Yuan's Ascension - MTL - Chapter 48

Bab 48: Nama yang Menggema di Kota Li

Di Negeri Tengah, jika seseorang dari kelas bawah ingin mengubah takdirnya, jalan tercepat adalah melalui seni bela diri. Jika kaum bangsawan dan orang kaya ingin mempertahankan kejayaan faksi mereka, mereka juga perlu menghasilkan pewaris yang kuat.

Turnamen besar akademi bela diri tingkat kabupaten tahunan merupakan acara besar yang menarik penonton dari seluruh Kota Li. Mereka yang diterima di Akademi Bela Diri Southdream langsung menjadi buah bibir di kota itu.

Sekarang, bayangkan sensasi yang menyebar di Kota Li saat mendengar tentang perekrutan khusus, sebuah peristiwa yang bahkan tidak dijamin akan terjadi hanya sekali dalam satu dekade.

Sejak Wu Yuan menjalani penilaiannya di akademi bela diri kabupaten, banyak rumor mulai beredar. Dan hari ini, dengan konfirmasi dari faksi walikota, rumor-rumor ini semakin meluas, menyebar seperti api.

“Rekrutmen khusus? Apa itu?”

“Dalam keadaan normal, memasuki Aula Bela Diri Awan membutuhkan partisipasi dalam turnamen utama akademi bela diri. Tetapi perekrutan khusus diperuntukkan bagi mereka yang memiliki bakat luar biasa. Para jenius ini tidak perlu berpartisipasi dalam turnamen; mereka diberikan akses langsung ke Aula Bela Diri Awan!”

“Klan Wu kita akan makmur!”

Dengan konfirmasi resmi dari faksi walikota, seluruh Klan Wu di Kota Li bergembira ria. Klan cabang itu segera merayakan dengan meriah, layaknya tiga festival besar, menghapus kesedihan sebelumnya akibat kehancuran rumah mereka dan kehilangan anggota klan mereka.

Seorang ahli bela diri yang hebat memiliki kekuatan untuk mengubah nasib sebuah keluarga atau klan hanya dengan satu kata.

…

Di sebelah timur Kota Li.

Plakat sebuah rumah besar yang menempati area luas, sekitar 200 meter dari kediaman walikota, diganti dengan tulisan ‘Rumah Wu’.

Wu Yuan, ibunya Wanqin, saudara perempuannya Wu Yijun, Kepala Suku Wu Qiming, Wu Dongyao, Wu Long, Wu Liuye, dan beberapa orang lainnya, semuanya berkumpul di sini. Tentu saja, ada juga Gu Ji, yang telah berganti pakaian menjadi seorang pelayan.

Selain Klan Wu, Bupati Jiang Dongque, hakim kabupaten, dan beberapa pejabat lainnya dari Kota Li juga turut hadir dalam acara tersebut.

“Bupati Jiang, menurut hukum sekte, rumah besar berukuran sedang sudah cukup,” ujar Wu Yuan sambil menggelengkan kepalanya.

“Haha, peraturan sekte juga menetapkan bahwa jika tidak ada rumah besar berukuran sedang yang tersedia, kau boleh menempati rumah besar,” Jiang Dongque terkekeh, sikapnya ramah. “Karena kau direkrut khusus ke dalam sekte, kau akan mendapatkan rumah besar dalam beberapa tahun setelah mencapai kehebatan dalam seni bela diri. Mengapa tidak mengambil langkah ini sekarang dan menghemat waktu?”

“Baiklah, saya menghargai kebaikan Anda, Bupati,” jawab Wu Yuan sambil tersenyum, tidak lagi menolak tawaran tersebut.

Sejumlah besar rumah besar, sedang, dan kecil dibangun di setiap kota provinsi dan kota kabupaten di wilayah Sekte Cloudstride untuk para anggota sekte dan keluarga mereka, dan dialokasikan sesuai dengan pangkat.

Semakin besar rumah besar itu, semakin dekat letaknya dengan barak militer dan kediaman walikota. Ukuran rumah besar itu juga merupakan cerminan langsung dari status pemiliknya. Rumah besar itu juga akan menerima perlindungan yang lebih ketat.

Jika seseorang pensiun, ia harus mengosongkan rumah besarnya, seperti Guan Zishan dari Kotamadya Dongye yang kembali ke kampung halamannya setelah mengundurkan diri, dengan sebagian besar keluarganya juga pindah kembali ke Kotamadya Dongye.

Tentu saja, jika seseorang memberikan kontribusi besar, ada peluang untuk mendapatkan hak tinggal tetap. Tetapi hal ini sangat jarang terjadi.

