Yuan's Ascension - MTL - Chapter 1229

Bab 1229: Esensi Xuanhuang, Dihidupkan Kembali (3)

“Ingat, hanya satu kesadaran yang dapat tercetak pada Inti Xuanhuang,” sosok berjubah perak itu memperingatkan, tatapannya tajam. “Kedua jati diri sejati kalian berbagi satu kesadaran, memungkinkan kultivasi simultan. Namun, jika kalian benar-benar dimusnahkan, Inti Xuanhuang mungkin jatuh ke tangan orang lain. Aku yakin para Dao Zenithel itu akan sangat menginginkan harta karun tertinggi seperti itu.”

“Siapa pun di bawah level Grand Supreme dapat mengklaim kepemilikannya,” lanjutnya. “Hanya Grand Supreme, yang Dao ciptaannya sendiri tumbuh terlalu kuat untuk ditampung oleh Essence Xuanhuang, yang tidak dapat menggunakannya untuk memberikan Jiwa Abadi pada tubuh mana dan eter mereka.”

“Aku sangat menyarankan untuk tidak menyebarkan pengetahuan tentang harta karun ini,” sosok berjubah perak itu memperingatkan. “Jangan mengembangkannya sampai kau telah membangun Alam Suci dan sepenuhnya mampu menyembunyikan benang takdir dan ruang-waktu. Jika tidak, kau berisiko membeberkan jati dirimu.”

“Junior ini mengerti,” jawab Wu Yuan, ketegangan mencekam hatinya.

Ia tiba-tiba menyadari pentingnya penyebutan sebelumnya oleh sosok berjubah perak tentang Leluhur Gaib Hou Tu dan Kaisar Surgawi; hal itu menunjukkan bahwa ia memiliki pengetahuan komprehensif tentang situasi terkini di lautan kosmik. Namun ia tetap menasihati Wu Yuan untuk tidak menggunakan Esensi Xuanhuang sampai ia mampu melindungi dirinya sendiri.

Jika Leluhur Gaib Hou Tu mengetahui tentang harta karun ini, dia pasti akan menginginkannya. Wu Yuan berpikir dalam hati.

Bagi para Dao Zenithel, Esensi Xuanhuang mungkin memiliki daya tarik yang lebih besar daripada Harta Karun Dao Xuanhuang. Memilikinya berarti mampu mengerahkan kekuatan tempur puncak secara gegabah tanpa takut akan kematian yang sebenarnya.

Aku harus memastikan ini tetap menjadi rahasia mutlak. Wu Yuan bertekad. Setelah kembali, aku akan menahan diri untuk tidak mengolahnya sampai aku mencapai keabadian dan membuka Alam Suci-ku .

Bukan karena dia tidak mempercayai Leluhur Eldritch Hou Tu. Melainkan, hati manusia secara alami rentan terhadap godaan. Pendekatan yang paling bijaksana adalah menghindari godaan tersebut sepenuhnya.

“Senior, bolehkah saya bertanya tentang fungsi utama kedua?” tanya Wu Yuan dengan hormat.

“Efek kedua akan terungkap ketika waktunya tiba,” jawab sosok berjubah perak itu penuh teka-teki. “Mengetahuinya sejak dini justru akan menghambat, bukan membantu, perjalanan kultivasimu.”

“Malah menghambat, bukannya membantu?” Wu Yuan terkejut. Apa yang begitu misterius?

“Baiklah,” lanjut sosok berjubah perak itu. “Aku telah memberimu harta paling berharga. Kau boleh mengajukan satu permintaan sederhana lagi—warisan teknik pamungkas, artefak langka, atau bahkan boneka abadi. Pilihlah sesukamu, tetapi kendalikan harapanmu. Bagaimanapun, kau hanyalah makhluk abadi. Jika kau meminta artefak, paling banyak aku hanya bisa memberikan Harta Karun Kekacauan. Jangan pernah berpikir untuk meminta Harta Karun Dao Xuanhuang. Tidak ada satu pun yang ada di seluruh Makam Suci Azure.”

Apakah aku harus menurunkan ekspektasiku? Paling banter sebuah Harta Karun Kekacauan? Wu Yuan merenung dalam hati.

Memang, dari sudut pandang yang berbeda, penilaian seseorang terhadap harta karun yang sama akan berbeda.

Yang belum sepenuhnya dipahami Wu Yuan adalah makna luar biasa dari menerima Esensi Xuanhuang. Bagi sosok berjubah perak itu, ini merupakan salah satu dari dua harta paling berharga di bawah pengawasannya, yang kini diberikan kepada Wu Yuan.

Meskipun Harta Karun Kekacauan memiliki nilai yang sangat tinggi, bagi makhluk sekaliber Saint Azure, harta karun tersebut tidak dianggap terlalu istimewa. Hanya Harta Karun Dao Xuanhuang yang benar-benar menonjol sebagai benda yang sangat langka yang bahkan Saint Azure pun tidak dapat ciptakan sesuka hati.

