Yuan's Ascension - MTL - Chapter 78

Bab 78: Perenang Terbaik Sering Tenggelam

Membunuh Xu Shouyi? Tatapan Wu Yuan tetap tenang. Dan hadiahnya 100.000 tael perak?

Itu adalah hadiah tertinggi untuk misi bintang tiga! Jelas, tantangannya bukanlah membunuh Xu Shouyi, tetapi menghadapi kemarahan Sekte Cloudstride setelahnya, sama seperti tugas membunuh gubernur Provinsi Southdream. Hadiah misi untuk yang terakhir adalah satu juta tael perak!

Gubernur itu sendiri hanyalah seorang Adept kelas dua. Bahkan jika dia dilindungi oleh seorang Adept kelas satu, kesulitan pembunuhan tidak sebanding dengan imbalannya. Imbalan sebesar itu tidak hanya mewakili kekuatan target, tetapi juga kekuatan Sekte Cloudstride di belakang mereka, yang bertindak sebagai bentuk pencegahan.

Namun, tidak ada persyaratan tambahan, artinya pembunuhan langsung dan peracunan sama-sama dapat diterima?

Untuk misi yang melibatkan kepala keluarga Geng Serigala Darah, membawa kembali kepala mereka adalah syarat wajib. Namun untuk membunuh gubernur dan Xu Shouyi, tidak ada persyaratan seperti itu. Majikan pasti secara khusus meminta syarat ini, kemungkinan besar karena dendam besar terhadap Geng Serigala Darah.

“Seribu Gunung, bagaimana pendapat kalian tentang dua misi bintang empat ini?” tanya Ketua Cabang Qing dengan tenang.

“Ketua Cabang, saya akan meneruskan rencana pembunuhan gubernur.” Wu Yuan menggelengkan kepalanya sedikit. “Jika terungkap bahwa saya pelakunya, saya khawatir tidak akan ada tempat bagi saya di seluruh Benua Jiang.”

Biasanya, jika gubernur suatu provinsi dibunuh, seseorang tidak akan bisa lolos dari pembalasan bahkan jika mereka melarikan diri dari wilayah Sekte Cloudstride. Sekte Cloudstride akan mengirimkan para ahli untuk membalas dendam setelah menerima berita tersebut, oleh karena itu jika si pembunuh tidak berhasil pergi cukup jauh, mereka akan diburu. Kekuatan besar mana pun akan melakukan hal yang sama. Jika tidak, bagaimana mereka bisa mencegah orang-orang yang menantang kekuasaan mereka?

“Ketua Cabang, mengapa tidak mengatur seseorang untuk meracuninya? Mungkin itu akan lebih mudah,” saran Wu Yuan.

“Racun?” Ketua Cabang Qing terdiam. Jika meracuni gubernur semudah itu, mengapa misi ini masih belum selesai hingga hari ini?

“Kesulitan dan risiko membunuh gubernur memang sangat tinggi,” komentar Ketua Cabang Qing, mengalihkan pembicaraan. “Dan tugas lainnya? Apakah kalian bersedia mencobanya, Seribu Gunung?” Tugas lainnya adalah membunuh Serigala Darah Wu Shan.

“Jika upaya pembunuhan gagal, apakah ada hukuman?” tanya Wu Yuan balik.

“Hukuman ini tidak terlalu berat,” jawab Ketua Cabang Qing. “Jika kalian gagal dalam misi, beberapa poin bintang akan dikurangi.”

“Titik bintang?” Wu Yuan tampak bingung.

“Untuk setiap tugas yang kamu selesaikan, kamu akan mendapatkan poin bintang,” jelas Ketua Cabang Qing. “Setelah kamu mengumpulkan cukup poin bintang, kamu dapat dipromosikan ke peringkat yang lebih tinggi dan mendapatkan lebih banyak hak istimewa.”

Wu Yuan mengangguk tanda mengerti.

