Yuan's Ascension - MTL - Chapter 30

Bab 30: Cavalier, Eksperimen

“Wu Yuan,” Kepala Suku Wu Qiming mulai membujuknya.

“Kepala Suku,” Wu Yuan menyela, “Saya mengerti maksud Anda. Keluarga utama Klan Wu juga akan menganggap saya penting, menyediakan sumber daya yang melimpah untuk kultivasi saya. Saya akan berkembang jauh lebih cepat dengan pergi ke sana daripada dengan berkultivasi sendirian.”

“Lalu mengapa?” tanya Wu Qiming, bingung.

“Aku tidak suka masalah,” Wu Yuan menggelengkan kepalanya, “Hanya tersisa sedikit lebih dari sembilan bulan sampai turnamen besar akademi bela diri. Bahkan jika aku pergi ke klan utama, berapa banyak sumber daya yang bisa mereka tawarkan kepadaku?”

“Jika terlalu sedikit, itu tidak akan banyak berguna bagiku. Jika terlalu banyak, aku khawatir akan timbul perselisihan di dalam klan utama. Tidak semua orang mungkin akan menyambutku. Mengapa aku harus melalui semua itu? Lebih baik aku langsung menuju ke Aula Bela Diri Awan ketika waktunya tiba.”

“Sumber daya yang disediakan oleh Aula Bela Diri Awan juga akan terbatas,” Wu Qiming mengerutkan kening, “Dalam beberapa tahun mendatang, cabang utama dapat terus mendukung kultivasi Anda.”

“Yang Mulia, dalam jalur seni bela diri, sumber daya adalah hal sekunder, diri sendiri adalah yang terpenting,” Wu Yuan tersenyum, “Lagipula, Aula Bela Diri Awan hanya memberikan sumber daya terbatas kepada murid biasa. Bagaimana jika aku bersinar cukup terang?”

“Hanya dalam tiga bulan, aku sudah memiliki kekuatan seorang ahli bela diri. Dalam sembilan bulan lagi, aku bahkan mungkin akan maju lebih jauh dan mungkin menerima perawatan terbaik dari sekte. Itu akan menjadi hasil yang jauh lebih baik, bukan?” Ekspresi Wu Yuan menunjukkan campuran candaan dan keseriusan.

Pada akhirnya, ia harus menunjukkan kekuatannya. Lagipula, ia berencana untuk menantang puncak seni bela diri di dunia ini! Selain itu, perjalanan ke Gunung Sembilan Awan memicu minat Wu Yuan untuk bergabung dengan kekuatan besar. Sekte Awan Berjalan adalah pilihan yang layak.

“Maju lebih jauh?” Mata Wu Qiming sedikit menyipit. Dia tahu bahwa Klan Wu hanya mengungkapkan sebagian dari kekuatan Wu Yuan kepada publik, namun itu saja sudah cukup untuk membuat orang takjub. Untuk maju lebih jauh, apakah itu berarti menjadi seorang Ahli?

Seorang Adept berusia lima belas tahun? Itu adalah prospek yang cukup menakutkan.

Instingnya mengatakan kepadanya bahwa Wu Yuan terlalu percaya diri, tetapi mengingat tindakan anak ini yang selalu bijaksana, serta kemajuannya selama beberapa bulan terakhir, dia tidak berani mengesampingkan kemungkinan itu begitu saja.

Keheningan menyelimuti ruangan sejenak.

“Setuju.” Wu Qiming tiba-tiba berseru, “Wu Yuan, kau selalu menjadi seseorang yang memiliki keyakinan kuat. Mulai sekarang, kau akan bertanggung jawab atas urusan kultivasimu. Jika kau membutuhkan sesuatu dari klan, jangan ragu untuk meminta.”

“Selain itu, mulai bulan ini dan seterusnya, keluarga akan memberimu 1000 tael perak setiap bulan sampai kau memasuki Aula Bela Diri Awan.” Wu Qiming berkata dengan suara berat, “Bagaimana kau membelanjakannya terserah padamu, klan tidak akan ikut campur.”

“Pak Kepala Suku, ini sudah keterlaluan…” Wu Yuan mengerutkan alisnya.

“Jangan menolak!” Wu Qiming menatapnya tajam, “1000 tael ini bukan hanya dariku, tetapi keputusan yang disepakati oleh para petinggi klan. Ini adalah yang terbaik yang bisa klan lakukan untuk membantumu.”

“Tentu saja, bantuan ini tidak datang tanpa imbalan. Ketika kau menjadi kuat di masa depan, ingatlah untuk membalas budi klan,” tambah Wu Qiming.

