Yuan's Ascension - MTL - Chapter 35

Bab 35: Mengungkap Petunjuk Awal Bakat

Jauh di dalam akademi bela diri, di samping menara tujuh lantai, berdiri sebuah rumah dengan halaman yang tenang dan terpencil. Daerah ini menjadi tempat tinggal para instruktur akademi bela diri, dan di antara semua tempat tinggal, rumah dengan halaman ini adalah yang paling megah. Rumah ini jarang menerima pengunjung, tetapi telah dihuni oleh seseorang selama beberapa hari terakhir.

Di dalam rumah berhalaman.

“Adikku, jangan salahkan Guru. Setiap praktisi bela diri harus melewati cobaan dunia. Menjadi instruktur di akademi bela diri sudah merupakan salah satu peran termudah dan paling santai,” tawa seorang pemuda yang mengenakan jubah hitam longgar, dengan bekas luka samar di wajahnya.

“Aku tahu.” Huan Xinyan, dengan rambut hitamnya yang menawan membingkai wajahnya, tersenyum, “Menjadi seorang instruktur, mengajar murid, juga berarti mengajar diri sendiri. Selama setahun aku bertugas sebagai instruktur di akademi bela diri, prinsip-prinsip bela diri yang dulu sulit kupahami perlahan menjadi lebih jelas bagiku.”

“Benar sekali.” Pemuda yang memiliki bekas luka itu memandang Huan Xinyan dengan penuh penghargaan, “Gadis kecil yang dulu selalu mengikuti kakak laki-lakinya dan membuat keributan, akhirnya mulai dewasa.”

“Kakak Senior, kau selalu saja mengungkit masa kecilku,” Huan Xinyan tersenyum pasrah.

“Haha, bahkan gadis muda ini pun tahu bagaimana merasa malu,” pemuda berbekas luka itu tertawa terbahak-bahak. Dia menepuk kepala Huan Xinyan dengan penuh kasih sayang. “Aku penasaran pemuda berbakat mana di luar sana yang suatu hari nanti pantas untukmu.”

Meskipun penampilannya awet muda, pemuda yang memiliki bekas luka itu sebenarnya berusia lebih dari 40 tahun. Keahliannya dalam seni bela diri telah mempertahankan penampilannya dengan sangat baik dari waktu ke waktu, dan dia adalah seseorang yang telah menyaksikan Huan Xinyan tumbuh dewasa di setiap langkahnya.

“Masih terlalu dini,” kata Huan Xinyan, “Aku ingat kau sudah berusia lebih dari 30 tahun saat menikah, Kakak Senior.”

“Aku menikah terlambat karena tidak ada jodoh yang cocok,” pemuda berbekas luka itu terkekeh, “Sebenarnya, pemuda bernama Lu Ren itu tidak buruk.”

“Kakak Senior, tolong jangan mengarang cerita. Aku tidak tertarik padanya, dan aku tidak berpikir untuk menikah dalam waktu dekat,” Huan Xinyan menggelengkan kepalanya.

Pemuda yang memiliki bekas luka tusukan pisau itu hanya tersenyum geli, jelas tidak mempedulikan kata-katanya.

“Instruktur Huan, Kakak Senior Wu Yuan telah tiba di akademi bela diri. Dia sudah pergi ke aula besar bela diri,” sebuah suara yang agak gelisah terdengar dari luar halaman kecil.

Dua orang di dalam rumah berhalaman itu menoleh ke arah suara tersebut. Di luar halaman berdiri seorang gadis tinggi dan ramping. Ia tampak muda dan mengenakan seragam murid akademi bela diri.

“Wu Yuan sudah tiba? Bagus, segera laporkan ini kepada kepala sekolah, serta para instruktur akademi bela diri lainnya. Aku akan segera ke sana,” instruksi Huan Xinyan.

“Baiklah.” Gadis itu pun pamit.

“Wu Yuan? Seorang murid akademi bela diri, kurasa,” pemuda berbekas luka berjubah hitam itu terkekeh. “Sepertinya kau mengkhawatirkannya, Adik Perempuan?” Sebelumnya, ia mendengar gadis itu memanggil Wu Yuan sebagai ‘Kakak Senior’, sehingga ia menyimpulkan posisinya di akademi bela diri.

