di sana menatapnya dengan ternganga selamanya. Aku mengumpulkan keberanianku dan berjalan menghampirinya. “S-Selamat pagi, Rinka!” kataku.

Rinka ragu sejenak, lalu berkata, “Selamat pagi,” dengan nada sedikit cemberut. “Kukira kau bilang kau baru saja sampai di sini di pesanmu, Yotsuba,” tambahnya.

“M-Maaf soal itu,” jawabku dengan canggung.

“Aku benar-benar lengah… Aku tidak percaya kau memergokiku bertingkah sebegini menyedihkannya,” kata Rinka, lalu menghela napas panjang.

Aku jadi pengecut dan akhirnya malah membuatnya depresi… yang memang agak menyedihkan, ya, tapi ada pikiran lain yang lebih penting yang lebih kuutamakan. “Kau sama sekali tidak menyedihkan!” teriakku!

“A-Apa?” jawab Rinka, terkejut.

“Kau sama sekali tidak terlihat menyedihkan! Setiap hal kecil yang kau lakukan sangat indah! Rasanya seperti menonton film, dan film yang sangat seru!”

“O-Oke, tapi kamu tidak perlu berteriak-teriak!”

Ada banyak hal yang masih ingin kukatakan dengan lantang, tetapi aku menutup mulutku dengan tangan dan menahannya karena dia memang agak benar. Teriakanku telah menarik banyak perhatian. Rinka selalu mencuri perhatian saat bermain olahraga, tentu saja, tetapi aku merasa dia tidak terbiasa menarik perhatian dengan cara seperti ini . Dan aku? Aku tidak nyaman menjadi pusat perhatian dalam keadaan apa pun !!!

“Ayo pergi, Yotsuba!” kata Rinka, sambil menggenggam tanganku dan membawaku menjauh dari situasi yang semakin canggung. Sebagian besar aku baik-baik saja dengan itu, tetapi aku sedikit kecewa karena melewatkan kesempatan sempurna untuk memuji habis-habisan pakaiannya.

◇◇◇

“Aku benar-benar minta maaf soal itu, Rinka,” kataku sambil dia menarikku pergi.

“Aku tidak marah atau apa pun,” jawab Rinka. “Aku hanya berpikir itu akan jauh lebih mudah jika kamu mengatakan ‘halo’ atau semacamnya.”

“Tapi kau terlihat sangat keren ,” gumamku, sekali lagi kembali ke mode pujian tanpa filter.

Rinka berhenti mendadak, berbalik, dan menatapku tepat di mata. “Kau pikir kau akan membuatku bahagia dengan menyanjungku seperti ini, Yotsuba?” tanyanya.

“Bukan itu yang saya coba lakukan!” saya langsung bersikeras.

“Yah, kau tidak salah kalau berpikir begitu. Tapi aku merasa sedikit malu mengakuinya,” gumam Rinka, dengan canggung kembali menghindari kontak mata. “Kau selalu memujiku dengan begitu alami . Itu datang tiba-tiba, dan selalu membuatku gugup setiap kali…”

“Nah, itu salahmu sendiri karena terlalu sempurna!” balasku. “Bagaimana mungkin aku tidak memujimu ketika segala sesuatu tentangmu patut dipuji?!”

“Nah, lihat? Kamu memujiku lagi!”

“Tapi itu benar !”

Ada alasan mengapa aku sangat mengagumimu bahkan sebelum kita mulai berpacaran, lho! Rinka sangat keren, atletis, dan hidupnya begitu teratur sehingga hampir sulit dipercaya bahwa kami berdua seumuran. Tapi dia juga sedikit linglung sesekali, dan memiliki berbagai sifat yang membuatnya sangat menggemaskan! Dan yang terpenting, dia sangat baik hati! Dia akan memperhatikan semua yang kulakukan dan kukatakan, tidak peduli seberapa kecil dan tidak pentingnya, dan aku tahu dia akan selalu ada untuk mendukungku dan menjagaku. Dia sudah seperti itu sejak aku bertemu dengannya. Dulu aku lebih sering menahan diri untuk tidak memujinya, sebagian besar karena kupikir dia tidak akan senang menerima pujian dari orang sepertiku … tapi sekarang kami berpacaran, dan dalam pikiranku itu berarti aku punya izin untuk memujinya habis-habisan!

“Benar sekali,” kataku, “ini semua salahmu karena terlalu baik, Rinka! Kau tidak bisa bersikap baik pada orang sepertiku dan tidak mengharapkan hal yang sama akan dibalas padamu! Mata ganti mata!”

“T-Tunggu sebentar. Aku tidak yakin apakah aku masih mengerti ini,” kata Rinka.