Kedua pihak berbincang sejenak. Setelah itu, kepala daerah, hakim daerah, dan yang lainnya dengan bijaksana meminta izin untuk pergi, memberi keluarga Wu sedikit privasi.

“Ketika saya menjadi penerima beasiswa, ada lebih dari seratus orang di angkatan saya. Bupati datang untuk memberikan pidato motivasi, tetapi saya tidak pernah berbicara secara pribadi dengannya,” keluh Wu Dongyao, “Namun Bupati secara pribadi datang untuk memberi selamat kepada Wu Yuan dan menyampaikan niat baiknya!”

“Perekrutan khusus tidak sama,” kata Wu Long dengan serius, “Dengan bakat Wu Yuan, dia berpotensi menjadi Adept kelas satu di masa depan.”

Di setiap wilayah, masa jabatan walikota wilayah berlangsung selama empat tahun. Biasanya, hanya satu atau dua Ahli terkemuka yang akan muncul dari suatu wilayah.

Di Negeri Tengah, para sastrawan dapat mengikuti ujian kekaisaran, bercita-cita menjadi walikota, sebuah status yang menyaingi seorang Ahli tingkat satu. Namun pada akhirnya, kekuatan dahsyat para ahli bela diri berarti bahwa kekuatan individu mereka melampaui kekuatan kolektif. Sastra berperan sebagai pendukung, bela diri tetap menjadi inti!

“Yang Mulia Pemimpin, saya akan tinggal di rumah untuk sementara waktu, tetapi setelah kembali dari Provinsi Mimpi Selatan, saya akan memulai perjalanan saya ke markas sekte,” Wu Yuan berbicara dengan suara lembut, “Rumah besar itu luas. Ibu saya tidak memiliki banyak pengalaman dengan masyarakat kelas atas, oleh karena itu saya akan merepotkan Pemimpin Pemimpin untuk menemani saya ke jamuan makan yang diadakan oleh walikota dan bangsawan lainnya selama dua hari ke depan.”

“Wu Yuan, kau bisa tenang.” Melihat Wu Yuan akhirnya mengambil keputusan, Wu Qiming dengan sungguh-sungguh berkata, “Aku akan memperhatikan kesehatan ibumu dengan saksama, dan akan mengurus pendidikan Yi Jun sebaik mungkin.”

Wu Yuan tersenyum. Dia percaya Wu Qiming cukup cerdas untuk memahami apa yang tidak terucapkan.

Sementara individu yang lebih lemah mengandalkan dukungan klan mereka, para ahli bela diri tingkat atas mungkin malah menganggap klan mereka sebagai sebuah kendala.

Dengan membawa Wu Qiming ke perjamuan, Wu Yuan pada dasarnya membuat pernyataan: Sebagian besar hak yang dulunya dipegang oleh Wanqin telah diserahkan kepada Wu Qiming. Di masa depan, Wu Qiming akan bertindak atas nama Wu Yuan untuk urusan di Kota Li.

Diperkirakan bahwa pengaruh Klan Wu akan tumbuh pesat. Selama Wu Yuan masih hidup, statusnya di dalam sekte akan terus meningkat. Mulai sekarang, dengan dia sebagai pendukung klan, berbagai pejabat di Kota Li tidak akan berani mengganggu Klan Wu secara berlebihan. Hal ini saja akan menghemat pengeluaran dan masalah yang signifikan bagi Klan Wu dalam bisnis mereka.

Dan yang perlu dilakukan Wu Qiming adalah merawat Wanqin dan Wu Yijun dengan baik!

“Kakak, rumah besar ini sangat luas, bahkan lebih besar dari rumah kepala suku!” Wu Yijun melompat kegirangan sambil berlari keluar dari rumah besar itu.

“Haha.” Para anggota Klan Wu tak kuasa menahan tawa sebagai respons.

Ukuran rumah leluhur Klan Wu menyaingi rumah-rumah berukuran sedang di bagian timur kota. Namun dari segi harga, rumah itu lebih murah daripada rumah kecil di Timur, apalagi rumah-rumah besar di daerah ini. Tinggal di Timur berarti melangkah ke jajaran bangsawan tertinggi Kota Li!

Wu Yuan membuat berbagai pengaturan untuk rumah besar itu. Halaman luar dipercayakan kepada Klan Wu, sementara bagian dalam rumah besar itu berfungsi sebagai tempat tinggal Wanqin dan Wu Yijun.

“Ibu, apakah Ibu keberatan jika kepala suku yang menangani masalah ini?” tanya Wu Yuan.

“Bagaimana mungkin aku menolak?” Wanqin menggelengkan kepalanya sambil menghela napas, “Hari ini saja, kami menerima ratusan kartu ucapan dari klan-klan terkemuka. Aku kurang pengalaman yang relevan, bagaimana aku bisa menanganinya? Aku bahkan tidak ingat semua nama mereka.”