“Dia adalah murid pribadi pertama saya sejak kedatangan saya di akademi bela diri Kabupaten Li,” Huan Xinyan tersenyum sedikit bangga. “Saya mencarinya karena dia berpotensi memiliki kekuatan seorang ahli bela diri tingkat enam. Oleh karena itu, saya ingin semua instruktur akademi bela diri menyaksikan penilaian kemampuannya.”

“Seorang ahli bela diri tingkat enam?” pemuda berbekas luka berjubah hitam itu terkekeh. “Murid-murid akademi bela diri biasanya tidak lebih tua dari lima belas tahun, kalau tidak salah ingat.”

“Benar! Wu Yuan baru saja berusia empat belas tahun,” kata Huan Xinyan dengan sungguh-sungguh. “Lagipula, kemajuan pesatnya baru terjadi dalam beberapa bulan terakhir. Setengah tahun yang lalu, dia masih agak tertinggal bahkan untuk seorang pemula bela diri tingkat tujuh.”

“Baru berusia empat belas tahun? Dan bahkan belum menjadi pemula bela diri tingkat tujuh enam bulan yang lalu?” Pemuda berjubah hitam yang biasanya tenang itu tampak sedikit terkejut. “Saudari, apakah kau yakin? Apakah dia mengalami kebangkitan dalam jalur bela dirinya?”

“Bagaimana mungkin saya tidak yakin dengan kemajuan anak didik saya?” tegas Huan Xinyan.

Pemuda berjubah hitam itu mengangguk sedikit. “Kondisi fisiknya telah meningkat dengan sangat pesat. Tapi aku penasaran bagaimana dia akan menghadapi pertempuran sesungguhnya.”

“Teknik pedang dan gerakan kakinya sama-sama solid,” kata Huan Xinyan dengan percaya diri. Dia bisa melihat bahwa kakak laki-lakinya tertarik.

“Haha, Adikku, apakah latihannya solid atau tidak paling baik ditentukan melalui pertarungan sebenarnya,” tawa pemuda berwajah bekas luka berbaju hitam itu. “Bukankah akademi bela dirimu berencana untuk menilainya? Ajak aku bersamamu, aku ingin melihatnya sendiri.”

“Baiklah.” Mata Huan Xinyan berbinar. Dia tahu betul bahwa kakak laki-lakinya memegang posisi tinggi di dalam sekte. Jika Wu Yuan menarik perhatiannya, Huan Xinyan akan semakin yakin tentang peluang Wu Yuan untuk bergabung dengan sekte tersebut. Bahkan bisa dikatakan sudah pasti.

Aula besar bela diri adalah aula utama akademi bela diri, tempat untuk acara publik berskala besar. Di dalam aula terdapat beberapa ruang latihan dan ruang penilaian kekuatan. Itu adalah tempat yang sering dikunjungi oleh para murid akademi bela diri.

“Kakak Senior Wu Yuan.”

“Kakak Senior.” Para murid akademi bela diri ini semuanya mengenali Wu Yuan.

Berdiri di samping aula besar, Wu Yuan menjawab dengan anggukan sederhana.

Mengapa Instruktur Huan dan Kepala Sekolah mencari saya? Dia tidak dapat memikirkan alasan khusus.

Sejak turnamen besar akademi bela diri berakhir, dia selalu menjaga profil rendah, jarang keluar rumah bahkan saat berlatih di akademi bela diri.

Beberapa bulan terakhir ini, saya hanya bertemu Instruktur Huan dua atau tiga kali. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan rumor yang disebarkan oleh klan?

Di dalam klannya, beredar desas-desus bahwa ia memiliki tingkat kekuatan yang mendekati seorang ahli bela diri. Namun itu hanyalah desas-desus, ia belum pernah secara terbuka menunjukkan kekuatan tersebut.

Pada saat itu, sekelompok enam atau tujuh murid akademi bela diri berjalan melewati pintu besar aula utama.

“Saudara Guan, kau pasti akan menjadi yang pertama di antara kita yang mencapai tingkatan pemula bela diri tingkat tujuh!”

“Seorang pemula bela diri tingkat tujuh!”

“Saudara Guan telah meraih juara pertama dalam empat turnamen kecil terakhir, dan kemajuannya semakin pesat setiap hari. Ada kemungkinan besar dia akan masuk ke Aula Bela Diri Awan tahun depan.” Para murid berceloteh sambil berjalan, memuji pemuda tampan dan tegap di tengah kelompok itu.

