Yuan's Ascension - MTL - Chapter 15

Bab 15: Geng Harimau Ganas

Saat pertama kali Wu Yuan berlatih Teknik Latihan Tulang Macan Tutul, dia mengonsumsi lima belas pil penguat tubuh tingkat rendah. Seiring meningkatnya kekuatannya, konsumsinya pun meningkat. Dia menghabiskan 55 pil penguat tubuh selama sesi latihan yang baru saja dia selesaikan.

Selama kurang lebih tiga bulan terakhir, Wu Yuan telah mengunjungi Konsorsium Starcom empat kali berturut-turut, membeli total lebih dari 2000 pil penguat tubuh kelas rendah. Meskipun dia telah mengubah penampilannya melalui Transfigurasi setiap kali, dia tidak dapat menghindari perhatian mereka.

Hal ini tidak mengejutkan Wu Yuan. Jika dia adalah pengawas Konsorsium Starcom, dia pun akan penasaran.

Kini, Wu Yuan hanya memiliki kurang dari seratus pil penguat tubuh yang tersisa. Persediaannya saat ini hanya akan cukup untuk tiga sesi lagi paling lama.

Lagipula, bahkan dengan lebih banyak pil penambah kekuatan tubuh, efektivitasnya hanya akan berkurang seiring waktu. Wu Yuan sedikit mengerutkan alisnya. Aku harus segera menemukan pil obat dengan kualitas lebih tinggi.

Pil penguat tubuh adalah pil obat tambahan paling dasar, hanya efektif untuk seniman bela diri tingkat rendah. Fisik Wu Yuan saat ini sangat kuat. Meskipun dia masih dalam fase Latihan Kekuatan, kekuatan mentahnya mendekati seniman bela diri tingkat lima. Energi yang terkandung dalam pil penguat tubuh sekarang tidak cukup untuk mendukung pertumbuhannya.

Namun, meskipun aku menemukan pil obat berkualitas lebih tinggi, aku kekurangan sedikit tael perak. Aku tidak bisa meminta bantuan kepala suku lagi secepat ini.

Selama tiga bulan terakhir ini, Kepala Suku Wu Qiming telah berinisiatif mengunjunginya, dan bersikeras agar ia menerima 2000 tael perak lagi. Dari jumlah tersebut, 1000 tael diberikan atas nama klan. 1000 tael lainnya berasal dari sebagian 5000 tael yang telah disisihkan Wu Qiming untuk Wu Yuan sejak dulu.

Wu Yuan secara rutin membersihkan semua jejak latihannya. Sosoknya bergerak tak terduga saat kembali ke halaman.

Rumah. Tatapan Wu Yuan menyapu halaman rumah itu. Meskipun masih malam hari, dengan langit yang belum terang, di mata Wu Yuan, suasana hampir tidak berbeda dengan siang hari.

Dinding halaman telah diperbaiki, dengan lapisan batu bata baru. Gerbang dan bagian dalam rumah telah direnovasi total, sebuah peningkatan besar dibandingkan saat Wu Yuan pertama kali mengambil alih tubuh ini.

Semua ini berkat bantuan klan.

Kesehatan ibu telah membaik secara signifikan.

Dua bulan lalu, keluarga tersebut mengundang ahli alkimia di Kota Li untuk mengobati ibunya. Wu Yuan tidak perlu melakukan apa pun. Berkat ini, beban berat terangkat dari pikiran Wu Yuan.

Kepala Suku juga berada di bawah tekanan yang besar. Klan Wu bukanlah klan besar dan memiliki banyak pengeluaran. Mengundang seorang alkemis bukan hanya soal bantuan, tetapi juga beban keuangan yang sangat besar. Aku seharusnya tidak lagi merepotkan Kepala Suku dengan masalah keuangan.

Wu Yuan tahu bahwa kebutuhan kultivasinya di masa mendatang akan mencakup pil obat tingkat lanjut dan banyak harta berharga. Biayanya akan jauh melebihi kemampuan Klan Wu.

Kekuatanku telah pulih sebagian, tetapi masih jauh dari puncak kekuatanku di masa lalu. Bahkan setelah menghabiskan beberapa bulan di tahap Kaku Namun Lentur, aku masih berada di tingkat dasar. Wu Yuan melompat ringan ke dalam rumahnya, mendarat tanpa suara.

Namun, hampir tidak ada seorang pun di Kota Li yang bisa mengintimidasi saya sekarang. Melihat ke seluruh Negeri Tengah, saya tidak lagi takut pada Adept kelas dua mana pun.

Praktisi bela diri tingkat enam adalah para ahli bela diri. Praktisi bela diri tingkat lima juga dikenal sebagai Adept tingkat tiga, praktisi bela diri tingkat empat dikenal sebagai Adept tingkat dua, dan praktisi bela diri tingkat tiga dikenal sebagai Adept tingkat satu.

