Yuan's Ascension - MTL - Chapter 72

Bab 72: Tempat Berlindung yang Diterangi Cahaya Bulan

“Seribu Gunung, kau tampak tak sabar untuk memulai.” Penjaga Qin bertanya dengan rasa ingin tahu, merasakan perubahan emosi Wu Yuan. Siapa sebenarnya Seribu Gunung ini?

“Haha, Penjaga Qin, pembunuhan pada dasarnya adalah pertarungan, dan aku, misalnya, sangat mendambakan pertarungan yang seru.” Wu Yuan berkata sambil menyeringai, “Bagaimana seseorang bisa maju dengan cepat tanpa terlibat dalam pertempuran? Batasan seni bela diri dimaksudkan untuk dilampaui melalui pertempuran hidup dan mati.”

Istilah ‘fanatik bela diri’ langsung terlintas di benak Penjaga Qin.

Ia tidak menyadari bahwa Wu Yuan telah lama merencanakan untuk menciptakan persona seorang seniman bela diri yang arogan dan egois, yang sepenuh hati terobsesi dengan seni bela diri, sebagai alter egonya di dalam organisasi bawah tanah. Persona ini sangat berbeda dari identitas publiknya sebagai Wu Yuan. Dengan ini, ia dapat menyembunyikan identitasnya di bawah lapisan penyamaran lain, menjaganya tetap rahasia untuk waktu yang lebih lama.

“Semangatmu untuk bertempur patut dipuji. Persekutuan Pleiades membutuhkan talenta sepertimu,” kata Penjaga Qin dengan nada menyemangati, kekagumannya pada Wu Yuan terlihat jelas dalam kata-katanya.

“Seribu Gunung, sebelum kita membahas detail misi, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepadamu.” Ia mengambil sebuah lencana dari kotak di ruangan itu dan menyerahkannya kepada Wu Yuan, “Ini lencana identitasmu.”

Tanpa ragu, Wu Yuan menerima lencana itu, mengusap permukaannya dengan jari-jarinya. Terbuat dari material unik, lencana itu berwarna biru langit sepenuhnya, dengan cahaya merah tua yang samar. Bagian depannya diukir dengan bangunan tujuh lantai, sementara di bagian belakang terdapat tiga bintang, dan di bawahnya terdapat serangkaian karakter kecil. Wu Yuan menyadari itu adalah kartu identitasnya. Ini adalah lencana pembunuh bintang tiga dari Persekutuan Pleiades.

“Setelah Anda menyelesaikan misi pertama Anda, saya akan secara resmi mendaftarkan ID Anda ke jajaran yang lebih tinggi, memastikan bahwa setiap cabang Persekutuan Pleiades di seluruh Benua Jiang mengakui keanggotaan Anda.”

“Mulai saat itu, Anda dapat menggunakan lencana ini untuk menjalankan misi di cabang Pleiades Guild mana pun di Benua Jiang.” Penjaga Qin menunjuk ke lencana itu dan berkata, “Ini juga akan berfungsi sebagai satu-satunya bukti identitas Anda.”

“Jika Anda meninggal dan lencana ini jatuh ke tangan yang salah, lencana ini dapat digunakan untuk menyamar sebagai Anda,” Penjaga Qin memperingatkan, nadanya berubah serius. “Oleh karena itu, selama kunjungan Anda ke berbagai cabang, mungkin ada kalanya Anda diminta untuk menunjukkan kekuatan Anda untuk mengkonfirmasi identitas Anda. Harap dipahami, prosedur ini hanyalah pemeriksaan rutin, dan tidak secara khusus ditujukan kepada Anda. Apakah Anda mengerti?”

Wu Yuan mengangguk pelan, menandakan pemahamannya. “Benar.”

Di dunia yang sangat mirip dengan Abad Pertengahan, di mana transportasi sulit dan komunikasi masih primitif, bahkan bangsa-bangsa terbesar dan sekte-sekte suci pun tidak kebal terhadap penipu yang berpura-pura menjadi tokoh penting. Dan dalam organisasi bawah tanah seperti Pleiades Guild, penipuan semacam itu kemungkinan akan lebih meluas. Oleh karena itu, verifikasi identitas tidak dapat dihindari.

“Setelah saya menjadi anggota resmi, apakah saya akan dapat menjalankan misi dari benua lain?” tanya Wu Yuan.