“Hm? Bukankah itu Kakak Senior Wu Yuan di sana?” Salah satu dari mereka tiba-tiba menyadari Wu Yuan berdiri di dekatnya.

“Wu Yuan?”

“Di turnamen besar akademi bela diri tahun ini, konon kekuatannya tidak jauh berbeda dengan Liu Ruyan, yang meraih juara pertama!” Beberapa murid berbisik di antara mereka sendiri.

Dari segi usia, Wu Yuan bahkan lebih muda daripada beberapa di antara mereka. Namun di dalam akademi bela diri, Wu Yuan selalu menjadi sosok yang terkenal.

“Wu Yuan?” remaja bernama Guan Yang mengerutkan alisnya. Dia pernah mendengar tentang Wu Yuan.

Sebagai murid paling cemerlang dari Klan Dongye Guan dalam beberapa tahun terakhir, ia sangat ingin memasuki Aula Bela Diri Awan. Dan untuk memasuki Aula Bela Diri Awan, ia harus meraih juara pertama dalam turnamen utama akademi bela diri.

Guan Yang telah menilai para pesaingnya, dan pesaing terbesarnya tak lain adalah Wu Yuan. Namun dalam beberapa bulan terakhir, dia belum melihat Wu Yuan di sekitar.

“Kudengar Wu Yuan memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam turnamen besar akademi bela diri berikutnya. Itulah sebabnya dia tinggal di akademi selama satu tahun lagi; dia juga mengincar Aula Bela Diri Awan,” bisik seorang murid. “Dia adalah ancaman terbesar Kakak Guan.”

Murid-murid lainnya mengangguk setuju; bahkan tanpa meningkatkan kekuatan mereka, keempat peserta teratas dari turnamen sebelumnya memiliki potensi untuk merebut posisi pertama di turnamen besar berikutnya. Terlebih lagi, mereka berada di usia keemasan perkembangan fisik. Bahkan tanpa latihan intensif, kekuatan mereka akan terus meningkat.

“Dia sangat kuat; kurasa Kakak Guan belum bisa menandinginya,” kata seorang murid yang cukup tenang, tinggi, dan kurus di antara kelompok itu.

“Hmph!” Guan Yang mendengus dingin, melirik tajam murid kurus itu. Ekspresi murid itu berubah, segera menyadari bahwa dia telah salah bicara.

Guan Yang tiba-tiba mengubah arahnya, memimpin para pengikutnya langsung menuju Wu Yuan.

“Kakak Senior Wu,” sapa Guan Yang dengan senyum lebar, tanpa menunjukkan sedikit pun sikap dinginnya sebelumnya. “Saya selalu mengagumi Kakak Senior Wu, tetapi tidak pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Anda.”

“Kakak Senior Wu.”

“Halo, Kakak Senior.” Beberapa murid menyapanya dengan tatapan kagum.

Meskipun mereka membentuk kelompok pertemanan dengan Guan Yang, mereka tetap cukup pendiam di hadapan Kakak Senior Wu yang terkenal itu.

“Halo,” jawab Wu Yuan dengan santai, tanpa mempedulikan mereka.

“Kakak Senior Wu, nama saya Guan Yang. Saya ingin tahu apakah nama saya terdengar familiar bagi Anda?” Guan Yang mempertahankan senyum anggunnya.

“Guan Yang?” Wu Yuan merenung, menggelengkan kepalanya, “Tidak.”

Wajah Guan Yang menegang. Saat itu, dia sepenuhnya yakin bahwa Wu Yuan sengaja mengejeknya. Lagipula, dia telah meraih juara pertama di turnamen kecil empat kali berturut-turut. Bahkan jika Wu Yuan tidak mengenalinya, bagaimana mungkin dia tidak tahu namanya?

Ia tidak menyadari bahwa sejak turnamen besar akademi bela diri terakhir, Wu Yuan tidak lagi memperhatikan peristiwa-peristiwa di dalam akademi.

Turnamen besar akademi bela diri? Itu hanya sekumpulan anak-anak yang bermain rumah-rumahan. Dalam rencana awal Wu Yuan, dia tidak berniat untuk berpartisipasi.

