Bab 6: Sang Dewi Melihat Sekilas

“……”

Selama bulan September, jangkrik masih berkicau. Karena Aika hidup dengan fokus penuh pada adik perempuannya, dia menyalakan AC lebih awal. Karena ini untuk melindungi nyawa kecilnya, itu bertindak sebagai pedang bermata dua, membuat Aika sendiri lebih lemah dari panas pertengahan musim panas. Saat kepalanya semakin panas, kenangan menyakitkan kembali mengalir di dalam kepalanya. Semakin dia memikirkan mereka, semakin kuat mereka. Ini adalah perasaan menjengkelkan yang semakin kuat terhadap bocah itu, Sajou Wataru, yang memenuhi kepalanya.

Begitu dia mulai mengungkap emosi yang menjengkelkan dan menjengkelkan ini, dia menemukan ketidaksenangan, kecanggungan, bahkan perasaan menyesal. Ketidaksenangan itu berasal dari keraguan yang dia miliki terhadap bocah itu. Ada banyak hal yang tidak bisa selalu dia lontarkan kepada orang lain, karena hal itu akan merusak hubungan mereka, termasuk persahabatannya dengan Ashida Kei. Dia sudah menelannya. Namun, hal-hal yang dia tidak mengerti dan yang tidak ada sebelumnya sekarang membangun ketidaksenangan ini.

Bagaimana dia bisa tahu bahwa Shinomiya Rin?

Mengapa dia bertindak begitu ramah dan dekat dengannya?

Kenapa dia bekerja paruh waktu?

Apa alasan dia tiba-tiba mulai akrab dengan teman sekelas mereka Ichinose Mina sedemikian rupa?

Kenapa dia begitu melekat padanya?

Apakah dia bertemu gadis sekolah menengah dewasa itu sejak hari kunjungan sekolah?

Seberapa dekat dia dengan kakak perempuannya?

Apakah Anda benar-benar akan memanggil teman lama dari sekolah menengah dengan nama aslinya?

Bukankah dia memiliki terlalu banyak gadis di sekitarnya?

Bahkan, dengan siapa dia paling dekat—

T-Tunggu sebentar…

Terlalu banyak pertanyaan memenuhi kepalanya, membuatnya panik, hampir panik. Ketika dia melihat semuanya, dia menyadari bahwa dia sebenarnya mengenal banyak gadis. Dia mengerti mengapa dia tidak bisa menanyakan itu begitu saja, dan merasa malu karena dia begitu khawatir tentang itu. Tanpa kejadian sebelumnya, jika dia tetap tidak sadar, dia mungkin bisa melakukannya. Meskipun mereka akan segera bertemu satu sama lain di sekolah, meskipun sepanjang malam telah berlalu, dia merasakan ketegangan yang canggung muncul di dalam dirinya.

“—Ah, bicara tentang iblis!”

“?”

Mendengar suara yang familiar, Aika mengangkat kepalanya. Melihat ke depan, teman baiknya melambai ke arah kanannya di depan pintu masuk. Dia mungkin baru saja menyelesaikan latihan klub paginya, karena dia masih penuh energi, berbicara dengan keras.

“Pagi, Aichi! Bisakah aku memberimu pelukan!?”

“Selamat pagi, Kei. Tolong jangan, ini panas.”

Sahabatnya melompat-lompat, sepertinya siap untuk melompat ke arah Aika kapan saja. Meskipun Aika agak terbiasa dengan sikap seperti ini berkat adik perempuannya, ketika menyangkut seseorang yang sebenarnya lebih tinggi darinya, dia biasanya menghentikannya. Karena di luar masih hangat, dia benar-benar tidak ingin orang lain menempel padanya. Melihat temannya cemberut karena kecewa, Aika tersenyum masam.

“Pagi, Natsukawa.”

“Mor… Ah…”

Itu adalah sapaan santai seperti biasa, sesuatu yang akan Anda lakukan setiap pagi. Secara refleks, Aika angkat bicara, hanya untuk melihat orang yang berdiri di samping teman baiknya, membeku.

…Wataru.