Penjaga Qin tersenyum dan menjawab, “Tidak, kecuali kau naik pangkat menjadi pembunuh bintang lima, anggota afiliasi serikat tidak diizinkan untuk menerima misi dari benua lain. Mengatur hal semacam itu akan terlalu rumit.”

“Namun, jika Anda kebetulan melakukan perjalanan ke benua lain di masa mendatang, Anda dapat membuat identitas tambahan di cabang-cabang serikat di sana tanpa konflik apa pun,” kata Penjaga Qin terus terang.

Wu Yuan terdiam. Apakah ini petunjuk halus dari seorang administrator bahwa dia bisa memiliki akun alternatif? Bagaimanapun, dia tidak terlalu khawatir tentang pembatasan ini. Benua Jiang saja sudah cukup luas untuk memberinya banyak pengalaman.

Setelah Wu Yuan menyimpan lencana itu, Penjaga Qin menyerahkan sebuah berkas berisi daftar misi kepadanya. “Kau belum resmi bergabung dengan guild, jadi kau hanya dapat mengakses sebagian dari misi pembunuhan. Kau boleh melakukan misi bintang dua atau bintang tiga, tetapi tidak boleh misi dengan peringkat lebih tinggi atau lebih rendah.”

“Setelah berhasil menyelesaikan setiap misi, Anda akan menerima hadiah yang sesuai. Sebagian besar hadiah berupa perak, tetapi Anda juga dapat memilih untuk menerima poin prestasi.”

“Poin prestasi hanya dimiliki oleh Persekutuan Pleiades dan dapat ditukar dengan barang-barang yang tidak dapat dibeli dengan perak, seperti teknik pedang atau teknik rahasia yang diciptakan oleh seorang Grandmaster, harta karun alam untuk membantu kultivasi, dan lingkungan pelatihan khusus,” Penjaga Qin terkekeh, “Jika Anda mengumpulkan cukup poin prestasi, secara teori, Anda bahkan dapat menduduki kursi ketua persekutuan.”

“Jabatan ketua serikat?” Wu Yuan sedikit terkejut. Seorang anggota afiliasi bisa menjadi ketua serikat?

“Jangan kaget, Persekutuan Pleiades bukan milik satu orang atau klan tertentu. Dalam beberapa aspek, Persekutuan Pleiades adalah kumpulan orang-orang yang terbiasa bertindak di balik layar, dengan warisan ribuan tahun dan aturan yang saling terkait yang memberlakukan banyak batasan dan kendala pada eselon atas.” Penjaga Qin menjelaskan. “Ketua persekutuan memegang jabatan untuk jangka waktu tertentu, mereka tidak memiliki otoritas sebanyak yang Anda bayangkan.”

Wu Yuan mulai memahami situasinya. Ia mengulurkan tangan dan mengambil gulungan itu dari Penjaga Qin, lalu segera membukanya. Di dalamnya tertulis deskripsi sederhana tentang berbagai misi. Misalnya, misi bintang dua untuk membunuh seorang tetua klan dari keluarga besar menawarkan hadiah 8000 tael perak atau 4000 poin pahala. Misi bintang dua untuk membunuh seorang ksatria yang membuat kekacauan di wilayah seseorang menawarkan hadiah 2000 tael perak atau 1000 poin pahala.

…Imbalannya sangat sedikit. Wu Yuan menggelengkan kepalanya.

Misi bintang dua ini tidak boleh dianggap enteng, terutama bagi para Adept kelas tiga. Ambil contoh pembunuhan seorang kepala keluarga. Terlepas dari kekuatan kepala keluarga tersebut, tindakan pertahanan yang diterapkan oleh keluarga-keluarga besar ini saja akan membuat pelarian hampir mustahil begitu si pembunuh ditemukan. Setelah mempertaruhkan nyawa dan keselamatan, imbalan yang sedikit berupa beberapa ribu tael perak hampir tidak terasa sepadan.

Tanpa jaminan keberhasilan, berapa lama seseorang bisa terus menantang takdir dengan misi berbahaya seperti itu?

Mencari uang sama sekali tidak mudah. Wu Yuan mengeluh dalam hati. Namun, tugas-tugas ini tidak menjadi tantangan bagi saya.

Dengan kemampuan Wu Yuan, misi bintang dua ini terasa sangat mudah. Dia sama sekali tidak tertarik dengan misi-misi tersebut.