“Aku cuma mau bilang aku sangat menyayangimu dan selalu menyayangimu, itu saja,” aku menjelaskan. Itu satu hal yang sama sekali tidak akan pernah kuubah. Bahkan jika suatu hari nanti dia memutuskan sudah muak denganku dan menyuruhku pergi, aku tahu aku tetap akan menyayanginya. Tapi saat ini bukan itu masalahnya—aku berada di posisi di mana aku bisa berdiri tepat di sampingnya dan mengatakan kepadanya bahwa aku menyayanginya secara langsung, tanpa ragu! Aku harus memanfaatkan hak istimewa itu! “Dan dengan itu… Rinka, pakaianmu hari ini terlihat luar biasa !”

“Apa—sekarang pujianmu malah semakin berlebihan ?!”

“Kamu seperti selebriti yang menyamar… 아니, lebih tepatnya selebriti yang mencoba menyamar tetapi tidak berhasil karena aura selebritinya terlalu kuat!”

“Apakah aku memiliki aura ?”

“Kau punya aura yang luar biasa ! Sangat intens, kau pasti akan direkrut jika berdiri di sini cukup lama!” Sebagai spesialis Rinka, aku berwenang untuk menyatakan itu dengan pasti! Dia mungkin hanya orang biasa yang memiliki aura selebriti tersembunyi untuk saat ini, tetapi ada kemungkinan mutlak dan pasti bahwa dia akan direkrut pada hari itu juga dan menjadi selebriti sungguhan! “Mungkin aku harus meminta tanda tanganmu selagi ada kesempatan!”

“Aku bahkan tidak punya tanda tangan asli!” kata Rinka.

Rupanya, dia bukan tipe anak yang berlatih menandatangani namanya dengan gaya mewah saat masih SD. Itu memang tren di kelasku, setidaknya. Hmm? Apakah aku berlatih tanda tanganku? Ya, aku, eh… Baiklah, kita lanjutkan saja, oke?

“Lagipula,” lanjut Rinka, “bahkan jika aku ditemukan oleh agen bakat, aku tidak akan pernah menerimanya. Itu berarti aku akan punya lebih sedikit waktu bersamamu.”

“Oh! Oh, benar…itu masuk akal. He he he!” Aku terkikik, merasa senang membayangkan bisa memonopoli waktunya meskipun aku merasa sedikit bersalah karena telah merampas kesempatan dunia untuk mengaguminya. Sebenarnya aku terkikik dan menyeringai.

Sementara itu, Rinka mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku.

“I-Ini terasa agak aneh,” komentarku gelisah.

“Benarkah?” tanya Rinka. “Oh, ya—kau kan kakak perempuan, jadi kurasa memang begitu. Aku yakin itu sebabnya kau selalu mengelus kepala Yuna dan aku, kan? Seperti beberapa hari yang lalu, ketika—”

“Y-Yup, pasti itu! Aku cuma nggak terbiasa jadi sasaran!” teriakku sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. “Beberapa hari yang lalu” pasti merujuk pada apa yang terjadi saat sesi belajar untuk ujian kami, dan kalau dipikir-pikir, astaga, aku memang terlalu terbawa suasana saat itu! Jujur saja, memikirkannya saja membuatku sangat malu sampai ingin bersembunyi dan mati.

“Secara pribadi, aku suka mengelus kepalamu seperti ini sama seperti aku suka saat kau mengelus kepalaku,” lanjut Rinka. “Kau sangat imut, dan rambutmu sangat lembut dan mengembang… Aku bisa merasakan semua stresku lenyap begitu saja.”

“O-Oh, benarkah?” kataku. Orang-orang tidak setiap hari memanggilku imut, jujur ​​saja, tetapi di sisi lain, Aoi dan Sakura memang memiliki fitur yang termasuk dalam kategori imut. Tidak mungkin aku tidak memiliki fitur yang sama sekali berbeda dari mereka!

“Tentu saja, aku masih ingin kamu sedikit memanjakanku sesekali juga,” tambah Rinka.

“T-Tentu saja aku akan melakukannya! Aku akan menyayangimu sampai kau tak bisa berdiri lagi!”

“Sampai aku tidak bisa berdiri lagi?! M-Mungkin kurangi sedikit intensitasnya , ” kata Rinka, tersenyum dengan sedikit rasa khawatir dan sedikit kegembiraan.

◇◇◇

Rencana untuk kencan hari ini: mengobrol sambil berjalan-jalan tanpa tujuan di sekitar kota…tidak! Tidak mungkin aku membuat rencana seburuk itu …walaupun, sebenarnya, itu mungkin cukup menyenangkan dengan caranya sendiri. Tapi aku bertekad untuk menjadikan ini kencan terbaik yang pernah ada, jadi Rinka dan aku telah menyusun rencana yang jauh lebih matang sebelumnya.

