Yondome wa Iyana Shi Zokusei Majutsushi LN - Volume 6 Chapter 1

Dokumentasi.

Tak perlu dikatakan lagi, dokumentasi tidak akan pernah ada tanpa alat tulis. Bahan-bahan fungsional dapat dibuat dari kulit pohon, kayu, dan kulit binatang, tetapi tumpukan dokumen yang ada di hadapan Vandal terbuat dari kertas—kertas dari jalur produksi pabrik golem yang ia dirikan sendiri.

Saat memeriksa tumpukan besar itu, Vandal mulai menyesal telah membawa kertas berkualitas tinggi ke dunia ini.

“Pekerjaan kantor adalah bagian dari kehidupan orang dewasa,” katanya, mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Jika ia terbiasa dengan pekerjaan kantor sekarang, hidup akan lebih mudah di masa depan. Seorang pria yang menyelesaikan pekerjaannya dengan efisien akan mendapatkan rasa hormat dan kekaguman dari orang lain—atau begitulah yang ia harapkan. Harus diakui, seorang pria berotot yang bisa memburu monster mungkin akan sedikit lebih populer di Ramda.

Bagaimanapun, ia harus berurusan dengan dokumen-dokumen ini. Ia memeriksanya dan menggunakan stempel resmi yang baru saja dibuatnya untuk memberi tanda persetujuannya pada dokumen-dokumen yang lolos uji.

“Fiuh! Akhirnya selesai,” desahnya.

“. . . Yang Mulia.”

Vandal mendongak. Itu Chezale, mayat hidup komandan dari Milg.

“Mungkin Anda bisa memberi tahu saya metode Anda dalam menangani dokumen?”

Semasa hidupnya, Chezale pasti telah menangani lebih banyak dokumen daripada yang pernah dilihat Vandal. Permintaannya kepada Vandal untuk mengajarinya kemungkinan ada hubungannya dengan Vandal yang menambah jumlah lengan dan kepalanya untuk melakukan pekerjaannya.

“Saya mungkin bisa memberi Anda beberapa kiat,” Vandal merenung, “tetapi dalam kasus Anda, kita akan mendapatkan hasil yang lebih cepat jika saya mencangkok lebih banyak lengan dan kepala. Haruskah saya menjadwalkan operasi untuk hari ini?”

“Tidak, terima kasih. Mungkin lain kali.” Meskipun dia seorang zombie, Chezale tampaknya menolak modifikasi tubuh/mayat.

“Apakah kamu punya sesuatu yang baru untukku?” tanya Vandal.

“Bukan hal baru, Yang Mulia, tetapi sudah saatnya untuk mempertimbangkan kembali masalah mata uang.”

“Mata uang, ya?”

Chezale saat ini tengah menciptakan berbagai macam sistem di Talosheim. Vandal tidak memerintahkannya untuk melakukannya, tetapi Chezale mengambil inisiatif untuk menciptakan sistem baru bagi negara muda tersebut. Mereka kini memiliki bendera yang terinspirasi gerhana dengan lingkaran putih dan hitam, serta templat untuk mengisi berbagai jenis dokumen.

Jika berbicara tentang hukum, hukum-hukum tersebut didasarkan pada hukum yang digunakan di wilayah Duke Heartner—wilayah di Olbaum yang disebut Heartner Domain—yang sering kali diperdagangkan oleh Talosheim lama. Namun, saat itu, Talosheim baru tidak begitu membutuhkan hukum.

Chezale yang sama adalah orang yang menyarankan pengenalan mata uang.

“Yang Mulia. Saya mengerti bahwa perdagangan sederhana sudah cukup untuk saat ini. Namun, pengenalan mata uang sangat penting untuk perluasan negara kita—terutama jika keinginan Anda untuk berdagang dengan Electorate Kingdom di masa mendatang terwujud!”

“Aku punya ide,” Vandal membalas. “Jika kita memang akan berdagang dengan mereka, mengapa kita tidak menggunakan mata uang mereka saja? Lagipula, aku tidak benar-benar berencana menjadikan Talosheim sebagai negara merdeka.”

“Apa ini?” seru Chezale. “Anda sudah berencana untuk menjual negara Anda, Yang Mulia?!”

“Saya lebih memikirkan negara otonom di Olbaum, tanpa hak diplomatik independen.”

“Yang Mulia!” Chezale semakin marah. “Kami tidak berniat menjadi negara pembantu! Tolong, Anda harus memikirkan ulang ini!”

Vandal mendesah dan menggelengkan kepalanya. Rencana awalnya adalah menjadi bangsawan kehormatan di Kerajaan Elektorat Olbaum. Apa yang terjadi pada Talosheim setelah itu akan bergantung pada apakah hak asasi manusia untuk mayat hidup dan hantu disetujui dan bagaimana keadaan dengan vampir spesies nenek moyang. Jika semuanya berjalan dengan baik, ia berencana agar Talosheim menjadi bagian otonom dari Kerajaan Elektorat.

Kemungkinan semuanya berjalan lancar tidaklah tinggi. Namun, jika ia berhasil, rencana itu tampaknya memiliki tingkat pengembalian terbaik.

Jika tidak berhasil, mereka akan tetap menjadi negara merdeka, berdagang dengan apa yang dia duga akan menjadi diplomat terampil dari Electorate Kingdom sambil mengelola negara mereka sendiri. Berapa banyak politisi veteran yang tidak mati yang akan saya perlukan agar itu berhasil?

“Itu saja untuk masa depan. Mari kita kesampingkan dulu untuk saat ini,” kata Vandal. “Masalahnya adalah mata uang, kan? Aku akan berangkat ke Heartner Domain hari ini. Bisakah kita pikirkan ini setelah perjalananku?”

Vandal sudah berusia tujuh tahun. Musim panas sudah mulai. Dia seharusnya sudah dalam perjalanan menuju Olbaum.

Tujuan perjalanan? Pendaftaran serikat.

Anak di bawah umur hanya dapat menjadi petualang jika mereka lulus dari akademi petualang. Namun, anak di bawah umur masih dapat mendaftar tanpa harus bersekolah. Petualang Kelas G yang hanya mendaftar di serikat dapat mengambil misi seperti pekerjaan buruh harian. Namun, mereka yang ingin menjadi petualang Kelas F atau lebih tinggi, harus lulus terlebih dahulu.

Begitulah cara kerja serikat petualang di Kerajaan Elektorat 200 tahun yang lalu, paling tidak.

Di masa depan, Vandal memang berencana untuk menjadi petualang sejati, mengukir nama untuk dirinya sendiri, dan menjadi bangsawan kehormatan. Namun untuk saat ini, setelah ia mendapatkan kartu guildnya, ia berencana untuk kembali ke Talosheim daripada memasuki sistem sekolah. Alasannya sederhana.

“Saya perlu mendaftar sebelum status saya menjadi lebih . . . provokatif.”

Itulah inti masalahnya. Mendaftar di guild akan memberikan sertifikat pendaftaran, yang umumnya disebut “kartu guild.” Setelah diterbitkan, anggota staf akan melihat status lengkap individu yang mendaftar. Dalam kasus Vandal, itu berarti Aliasnya sebagai Ghoul King, Eclipse King, dan Unspoken Name, pekerjaannya yang sebelumnya tidak diketahui seperti Undead Tamer dan Crusher of Souls, Death Attribute Magic miliknya yang sebelumnya tidak diketahui, skill uniknya yang tidak dapat disangkal, God Smiter, dan semua kutukan yang ditinggalkan Rodocolte padanya akan benar-benar terlihat.

Itu adalah pemandangan yang buruk bahkan untuk saat ini. Dan tidak ada yang bisa menjamin mereka tidak akan terus bertambah banyak. Dia harus mendaftar sebelum keadaan menjadi lebih buruk, dan kemudian bergegas kembali ke Talosheim sebelum ada konsekuensi apa pun.