Wu Yuan menatap kepala suku itu, yang tetap memasang wajah tegas meskipun terluka. Saat itu, dia mengerti bahwa jika dia tidak menerima perak ini, itu mungkin akan benar-benar membuat kepala suku khawatir dan gelisah.

“Baiklah kalau begitu. Pemimpin, saya terima.” Wu Yuan setuju.

“Nah, begitu baru benar.” Wajah Wu Qiming berseri-seri.

…

Setelah Wu Yuan meninggalkan rumah leluhur, sekelompok orang memasuki kamar Wu Qiming. Di antara mereka ada Wu Long, Wu Liuye, dan Wu Dongyao.

“Wu Yuan tidak ingin dipindahkan ke klan utama,” kata Wu Qiming pelan.

“Benar-benar?”

“Itu bagus sekali!”

“Sungguh disayangkan.” Kelompok itu menunjukkan perasaan campur aduk, beberapa tampak lega, dan beberapa sedikit menyesal.

“Aku sudah menjelaskan pro dan kontra kepada Wu Yuan.” Wu Qiming menyapu pandangannya ke arah kerumunan, “Tapi Wu Yuan adalah anak yang sentimental. Dia tidak ingin memindahkan garis keturunan keluarganya ke klan utama.”

“Ini adalah pengorbanan yang dia lakukan untuk klan kita. Ke depannya, saya tidak ingin mendengar suara-suara yang menentang di klan kita.” Nada bicara Wu Qiming tidak memberi ruang untuk bantahan.

“Haha, Kepala Suku, tenang saja,” tawa Wu Liuye, janggut putihnya bergoyang setiap kali ia tertawa. “Visi kami pucat dibandingkan dengan visi Anda. Karena kepercayaan Anda yang tak tergoyahkanlah kami dapat melihat hari di mana kerja keras Wu Yuan membuahkan hasil.”

“Karena Wu Yuan tinggal di klan cabang kita, kebangkitan Klan Wu di Kota Li akan menjadi tak terhindarkan seiring dengan semakin kuatnya dia,” Wu Dongyao terkekeh.

“Di masa depan, cabang kita bisa jadi klan yang kuat, tidak kalah dengan klan utama,” sebuah suara menimpali.

Meskipun klan utama dan klan cabang memiliki akar yang sama, begitu sebuah klan cabang berkembang, perpecahan pasti akan terjadi, terutama jika klan utama tidak memberikan dukungan yang cukup atau tidak melakukan kontrol yang memadai atas klan cabang tersebut.

Seperti kata pepatah, ‘Dekat di generasi pertama, jauh di generasi kedua, dan pada generasi ketiga dan keempat, mereka menjadi orang asing.’

Para anggota klan cabang Kota Li tidak memiliki perasaan khusus terhadap Klan Wu Mimpi Selatan, mereka hanya menganggapnya sebagai tempat yang jauh.

……

Klan Wu Mimpi Selatan? Wu Yuan menggelengkan kepalanya sedikit.

Ia merasakan ikatan batin dengan Klan Wu di Kota Li. Hal ini disebabkan oleh ajaran ayahnya yang terukir dalam ingatannya, dukungan klan selama bertahun-tahun kepada ibunya dan dirinya, serta bimbingan kepala suku sepanjang perjalanannya.

Klan Utama? Siapa mereka sehingga berani menyuruhnya melakukan apa? Mereka bahkan berani memintanya untuk mengubah garis keturunannya?

Wu Yuan tahu betul bahwa warisan garis keturunan sangat penting di dunia ini. Garis keturunan keluarga seseorang dianggap suci, dan bahkan para ahli bela diri pun tidak dapat menghindari konsekuensinya.

Di masa depan, jika aku menjadi kuat dan klan utama mendapatkan beberapa keuntungan darinya, itu akan menjadi caraku untuk membalas budi mereka.

Klan utama ingin dia mengorbankan dirinya untuk mereka? Jangan harap!

Sudah beberapa bulan sejak aku sadar kembali dan memalsukan kebangkitan dalam jalur bela diriku. Dengan menunjukkan kekuatan seorang ahli bela diri, aku sudah dianggap sebagai seorang jenius yang memukau. Bagaimana jika aku mengungkapkan kemampuan penuhku, memberi tahu dunia bahwa aku memiliki kekuatan seorang Adept kelas satu?

Siapa pun akan berpikir bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Kata ‘jenius’ saja tidak cukup untuk menjelaskannya.