Agenda pertama kami: kami akan makan siang di restoran pasta yang pernah saya lihat di TV beberapa saat sebelum liburan musim panas dimulai! Ada antrean ketika kami tiba dan kami harus menunggu sekitar dua puluh menit untuk mendapatkan tempat duduk, tetapi karena saya bersama Rinka, dua puluh menit itu berlalu begitu cepat. Dan, seperti yang diklaim di program tersebut, pastanya fantastis! Cara penyajiannya juga sangat fotogenik, dan kami terus mengobrol tentang bagaimana foto satu hidangan mungkin akan mendapatkan banyak like di media sosial, atau bagaimana hidangan lain terlihat cukup enak sehingga kami tergoda untuk mencobanya juga. Secara keseluruhan, itu adalah makan siang yang sangat menyenangkan, tetapi itu hanyalah pendahuluan sebelum acara utama hari itu !

“Saatnya karaoke!” teriakku ke mikrofon, mendengarkan suaraku sendiri bergema dan bergaung di dalam ruangan itu.

“Sepertinya seseorang sangat antusias, ya?” komentar Rinka.

“Ya, benar! Maksudku, ini pertama kalinya kita karaoke berdua saja seperti ini!” jelasku.

Sejujurnya, aku sendiri belum pernah banyak karaoke. Tentu saja, aku tidak pernah pergi sendirian, dan pada kesempatan langka aku pergi ke tempat karaoke, biasanya bersama keluargaku. Aku baru sekali pergi bersama teman-teman, dan itu pun bersama Yuna dan Rinka sebelum kami mulai berpacaran! Itu sangat menyenangkan, tentu saja, tetapi intinya adalah pergi karaoke hanya dengan satu orang lain adalah pengalaman yang benar-benar baru bagiku. Dan orang itu adalah pacarku, dan pacarku itu adalah Rinka , dari semua orang! Siapa yang butuh makanan ketika kamu memiliki situasi seperti ini untuk menghiburmu?!

“Hee hee hee,” aku terkekeh. Ruangan itu dirancang untuk menampung hingga empat orang, dan ukurannya tidak terlalu besar maupun terlalu kecil, tetapi di situlah kami berada, duduk berdampingan, begitu dekat sehingga aku bisa menyandarkan kepalaku di bahunya—dan memang kulakukan.

Rinka tidak bergeming atau protes sedikit pun. Bahkan, dia dengan santai melingkarkan lengannya di pinggangku dan menarikku lebih dekat!

“Ini benar-benar menenangkan,” desahku.

“Aku mengerti maksudmu,” kata Rinka. “Kurasa itu karena kehangatanmu, Yotsuba.”

“Oh, ya, pendingin udaranya cukup dingin di sini.”

“Bukan itu maksudku,” Rinka cemberut. Dia sepertinya mengira aku menggodanya lagi. “Aku penasaran apakah ini akan menjelaskan maksudku?”

“Apa?!” seruku kaget saat Rinka memelukku erat, menarikku tepat ke dadanya! L-Lembut! Dia sangat lembut, hangat, dan baunya sangat harum! Aku bisa mendengar detak jantungnya berirama—aku begitu dekat sehingga aku bahkan bisa merasakannya . “Detak jantungmu sangat cepat, Rinka,” komentarku.

“Lalu milikmu bukan ?” balas Rinka.

“Ya…memang benar,” aku mengakui.

Rinka meletakkan tangannya di pipiku dan dengan lembut mengarahkan pandanganku ke atas. Tentu saja, dia ada di sana, tepat di depanku… dan selama beberapa detik kami hanya duduk di sana, saling menatap wajah. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kami menutup mata… hanya untuk membukanya lagi sedetik kemudian ketika seseorang mengetuk pintu bilik kami dan aku hampir terkejut setengah mati.

“Saya sudah membawakan minuman yang Anda pesan,” kata salah satu karyawan tempat karaoke itu sambil melangkah masuk dengan waktu yang…benar-benar tepat , sungguh. Kami langsung menjauh satu sama lain begitu ketukan pintu terdengar, dan duduk di sana dalam keheningan yang canggung saat mereka meletakkan minuman kami di atas meja, dengan sangat hati-hati agar tidak terlalu lama menatap kami atau melihat-lihat ke dalam bilik. Anda benar-benar bisa tahu bahwa mereka adalah seorang profesional dalam pekerjaannya.

Sayangnya, saat karyawan itu pergi, suasana sudah benar-benar suram. Suara TV di ruangan itu sebelumnya tidak mengganggu saya, tetapi terasa sangat keras dan mengganggu di tengah keheningan canggung yang menyelimuti kami.

“Jadi…kau mau menyanyikan sesuatu?” tanya Rinka.

“Tentu,” kataku setelah ragu sejenak. Aku masih ingin menciumnya, tapi aku tidak bisa langsung mengatakannya , jadi aku hanya mengambil mikrofonku sambil mendesah.

◇◇◇

Ya ampun, ini sangat menyenangkan !!! Akhirnya aku mengerti. Setelah sekian lama, aku merasakan daya tarik karaoke yang sebenarnya !

“Fiuh… Bagaimana penampilanku, Yotsuba?” tanya Rinka saat bagian akhir lagu yang baru saja dinyanyikannya berakhir.

