Bab Dua: Santo Emas dan Tahanan Bintang

“Hah?!”

Aku terbangun. Aku hampir terjatuh dari tempat tidur, tetapi berhasil menahan diri agar tidak jatuh ke lantai.

“Huff… Huff… Apakah itu mimpi?”

Napasku terengah-engah dan telapak tanganku berkeringat. Tidak diragukan lagi bahwa mimpiku adalah penyebabnya. Apakah semua itu nyata, atau sebenarnya hanya mimpi?

“Kutukanku…”

Aku segera menarik pakaianku dan melihat noda hitam itu, tidak berubah sejak kemarin. Fiuh. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika noda itu bertambah besar.

“Aku tidak yakin apakah yang kulihat itu kenyataan, tapi mungkin aku harus memeriksa ruang bawah tanah menara jam itu.”

Beberapa pesulap mampu memiliki mimpi atau ramalan yang bersifat prekognitif. Apa yang saya lihat membuat saya merinding, tetapi itu tetap bisa menjadi prediksi masa depan.

“Di luar mulai terang, jadi sebaiknya segera bangun… Hm?”

Saat aku bergumam sendiri, tangan kananku terasa aneh. Penasaran, aku menunduk dan tersentak kaget. Ada memar terang di pergelangan tangan kananku, tempat entitas hitam itu meremasku.

***

“Apa kabar, Callus! Penampilanmu…tidak begitu baik hari ini,” kata Jack sambil menatapku dengan khawatir.

“Hm? Apa?” tanyaku.

“Jangan ‘apa’ padaku. Kau tampak pucat. Bukankah sebaiknya kau pergi ke ruang perawatan atau semacamnya?”

“Cryssie juga bilang begitu, tapi aku baik-baik saja. Lihat, aku sangat bersemangat. Kurasa aku hanya begadang. Aku baik-baik saja.”

“Kau yakin? Baiklah, jika kau bilang begitu. Namun, jangan terlalu memaksakan diri.”

Rupanya aku terlihat sangat pucat sehingga semua orang khawatir padaku. Aku tahu itu karena apa yang kulihat tadi malam, tetapi aku tidak ingin Cryssie dan Jack begitu khawatir. Aku harus tetap kuat.

“Terima kasih. Aku akan ke ruang kesehatan kalau ini terlalu merepotkan,” kataku. Aku memasukkan tanganku ke meja dan mengambil buku pelajaranku ketika aku melihat huruf yang tidak kukenal di atasnya. “Hm?”

Amplop hijau yang tampak mahal itu dihiasi dengan desain emas. Aku memiringkan kepalaku karena bingung; aku tidak ingat pernah membeli alat tulis ini.

“Ohhh! Apakah itu surat cinta?” tanya Jack.

“Ayolah, jangan menggodaku. Itu tidak mungkin,” kataku. Aku belum pernah menerima hal semacam itu sebelumnya, dan aku yakin aku tidak akan pernah menerimanya. Sirius rupanya telah menerima begitu banyak surat sehingga mejanya penuh sesak, tetapi itu jelas tidak akan pernah terjadi padaku.

“Hei, bisa saja. Kamu cantik dan pintar. Kalau istri iblis itu tidak selalu ada di dekatmu, kamu pasti jauh lebih populer.”

“’Istri iblis’?”

“Tentu saja aku sedang membicarakan Cryssie. Siapa lagi yang mungkin dia maksud?” Jack menatapku dengan lesu.

“Hah? Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Itulah yang kukatakan. Kau dan Cryssie jelas lebih dekat daripada teman. Kalian bukan hanya sepasang kekasih—kalian lebih seperti pasangan suami istri. Aku hanya bisa berasumsi kalian berpacaran. Dan dengan ketakutan seperti itu di sisimu, tentu saja gadis-gadis lain akan ragu.”

“Hah? Aku hanya jalan-jalan dengannya seperti teman biasa.”

Memang benar aku menghabiskan banyak waktu dengannya; kami hampir selalu bersama di akademi. Namun, aku hanya menganggapnya sebagai teman, dan aku tidak berencana untuk menjadi lebih dari itu. Aku akan senang jika seorang gadis cantik seperti Cryssie mau berkencan denganku, tetapi aku ragu dia akan pernah melihatku seperti itu, dan aku tidak menyangka hal seperti itu akan berkembang dari hubungan kami.

“Baiklah, kalau begitu, bukan urusanku untuk mengatakan apa pun. Jadi, ayo, buka amplop itu,” desak Jack.

Saya membukanya dan memindai isinya.

“Eh, coba lihat… Undangan ke pesta teh?” Saya membaca. Tapi kenapa saya harus mendapatkan sesuatu seperti ini? Sama sekali tidak berkesan.

“Hei, tidak bisakah kau tahu siapa pengirimnya?”

“Di sini tertulis… Cecilia. Dari Kelas 2-A, rupanya.”

Ketika kata-kata itu keluar dari bibirku, Jack jatuh ke tanah dengan suara keras. Dia menatapku dengan mata melotot, sambil membuka dan menutup mulutnya seperti ikan. Keheranannya menjadi misteri bagiku.

“Jack? Kau baik-baik saja?” tanyaku.

“YYY-Kamu tidak tahu siapa itu?!”

Kalau dipikir-pikir lagi, kedengarannya familiar, tapi saya tidak bisa mengingatnya. Saya tidak ingat sama sekali.

“Jika kau tidak tahu, aku bisa memberitahumu. Pengirim itu, Cecilia la Lilynia, adalah seorang putri dari kerajaan tetangga, Kerajaan Suci Lilyniana. Dia adalah orang suci yang sah, dan yang terpenting, pengguna sihir cahaya seperti dirimu,” kata Jack.

“Jadi, inilah orang suci itu.”

Kerajaan Suci Lilyniana terletak di tenggara Kerajaan Ledyvia, dan merupakan negara yang besar dan religius. Mereka percaya pada Dewa Cahaya, Raila, dan gereja-gereja mereka tersebar di seluruh kerajaan.

Para biarawati yang menyelesaikan pelatihan mereka di biara-biara di bawah agama Dewa Cahaya diizinkan menyebut diri mereka sebagai “orang suci.” Dan Cecilia bukan hanya seorang suci, tetapi juga seorang putri. Aku tidak akan pernah menduga bahwa seorang suci dengan darah bangsawan akan berada di akademi ini. Aku ingin sekali bertemu dengannya.

***

“Eh, kurasa ini tempatnya,” gumamku.

Saat makan siang, saya pergi sendiri ke lokasi tersebut atas undangan. Ada halaman yang rimbun dengan alam, dan bunga-bunga berwarna-warni bermekaran di sekelilingnya. Saya tidak tahu ada tempat seindah itu di sekolah ini. Masih banyak yang harus saya jelajahi. Saya belum makan siang—saya lupa membawa bekal di rumah. Saya agak linglung karena rasa sakit yang saya rasakan dari mimpi saya, dan saya merasa bersalah karena meninggalkan makanan Shizuku.

“Kau di sana. Apa kau ada urusan dengan kami?” kata seorang wanita, menghalangi jalanku saat aku sedang memandangi bunga-bunga. Dia mengenakan pakaian yang disulam dengan lambang yang melambangkan unsur cahaya. Itu adalah lambang Kerajaan Suci, yang menyiratkan bahwa dia memiliki hubungan dengan bangsa itu.

“Saya sangat menyesal, tetapi area ini terbatas untuk siswa biasa,” katanya. “Jika Anda tersesat, saya dapat memandu Anda kembali ke gedung sekolah.”

“Eh, saya sudah terima ini,” kataku buru-buru sambil mengeluarkan amplop itu.

Ketika dia melirik catatan itu, ekspresinya langsung berubah. “Mo-Mohon maafkan saya! Saya tidak tahu bahwa Anda adalah tamu Putri Cecilia! Silakan lewat sini!”

Sikapnya yang tegas segera berubah menjadi lebih pemaaf, membuktikan pengabdiannya kepada orang suci itu.

“Di sini, jika kau berkenan. Putri Cecilia sedang menunggumu,” katanya.

“Baiklah,” jawabku. Aku mengikutinya dari belakang dan melangkah masuk ke taman.

“Jika Anda dipanggil hari ini, Anda pasti Sir Callus, benar?” kata wanita itu sambil berjalan.

“Itu benar.”

“Bagus sekali. Nama saya Miria, dan saya dari Kelas 2-A. Senang berkenalan dengan Anda.”

Miria tampaknya sekelas dengan Cecilia. Apakah dia pelayan sang putri? Aku harus menyelidikinya lebih dalam.

“Bolehkah aku bertanya tentang tempat ini?” tanyaku.

“Tentu saja. Taman ini disediakan oleh akademi sebagai bentuk niat baik. Banyak yang ingin bertemu dengan Putri Cecilia. Oleh karena itu, kami meminjamkan area ini agar dia bisa memiliki sedikit privasi di mana tidak ada yang bisa mengganggunya. Sangat tidak biasa bagi orang luar selain mereka yang melayaninya untuk masuk.”

“Begitukah? Saya merasa sangat tersanjung.”

Taman ini adalah tempat perlindungan yang tenang di tengah hiruk pikuk akademi. Pastilah tempat ini sangat cocok bagi Cecilia untuk bersantai.

“Saya dengar Anda bisa menggunakan sihir cahaya, Tuan Callus,” kata Miria.

“Saya bisa.”

Wajahnya berseri-seri. “Benarkah?! Luar biasa! Semoga kamu diberkati dengan perlindungan ilahi Raila.”

Dia menyatukan kedua tangannya dan berdoa ke surga. Hampir semua orang dari Kerajaan Suci adalah pengikut Jalan Cahaya, agama cahaya, dan Miria tidak terkecuali. Dewa Cahaya dikatakan telah turun dari langit dan membawa cahaya ke dunia ini. Dulu aku ragu akan keberadaannya, tetapi karena roh itu ada, akhir-akhir ini aku mulai menerima gagasan tentang keberadaan dewa juga.

“Dulu saya juga pernah mencoba menjalani pelatihan untuk menjadi orang suci. Namun, kekuatan cahaya tidak merasuki saya,” kata Miria. “Saya diliputi kesedihan yang mendalam, tetapi sekarang saya telah menerima hak istimewa untuk mengemban peran terhormat sebagai pendamping Putri Cecilia. Hari-hari saya dipenuhi dengan kepuasan dan kegembiraan.”

“Jadi begitu.”

Tuanku pernah mengatakan bahwa pengguna sihir cahaya itu langka. Bahkan di Holy Kingdom, tempat mereka menyembah Dewa Cahaya, pernyataan ini terbukti benar. Kurasa aku benar-benar beruntung.

“Roh cahaya tidak sebanyak roh elemen lainnya. Kurasa itu tidak bisa dihindari. Tidak peduli seberapa keras seseorang percaya, jika kualitas sihir mereka tidak cukup baik, roh tidak akan merasuki mereka,” kata Selena.

Saya tertarik pada Cecilia. Dia adalah pengguna sihir cahaya dan berasal dari keluarga kerajaan—saya merasa kami memiliki banyak kesamaan, dan saya ingin berteman dengannya.

“Kita sudah sampai. Dia di sana, menunggumu,” kata Miria.

Saya mendapati diri saya dikelilingi bunga-bunga oranye yang indah. Di tengahnya ada meja dan kursi putih, dan seorang wanita menunggu saya di sana.

“Selamat datang. Maaf karena memanggilmu tiba-tiba. Silakan duduk dan anggap rumah sendiri.” Dia berbicara dengan suara yang jelas dan indah, dengan nada santai.

Rambut pirangnya berkibar tertiup angin dan berkilauan di bawah sinar matahari. Santa Cecilia mengajakku duduk.