“Sebagai contoh, untuk naik dari pembunuh bintang tiga ke pembunuh bintang empat, Anda membutuhkan 20.000 poin bintang,” lanjut Ketua Cabang Qing. “Setiap tugas bintang empat yang Anda selesaikan akan memberi Anda 10.000 poin bintang, sedangkan menyelesaikan tugas bintang tiga akan memberi Anda 2.000 poin bintang.”

Wu Yuan mengangguk sedikit. Tak heran Ketua Cabang Qing mengatakan bahwa dia bisa dipromosikan menjadi pembunuh bintang empat hanya dengan menyelesaikan tugas bintang empat lainnya.

Jika seorang Adept kelas dua ingin dipromosikan menjadi ahli bintang empat, mereka harus menyelesaikan sepuluh misi bintang tiga? Itu sama saja dengan berjalan di tepi hidup dan mati sepuluh kali! Berapa kali mereka bisa bertahan?

“Jika Anda gagal, sepersepuluh dari poin bintang hadiah tugas akan dikurangi, yaitu 1000 poin bintang,” kata Ketua Cabang Qing.

“Ketua Cabang, saya mengerti. Saya akan menerima misi untuk membunuh Serigala Darah Wu Shan,” Wu Yuan menyatakan dengan tenang. “Namun, saya juga ingin mengerjakan tugas bintang tiga secara bersamaan.”

“Tugas bintang tiga? Yang mana?” Ketua Cabang Qing tampak terkejut.

“Yang ini.” Wu Yuan menunjuk ke arsip misi.

“Bunuh jenderal pertahanan Kabupaten Li?” Ketua Cabang Qing meneliti detail misi tersebut.

Seketika itu juga, dia mengerutkan kening. “Seribu Gunung, kau harus mempertimbangkan ini dengan cermat. Kekuatan Xu Shouyi tergolong rata-rata, dan tidak akan sulit bagimu untuk membunuhnya. Namun, tuannya adalah seorang tetua sekte dari Sekte Cloudstride. Jika identitasmu terungkap, akibat yang akan kau hadapi tidak akan sepele.”

“Tuannya?” Mata Wu Yuan berbinar-binar dengan kilatan dingin.

Ah, sekarang masuk akal! Tak heran Xu Shouyi bisa bertindak begitu berani, berani ikut campur dalam politik lokal. Tetua sekte Cloudstride sama sekali berbeda dengan tetua klan Wu. Seseorang setidaknya harus ahli Savant untuk bisa menduduki peran tersebut.

“Tidak masalah, aku akan memilih misi ini,” kata Wu Yuan dengan acuh tak acuh. “Kebetulan aku sedang merencanakan perjalanan ke Provinsi Yuanhu. Jika aku gagal membunuh Wu Shan, aku bisa menyelesaikan tugas ini sambil jalan.”

“Baiklah,” angguk Ketua Cabang Qing.

Membunuh seorang jenderal daerah? Itu mungkin agak merepotkan, tetapi para pembunuh bayaran dan algojo dikenal karena keberanian mereka. Persekutuan Pleiades tidak takut! Mereka bahkan berani membunuh para Land Ranker.

“Saya akan mengambil dokumen-dokumen yang diperlukan,” umumkan Ketua Cabang Qing. “Mohon tunggu kepulangan saya.”

Seperempat jam kemudian, Penjaga Qin dan Ketua Cabang Qing kembali ke ruangan bersama-sama.

“Seribu Gunung, ini harta karun yang Anda minta, beserta uang peraknya,” Penjaga Qin menyerahkan barang-barang tersebut. “Silakan periksa.”

“Aku percaya padamu, Penjaga. Tidak perlu memeriksanya,” ujar Wu Yuan dengan acuh tak acuh.

Memeriksanya? Baik Pil Peningkat Qi maupun Cairan Cahaya Bintang, Wu Yuan belum pernah melihatnya seumur hidupnya. Bahkan jika dia memeriksanya, dia tidak akan tahu apa yang harus dicari. Adapun uang perak itu? Wu Yuan yakin pihak lain tidak akan berani memalsukannya. Dia segera menyimpan ketiga botol giok dan tumpukan uang perak itu.