Tentu saja, dia juga berencana untuk mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada Lebia, putri pertama Talosheim yang melarikan diri bersama putri Borkz dan pengungsi raksasa lainnya ke Domain Heartner 200 tahun yang lalu.

Seperti hantu, raksasa hidup selama sekitar 300 tahun. Itu berarti dia mungkin bisa bertanya kepada raksasa mana pun yang dia temukan di salah satu kota di sana dan mendapatkan jawaban. Dia berharap mereka baik-baik saja—tetapi mungkin tidak begitu baik sampai mereka berkampanye untuk memulihkan Talosheim. Dan dia sangat berharap mereka bersimpati pada mayat hidup.

“Aku akan membawa beberapa mata uang Kerajaan Pemilih Olbaum kembali bersamaku. Kita bisa melihatnya nanti,” kata Vandal. Semua mata uang di Kekaisaran Amidd dikeluarkan oleh Kekaisaran itu sendiri, yang berarti mereka memiliki satu mata uang. Namun, di Kerajaan Pemilih Olbaum, masing-masing bangsawan dan adipati mengeluarkan mata uang, jadi ada empat belas jenis mata uang yang berbeda.

Ada mata uang terpadu yang disebut baum, yang dapat digunakan di seluruh Electorate Kingdom, tetapi semuanya tercampur dengan mata uang yang dikeluarkan oleh setiap domain. Meskipun Olbaum merupakan satu negara, ada pertukaran mata uang di perbatasan antara setiap domain, dan pedagang yang aktif di beberapa domain harus mengawasi nilai tukar setiap saat.

Selain semua itu, mata uang baru telah menggantikan mata uang lama sepanjang sejarah dalam beberapa kesempatan. Bukan hanya wajah raja yang terukir pada koin yang berubah; komposisi logamnya juga berubah, yang pada gilirannya mengubah nilainya. Sangat mungkin mata uang tersebut akan benar-benar berbeda dari 200 tahun yang lalu.

“Setelah perang enam tahun lalu, jumlah domain berkurang satu, tetapi masih sangat rumit. Jika kita akan membuat mata uang sendiri, kita harus melakukannya dengan hati-hati,” kata Vandal. Mereka tidak ingin komposisi koin yang dibuat di Talosheim menimbulkan masalah di kemudian hari, seperti inflasi. Vandal ingat pernah mempelajari hal seperti itu di Jepang.

Chezale menatap Vandal dengan heran.

“Kau masih berencana pergi ke Heartner Domain?”

“Tentu saja,” jawab Vandal. “Tentu saja.”

“Anda sudah menunda keberangkatan selama tujuh hari.”

“Ada alasannya.” Vandal menggaruk telinganya. “Banyak alasannya.”

Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia telah menunda keberangkatannya tujuh kali berturut-turut. Rombongan yang menuju wilayah itu adalah dirinya sendiri, Zulan dan Braga dari unit ninja, dan Eleonora karena keterampilan infiltrasinya yang unggul. Mereka juga akan mengambil Lefdia, untuk memberikan sedikit bukti kehidupan (jika itu kata yang tepat) kepada Putri Lebia, karena Lefdia adalah tangan kiri adik perempuannya, Zandia.

Idenya adalah agar Vandal melanjutkan perjalanan ke sebuah kota di Heartner Domain dan memeriksa keadaan. Jika Detect Danger: Death tidak menemukan sesuatu yang penting, ia akan memanggil para ninja dan Eleonora bersama Lefdia. Ia telah mendiskusikan rencana ini dengan semua orang selama beberapa bulan. Namun, ketika akhirnya tiba saatnya untuk pergi . . . .

 

Hari pertama.

“Tidak, tidak, tidak, aku pergi!”

“Menggerutu!”

“Aku mau pergi, kumohon aku mau pergi—tidak, itu tidak akan berhasil!”

“Pauvina, aku hanya pergi dan kembali sebentar. Aku tidak akan pergi selama sepuluh hari. Rapie, aku tidak bisa membawamu ke dekat pemukiman manusia; kau akan membuat panik. Dan Zadilis, tolong, bisakah kau menghentikannya? Itu memalukan!”

Vandal dihadang oleh Pauvina, Rapieçage, dan—entah mengapa—Zadilis. Pauvina dan Rapieçage segera ditenangkan, tetapi Zadilis terjerumus ke lubang yang dalam karena perilakunya yang kekanak-kanakan, mengingat usianya yang sudah lanjut. Butuh waktu seharian untuk menghiburnya kembali. Vandal sudah menyerah untuk berangkat hari itu dan bermain dengan Vabi, Jadal, dan anak-anak lainnya.

 

Hari kedua.

Vandal melangkah keluar, yakin bahwa hari ini adalah harinya. Kemudian, sebuah bayangan jatuh menimpanya, dan sesaat kemudian, ia terangkat ke udara.

Jeritan yang mengerikan terdengar dari telinganya. Orang yang menculiknya tidak lain adalah Knochen, sang Tulang Persatuan.

“Maaf, saya benar-benar harus berangkat hari ini!”

“Aduh! Ooohn!”

“Aku juga tidak bisa mengalahkanmu!” Vandal bersikeras. Knochen adalah Tulang Union Peringkat 8, yang berarti penampakan apa pun di dekat pemukiman manusia akan membuat orang-orang panik. Itu adalah monster tingkat bencana. “Begitu aku mendaftar di guild, aku akan memberimu sertifikasi sebagai monster bawahanku!”

“Raaaah!” Butuh waktu seharian penuh untuk membujuk binatang itu agar menurut, sementara ia dipaksa untuk menunggangi punggungnya yang kurus kering di udara.

 

Hari ketiga.

Vandal melangkah keluar, yakin bahwa hari ini pastilah harinya. Kemudian dia mendengar suara segerombolan sayap mendekat, langit menjadi gelap, dan sesaat kemudian, dia terangkat ke udara.

Astaga!

“Kupikir ini déjà vu, tapi ternyata tidak. Lebah Pemakaman.” Puluhan lebah telah mencengkeram Vandal dan mengangkatnya, membawanya ke sarang yang telah mereka buat. Itu pada dasarnya adalah perluasan dari kastil. Di sana, mereka menawarinya berbagai macam madu dan serangga. Sepertinya mereka menyuruhnya untuk mengambil hadiah-hadiah ini dan tidak pergi.

“Aku akan kembali, oke? Jangan khawatir.”

Bzbzbzbzbzbz.

“Saya janji! Tolong, saya tidak perlu makan manisan berbahan serangga. Setidaknya biarkan saya memasaknya terlebih dahulu!”

Vandal pun melakukannya, dan bola-bola serangga panggang dengan saus madu ternyata sangat lezat—renyah di luar, lembut di dalam. Ganti madu dengan saus asam manis dan bola-bola serangga panggang itu mungkin cocok sebagai lauk, atau dengan sedikit alkohol.

 

Hari keempat.

“Apa kamu yakin? Aku benar-benar berpikir kamu harus naik level sedikit lagi. Kamu sendiri yang bilang! Kamu tidak naik level akhir-akhir ini!”

Pagi itu, Dalshia-lah yang menggendongnya, khawatir dia akan pergi ke dunia.

“Tidak apa-apa, Bu. Aku memang sedikit kewalahan, tapi aku juga tidak akan melemah,” Vandal meyakinkannya.