***

Rambutnya seperti helaian emas. Keanggunan terpancar darinya. Siapa pun bisa langsung tahu bahwa dia bukan orang biasa. Matanya ditutupi kain gelap yang disulam dengan emas, sehingga sulit untuk melihat seluruh wajahnya, tetapi hidung dan mulutnya lebih dari cukup untuk menunjukkan bahwa dia adalah wanita cantik yang menakjubkan.

“Maafkan saya,” kata Callus, sambil duduk di seberang Saint Cecilia.

Dia tersenyum lembut. Callus tak kuasa menahan diri untuk menatap penutup mata itu.

“Maaf,” katanya. “Ini mengganggu, bukan?”

“Eh, eh, maafkan aku!” jawabnya.

Dia terkejut—dia tidak menyangka Cecilia bisa melihat melalui kain yang menutupi matanya. Namun Cecilia tampaknya tidak keberatan, dan dia tertawa kecil.

“Di Kerajaan Suci, merupakan kebiasaan bagi orang-orang suci untuk tidak pernah memperlihatkan wajah mereka di depan orang lain. Saya sangat menyesal, tetapi saya tidak dapat memperlihatkan wajah saya kepada Anda,” katanya.

“Hah, jadi itu sebabnya.”

“Aku tahu ini agak meresahkan, tapi aku harap kamu mengerti.”

“Tolong jangan katakan itu. Aku bisa melihat bahwa kamu wanita cantik, bahkan dengan matamu yang tertutup.”

Tiba-tiba, sebuah suara aneh bergema di udara. Callus segera melihat ke sekeliling, mengira itu pasti suara kucing, tetapi tidak melihat apa pun.

“Apakah kamu baru saja mendengar sesuatu?” tanyanya.

“Tidak ada apa-apa,” jawab Cecilia sambil menggelengkan kepalanya.

“Jadi begitu.”

Callus tampak sedikit terganggu, lalu duduk. Cecilia mengambil teko dan mulai menuangkan teh ke dalam cangkirnya.

“Aku bisa melakukannya sendiri!” kata anak laki-laki itu.

“Aku tidak boleh membiarkan tamu menuangkan teh untuk dirinya sendiri. Meskipun aku seorang putri dari Kerajaan Suci, di akademi ini, aku hanyalah seorang siswa biasa. Perlakukan aku sebagai orang yang setara denganmu, jika kau berkenan.”

“Jika kau bilang begitu.”

Menghormati keputusannya, Callus menempelkan bibirnya ke cangkir teh. Aroma menyegarkan menggelitik hidungnya dan dia mengembuskannya. Tehnya berkualitas baik—bahkan satu teguk saja sudah membuatnya rileks. Saat dia mulai tenang, dia membelalakkan matanya karena terkejut.

“Bagaimana? Apakah sesuai dengan seleramu?” tanya Cecilia.

“Ah, ya! Enak sekali!”

“Begitu ya. Senang mendengarnya.” Dia tersenyum dan menyatukan kedua tangannya.

Callus menatapnya tanpa kata. Beberapa saat berlalu saat keduanya menghabiskan waktu bersama dalam keheningan dan ketenangan. Mereka hanya saling menatap. Dalam keadaan normal, ini akan terasa canggung baginya, tetapi anehnya, dia tidak terganggu oleh keheningan itu. Dia bisa mempercayai kedamaian itu, dan tahu bahwa tidak perlu memaksakan percakapan. Suasananya nyaman dan tenang. Namun, dia tidak mau tetap diam selamanya; setelah menghabiskan setengah cangkir teh, dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan.

“Cecilia, kenapa kau memanggilku ke sini?”

“Kudengar ada penyihir cahaya yang masuk ke sekolah ini, jadi aku ingin bertemu dengan mereka. Penyihir cahaya cukup langka, bahkan di kerajaan kami, dan terutama penyihir laki-laki.”

Di Kerajaan Suci, hanya wanita yang dapat menerima dukungan dari gereja dan menjadi orang suci. Pria juga dapat mencapai pangkat atau status tinggi jika mereka menguasai sihir cahaya, tetapi karena mereka tidak dapat menerima dukungan sebanyak wanita dari gereja, jumlah mereka sedikit dan jarang.

Informasi singkat berikut ini tidak diketahui Callus, tetapi roh-roh cahaya lebih menyukai orang-orang yang menarik. Oleh karena itu, roh-roh ini tidak akan tertarik pada manusia kecuali mereka berpenampilan menarik.

“ Rai ,” seru Cecilia. Cahaya menyelimuti tangan kanannya.

Warnanya pucat, cerah, dan ramah. Callus terpesona oleh betapa berbedanya cahaya ini dari cahayanya sendiri. Ia mendekatkan tangannya ke arah Callus.

“Sekarang, tolong tunjukkan padaku cahayamu,” katanya.

“O-Oke.”

Ia mengulang mantra yang sama dan cahaya memenuhi tangan kanannya. Cahayanya bersinar lebih terang dan kuat dibandingkan sebelumnya. Cahaya Cecilia yang pucat dan ramah membuat Callus menyadari bahwa setiap cahaya itu unik.

“Bisakah kau meletakkan tanganmu di atas tanganku?” pintanya.

Dia mengarahkan telapak tangannya ke atas dan mendorong Callus untuk meletakkan tangannya di atasnya. Callus melakukannya dengan patuh. Kedua jenis cahaya itu saling bertabrakan, lalu perlahan-lahan melebur menjadi satu. Batas mereka menjadi samar saat warna mereka mulai bercampur. Callus merasa aneh, seolah-olah hati mereka kini telah menjadi satu.

“Ini adalah ritual di Holy Kingdom yang dikenal sebagai penggabungan cahaya. Konon, dua orang akan sangat cocok jika cahaya mereka dapat bercampur tanpa saling menolak,” kata Cecilia. Ia meremas tangan Callus dengan lembut sebelum menariknya menjauh.

“Begitu ya.” Callus terkagum-kagum.

Keduanya kemudian melanjutkan obrolan. Akademi, Kerajaan Suci, dan sihir cahaya—tidak ada habisnya topik yang dibahas. Mereka menikmati waktu bersama. Saat Callus menghabiskan cangkir tehnya yang kedua, seseorang memasuki taman.

“Jadi di sinilah kau selama ini, Tuan Callus,” kata Shizuku.

“Hah?” kata Callus, terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba. “Kenapa kamu di sini, Shizuku?”

“Aku datang untuk mengantarkan apa yang kau lupa. Ketika aku bertanya pada temanmu, aku diberi tahu bahwa kau akan datang. Aku menjelaskan situasiku kepada Lady Miria, dan dia dengan baik hati membimbingku.” Di tangannya ada bekal makan siang yang telah dilupakannya. Dia datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengantarkan bekalnya.

“Maafkan aku karena memaksamu datang jauh-jauh ke akademi. Ah, dan ini Cecilia. Dia kakak kelasku di sekolah dan seorang santo dari Holy Kingdom,” jawab Callus sambil menerima bekal makan siang. “Aku ingin sekali memakannya sekarang, tapi kurasa makan siang akan segera berakhir. Aku akan memakannya di sela-sela kelas.”

Callus menoleh ke Cecilia dan menundukkan kepalanya. “Terima kasih banyak atas undanganmu hari ini. Aku sangat bersenang-senang.”

“Senang bertemu denganmu,” jawab Cecilia. “Aku sangat menikmati waktu kita bersama. Silakan datang kapan saja.”

“Oke!” jawabnya bersemangat. Ia segera kembali ke kelasnya.

Cecilia dan Shizuku tertinggal di taman. Pembantu itu berencana untuk pergi setelah urusannya selesai, tetapi dia menatap orang suci itu.

“Kamu mau teh, Shizuku?” Cecilia menawarkan.

“Aku akan menerima tawaranmu itu,” jawab Shizuku tanpa ragu.

Sang santa sudah menduga akan ditolak, tetapi dia tetap tenang sambil menuangkan teh ke cangkir baru. Shizuku terus menatap dengan rasa ingin tahu sebelum dia membuka mulutnya.

“Mengapa kau belum mengungkapkan kebenarannya kepada Sir Callus, Lady Sissy?”

Tangan Cecilia gemetar karena terkejut, hampir menumpahkan semua tehnya di atas meja. Sikapnya yang tenang menghilang dalam sekejap, digantikan oleh gerakan gugup saat dia meraba-raba sambil berkeringat dingin. Dia perlahan meletakkan teko kembali ke atas meja, berhati-hati agar tidak ada yang tumpah, dan menguatkan tekadnya saat dia menyingkirkan kain dari wajahnya. Dia memperlihatkan matanya yang biru dan basah. Meskipun dia telah tumbuh dan menjadi lebih dewasa, tatapannya tetap muda seperti sebelumnya.

 

“B-Bagaimana kau tahu?!” Sissy terkesiap.

Nada suaranya sama seperti lima tahun lalu—lemah dan malu-malu. Sissy telah mengajarkan sihir cahaya kepada Callus dan bahkan mengorbankan tubuhnya dalam proses itu. Jika dia tidak melakukannya, Callus pasti tidak akan mampu menguasai Ra Heal dalam waktu sesingkat itu.

Sejak mereka berpisah di rumah bangsawan, Callus dan Sissy tidak pernah bertemu lagi, dan hanya bertukar surat. Meskipun mereka akhirnya bisa bersatu kembali, dia telah memperkenalkan dirinya sebagai Saint Cecilia.

“B-Bagaimana kau tahu itu aku?” tanya Sissy. “Kupikir penampilanku sudah berubah drastis.”

“Ya, kau telah tumbuh dengan baik, Nona Banci…dalam berbagai hal,” sahut Shizuku sambil mengalihkan pandangannya ke dada gadis itu.

Meskipun Shizuku sendiri memiliki dada yang cukup besar, tentu saja ada perbedaan antara pelayan itu dan teman sekelas Callus.

“Namun, perilaku-perilaku kecil seperti kebiasaan berbicara, gerakan tangan, dan semacamnya tidak dapat ditutupi dengan mudah. ​​Saya cukup ahli dalam pengamatan-pengamatan ini,” kata pembantu itu.

Sebagai seorang wanita yang telah menerima pelatihan Umbran, keterampilan perseptif dan analitisnya sangat tajam. Dia jauh melampaui manusia normal mana pun dalam hal membedakan orang.

Sissy tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Begitukah caramu menemukanku? Itu sungguh menakjubkan, Shizuku.” Senyumnya yang lembut menyerupai dirinya saat masih kanak-kanak lima tahun lalu. Dia tidak lagi menunjukkan sedikit pun ketegasan yang dia tunjukkan dari balik penutup matanya.

“Tapi aku tidak pernah menyangka kau adalah seorang suci, apalagi dari keluarga kerajaan, Lady Sissy,” jawab Shizuku.

“Lagipula, aku menyembunyikan identitas asliku. Aku merasa bersalah karena melakukannya, tetapi itu atas permintaan Sir Gourley.”

Seorang putri dari negara lain telah mengunjungi seorang pangeran yang keberadaannya telah terhapus dari sejarah. Jika hal itu diketahui publik, akan terjadi kegemparan besar; kehati-hatian Gourley masuk akal.

“Posisi kita mungkin berbeda sekarang, tetapi aku akan sangat gembira jika kamu bisa berbicara denganku secara lebih alami seperti yang kamu lakukan di masa lalu, tanpa bersikap begitu pendiam,” kata Sissy. “Aku tidak punya banyak kesempatan untuk berbicara dengan riang akhir-akhir ini.”

“Saya mengerti. Kalau begitu saya akan melakukannya.”

Gadis itu tersenyum cerah sebagai tanggapan. “Saya bangga dengan posisi saya sebagai orang suci. Namun, ada kalanya saya merasa sedikit kesepian. Namun, saya biasanya bisa menyembunyikannya di balik penutup mata saya.”

Kain itu berfungsi sebagai topeng bagi Sissy, agar dia dapat berperan sebagai seorang suci. Saat dia mengenakannya, dia dapat bertindak seperti wanita anggun dari Kerajaan Suci. Namun di balik topeng itu, dia adalah gadis lemah lembut dan baik hati yang sama seperti bertahun-tahun yang lalu.