Sama seperti Aika sendiri, dia menunjukkan senyum pahit. Apakah dia hanya menunjukkan ekspresi bermasalah seperti itu karena sikap sahabatnya? Tentu saja tidak, tidak mungkin dia bisa melupakan kejadian sehari sebelumnya. Ini bukan ekspresi aslinya. Dia bertingkah di pagi yang sama seperti biasanya—

Ah…

Ini hanya tentang mengangkat tangan, mengucapkan ‘Pagi’ yang sederhana. Sebagai teman sekelas, itu sesuatu yang sangat normal. Namun, Aika bahkan tidak bisa melakukan itu, saat anak laki-laki itu memandangnya. Sebaliknya, dia hanya bisa menunjukkan sedikit membungkuk. Tidak bagus, itu terasa terlalu tidak wajar.

“…? Apakah sesuatu terjadi, kalian berdua?”

“…!”

“Eh? T-Tidak, sama seperti biasanya.”

Sahabat cemberut itu pasti merasakan sesuatu, saat dia melihat wajah mereka berdua. Ketika Aika tanpa sadar tetap diam, bocah itu mengambil alih dan merespons. Itu tidak sepenuhnya wajar, tapi jauh lebih baik daripada kesunyian Aika.

“Panas, jadi ayo pergi ke kelas.”

“Aku sudah terbiasa sekarang~”

“Cukup buruk.”

“Tidak buruk sama sekali.”

“……”

Itu adalah percakapan Anda yang biasa dan acuh tak acuh. Atau lebih tepatnya, seperti itulah rasanya bagi Kei. Aika sendiri tidak dapat sepenuhnya menerima semua kata-kata ini begitu saja. Dia mengerti motif tersembunyi bocah itu. Apakah dia selalu melakukan hal-hal seperti ini? Saat dia mengundangnya, saat mereka hanya berdua di halaman, dan kemarin saat mereka pulang bersama…

Apa aku bahkan pernah…mendengar perasaan jujurnya?

“Kamu juga pernah jogging, kan, Sajocchi? Musim panas adalah kesempatan yang sempurna, jadi biasakanlah sekarang, bagaimana?”

“Kesempatan sempurna apa yang kamu bicarakan? Juga, saya memiliki tujuan tertentu saat itu mengapa saya jogging — Eh?

“Wae…? Benda apa yang kamu jatuhkan di sana, Sajocchi……Hmmm!?”

“… Eh…”

Larut dalam pikirannya, tepat saat dia mengganti sepatu, sesuatu jatuh di sudut pandangannya. Begitu dia melihat objek ini dengan lebih baik, dia membeku. Karena bocah itu langsung mengambilnya, dia hanya bisa melirik sebentar. Namun, itu saja memungkinkan dia untuk membaca apa yang dikatakannya.

—’Untuk Sajou-kun’.

Itu ditulis dengan tulisan tangan feminin, dilengkapi dengan pita merah, sehingga orang yang mengirimkannya pasti memiliki perasaan yang kuat terhadap laki-laki itu.

Wataru…punya surat cinta…? Wataru mendapat…

Dia hampir mengingat mimpi buruk yang dialaminya.

*

Pagi wali kelas tiba. Guru wali kelas rupanya sedang sibuk dengan sesuatu, sehingga suara teman-teman sekelas memenuhi kelas. Biasanya, Aika akan menjadi bagian dari grup itu. Namun, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk bergabung dengan mereka. Tanpa sadar, ujung jarinya mengetuk mejanya. Biasanya, anak laki-laki itu hanya bercanda, dilihat sebagai siswa sekolah dasar oleh gadis-gadis lain. Itu sebabnya Aika tidak pernah mengharapkan seseorang untuk memiliki perasaan spesial seperti itu untuknya. Akibatnya, kejutan ini bahkan lebih besar dari yang dia duga sebelumnya.

Melewati pandangannya, di deretan lorong di bagian paling depan, dia dan sahabatnya membuat keributan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Suara di tangannya semakin keras. Dia merasa berbeda dari saat dia bangun pagi ini, dan emosi lain memenuhi dirinya. Bagian dalam dadanya berantakan.

Kei…!