“Kau benar menyerahkan masalah ini kepada kepala suku.” Wanqin tertawa, “Lagipula, kepala suku dan klan telah banyak membantu kami selama bertahun-tahun, kita tidak boleh melupakan asal-usul kita.”

Wu Yuan mengangguk sedikit. Dalam proses mencapai kesuksesan, seseorang harus bergantung pada orang lain. Daripada meminta bantuan dari orang luar, mengapa tidak mempercayai anggota klan sendiri?

“Ibu, untuk sekarang, cobalah untuk mengenal tempat ini. Jika Ibu memiliki pertanyaan atau kekhawatiran, bicaralah langsung kepada para pelayan. Aku dan kepala suku akan menghadiri jamuan makan.” Wu Yuan berdiri.

…

Untuk merayakan perekrutan istimewa Wu Yuan, Bupati Jiang Dongque menyiapkan jamuan besar di kediaman bupati dan menyampaikan undangan kepada Wu Yuan.

Ini menandai debut resmi Klan Wu ke dalam lingkaran elit masyarakat kelas atas Kota Li.

Malam semakin larut sebelum para tamu akhirnya mengucapkan selamat tinggal, meninggalkan kelompok pendukung walikota.

Di pintu masuk, Jiang Dongque memperhatikan kereta Klan Wu menghilang di kejauhan. Saat kereta itu berbelok di tikungan, senyum di sudut mulutnya akhirnya menghilang.

“Tuan, meskipun Wu Yuan adalah rekrutan khusus, saat ini dia masih sekadar ahli bela diri. Di masa depan, kemungkinan besar dia akan menjadi Adept kelas dua paling banter.” Seorang sejarawan di sampingnya agak bingung, “Apa pengaruhnya bagi kita? Mengapa dibutuhkan sosok yang begitu hebat?”

“Baru empat atau lima bulan yang lalu, dia masih seorang pemula bela diri tingkat delapan,” kata Jiang Dongque dengan ringan, “Dia baru berusia empat belas tahun tahun ini!”

Sejarawan itu tercengang. Hal yang paling membuat mereka terkejut tentang Wu Yuan adalah laju kemajuannya yang mencengangkan.

“Memang, kekuatannya mungkin tidak menimbulkan ancaman yang signifikan bagiku. Namun, siapa yang bisa memastikan seberapa tinggi ia akan mencapai di masa depan?” jelas Jiang Dongque. “Jika ia naik pangkat menjadi Adept kelas satu dan memutuskan untuk kembali ke kampung halamannya, ia mungkin akan mengklaim posisi jenderal provinsi atau komandan pengawal!”

“Dalam situasi seperti itu, saya mungkin tidak mendapatkan keuntungan pribadi, tetapi bagaimana dengan Klan Jiang saya?”

Sejarawan itu mengangguk, tetapi masih merasa bahwa Jiang Dongque terlalu membesar-besarkan masalah ini. Lagipula, ada banyak Adept kelas satu di dalam sekte itu, tetapi berapa banyak dari mereka yang bisa menjadi jenderal provinsi atau komandan pengawal?

Jiang Dongque melirik sejarawan itu, memilih untuk tidak membuang-buang waktu menjelaskan.

Gao Yu, Pelindung Balai Keuangan, adalah orang yang memiliki reputasi cukup tinggi. Jika dia sangat menghargai Wu Yuan, bagaimana mungkin Wu Yuan hanya seorang rekrutan biasa?

Biaya yang dikeluarkan untuk perayaan mewah itu semuanya diambil dari sumber daya sekte, sehingga Jiang Dongque hampir tidak mengeluarkan biaya sama sekali. Tidak ada alasan baginya untuk menahan diri.

…

Di dalam harta milik jenderal pertahanan.

“Jenderal, sebagian besar pejabat kota dan keluarga terkemuka telah pergi,” lapor Liu Ye sambil sedikit membungkuk, “Sesuai instruksi Anda, para kapten kami telah pergi untuk menyampaikan ucapan selamat.”

“Bagus, saya mengerti, Anda boleh beristirahat sekarang,” jawab Xu Shouyi dengan lembut.

Liu Ye keluar dari ruangan.

Wu Yuan ini memang telah menjadi rekrutan khusus. Jiang Dongque tampaknya menganggap ini sangat penting, mungkinkah dia mengetahui beberapa rahasia? Wu Yuan ini memang merupakan ancaman.

Meskipun dia berhati-hati untuk tidak mengungkapkan identitasnya saat mengajukan permintaan pembunuhan, Xu Shouyi tahu bahwa Wu Yuan kemungkinan akan mencurigainya.