“Lalu mengapa kau menyembunyikan dirimu dari Sir Callus?” tanya Shizuku. “Aku yakin dia akan menerimamu apa adanya.”

Orang suci itu tersentak sejenak sebelum memberikan alasan yang tak terduga. “K-Karena…dia menjadi sangat tampan!”

Sementara rahang Shizuku ternganga karena terkejut, Sissy terus mengoceh secepat yang ia bisa.

“Aku benar-benar mencoba memberitahunya, tahu? Tapi Sir Callus menjadi sangat tinggi dan sangat, sangat keren… Aku tidak bisa melepaskan penutup mataku sama sekali! Ugh… Aku tahu itu menyedihkan.”

Kain yang menutupi matanya terbuat dari bahan khusus yang memungkinkannya melihat dari balik kain itu. Dia bisa melihat samar-samar wajahnya, tetapi jantungnya mulai berdetak sangat kencang, dia tidak bisa melepaskannya.

Wajahnya semerah bit karena membuat alasan yang menyedihkan, tetapi Shizuku dengan lembut meremas tangannya.

“Saya benar-benar mengerti apa yang Anda rasakan,” kata pembantu itu tegas.

“Hah?” Sissy mendesah, terperangah dengan kata-kata yang didengarnya. Ia mengira akan diolok-olok, bukan dihibur.

“Sudah kubilang aku mengerti. Aku bisa perlahan-lahan terbiasa dengannya karena aku selalu berada di sisinya, tapi sudah lima tahun bagimu, Lady Sissy. Wajar saja kalau kau tidak bisa menatapnya langsung, dan itu bukan hal yang perlu kau malu.”

“B-Benar! Syukurlah! A-aku normal, bukan?!”

Dia sama sekali tidak seperti itu, tetapi tidak ada seorang pun di sekitar yang menunjukkan hal ini. Hal ini menjadi anugerah bagi Sissy. Dia tidak memiliki banyak kesempatan untuk menyuarakan pikirannya yang sebenarnya. Untuk saat ini, dia bukanlah seorang santo atau putri, tetapi seorang gadis biasa yang menikmati percakapan.

“Kau masih punya banyak waktu. Tolong pererat hubunganmu dengan Sir Callus dan kenali dia baik-baik,” kata Shizuku. “Dia sangat ingin bertemu denganmu lagi, Lady Sissy. Akan sangat menyenangkan jika kau bisa segera mengatakan yang sebenarnya padanya.”

“Ya. Terima kasih banyak! Aku sangat khawatir karena tidak akan pernah bisa mengatakan yang sebenarnya padanya! Aku sangat senang kau bersamaku, Shizuku!”

Saat gadis itu tersenyum polos, pembantunya pun tak kuasa menahan diri untuk melakukan hal yang sama. Itu adalah kesempatan yang luar biasa bagi Shizuku untuk mengetahui bahwa majikannya, yang sangat ia cintai, telah mendapatkan kasih sayang dari orang lain.

“Tapi apakah tidak apa-apa jika aku berteman dengan Sir Callus? Bukankah kau juga…” Sissy terdiam, tampak menyesal.

Orang suci itu samar-samar menangkap perasaan pelayan itu. Dia akan hancur jika dipaksa melawan Shizuku.

“Aku tidak keberatan sama sekali,” jawab pembantu itu. “Aku akan merasa puas jika bisa berada di sisinya sampai akhir. Jika dia punya seratus istri, atau jika aku tidak bisa lebih dekat dengannya, aku akan tetap baik-baik saja.”

“Sir Callus benar-benar beruntung memiliki seseorang yang begitu menyayanginya.” Melihat tekad pembantu itu, Sissy menyadari bahwa dia masih belum dewasa. Dia telah melihat kekuatan kesetiaan tanpa pamrih.

“Namun, saya akan menghakimi mitra Sir Callus dengan tegas. Saya akan bersikap tegas, bahkan terhadap Anda, Lady Sissy.”

Sissy terkekeh, tahu bahwa Shizuku setengah bercanda. “Kalau begitu aku harus bekerja keras, bukan?”

“Sir Callus terlahir dengan nasib yang sulit di pundaknya. Aku yakin dia akan menghadapi lebih banyak kesulitan di masa depan. Semakin banyak orang yang dapat mendukungnya, semakin baik, tetapi kau tahu sihir cahaya, Lady Sissy. Aku yakin kau dapat membantunya lebih dari siapa pun. Maukah kau meminjamkanku kekuatanmu?”

Shizuku memegang tangan orang suci itu dan menundukkan kepalanya. Sissy yang biasanya ragu-ragu segera memberikan jawaban tegas.

“Tentu saja. Serahkan saja padaku. Aku akan dengan senang hati meminjamkan kekuatanku padanya kapan saja.”

“Terima kasih banyak.” Pembantu itu mengucapkan rasa terima kasihnya yang tulus sebelum mengangkat kepalanya.

Sissy merasa seakan-akan dia melihat sudut mata wanita itu sedikit memerah, tetapi dia tidak menunjukkannya.

“Kami menyewa rumah di dekat akademi ini. Silakan mampir kapan saja Anda mau. Saya yakin dia akan senang melihat Anda,” kata Shizuku.

“A-aku akan! Setelah aku menguatkan diriku, aku akan berkunjung!”

Sissy tampak bertekad, tetapi Shizuku agak cemas. Gadis itu sangat pemalu dan pendiam—dia mungkin tidak akan pernah bisa menguatkan tekadnya. Meskipun dia merasa itu agak kejam, Shizuku memutuskan untuk memberi gadis itu dorongan yang kuat.

“Sir Callus berjalan ke akademi setiap hari dengan seorang gadis di kelasnya. Dan dia bertemu dengannya sebelum dia bertemu denganmu, Lady Sissy. Jika kau terlalu lama, aku khawatir semuanya akan terlambat.”

“Ap-ap-ap-ap-ap?!”

Shizuku tersenyum tipis saat Sissy tampak gugup dan menggemaskan.

“Baiklah, kurasa aku harus pamit dulu. Aku tak sabar bertemu denganmu lagi,” kata Shizuku.

“Hah?! Tunggu, bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang gadis itu?!”

Pembantu itu pergi tanpa ada yang menghentikannya. Saat Sissy memperhatikan kepergiannya, sang santa berkata pada dirinya sendiri bahwa ia harus menjadi lebih kuat.

***

Sepulang sekolah, beberapa jam setelah pesta teh, aku sekali lagi menuju ke menara jam. Tentu saja, aku mencari area bawah tanah yang diceritakan dalam mimpiku. Aku tidak yakin apakah aku bisa sepenuhnya mempercayai benda di dalam tubuhku itu, tetapi kupikir lebih baik untuk memastikannya sendiri. Karena aku bisa saja masuk ke dalam perangkap, aku punya sekutu yang dapat diandalkan di sisiku untuk keselamatan.

“Kau membuat keputusan yang tepat, mengandalkanku. Kau tidak perlu takut,” kata Cryssie dengan bangga.

Saya hanya ingin dia meminta bantuan jika terjadi sesuatu, tetapi dia bertekad untuk menyelesaikan masalahnya sendiri. Kekuatan Cryssie memang hebat, tetapi saya khawatir dia akan menggunakannya dengan tidak tepat.

“Labirin bawah tanah, ya? Itu sangat menarik,” katanya.

Aku hanya mengatakan padanya bahwa kami sedang mencari jalan masuk ke labirin. Aku sama sekali tidak memberitahunya tentang kutukan itu. Aku merasa bersalah karena menyembunyikan sesuatu darinya saat meminjam bantuannya, tetapi rahasia ini harus tetap dirahasiakan. Jika dia tahu tentang kutukanku, aku yakin dia akan mencoba menawarkan bantuannya—aku tidak ingin melibatkannya dalam sesuatu yang begitu berbahaya.

“Ayo, kita berangkat, Callus!”

“Tepat di belakangmu.”

Dia sudah tidak sabar untuk pergi, jadi saya harus berlari untuk mengejarnya. Saya masih ragu untuk mengajaknya, tetapi saya senang karena dia tampak menikmatinya. Saya berharap tidak akan terjadi apa-apa, tetapi kami langsung terlibat pertengkaran.

Di depan kami ada tiga siswa laki-laki yang belum pernah kulihat sebelumnya, menghalangi jalan kami. Salah satu siswa berbadan kekar dan mengancam. Seolah-olah dia sedang memandang rendah kami, dan aku tidak menyukainya.

“Apa yang kalian inginkan?” kata Cryssie. Dia terdengar jengkel.

“Apakah Anda punya urusan dengan kami?” tanyaku.

Siswa yang berada di tengah melangkah maju, bertindak sebagai pemimpin. Dua siswa lainnya tampak mengalah padanya.

“Senang bertemu denganmu. Apakah kamu Callus dari Kelas 1-A?”

“Itu aku.”

Saya agak berhati-hati, tetapi pria itu tampak cukup ramah. Dia tampak…baik-baik saja.

“Saya mahasiswa baru dari Kelas Atas, Mars Laissezfaid. Saya datang untuk mengundang Anda hari ini.”

“Mengundang?”

“Ya. Aku ingin kau bergabung dengan faksiku.”

Sebuah faksi? Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Aku belum pernah mendengar tentang sistem seperti itu di akademi ini. Mungkin aku belum diberi tahu, tetapi aku meragukan kata-katanya.

“Apa maksudmu dengan ‘faksi’?” tanyaku.

“Keluarga Laissezfaids adalah keluarga terpandang, dan kalian akan diizinkan bekerja atas nama kami,” jawab Mars. “Itu suatu kehormatan, bukan?”

Aku sama sekali tidak mengerti. Saat aku mencoba memahami kata-katanya, Cryssie melangkah maju dan meninggikan suaranya.

“Aku tidak tahu apa maksud ‘faksi’ ini, tapi bisakah kalian minggir?! Kalian benar-benar menghalangi!”

“Me-Merintangi?!” Mars menegang, terkejut dengan ucapan tajam Cryssie.

Aku merasa kasihan kepadanya, tetapi juga merasa senang melihat dia begitu gelisah.

“Jaga mulutmu, nona. Jangan bersikap kasar pada Master Mars,” kata seorang murid bertubuh besar dari belakang, sambil melotot ke arah Cryssie. Dia begitu besar, muram, dan menakutkan sehingga aku tidak yakin apakah dia benar-benar murid seperti kami.

Cryssie sama sekali tidak tampak takut, dan memberinya seringai yang memprovokasi. “Oh, jadi kau bisa bicara? Kupikir kau semacam hiasan besar yang tidak bisa bicara tanpa izin tuannya , ” dia mencibir.

“Dasar rakyat jelata sialan… Sepertinya kau perlu pendidikan.”

Siswa itu menunjukkan kemarahannya. Situasinya bisa meledak kapan saja. Mengapa Anda malah menambah bahan bakar ke dalam api?

“Hentikan itu, Mike. Kita tidak di sini untuk bertengkar hari ini,” kata Mars, meredakan ketegangan.

“Baik, Tuan,” jawab Mike dengan enggan.

Wah. Kurasa kita tak perlu bertengkar.

“Maaf telah membuat kalian berdua takut. Dia memang terlalu setia,” kata Mars.

“Aku tidak keberatan. Dia sama sekali tidak menakutkan,” jawab Cryssie.

“Jadi begitu.”

Alis Mars berkedut. Jelas terlihat bahwa dia marah, tetapi dia berusaha keras menyembunyikan emosinya. Jadi dia benar-benar tidak berencana untuk melawan kita, meskipun fakta bahwa dia mengatakan “hari ini” menggangguku.