Waktu ada di pihakku. Aku akan menunjukkan kekuatanku sedikit demi sedikit. Ketika kekuatanku mencapai titik tertentu, kekhawatiran seperti itu akan hilang dengan sendirinya.

Jika seseorang memiliki kekuatan seorang Petarung Tingkat Surgawi legendaris, siapa yang berani mempertanyakannya? Jika kekuatan seseorang kurang, mematuhi aturan akan memudahkan mereka.

Tanpa diduga, masalah ini memang terkait dengan faksi Xu. Meskipun saya sudah memberikan konsesi sebelumnya, mereka menolak untuk mengalah. Kilatan dingin muncul di mata Wu Yuan. Masalah ini harus diselesaikan.

Setelah kembali dari Gunung Sembilan Awan, dia sekarang memahami kebenaran dunia ini. Keraguan dan pengekangan terakhir di hati Wu Yuan tanpa disadari telah lenyap.

Dia langsung pulang ke rumah.

“Ibu!”

Dengan penuh kegembiraan, adik perempuannya, Wu Yijun, berlari keluar sambil berseru riang, “Ibu, kakak sudah pulang!”

“Yi kecil.” Wu Yuan tersenyum dan bermain-main dengannya seperti biasa, dengan terampil mengangkat adiknya dengan satu tangan sambil berjalan ke dapur: “Ibu, aku pulang.”

“Kau sudah kembali?” Wanqin, yang sedang sibuk dengan tugasnya, merasa senang sekaligus terkejut. Ia dengan lembut menegur, “Aku mengerti bahwa latihanmu sangat penting, tetapi jika kau berencana untuk meninggalkan akademi bela diri dalam waktu yang lama, mohon beritahu seseorang.”

“Baik, Bu,” Wu Yuan tersenyum. Meskipun kata-katanya bernada teguran, suaranya dipenuhi kekhawatiran.

“Karena kau sudah kembali, aku akan membuat mi lagi.” Wanqin segera mulai bekerja.

“Baiklah, aku sudah ngidam mie dagingmu,” Wu Yuan tertawa riang.

“Rumah ini tampak lebih bersih dari sebelumnya.” Tatapan Wu Yuan menyapu dapur.

Dinding-dindingnya baru saja dicat, sebuah peningkatan yang terlihat jelas dibandingkan sebelumnya. Bahkan kulit ibunya tampak lebih sehat dibandingkan saat ia baru sadar kembali di dunia ini.

Keluarga yang terdiri dari tiga orang itu menikmati sarapan yang hangat dan nyaman.

“Ibu, kepala suku telah kembali.” Wu Yuan meletakkan mangkuk dan sumpitnya. “Aku datang ke sini setelah mengunjungi rumah leluhur pagi ini.”

Wanqin menjawab, “Aku sudah menduganya. Mengingat kekuatanmu yang hampir setara dengan ahli bela diri, klan sangat menghargaimu. Mereka pasti akan memanggilmu sejak pertama kali.”

“Ibu, kau tahu?” Wu Yuan sedikit terkejut.

“Aku ibumu.” Wanqin melirik Wu Yuan lalu terkekeh, “Kabar ini sudah menyebar ke seluruh klan. Bagaimana mungkin aku tidak tahu?”

Wu Yuan menjawab dengan senyuman.

“Yuan’er, bakat bela dirimu sangat luar biasa hingga membuat takut. Aku mendengar dari orang lain di klan bahwa kau adalah jenius bela diri paling berbakat di Kabupaten Li dalam dekade terakhir. Kau kemungkinan akan mencapai hal-hal besar di masa depan, dan ini adalah hal yang baik. Sebagai ibumu, aku bahagia untukmu.” Wanqin menatap Wu Yuan, “Tapi selalu ingat, keselamatan adalah yang utama.”

“Ibumu tidak mengharapkanmu meraih penghargaan militer besar atau mendapatkan kekuasaan dan prestise. Ibu hanya menginginkanmu selamat dan sehat.” Wajah Wanqin menunjukkan sedikit kekhawatiran.

“Aku mengerti, Ibu,” jawab Wu Yuan dengan sungguh-sungguh.

Dia memahami kekhawatiran Wanqin. Meraih penghargaan militer yang besar, mendapatkan kekuasaan dan prestise? Ayahnya adalah ahli bela diri termuda di klan, dengan harapan besar untuk menjadi seorang Ahli. Untuk meraih prestasi militer dan membawa kejayaan bagi keluarga, dia secara sukarela bergabung dengan pasukan sekte. Tak lama setelah itu, kabar kematiannya tiba.