“Seribu Gunung, ini salinan berkas misi untuk dua tugas tersebut, kau bisa membawanya bersamamu,” Ketua Cabang Qing menyerahkan gulungan-gulungan itu kepada Wu Yuan.

“Buku ini menjelaskan hak dan kewajiban seorang pembunuh bayaran afiliasi dari Persekutuan Pleiades, dan juga mencatat lokasi berbagai cabang kabupaten di Provinsi Southdream,” tambah Ketua Cabang Qing, “Di masa mendatang, untuk tugas dan hadiah yang terkait dengan misi bintang satu hingga empat, Anda dapat langsung menuju ke markas-markas ini.”

“Baiklah.” Wu Yuan menerima buku itu. Karena penasaran, ia membolak-balik halamannya sebentar.

Terdapat satu cabang perkumpulan di setiap kabupaten, dan cabang tingkat provinsi di Provinsi Southdream dijelaskan secara rinci. Bagaimana dengan lima belas provinsi lainnya di Benua Jiang? Hanya ada satu cabang yang tercatat per provinsi. Jelas bahwa Wu Yuan, yang hanya seorang pembunuh afiliasi bintang tiga, tidak memiliki status yang cukup tinggi untuk mendapatkan akses ke seluk-beluk internal perkumpulan tersebut.

“Ingat, setelah kau menghafal semuanya, kau harus membakarnya,” Ketua Cabang Qing mengingatkannya, “Jika orang luar mengetahui bahwa kau memiliki buku ini, kemungkinan besar afiliasimu dengan Persekutuan Pleiades juga akan terungkap.”

“Terima kasih atas pengingatnya, Ketua Cabang,” kata Wu Yuan dengan sungguh-sungguh.

Mereka berdua mengobrol lebih lama. Setelah itu, mereka berpisah.

…

“Ketua Cabang, Seribu Gunung sudah pergi. Dia terlalu cepat; Sembilan Bayangan hanya bisa membuntutinya sejauh setengah jalan sebelum terpaksa mundur karena takut terdeteksi,” Penjaga Qin bergegas kembali ke ruang rahasia untuk melapor.

“Tidak apa-apa, kita tidak bisa mengendalikan ahli seperti itu,” kata Ketua Cabang Qing pelan, “Besok, saya ingin laporan lengkap tentang bagaimana Seribu Gunung melaksanakan misi pembunuhan di Moonlit Haven. Kumpulkan semua informasi yang bisa kalian dapatkan. Hanya dengan begitu kita bisa mengukur kekuatan sebenarnya dengan tepat.”

“Baik,” kata Penjaga Qin, “Saya akan segera mengeluarkan perintahnya.”

Lalu dia ragu sejenak, “Ketua Cabang, menurut Anda apakah dia bisa membunuh Serigala Darah Wu Shan?”

“Sulit untuk mengatakan,” Ketua Cabang Qing menggelengkan kepalanya sedikit, “Serigala Darah Wu Shan adalah seorang ahli yang setara dengan Menara Besi Long Er, dia bukan orang bodoh. Dengan bawahannya yang berguguran satu demi satu, dia pasti akan curiga.”

“Satu-satunya cara adalah agar Thousand Mountains menyerang sebelum berita menyebar, sementara Wu Shan belum diberi peringatan. Jika tidak, begitu target lengah, menyelesaikan misi akan menjadi tantangan besar.”

“Namun, tidak ada pilihan lain. Di Provinsi Southdream, jika Sekte Cloudstride tidak bertindak, hanya segelintir ahli yang mampu membunuh Serigala Darah Wu Shan.” Ketua Cabang Qing berkata sambil menggelengkan kepalanya dengan halus.

Penjaga Qin mengangguk setuju. Jika Sekte Cloudstride memutuskan untuk bertindak, membunuh satu orang bukanlah hal yang sulit. Sayangnya, kemungkinan ada seseorang dari jajaran atas Sekte Cloudstride di balik Serigala Darah Wu Shan.