“Ngomong-ngomong, kembali ke topik. Aku berencana untuk membuat namaku dikenal di akademi ini. Aku akan membawa siswa-siswa yang cakap di bawah sayapku, menciptakan basis yang kuat untuk keluargaku, dan memamerkan kekuatanku. Tentu saja, jika kau memutuskan untuk bekerja untuk Laissezfaids, kau akan diberi imbalan yang besar. Sebaiknya bertaruh pada kuda yang menang sejak awal, bukan begitu?”

“Tentu saja…” gumamku.

Aku baru saja terjebak dalam sesuatu yang tampaknya sangat merepotkan untuk dihadapi. Cryssie tampak sama sekali tidak tertarik, menguap dengan keras. Kudengar bangsawan tidak bisa begitu saja menerima posisi mereka jika mereka diremehkan. Mereka mengutamakan penampilan, dan berusaha membuat diri mereka tampak lebih berkuasa daripada yang terlihat. Meski begitu, aku tidak pernah menyangka beberapa orang akan bersikap begitu kurang ajar.

Aku tidak keberatan kalau mereka berkelahi satu sama lain, tapi aku tidak menyangka mereka akan menyeret siswa biasa ke dalam urusan mereka.

“Banyak siswa telah berkumpul di sisiku. Dengan kecepatan ini, aku akan dapat mengendalikan akademi dalam waktu setengah tahun,” kata Mars dengan bangga.

Saya tidak percaya rencananya akan berjalan begitu mulus, dan saya curiga dengan klaimnya. Ada kemungkinan besar dia menggertak agar mendapat peluang lebih baik untuk merekrut orang lain.

“Anda lihat, beberapa bangsawan tidak senang dengan usaha saya. Jadi, saya mencari siswa yang dapat segera meminjamkan kekuatan mereka kepada saya,” katanya.

“Begitu,” jawabku. Sekarang, apa yang harus kulakukan?

Tak perlu dikatakan lagi, saya tidak punya rencana untuk bekerja di bawahnya. Saya punya banyak hal yang harus dilakukan, dan tidak ada waktu untuk dihabiskan bersamanya. Namun, saya tidak yakin apakah kata “tidak” yang sederhana akan membuatnya menyerah. Fakta bahwa ia memiliki murid-murid yang kekar di sampingnya memperjelas kepada saya bahwa ia tidak akan ragu untuk menggunakan kekerasan jika perlu. Apakah ada cara untuk pergi begitu saja tanpa memperburuk keadaan?

Saat aku sedang berpikir, Cryssie menepuk bahuku. “Callus, kau terlalu baik. Kau mungkin mencoba memikirkan cara untuk menyelesaikan ini dengan damai, bukan? Namun, ada kalanya kekerasan adalah cara terbaik.”

Dia menghunus pedang kesayangannya. Pedang itu memiliki bilah yang indah, gagangnya dihiasi permata merah yang berkilauan. Cryssie telah memberitahuku namanya: Ruby Rose. Menurutnya, pedang itu sangat bagus, dan jika dipadukan dengan nilai estetikanya, harganya sangat mahal sehingga matanya terbelalak. Pedang itu adalah hadiah dari ayahnya, Sieg, dan orang bisa merasakan cinta yang dimilikinya untuk putrinya dari senjata ini.

“Minggirlah. Aku tidak baik seperti Callus, tahu?” katanya.

Dia menempelkan jarinya ke bilah pedang yang disinari cahaya matahari. Dia mengeluarkan energi magisnya dan mengaktifkan mantranya.

“ Senjata Fé! ”

Pedangnya, yang diarahkan ke langit, dilalap api yang membara. Suhu di sekelilingnya begitu panas sehingga aku bisa merasakan keringatku. Itu mantra yang sama yang dia gunakan saat wawancara, tetapi sekarang jauh lebih kuat!

“Hah?!” kata Mars kaget.

Meskipun Cryssie tampak keras kepala, dia tetaplah gadis yang manis. Dia tidak menyangka Cryssie akan tiba-tiba menghunus pedangnya. Bahkan aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku.

“Kubilang… minggir !” teriak Cryssie sambil mengayunkan pedang berapinya ke bawah.

Suara gemuruh keras bergema saat debu dan asap mengepul di udara. Dia telah menghancurkan ubin batu di depan kami. Kekuatannya luar biasa.

“Ayo, Callus,” katanya.

Ketika aku mendongak, tidak ada seorang pun di depan kami. Mars dan anak buahnya telah melompat ke samping, dan sekarang menatapnya dengan tak percaya. Perekrutan tampaknya tidak ada dalam pikiran Mars lagi.

Cryssie memang agak kasar, tetapi mungkin ini yang terbaik. Tidak ada yang terluka, dan kami bisa pergi.

“Ada apa? Ayo pergi.”

“Baiklah. Tunggu sebentar,” kataku. Aku mengulurkan tanganku ke tanah dan berkonsentrasi. ” Ra Heal .”

Partikel-partikel cahaya itu diserap ke dalam pecahan ubin batu. Dengan bunyi gemerincing, ubin-ubin itu perlahan bergerak ke tempatnya dan saling menempel. Ada sedikit jelaga di atasnya dan ubin-ubin itu belum kembali normal sepenuhnya, tetapi itu tidak akan menimbulkan masalah bagi siswa-siswa lain.

“Terima kasih. Kamu sangat membantu,” jawab Cryssie.

“Tapi kita akan melaporkannya ke guru, oke? Kita memang merusak fasilitas sekolah.”

“Ugh… B-Baik saja.”

Kami berjalan di tengah jalan sementara dia menunduk sedikit. Tiba-tiba, suara Mars terdengar dari belakang kami.

“Ini belum berakhir,” katanya.

“Saya pamit dulu,” jawabku tanpa menoleh atau berhenti.

Aku terus merasakan tatapan tajamnya dari belakang untuk beberapa saat lagi.

***

Begitu sampai di menara jam, aku mengambil kunci ajaib itu dan menuangkan sihirku ke dalamnya. Kunci itu terbuka dengan bunyi klak. Kunci itu benar-benar mengingat energi sihirku.

“Jadi, kakak kelas kita ada di sini?” tanya Cryssie.

“Ya, tapi dia tidak cocok dengan orang asing, jadi jangan memaksanya,” jawabku.

“Aku tahu, aku tahu.”

Aku sudah bercerita padanya tentang Saria dalam perjalanan ke sini. Tapi tetap saja, aku agak khawatir. Aku merasa mereka tidak akan akur, dan aku hanya bisa berharap mereka tidak bertengkar.

“Permisi,” kataku sambil memasuki menara dengan cemas.

Menara itu redup seperti biasa, dan aku bertanya-tanya apakah Saria ada di dalam.

“Cukup gelap,” kata Cryssie, masuk dengan hati-hati.

Kami melihat sekeliling ruangan bersama-sama, tetapi tidak ada tanda-tanda siapa pun. Mungkin dia ada di lantai atas.

“Apakah kamu di sini, Saria?” panggilku.

Segunung alat-alat sihir yang ditumpuk tinggi tiba-tiba bergerak dan jatuh ke tanah.

“Ih!” Cryssie menjerit kaget.

Saria muncul dari gunung sambil batuk. Aku tidak menyangka dia ada di sana, dan aku takut dia akan terkubur hidup-hidup suatu hari nanti.

“Wah, wah. Kalau saja itu bukan adik kelasku tersayang. Betapa mengagumkannya dirimu mau mengunjungiku secepat ini,” katanya.

Tatapannya terhenti saat melihat Cryssie. Ia membeku, matanya terbelalak. Ia mulai berkeringat dan tangannya mulai gemetar, membuat kecemasannya semakin jelas.

Karena tidak bisa membiarkannya begitu saja, saya segera mencoba datang untuk menyelamatkannya.

“Saria, ini—”

“Senang bertemu denganmu. Namaku Crys Lamiared,” kata Cryssie, memotong pembicaraanku. Dia tidak terlalu agresif dan tersenyum ramah.

“Begitu ya. Senang bertemu denganmu,” gumam Saria. Dia tampak sedikit gugup, tetapi tidak terlalu waspada.

“Maaf karena tiba-tiba mengganggumu. Bolehkah aku meminta waktumu hari ini?” tanya Cryssie.

“T-Tentu saja. Aku tidak keberatan.”

“Terima kasih banyak. Anda cukup baik, Nona Saria.”

A-Apa yang kulihat? Cryssie berbicara dengan sopan? Aku tidak percaya. Saria sudah jauh lebih rileks, dan aku merasa seperti orang bodoh karena begitu khawatir.

“Ah, aku baru saja akan menuang kopi. Kalian berdua juga harus minum. Kita bisa ngobrol sambil minum, kan?” kata Saria, sebelum menaiki tangga sendirian.

Cryssie dan aku ditinggalkan di kamar.

“Apa yang membuatmu linglung?” tanya Cryssie.

“Hah? M-Maaf!” jawabku.

Dia menatapku dengan jengkel; sepertinya dia telah kembali ke sifatnya yang biasa.

“Kau tak menyangka aku akan berbicara begitu sopan, kan?” tanyanya.

“Y-Ya. Maaf. Aku belum pernah melihatmu berbicara dengan orang seperti itu, jadi aku terkejut.”

“Aku bukan anak kecil lagi, lho. Aku bisa mengubah sikapku berdasarkan orang-orang di sekitarku.”

Dia bersikap acuh tak acuh, tetapi juga bangga. Dia telah mengasah lebih dari sekadar keterampilan pedang dan sihirnya selama lima tahun terakhir.

“Tapi bukankah kau seperti biasanya saat berada di sekitar Mars dan yang lainnya?” tanyaku.

“Karena itu baik-baik saja bagi mereka. Jika aku terlalu sopan, itu akan membuat mereka sombong.”

Dia mungkin benar tentang itu. Aku bisa membayangkan mereka akan begitu mudah terbawa suasana.

“Tapi kamu berutang budi pada Saria, bukan? Kalau begitu, wajar saja kalau aku bersikap sopan. Kalau tidak, itu akan dianggap tidak sopan. Aku tidak akan melakukan apa pun yang membuatmu kehilangan muka,” katanya.

Dia berjalan ke tangga. Aku tidak menyangka dia akan begitu perhatian. Meskipun aku tersentuh oleh kata-kata dan usahanya, aku berjanji pada diriku sendiri untuk bekerja lebih keras agar tidak mengecewakannya.

Setelah naik ke lantai dua, kami menceritakan rencana kami kepada Saria sambil minum kopi. Kami memberi tahu dia bahwa mungkin ada labirin bawah tanah di bawah menara jam, dan kami sedang mencari pintu masuknya. Setelah Saria merenungkan kata-kata kami, dia memberikan pendapatnya.

“Hmmm… Labirin bawah tanah di ibu kota kerajaan… Aku tidak yakin dari mana kau memperoleh informasi ini, tetapi aku dapat melihat bahwa kau telah menyimpulkan dengan cermat bahwa pintu masuknya ada di dalam menara jam ini. Aku tidak mengharapkan hal yang kurang dari calon asistenku di masa depan.”

Sekarang saya jadi kandidat asisten? Saya pikir saya anggota kehormatan. Dia tampaknya mengumbar gelar-gelar ini, tetapi bukan itu intinya. Apa yang dia maksud dengan “deduksi yang tajam”?

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang labirin bawah tanah ini?” tanyaku.

“Sedikit,” jawabnya sambil meneguk sisa kopinya. “Ikuti aku.”

Dia menuju ke lantai pertama, diikuti Cryssie dan aku dari belakang.

“Ke mana dia pergi?” tanya Cryssie.

“Tidak tahu,” jawabku. “Kupikir tidak ada apa pun di lantai pertama.”

Begitu kami tiba, Saria mendekati tepi lantai dan mulai meraba-raba.

“Ah, ini dia,” gumamnya, sambil meraih papan lantai dan mencungkilnya. “Wah, ini dia.”

“Aku akan membantumu,” kataku sambil menangkap Saria yang sedang terhuyung-huyung.