Orang-orang hanya melihat para ahli bela diri dengan gagah berani menunggang kuda melintasi daratan, menyerbu benua dan provinsi. Tetapi berapa banyak yang melihat pertumpahan darah brutal di balik cahaya pedang yang menyilaukan? Untuk setiap seratus orang yang memasuki dunia bela diri, hanya segelintir yang kembali.

“Ibu, aku akan sering mengasingkan diri dalam beberapa waktu mendatang, jadi aku mungkin tidak akan sering pulang.” Wu Yuan dengan cepat menambahkan, “Tolong jangan terlalu khawatir.”

“Baiklah.” Wanqin mengangguk. Dia juga tahu bahwa latihan seni bela diri cukup membosankan, membutuhkan tekad dan ketekunan yang besar untuk mencapai hasil. Latihan dalam pengasingan adalah hal biasa di kalangan praktisi seni bela diri.

…

Setelah meninggalkan rumahnya, Wu Yuan kembali ke akademi bela diri untuk mengambil barang-barangnya. Sesampainya di sebuah jalan samping, ia menggunakan Transfigurasi, dan melanjutkan perjalanan menuju selatan kota.

Langit mulai gelap.

Di sebuah lorong yang agak terpencil di selatan kota, tempat pejalan kaki jarang terlihat.

“Tuan, ini rumah dengan halaman dalam yang saya pilih sesuai dengan selera Anda, ukurannya cukup besar!” Seorang makelar perantara yang mengenakan topi felt berseru dengan nada menyanjung.

“Mana barang yang kuminta?” Wu Yuan, yang kini bertubuh tinggi 1,9 meter dan membawa pedang, memancarkan aura yang mengintimidasi.

“Semuanya sudah disiapkan di halaman belakang.” Makelar itu buru-buru menambahkan, “Sesuai dengan instruksi Anda, kami telah menyiapkan porsi tambahan dari semua jenis pakan dan makanan. Selama sepuluh hari ke depan, seseorang akan mengantarkan satu porsi setiap hari.”

“Bagus!” Wu Yuan mengangguk, sambil menunjukkan selembar uang perak di telapak tangannya. Ia memberi instruksi dingin, “Selama kau menyelesaikan tugas dengan baik selama sepuluh hari ke depan, kau tentu akan diberi hadiah. Tapi jangan mempermainkanku, kalau tidak…”

Whosh! Sang makelar merasakan kilatan dingin melintas di depan matanya. Sebuah luka dalam tiba-tiba muncul di lantai batu. Saat matanya membelalak kaget, ia melihat robekan besar di bagian depan pakaiannya.

Seorang ahli! Sang makelar menelan ludah. Dia adalah seorang pemula bela diri tingkat tinggi. Setelah bertahun-tahun jauh dari Kota Li, dia memiliki beragam pengalaman. Membelah batu biru dengan pedang bukanlah hal yang sulit; seorang Ahli bisa melakukannya.

Tapi, secepat ini menggunakan pedang? Begitu cepatnya sampai dia bahkan tidak menyadari pakaian di dadanya teriris? Ini pertama kalinya dia bertemu dengan ahli seperti itu. Pria ini kemungkinan besar adalah Adept kelas dua!

“Tuan, saya pasti akan melakukan pekerjaan yang sangat baik,” kata makelar itu dengan lebih hormat, tidak berani menyimpan niat buruk apa pun. Dalam benaknya, ia sudah menganggap Wu Yuan sebagai seorang ksatria pengembara!

Para perantara sangat menyukai para ksatria seperti itu, karena mereka dikenal sebagai orang yang dermawan. Namun, mereka juga paling takut pada orang-orang ini. Baik hukum maupun dekrit raja, tidak ada yang dapat mengikat mereka; sebagian besar ksatria hanya percaya pada pedang yang mereka genggam.

Makelar itu menghilang dari pandangan.

Saatnya mencoba metode konyolku. Wu Yuan melangkah ke bagian terdalam halaman yang bobrok itu.

Ini adalah rumah berhalaman yang terbengkalai. Tidak mencolok, dan dengan sewa murah. Di ujung sana berdiri deretan kandang kuda dan kandang babi, semuanya bersih berkat pengaturan dari makelar. Di dalam kandang kuda terdapat empat ekor kuda. Di kandang babi, sepuluh ekor babi yang sehat sedang makan, kepala mereka tertunduk ke dalam palung.

Untuk percobaan semacam itu, babi adalah subjek yang paling cocok. Wu Yuan tersenyum sambil mengambil botol giok hijau dari bungkusan miliknya.