“Satu hal lagi. Mengenai pembunuhan gubernur, siapkan rencana ketiga.” Suara Ketua Cabang Qing terdengar sangat dingin.

“Rencana ketiga?” Penjaga Qin terkejut, dan tak kuasa bertanya, “Ketua Cabang, itu akan sangat meningkatkan risiko kita terbongkar.”

“Aku juga tidak menginginkan itu. Tapi jika dia tidak mati, kita tidak akan mencapai target misi minimum, dan posisiku sebagai kepala cabang akan terancam. “Apakah kalian bertiga, para penjaga, akan lebih beruntung?”

Penjaga Qin terdiam.

Bagaimana mungkin mereka yang memegang otoritas besar di dalam perkumpulan itu hidup tanpa kekhawatiran? Meskipun Perkumpulan Pleiades relatif damai dibandingkan dengan Lingkaran Sembilan Kematian, pada akhirnya itu adalah organisasi bawah tanah, dan tata kelola internalnya sangat brutal.

…

Ketua cabang ini sangat ingin saya menyelesaikan misi bintang empat, pasti ada alasan penting di baliknya.

Tapi apa urusannya denganku? Dia tidak berani pergi sendiri dan ingin menggunakanku sebagai tombaknya, mengirimku untuk menghadapi Serigala Darah Wu Shan? Mata Wu Yuan menjadi dingin saat dia dengan cepat bergerak menembus kegelapan, menyusuri jalan demi jalan.

Sejak awal, Wu Yuan tidak berniat untuk melawan Serigala Darah Wu Shan. Setelah bertukar pukulan dengan Menara Besi Long Er, dia sudah memahami secara kasar kekuatan mereka yang berada di Peringkat Manusia. Setiap dari mereka bukanlah lawan yang bisa dianggap remeh!

Sekalipun Blood Wolf Wu Shan sedikit lebih lemah, perbedaannya tidak terlalu besar. Saat ini, jika Wu Yuan mencoba membunuhnya, dia memiliki peluang sukses sebesar 80%. Kemungkinan kemenangan tampak tinggi.

Namun dengan sumber daya yang saya miliki saat ini, saya bisa bercocok tanam dalam jangka waktu yang cukup lama. Mengapa saya harus mempertaruhkan semuanya?

Wu Yuan telah memikirkannya matang-matang. Jangankan risiko kematian sebesar dua puluh persen, bahkan risiko sepuluh persen pun adalah sesuatu yang tidak ingin diambil Wu Yuan.

Mengambil risiko, berjuang keras, dan terlibat dalam pertempuran adalah semua metode untuk mengumpulkan sumber daya untuk kultivasi. Stabilitas tidak boleh dikejar secara membabi buta, karena akan memperlambat laju kemajuan seseorang. Namun, terus-menerus mengambil risiko juga bisa berakibat fatal. Kemungkinan kematian akan meningkat secara signifikan semakin seseorang menantang takdir. Dan bahkan jika seseorang cukup beruntung untuk menang sekali, bagaimana dengan dua kali? Atau tiga kali?

Mereka yang sering berjalan di tepi sungai pasti akan membasahi sepatu mereka. Perenang terbaik pun sering tenggelam! Strategi terbaik bukanlah berjalan hati-hati di sepanjang tepi sungai, tetapi menghindarinya sebisa mungkin.

Lalu, mengapa Wu Yuan menerima misi tersebut?

Seandainya aku tidak setuju, apakah Ketua Cabang Qing masih akan dengan baik hati menyerahkan harta karun ini? Wu Yuan menyeringai dingin. Mungkin, dia akan mencari alasan untuk menipuku dan membuatku menunggu.

Justru karena alasan inilah Wu Yuan memutuskan untuk menebus semua jasanya. Dia tidak terlalu peduli dengan identitas Seribu Gunung. Dalam skenario terburuk, dia selalu bisa menggunakan Transfigurasi, mengunjungi cabang Pleiades Guild setingkat benua, dan menciptakan identitas baru bernama Sepuluh Ribu Gunung.