Hmm, ada misi perlindungan? Sambil melirik tugas-tugas yang tersisa, salah satunya menarik perhatiannya. Tugas itu melibatkan melindungi sebuah kotamadya selama enam bulan, dan hadiahnya bisa diklaim jika pemimpin kotamadya tersebut tetap hidup selama periode itu.

“Karena kau bisa membayar Persekutuan Pleiades untuk membunuh, tentu saja kau juga bisa membayar Persekutuan Pleiades untuk melindungi,” Penjaga Qin terkekeh. “Bahkan ada beberapa misi tingkat tinggi di mana tim ahli disewa untuk menjelajah ke wilayah berbahaya.”

“Selama Anda bersedia membayar harganya, Persekutuan Pleiades akan melakukan apa saja.”

Wu Yuan mengangguk sedikit. Ini adalah aspek khusus dari Pleiades Guild dibandingkan dengan Ninedeaths Circle. Tindakan mereka lebih beragam, lebih seperti lembaga perantara daripada hanya berfokus pada pertumpahan darah.

Tugas bintang tiga. Setelah Wu Yuan melewati puluhan tugas bintang dua, dia akhirnya sampai pada misi bintang tiga. Jumlahnya jauh lebih sedikit, hanya ada tiga pilihan yang tersedia untuk Wu Yuan. Namun, tingkat kesulitannya meningkat secara signifikan, dan hadiahnya jauh lebih besar – yang terendah menawarkan 18.000 tael perak!

“Saya memilih tugas ini,” kata Wu Yuan sambil menunjuk salah satu tugas.

“Yang ini?” Setelah meneliti pilihan Wu Yuan, Penjaga Qin hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Seribu Gunung, apakah kau yakin? Meskipun ini tugas bintang tiga, tingkat kesulitannya sebenarnya setara dengan banyak tugas bintang empat. Itulah mengapa hadiahnya sangat tinggi.”

“Saya tahu,” jawab Wu Yuan. Di tempat jari Wu Yuan menyentuh gulungan itu, tertulis dengan jelas sebagai berikut:

Geng Bloodwolf adalah geng bandit darat peringkat keenam di wilayah Kota Southdream. Tugasnya adalah membunuh kepala keluarga ketiga, Wang Xian, yang juga dikenal sebagai Serigala Botak, seorang Adept kelas dua. Misi ini diberi peringkat tiga bintang.

Hadiah misi: 80.000 tael perak atau 40.000 poin prestasi.

Persyaratan: Target harus mati karena dipenggal, dan kepala tersebut harus dibawa kembali sebagai bukti. Metode seperti peracunan dilarang. Tugas harus diselesaikan sebelum tanggal 26 Agustus.

Hadiah minimum untuk tugas bintang tiga adalah 10.000 tael perak, sedangkan hadiah maksimum adalah 100.000 tael perak.

“Seribu Gunung, aku tahu kau kuat. Dalam pertarungan satu lawan satu, membunuh Wang Xian seharusnya tidak terlalu sulit,” Penjaga Qin tak kuasa menahan diri untuk memberi nasihat, “Tetapi kau tidak boleh meremehkan kekuatan keseluruhan Geng Serigala Darah. Kedua kepala keluarga adalah Ahli tingkat satu, dan geng itu dipenuhi oleh banyak ahli. Menyelesaikan tugas ini tidak akan mudah.”

“Apakah kita memiliki informasi intelijen yang detail?” tanya Wu Yuan balik. Dia tidak sabar untuk mengumpulkan informasi itu sendiri.

“Jika Anda menerima tugas ini, informasi intelijen terperinci akan diberikan kepada Anda,” kata Penjaga Qin. “Namun, jika Anda menginginkan intelijen terlengkap dan pembaruan waktu nyata tentang pergerakan target, serikat akan mengurangi sepuluh persen tambahan dari imbalan Anda.”

“Tidak masalah,” Wu Yuan setuju tanpa ragu. “Penjaga Qin, tolong berikan saya semua informasi yang relevan.”

“Apakah kau benar-benar akan menerimanya?” Penjaga Qin mengerutkan alisnya. Dia yakin telah menjelaskan bahaya misi ini dengan sangat jelas.

“Ya!” Wu Yuan mengucapkan satu kata.

Penjaga Qin hanya bisa menghela napas. Sulit untuk membujuk mereka yang bertekad untuk mengorbankan nyawa mereka. “Baiklah, ikuti aku kalau begitu,” katanya.