“Itu yang terbaik !” seruku tanpa ragu.

Ternyata repertoar lagu karaoke kami memiliki banyak kesamaan. Kami berdua kebanyakan tahu lagu-lagu yang populer di situs berbagi video, digunakan dalam iklan atau sebagai lagu tema drama TV, atau pernah diputar dalam program musik Tahun Baru—jadi, lagu-lagu yang sangat terkenal. Tentu saja, itu berarti saya tahu semua lagu yang dia pilih dan bisa bersemangat untuk setiap lagunya! Dan, yang terpenting, Rinka sangat pandai bernyanyi!

Rinka selalu memiliki suara yang jernih dan berwibawa yang terdengar sangat baik, dan ketika suaranya dipadukan dengan iringan musik yang ditulis oleh seorang profesional, suaranya menjadi semakin luar biasa. Lagu-lagunya seperti hadiah dari surga, dan aku bisa menikmatinya sepenuhnya! Apa yang telah kulakukan sehingga pantas mendapatkan kemewahan seperti itu?!

Tentu saja, bukan hanya lagu-lagunya saja yang luar biasa dari penampilan Rinka. Segala sesuatu, mulai dari ekspresi tulus di wajahnya, cara dia sesekali melirik ke arahku dan tersenyum, hingga cara dia berdiri tegak dengan kepala terangkat tinggi, pada dasarnya sempurna. Terlalu sempurna, bahkan! Aku ingin duduk di sana dan menontonnya selamanya, tetapi tentu saja, itu tidak mungkin.

“Oke, Yotsuba, giliranmu selanjutnya!” kata Rinka sambil menyodorkan tablet kecil yang biasa digunakan untuk memilih lagu yang ingin dinyanyikan.

Meskipun begitu, aku agak ragu. Jelasnya, aku suka menyanyi, tapi menyanyi tepat setelah Rinka terasa agak memalukan, entah kenapa…

“Aku sangat menantikan untuk mendengarmu bernyanyi,” komentar Rinka.

Hanya itu yang dibutuhkan untuk membujukku agar langsung terjun ke dalamnya. Jika itu akan membuatnya bahagia, dan berarti kami berdua bisa melakukan kegiatan karaoke bersama, tiba-tiba aku setuju!

“Hmm…” gumamku sambil melihat-lihat menu. “Ah, aku kenal lagu ini!” seruku saat mataku tertuju pada sebuah lagu cinta terkenal. Lagu itu menyimpan banyak kenangan indah bagiku, karena terakhir kali aku pergi karaoke bersama Yuna dan Rinka, mereka berdua menyanyikannya. Dan mereka menyanyikannya bersama-sama, sebagai duet! Mendengarkan suara indah mereka berpadu dalam harmoni adalah pengalaman yang sangat menyenangkan, aku hampir tak percaya…

“Kamu sedang melihat apa…? Oh, lagu itu ,” kata Rinka sambil melirik tablet itu.

“Aku hanya berpikir betapa menyenangkannya jika mendengar kamu menyanyikannya lagi,” jelasku.

“Kau yakin kau tidak hanya mencoba menipuku agar membiarkanmu melewatkan giliranmu?” sindir Rinka.

“T-Tidak mungkin, sama sekali tidak!” tegasku. Aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak punya motif tersembunyi, tapi motifku sebenarnya sangat kecil! Keinginan untuk mendengarnya bernyanyi adalah bagian terbesar dari semuanya!

“Lagu itu memang sedikit mengingatkan saya pada masa lalu,” kata Rinka. “Kau tahu kan , dulu kita pernah menyanyikannya untukmu? ”

“Tunggu, apa?! Serius?!” Aku benar-benar yakin mereka menyanyikannya untuk satu sama lain saat itu! Aku terlalu sibuk memikirkan betapa berharganya Sacrosanct , menahan napas, menahan air mata kebahagiaan, dan larut dalam nyanyian mereka sampai tidak menyadarinya. Dan tunggu, kita bertiga pernah pergi karaoke bersama sebelum kita berpacaran, kan?!

“Kurasa bisa dibilang kami mencoba memberi petunjuk?” kata Rinka.

“Kau memberi isyarat padaku?!”

“Itu bukan satu-satunya kejadian. Jauh dari itu, sebenarnya. Akhirnya kami menyadari bahwa Anda tidak akan menyadarinya apa pun yang kami lakukan, jadi kami mulai meningkatkan intensitasnya.”

“ Meningkatkannya …?” ulangku, terkejut. Aku benar-benar tidak menyadarinya, sedikit pun. Maksudku, kalau dipikir-pikir, itu jenis lagu cinta yang isinya tentang penyanyi yang menyatakan cintanya kepada pendengar, jadi mungkin itu agak jelas kalau dipikir-pikir.

“Pokoknya, ini agak memalukan untuk dijelaskan padamu… Ah, aku tahu!” kata Rinka, wajahnya berseri-seri saat sebuah ide terlintas di benaknya. Dia menoleh menatapku, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. “Ayo kita nyanyi duet bersama, Yotsuba!”