Setelah aku membantunya menyingkirkan papan lantai, aku disambut oleh pemandangan yang menakjubkan. Sebuah pintu batu berdiri dengan khidmat di sana.

“A-Apa ini ?!” Aku terkesiap.

Pintu batu tebal itu tampaknya menghalangi jalan di bawah tanah. Aku tidak akan pernah menduga bahwa pintu ini tersembunyi di menara jam!

“Menarik, bukan? Diukir dengan pola yang digunakan lebih dari seribu tahun yang lalu,” kata Saria. “Kamu juga penasaran dengan apa yang ada di balik pintu ini, bukan?”

“Seribu tahun?” tanyaku.

Itu berarti pintu ini dibuat jauh sebelum Kerajaan Ledyvia terbentuk. Ini menyiratkan bahwa sesuatu yang berhubungan dengan iblis yang telah dibunuh leluhurku, atau sesuatu yang jauh sebelum itu, tersembunyi di dalamnya. Ini jauh lebih dari yang kuduga.

“Pintu ini disembunyikan oleh sihir, tetapi sebuah ledakan selama salah satu eksperimenku tampaknya menonaktifkan mantra itu, dan secara kebetulan aku menemukan pintu itu,” jelas Saria. “Semoga beruntung, begitulah. Jadi hanya aku yang tahu keberadaannya.”

“Hah? Ledakan tidak sering terjadi, bukan?” tanyaku.

Aku takut membayangkan ledakan yang telah menghancurkan mantra. Aku ingin dia meyakinkanku bahwa insiden seperti ini jarang terjadi, tetapi dia tidak menjawab. Itu… menakutkan.

“Jadi, apakah pintunya bisa terbuka?” tanyaku.

“Saya sudah mencoba berbagai macam metode, tetapi tidak ada perubahan sedikit pun. Saya yakin ukiran ini berfungsi sebagai semacam kunci,” jawab Saria, menelusuri pola dengan ujung jarinya. “Setelah meneliti, saya mengetahui bahwa bentuk pola tersebut menunjukkan ‘terang’ dan ‘gelap’ yang menyelimuti ‘bintang’. Saya tidak tahu apa artinya, tetapi ini sangat menarik.”

Aku berjongkok dan mengamati pintu itu dengan saksama. Apa yang ada di baliknya? Apakah pintu itu terhubung dengan labirin? Saat aku sedang berpikir keras, Cryssie juga mendekati pintu itu.

“Kita hanya perlu membukanya, bukan? Aku punya ini!” Dia mengeluarkan Ruby Rose miliknya dan mengangkatnya ke atas kepalanya.

A-apakah dia—?! “Cryssie! Tidak—”

“Rah!”

Sama seperti saat dia menghancurkan ubin batu, dia mengayunkan pedangnya ke bawah. Dia tidak menggunakan banyak energi sihir, mungkin karena dia mempertimbangkan sekelilingnya, tetapi kecepatannya sangat tinggi. Aku tahu dia serius. Cryssie sudah mengiris batu sejak dia masih kecil. Untuk sesaat, aku percaya dia akan mampu menghancurkan pintu ini juga.

“Ih?!”

Tidak ada goresan di pintu, dan Cryssie malah terpental ke belakang. Dia melakukan salto di udara dan mendarat dengan sempurna di tanah. Atletis seperti biasa. Bagaimanapun, aku telah melihat semacam penghalang muncul sesaat sebelum pedangnya menghantam. Kami kemungkinan besar tidak bisa menerobos dengan paksa.

“J-Junior, apa yang sedang dia lakukan?! Kenapa dia tiba-tiba menjadi kasar?! Itu berbahaya!” teriak Saria. Terkejut oleh tindakan Cryssie yang tiba-tiba, Saria tergeletak di lantai. Lututnya tampaknya lemas, jadi aku membantunya berdiri lagi.

“Ha ha, maafkan aku. Dia agak energik,” kataku.

“Energis?! Tiba-tiba dia menghunus pedangnya untuk menebas pintu! Itu jauh lebih dari energik! Dan di sinilah aku pikir aku bertemu junior imut lainnya!”

Dia menundukkan kepalanya karena terkejut. Waduh, sepertinya sifat asli Cryssie terungkap terlalu cepat.

“Aduh… Ada apa dengan pintu ini? Aku belum pernah melihat batu sekuat ini sebelumnya,” kata Cryssie.

“Sepertinya tempat ini terkena kutukan,” jawabku. “Mungkin ada kerusakan tambahan di sekitar kita, jadi sebaiknya jangan gunakan kekerasan di sini.”

Saria pasti sudah mencoba menggunakan sihir untuk membuka pintu ini. Aku mungkin juga tidak akan berhasil. Apa yang harus kulakukan? Aku sekali lagi berjongkok dan menyentuh pintu, ketika tiba-tiba…

“Wah?! Apa yang terjadi?!” teriakku.

Ukiran di pintu mulai bersinar. Dan dengan suara gemuruh pelan, pintu itu perlahan terbuka.

“J-Junior?! Apa yang kau lakukan?!” teriak Saria.

“Aku tidak tahu!” keluhku.

“Kamu sebaiknya minggir sekarang! Ke sini!” kata Cryssie sambil menarikku ke tempat aman.

Kami mengawasi pintu sementara seluruh bangunan berguncang seperti sedang terjadi gempa bumi. Aku bisa mendengar dinding mulai berderit. Apakah kami benar-benar akan baik-baik saja?!

“Lihatlah, adik kelasku tersayang. Pintunya terbuka. Astaga, kamu penuh kejutan, bukan?” kata Saria.

“A-aku juga kaget lho,” kataku tergagap.

Lorong itu sepertinya sangat dalam dan gelap sehingga saya tidak bisa melihat ujung lainnya.

“Aku tidak tahu mengapa pintunya terbuka, tetapi kita harus memikirkannya nanti. Hal terpenting saat ini adalah apa yang ada di bawah. Jadi, mengapa kita tidak memanjakan diri dengan sedikit penjelajahan?” kata Saria bersemangat sambil mencoba turun.

Saya pikir dia tipe yang suka di dalam rumah, tetapi dia bertindak cepat. Saya tidak bisa membiarkannya pergi sendirian, dan saya juga penasaran dengan rute bawah tanah ini, jadi saya mengikutinya.

“Baiklah kalau begitu, ayo berangkat… Wah!”

Dengan teriakan aneh, Saria tiba-tiba terlempar ke belakang. Aku berada tepat di belakangnya, jadi aku berhasil menangkapnya. Namun, itu hampir saja.

“A-apa kamu baik-baik saja?” tanyaku.

“Aduh… Itu mengejutkan. Tangkapan yang bagus, junior tersayang. Kau menyelamatkanku.” Dia menepuk debu dan berdiri sambil menatap pintu. “Saat aku mencoba masuk, ada kekuatan seperti penghalang yang menolakku. Sepertinya aku tidak diundang.”

“Biar aku coba,” kata Cryssie.

Dia mengeluarkan pedangnya dan dengan hati-hati menusukkannya ke depan, tetapi senjatanya juga didorong oleh kekuatan yang tidak diketahui. Apa yang harus saya lakukan?

Saria menatapku. “Crys dan aku mungkin tidak berguna, tetapi kau mungkin bisa masuk. Kau membuka pintu dengan menyentuhnya. Kaulah kandidat yang paling mungkin.”

“Dia benar. Kenapa kamu tidak mencobanya?” Cryssie menyemangati.

Dengan ragu-ragu, aku melangkah maju dan mendekati tangga. Yang mengejutkanku, aku tidak terdorong. Aku bisa masuk dengan mudah.

Saria menyeringai. “Sepertinya itu jawaban kita. Kau diundang masuk.”

“Aku tidak menyangka ini. A-Apa yang harus kulakukan?” tanyaku.

Saya takut memasuki area misterius ini sendirian. Apakah sebaiknya berkonsultasi dengan guru atau yang lain?

“Jika Komite Sihir mengetahui tangga ini, aku hampir dapat menjamin bahwa kita tidak akan pernah diizinkan untuk menginjakkan kaki di dalamnya,” jawab Saria. “Jika kamu penasaran dengan apa yang ada di depan, aku sarankan kamu untuk melanjutkan dan menjelajah selagi bisa. Pilihan ada di tanganmu.”

“Terserah aku…”

Aku tidak tahu apa yang ada di bawah sana, tetapi berdasarkan apa yang dikatakan makhluk itu kepadaku dan bagaimana hanya aku yang diizinkan masuk, ada kemungkinan besar itu terkait dengan kutukan. Aku melirik Cryssie, yang tampaknya mengerti. Dia mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Aku tidak bisa memasuki area ini, jadi aku tidak bisa melindungimu. Sejujurnya, aku enggan membiarkanmu pergi ke tempat yang tampak berbahaya seperti ini sendirian. Tapi aku akan menghargai pendapatmu, Callus. Kau harus membuat keputusan itu sendiri.”

Ketika Cryssie menyuarakan keyakinannya yang jujur, saya tahu bahwa saya harus menguatkan tekad dan mengambil keputusan. Dia benar-benar tidak ingin menempatkan saya dalam bahaya. Setelah berpikir panjang, saya memberi mereka jawaban saya.

“Aku…ingin pergi. Meskipun itu berbahaya.”

Kedua gadis itu tersenyum bahagia kepadaku dan menepuk punggungku.

“Benar sekali. Aku tidak mengharapkan hal yang kurang dari asisten masa depanku. Orang berhenti berkembang ketika mereka kehilangan keinginan untuk memperoleh pengetahuan. Lanjutkan. Jika kau tidak kembali setelah beberapa saat, kami akan meminta dukungan dan membantumu.”

“Ya. Aku akan menghancurkan penghalang bodoh ini jika perlu,” imbuh Cryssie.

“Terima kasih. Kalau begitu aku pergi dulu!” kataku.

Didorong oleh keduanya, saya menuruni tangga gelap dan melangkah ke lorong bawah tanah.

“Gelap sekali… Rai Lo .”

Aku menciptakan bola cahaya untuk menerangi jalan di depanku. Tangga itu tampak menurun tanpa henti. Seberapa jauhkah ini?

“Hati-hati,” kata Selena dengan nada khawatir. “Jika kamu tersandung, kamu akan terguling sampai ke dasar.”

Dia biasanya bersembunyi di sekitar orang lain, tetapi dia sering muncul di sampingku ketika hanya kami berdua.

“Aku senang kau bisa ikut denganku, Selena. Aku tidak akan bisa menggunakan sihir jika aku sendirian,” kataku.

“Tidak perlu khawatir. Aku akan mengalahkan musuh mana pun yang menghadang kita.” Dia mendengus bangga.

Dia sangat bisa diandalkan.

“Bagaimanapun, ini tempat yang aneh,” katanya. “Tempat ini dipenuhi energi magis yang dingin.”

“Energi dingin, ya? Di sini sebenarnya dingin secara fisik,” jawabku.

Semakin ke bawah, udaranya semakin dingin. Tidak terlalu dingin, tetapi tetap saja dingin.

“Oh, kurasa ini sudah berakhir,” kataku.

Beberapa menit setelah aku mulai turun, aku sampai di anak tangga paling bawah. Aku bertukar pandang dengan Selena dan meningkatkan kewaspadaanku. Ada kemungkinan kami akan disergap, dan sebaiknya tetap waspada.

“Baiklah, ini dia.”

Saya keluar ke sebuah ruangan bundar. Ruangan itu cukup lebar. Meja-meja dan rak-rak buku berjejer di tepinya, semuanya tua dan tertutup debu. Sepertinya sudah lama tidak ada orang di sini. Namun, yang paling mengganggu saya adalah sebuah kursi batu bundar yang diletakkan di tengah ruangan, dengan sebuah benda di atasnya.

“Apakah itu boneka? Itu bukan… mayat, kan?” tanyaku dalam hati.