Tapi Xu Shouyi, sebaiknya kau jangan lari. Niat membunuh berkobar di mata Wu Yuan.

Dia tidak membalas dendam lebih awal karena dia tahu dia tidak cukup kuat dan kurang percaya diri!

Tapi sekarang? Saatnya membalas dendam atas kematian anggota klannya.

…

Di tengah perjalanan, Wu Yuan melepaskan pakaian yang dikenakannya sebagai bagian dari penyamarannya, dan mengenakan pakaian yang sebelumnya disembunyikannya di dalam rongga pohon tua yang menjulang tinggi.

Dengan harta dan gulungan baru di tangannya, dia memasuki akademi bela diri di tengah malam.

Meskipun kerusuhan di Moonlit Haven mengguncang separuh kota, Akademi Bela Diri Southdream tetap tidak terpengaruh. Halaman akademi diselimuti keheningan yang mencekam di tengah malam.

Melayang melewati jendela yang sedikit terbuka, Wu Yuan kembali ke ruang bela diri di lantai dua. Dia memeriksa alarm yang sangat sensitif di pintu, memastikan bahwa tidak ada yang dirusak. Baru kemudian dia benar-benar lengah.

Dengan memposisikan diri dalam posisi lotus, ia menenangkan pikirannya, menyelaraskan diri dengan lingkungan sekitarnya.

Gu Ji tetap berada di lantai pertama, sama sekali tidak menyadari serangkaian tindakan yang telah dilakukan Wu Yuan malam itu.

Mari kita lihat hasil rampasan yang kudapatkan dari perjalanan ini. Wu Yuan mengeluarkan uang kertas perak dan harta karun, lalu dengan cepat menghitungnya. Termasuk hadiah dari Persekutuan Pleiades, ia telah mengumpulkan sekitar 45.000 tael perak dalam bentuk uang kertas perak dan emas.

Tak heran banyak seniman bela diri tertarik pada kehidupan perampokan, pencurian, dan pembunuhan. Penjarahan memang cara cepat untuk menjadi kaya. Wu Yuan menghela napas dalam hati.

Ya, itu berisiko. Namun, imbalannya, begitu diperoleh, sangat menggiurkan.

Puluhan ribu tael perak hanyalah permulaan. Yang lebih berharga daripada uang itu adalah 40 Pil Peningkat Qi, sepuluh tetes cairan cahaya bintang, dan 700 pil penempaan tulang tingkat menengah yang telah ia kumpulkan.

Semua ini seharusnya cukup untuk menopang kultivasiku dalam waktu yang cukup lama. Wu Yuan tersenyum tipis.

Dia mengumpulkan dan menyimpan barang-barang itu, hanya menyisakan sebotol Pil Peningkat Qi di depannya, lalu menutup matanya.

Tersisa sekitar dua jam lagi hingga fajar, mari kita lihat seberapa banyak kabut merah darah yang dapat diserap tubuhku. Wu Yuan dipenuhi dengan antisipasi.

Kesadarannya terfokus pada lobus dantian atas. Di ruang yang tak terbatas dan misterius itu, sejumlah besar kabut merah darah melayang di sekitar pagoda hitam. Dari segi volume total, mungkin bahkan melebihi akumulasi sebelumnya.

Sebelumnya, aku membunuh Luo Fu dan beberapa pembunuh bayaran lainnya. Kali ini, aku membunuh lebih sedikit orang tetapi mendapatkan lebih banyak kabut. Mungkinkah jumlah kabut merah darah berkorelasi dengan kekuatan musuh yang kubunuh?

Ukuran sampel terlalu kecil, oleh karena itu ini hanyalah spekulasi.

Tak perlu berpikir terlalu banyak, aku harus berkultivasi dulu. Kesadaran Wu Yuan dengan ahli mengarahkan untaian kabut merah darah, dengan mulus menjalinnya melalui tiga lobus dantian utamanya, dan secara bertahap mengasimilasikannya ke dalam tubuhnya.