Dia benar bahwa levelnya tiba-tiba berhenti tumbuh—yang umumnya disebut “tembok.” Itu adalah penyebab kekhawatiran, tetapi semua yang bisa dia lakukan kemarin, masih bisa dia lakukan hari ini. Lebih jauh lagi, pertumbuhannya tidak akan terhambat selamanya. Sebuah tembok bisa didaki. Kachia adalah contoh seseorang yang dia kenal yang telah mencapai temboknya sendiri, tetapi dia telah mengatasinya dan saat ini sedang naik level lagi. Waktu menabrak tembok dan ukuran tembok yang dihadapi selalu bervariasi. Beberapa memutuskan itu terlalu banyak dan menyerah, tetapi banyak yang berhasil melewati tembok dan terus tumbuh. Menabrak tembok kedua kemungkinan besar akan memperpendek rencana seorang petualang.

Menurut sebagian besar petualang, mereka biasanya menemui jalan buntu di sekitar Kelas D. Mereka yang berhasil mengatasinya dengan cepat akan naik ke Kelas C, sementara mereka yang tidak berhasil mengatasinya dengan segera—seperti Kachia—sering kali mengalami kemerosotan. Mantan petualang Kelas A Borkz telah mengatasi tiga jalan buntu dalam kariernya dan menghadapi jalan buntu keempat ketika ia dikalahkan oleh Mikhail.

Vandal mencoba menjelaskan konteks ini kepada Dalshia. “Jadi, aku sebenarnya sekuat petualang Kelas D,” Vandal menyimpulkan. “Aku tidak akan kesulitan untuk datang ke kota dan kembali.”

Tentu saja, setiap petualang Kelas D di dunia akan mengatakan sesuatu tentang klaim tersebut. Dalshia ada di sana bersama mereka.

 

“Tidak, Vandal!” teriak Dalshia. “Aku tidak ingin dipisahkan darimu! Kau harus membawaku bersamamu!”

“Aku ingin, tapi agak berbahaya untuk itu.” Saat memasuki kota, para penjaga mungkin memeriksa barang-barangnya. Mereka bisa menemukan potongan tulang Dalshia dan menyadari bahwa tulang itu kerasukan. Itu tidak mungkin, tetapi masih ada kemungkinan. Jika penjaga memanggil seseorang untuk mencoba memurnikan roh Dalshia, Vandal bisa melihat dirinya harus membunuh beberapa orang untuk melarikan diri. “Pikirkan apa yang akan terjadi jika aku mulai melepaskan Tembakan MP, Bu.”

Itu akan menjadi skenario mimpi buruk. Lupakan tentang membunuh beberapa pengawal—dia akan meninggalkan lubang di gerbang dan kastil menjadi reruntuhan. Mungkin lebih buruk.

“Baiklah… kalau begitu. Tapi sebaiknya kau kembali padaku.”

“Aku akan melakukannya, Bu. Jangan khawatir.”

Namun dia telah kehilangan kesempatannya hari itu.

 

Hari kelima.

“Aaaaaaaaaagh!” Vandal dicengkeram dan dibawa pergi oleh Immortal Ent, sambil berteriak. Ia kemudian terlihat terkulai di lengan monster itu, tampaknya telah menerima nasibnya.

 

Hari keenam.

“Mnnnnnh!” Lefdia, setelah mengetahui bahwa mereka harus berpisah selama perjalanan, kini berpegangan erat pada wajah Vandal. Vandal mencoba membujuknya untuk melepaskannya saat Borkz dan beberapa orang lainnya muncul.

“Nak, aku tahu aku pernah memberimu surat untuk putriku, tapi jika dia sedang mengalami masa-masa sulit, tolong berikan dia ini juga.”

“Nak, jika kau bertemu Lady Lebia, tolong berikan ini padanya!”

“Silakan ambil ini juga, Yang Mulia!”

“… Kau sadar kan kalau ranselku sudah tiga kali lebih besar dariku,” kata Vandal.

Butuh waktu lama untuk menata ulang dan mengemas kembali barang-barang, yang berarti—ya—penundaan lagi.

Hal ini membawanya ke hari ini—hari ketujuh.

“Akhirnya semua orang setuju dengan perjalanan singkat saya,” kata Vandal. “Produksi miso, kecap, serpihan ikan, produk asap, mayones, dan saus tomat dapat berjalan selama 100 tahun tanpa saya. Semuanya sudah siap. Saya hanya perlu mulai berjalan.”

“Maafkan saya, Lord Vandal, tapi kami punya sedikit masalah.” Yang berbicara adalah Eleonora, yang siap meredam antusiasme Vandal.

“Sebuah masalah?”

“Braga memimpin pasukan ninja ke ruang bawah tanah kemarin,” kata Eleonora. “Mungkin butuh beberapa hari sebelum mereka kembali.” Kedengarannya Vandal telah membuat mereka menunggu terlalu lama, dan ketidaksabaran itu membuat mereka keluar dan berlatih.

“Cukup sudah penundaannya,” kata Vandal tegas. “Kita bisa terus maju. Jika aku meninggalkan undead komunikasi, mereka akan dapat menemukan kita dengan mudah. ​​Alih-alih Zulan, Eleonora, kau bisa mengurus Lefdia.”

Vandal telah menemukan kegunaan tambahan untuk familiar sebagai alat komunikasi undead, yang dapat digunakan seperti telepon genggam. Alat itu hanya berfungsi dalam jarak dekat, dan suara-suara ditransmisikan melalui telinga dan lidah undead yang terlibat, yang berarti pembicara tidak dapat didengar secara langsung, tetapi ini tetap merupakan revolusi dalam hal teknologi Ramda. Alat itu tampak seperti kepala goblin yang mengecil, jadi desainnya perlu sedikit perbaikan. Menggunakan kepala manusia akan meningkatkan fungsionalitas tetapi juga akan menimbulkan berbagai pertanyaan yang sulit dijawab, jadi Vandal menyerah untuk melakukannya.

“Baiklah. Ayo kita mulai.”

“Ya, Lord Vandal! Ah, untuk menempuh perjalanan, hanya kita berdua!” Eleonora bersemangat.

“Jangan lupakan Lefdia,” Vandal mengingatkan. “Dan begitu kita meninggalkan terowongan, aku akan melanjutkan perjalanan sendirian.” Tampaknya tidak mungkin, tetapi ada kemungkinan gerbang kota akan memiliki tindakan anti-vampir. Dalam kasus Eleonora, mereka juga harus berhati-hati terhadap para leluhur yang menyembah Dewa Iblis Kesenangan Hidup, Hihiryu-Shukaka—baik jaringan informasi mereka maupun hal-hal rumit seperti benda-benda ajaib yang dapat melacak individu menggunakan darah mereka.

Namun, dalam kasus ini, Vandal telah memutuskan bahwa keduanya tidak akan menjadi masalah. Mungkin dia tidak tahu cakupan penuh jaringan pengawasan vampir itu, tetapi mereka mungkin tidak menduga Vandal akan membuka kembali terowongan itu. Vandal juga tahu bahwa mereka bukanlah organisasi rahasia yang besar sehingga mereka akan memiliki agen yang bersembunyi di setiap kota dan desa. Markas utama mereka akan memiliki banyak informan, tetapi kecuali mereka memiliki petunjuk tertentu, pemukiman lain akan berada di luar jangkauan mereka. Sejauh yang diketahui Eleonora, jaringan informasi mereka terbatas pada Kekaisaran Amidd.

Dalam hal benda ajaib, mereka telah mendapatkan benda yang sebelumnya digunakan untuk melacak Eleonora. Bahkan jika ada lebih banyak benda itu, mereka mungkin tidak memiliki banyak darah Eleonora yang tersisa untuk digunakan. Selain itu, Vandal cukup yakin dia bisa menghadapi pelayan leluhur secara acak jika mereka benar-benar bertemu dengannya.

“Kami akhirnya pergi,” kata Vandal.

“Sampai jumpa beberapa hari lagi, Lord Van,” kata Talea. “Tolong, pastikan kau kembali padaku.”

“Van akan kembali kepada kita semua, terima kasih,” Zadilis menambahkan.