“Hah?!”

“Yah, kita kan pacaran, kan? Bernyanyi bareng pacar itu hal yang wajar!” jelasnya dengan senyum yang benar-benar gembira.

Sejujurnya, tidak mungkin aku menolaknya setelah wajah seperti itu menatapku. Aku khawatir sejenak nyanyianku akan menenggelamkan suaranya… tapi kemudian terlintas di pikiranku bahwa kami adalah satu-satunya orang di bilik rekaman, jadi tidak ada orang lain di sekitar yang akan peduli meskipun itu terjadi. Itu sudah cukup bagiku—aku memilih sebuah lagu dan langsung memutarnya. “Oh, benar! Kamu butuh mikrofon,” kataku, sambil melirik ke sekeliling mencari mikrofon kedua.

“Tidak, satu mikrofon saja sudah cukup,” kata Rinka, lalu bergeser lebih dekat, menempelkan tubuhnya ke sisiku dan mencondongkan badan agar kami berdua bisa bernyanyi ke mikrofon yang sama.

Jenius!

“Heh heh,” Rinka terkekeh sambil tersenyum. Kami begitu dekat satu sama lain, pipi kami hampir menempel.

Tak lama kemudian musik mulai dimainkan, dan Rinka mulai ikut bernyanyi. Setiap kata yang dinyanyikannya, setiap gerakan kecil yang dilakukannya begitu indah hingga aku hampir tak tahan—tetapi kemudian bagianku dalam lagu itu tiba dan aku harus buru-buru menyadarkan diri dari pesona yang telah ia ciptakan dan ikut bernyanyi juga. Kemudian giliran Rinka yang mengawasiku, tatapannya penuh kehangatan dan kasih sayang.

Kami berdiri di sana, berdampingan, menyanyikan sebuah lagu bersama… dan bahkan ketika giliran saya bernyanyi, saya tidak bisa berhenti memikirkannya sepanjang waktu. Saya terpukau oleh kehangatannya, oleh aromanya yang begitu manis hingga saya bisa menikmatinya selamanya, dan oleh suaranya yang begitu indah sehingga lagunya bisa membuat saya luluh jika saya membiarkannya. Dan kemudian ada kata-kata yang dinyanyikannya—”Aku mencintaimu” adalah hal yang biasa dalam lagu-lagu cinta, tetapi mendengarnya darinya, ditambah dengan semua hal lainnya, hampir terlalu berlebihan. Seluruh penampilannya adalah serangan tanpa ampun terhadap rasa pengendalian diri saya.

Tidak, tidak bagus. Aku tidak tahan lagi! “Rinka…” kataku, suaraku terdengar penuh kerinduan, hampir seperti kesakitan. Aku memanggil namanya, sama sekali mengabaikan fakta bahwa kami masih berada di tengah lagu.

Rinka tersentak, matanya membelalak saat ia berhenti di tengah bait. Idealnya, aku ingin sekali menyelesaikan lagu itu bersamanya, tetapi aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Sesuatu yang jauh lebih kuat daripada lagu apa pun telah tumbuh dalam diriku, dan lirik yang kami nyanyikan telah membuatnya meluap, tumpah ruah menjadi hasrat yang tidak mungkin bisa kutolak. Sementara itu, Rinka langsung tahu apa yang kuinginkan dan, tanpa sepatah kata pun, menempelkan bibirnya ke bibirku. Ia memelukku, menarikku mendekat, dan rasa aman yang luar biasa menyebar dalam diriku seketika.

“Heh heh,” Rinka terkekeh setelah bibir kami akhirnya terpisah. “Tidak ada yang masuk untuk mengganggu kali ini, ya?”

“Ya…” jawabku, saking linglungnya aku hampir tidak bisa berdiri tegak.

Untungnya, Rinka ada di sana untuk mendukungku dan membantuku duduk kembali. Kemudian dia menggunakan tablet untuk mematikan sistem suara ruangan… dan perlahan mendorongku ke sofa. “Aku mencintaimu, Yotsuba,” katanya sambil menatapku.

“Aku juga mencintaimu, Rinka,” jawabku, sambil balas menatapnya.

Kami saling menatap mata dalam-dalam sambil mengungkapkan cinta kami satu sama lain dengan kata-kata yang jauh lebih singkat dan tidak bertele-tele, tetapi tidak kurang tulus daripada yang akan diungkapkan oleh seorang penulis lagu profesional. Kemudian aku tak kuasa menahan napas saat dia mendekat beberapa inci lagi dan menciumku lagi—ciuman yang penuh gairah, bibirnya menempel erat di bibirku. Rasanya seperti dia tidak ingin menahan apa pun, seperti dia tidak pernah berencana untuk melepaskanku. Bukan berarti itu akan menjadi tantangan besar, karena aku tidak berniat melepaskan diri dari genggamannya.