Wu Yuan meluangkan waktu sejenak untuk berpikir, mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati sebelum berbicara.

“Senior,” tanyanya dengan rasa hormat yang terukur, “Saya telah berjanji kepada Saint Tian Chan yang Sejati bahwa saya akan membebaskannya. Bagaimana pendapat Anda tentang masalah ini? Dia bersumpah untuk mengikuti saya selama sepuluh siklus samsara langit dan bumi jika saya membebaskannya dari penjara.”

Senyum aneh terlintas di wajah sosok berjubah perak itu. “Santo Tian Chan yang Sejati?” gumamnya, nada geli terlihat jelas dalam suaranya. “Orang malang itu!”

“Apakah kau tahu identitas aslinya?” tanya sosok berjubah perak itu, senyumnya masih tersungging.

Wu Yuan menggelengkan kepalanya perlahan. Pertemuan mereka singkat, hanya sekali saja.

“Dia awalnya adalah roh dari Inti Xuanhuang,” kata sosok berjubah perak itu.

Roh? Kata itu mengejutkan Wu Yuan. Dia telah memikirkan berbagai teori tentang True Saint Tian Chan—mungkin seorang tokoh kuat yang selamat dari Zaman Primordial sebelumnya, atau mungkin seorang True Saint malang yang terjebak di dalam Makam Suci Azure.

Ia tak pernah menyangka bahwa makhluk di hadapannya adalah roh dari Esensi Xuanhuang itu sendiri.

Namun, saat Wu Yuan merenungkannya, kepingan-kepingan teka-teki mulai terangkai. Bagaimana lagi Tian Chan bisa bergerak bebas di Alam Agung Tertinggi? Penjelasan apa lagi yang bisa menjelaskan pengetahuannya yang mendalam tentang cara kerja internal aula tersebut?

“Dia dulunya adalah roh primordial dari Inti Xuanhuang,” lanjut sosok berjubah perak itu. “Namun kemudian, dia mengalami transformasi tertentu yang… tidak biasa, berkultivasi secara mandiri. Itulah sumber dari dua tekniknya: Inkarnasi Abadi dan Penelan Dao.”

Sosok berjubah perak itu memberi isyarat dengan halus sambil menjelaskan. “Pertimbangkan teknik Inkarnasi Abadinya. Setelah memperoleh kemerdekaan, dia memilih untuk memahami Jalan Agung Lima Elemen, yang memungkinkannya untuk mengolah lima tubuh eter.”

“Namun, apa yang Anda temui bukanlah wujud aslinya lagi. Jiwa Abadi yang dibudidayakan oleh tubuh eteriknya jauh lebih lemah, satu tingkat di bawah jati dirinya yang sebenarnya, dan memiliki kekurangan bawaan yang mencegahnya untuk mengakomodasi Dao-nya dengan sempurna.”

Wu Yuan menyerap informasi ini dengan keheranan yang terpendam. Sekalipun demikian, Tian Chan memiliki kekuatan yang setara dengan lima tubuh eter, masing-masing dengan kekuatan tingkat Saint. Meskipun mungkin tidak sebanding dengan kemampuan Esensi Xuanhuang yang sebenarnya, itu jauh melampaui mana dan tubuh eter dari Saint Sejati biasa.

Sebuah pertanyaan terus terlintas di benak Wu Yuan: jika Saint Tian Chan yang sejati menguasai lima tubuh eter, mengapa ia memiliki enam inkarnasi Kaisar Suci? Sebelum ia sempat menyuarakan rasa ingin tahunya—

“Jika kau ingin membawanya bersamamu, aku tidak akan keberatan,” kata sosok berjubah perak itu, menyela pikiran Wu Yuan. “Dia sangat ingin menempuh Jalan Dao dan melarikan diri dari tempat ini, meskipun dia tidak pernah berhasil.”

“Namun,” tambahnya, sambil tersenyum tipis, “sepuluh siklus samsara di surga dan bumi terlalu singkat. Izinkan saya untuk menegosiasikan persyaratan yang lebih menguntungkan bagi Anda.”

Dengan lambaian tangannya yang santai, sosok berjubah perak itu mengirimkan gelombang distorsi melalui ruang-waktu. Tiba-tiba, wujud Tian Chan, Sang Suci Sejati yang sangat jelek, muncul di aula.

“Utusan Dao!” Mata Tian Chan langsung berbinar, dan dia menoleh ke Wu Yuan dengan kegembiraan yang tak ters掩掩. “Haha! Taois Wu Ji, Anda benar-benar tidak menipu saya! Terima kasih, terima kasih!”

Dia mengerti bahwa Wu Yuan pasti telah memohon kepada sosok berjubah perak itu untuk mengamankan kebebasannya.

“Tian Chan, tahan kegembiraanmu,” kata sosok berjubah perak itu, menatapnya dengan tenang. “Meskipun Wu Yuan memang telah meminta pembebasanmu, kau harus tetap mengingat pelanggaranmu.”

