Yuan's Ascension - MTL - Chapter 183

Bab 183: Debat Dao (1)

“100.000 tahun? Siapakah kau?” Pikiran Wu Yuan berputar, matanya melirik ke sekeliling aula megah di hadapannya, pikirannya dalam keadaan siaga tinggi.

Kuil perunggu ini sungguh merupakan teka-teki yang membingungkan baginya, dan kemampuan Alam Abadi Chu-Jiang melampaui akal sehat! Baik itu ukuran alam yang sangat besar, para pembunuh tanah merah, iblis pohon, atau entitas supernatural lainnya, semuanya menunjukkan kemampuan luar biasa dari pemiliknya.

Selain para immortal sejati dan iblis, Wu Yuan tidak dapat memikirkan orang lain yang mampu melakukan hal-hal luar biasa seperti itu.

Dan sekarang, mereka mengklaim telah menunggu selama 100.000 tahun? Kedengarannya sangat tidak masuk akal!

Tidak ada siapa pun di sana? Tatapan Wu Yuan menyapu aula yang menjulang tinggi dan tertutup sepenuhnya itu, tetapi gagal menemukan sumber suara tersebut.

Tiba-tiba, sejumlah warna cerah muncul di udara, dengan cepat menyatu di tengah aula membentuk singgasana hantu, menjulang setinggi beberapa meter dan hampir selebar sepuluh meter.

Singgasana gaib itu perlahan-lahan menampakkan sesosok hantu yang duduk di atasnya, memancarkan aura dingin yang membuat Wu Yuan membeku.

Ini… proyeksi holografik? Pupil mata Wu Yuan menyempit.

Sesosok raksasa virtual menjulang di hadapannya, tingginya lebih dari sepuluh meter, mengenakan baju zirah logam hitam yang dibuat dengan sangat rapi dan memancarkan aura keagungan, hanya menyisakan kepala dan telapak tangannya yang terlihat. Dengan setiap langkah sepatu bot logamnya yang menggema di udara, Wu Yuan merasa seolah-olah jantungnya dihancurkan di bawah kakinya, mengguncangnya hingga ke inti.

Siapakah dia? Bahkan seorang Penguasa Tingkat Surgawi pun tak akan mampu menandinginya. Seorang pemurni qi kuno? Wu Yuan kesulitan bernapas, dan dorongan untuk berlutut dan menyerah hampir menguasainya. Ini bukan karena Wu Yuan memiliki kemauan yang lemah, melainkan karena perbedaan yang tak teratasi di antara mereka – perbedaan antara makhluk tingkat rendah yang bertemu dengan makhluk tingkat tinggi. Sungguh menakutkan!

Penting untuk dicatat bahwa raksasa lapis baja hitam ini tidak hadir secara fisik, melainkan hanya proyeksi! Secara logis, seharusnya ia tidak memiliki aura yang begitu dahsyat.

Aku harus tetap waspada dan sangat berhati-hati! Wu Yuan menahan indra jiwanya, mengerahkan seluruh kekuatan tekadnya untuk menekan rasa takut dan keinginan untuk berlutut yang melanda dirinya. Dia menunduk, menolak untuk menatap tajam raksasa itu.

“Junior Wu Yuan memberi salam kepada Senior!” Menahan keinginan untuk bertindak berdasarkan instingnya, ia hanya mampu membungkuk di hadapan sosok menjulang tinggi yang mengenakan baju zirah hitam. Sebuah firasat muncul dalam dirinya, menghubungkan suara yang baru saja didengarnya dengan raksasa berbaju zirah hitam ini.

“Haha!” Raksasa berbaju zirah hitam itu tertawa terbahak-bahak hingga mengguncang tanah.

“Memang, kaulah orang yang telah kutunggu selama 100.000 tahun. Fakta bahwa kau memiliki kemauan yang begitu teguh di usia tujuh belas tahun dan mampu menahan beban auraku sungguh mengesankan.” Suaranya menggema di seluruh kuil.

Tujuh belas? Wu Yuan tahu bahwa tekadnya yang kuat adalah hasil dari pengalaman hidupnya sebelumnya dan juga kehidupannya saat ini. Namun, dia tidak bisa mengatakannya dengan tepat.

“Wu Yuan, angkat kepalamu,” perintah raksasa berbaju zirah hitam itu.

