Yuan's Ascension - MTL - Chapter 116

Bab 116: Di Tengah Sepuluh Ribu Tentara (2)

“Baru saja aku bersembunyi di dalam kegelapan, mengubah posisiku dua kali,” bisik lelaki tua itu, kata-katanya hampir tak terdengar. “Namun, Seribu Gunung ini memiliki persepsi yang luar biasa. Ujung jari kanannya terus bergerak, selalu menunjuk langsung ke arahku.”

“Saat aku hendak menyerang, aku melihat kilatan logam di antara ujung jarinya. Dia mahir menggunakan pisau lempar! Jika aku melancarkan serangan, dia pasti akan melemparkan pisau lempar itu tanpa ragu.” Pria tua bungkuk itu menggelengkan kepalanya sedikit, “Lagipula, tebasan pedang yang dia perlihatkan. Aku tidak yakin aku bisa menangkisnya.”

“Tebasan itu bukan ditujukan untukmu, melainkan untukku. Dia memperingatkanku agar tidak melakukan tindakan gegabah. Jika aku melakukannya, kematian mungkin akan menjadi akibatnya,” lelaki tua bungkuk itu melirik Ketua Cabang Ma, “Aku mungkin tidak akan mati, tetapi kau akan tamat.”

Ketua Cabang Ma merasakan merinding di lehernya. Dia tidak menyangka bahwa dua ahli Savant telah berkonfrontasi di balik bayangan, dan tanpa disadari dia telah bermain-main di ambang hidup dan mati.

“Paman Senior, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Ketua Cabang Ma dengan cemas.

“Kekuatan yang dimiliki Pendekar Pedang Bayangan ini tidak sesuai dengan informasi yang telah kami kumpulkan.” Pria tua bungkuk itu menggelengkan kepalanya sedikit, “Saat ini, kami tidak dapat memastikan apakah kemajuan pesatnya terjadi dalam setahun terakhir atau apakah dia telah menyembunyikan kekuatan sebenarnya selama ini.”

“Jika sebelumnya dia hanya menyembunyikan kekuatannya, itu bisa dimengerti. Tapi jika dia benar-benar telah berkembang pesat selama setahun terakhir? Itu menakutkan.” Pria bungkuk itu berkata, “Namun, kemampuan bela dirinya setara dengan seorang Grandmaster.”

“Seorang Grandmaster?” seru Ketua Cabang Ma.

“Sulit untuk mengatakannya.” Pria tua bungkuk itu menggelengkan kepalanya, “Tapi satu hal yang pasti, kita tidak boleh memprovokasi Seribu Gunung.”

“Kita harus melaporkan ini ke markas besar dan membiarkan ketua serikat yang memutuskan. Jika mereka menginginkan Token Chu-Jiang, mereka harus mengirimkan seorang Grandmaster.”

“Haha, semua orang menginginkan Token Chu-Jiang, tetapi jika jatuh ke tangan seorang ahli tingkat tinggi seperti itu, bagaimana bisa mendapatkannya dengan mudah?” Pria tua bungkuk itu menggelengkan kepalanya.

Mengirim seorang ahli Grandmaster? Pupil Kepala Cabang Ma sedikit menyempit. Meskipun pengaruh Persekutuan Pleiades tersebar di tiga belas benua, mereka tidak memiliki banyak ahli Grandmaster yang siap membantu. Terlebih lagi, beberapa di antaranya adalah pembunuh bayaran afiliasi yang tidak bisa diperintah, dan keberadaan mereka tidak diketahui. Jumlah Grandmaster internal yang sebenarnya bisa dihitung dengan jari.

Inti permasalahannya adalah para Grandmaster memiliki harga diri. Mereka semua dianggap sebagai sesepuh serikat dan dapat dengan mudah menolak perintah dari ketua serikat jika mereka tidak mau mematuhinya.