Seorang wanita berambut biru dan berkulit pucat duduk di kursi. Meskipun usianya hampir sama denganku, wajahnya yang seperti boneka menonjolkan kecantikannya yang luar biasa. Pedang pendek dari batu menusuk punggung tangannya dan ke sandaran lengan, menguncinya di tempat.

“Ini mengerikan…”

Setelah diperiksa lebih dekat, saya menemukan bahwa pedang juga telah menusuk kakinya, menjepitnya ke tanah. Dan tampaknya sebagai pukulan terakhir, tombak batu telah menusuknya melalui dada dan sandaran kursi.

“Bahkan pada boneka, siapa yang akan melakukan hal seperti itu?”

Aku bisa merasakan kebencian yang mendalam dari si pelaku. Mereka ingin memperjelas bahwa dia tidak akan meninggalkan tempat ini. Tapi kenapa? Dan untuk alasan apa? Aku tidak ingin mendekat, tapi tidak ada jalan lain. Yang bisa kulakukan hanyalah menggeledah ruangan ini.

“Kita mungkin bisa menemukan sesuatu. Aku akan memeriksanya lebih dekat.”

Saat saya mencoba mendekati kursi batu itu, saya tersentak kaget.

“Sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku kedatangan tamu?” Sebuah suara yang jelas terdengar dari seluruh ruangan.

Suara itu berasal dari wanita yang duduk di kursi. Dia perlahan membuka mata birunya dan menatapku sebelum tersenyum tipis.

“Aku menyambutmu, anakku. Selamat datang di penjaraku.”

Aku terkesiap. “Hah?!”

Dia pasti sudah lama dipenjara di area ini, dan anggota badan serta dadanya tertusuk, tetapi dia menatap lurus ke arahku dan berbicara dengan tenang. Awalnya, kupikir dia pasti golem—boneka yang bergerak menggunakan sihir—tetapi gerakan dan ekspresinya terlalu luwes dan manusiawi.

“Apakah kamu…hidup?” tanyaku.

“Hm, pertanyaan yang menarik untuk ditanyakan. Saya yakin itu mungkin tergantung pada apa yang Anda anggap sebagai ‘hidup’. Saya bernapas, darah saya bersirkulasi, dan saya tentu saja sadar. Saya yakin ini termasuk dalam standar Anda tentang kehidupan, tetapi apa pendapat Anda?”

“Um, jadi, kamu masih hidup…kan?”

Saya tidak begitu mengerti, tetapi saya memutuskan untuk membiarkannya begitu saja untuk saat ini. Saya punya pertanyaan yang lebih besar terlebih dahulu. Orang ini pasti tahu sesuatu yang tidak saya ketahui, dan itu mungkin petunjuk penting untuk membatalkan kutukan saya.

“Nama saya Callus. Bisakah Anda memberi tahu saya nama Anda?”

“Tentu saja. Namaku—”

“Kalus! Siapa sebenarnya orang ini?!” Selena tiba-tiba berteriak, menenggelamkan suara wanita itu.

Apa yang salah?

“Energi sihirnya, itu tidak normal. Lebih seperti roh! Aku belum pernah melihat orang seperti ini sebelumnya!”

Selena tampak jelas kebingungan untuk pertama kalinya sejak aku bertemu dengannya. Keberadaan wanita ini sungguh asing bagi kami. Aku perlu tahu lebih banyak.

“Maaf, Selena memotong pembicaraan kita. Bisakah kamu melanjutkan…” Aku mulai bicara, tetapi tiba-tiba aku menyadari sesuatu yang aneh.

Orang ini berhenti bicara saat Selena berbicara. Dia bahkan menatap Selena dengan kaget.

“Bisakah kau melihatnya? Bisakah kau melihat roh?” tanyaku.

“Begitu ya. Jadi manusia sekarang tidak bisa melihatnya. Sungguh disesalkan,” gumam wanita itu sambil menyipitkan matanya dengan sedih.

Tidak diragukan lagi. Orang ini dapat melihat Selena, dan tampaknya hal itu umum di antara orang-orang dari generasi mana pun dia berasal.

“Namaku Luna. Aku adalah penjaga bulan suci, dan seorang tahanan di sini. Dan seperti yang mungkin sudah kau duga, aku adalah seorang penyihir dari masa lampau.”

Aku tidak percaya dengan apa yang kudengar. Kudengar di zaman kuno, saat para dewa masih ada, para penyihir memiliki kekuatan yang jauh lebih besar, karena mereka hidup bersama dengan roh. Apakah dia dari era itu?! Tapi itu sudah lebih dari seribu lima ratus tahun yang lalu. Tidak mungkin orang normal bisa hidup selama itu. Meski begitu, dia tampaknya tidak berbohong. Aku perlu mengumpulkan lebih banyak informasi.

“Eh, apa maksudmu dengan ‘tahanan’?” tanyaku.

“Tidak lebih, tidak kurang. Aku terjebak di dalam area bawah tanah ini dan tidak bisa bergerak. Pedang-pedang yang menusuk tubuhku ini dibuat khusus untuk menyegel kekuatanku. Seorang penyihir biasa akan mati hanya karena menyentuh peralatan terkutuk seperti itu. Kau tampaknya memiliki cukup banyak energi magis, tetapi aku tetap menyarankan agar kau menjaga jarak.”

“Aku mengerti.”

Aku tidak menyangka akan seseram ini. Siapa sebenarnya Luna? Kenapa dia bisa berbicara dengan normal saat tubuhnya ditusuk oleh alat-alat ini? Aku hanya punya lebih banyak pertanyaan.

“Eh, bolehkah aku bertanya mengapa kamu terjebak di sini?”

“Tentu saja. Dahulu kala, akulah satu-satunya penyihir bulan. Aku punya cukup banyak pengikut, juga rasa hormat dan kekaguman dari banyak orang lain. Namun, di saat yang sama, banyak yang mengutuk keberadaanku.” Matanya tertunduk saat dia tampak mencemooh dirinya sendiri, membangkitkan amarah, kesedihan, dan ketidakberdayaan yang tak terbayangkan. “Lima penyihir yang takut akan kekuatanku mengejutkanku dan mengikatku ke kursi ini. Untuk memastikan bahwa aku tidak akan pernah bisa pergi, mereka menggunakan lima alat terkutuk yang bahkan dapat menahan para dewa. Mereka kemudian mengurungku jauh di bawah tanah dan menyegel penjaraku dengan pintu yang tidak akan pernah terbuka. Sungguh rencana rumit yang mereka buat.”

Dilihat dari ceritanya, Luna tidak terdengar seperti iblis yang menguasai negeri ini. Konon, iblis itu muncul seribu tahun yang lalu, jadi jika dia hidup di era para dewa, akan ada jarak waktu lima ratus tahun.

“Konon katanya, makhluk-makhluk mengerikan pernah berkeliaran di daratan sekitar lima ratus tahun yang lalu. Apa kau tahu sesuatu tentang itu?” tanyaku.

“Hm. Seperti yang kau katakan, sekitar waktu itu, aku ingat merasakan energi magis yang menyeramkan dari luar. Tapi aku selalu terkurung di sini, jadi aku tidak bisa melihatnya sendiri.”

“Jadi begitu.”

Jika Luna berkata jujur, dia sepertinya tidak punya hubungan apa pun dengan iblis atau kerajaan ini. Dia juga mungkin tidak ada hubungannya dengan labirin.

“Dan di situlah kisahku berakhir,” kata Luna. “Aku hanya dibenci dan ditusuk dari belakang. Itu kisah yang biasa. Aku khawatir aku hanya membuatmu bosan.”

“Tidak, sama sekali tidak. Itu sangat menarik. Terima kasih sudah memberitahuku.”

Saya berusaha keras untuk menanamkan kisahnya ke dalam pikiran saya. Ini adalah informasi berharga yang saya ragukan akan saya dapatkan dari tempat lain.

“Ah, dalam ceritamu, ada sebuah kata yang tidak begitu kumengerti. Bolehkah aku bertanya tentang maknanya?” tanyaku.

“Tentu saja. Apa yang kamu maksud?”

Aku katakan padanya kata yang tidak kukenal.

“Apa itu ‘bulan’?”

Luna membelalakkan matanya karena terkejut. “Apa… yang kau katakan?!”

Dia menatapku dengan pandangan tak percaya. Aku bahkan bisa merasakan sedikit kemarahan dalam nada bicaranya, tetapi aku tidak tahu mengapa.

“Saya minta maaf jika saya mengatakan sesuatu yang kasar. Tapi saya benar-benar tidak tahu apa arti kata ‘bulan’,” kataku.

“Apakah kau mengejekku? Tentunya kau pernah melihatnya sebelumnya. Cahaya biru pucat yang menerangi langit malam? Jangan bilang kau belum pernah melihatnya!”

Dia meninggikan suaranya, tetapi saya benar-benar tidak mengerti apa yang dimaksudnya.

“Maaf,” jawabku. “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Tidak mungkin… Bagaimana ini bisa…?” Dia menundukkan kepalanya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri. “Apakah bulan benar-benar menghilang? Itu tidak mungkin… Tidak, tunggu, kurasa mereka bisa saja melakukan ini. Heh, jadi kau tidak hanya mengikatku di sini, kau bahkan berusaha keras untuk mempermalukanku sampai ke titik ini. Apakah kau begitu takut padaku?”

“Eh, Luna?” tanyaku hati-hati.

Dia berhenti bergumam pada dirinya sendiri dan mendongak. Kemarahan yang dia ungkapkan sebelumnya telah hilang, dan dia telah menenangkan dirinya sekali lagi.

“Saya hanya sedikit terkejut. Maafkan saya,” katanya.

“Tidak, saya tidak keberatan sama sekali. Bisakah Anda memberi tahu saya apa arti kata itu?”

“Tentu saja. Tapi sebelum itu, izinkan saya bertanya satu hal. Bagaimana kalender Anda? Apakah Anda masih punya bulan?”

“Hah? Y-Ya, benar. Oh, apakah itu yang dimaksud bulan? Saat ini kita memasuki bulan keempat, jadi ini bulan Mazu. Apakah itu yang dimaksud bulan? Bisakah kau memanipulasi waktu?”

Itu masuk akal bagi saya, tetapi tampaknya saya salah.

“Begitu ya. Jadi bulan tetap berada dalam periode waktu tertentu. Kurasa mereka tidak akan bisa menghapusnya sepenuhnya.”

Dia mulai bergumam sendiri lagi dan tampak mulai mengerti, tetapi saya masih belum mengerti sama sekali.

“Kurasa aku mengerti apa yang sedang terjadi. Aku berterima kasih padamu, Callus. Dunia luar tampaknya benar-benar berbeda dari zamanku.”

“B-Tentu saja. Jadi, bisakah kau memberitahuku apa itu bulan?”

“Baiklah… Bisakah kau membawakanku barang itu di rak sana? Mungkin itu cara tercepat untuk memberitahumu.”

Aku menuruti perintahnya dan mengambil sebuah kalung yang cantik. Desainnya sederhana, tetapi memiliki pesona aneh yang menarik perhatianku. Aku tidak tertarik pada aksesori, tetapi aku pun sedikit tergoda. Kalung itu memiliki cahaya biru redup dan bentuk yang tidak biasa: bola dengan lekukan melingkar di sisinya, menyerupai busur. Aku merasa seperti pernah melihat bentuk ini sebelumnya.

“Apa ini?” tanyaku.

“Itu bukti bahwa aku adalah pengikut Moonlight Faith, sebuah ordo keagamaan yang kupimpin. Kami akan memegang kalung itu erat-erat sambil memanjatkan doa ke surga. Jimat itu dibuat dalam bentuk bulan, yang dahulu kala melayang di langit dan memancarkan cahaya lembut di malam hari.”

“Saya tidak tahu kalau ada benda angkasa berbentuk seperti ini. Huh…”

“Kami menyebut bentuk khusus itu sebagai ‘bulan sabit.’ Bulan adalah benda tak biasa yang berubah bentuk seiring waktu. Bulan bisa tampak bulat pada beberapa malam, atau terbelah dua pada malam lainnya.”