Dia telah menyimpan surat itu di saku dadanya. Pada akhirnya, Aika tidak tahu apakah itu benar-benar surat cinta atau bukan. Meski begitu, dia dan sahabatnya menunjukkan minat yang besar. Lagi pula, itu ditujukan tidak lain kepada dia. Bukan kepada siapapun, tapi hanya dia…

Ahhhh… Ya ampun!

Tidak, ini bukan waktunya untuk ini. Di sudut pandangannya, dia masih melihat keduanya pada dasarnya terpaku satu sama lain. Dia bisa membayangkan mengapa. Sahabatnya, Kei, mungkin mencoba mencuri surat itu dari sakunya. Dia menempel ke punggungnya dari belakang meja. Dia rupanya begitu asyik dengan surat itu sehingga dia tidak menyadari betapa dekatnya dia. Bukan hanya itu, karena dia bersandar padanya, roknya terangkat hingga mencapai tingkat yang berbahaya. Anak laki-laki yang duduk di belakang mereka sudah sedikit mencondongkan tubuh ke depan. Aika merasa marah dan kesal pada keduanya, tidak berdaya di tengah kelas.

Mereka tampaknya bersenang-senang, karena sahabatnya menyeringai pada dirinya sendiri, dan anak laki-laki itu menunjukkan senyum pahit, saat mereka berdua memperbaiki pakaian mereka yang berantakan. Melihat mereka terpisah, Aika menghela nafas lega. Tapi itu segera menghilang, karena perasaan terasing malah memenuhi dadanya.

… …Bagus sekali .

Mereka terlihat seperti sedang bersenang-senang. Dia ingin bergabung. Itu adalah perasaannya yang samar tapi jujur. Jika dia mengatakan itu dengan lantang, sahabatnya mungkin akan mendorongnya ke bawah di tempat. Tapi, bukan itu masalahnya. Apa yang dia harapkan di dalam hatinya yang suram bukanlah pertimbangan atau fasad, melainkan jenis kekacauan berisik yang akan menghilangkan semua kekhawatirannya.

*

Di akhir undian kursi, Aika berakhir di kursi yang terasa jauh lebih sepi dari sebelumnya. Dia duduk di sisi halaman, paling belakang, yang dianggap sebagai tempat paling nyaman bagi banyak orang. Namun, karena Aika selalu memperhatikan di kelas, poin ini tidak ada artinya. Saat dia merasa sedikit sedih karena berakhir di sana, orang yang duduk di depannya tiba dengan sebuah meja di tangannya.

Eh……

“…Ah…”

Mata mereka bertemu, dan mereka membeku. Dia adalah orang pertama yang memutuskan kontak mata, jelas merasa canggung, dan meletakkan meja di samping dinding.

“Eh!? Natsukawa-san duduk tepat di belakang Sajou-kun? Bagus untukmu!”

“Saya yakin dia menyerah, tetapi kegigihannya bukanlah lelucon.”

Dua orang yang Aika tidak pernah benar-benar ajak bicara memberi bocah itu kata-kata berkat mereka. Secara alami, itu bukan pertama kalinya dia mendengar kata-kata ini dari dekat. Belum lama ini, dia mendengar ini setiap hari, dan tidak terlalu memikirkannya. Namun, kali ini, dia merasakan perasaan aneh yang menyelimuti dirinya.

A-Apa yang mereka bicarakan…

Rasanya seperti dia berdiri di atas tali, dan mereka mengguncangnya hanya untuk bersenang-senang. Bahkan jika lingkungan mereka menerima hubungannya dengan dia sebagai fakta, kata-kata ini bukanlah sesuatu yang akan kau katakan di depan orang yang bersangkutan. Tidak yakin bagaimana menanggapinya, Aika hanya diam, melihat ke sisinya.

Akhirnya, dia mengumpulkan keberanian untuk menatap anak laki-laki di depannya. Atau lebih tepatnya, dia tidak punya pilihan lain selain melakukan itu. Saat tatapan mereka bertemu, dia menunjukkan senyum tegang.

“… Baiklah, mari kita rukun.”