“Jika ketua serikat tidak bisa mengirim seorang Grandmaster.” Pria tua bungkuk itu melirik ketua cabang, “Kalau begitu kita tunggu kabarnya. Setelah Wang Xiaohe meninggal, ajukan permintaan ke markas besar untuk 50 tetes Embun Abadi Kuno.”

“Aku hanyalah sekumpulan tulang tua. Aku tidak berniat mempertaruhkan nyawaku melawan seorang ahli yang hampir setara dengan Grandmaster.” Setelah mengatakan itu, pria tua itu melangkah ke dalam bayangan dan menghilang tanpa jejak.

…

Wu Yuan berjalan santai di sepanjang jalan yang tenang, mengandalkan cahaya redup dari pinggir jalan untuk membaca gulungan di tangannya.

Pakar jenius yang bersembunyi dalam kegelapan itu pastilah Shadow Stinger Mo Gou dari Peringkat Manusia. Wu Yuan merenung sambil membaca gulungan-gulungan itu.

Jika ini terjadi dua tahun lalu, ketika Wu Yuan baru mencapai tahap Penguasaan Lingkungan, dia mungkin tidak akan menyadari keberadaan pihak lain.

Namun, Wu Yuan saat ini? Setelah lebih dari setahun berlatih di Bukit Awan, kemampuannya telah mengalami peningkatan besar, dan sekarang ia mampu berbaur dengan lingkungan apa pun dalam sekejap. Ia bisa menyatu dengan kegelapan atau angin, beradaptasi dengan mudah terhadap perubahan apa pun di sekitarnya.

Saat Wu Yuan menyebarkan indra jiwanya, upaya pria tua bungkuk itu untuk bersembunyi menjadi tidak lebih dari sekadar lelucon. Setiap gerakannya sejelas bola lampu yang menyala terang.

Jika dia memilih untuk tidak bertindak, maka Wu Yuan juga akan mengabaikannya. Tapi bagaimana jika dia bertindak?

Saya memang sangat ingin beradu kemampuan dengan para ahli Savant terkemuka di Peringkat Manusia. Ini akan sangat membantu untuk mengukur kesenjangan yang perlu saya tutupi.

Hati Wu Yuan tidak menyimpan rasa takut. Meskipun mungkin masih ada perbedaan dalam fisik mereka, perbedaan itu bukan lagi halangan yang tak teratasi.

Saat berjalan santai, Wu Yuan mempertahankan sikap acuh tak acuh.

Misi ini mengharuskan Wang Xiaohe dibunuh sebelum bulan Juni. Apakah misi ini dikeluarkan oleh Sekte Cloudstride-ku? Atau Kerajaan Baijiang? Atau mungkin, kasus perselisihan internal di dalam Kekaisaran Jin Agung?

Pasti ada alasan di balik jangka waktu yang ditetapkan. Mengingat bagian hadiah untuk si pembunuh berjumlah enam juta tael perak, majikan mungkin telah menghabiskan sepuluh juta tael perak! Jumlah kekayaan yang sangat besar itu sungguh mencengangkan. Biasanya, hanya seorang Land Ranker yang memiliki kemampuan untuk mengumpulkan sumber daya sebesar itu.

Mengapa misi bintang lima sangat jarang dan sulit ditemukan? Alasan utamanya adalah harga selangit yang diminta oleh Ninedeaths Circle dan Pleiades Guild. Hal ini mengakibatkan sangat sedikit pemberi kerja yang mampu memposting misi dengan tingkat kesulitan tersebut.

Apa pun alasannya, itu tidak penting. Kilatan dingin melintas di mata Wu Yuan saat dia menutup berkas itu. Yang terpenting adalah kematiannya.

Hal ini karena Divisi Keenam Timur bertugas sebagai kekuatan tempur utama Jin Agung selama Pertempuran Kota Hillstride. Ayah Wu Yuan gugur dalam pertempuran itu.

Selama lebih dari satu dekade, Wang Xiaohe memegang posisi sebagai pemimpin divisi keenam. Singkatnya, Wang Xiaohe telah membunuh ayah Wu Yuan!