“Mhh…” gumamku saat ciuman itu berlangsung lama. Saat aku mulai merasa sedikit pusing dan kepala terasa ringan, dia akhirnya melepaskan diri dariku lagi.

“Yotsuba,” Rinka berkata sekali lagi, pipinya memerah dan tatapannya penuh gairah. Dia masih membungkuk di atasku, tangannya menekan lengan atasku, menahanku di tempat. Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya, dia membuka mulutnya sekali lagi. “Bolehkah aku meminta sesuatu…?”

“Hah?”

“Aku ingin…mencobanya lebih dalam kali ini.”

“Lebih dalam…? Maksudmu, seperti—eh?!”

Apa sebenarnya arti “lebih dalam” dalam situasi ini? Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukan jawabannya, dan begitu saya menyadarinya, jantung saya hampir berdebar kencang. Saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu sebelumnya—kemungkinan bahwa ada lebih dari satu cara untuk berciuman, dan beberapa di antaranya, yah, lebih dalam daripada yang telah kita lakukan sejauh ini.

“Saya, umm,” saya tergagap, tidak mampu menjawab dengan segera.

Sederhananya…aku sedikit takut. Bukan takut pada Rinka , tentu saja! Tidak, aku takut pada hal yang tidak diketahui—takut mempelajari sesuatu yang benar-benar baru bagiku. Hubunganku saat ini dengan Rinka—dan juga dengan Yuna—sungguh luar biasa. Dalam pikiranku, itu berarti hubungan itu berisiko hancur berkeping-keping hanya karena gangguan kecil. Bagaimana jika mempelajari dan mengalami cara berciuman yang jauh lebih dalam dari yang kuketahui mengubahku ? Bagaimana jika itu adalah percikan yang menyulut hasrat terpendam dalam diriku dan membuatku kehilangan kendali, memanjakan hasrat itu dengan sembrono? Bagaimana jika itu membuatku menginginkan lebih —ingin melangkah lebih jauh dengan mereka, bahkan melewati titik itu?

“Aku… aku…”

Sebagian diriku berharap dia bahkan tidak akan menunggu aku menjawab, dan langsung mencium bibirku secara paksa. Aku ingin dia memperlakukanku sesuka hatinya dan membuatku berantakan total. Aku tidak akan keberatan—bahkan jika dia atau Yuna memutuskan untuk bersikap kurang baik padaku dalam hal semacam ini, aku tidak akan mempermasalahkannya.

Namun, Rinka hanya menatapku dalam diam, tak bergerak sedikit pun sambil menunggu jawabanku. Tatapannya, yang biasanya begitu berani dan lugas, kini tampak ragu-ragu dan penuh kecemasan… hampir seperti saat pertama kali ia mengungkapkan perasaannya padaku.

Oh, aku mengerti. Dia juga sama takutnya denganku.

Mereka berdua tidak hanya baik dan pengertian padaku karena mereka memang baik—tetapi juga karena mereka memiliki ketakutan dan kecemasan yang sama seperti yang kurasakan. Bahkan jika kau berhasil mengumpulkan keberanian untuk melangkah maju, jika pasanganmu tidak memiliki perasaan yang sama, kau mungkin akan berakhir ditolak. Aku tahu bahwa jika itu terjadi padaku , aku mungkin akan langsung jatuh tersungkur dan menangis tersedu-sedu, dan meskipun Yuna dan Rinka tampak sempurna dibandingkan denganku, aku mulai mengerti bahwa mereka persis sama.

Namun sekarang, Rinka mencoba melangkah maju. Ya, aku takut… tapi aku juga ingin mengetahui semua hal itu. Aku ingin tahu lebih banyak, untuk lebih dekat dengannya—untuk memperdalam hubungan kami sebisa mungkin. Dan karena itu…

“Baiklah.”

…jawaban saya sudah jelas.

Aku melingkarkan lenganku di leher Rinka dan menariknya mendekat ke arahku.

Awalnya dia tampak terkejut, tetapi itu hanya berlangsung sepersekian detik sebelum dia tersenyum padaku. “Aku penasaran, apakah ada yang akan memergoki kita kali ini?” candanya.

“Siapa peduli? Biarkan mereka menangkap kita,” jawabku. Bahkan aku sendiri terkejut betapa beraninya aku saat itu. Kurasa ini menunjukkan betapa emosinya aku saat itu.

Aku mengeluarkan erangan pelan saat bibir kami bersentuhan sekali lagi—lalu lidah kami. Seketika, arus listrik seolah mengalir deras melalui diriku, melesat ke dalam pikiranku dan menerbangkan semua pikiranku. Rinka. Rinka. Rinka. Dialah satu-satunya yang kupikirkan—dia memenuhi setiap sudut kesadaranku. Aku menginginkan lebih. Lebih darinya . Aku berpegang teguh padanya dengan segenap kekuatanku, hanya fokus pada gerakan lidahku. Aku ingin memperdalam hubunganku dengannya—untuk mencicipinya lebih dan lebih lagi.