“Tuan Muda, saya harap Anda akan memilih menggunakan roda saya lain kali,” tangis Sam.

Sebagian besar bangsa tampaknya telah datang untuk mengantarnya. Dengan itu, Vandal dan Eleonora meninggalkan Talosheim dan menuju Heartner Domain.

Mereka terbang selama tiga hari, dengan serangan berkala dari Pteranodon dan monster jenis burung. Vandal sebelumnya telah mengubah terowongan itu menjadi golem, yang memungkinkannya untuk dilewati lagi. Mereka memasuki terowongan itu, dan kemudian, setelah tiga hari perjalanan dan meminta golem untuk membersihkan penyumbatan di ujung lainnya, Vandal akhirnya mencapai keinginannya yang sudah lama ada untuk mencapai Kerajaan Elektorat Olbaum.

Belum banyak yang bisa diceritakan tentangnya. Sisa-sisa jalan setapak menghilang dari terowongan dan menjadi tanah kosong yang jarang ditumbuhi beberapa pohon. Dua ratus tahun yang lalu, saat berdagang dengan Talosheim, ada jalan bagus yang mengarah dari sini, tetapi tidak ada lagi kejayaannya.

“Kota yang menjadi target kita, seharusnya berjarak sekitar tiga jam ke arah timur dari sini,” kata Eleonora. “Jika masih ada.”

“Konon, populasinya hanya beberapa ribu orang, jadi pasti masih ada sesuatu di sana. Sejauh yang kami tahu, ini masih Wilayah Heartner, jadi pasti ada pemukiman di suatu tempat di dekat sini. Eleonora, kau tinggal di sekitar sini. Hubungi aku menggunakan komunikasi mayat hidup.”

“Baiklah. Tapi apakah kamu yakin ingin pergi sendiri?”

“Aku akan baik-baik saja,” Vandal meyakinkannya. “Aku bisa mengatasinya.” Dia bertanya-tanya apakah dia harus mencairkan suasana dengan sindiran, tetapi memutuskan untuk tidak mengambil risiko.

Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin sebaiknya dia melakukannya—Eleonora masih memasang ekspresi khawatir di wajahnya saat Vandal mulai menyusuri sisa jalan, kali ini dengan berjalan kaki.

Tentu saja, dia dikelilingi oleh banyak roh, jadi sebenarnya dia tidak sendirian.

Sebelum berangkat, ia menyuruh para golem menyembunyikan pintu keluar terowongan itu lagi, menyegelnya agar tidak terbuka tanpa kata sandi. Kata sandinya adalah “otak yang berulang kali melompat ke samping.” Ia menginginkan sesuatu yang tidak akan pernah diucapkan oleh siapa pun secara tidak sengaja. Vandal juga telah membuat fasilitas penginapan sederhana di sisi terowongan pintu keluar. Eleonora dan Lefdia akan menunggu di sana hingga pasukan ninja menyusul.

 

“Saya seharusnya sudah dekat sekarang . . . .”

Ternyata sulit untuk berjalan di atas rumput yang tumbuh tinggi, yang lebih tinggi darinya. Jadi Vandal melayang tanpa suara di atasnya, bergerak bersama Flight. Kalau saja ransel di punggungnya tidak ada, dia bisa saja dikira penampakan.

Dia masih diserang, sesekali, oleh goblin atau monster gagak bersayap selebar lima kaki, tetapi dia mengusir mereka dengan cukup mudah. ​​Dia bisa menghadapi monster Rank 1 atau 2 tanpa banyak usaha. Dia tidak mendapatkan pengalaman apa pun berkat kutukan yang melekat padanya, tetapi itu akan sangat sedikit sehingga tidak terlalu penting.

“Gegagaga!” Lebih banyak goblin mendatanginya sambil mengayunkan tongkat kayu.

“Geh-gah-gah.” Vandal menjawab setengah hati lalu menggunakan skill Lemparnya, yang diperoleh dari latihan bersama Braga dan pasukan ninja, untuk melempar beberapa batu dan menghancurkannya.

“Sepertinya sekitar satu dari lima Black Raven peringkat 2 mengeluarkan batu ajaib,” komentar Vandal. “Jika aku bisa mendapatkan beberapa dari batu itu, mereka mungkin akan membayar biaya perjalananku.”

Di Benua Vangaia, kota-kota dan desa-desa biasanya mengenakan pajak perjalanan untuk masuk. Vandal tidak punya baum, mata uang universal Olbaum, jadi dia membawa garam di ranselnya, berharap dia bisa menggunakannya sebagai gantinya. Dia telah memutuskan untuk tidak membawa batu sihir atau material dari monster tingkat tinggi, karena seorang anak yang muncul dengan barang-barang yang terlalu bagus mungkin akan menimbulkan kehebohan. Dia memilih garam karena Domain Heartner tidak memiliki garis pantai atau tambang dengan garam batu, jadi harganya akan tinggi. Jika mereka telah menemukan sumber yang layak selama 200 tahun terakhir dan nilainya telah jatuh, aku harus berburu . Dia selalu bisa berburu kelinci daripada monster. Darah kelinci yang diberikan Ibu kepadaku terasa sangat enak , kenangnya, bahkan saat dia menembak goblin lain. Kemudian dia terus maju.

Tak lama kemudian, ia melihat dinding batu di kejauhan.

Akhirnya, pikirnya. Namun, tampaknya tempat itu tertutup lumut dan tanaman merambat. Borkz mengatakan bahwa tempat ini dulunya cukup makmur. Kota perdagangan yang menghubungkan Talosheim dan Heartner Domain telah berkembang pesat setelah kedua wilayah itu terhubung, yang berarti kota itu memiliki sejarah yang relatif singkat, tetapi telah menjadi tempat yang ramai selama itu. Namun, dengan jatuhnya Talosheim, perdagangan telah mengering, sehingga kota itu mungkin mengalami masa-masa sulit.

Vandal juga merasa ada terlalu banyak monster di dekat kota itu. Namun, dia belum pernah sedekat ini dengan pemukiman sejak Evbejia, jadi dia tidak yakin tentang hal itu.

“Jangan bilang tempat ini hancur!”

Vandal mulai khawatir, jadi dia menggunakan Detect Life untuk mencari di sekitar tempat itu. Dia lega menemukan lebih dari seribu bentuk kehidupan, sebagian besar berkumpul di pusat kota. Permukiman itu memang mengalami masa-masa sulit, tetapi belum hancur total.

Dia melihat beberapa pembacaan kehidupan lebih kuat daripada yang mungkin diharapkan dari warga sipil biasa. Vandal berasumsi mereka adalah tentara yang ditempatkan di sini atau petualang.

“Kabar baik juga.” Vandal mendesah lega lalu menjatuhkan diri ke tanah dan mulai berjalan menuju gerbang. Penjaga yang berjaga melihatnya datang dan mulai membuat suara-suara gyah-gyah . Vandal telah mematikan Flight-nya agar tidak menimbulkan alarm, tetapi tampaknya tidak berfungsi.

Penjaga yang berpenampilan nakal itu berkulit hijau tua, berhidung panjang, dan bermata sipit.

Tidak bisa berbasa-basi. Itu goblin. Dia membawa tombak—Prajurit Goblin Tingkat 2, kalau dilihat dari penampilannya. Di balik pintu yang terbuka tanpa gerbang, dia melihat segerombolan goblin lain, mengobrol, menunjuk ke arahnya, mengambil senjata, dan berlari ke arahnya.

“Gegiiiiiii!” Ada satu goblin yang menonjol di antara yang lain—secara harfiah. Di antara teman-temannya yang berukuran anak-anak, bocah besar ini lebih mirip manusia laki-laki dan juga berteriak paling keras. Dia memiliki perlengkapan yang lebih bagus—baju zirah dan perisai yang bagus—daripada kulit kasar yang dikenakan oleh goblin lainnya. Dia juga dilengkapi dengan tombak.