“Y-Ya…”

Dia mencoba mencari tahu perasaannya yang sebenarnya. Tidak diragukan lagi, dia merasa canggung dengan dia di sekitar. Tak lama kemudian, dia berbalik ke arahnya, dan duduk. Meskipun dia telah melihat punggungnya berkali-kali sebelumnya, rasanya agak segar baginya, saat dia menatapnya.

…Mm…

Dia masih merasa agak canggung terlepas dari segalanya. Namun, api kecil, seperti obor, menyala di dalam dadanya. Saat ini masih musim yang hangat, tapi… kehangatan dari cahaya obor ini terasa cukup nyaman. Aika ingat percakapannya dengan sahabatnya. Bukannya dia ingin melakukan hal yang persis sama, tetapi setelah mengetahui sensasi nyaman ini, dia ingin mendapatkan lebih banyak kehangatan seperti itu. Dia memutuskan untuk melihat anak laki-laki itu, dan kemudian mengamati sekelilingnya. Saat ini akan menjadi waktu yang tepat. Seperti yang dilakukan sahabatnya, dia mencoba menyatukan percakapan.

“—H-Hei…”

“! A-Apa…?”

Bahkan sebelum Aika menyadarinya, dia sudah memanggil bocah itu. Dia tampak terkejut tentang ini, karena dia memberikan respon gagap. Setelah menunggunya tenang, dia mengumpulkan keberaniannya untuk mendekatinya.

“Apakah kamu … sudah membacanya?”

“…Tidak, belum. Lagipula Ashida membuatku gugup.”

“…Sepertinya begitu.”

Dia telah melihat setiap detik dari pertukaran itu. Mereka bahkan tidak peduli dengan fakta bahwa mereka laki-laki dan perempuan, dan hanya bergulat. Itu masih terbakar di belakang retina Aika. Akibatnya, tanpa sadar dia melanjutkan dengan suara yang agak gelisah.

“Yah… K-Kenapa tidak membacanya?”

Namun, dia juga penasaran dengan isi surat itu, jadi dia tidak berbicara. Atau lebih tepatnya, dia tidak terlalu peduli dengan isinya, dan hanya ingin tahu apakah itu surat cinta atau bukan. Dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa sahabatnya dibiarkan melanggar privasinya sedemikian rupa, sementara dia harus menahan diri.

“… Kamu tidak akan melihat?”

“A-aku tidak…aku tidak akan melihat…” jawabnya, sedikit kesal.

Dia tahu bahwa, bahkan jika ini adalah surat cinta, dia tidak punya hak untuk mengintip ke dalam kehidupan cintanya, atau orang lain dalam hal ini. Meski begitu, dia penasaran, dan itu tidak akan berubah. Dia tahu bahwa jika dia tidak mengetahuinya hari ini, dia akan berada di malam tanpa tidur lagi. Itu adalah sesuatu yang ingin dia hindari.

“…Baiklah.”

Dia tidak berniat mengintip isi surat itu. Namun, hanya dengan membuatnya membacanya di depannya memberinya semacam kelegaan. Biasanya, itu tidak terpikirkan. Sahabatnya kemungkinan besar menurunkan rintangan dengan sudah berbicara dengannya tentang hal itu, jadi Aika merasa bersyukur kali ini.

Bocah itu menarik napas dalam-dalam, saat tangan kanannya bergerak ke arah saku dadanya. Jadi dia akhirnya akan membacanya. Tidak, karena jendela di sebelah kiri mereka, dia bisa melihat bagian dalam tangannya. Mungkin dia bahkan bisa membaca isi surat itu tanpa sengaja…? Tidak, mau bagaimana lagi, dia kebetulan melihatnya secara kebetulan, itu benar. Tapi, apakah itu benar-benar baik-baik saja—

“Kemudian…”

“Ayo bergaul, Sajou-kun!”

“Guha!?”

Saat Aika dipenuhi dengan konflik batin, seorang siswi menoleh ke arah anak laki-laki di kursi di depannya. Dia pasti akan mengeluarkan surat itu, saat dia menjerit aneh.

Ahhh, astaga!

Ini bukan pertanyaan siapa yang salah, ini hanya waktu yang mengerikan. Meski begitu, Aika masih mendapati dirinya berpikir betapa disesalkannya bahwa dia tidak membuka surat itu sekarang, mengutuk di dalam benaknya.