Setiap kali ingatan akan kematian ayahnya muncul, Wu Yuan merasakan gelombang niat membunuh yang luar biasa membuncah di dalam dirinya, haus akan pembalasan.

Dia memahami bahwa itu adalah ingatan dan emosi dari pendahulu tubuhnya. Alih-alih pikiran Wu Yuan mengambil alih setelah reinkarnasinya, lebih tepat untuk mengatakan bahwa keduanya telah menyatu, dengan kesadaran kehidupan masa lalu Wu Yuan yang memegang kendali.

Pembunuh ayahku tak akan pernah bisa dimaafkan. Wu Yuan bersumpah dalam hati.

Membunuh musuh akan melepaskan lebih banyak kabut merah darah, dan dia bisa mengklaim hadiah besar dari Persekutuan Pleiades. Jika dia bisa mendapatkan 50 tetes Embun Abadi Kuno, Wu Yuan tidak perlu khawatir tentang sumber daya untuk waktu yang cukup lama.

Dan masih ada satu hal lagi.

Pertempuran Hillstride terjadi satu dekade lalu. Kekaisaran Jin Agung sejak saat itu telah bersiap untuk perang. Hanya karena bentrokan antara Hierarki Hujan dan Raja Timur Jin Agung mereka untuk sementara menghentikan serangan mereka.

Namun kedamaian seperti itu tidak akan bertahan lama. Great Jin berkembang pesat dan dipenuhi oleh para ahli. Sementara itu, Grandmaster Bu Yu semakin tua, dan kekuatan Sekte Cloudstride semakin melemah. Dalam tiga hingga lima tahun, paling lama sepuluh tahun, api perang akan berkobar kembali.

Pertempuran besar terakhir terjadi di Provinsi Hillstride. Lain kali, pasukan Great Jin pasti akan menargetkan Provinsi Cloudhill!

Dengan membunuh salah satu ahli Savant mereka, seluruh pasukan mereka akan kacau balau. Wu Yuan menjentikkan gulungan itu.

Whoosh~ Gelombang energi aneh menyapu perkamen itu, merobeknya menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya.

Untuk setiap tetes kekuatan yang dilucuti dari Great Jin, peluang Sekte Cloudstride untuk menang dalam perang berikutnya akan meningkat. Wu Yuan mempercepat langkahnya menuju Konsorsium Starcom.

Tanpa disadari, Wu Yuan kini merasakan ikatan yang kuat dengan Sekte Cloudstride. Hal ini sebagian disebabkan oleh pengorbanan yang dilakukan oleh sekte tersebut, dan juga ikatan dengan keluarga dan klannya.

…

Tepat sebelum fajar.

Di lantai lima kantor cabang Cloudhill dari Starcom Consortium.

“Senior,” seorang pemuda berjubah hitam berbicara pelan, “ini adalah baju zirah tingkat dewa yang Anda pesan setahun yang lalu. Silakan coba.”

Di dalam kotak yang terbuka itu terdapat satu set baju zirah berwarna hitam pekat, tanpa pantulan cahaya sedikit pun. Tampak sederhana namun luar biasa.

Setahun sebelumnya, ketika Wu Yuan meninggalkan gunung untuk mengunjungi keluarganya, dia datang ke Konsorsium Starcom secara diam-diam dan memesan baju zirah ini dengan Token Senjata Ilahi tingkat tiga yang diberikan Gu Ji kepadanya. Setahun kemudian, dia akhirnya datang untuk mengambilnya.

Swish~ Wu Yuan meraih ke dalam kotak dan mengenakan baju zirah itu dalam satu gerakan cepat. Di bagian sambungan sisiknya, bahannya sedikit elastis. Baju zirah itu pas sekali di tubuhnya!

Pelindung tubuh itu hanya menutupi bagian vital tubuhnya, dan kemampuan pertahanannya jauh lebih lemah daripada pelindung tubuh berat yang menutupi seluruh tubuh. Namun sebagai gantinya, ia memiliki keunggulan dalam hal fleksibilitas.