Ini adalah Raja Goblin.

“Wow. Raja terakhir yang kutemui adalah jenis kobolt—selain bayanganku sendiri,” Vandal menyindir. Kemudian dia melancarkan Death Shot.

Pertarungan antara Raja Ghoul dan Raja Goblin telah dimulai!

 

Tingkat ketrampilan meningkat untuk Kemahiran Berkelahi, Penyebaran Racun (Cakar, Taring, Lidah), dan Menghisap Darah!

 

 

“Begitu ya. Jadi kota itu telah menjadi markas operasi bagi Raja Goblin,” kata Eleonora.

“Tapi, kau berhasil mengalahkan ancaman bencana sendirian!”

“Saya ingin melihatmu beraksi, Raja!”

“Oh, tidak ada yang istimewa,” jawab Vandal. Malam setelah pertempuran, Vandal berkumpul kembali dengan Eleonora dan pasukan ninja, termasuk Braga dan Zulan, dan duduk, berbagi makanan, dan mengobrol dengan mereka.

Vandal memang telah melawan para goblin. Ia telah menggunakan Astral Projection dan Spirit Bodification untuk membagi dirinya dan Substantiation untuk memperkuat semua bagian baru dan kemudian melepaskan Death Shots sambil mencakar musuh-musuhnya dengan cakarnya, membantai para goblin yang berlarian dalam pembantaian yang sepenuhnya sepihak. Ia bahkan menggunakan Golem Creation untuk membuat Stone Golem yang dipersenjatai dari dinding-dinding kota. Ia telah membantai setiap goblin terakhir di tempat itu.

Dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk membiarkan Braga dan goblin sekutunya yang lain kawin dengan goblin betina. Goblin hitam tidak berbicara bahasa goblin yang normal, dan mereka juga tampak lebih mirip manusia. Tidak ada pihak yang akan menganggap pihak lain menarik.

“Tidak ada yang istimewa. Seribu goblin, kalau ada,” kata Vandal.

“Saya akan menyebutnya spesial!” Zulan bersemangat. “Seorang petualang Kelas C akan lari dari angka-angka seperti itu.”

“Yah, aku punya trik,” kata Vandal.

“Anda menakjubkan, Raja,” jawab Braga.

Seribu goblin, dipimpin oleh seorang Raja Goblin. Gerombolan yang relatif kecil, bisa dibilang mereka dipimpin oleh seorang raja, tetapi petualang biasa tidak akan mendekati mereka bahkan jika mereka berada dalam satu kelompok, apalagi sendirian. Bahkan pada level rendah, efek Enhance Brethren akan membuat musuh lebih kuat dari biasanya. Hanya dengan memiliki seorang raja bersama mereka, goblin yang biasanya pengecut berubah menjadi prajurit yang ganas. Namun, bagi Vandal, mereka tidak menimbulkan ancaman.

Ia lemah terhadap musuh yang dapat melancarkan serangan terfokus dengan kekuatan yang cukup untuk menembus Penghalang Anti-Serangan dan Penghalang Penghisap Sihir miliknya. Namun, itu berarti ia hampir tak terkalahkan terhadap musuh yang tidak dapat menembus penghalang tersebut. Ia melindungi tubuh dan jiwanya yang sebenarnya di dalam penghalang, sementara tubuh rohnya menggunakan Substansiasi untuk bertarung di luar. Para Prajurit Goblin dan Jenderal Goblin, yang diperlengkapi dengan senjata berkarat yang mencolok, tidak dapat berharap untuk mendaratkan pukulan yang mematikan.

Goblin King dan Goblin Mage telah melakukan sedikit lebih baik, berhasil mengalahkan beberapa klonnya, tetapi itu tidak terlalu merepotkan bagi Vandal. Dia juga dapat dengan cepat menyelesaikan masalah tersebut dengan menggunakan Astral Projection lagi. Begitu dia mengubah bagian tembok kota yang tersisa menjadi Stone Golem, para goblin tidak dapat melarikan diri bahkan jika mereka ingin.

Pada akhirnya, Goblin King dan antek-anteknya berhasil dibasmi, dengan biaya lebih dari sepuluh juta kekuatan sihir Vandal. Kekuatan itu sendiri sedang dalam proses pemulihan, dengan skill Magical Power Auto Recovery miliknya dan telah menggunakan Suck Blood pada Goblin King.

“Tetapi, Tuan Vandal, tidak bisakah kau mengalahkan mereka lebih cepat jika kau menggunakan penyakit?” tanya Eleonora.

Jika ia mau, Vandal bisa saja menciptakan versi virus dari penyakit yang ia gunakan selama mempertahankan Talosheim dari Kerajaan Milg Shield tahun sebelumnya. Penyakit seperti itu bisa saja membuat para goblin tidak bisa bergerak hampir seketika. Penyakit itu tidak akan membunuh mereka, tetapi menghabisi monster yang tidak berdaya itu akan sangat mudah sehingga tidak akan dihitung sebagai pertempuran. Akan tetapi, ada masalah dengan pendekatan itu.

“Benar, tetapi jika para goblin itu menahan tawanan, itu akan buruk bagi mereka. Pada akhirnya tidak ada satu pun, tetapi tetap saja.”

Goblin, seperti halnya orc, menangkap wanita untuk menghamili mereka. Vandal telah mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi untungnya gerombolan ini tidak memiliki tawanan. Ada beberapa tanda kehidupan yang menunjukkan, tetapi ternyata itu adalah goblin wanita.

“Itu sangat perhatian darimu, mengkhawatirkan wanita yang mungkin tidak ada di sana,” kata Eleonora.

“Itu adalah kekhawatiran yang sangat wajar. Meski begitu—jangan berhenti dengan pujian.” Makanan enak dan pujian dari orang lain adalah pelumas kehidupan. Ditambah sentuhan fisik, apa lagi yang Anda butuhkan?

“Bagus sekali!”

“Kerja bagus, Raja.”

Sekarang semua orang juga membelai Vandal dengan lembut. Dukungan dari keempat orang ini akhirnya membantu Vandal mengatasi kekecewaan yang dirasakannya setelah kunjungan pertamanya ke pemukiman manusia gagal total. Berkat teman-temannya, ia memperoleh energi untuk mengubah goblin yang mati menjadi zombie, terutama untuk merapikan mayat mereka. Kemudian mereka mulai bersiap untuk tidur di alam bebas.

Vandal tidak berniat menggunakan tempat tinggal para goblin, jadi dia mengumpulkan bahan kayu dan batu yang cocok, lalu menggunakan Golem Creation untuk menggali beberapa rumah cekung heksagonal yang agak nostalgia. Saat itu musim panas, jadi mereka hanya membutuhkan sekitar sepuluh rumah seperti ini.

Goblin King sebenarnya masih hidup, bertahan dengan semua anggota tubuhnya yang hancur. Vandal menyuruh Braga menghabisinya. Dia memang memperoleh sejumlah experience untuk itu, tetapi Goblin King hanya berperingkat 4. Itu tidak cukup untuk naik level atau semacamnya.

“Agak sia-sia,” komentar Zulan. “Jika kamu mengalahkan Goblin King ini setelah menjadi petualang, itu akan memberikan peningkatan nilai yang besar.”

“Sebesar itukah masalahnya? Mengalahkan Goblin King?”

“Tentu saja,” Zulan membenarkan. “Seorang pendatang baru yang baru saja terdaftar mengalahkan satu orang saja? Kamu akan langsung naik dari Kelas G ke E, dan mungkin akan segera diizinkan mengikuti ujian untuk Kelas D.”

“Wow. Ini lebih besar dari yang terlihat. Kurasa seorang raja adalah raja!”