Semakin banyak yang saya pelajari, semakin penasaran saya. Pasti indah sekali melihatnya.

“Tapi bulan ini sudah tidak ada di langit lagi. Apakah sudah hancur?” tanyaku.

“Mungkin tidak. Bahkan para dewa pun akan kesulitan melakukan hal seperti itu pada benda angkasa. Aku menduga sihir digunakan untuk menyembunyikannya. Sungguh berani.”

“Dapatkah benda angkasa disembunyikan dengan mudah? Mereka mungkin terlihat kecil karena sangat jauh, tetapi bukankah benda-benda ini sangat besar?”

“Oh, kau cukup berpengetahuan. Tampaknya standar pendidikan lebih tinggi dari sebelumnya.” Ia tersenyum gembira. Mungkin orang-orang zaman dahulu tidak akan mampu memahami penjelasannya. “Seperti yang kau katakan, itu bukan hal yang mudah. ​​Namun, orang-orang yang mengurungku di sini mungkin bisa melakukannya.”

“Begitu ya. Tapi kenapa mereka melakukan hal yang merepotkan seperti itu?”

“Mereka takut akan kekuatanku. Jadi, mereka menjebakku di sini dan bahkan mengaburkan sumbernya: bulan. Aku tidak akan bisa lagi menggunakan kekuatanku sepenuhnya, kau tahu.”

“Jadi itu semua karena rasa takut terhadapmu.”

“Kemungkinan besar. Aku yakin mereka menghancurkan semua tulisan tentang bulan dan membunuh para pengikutku juga. Dan akibatnya, orang-orang di zaman ini tidak tahu apa-apa tentang bulan. Jika semua orang tidak mengetahuinya, tidak perlu mengungkapkannya sekali lagi. Aku tidak menyangka aku akan dipermalukan seperti ini saat disegel,” katanya sambil tertawa terbahak-bahak.

Ini dalam skala yang sangat besar. Namun, saya lebih penasaran tentang Luna, yang terhadapnya tindakan ekstrem seperti itu telah diambil. Sekilas, dia hanya tampak seperti wanita yang lemah bagi saya. Apakah bulan memiliki kekuatan yang besar?

“Ah, aku sudah bicara terlalu banyak. Bagaimana kalau kita langsung ke inti permasalahannya?” kata Luna setelah berpikir panjang. Dia menatapku, memancarkan aura asing namun ilahi. Dia jelas bukan orang biasa—mungkin lebih mirip roh.

“Callus, kenapa kita tidak bekerja sama? Jika kau bisa membuka segelku, aku akan membersihkanmu dari benda asing di dalam tubuhmu.”

Itu seperti sambaran petir dari langit. Aku panik mendengar tawarannya—aku tidak pernah menyebutkan kutukan di tubuhku sejak menginjakkan kaki di sini, tetapi dia tampaknya telah melihat dengan jelas apa yang terjadi padaku. Aku terdiam tercengang.

“Kau tidak perlu terlalu waspada padaku,” kata Luna. “Bahkan jika tubuhmu tertutup rapat dan hampir kehilangan semua kekuatannya, aku bisa tahu sekilas bahwa ada benda asing di dalam tubuhmu. Aku penyihir yang hebat, aku akan memberitahumu.”

Aku sudah mendengar ceritanya, tetapi masih ada beberapa misteri tentang penyihir bulan ini. Tidak ada jaminan bahwa dia orang baik. Mungkin ada alasan yang tepat di balik penahanannya di sini. Tetapi tampaknya benar bahwa dia memiliki cukup kekuatan untuk membatalkan kutukanku. Aku tidak bisa begitu saja berbalik dan pergi tanpa mendengarkannya.

“Setidaknya aku akan mendengarkan apa yang ingin kau katakan,” jawabku.

“Heh heh, lebih seperti itu,” katanya dengan seringai menawan.

Tutur katanya dan tingkah lakunya seperti orang dewasa, tetapi penampilannya seperti anak kecil. Namun, ada sesuatu dalam cara dia mengekspresikan dirinya yang mengisyaratkan bahwa dia jauh lebih tua daripada orang dewasa pada umumnya. Dia benar-benar orang yang aneh.

“Kesepakatanku sederhana. Aku butuh bantuanmu untuk membuka segelku. Sebagai balasannya, aku akan membersihkan tubuhmu dari benda yang menggerogoti dirimu.”

“Apakah kamu benar-benar bisa melakukan itu?” tanyaku.

Bahkan dengan bantuan Serena, putri para roh, kutukanku tidak dapat dihancurkan. Meskipun Luna mungkin seorang penyihir yang kuat, tidak ada jaminan dia benar-benar dapat menyingkirkan kutukan dari tubuhku. Ini tentu saja sebuah pertaruhan.

Luna tampaknya merasakan keraguanku. “Wajar saja jika kau bersikap skeptis dan cemas. Hal di dalam dirimu itu tidak normal, bukan? Dan aku mengerti bahwa mungkin sulit untuk mempercayai kata-kataku saja,” katanya. “Tapi percayalah, aku bisa menghilangkan hal itu dengan sihir bulanku. Sebagai permulaan, mengapa kau tidak mencoba menuangkan sihir cahayamu ke dalam kalung itu?”

“Uh, oke… Rai Lo .”

Sihir cahaya menguasai kalung itu, lalu tiba-tiba berubah menjadi cahaya biru. Begitu fantastis dan indahnya sehingga saya tidak dapat mengalihkan pandangan.

“Itulah cahaya bulan. Aku yakin kau tahu tentang khasiat sihir cahaya, tetapi cahaya bulan sangat efektif untuk menangkal kejahatan,” kata Luna.

Aku merasakan cahaya biru itu memancarkan gelombang yang mirip dengan Ra Lucis. Aku yakin Luna berkata jujur.

“Kekuatan bulan di dalam kalung itu hanyalah sebagian kecil dari kemampuan yang bisa kugunakan begitu aku mendapatkan kembali kekuatanku sepenuhnya. Apakah ini cukup meyakinkan bagimu?” katanya sambil memiringkan kepalanya.

 

Kekuatannya sungguh luar biasa. Akan sangat hebat jika aku bisa menjadikannya sekutu, tetapi bisakah aku benar-benar memercayainya?

Aku memutuskan untuk meminta saran pada pasanganku. “Bagaimana menurutmu, Selena?”

“Aku? Hmmm…” Setelah berpikir sejenak, dia menatapku dengan serius seperti biasa. “Kurasa…kita bisa percaya padanya.”

“Dan mengapa menurutmu begitu?”

“Itu hanya intuisi. Seperti yang kau katakan, dia sangat mencurigakan. Dia bukan manusia biasa. Tapi meskipun begitu…menurutku dia bukan orang jahat.”

Wajah Luna tersenyum mendengar kata-kata itu. “Heh, aku merasa sangat tersanjung.”

Aku tidak menyangka ini. Kupikir Selena akan menentang semua ini. Sebagai roh, Selena bisa merasakan hal-hal yang tidak bisa dirasakan manusia. Bahkan jika itu intuisi, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja; ada baiknya untuk mendengarkannya.

“Aku akan jujur,” kataku akhirnya. “Aku masih belum bisa sepenuhnya percaya padamu. Bahkan jika aku menemukan cara untuk membuka segelmu, aku tidak bisa berjanji bahwa aku pasti akan membebaskanmu. Jika kau tidak keberatan, aku akan bekerja sama denganmu. Tolong pinjamkan aku kekuatanmu juga.”

Saya ragu-ragu, tetapi saya memutuskan untuk melanjutkan. Saya akan memutuskan nanti apakah dia dapat dipercaya. Untuk saat ini, saya merasa penting untuk memperdalam hubungan kami.

“Begitu ya. Aku cukup senang mendengarnya, Callus,” Luna tersenyum.

Aku tidak merasakan niat jahat darinya. Aku yakin aku akan baik-baik saja.

“Aku juga akan memberimu kalung itu. Namanya amulet bulan. Aku yakin itu akan berguna untukmu. Namun, jika kamu tidak menyukainya, kamu dapat menjualnya atau menggunakannya sesuka hati,” kata Luna.

“Hah? Benarkah? Aku boleh mengambil ini?”

“Tentu saja. Itu harga kecil yang harus dibayar untuk kerja samamu.”

“Terima kasih banyak! Kalung ini sangat cantik, aku jadi menginginkannya.” Hanya dengan melihat cahaya pucat dari jimat bulan itu, jiwaku pun tenang.

“Kau terlalu lama menatap benda itu ,” gerutu Selena.

“Hah? Ada apa?” Aku menatapnya dengan heran. Kupikir aku tidak melakukan sesuatu yang aneh.

“Kau memiliki lampuku , bukan? Kurasa kau tidak membutuhkan yang lain,” katanya.

“Hah? Tunggu, apa kau…iri dengan cahaya ini?”

“A-Apa?! Tentu saja tidak! K-Kamu sangat tidak dewasa!”

Dia mengalihkan pandangan sambil mendengus. Terkadang sulit untuk memahami wanita. Mungkin Sirius bisa menangani situasi ini dengan lebih baik. Saat aku sedang mempertimbangkan pilihan kata-kataku, kudengar Luna mulai terkekeh.

“Ada apa?” tanyaku.

“Maaf,” jawabnya. “Saya hanya berpikir kalian berdua bisa akur.”

“Kurasa begitu. Aku sudah bersama Selena selama lima tahun. Dia pasanganku, sahabatku, dan keluargaku. Benar, Selena?”

“Diam!” jawab Selena sambil menolakku.

Aku menatapnya dengan lesu. Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena dia memalingkan wajahnya, tetapi kulihat pipinya sedikit memerah. Apakah dia benar-benar memikirkan hal yang sama?

“Karena manusia tidak lagi bisa melihat roh, saya berasumsi bahwa hubungan ini juga telah berakhir,” kata Luna. “Tapi saya lega melihat orang-orang seperti kalian berdua di luar sana. Saya harap kalian tetap berteman.”

“Tentu saja. Selena adalah partnerku yang luar biasa,” jawabku tanpa ragu.

Setelah berbicara dengan Luna sebentar, aku memutuskan untuk meninggalkan ruang bawah tanah. Aku tidak tahu jam berapa di sana, tetapi kurasa hari sudah mulai gelap. Aku tidak ingin membuat siapa pun khawatir. Sebelum pergi, aku memutuskan untuk menanyakan satu pertanyaan lagi.

“Saya ingin tahu tentang pintu ini. Pintu itu tidak bereaksi sama sekali terhadap orang lain, tetapi terbuka saat saya menyentuhnya. Tahukah Anda mengapa?”

“Hm, itu informasi yang cukup menarik. Tahukah kamu apa yang tertulis di pintu itu?” tanya Luna.

“Eh, kurasa itu cahaya dan kegelapan yang menelan sebuah bintang.”

“Begitu ya.” Dia tampaknya telah menemukan semacam jawaban. “Orang-orang yang menyegelku di sini tidak ingin orang lain masuk. Jadi mereka memasang kunci berbentuk sumpah.”

“Sumpah?” Aku bingung dengan kata-katanya.

“Pertama, kita bekerja berdasarkan premis bahwa sihir yang sempurna atau mutlak tidak ada. Oleh karena itu, mustahil untuk membuat segel sihir yang tidak akan pernah bisa dibuka. Sihir akan selalu memiliki celah atau pengecualian—dengan kata lain, kelemahan atau kunci akan selalu ada.”

“Begitu ya. Dan itu juga berlaku untuk ini?”

“Tepat sekali. Namun, mereka yang menciptakan pintu itu memberinya kunci yang tidak akan pernah ditemukan. Menurut ukiran itu, hanya manusia yang memiliki cahaya dan kegelapan yang bisa masuk.”