“Tidak buruk, layak untuk baju zirah tingkat dewa.” Wu Yuan mencengkeram baju zirah itu, mengerahkan lebih dari 200.000 kati kekuatan, namun baju zirah itu tidak bergeser sedikit pun. Memang benar, baju zirah itu terbuat dari material senjata ilahi.

“Ini sama sekali tidak menghambat kelincahan saya dalam pertempuran,” ujar Wu Yuan, kepuasannya terlihat jelas. Setiap produk dari Konsorsium Starcom memang dibuat dengan sangat indah, itu bukan sekadar omong kosong.

Bagi seorang ahli sejati, menjaga bagian vital saja sudah cukup. Kelincahan adalah hal yang terpenting.

“Baiklah! Aku pergi.” Wu Yuan bangkit dari tempat duduknya, melemparkan Token Senjata Ilahinya dengan jentikan pergelangan tangannya, dan dengan cepat meninggalkan Konsorsium Starcom.

Seperti yang dia duga, Starcom Consortium mengerahkan ‘mata-mata’ mereka. Sayangnya bagi mereka, dia dengan mudah mengelak dari pengawasan tersebut.

Saat fajar menyingsing, kokok ayam jantan menggema di seluruh kota.

Para penjaga kota membuka gerbang kota dengan kasar. Bersama dengan kerumunan yang berdesak-desakan, Wu Yuan meninggalkan Provinsi Cloudhill.

…

Saat itu adalah malam hari kedua setelah Wu Yuan meninggalkan Kota Cloudhill.

Di Kota Li, Provinsi Southdream, di puncak bukit terpencil kurang dari sepuluh li dari Penyeberangan Sawah, terdapat banyak kuburan terpencil.

Tampaknya jumlahnya telah meningkat dibandingkan tahun lalu. Dengan bantuan ingatannya yang tajam, Wu Yuan dapat secara kasar membedakan kuburan yang baru dibuat dari kuburan tahun sebelumnya.

Setelah melakukan penilaian sekilas, Wu Yuan mendekati sebuah makam tertentu dan mulai menggali. Dengan mengerahkan kekuatannya, ia dengan cepat menggali seluruh gundukan tanah dalam waktu sepuluh tarikan napas, memperlihatkan pakaian compang-camping yang tersembunyi di bawahnya.

Setelah kain itu disobek, sebuah tombak perak berkilauan terungkap! Itu adalah senjata suci yang disembunyikan Wu Yuan di sini setelah membunuh Chen Tangru.

Sungguh harta karun. Wu Yuan mengambilnya dan menusukkannya dengan kekuatan puluhan ribu kati. Ledakan kekuatan melontarkan tombak itu seperti anak panah! Ujung tombak melesat menembus udara, secepat kilat, namun tanpa suara melengking. Tampaknya menyatu dengan angin, tak terpengaruh oleh hambatan udara.

Sungguh senjata ilahi. Senjata ini mampu menahan daya ledak puluhan ribu kati dengan mudah. Sekarang aku bisa bertarung dengan bebas. Wu Yuan tersenyum. Aku juga memiliki baju zirah dalaman tingkat ilahi untuk perlindungan.

Dia sudah siap dan sedia!

Saatnya menuju Provinsi Hillstride .

Wu Yuan tak membuang waktu lagi. Ia segera mengembalikan makam itu ke keadaan semula dan memastikan semua barang miliknya tertata rapi.

Berubah menjadi seberkas cahaya, dia menempuh jarak ratusan meter dalam sekejap mata.

Di bawah cahaya redup, dia menghilang ke hamparan tanah yang luas.

…

Sekte Cloudstride pertama kali didirikan di Provinsi Cloudhill. Selama seratus tahun, sekte ini merekrut murid dan memperkuat pengaruhnya di Provinsi Cloudhill dan Hillstride. Akar sekte ini tertanam dalam.