“Wah. Sayang sekali.” Vandal mengerang, bahunya merosot. Dia tidak bisa menerimanya dengan baik. Lefdia harus merangkak di atas kepalanya agar tidak jatuh ke dalam panci.

Seorang petualang pemula yang mengalahkan Goblin King sendirian—itu pasti berita besar, sesuatu yang menarik perhatian bahkan bagi mereka yang bukan petualang. Konten subkultur yang dinikmati Vandal di Bumi sering kali menyertakan karakter utama yang dengan cepat mencapai sesuatu yang mencolok dan mengesankan untuk membuat debut yang gemilang. Itu mungkin terjadi di sini, baginya—kalau saja dia mendaftar sebagai petualang terlebih dahulu.

“Jangan terlalu khawatir. Kamu berencana untuk segera meninggalkan kota ini,” Zulan mengingatkannya. “Kamu tidak akan punya waktu untuk semua itu.”

“Benar sekali,” Eleonora meyakinkannya. “Kau mengalahkan ikan besar ini bahkan sebelum kau mendaftar. Tidak lama lagi kau akan melakukan hal yang sama lagi.”

“Kurasa itu benar,” kata Vandal, cepat-cepat tersadar dari lamunannya. “Tapi mengapa kota itu diserbu goblin sejak awal? Heartner Domain masih ada, kan?”

“Ya. Aku yakin akan hal itu,” kata Eleanora. “Aku sendiri belum pernah ke sini, ke Kerajaan Elektorat Olbaum, tetapi jika seluruh wilayah kekuasaan adipati telah dibasmi, kabar itu pasti akan sampai ke Amidd. Dilihat dari reruntuhan ini, tempat ini sudah lama tidak berfungsi sebagai kota.”

“Ini baru kedua kalinya aku ke sini,” kata Zulan. “Kurasa itu karena berakhirnya perdagangan dengan kita di Talosheim? Tetap saja, seharusnya ada kota yang lebih besar di utara dan tambang di selatan. Kupikir tempat ini bisa menjadi titik penghubung antara keduanya.”

“Mungkin monster membuat kota ini terlalu sulit dipertahankan,” usul Braga.

“Mungkin itu penyebabnya,” kata Eleonora. “Hal yang sama juga terjadi di pihak Milg.”

Kachia, mantan petualang dari Kerajaan Perisai Milg, telah memberi tahu mereka bahwa Talosheim yang disapu bersih oleh pasukan Milg telah menyebabkan berkembang biaknya monster yang sebelumnya telah disingkirkan oleh petualang raksasa dari persamaan. Monster-monster ini telah melintasi Pegunungan Batas dan mulai menimbulkan masalah di Milg. Hal yang sama mungkin terjadi di sini. Seperti yang Braga sarankan, mungkin sang adipati memutuskan untuk meninggalkan tempat ini daripada berjuang untuk mempertahankannya.

“Masuk akal. Aku bertanya-tanya mengapa daerah itu semi-gersang bagi para iblis,” kata Zulan. “Menurutmu mereka tidak bisa menghabisi para monster?”

Perbedaan antara tanah tandus iblis dan tanah tandus semi-iblis adalah kekuatan kekuatan magis yang mencemari tanah. Istilah “tanah tandus iblis” membutuhkan sejumlah polusi magis yang akan merusak tanaman biasa menjadi monster hanya dengan tumbuh di sana, menjadikan monster sebagai fenomena yang terjadi secara alami. Kondisi lainnya adalah keberadaan hasil bumi tandus iblis, seperti buah kobol. Tanah tandus iblis dapat dikembalikan ke tanah normal dengan membuang semua yang memiliki kekuatan magis—untuk hutan, menebang pohon, atau untuk rawa, mengeringkannya—dan kemudian meminta anggota pendeta untuk memurnikan wilayah tersebut.

Di sisi lain, tanah tandus semi-iblis adalah tempat yang dihuni oleh banyak monster yang, karena berbagai alasan, pindah ke sana dari tanah tandus iblis yang sebenarnya. Bagi mereka yang menggunakan tanah tersebut, hal ini pada dasarnya membuatnya sama dengan tanah tandus iblis. Namun, jika monster tersebut dimusnahkan, tidak akan ada monster baru yang muncul. Tanah tersebut akan tetap menjadi hutan atau rawa normal.

Berdasarkan deskripsi ini, kota Talosheim dan daerah sekitarnya, yang mengubah semua yang tumbuh di sana menjadi tanaman monster, secara sah dianggap sebagai tanah tandus milik iblis. Namun, tidak ada seorang pun yang tinggal di sana yang peduli tentang hal itu.

“Apa yang ingin kau lakukan?” tanya Eleonora. “Kembali ke Talosheim?”

“Tidak. Kita akan mencoba kota di utara.”

“Itu lebih menjanjikan daripada tambang,” Zulan setuju. “Setelah 200 tahun, urat apa pun yang mengalir di bawah tanah mungkin sudah mengering.”

“Apa? Apakah tambang bijih di dunia ini bisa mengering?”

“Raja, kau terlalu lama berada di ruang bawah tanah,” tegur Braga.

Vandal merasakan gelombang penghargaan atas betapa beruntungnya lokasi Talosheim.

 

Keesokan harinya, Vandal mulai mengubah sisa-sisa kota menjadi markas yang bisa digunakan Eleonora dan yang lainnya. Ia mengubah air di sumur menjadi Aqua Golem (yang tampak seperti slime) untuk menggantinya dengan air baru dan menyuruh para goblin hitam membersihkannya. Ia memperbaiki tembok dengan lancar, memasang menara pengawas, dan memasang perangkap, semuanya menggunakan Golden Creation. Kemudian ia mengambil informasi dari roh para goblin yang telah dibunuhnya mengenai arah kota dan berangkat dengan berjalan kaki.

Ia bosan berjalan tetapi memutuskan otot-ototnya perlu lebih banyak latihan daripada kemarin. Ia beralih ke posisi merangkak dan berlari cepat dengan mencakar tanah dengan cakarnya.

“Begitu aku terdaftar di serikat, oh, begitu aku menjadi seorang petualang—!” Ia menyenandungkan sebuah lagu tanpa nada untuk dirinya sendiri, bergemuruh selama sekitar tiga puluh menit.

Akhirnya ia menemukan jalan. Jalan itu memang sulit, mungkin akan membuat tulang-tulang bergetar jika dinaiki kereta, tetapi itu pasti hasil kerja tangan manusia.

Ia memandanginya sebentar, memastikan bahwa ini adalah jalan menuju Kerajaan Elektorat Olbaum. Kemudian ia mengangkat kedua lengannya untuk merayakan langkah besar ini menuju salah satu tujuannya—sebelum terdiam di tempat dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Bepergian sendirian itu tidak menyenangkan.” Ia mencoba bernyanyi untuk dirinya sendiri dan merayakan kemajuannya, tetapi perasaan itu tidak bertahan lama. Ia tidak bisa mempertahankan suasana hati itu.

Vandal merasa kesepian di kedua kehidupan sebelumnya, tetapi di Ramda ia selalu dikelilingi orang-orang—baik yang masih hidup maupun yang tidak. Oleh karena itu, ketahanannya terhadap rasa kesepian menurun drastis.

Tentu saja, ada lebih dari seribu roh di sekitarnya saat itu juga. Namun, begitu seseorang menjadi roh, kepribadiannya mulai hancur. Semua roh di sekitarnya, termasuk goblin yang telah dibunuhnya kemarin, lebih dekat dengan peralatan yang dibuatnya dengan Golem Creation daripada sekutu atau teman.

“Aku harus segera ke kota atau aku akan mulai membuat mayat hidup untuk diajak bicara. Utara ada di sana.” Vandal menentukan arahnya dari posisi matahari dan mulai berpacu lagi.