Huh!

Lalu kenapa kalau kau membenciku? Tatapan Xu Shouyi menjadi dingin. Seberapa pun berbakatnya dirimu, bahkan jika kau mencapai level Adept kelas satu, kau tidak bisa menyentuhku tanpa bukti.

…

Di sebuah rumah mewah yang terpencil di bagian selatan Kota Li, sejumlah pria terlatih dengan ekspresi tegas berjaga-jaga.

Seorang pria bertubuh gemuk dan kekar memasuki aula utama.

“Adik laki-laki.”

Di dalam ruangan, pria elegan berjubah putih itu menoleh dan tersenyum, “Anda akhirnya kembali.”

“Akhir-akhir ini, aku telah menjelajahi desa-desa dan rumah-rumah besar di sekitar Kota Li, tetapi belum menemukan jejak pendekar tombak misterius itu.” Pria pendek itu mengambil botol minumnya dan meneguk airnya, “Dan dari informasi yang dibeli dari Konsorsium Starcom dan Persekutuan Pleiades, belum ada ahli bela diri seperti itu yang muncul di mana pun di Provinsi Southdream.”

“Bagaimana perkembangan penyelidikanmu di kota ini?” tanya pria pendek itu.

“Gao Yu telah tiba.” Kata pria elegan berjubah putih itu.

“Apa?” Pria pendek itu terkejut, “Mengapa dia tiba-tiba datang ke Kota Li? Apakah Sekte Cloudstride telah mengetahui tentang Token Chu-Jiang?”

“Mungkin saja!” Pria yang berwibawa itu mengangguk, “Namun, mungkin juga karena alasan lain. Hari ini, Sekte Cloudstride secara khusus merekrut seorang murid dari Kota Li. Namanya Wu Yuan. Di usia empat belas tahun, ia memiliki kekuatan seorang ahli bela diri.”

“Seorang ahli bela diri di usia empat belas tahun?” Pria pendek itu menjawab dengan acuh tak acuh, “Bakat yang lumayan, kurasa. Jika dia bekerja keras, dia bisa menjadi Adept kelas satu sebelum usia 30.”

Pria yang berwibawa itu hanya mengangguk, tampaknya tidak terlalu tertarik pada Wu Yuan. Seorang ahli tingkat satu? Lebih dari satu ahli tingkat satu telah tewas di tangan mereka.

“Mari kita lanjutkan pencarian kita sedikit lebih lama,” saran pria yang beradab itu, “Jika kita masih tidak menemukan petunjuk apa pun, kita akan kembali dan melapor kepada tuan kita.”

…

Di dalam sebuah rumah besar yang biasa saja, kira-kira dua puluh li dari Kota Li.

Fasad rumah besar itu tidak memberikan petunjuk apa pun tentang sifat aslinya – sebuah markas tersembunyi Kekaisaran Jin Agung di dalam Sekte Cloudstride.

“Rekrutmen khusus, katamu? Seorang ahli bela diri berusia empat belas tahun? Sungguh seorang jenius!” gumam seorang pemuda berpakaian merah darah pada dirinya sendiri, sambil mendengarkan laporan dari bawahannya.

“Guo Liu, menurut protokol Anda, bagaimana Anda akan menangani situasi ini?” tanya pemuda berjubah merah itu kepada pria paruh baya berjubah hitam yang berdiri di sampingnya dengan penuh hormat.

“Tuan!” Pria berjubah hitam itu memaksakan senyum, meskipun tampak agak dipaksakan. “Cabang kami terutama berfokus pada pengumpulan intelijen. Kemampuan bela diri gabungan kami tidak terlalu kuat, hanya memiliki beberapa ahli bela diri kelas tiga. Rekrutan khusus seperti itu sering menerima perlindungan ketat dari Sekte Cloudstride, jadi kami biasanya hanya menyampaikan informasi dan menunggu perintah dari atasan.”

“Menunggu perintah? Jika kau menunggu instruksi untuk setiap masalah, pada saat kau bertindak, Sungai Chu-Jiang sudah akan mengalir ke laut!” Pemuda berjubah merah itu menggelengkan kepalanya sedikit, “Lupakan saja, karena aku sedang lewat, aku mungkin sekalian saja menyingkirkan seorang jenius dari Sekte Cloudstride, menghilangkan beberapa rintangan dalam rencana Jin Agung untuk menyatukan dunia.”

“Dalam beberapa hari ke depan, kerahkan semua sumber daya Anda untuk memantau pergerakan Wu Yuan dengan cermat. Ketika ada kesempatan, saya akan bertindak sendiri.”