Namun semua itu berubah sepuluh tahun yang lalu. Pasukan Kekaisaran Jin Agung menancapkan taring mereka ke wilayah mereka, merebut Provinsi Hillstride. Bahkan Grandmaster Bu Yu yang perkasa hanya mampu memaksa Jin Agung untuk menghentikan serangan mereka, tetapi tidak menyerahkan tanah yang baru mereka rebut.

Selama sepuluh tahun lamanya, Provinsi Hillstride tetap terperangkap dalam kekacauan. Dengan kekuatan militer Kekaisaran Jin Agung yang bercokol di perbatasan provinsi, bagaimana mungkin Sekte Cloudstride dengan sukarela mundur? Mereka telah dengan sabar mempersiapkan serangan balasan, terjerat dalam perjuangan tersembunyi dengan negara musuh!

Di perbatasan sepanjang hampir seribu li tempat Hillstride dan Cloudhill bertemu, pasukan besar dari kedua belah pihak ditempatkan, siap menghadapi insiden tak terduga apa pun.

Divisi Keenam Timur telah mendirikan perkemahan di sepanjang perbatasan, dengan lebih dari 10.000 tentara yang sangat terampil berkemah di dekat pegunungan dan sungai. Medan yang menguntungkan memberi mereka keunggulan dalam pertahanan, menimbulkan tantangan bagi lawan yang ingin menyerang pasukan.

Saat malam tiba, sejumlah tim penjaga ditempatkan di sekitar tenda mayor jenderal, tenda pusat di kamp tersebut, sementara sejumlah besar tentara berpatroli di area tersebut.

“Mayor Jenderal, benarkah pangeran kesembilan sedang dalam perjalanan?” seorang letnan yang mengenakan baju zirah bertanya dengan lembut. “Bukankah dia hanya seorang komandan dalam nama saja, tanpa otoritas nyata di Kota Linjiang?”

“Di antara putra-putra kaisar, pangeran kesembilan adalah salah satu yang paling berbakat. Di usia muda, ia sudah memiliki kekuatan luar biasa,” jawab seorang pria bertubuh kekar dan berjenggot dengan baju zirah berat, yang duduk di kursi tuan rumah, “Manuver taktisnya juga sama luar biasanya.”

“Namun putra mahkota dan pangeran ketiga juga bukan orang sembarangan. Putra mahkota saat ini memimpin ekspedisi ke utara menuju Benua Yuan, dan pangeran ketiga memerintah negara bagian selatan,” kata pria berjanggut kekar itu, “Meskipun pangeran kesembilan mendapat dukungan dari raja timur dan merupakan putra sah permaisuri, ia harus mencapai prestasi besar jika ingin menonjol!”

“Di Kerajaan Jin Agung kita, prestasi militer diutamakan. Jika kita ingin berekspansi ke timur, Sekte Cloudstride adalah rintangan besar pertama yang harus ditaklukkan. Tentu saja, pangeran kesembilan sangat ingin menghancurkannya,” ujar pria berjanggut kekar itu. “Bagaimana mungkin Yang Mulia tidak menyadari bahwa pangeran kesembilan hanyalah seorang komandan dalam nama saja?”

“Jika seseorang ingin menjadi putra mahkota, ia harus memimpin dengan memberi contoh. Bagaimana ia bisa dipercaya untuk memerintah wilayah kita yang luas dari Ibu Kota Suci jika ia bahkan tidak berani pergi ke garis depan perbatasan?” kata pria berjanggut kekar itu, “Tapi jangan khawatir, pangeran kesembilan hanya datang untuk membangkitkan semangat pasukan, dan akan pergi setelah beberapa hari.”

Letnan itu mengangguk, “Saya mengerti, saya akan segera membuat pengaturan yang diperlukan.”

Setelah letnan itu pergi, hanya pria berjanggut kekar yang tersisa di tenda tengah, asyik mempelajari peta rumit di hadapannya.

“Mayor Jenderal Wang, dedikasi Anda yang tak tergoyahkan sungguh patut dipuji,” sebuah suara gaib bergema.