Setelah beberapa saat, tercium bau yang menggugah rasa laparnya. “Itu bau darah. Itu bau goblin… tapi ada campuran manusia di dalamnya.”

Baunya seperti goblin dan manusia sedang bertarung di depan. Aku harus membantu manusia! Vandal melayang dari tanah menggunakan Flight lalu melesat dengan kecepatan tinggi. Dia tidak tahu apakah para petualang atau prajurit menang atau kalah, tetapi bahkan jika mereka menang, tentu mereka tidak akan mengeluh tentang orang lain yang bergabung atas nama mereka. Itulah yang dipikirkan Vandal. Tetap saja, dia jelas tidak merasa percaya diri untuk berkomunikasi dengan orang-orang yang Death Attribute Allure-nya tidak mempan.

 

Kasim menangkis pukulan pentungan itu ke perisainya, lalu menghantamkan perisainya ke arah musuh.

“Makan ini! Shield Bash!”

“Glebah?!” Goblin Soldier terkena perisai di wajahnya dan terbang menjauh. Namun, Goblin Soldier lain segera melangkah ke celah tersebut.

“Hei, Kasim! Kapan kamu belajar Shield Bash?!” teriak Fester, calon pendekar pedang masa depan yang penuh harapan.

“Aku hanya mengatakannya!” Kasim, calon pembawa perisai masa depan, berteriak balik. “Aku tidak bisa menggunakan teknologi pertempuran!”

“Itulah yang kupikirkan!” kata Zeno, pengintai yang melengkapi kelompok mereka yang terdiri dari tiga petualang. Mereka sedang memburu goblin untuk mengurangi jumlah monster yang muncul di jalan antara desa dan desaku. Ketiganya adalah petualang Kelas E yang baru saja lulus dari akademi petualang, tetapi mereka yakin bahwa mereka dapat menangani pasukan kecil goblin dengan mungkin segelintir Prajurit Goblin. Tetapi mereka tidak menyangka, di jalan yang bahkan tidak dihuni oleh iblis, akan ada lebih dari sepuluh Prajurit Goblin sekaligus.

“Gi-gah-gi-gah!” Goblin yang memimpin bahkan lebih buruk. Goblin itu pernah muncul dalam pelajaran mereka di akademi sebagai pembunuh pemula yang terkenal: Goblin Barbarian Tingkat 3.

“Kenapa ada Goblin Barbarian di sini?! Kita tidak diperingatkan tentang ini!”

“Semua orang mengira dia adalah goblin biasa! Itulah mengapa dia disebut pembunuh pemula!”

Dari dekat, Goblin Barbarian jelas memiliki leher yang lebih tebal dan anggota tubuh yang lebih berotot daripada goblin lain, tetapi dari kejauhan, ia tampak seperti goblin yang sedikit lebih gemuk. Dalam kebanyakan kasus, ia juga menggunakan senjata yang sama seperti goblin lain—ranting kayu, diayunkan seperti tongkat, meskipun mungkin sedikit lebih besar. Oleh karena itu, para pemula akan mengira ia adalah goblin biasa, Rank 1, dan mendekat hanya untuk dihajar hingga babak belur oleh Kekuatan Kasarnya.

“Lebih baik daripada tipe pembunuh pemula lainnya—Goblin Mage!” teriak Zeno.

Bagian dalam kepala Goblin Barbarian tidak berbeda dengan goblin normal. Mungkin ia memegang kendali, tetapi satu-satunya perintah yang akan diberikannya adalah “Jangan lari!” dan “Teruslah bertarung!”

“Tentu, tapi ini tetap berbahaya! Kita tidak akan menakut-nakuti mereka!” Festa menebas seorang Prajurit Goblin dengan pedangnya, tetapi yang lain malah maju. Dia telah membunuh tiga dari mereka.

Goblin Soldier biasanya sudah mengerti petunjuk itu dan memutuskan untuk menyerah dan melarikan diri. Namun Goblin Barbarian hanya peduli dengan pertempuran. Para Prajurit lebih takut pada Goblin Barbarian daripada pada Kasim dan kelompoknya, yang berarti mereka tidak akan lari ke mana pun selain ke medan perang.

“Hei, masih ada MP yang tersisa? Aku bisa menggunakan Taunt lalu Strone Wall atau Stone Body, dan aku akan kering,” kata Kasim.

“Aku masih punya tiga teknologi pertempuran,” kata Zeno. “Festa, bagaimana denganmu?”

“. . . Flicker Flash, dua kali.”

Petualang Kelas E tidak memiliki banyak MP, bahkan jika mereka adalah Penyihir. Kasim tahu bahwa akan sulit untuk melewati ini dengan MP yang tersisa dan kekuatan keseluruhan mereka. Satu-satunya hal yang menyelamatkan, bisa dibilang, adalah bahwa mereka semua laki-laki. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah jika mereka semua terbunuh di sini. Itu buruk, tetapi menjadi makanan setelah kematian lebih baik daripada tetap hidup untuk . . . hal-hal lain.

“Zeno, Fester, aku akan menggunakan Taunt untuk menarik perhatian mereka. Gunakan celah itu untuk kabur!”

“Kasim, kamu tidak bisa serius—”

“Jika ada Barbarian di jalan, pasti ada pemukiman besar goblin di dekatnya. Kau harus memperingatkan desa!” Kasim mengangkat perisainya sambil berteriak, bersiap untuk menggunakan Shield Proficiency battle tech Taunt pada Goblin Soldiers, yang telah mundur sedikit tetapi jelas tidak melarikan diri.

Itulah saatnya ketika seorang anak dengan ransel besar melayang terlihat agak jauh di belakang Barbarian.

“Hah?”

Pendatang baru itu lalu melesat mendekat, secepat angin dan sama senyapnya.

“Sobek Besi.” Anak itu mengayunkan satu tangannya, yang menjulurkan cakar panjang, dan mematahkan kepala Goblin Barbarian itu.

“Hah?”

“Apa?”

“Apa-apaan ini?!”

Para Goblin Soldier menjerit saat darah mengucur dari mayat Barbarian yang tanpa kepala. Mayat itu terbunuh tanpa suara. Kasim dan para Goblin Soldier terpaku pada anak berambut perak itu, yang melayang seperti hantu di balik darah yang menyembur. Rasanya seperti sepotong kenyataan telah terlepas.

“Maaf, tapi kalau kau berencana menyerang para goblin itu, aku akan melakukannya sekarang.” Setelah beberapa detik melihat mereka ternganga, anak itu—Vandal—memberi peringatan ini kepada Kasim dan kelompoknya.

“Gegah?”

“Hah? Ya, tentu saja!”

Goblin mengerang saat Kasim dan yang lainnya dengan cepat menggunakan tongkat, pedang, dan pisau di tangan mereka masing-masing untuk mengiris dan menghancurkan goblin yang tertegun hingga tak berdaya. Beberapa monster tersentak kembali dan berlari, tetapi Vandal mengayunkan cakarnya lagi, menangkap semua yang tertinggal.

“Perkenalkan diri saya. Nama saya Vandal.”

“Hei, baiklah, terima kasih. Kau benar-benar menyelamatkan kami.”

Kasim dan petualang Kelas E lainnya masih sedikit bingung dengan mesin pembunuh yang sopan di depan mereka. Anak itu berambut perak dan berkulit putih, seperti lilin, dengan fitur wajah seperti boneka dan suara yang jelas dan tinggi. Dia tampak seperti mainan animasi—atau mungkin hantu yang akan lenyap saat disentuh. Bagian yang paling jelas dari dirinya adalah cakar halus seperti pisau yang memanjang dari kesepuluh jarinya, masih meneteskan darah, meskipun itu juga merupakan bagian tersulit dari semua ini untuk dipercaya. Vandal telah menggunakan cakar itu untuk mengiris leher berotot Goblin Barbarian. Monster yang disebut sebagai pembunuh pemula di akademi, sesuatu yang jauh lebih kuat dari mereka.