Suaranya menjadi dingin. “Meninggalkan Essence Xuanhuang tanpa izin merupakan pelanggaran berat.”

“Utusan Dao, tentu Anda tidak bisa menyalahkan saya untuk itu,” protes Tian Chan sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Itu murni kebetulan saya bisa berkultivasi sebagai makhluk hidup biasa. Jika saya berada di posisi Anda, bukankah Anda juga akan melakukan hal yang sama?”

Suaranya meninggi dengan keyakinan yang penuh gairah. “Apakah kau akan memilih kehidupan abadi sebagai roh Dao? Tanpa pernah tahu kapan kau mungkin akan lenyap menjadi ketiadaan?”

Wu Yuan mengamati percakapan ini dari samping, diam-diam merasa takjub. Keakraban antara Sang Suci Sejati Tian Chan dan sosok berjubah perak itu tak terbantahkan; mereka berbicara seperti kenalan lama dengan sejarah yang membentang selama berabad-abad.

“Lidahmu tetap setajam dulu,” ujar sosok berjubah perak itu, senyumnya kembali menghiasi wajahnya. “Aku sudah berdebat denganmu selama berabad-abad, dan aku tidak ingin melanjutkan perdebatan yang berputar-putar ini.”

Dia mengangguk sedikit. “Kau benar. Jika kebebasan ditawarkan, setiap makhluk akan berjuang sekuat tenaga untuk mendapatkannya, bahkan jika itu berarti menjadi makhluk hidup sejati dengan umur terbatas. Itu tetap lebih baik daripada hidup sebagai roh selama berabad-abad yang tak berujung.”

Sosok berjubah perak itu menatap Tian Chan. “Jadi, aku akan menawarkanmu kesempatan ini: ikuti Wu Yuan dan layani dia dengan setia selama seratus siklus samsara langit dan bumi.”

“Jika kau menyetujui syarat-syarat ini, aku akan mengizinkan Wu Yuan untuk membawamu pergi dari tempat ini. Bagaimana menurutmu?”

Seratus siklus samsara? Wu Yuan berpikir dengan terkejut. Bukankah kesepakatan awalnya adalah sepuluh siklus?

Tian Chan, Sang Suci Sejati, tidak menunjukkan kemarahan atas kondisi baru ini. Sebaliknya, ia menoleh dan menatap Wu Yuan dengan rasa ingin tahu yang baru. “Seratus siklus samsara langit dan bumi? Wu Yuan?” ulangnya. “Tuan Wu Ji, nama aslimu adalah Wu Yuan?”

Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk tegas. “Baiklah.”

Dengan penuh martabat yang mengejutkan, Santo Sejati Tian Chan berlutut, suaranya bergema dengan kesungguhan formal: “Aku, Tian Chan, bersumpah demi Sang Suci Asal untuk mengikuti Wu Yuan selama seratus siklus samsara langit dan bumi, melayaninya sebagai tuanku…”

Sumpah itu terucap dari mulutnya tanpa ragu-ragu, dan begitu selesai diucapkan, gelombang energi tak terlihat menyapu mereka, menyelimuti Tian Chan sepenuhnya.

Bersumpah demi Sang Suci Asal. Kelopak mata Wu Yuan berkedut tanpa disadari. Dengan tingkat wawasannya, dia segera menyadari makna mendalam dari sumpah yang mengikat tersebut.

Implikasinya sungguh mengguncang hati.

“Tian Chan bukan milik era ini,” jelas sosok berjubah perak itu, sambil menoleh ke Wu Yuan. “Hanya setelah meninggalkan tempat ini dan kembali ke lautan kosmik barulah dia dapat menorehkan jejaknya di Primordium lagi. Sumpah Primordial apa pun yang dibuat sebelum transisi itu tidak akan memiliki kekuatan mengikat.”

“Hanya dengan bersumpah demi Santo Asal, sumpahnya akan memperoleh kekekalan sejati. Dia tidak akan berani melanggar sumpah seperti itu. Anda dapat yakin.”

Wu Yuan mengangguk tanda mengerti.

Sosok berjubah perak itu menoleh ke arah Tian Chan. “Kau telah menunjukkan ketegasan yang luar biasa. Seratus siklus samsara langit dan bumi… Bisakah kau benar-benar menanggung komitmen seperti itu?”

“Itu hanya seratus siklus samsara,” jawab Tian Chan sambil menyeringai lebar hingga wajahnya yang mirip katak terbelah. “Lagipula, guruku memiliki bakat luar biasa. Aku yakin tidak akan lama lagi dia akan menjadi Dao Zenithel.”

Senyumnya semakin lebar. “Setelah berabad-abad lamanya, ketika tuanku naik ke tahta Agung Tertinggi, kebebasanku seharusnya menjadi hal yang sepele.”

Wu Yuan memperhatikan betapa cepatnya Tian Chan menggunakan panggilan “tuan,” dan merasa agak tidak nyaman dengan sikap hormat yang tiba-tiba itu.