Keduanya meninggalkan ruangan rahasia itu dan tiba di ruangan lain dengan perabotan sederhana. Selain dua pintu, ruangan itu tertutup sepenuhnya.

“Saya akan mengambil informasinya.” Petugas kebersihan Qin meminta izin dan pergi.

Wu Yuan menunggu selama satu jam sebelum Penjaga Qin kembali dan menyerahkan setumpuk gulungan. “Seribu Gunung, berikut ringkasan temuan terbaru Divisi Intelijen tentang Geng Serigala Darah. Dari semua ini, ada dua berita, satu baik, satu buruk. Mana yang ingin Anda dengar terlebih dahulu?”

“Yang bagus,” jawab Wu Yuan sambil tersenyum.

Penjaga Qin memulai, “Kabar baiknya adalah kami telah menemukan keberadaan Wang Xian baru-baru ini. Dia tinggal di Moonlit Haven di bagian selatan kota.”

“Tempat Perlindungan Bercahaya Bulan yang memiliki cabang di seluruh dunia?” Wu Yuan terkejut.

“Benar,” petugas kebersihan Qin membenarkan.

Wu Yuan sedikit mengerutkan kening. Selain Konsorsium Starcom, ada beberapa kekuatan berpengaruh lainnya yang tersebar di seluruh dunia. Salah satu kekuatan besar tersebut adalah Moonlit Haven.

Itu adalah organisasi rumah bordil terkenal yang dikunjungi oleh banyak pria, yang rela mengosongkan dompet mereka. Setiap tahun, pemilihan Moonlit Oiran di setiap provinsi dan benua merupakan acara besar yang menarik banyak perhatian.

Dalam beberapa hal, ketenaran Moonlit Haven jauh melampaui Pleiades Guild, atau Ninedeaths Circle. Salah satu alasan utamanya adalah kualitasnya, tetapi faktor penting lainnya adalah keamanannya.

Sebuah Moonlit Haven setingkat provinsi mungkin dijaga oleh seorang Adept kelas satu dan sejumlah Adept kelas dua, yang menjamin keselamatan para tamunya.

“Ini kabar baik, tapi bagaimana dengan kabar buruknya?” tanya Wu Yuan sambil menggelengkan kepalanya.

“Wang Xian ditemani oleh kepala keluarga kedua dari Geng Serigala Darah. Mereka tidak pernah meninggalkan Suaka Cahaya Bulan selama ini,” kata Penjaga Qin.

“Kau bisa mengintai di sekitar area tersebut, dan begitu mereka meninggalkan Moonlit Haven, manfaatkan kesempatan itu untuk membunuh Wang Xian saat dia sendirian,” sarannya.

“Hmm, akan saya pertimbangkan.” Wu Yuan mengangguk, lalu mengulurkan tangan untuk mengambil berkas intelijen tersebut. Ia pun mulai membacanya secara detail.

…

Tata letak Southdream City sangat berbeda dari Li City. Area selatan, yang ramai dengan aktivitas, menjadi lokasi Starcom Consortium dan Moonlit Haven.

Tidak ada jam malam yang diberlakukan di kota itu, dan bahkan hingga larut malam, kota itu tetap ramai. Di jalan utama, kerumunan orang datang dan pergi. Seorang pria tegap dengan pedang di pinggangnya berdiri di dekatnya, mengamati sebuah bangunan besar yang berdiri sendirian.

Beberapa wanita berkeliaran di dekat pintu masuk, menawarkan jasa kepada calon pelanggan. Sebagian besar pria yang lewat, terlepas dari apakah mereka tergoda atau tidak, tidak dapat menahan diri untuk melirik mereka.

“Pelabuhan yang Diterangi Cahaya Bulan?” Pria tegap itu bergumam pada dirinya sendiri, “Dalam dua kehidupan saya digabungkan, saya belum pernah menginjakkan kaki di rumah bordil.”

“Geng Bloodwolf, pembunuh tanpa ampun yang menebar kekacauan di mana pun mereka melangkah. Aku tidak akan merasa bersalah membunuh mereka.”

Perubahan samar terlihat di wajah pria itu. Ekspresi hasrat dan keserakahan muncul, mirip dengan seorang pria mesum.

Dia melangkah dengan berani menuju Pelabuhan yang Diterangi Cahaya Bulan.