Wu Yuan menurut dengan patuh, dan dalam sekejap, dia menyadari bahwa aura luar biasa yang sebelumnya terpancar dari raksasa itu telah lenyap, tanpa meninggalkan jejak.

Setelah mengamati raksasa berbaju zirah hitam itu sekali lagi, tampak bahwa ia hanyalah proyeksi belaka, yang tampak mengintimidasi hanya karena ukurannya yang besar, tetapi tidak memiliki kekuatan yang sesungguhnya.

Wu Yuan baru saja akan berbicara ketika raksasa berbaju zirah hitam itu menyela, “Kau tidak perlu mengatakan apa pun; cukup dengarkan kata-kataku.” Meskipun bersifat gaib, suaranya bergema di seluruh aula.

Wu Yuan tidak punya pilihan selain tetap diam dan mendengarkan dengan seksama.

“Aku sadar pikiranmu dipenuhi pertanyaan. Aku akan menjawabnya satu per satu,” kata raksasa berbaju zirah hitam itu perlahan. “Alam Eldritch Keempat adalah dunia yang diciptakan oleh makhluk eldritch kuat bernama Hou Feng. Secara garis besar, ia dapat dianggap sebagai surga gua. Tujuan utamanya adalah untuk memilih manusia fana yang cocok untuk mempelajari ajaran kultivasi eldritch, yang kemudian akan menjadi kultivator eldritch baru dari Suku Hou Feng.”

Eldritch, Hou Feng, gua surga, kultivator eldritch baru? Wu Yuan berkedip, mencoba memahami istilah-istilah yang asing ini.

Tak lama kemudian, ia mulai memahami gambaran samar tentang apa yang sedang terjadi. Jadi, Alam Abadi Chu-Jiang, atau lebih tepatnya, Alam Eldritch Keempat ini, berfungsi sebagai basis pelatihan bagi eldritch baru?

“Alam Eldritch Keempat didirikan lebih dari 100.000 tahun yang lalu dan telah menyaksikan bangkitnya banyak makhluk eldritch perkasa,” kata raksasa berbaju zirah hitam itu dengan tenang. “Adapun aku, aku adalah roh dari alam ini, yang dikenal sebagai penguasa alam.”

Lebih dari 100.000 tahun? Wu Yuan terkejut. Baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan ini, konsep rentang waktu yang begitu luas berada di luar pemahamannya. Di kehidupan sebelumnya di Planet Biru, peradaban hanya bertahan selama 5000-6000 tahun. Bahkan di kehidupan ini, di mana Raja Bela Diri telah membagi dunia menjadi tiga belas benua, baru sedikit lebih dari tiga ribu tahun sejak awal peradaban manusia.

“Salam, Penguasa Alam,” Wu Yuan dengan hormat mengubah cara dia menyapa sosok di hadapannya. Dari gelarnya saja, orang bisa menyimpulkan bahwa individu misterius yang mengendalikan Alam Eldritch Keempat selama ini tidak lain adalah raksasa berbaju zirah hitam ini.

“Aku yakin kau penasaran. Siapa Hou Feng, apa itu eldritch, dan dari suku mana? Setelah 100.000 tahun, mereka semua telah lenyap dari sejarah.” Senyum tipis teruk di bibir raksasa berbaju zirah hitam itu. “Kau mungkin juga bertanya-tanya mengapa aku masih tetap di sini.”

Wu Yuan mengangguk. Di dunia luar, makhluk gaib, dewa, dan iblis telah punah. Mungkinkah penguasa alam itu telah hidup lebih dari 100.000 tahun?

“Aku bukanlah makhluk hidup,” kata raksasa berbaju zirah hitam itu dengan nada acuh tak acuh. “Aku adalah roh, ciptaan dari Eldritch Hou Feng. Meskipun aku memiliki kecerdasan dan kemampuan untuk berpikir, aku terikat oleh keterbatasanku dan tidak dapat membebaskan diri seperti makhluk hidup sejati.”

“Roh?” Wu Yuan terkejut dengan pengungkapan ini.

Hal itu tampak mirip dengan konsep kecerdasan buatan ideal yang telah coba diciptakan oleh banyak ilmuwan di kehidupan sebelumnya. Sayangnya, bahkan sebelum reinkarnasinya, Federasi Manusia belum berhasil mengatasi rintangan ini.