Siapa sih anak ini? Para petualang bisa dimaafkan karena hanya berpikir seperti itu.

“Jadi, wahai Vandal yang perkasa, apa sebenarnya—?”

“Tolong, Vandal saja. Kau jelas lebih tua dariku—bahkan sudah dewasa.” Di Ramda, sebagian besar ras memperlakukan masa muda mereka sebagai orang dewasa sejak usia lima belas tahun. Dari sudut pandang Vandal, ketiga petualang ini tampak berusia lebih dari itu. Faktanya, mereka semua berusia tepat lima belas tahun, setelah lulus dari akademi petualang tahun ini.

“Baiklah, kalau begitu, Vandal—apa sebenarnya—kamu?”

“Kasim! Pertanyaan macam apa itu?!”

“Apa yang ingin dia katakan adalah—apakah kamu benar-benar manusia?”

“Festa! Jangan bersikap kasar kepada seseorang yang baru saja menyelamatkan hidup kita!” seru Zeno.

Vandal, di sisi lain, tidak yakin apa yang membuat mereka bertiga begitu marah, tetapi ia memutuskan untuk menjawab pertanyaan mereka.

“Saya seorang dhampir,” jawabnya. “Saya tinggal bersama ibu saya di hutan, jauh dari orang lain. Saya tidak tahu di mana ayah saya, atau apakah dia masih hidup. Ibu saya jatuh sakit dan meninggal baru-baru ini, jadi saya akan pergi ke kota dengan serikat petualang untuk menjadi seorang petualang, yang merupakan keinginan terakhirnya untuk saya.” Dia tidak akan membagikan semua detail sebenarnya dari hidupnya, tetapi dia memiliki latar belakang palsu yang sudah dipikirkan sebelumnya.

“Seorang dhampir!?”

“Ya, lihat. Mata yang warnanya berbeda dan cakarnya juga. Sepertinya aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Jadi, apakah kamu punya… taring?”

Untungnya, sepertinya penjelasan Vandal berhasil. Di sini, di Kerajaan Elektorat Olbaum, dhampir memiliki hak asasi manusia seperti orang lain, tetapi orang berdarah campuran dengan vampir jarang lahir, dan meskipun negara mungkin mengakui mereka, jenis mereka sendiri mungkin lebih pemilih. Itu berarti banyak orang yang tinggal di sini belum pernah benar-benar melihat dhampir. Kasim dan kelompoknya hanya mengenalinya dari hal-hal yang telah diajarkan kepada mereka di akademi petualang—mata yang berwarna berbeda, cakar, dan taring. Karena itu, mereka dapat dengan mudah menghubungkan hal-hal aneh lain yang dilakukan Vandal dengan dirinya sebagai dhampir.

Aku merasa seperti monyet di kebun binatang, pikir Vandal. “Ya, aku punya taring. Tapi bukankah seharusnya kau lebih khawatir tentang telinga goblin ini, pertama-tama?”

“Ah! Tentu saja!”

Kasim dan Festa tersadar dan buru-buru menjalankan tugas mereka untuk mengambil bagian hadiah dari Goblin Soldier—telinga mereka—serta memeriksa dada mereka untuk mencari batu ajaib. Mereka juga mengumpulkan gagang tombak dari Goblin Soldier dan bahkan tongkat dari Barbarian, semuanya dari kayu yang bisa digunakan sebagai bahan bakar. Vandal terkejut mereka mau melakukan hal sejauh itu, tetapi perilaku ini normal bagi petualang Kelas E pemula. Kelompok Kasim mungkin tampak cukup lengkap, tetapi semua perlengkapan mereka adalah barang-barang peninggalan dari petualang di depan mereka. Perisai Kasim terbuat dari perunggu, tetapi tongkatnya terbuat dari batu, dan baju besinya terbuat dari kulit tebal yang terbuat dari kulit binatang. Pisau Zeno dan pedang Festa adalah barang-barang produksi massal yang dibuat dengan menuangkan logam cair ke dalam cetakan, dan mereka mengenakan baju besi kulit tipis yang murah. Jika mereka tidak relatif bersih dan memiliki kartu serikat untuk menunjukkannya, mereka dapat dengan mudah disangka sebagai bandit yang mencari nafkah di pegunungan. Vandal sudah banyak melihat hal seperti itu.

Sementara itu, Vandal berpakaian tidak untuk menarik perhatian. Ia mengenakan atasan dan bawahan yang dibuat—dengan susah payah—dari perlengkapan prajurit yang dicuri dari benteng Milg Shield Kingdom yang dibangun di pintu masuk terowongan lainnya tahun lalu. Sekilas, apa pun yang mungkin ia bawa hanya ada di dalam ransel, yang lebih besar darinya.

Kenyataannya, satu-satunya barang berharga adalah sandal yang dikenakannya. Talea membuatnya agar ia dapat menggunakan cakarnya. Solnya terbuat dari campuran kulit ogre dan Earth Dragon, dengan tali yang terbuat dari urat Rock Dragon. Menjual sandalnya akan memberikan perubahan total bagi Kasim dan kelompoknya.

“Di sini, kamu bisa mendapatkan bagian hadiah dan batu ajaib dari Goblin Barbarian—”

“Tidak, kau saja yang mengambilnya,” kata Vandal. “Aku belum menjadi petualang.”

“Kami tidak mungkin menyimpannya,” jawab Kasim. “Batu ajaib peringkat 3 bernilai 100 baum, dan hadiahnya akan bernilai 300!”

“. . . Jadi itu Goblin Barbarian?” tanya Vandal. Saat itulah ia menyadari bahwa goblin pertama yang ia bunuh (hari itu) bukanlah goblin biasa. Namun, jumlah uang yang dibicarakan tidak terlalu berarti baginya. “Sebagai gantinya, bisakah kau menunjukkan padaku sebuah desa atau kota di dekat sini? Jika kau bisa memberitahuku sedikit tentang tempat itu dan di mana menemukan guild petualang, itu akan sangat membantu. Aku tidak tahu banyak tentang hal-hal di sini,” kata Vandal.

Kasim dan kawan-kawannya tampaknya menerima begitu saja kenyataan itu.

“Baiklah. Kami akan membawamu ke desa tempat kami bekerja.” Begitulah, Vandal berhasil menginjakkan kaki di pemukiman manusia.

 

——Nama: Kasim

——Ras: Manusia

——Usia: 15

——Alias: Tidak ada

——Pekerjaan: Prajurit Magang

——Tingkat: 72

——Riwayat Pekerjaan: Tidak ada

——Keterampilan Pasif

[Tidak ada]

——Keterampilan Aktif

[Pertanian: Level 1] [Kemahiran Tongkat: Level 1] [Kemahiran Perisai: Level 1] [Penguasaan Baju Zirah: Level 1]

 

——Nama: Zeno

——Ras: Manusia

——Usia: 15

——Alias: Tidak ada

——Pekerjaan: Pencuri Magang

——Tingkat: 65

——Riwayat Pekerjaan: Tidak ada

——Keterampilan Pasif

[Deteksi Kehadiran: Level 1]

——Keterampilan Aktif

[Keahlian Pedang Pendek: Level 1] [Keahlian Busur: Level 2] [Perangkap: Level 1]

 

——Nama: Festa

——Ras: Manusia

——Usia: 15

——Alias: Tidak ada

——Pekerjaan: Prajurit Magang

——Tingkat: 71

——Riwayat Pekerjaan: Tidak ada

——Keterampilan Pasif

[Peningkatan Kekuatan: Level 1]

——Keterampilan Aktif

[Memancing: Level 1] [Keahlian Berpedang: Level 2] [Membongkar: Level 1]