Saat itulah aku menyadari bahwa, dalam keputusasaanku yang panik untuk menciumnya, aku mengeluarkan suara-suara menyeruput dan mengecap yang aneh dan sangat memalukan. Aku jadi bertanya-tanya: apakah itu memang seharusnya terjadi? Apakah aku melakukannya dengan benar? Dan yang terpenting, apakah aku memenuhi harapannya terhadapku?

Rinka tersentak saat ia menjauh dariku, napasnya tersengal-sengal. Aku menyadari bahwa ia begitu terhanyut oleh ciuman kami sehingga hampir tidak bernapas sama sekali—dan tidak seperti ciuman kami beberapa saat yang lalu, ciuman ini, yah, lebih basah , singkatnya. Pemahaman itu menegaskan bahwa kami benar-benar telah membawa tindakan berciuman ke tingkat yang baru dan lebih dalam satu sama lain.

“Yotsuba…” Rinka berbisik, perlahan meletakkan tangannya di bajuku.

Aku langsung menyadari apa yang akan dia lakukan, dan aku bahkan tidak mempertimbangkan untuk protes. Aku hanya berbaring di sana, menatap matanya, dan—

Briiiiiing!

—tersedak! Oke, pengaturan waktunya sebelumnya sudah luar biasa, tapi ini benar-benar keterlaluan!

Telepon di dinding berdering, dan kami berdua hampir melompat kaget. Aku tahu aku tadi bersikap tenang tentang “membiarkan mereka menangkap kita” atau apalah itu, tetapi begitu kami benar-benar terganggu, suasana itu lenyap dalam sekejap mata dan aku kembali tenang.

Rinka, yang lebih dekat dengan telepon, mengulurkan tangan dan mengangkatnya. “Umm… Ah, ya, hai. Lima belas menit? Oke,” katanya. Aku menduga itu salah satu pekerja tempat karaoke, menelepon untuk memberitahu bahwa waktu kami hampir habis. “Perpanjangan waktu? Umm… Tidak, kurasa kita baik-baik saja, terima kasih,” kata Rinka, melirikku, lalu menutup telepon. “Maaf, Yotsuba,” desahnya.

“Hah? Untuk apa?” ​​tanyaku.

“Aku agak kehilangan kendali,” jelasnya dengan canggung. “Aku sama sekali tidak memikirkan apa yang kau inginkan.”

“T-Tapi aku memang menginginkan semua itu!” protesku. Maksudku, tentu saja, kita mungkin telah melewati beberapa batasan jika panggilan itu tidak menyadarkan kita, tetapi aku benar-benar siap untuk menerimanya! Aku tidak melihat ada hal yang perlu Rinka sesali… meskipun di sisi lain, cara dia berusaha keras untuk bersikap perhatian kepadaku seperti ini adalah salah satu hal yang kusukai darinya. Aku merasa itulah mengapa dia memutuskan untuk tidak memperpanjang waktu kita di bilik itu. Pokoknya, aku sangat senang dengan perhatiannya sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk duduk tegak dan memeluknya erat-erat.

“Yotsuba?!” Rinka berteriak.

“Kita, umm… masih punya waktu lima belas menit lagi, kan?” tanyaku.

“Y-Ya,” jawabnya.

“Kalau begitu, maukah kita bersantai saja sampai waktu kita habis?” usulku. “Kurasa kita berdua agak emosi tadi, jadi, ya… sebaiknya kita tenang dulu sebelum pergi, kan?”

“Ya… Ide bagus,” kata Rinka, lalu tersenyum lebar padaku dan membalas pelukanku. Dan, ya, memeluknya memang sedikit mengasyikkan, tapi di saat yang sama juga menenangkan hatiku.

Berada bersama seseorang yang kau cintai memang membawamu ke tempat-tempat yang aneh, pikirku, sambil menyadari pada saat yang sama bahwa aku telah jatuh cinta pada Rinka lebih dalam dari sebelumnya.

◇◇◇

“Yah, kurasa cukup sampai di sini dulu untuk hari ini,” kata Rinka sambil tersenyum yang menurutku agak kesepian. Kami sudah terbiasa mengakhiri kencan di tempat yang sama di dekat stasiun, tempat kami selalu bertemu. Akan sangat menyenangkan jika salah satu dari kami bisa mengantar pulang yang lain, tetapi kami tahu keluarga kami akan terkejut jika melihat kami seperti ini, jadi kami sepakat untuk tidak melakukannya.

Kalau dipikir-pikir, aku jadi penasaran apakah mereka berdua sudah memberi tahu keluarga mereka tentangku? Aku sudah sering ke rumah mereka berdua, jadi mereka pasti tahu aku berteman dengan Yuna dan Rinka, tapi apakah mereka tahu aku sebenarnya…?

“Yotsuba?”