Kekuatan fisik Wu Yuan murni memang tidak setara dengan Adept kelas tiga, tetapi kemampuan bela dirinya yang luar biasa mampu mengimbanginya.

…

Setelah Wu Yuan kembali ke rumahnya yang berhalaman, ia menyelinap ke tempat tidur sebelum ibunya terbangun. Hanya sekitar satu mil jauhnya, rumah leluhur Klan Wu tetap menyala sepanjang malam.

Di dalam ruang pertemuan.

“Pak Kepala Suku, kami sudah melakukan semua yang kami bisa. Kami berhasil mengumpulkan 6.500 tael, tetapi masih kekurangan 1.500 tael,” desah akuntan berjanggut putih itu, mejanya penuh dengan buku-buku akuntansi, “Kas klan kami benar-benar habis.”

“1.500 tael?” Mata Kepala Suku Wu Qiming menunduk, tampak sedang berpikir keras.

“Geng Harimau Ganas, sekelompok bajingan itu! Mereka meminta terlalu banyak! Kita selalu membayar 3.000 tael di tahun-tahun sebelumnya, tetapi kali ini mereka meminta 8.000 tael. Mereka benar-benar memojokkan kita!” Seorang pria kekar berpakaian linen menggertakkan giginya, “Kepala Suku, mungkin, kita harus menolak untuk membayar.”

“Menolak membayar?” Seorang pria paruh baya yang berpendidikan menggelengkan kepalanya, “Geng Harimau Ganas, salah satu dari lima geng teratas di Kota Li, terkenal karena kebrutalannya. Bisnis apa pun yang beroperasi di wilayah mereka, bahkan klan besar seperti Klan Luo, lebih memilih membayar sejumlah perak sesuai dengan ukuran bisnis mereka daripada berkonfrontasi dengan mereka.”

“Dibandingkan dengan Geng Harimau Ganas, Klan Wu kita lemah. Konfrontasi langsung akan menjadi bunuh diri.”

“Sekalipun metode mereka brutal, itu hanya berlaku di luar Kota Li. Apakah Geng Harimau Ganas berani memasuki kota?” Pria berpakaian linen itu menatap tajam.

“Memasuki kota? Geng Harimau tidak sebodoh itu,” ujar seorang pemuda berjubah hitam lainnya sambil menggelengkan kepala. “Sekte itu menguasai wilayah yang sangat luas. Mereka hanya memiliki cukup tenaga untuk mengawasi kabupaten dan kotamadya. Desa dan kota yang tersebar di seluruh wilayah kekuasaan mereka berada di luar jangkauan mereka.”

“Tempat-tempat itulah tempat geng-geng kecil ini bertahan hidup. Menyerbu kota sama saja dengan menantang otoritas sekte tersebut, yang akan memberi peringatan dan mengaktifkan Pasukan Southdream.”

Sebagian besar penduduk di Negeri Tengah mempraktikkan seni bela diri. Ketika tubuh seseorang menjadi senjata, ia secara alami cenderung agresif. Para praktisi seni bela diri pada dasarnya tidak terikat.

Oleh karena itu, Sekte Cloudstride tidak berniat mengendalikan rakyatnya di tingkat akar rumput, karena hal itu terlalu mahal. Mereka hanya mengendalikan situasi secara keseluruhan di wilayah mereka, mendelegasikan sebagian besar wewenang.

Selama kelompok kecil itu tidak berkembang secara berlebihan, sekte tersebut tidak akan mengambil tindakan untuk membasminya.

“Jika kita ingin toko kain kita berkembang, kita tidak bisa hanya berdiam di kota. Kita harus pergi ke pedesaan, ke desa-desa dan kota-kota, untuk mengumpulkan ulat sutra. Mustahil untuk menghindari Geng Harimau Ganas,” kata seorang pemuda berjubah hitam dengan tenang. “Dan jika terjadi konflik, saya khawatir kita mungkin tidak dapat melindungi dua rumah besar yang kita miliki di luar kota.”

Mengelola toko kain merupakan hal yang kompleks. Untuk mengembangkan bisnis, mereka harus membeli ulat sutra, sutra, kapas, dan linen. Mereka juga memproduksi sebagian bahan baku sendiri. Jika tidak, biaya keseluruhannya akan terlalu tinggi. Semua ini mau tidak mau melibatkan operasi di luar kota.

“Tapi Geng Harimau Ganas… terlalu kejam.” Pria berpakaian linen itu menggertakkan giginya. “Kami menjalankan toko kain, bukan bank. Tahun ini mereka menuntut tambahan 5000 tael dari kami. Berapa banyak perak yang dihasilkan Klan Wu kami dalam setahun?”