“Ketika Alam Eldritch Keempat pertama kali didirikan, ia memainkan peran penting bagi Suku Hou Feng,” desah raksasa berbaju hitam itu. “Sayangnya, sekitar 100.000 tahun yang lalu, perang dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya meletus di Makrokosmos Greenridge!”

“Perang melanda lebih dari separuh makrokosmos, dengan banyak makhluk purba muncul. Banyak sekali ahli pemurnian qi, makhluk gaib, iblis, dan setan yang binasa, dan saya yakin peradaban kultivasi yang berkembang pesat telah menerima pukulan berat.”

“Selama perang besar, Suku Hou Feng musnah. Saat itu, aku meninggalkan Makrokosmos Greenridge, turun ke Dunia Puncak Musim Panas. Akibatnya, aku tidak mengetahui hasil akhir perang tersebut.” Suara raksasa berbaju zirah itu terdengar sedih. “Namun, dilihat dari kehancuran yang menimpa lebih dari separuh Dunia Puncak Musim Panas, kurasa akhirnya jauh dari menyenangkan.”

Wu Yuan tak kuasa menahan rasa merinding. Makrokosmos Greenridge? Dunia Puncak Musim Panas? Begitukah sebutan yang digunakan para ahli pemurnian qi kuno dan makhluk gaib untuk dunia Tanah Tengah?

“Dunia Summerpeak memang dunia tempat kau tinggal saat ini,” raksasa berbaju zirah itu membenarkan. “Namun, meskipun mungkin tampak kecil dibandingkan dengan Makrokosmos Greenridge, ia tetap merupakan hamparan yang luas bagi makhluk fana. Tanah Tengah yang kau huni hanyalah sebagian kecil dari Dunia Summerpeak.”

“Tanah Tengah hanyalah bagian kecil dari seluruh Dunia Puncak Musim Panas?” Wu Yuan tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.

Ia ingat bahwa seseorang harus menempuh perjalanan sejauh 100.000 li ke arah tenggara untuk mencapai Benua Xin. Tetapi seberapa besar Benua Xin itu? Apa yang ada di balik Benua Xin? Apakah itu ujung dunia? Pertanyaan-pertanyaan ini tetap tak terjawab.

Suara raksasa berbaju zirah itu melembut saat dia berbicara, “Aku hanya bisa merasakan apa yang terjadi dalam radius beberapa ratus li dari Alam Eldritch Keempat, dan pengetahuanku tentang Dunia Summerpeak terbatas. Aku khawatir aku tidak dapat memberikan informasi lebih lanjut kepadamu.”

Ia melanjutkan, “Mengenai informasi yang kuketahui, mungkin tidak akan banyak berguna bagimu saat ini. Sekitar 100.000 tahun yang lalu, pertempuran dahsyat di Makrokosmos Greenridge mendatangkan malapetaka di berbagai bidang dimensi, merusak parah seluruh Dunia Summerpeak. Area tempat Tanah Tengahmu sekarang berdiri hancur lebur, dengan hampir semua bentuk kehidupan musnah.”

“Baru dalam beberapa ribu tahun terakhir, ketika hukum alam semesta perlahan memperbaiki dunia dan dunia mendapatkan kembali vitalitasnya, beberapa ahli pemurnian qi muncul dan kemakmuran secara bertahap kembali,” raksasa berbaju zirah itu menjelaskan dengan tenang.

Wu Yuan akhirnya menyadari alasannya. Alasan mengapa Tanah Tengah hanya memiliki sejarah 3000 tahun dan menyimpan banyak relik abadi tanpa jejak para pemurni qi sebelumnya kini menjadi jelas baginya. Tampaknya peradaban pemurnian qi di dunia Tanah Tengah telah hancur akibat perang dahsyat 100.000 tahun yang lalu.

Kesadaran ini membuat Wu Yuan merinding. Guncangan sisa perang saja sudah cukup untuk menghancurkan Dunia Puncak Musim Panas yang luas. Skala dan kekuatan makhluk-makhluk yang benar-benar bertempur dalam perang besar itu sendiri tak terbayangkan. Apakah ini kekuatan para immortal dan iblis?

“Hampir saja celaka,” ungkap raksasa berbaju zirah itu sambil mendesah. “Meskipun Suku Hou Feng telah dimusnahkan, aku selalu berpegang teguh pada arahan utama mereka – untuk membangkitkan makhluk-makhluk mengerikan baru.”