“Ah, maaf! Aku melamun sejenak,” kataku, menyimpan pertanyaan itu di sudut pikiranku. Kupikir akan aneh menanyakan hal seperti itu, dan mengingat ini tentang diriku sendiri, aku tahu pasti aku akan melupakannya keesokan paginya. “Terima kasih, Rinka! Aku sangat bersenang-senang hari ini, dan kurasa aku belum pernah bernyanyi sebanyak itu di karaoke sebelumnya.”

“Aku juga bersenang-senang,” kata Rinka. “Jadi, umm… terima kasih,” tambahnya malu-malu.

Itu sangat menggemaskan, aku sampai tak bisa menahan senyum.

Aku menghela napas panjang sambil berjalan pulang dengan langkah berat. Belakangan ini, aku mulai merasakan kesepian dan terisolasi begitu aku sendirian. Aku sudah terlalu terbiasa berada di dekat Yuna dan Rinka, dan aku bahkan tidak ingat bagaimana aku menghabiskan waktu sebelum mulai berkencan dengan mereka… sebenarnya, tidak, lebih tepatnya sebelum aku bertemu mereka. Ini baru hari kedua liburan musim panas, dan rasanya aku sudah melakukan banyak kegiatan selama liburan musim panas hanya dalam dua hari itu—aku sangat puas, sampai-sampai hampir mengkhawatirkan. Ditambah lagi…

“Ciuman sungguhan, ciuman orang dewasa,” gumamku pada diri sendiri. Aku tak bisa berhenti memikirkan ciuman penuh gairah, lidah bertemu lidah, yang kubagi dengan Rinka. Pengalaman itu manis dan menggetarkan, dan menguras semua kekuatanku. Kalau dipikir-pikir, mungkin itu sedikit terlalu intens untukku. Maksudku, aku masih anak-anak! Ciuman itu begitu berkesan sehingga aku masih merasa samar-samar bisa merasakan rasanya, dan aku merasa tidak akan lama lagi sebelum aku mengalami hal serupa dengan Yuna, atau sebelum aku melangkah lebih jauh dengan Rinka…

“Ah, memikirkannya saja rasanya aku mau gila!” Pengalaman pertama seperti itu dengan satu orang saja sudah cukup liar, dan aku harus mengalaminya lagi! Tapi aku tidak akan mengeluh—lagipula, aku yang memilih jalan ini. Aku bertekad untuk membuat mereka berdua bahagia, dan tidak akan pernah membiarkan mereka menyesali keputusan untuk berkencan denganku. Lagipula, aku tidak punya jadwal untuk besok, jadi aku memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk benar-benar merencanakan sisa musim panas ini!

“Aku pulang!” teriakku saat melangkah masuk ke rumah, sekali lagi penuh energi! Tentu saja, sampai di rumah berarti segalanya akan menjadi sangat sibuk, jika kejadian kemarin terulang. Aku harus mengambil cucian dari jemuran, menyiapkan makan malam, dan membersihkan rumah yang belum sempat kulakukan siang itu. Jika aku tidak segera bergerak, aku tahu pasti bahwa sebelum aku menyadarinya, sudah larut malam.

“Selamat datang kembali,” kata Sakura. Aku baru saja melangkah masuk dan dia sudah berada tepat di depan pintu.

“Oh, Sakura! Terima kasih,” kataku. “Ujian latihanmu sudah selesai, ya?” Dia masih mengenakan seragam sekolahnya, jadi kupikir dia pasti baru saja sampai di rumah.

“Jadi, hei,” kata Sakura sambil melipat tangannya dan menatapku tajam. “Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Kamu tidak mau ganti baju dulu, atau—”

“Jangan coba-coba mengalihkan pembicaraan!” bentak Sakura.

Apa yang terjadi? pikirku. Apakah hanya aku yang merasa, atau dia sedang dalam suasana hati yang lebih buruk dari biasanya hari ini…?

“Yotsuba,” kata Sakura.

“Y-Ya?” jawabku.

“Kamu bilang kemarin kamu mau keluar untuk bertemu teman-temanmu, kan?”

“Y-Ya, benar.”

“Itu bohong, kan?”

“Hah? Bohong ?” ulangku.

“Sebenarnya…kalian sedang berkencan, kan?”

Hening sejenak pun terjadi.

“ Hah ?” Akhirnya aku berhasil mengucapkannya. Awalnya aku bahkan tidak mengerti apa yang dia katakan. Apa itu? “Kau sedang berkencan”? “Berkencan”…“sebuah kencan.” Tunggu. Sebuah kencan ?! A-Apa dia melihatku? Kemarin?! Kapan?! Di mana?! Tunggu—apa?!

Aku sama sekali tidak siap menghadapi semua ini, dan semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga aku sudah setengah panik. Sayangnya, kepanikan itu tidak membawa pencerahan apa pun tentang bagaimana aku bisa keluar dari situasi ini, dan yang bisa kulakukan hanyalah berdiri di sana dalam keheningan yang tercengang.