“Kakak Wu, reputasimu sudah terkenal,” Guan Yang menatap Wu Yuan tajam. “Kabarnya, kau memutuskan untuk tidak mendaftar di Akademi Bela Diri Southdream, hanya untuk mengamankan posisi teratas di turnamen besar tahun depan. Menariknya, aku juga berencana untuk bergabung dengan Aula Bela Diri Cloud.”

“Kenapa kita tidak mengadakan kompetisi sekarang? Kakak Senior, bagaimana menurutmu?”

“Sebuah kontes?” Wu Yuan mengangkat alisnya. Dia mengamati sekelilingnya, baru kemudian menyadari para murid akademi bela diri di belakang Guan Yang. Dia dengan cepat memahami situasinya.

“Tidak perlu ada kompetisi,” kata Wu Yuan dengan acuh tak acuh.

“Apakah Kakak Wu takut, atau kau pikir aku tidak pantas?” tanya Guan Yang dengan suara rendah, “Kakak Wu, kau kuat. Di usia empat belas tahun, kau menjadi pendekar tingkat tujuh. Aku kagum akan hal itu. Mungkin secara fisik, aku tidak sekuat dirimu.”

“Namun, aku menerima bimbingan dan pelatihan pribadi dari leluhur klan-ku. Aku yakin kemampuan pedangku cukup unik. Kudengar Kakak Senior juga mahir dalam pedang. Aku ingin meminta bimbinganmu.” Guan Yang menatap Wu Yuan.

Guan Yang bukanlah orang yang impulsif. Namun, jika ia ingin memasuki Aula Bela Diri Awan, ia harus memahami perbedaan kekuatan antara Wu Yuan dan dirinya sendiri.

“Leluhur?” Alis Wu Yuan sedikit berkerut sebelum tiba-tiba bertanya, “Anda berasal dari Klan Dongye Guan?”

“Benar sekali!” jawab Guan Yang dengan sedikit bangga.

Wu Yuan mengerti. Leluhur Klan Guan di Kota Dongye, Guan Zishan, adalah ahli terkemuka di Kota Li, mantan Ahli Tingkat Satu! Klan Guan adalah salah satu keluarga paling terkemuka di Kota Li.

“Itu Wu Yuan.”

“Dia akhirnya kembali.” Suara riuh menggema dari pintu masuk aula besar saat sekelompok orang masuk, menarik perhatian banyak murid.

Guan Yang dan Wu Yuan sama-sama menoleh.

Kepala Sekolah Zhang Da, Huan Xinyan, dan lebih dari sepuluh instruktur akademi bela diri lainnya yang mengenakan jubah ungu berjalan masuk bersama-sama.

“Kepala Sekolah? Instruktur Liu?” tanya Guan Yang, sedikit terkejut.

“Banyak sekali instruktur! Mengapa mereka tiba-tiba datang ke aula besar bela diri ini?” Dua puluh lebih murid di aula itu semuanya bingung.

Wu Yuan juga menoleh, tetapi pandangannya melewati instruktur lainnya dan tertuju pada seorang pemuda berjubah hitam dengan wajah penuh bekas luka di bagian paling belakang kelompok itu.

Langkah itu. Tatapan mata itu. Dan aura itu, tersembunyi sempurna namun tetap tertangkap oleh persepsi tajam Wu Yuan. Dia langsung tahu bahwa ini adalah seorang ahli, setidaknya seorang Adept kelas satu!

“Haha, Guan Yang, aku tidak menyangka kalian semua ada di sini,” salah satu instruktur akademi bela diri melangkah maju sambil tertawa, “Kami akan memanggilmu untuk mengamati dan belajar dari kakak seniormu, Wu Yuan. Karena kalian semua sudah di sini, kalian telah menyelamatkan kami dari kesulitan.”

“Instruktur Liu, apa maksud Anda dengan ‘mengamati dan belajar’?” Guan Yang tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Apa?” instruktur akademi bela diri itu mengerutkan kening, “Kau tidak tahu? Kakak seniormu, Wu Yuan, telah mencapai tingkat ahli bela diri. Hari ini, akademi bela diri akan menilainya secara terbuka!”

“Kakak Senior Wu? Ahli bela diri?” Guan Yang menatap Wu Yuan seolah sedang melihat monster.