“Setelah turun ke sini, aku mengalami gejolak qi spiritual dunia dua kali, perlahan memulihkan Alam Eldritch Keempat, lalu memasuki masa hibernasi.”

“Dan begitulah, aku telah menunggu dengan sabar. Puluhan ribu tahun yang lalu, umat manusia kembali mendiami Tanah Tengah. Beberapa ribu tahun yang lalu, seni bela diri akhirnya muncul kembali.”

“Selama beberapa ribu tahun ini, aku telah melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk mencari calon potensial untuk bergabung dengan barisan kultivator gaib, seperti merekrut langsung individu dalam jangkauan persepsiku untuk memasuki Alam Gaib Keempat, atau memicu persaingan sengit di antara berbagai faksi dengan mendistribusikan artefak, semua itu dengan harapan bahwa individu-individu berbakat akan memasuki alam tersebut.”

“Sayangnya, tak satu pun yang menarik perhatianku. Dunia Summerpeak hanyalah dunia kecil, dan tidak ada penyuling qi yang lahir untuk waktu yang lama. Garis keturunan makhluk di Tanah Tengah telah memburuk, jauh lebih rendah daripada di makrokosmos. Untuk benar-benar memelihara makhluk eldritch sejati terbukti sangat menantang.” Raksasa lapis baja itu tampak tenggelam dalam kenangannya.

Wu Yuan berdiri terp speechless. Astaga! Bahkan tanpa pelatihan apa pun, manusia di Tanah Tengah dapat dengan mudah mengerahkan kekuatan beberapa ribu kati begitu mereka mencapai usia dewasa. Dan ini dianggap sebagai garis keturunan yang merosot? Betapa dahsyatnya makhluk-makhluk dari makrokosmos?

“Jika aku punya cukup waktu, aku akan menunggu dengan sabar sampai Dunia Summerpeak mendapatkan kembali kejayaannya, ketika banyak sekali ahli pemurnian qi dan seniman bela diri berkembang. Kemudian, aku akan memiliki lebih banyak pilihan untuk dipilih dalam membina makhluk-makhluk gaib baru.”

“Sayangnya, waktu tidak berpihak padaku. Tapi untungnya, Wu Yuan, kau telah tiba!” Tatapan raksasa berbaju zirah itu tertuju pada Wu Yuan, secercah harapan bersinar di matanya. “Mungkin surga telah mengasihani aku, menganugerahi Negeri Tengah dengan bakat luar biasa sepertimu!”

“Kemampuanmu mungkin tidak melampaui beberapa anak ajaib elit dan inovatif di Makrokosmos Greenridge, tetapi tetap di atas rata-rata.” Raksasa berbaju zirah itu berkata dengan tulus, “Bahkan di masa kejayaan Dunia Summerpeak, mungkin dibutuhkan beberapa dekade, jika bukan satu abad, bagi bakat sepertimu untuk muncul.”

“Waktuku hampir habis. Kaulah pilihan terbaikku.”

Jantung Wu Yuan berdebar kencang. Bakatnya hanya di atas rata-rata? Dia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya tentang banyaknya jenius kultivasi yang pernah hidup di masa kejayaan Dunia Puncak Musim Panas. Adapun Makrokosmos Greenridge, itu pasti jauh melampaui Dunia Puncak Musim Panas. Wajar jika ada jenius dengan bakat dan kekuatan yang lebih besar darinya.

“Ini adalah evaluasi bakatmu,” umumkan raksasa berbaju zirah hitam itu. Saat dia menunjuk, jutaan partikel bercahaya berkumpul.

Wu Yuan menoleh.

Usia: tujuh belas tahun.

Tingkat jiwa: Persepsi Jiwa

Bakat jiwa: rata-rata kelas satu.

Penilaian awal bakat pemurnian Qi: kelas satu bawah.

Bakat pembentukan tubuh: luar biasa.

Wu Yuan merasa sedikit bingung, dan dia menoleh ke arah raksasa berbaju hitam itu. Meskipun dia bisa membaca kata-kata itu satu per satu, dia tidak mengerti apa artinya secara keseluruhan.

“Tuan Alam, apa arti Persepsi Jiwa dari tingkat jiwa?” tanya Wu Yuan.