“Mereka mendorong kita menuju kematian!” Mata pria berpakaian linen itu merah padam.

“Dongyao.” Kepala Suku Wu Qiming tiba-tiba berbicara. “Apakah kau sudah mengetahui siapa yang berada di balik Geng Harimau Ganas?”

“Belum jelas. Kebangkitan Geng Harimau Ganas sangat cepat, dan pemimpin geng beserta beberapa anggota berpangkat tinggi tampaknya berasal dari luar kota.” Pria paruh baya yang elegan itu menjawab. “Dengan sumber daya yang kita miliki, akan sulit untuk menguraikan latar belakang mereka dalam waktu singkat.”

“Harusnya salah satu dari itu adalah kepala daerah, jenderal pertahanan, wakil kepala daerah, atau hakim daerah.” Pria berpakaian linen itu mendengus dingin.

“Berhati-hatilah dengan ucapanmu.” Wu Qiming mengerutkan kening.

Namun, mereka yang hadir tahu betul. Sekelompok kecil orang yang berjumlah beberapa lusin atau ratusan orang mungkin tidak memiliki dukungan yang signifikan. Tetapi untuk geng seperti Geng Harimau Ganas dengan ribuan anggota, yang namanya bergema di seluruh Kota Li, bagaimana mungkin tidak ada tokoh terkemuka yang mendukung tindakan mereka?

Pasukan pertahanan yang berjumlah 3000 orang dapat dengan mudah membubarkan kelompok besar yang beranggotakan puluhan ribu orang. Bagi 600 prajurit Tentara Southdream, mengalahkan 100.000 pemberontak bukanlah masalah besar.

Julukan ‘pemimpin geng besar’ terdengar mengancam, tetapi sebagian besar dari mereka hanyalah boneka orang-orang berkuasa yang digunakan untuk mengumpulkan kekayaan dan melakukan pekerjaan kotor mereka.

“Pak Kepala Suku, mengapa kita tidak bertanya kepada Saudara Yuan apakah dia memiliki perak yang berlebih?” Akuntan itu menyarankan, “Setelah klan memiliki lebih banyak sumber daya, kita dapat membayar kembali Saudara Yuan.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang menoleh ke arah Wu Qiming.

“Tidak!” Wu Qiming menggelengkan kepalanya, “Begini caranya, kas klan tidak boleh dibiarkan kosong. Siapkan 5000 tael perak yang dibagi menjadi dua tumpukan: satu berisi 3000 tael dan yang lainnya berisi 2000 tael. Aku sendiri akan pergi ke Geng Harimau Ganas.”

…

Hari-hari berlalu satu demi satu.

Hari ini, Wu Yuan datang ke akademi bela diri untuk berlatih seperti biasa.

Setelah menempati posisi keempat di turnamen besar terakhir, dia tidak berpartisipasi dalam turnamen kecil tahun ini, tetapi siapa di antara para murid elit baru-baru ini yang berani mengklaim mereka bisa mengalahkannya?

Di Kota Li, Wu Yuan telah mendapatkan reputasi sebagai seorang jenius bela diri. Kepala Sekolah Zhang Da bahkan secara pribadi menyatakan bahwa ruang latihan Wu Yuan adalah ruang pribadinya, dan dia hanya perlu mengembalikannya setelah turnamen besar tahun depan.

Tepat setelah tengah hari.

“Wu Yuan.” Mentor pribadinya, Huan Xinyan, muncul di luar ruang latihannya. “Anggota klanmu sedang mencarimu. Sepertinya ini masalah yang sangat penting, mereka menunggumu di luar akademi bela diri.”

“Anggota klan?” Wu Yuan awalnya terkejut, lalu segera mengangguk, “Terima kasih, Instruktur Huan, saya akan segera menemui mereka.”

Wu Yuan agak bingung. Selama bertahun-tahun berlatih di akademi bela diri, selain kepala suku dan ibunya, tidak ada anggota klan lain yang pernah datang mencarinya di akademi bela diri.

Dengan cepat, ia tiba di gerbang besar akademi bela diri. Dengan sekali pandang, Wu Yuan melihat beberapa orang di dekat pintu masuk. Di antara mereka ada seorang pria paruh baya yang tampak sangat terburu-buru. Ia tampak gelisah dan terengah-engah.

“Paman Dongyao,” Wu Yuan mendekat dengan langkah panjang.

Wu Dongyao, salah satu dari tiga cendekiawan cabang Kota Li dari Klan Wu, terkenal karena kecerdasannya yang licik dan memegang posisi tinggi di dalam Klan Wu.

“Wu Yuan, saat ini, hanya kau yang bisa menyelamatkan kepala suku,” kata Wu Dongyao buru-buru.