“Ahh, yah, tidak apa-apa. Juga.”

“Ya ya. Ah, ini Natsukawa-san! Apakah kamu tidak senang dekat dengannya, Sajou-kun.”

“Ugh… Ya…”

Dia menggertakkan giginya, merasa canggung. Itu adalah kata-kata yang sama seperti sebelumnya, tetapi tidak ada nada menggoda yang ditemukan di dalamnya. Dia pikir hanya sedikit orang yang tahu tentang ini, tapi ternyata lebih banyak orang yang menyadari perasaan dan kecenderungannya, yang membuat Aika merasa malu. Jika Anda menunjuk jari, itu jelas salahnya. Memikirkannya, dia tidak pernah peduli jika ada orang di sekitar mereka. Pada dasarnya, semua orang mengetahui perasaannya, dan perasaan Aika. Fakta itu saja membuat wajahnya terbakar.

Tapi, saat ini…

Mereka tidak memiliki hubungan yang sama seperti sebelumnya. Dalam hal dia mengejar Aika dengan penuh semangat, dia telah berubah sejak lama, bahkan sebelum kemarin. Alasan tidak ada yang tahu tentang ini adalah karena dia berhasil memainkannya dengan lancar. Mereka tidak terlalu dekat, tapi juga tidak terlalu jauh.

Alasan dia menjaga jarak, akhirnya masuk akal bagi Aika. Namun, itu tidak terjadi saat itu. Dia hanya merasa dia menjauh darinya. Fakta itu membuat dadanya sesak, dan membuatnya bingung. Mengapa dia, yang seharusnya hanya mengganggu, memiliki kehadiran yang begitu besar di dalam diri Aika, dia masih tidak tahu.

“…Tapi, Shirai-san juga tidak sedekat itu dengan Ichinose-san, kan? Setidaknya tidak di kursi yang berdekatan.”

…… !

Mendengar kata-kata ini, Aika ditarik kembali ke dunia nyata. Itu benar, bukan hanya itu yang dia tidak tahu. Pikiran lain muncul di dalam kepalanya ketika dia mendengar nama ‘Ichinose-san’. Ichinose Mina-san. Sebelum liburan musim panas yang lalu, dia tidak terlalu menonjol, menyembunyikan matanya di balik poninya yang panjang. Dia tidak pernah memiliki banyak kehadiran, itulah sebabnya keduanya tidak pernah berbicara.

Setelah semester kedua bergulir, dia memotong poninya, dan kesannya berubah. Mata almondnya yang besar dipenuhi dengan rasa kurang percaya diri, yang membangkitkan insting pelindung Aika yang dia miliki dengan Airi.

“Kamu mudah saja, Sajou-kun. Ichinose-san terlihat sangat lengket saat berhubungan denganmu.”

Itu dia. Itulah intinya. Dia terlalu dekat dengan laki-laki itu. Karena dia malu dengan orang asing, dia biasanya bersembunyi di belakang punggungnya sejak semester kedua dimulai. Cukup mengejutkan, dia melakukannya seperti yang dilakukan sahabat Aika beberapa menit yang lalu. Kenapa dia? Jika ada sedikit kesempatan, dia mungkin adalah ‘teman sekelas wanita’ yang dia sebutkan selama liburan musim panas ketika mereka berbicara tentang pekerjaan paruh waktunya.

“Ahh, baiklah…Bagus, kan?”

Tidak bagus sama sekali.

Dia tanpa sadar melemparkan jawaban. Selama liburan musim panas, dia tidak punya banyak waktu untuk berinteraksi tidak hanya dengannya, tetapi juga sahabatnya, dan sekarang dia merasa seperti kembali ke masa itu. Meskipun dia hampir tidak mendapat kesempatan untuk melihatnya, dia pergi dan berteman dengan teman sekelas wanita lainnya. Tentu saja, itu tidak buruk sama sekali, tapi bukan berarti Aika bisa menerimanya begitu saja.

“-M N! Mmmn!”

Ah…

Aika merasa sedikit malu dengan suara paksa yang dia keluarkan. Dia kaget karena dia ingin percakapan tentang Ichinose-san ini berakhir begitu putus asa. Keduanya berbalik ke arahnya, membuatnya meringkuk seperti kucing yang ketakutan.

“Dengan baik…”

“Ah, Natsukawa-san, dia tidak benar-benar mengganggumu, kan.”

“Eh?”

“Tunggu, Okamocchan, apa maksudnya itu.”

Eh, dia memanggil Okamoto-san seperti itu? Aika hampir menyuarakan ketidakpercayaannya dengan keras. Tampaknya seolah-olah hal-hal berputar di sekitar bocah itu, kata-kata keluar lebih cepat dari mulutnya daripada reaksi pikirannya. Ini pasti berhubungan dengan kejadian kemarin. Banyak lagi hal yang tidak bisa dia terima begitu saja mengisi pikirannya.

“Jadi begitu…”

Itu hanya dia yang tidak masuk akal. Setelah dia tenang, sekarang dia penasaran dengan kata-kata Okamoto-san. Sepertinya Aika menganggap Sajou Wataru sebagai pembuat onar. Memang benar bahwa ada saat ketika dia terlalu melekat. Tentunya kesan Okamoto-san terhadapnya tidak berubah sama sekali dibandingkan dulu.

“Ehehe, melihat Sajou-kun dan Natsukawa-san dari dekat seperti ini sungguh menyenangkan~”

…… !

Rasanya seperti waktu telah berhenti. Semua suara menghilang dari telinganya, dan tangannya mengembara ke dadanya. Dia tidak tahu apakah itu sakit, atau tidak. ‘Sajou-kun dan Natsukawa-san’, dia pasti mengacu pada saat dia selalu berada di sekitar Aika, hanya mengganggunya. Saat ini, mereka berdua tidak berada di dekat itu. Dia tahu bahwa Okamoto-san tidak memiliki niat buruk dengan pernyataannya, tapi itu tetap kejam.

Sebuah firasat menakutkan menyerang dadanya. Bagaimana dia akan bereaksi setelah mendengar itu? Apakah dia bahkan masih memiliki perasaan seperti ini terhadapnya? Mungkin dia hanya memaksa dirinya untuk tetap dekat dengannya? Dia menjadi khawatir, dan menatap wajahnya.

“Kami mungkin tidak dapat menanggapi harapan Anda. Benar, Natsukawa?”

“—Ah…Ya…”

Dia berbicara dengan nada santai. Apakah dia serius atau tidak, Aika tidak bisa membaca apa yang sebenarnya dia rasakan. Dia memilih kata-kata yang baik untuk menyampaikan segalanya. Dia menyampaikan bahwa tidak akan ada lagi ‘Sajou-kun dan Natsukawa-san’, dan menyuruhnya untuk menghentikan topik pembicaraan. Namun… Kenapa. Apa perasaan ini?

…Apakah itu benar-benar sesuatu yang bisa kau katakan dengan enteng…?

Bahkan jika dia bersungguh-sungguh dengan kata-kata ini dari lubuk hatinya… Apakah waktu saat itu benar-benar sesuatu yang bisa dia lewati dengan mudah? Sekali lagi, ada sesuatu yang tidak bisa dia terima. Apa itu dia tidak tahu, tapi itu membuatnya menundukkan kepalanya.

“Eh…Hah? Itu mengingatkanku, caramu memanggilnya…Ah.”

Aika mengangkat kepalanya, melihat bagaimana tatapan Okamoto-san bergerak ke arahnya pada saat yang tepat.

Apa dia…melihat itu barusan?

Itu mungkin hanya kesalahpahaman Aika. Meski begitu, suara Okamoto-san membuatnya tampak seperti telah menemukan sesuatu. Banyak hal dibiarkan tidak jelas, dan tidak pasti. Mungkin dia sama putus asanya untuk memahami hati Aika seperti dia dengan hatinya. Jika mereka hanya selangkah lebih dekat, dia mungkin bisa lebih mengerti. Tentang Ichinose-san, tentang apa yang terjadi sehari sebelumnya, tentang surat itu, tentang kesan semua orang, dan tentu saja…

“A-aku mengerti…”

“Ya, maaf, oke?”

Tentang hati Wataru.