Bahkan saya bisa memahami paradoks kondisi itu. Jika api dan air bercampur, salah satunya akan padam—keduanya tidak bisa hidup berdampingan di alam yang sama.

“Mereka menciptakan kunci yang mustahil dan mengira itu akan menjebakku di sini selamanya. Namun, mereka tidak dapat memprediksi keberadaanmu . Objek asing di dalam dirimu tidak diragukan lagi adalah kegelapan, dan kau telah menekannya dengan kekuatan cahaya. Kau melangkah di garis yang sangat tipis antara kedua kekuatan itu, dan kau melakukannya dengan sangat hati-hati.”

“Kutukanku berasal dari elemen gelap…”

Kebalikan dari cahaya adalah kegelapan. Potongan-potongan itu saling menempel. Saat aku menahan kutukanku, kedua elemen itu mencair dan bercampur menjadi satu, menciptakan keseimbangan antara cahaya dan kegelapan. Akibatnya, aku menjadi eksistensi yang penuh kontradiksi, dan pemilik dua elemen yang berlawanan.

“Eh, kamu tahu ini apa ?” ​​tanyaku. Aku menunjukkan dadaku dan memperlihatkan noda dari kutukan itu.

Luna menatap tajam sebelum berbicara. “Sayangnya, saya tidak tahu detailnya. Maaf saya tidak bisa membantu.”

“Sama sekali tidak. Terima kasih telah mengajariku banyak hal. Itu sangat membantu.”

Setelah percakapan singkat itu, akhirnya aku pamit. Pikiranku butuh waktu untuk memproses banyaknya informasi yang telah kuterima hari ini. Aku ingin pulang dan beristirahat.

“Saya akan pergi sekarang. Tapi saya pasti akan datang lagi,” jawab saya.

“Tentu. Datanglah kapan pun kau mau. Seperti yang kau lihat, aku hanya punya waktu luang.”

Dia melambaikan tangannya sedikit, setidaknya sebanyak yang dia bisa dengan pisau yang menembus tangannya. Aku segera membungkuk sebagai tanggapan, dan meninggalkan ruang bawah tanah yang dingin itu.

***

Ketika aku kembali ke menara jam, Cryssie langsung melompat ke sampingku. Saria tampaknya sedang tidur, karena dia bergumam dan menggosok matanya sambil mendekatiku.

“Kalus! Kau aman!” teriak Cryssie.

“Ya, tidak pernah lebih baik,” jawabku.

Dia menghela napas lega. Rupanya aku telah membuatnya cukup khawatir.

“Alhamdulillah… Aku tahu kamu akan baik-baik saja,” imbuhnya.

“Oho? Kamu tidak jujur, ya? Kamu mengkhawatirkan adik kelasku selama ini. Lucu sekali,” tambah Saria.

“Hei!” Cryssie merengek. “Kau berjanji tidak akan memberitahunya!”

“Heh heh heh. Benarkah?”

Cryssie yang berwajah merah mencengkeram kerah baju Saria dan mulai mengguncangnya. Meskipun aku tidak yakin apakah itu benar, keduanya tampak semakin dekat.

“Bagaimanapun, aku senang kau baik-baik saja. Dan? Apa yang kau temukan di bawah sana?” tanya Saria.

“Kau lihat…”

Aku menjelaskan semua yang kulihat, kecuali Luna. Informasi itu tampaknya berbahaya untuk diberikan, dan dia meminta agar keberadaannya dirahasiakan.

“Orang-orang yang menyegelku mungkin masih punya teman yang berkeliaran. Akan buruk jika mengambil risiko memberi tahu mereka bahwa pintunya telah dibuka,” kata Luna.

“Begitu ya. Aku menduga ada sesuatu yang menakjubkan di dalam sana, tapi ternyata tidak,” kata Saria.

“Eh, bisakah kau merahasiakan ruang bawah tanah ini? Aku hanya ingin tempat ini terungkap setelah aku menyelidiki semua yang ada di dalamnya,” kataku.

“Hm, baiklah. Aku tidak berutang budi pada Komite, dan akan merepotkan jika orang lain datang ke sini untuk menyelidiki juga.”

Aku merasa lega. Aku yakin jika Emilia datang, dia akan mencoba masuk, dan akan berbahaya baginya untuk bertemu dengan Luna. Aku senang karena aku bisa menjaga rahasiaku, sampai kata-kata Saria menghentikanku.

“Tapi aku ingin kau mengatakan yang sebenarnya suatu hari nanti,” kata Saria. “Tentu saja aku tidak akan memaksamu.”

Dia telah melihat kebohonganku yang ceroboh.

“Aku mengerti. Aku akan menceritakannya suatu hari nanti,” jawabku.

Aku berjanji saat aku merapikan lantai dan menyembunyikan pintu. Aku perlu mengingat lokasinya karena aku berencana untuk berkunjung lagi.

“Saya akan berangkat hari ini. Terima kasih banyak,” kataku.

“Tentu saja. Hati-hati dalam perjalanan pulang,” kata Saria.

Dan akhirnya, Cryssie dan saya meninggalkan menara jam itu.

***

Aku meninggalkan akademi sendirian dan berbalik menghadap menara jam saat keluar. Cryssie telah kembali ke asramanya, jadi hanya Selena dan aku yang ada di sana.

“Aku tahu alasan Luna masuk akal, tapi aku tetap tidak suka berbohong,” kataku dalam hati.

Rasa bersalah karena menyembunyikan kebenaran dari Cryssie dan Saria bagaikan duri dalam hatiku. Sebelum aku menyadarinya, aku telah dipenuhi dengan rahasia. Kutukanku, statusku sebagai pangeran, dan ruang bawah tanah adalah topik-topik yang tidak dapat kuungkapkan begitu saja. Aku tahu bahwa ini di luar kendaliku, tetapi tetap saja terasa menyesakkan.

“Tapi kau punya aku, Callus,” kata Selena. “Kau bisa memberitahuku apa saja, bukan?”

“Ya. Terima kasih, Selena. Senang sekali aku bisa membicarakan apa saja denganmu,” jawabku.

“Hm. Jangan ragu untuk lebih mengandalkanku,” katanya dengan gembira. Dia adalah rekanku yang dapat diandalkan dan meyakinkan.

“Hah?” Aku menunduk dan menyadari cahaya biru keluar dari sakuku.

Aku mencari-cari dan menemukan amulet bulan yang diberikan Luna kepadaku.

“Tapi kenapa bersinar?” tanyaku dalam hati.

Aku pikir jimat itu tidak akan bersinar tanpa aku menuangkan sihir cahayaku, tetapi jimat itu memancarkan cahaya pucat dengan sendirinya. Saat aku menatap jimat itu, tiba-tiba jimat itu mengeluarkan secercah cahaya ke langit di atas.

“Hah…?”

Sinar cahaya kecil itu tipis dan rapuh, tak terlihat oleh mata telanjang dari jauh. Namun, saya bisa melihatnya dengan jelas dari dekat. Cahaya itu membentang ke suatu lokasi tertentu.

“Bukankah daerah itu adalah Star Absence? Mengapa menunjuk ke sana?”

Cahaya itu menunjukkan sepetak langit yang tak berbintang: Ketiadaan Bintang. Aku tak dapat memahami apa yang cahaya ini coba sampaikan kepadaku. Aku terus menatap langit dengan saksama.

“A-Apa itu—?!” Aku terkesiap.

Area yang ditunjuk cahaya itu bergoyang selama sepersekian detik, dan sekilas aku melihat benda langit biru yang bersinar. Langit segera kembali normal, tetapi aku yakin ada sesuatu di balik Star Absence. Benda itu jauh lebih besar daripada bintang-bintang yang menghiasi langit. Benda itu bulat dan indah. Pasti itulah yang dibicarakan Luna—bulan.

“Selena, kamu lihat itu?”

“Ya. Aku heran. Aku tidak menyangka ada sesuatu seperti itu yang tersembunyi di langit,” jawabnya sambil tampak heran.

Langit senantiasa mengawasi kita dari atas, tetapi kita hanya melihat seperti apa sebenarnya bentuknya dalam waktu singkat.

“Tidak heran ada sepetak langit tanpa bintang. Aku tidak menyangka mereka menutupi seluruh bulan seperti itu. Siapa yang bisa melakukan ini?” tanyaku.

Aku merasa ngeri dengan semua itu. Aku berbalik dan bergegas pulang.

***

Begitu Callus meninggalkan penjara bawah tanah, Luna bergumam sendiri di tengah kesunyian.

“Saya telah terperangkap di sini selama seribu lima ratus tahun, begitulah. Seorang manusia datang lebih cepat dari yang saya duga.”

Ia telah siap menunggu selama ribuan tahun. Keterasingan dan kesunyian ini tidak mungkin ditanggung oleh manusia normal. Namun kebencian yang mendalam berputar-putar di dalam hatinya, menutupi rasa kesepian apa pun, dan ia mampu mempertahankan kewarasannya hingga hari ini.

“Callus dan Selena… Heh, aku melihat beberapa wajah yang penuh kenangan di antara mereka. Kurasa ini adalah takdir para bintang.”

Sambil tersenyum tipis, ia mendongak ke kamar kurungannya. Ia berdoa agar suatu hari ia bisa meninggalkan tempat ini, dan langit yang dipenuhi bintang akan menerangi dunianya sekali lagi.

***

“Wah. Kurasa aku berhasil,” kataku, segera tiba di rumah setelah meninggalkan menara jam.

Aku agak terlambat, tetapi belum waktunya makan malam. Aku menghela napas dan masuk ke dalam rumah, tetapi disambut oleh seseorang yang berpakaian seperti pembantu.

“Selamat datang kembali, Pangeran Callus. Aku akan mengambil barang-barangmu.”

“Terima kasih—maksudku, tidak, apa?!” teriakku.

Itu bukan Shizuku. Wanita ini berbicara dengan gerakan unik seperti kucing, dan memiliki telinga kucing yang tumbuh dari kepalanya, serta ekor yang anggun. Dia adalah anggota spesies humanoid dengan ciri-ciri seperti binatang, yang dikenal sebagai beastfolk.

“Eh, di mana Shizuku?” tanyaku.

“Dia masih memasak. Apa aku harus menunggu lebih lama lagi?”

“Oh, begitu.”

Makhluk misterius itu mengenakan pakaian yang mirip dengan milik Shizuku, jadi aku harus menebak bahwa dia adalah seorang kenalan. Tunggu, Shizuku dan makhluk misterius itu? Aku merasa seperti pernah bertemu dengannya sebelumnya. Aku memeras otak untuk menemukan jawabannya.

“Apakah kamu…Kallie?” tanyaku.

“Nya ha ha! Akhirnya kau mengingatku.”

Dia menggoyangkan telinganya yang bergaris-garis dengan gembira dan tersenyum. Kallie adalah seorang pembantu yang pernah bekerja di istanaku di masa lalu. Dia datang sekitar waktu yang sama dengan Shizuku, tetapi pergi bekerja di istana kerajaan. Itulah sebabnya aku tidak melihatnya untuk sementara waktu.

“Sudah satu dekade, ya? Aku senang melihatmu terlihat sehat,” kataku.

“Saya juga gembira melihat Mew terlihat begitu sehat. Dan Anda telah tumbuh cukup tampan, seperti Yang Mulia Sirius. Saya dapat mengerti mengapa Shizuku begitu dekat dengan Mew.”

Shizuku muncul dari dapur dan menatap tajam ke arah Kallie.

“Jika kamu punya waktu untuk membicarakan spekulasi konyol, mengapa kamu tidak membantuku? Jangan biarkan bulumu jatuh ke makanan,” kata Shizuku.

“Mereka sangat mengerikan. Itu spesiesisme.”

Kallie berpura-pura menangis saat menolong Shizuku. Mungkin sulit untuk mengatakannya, tetapi Shizuku tampak jauh lebih bersemangat dari biasanya. Kallie telah menjadi temannya sejak masa Umbra, jadi dia pasti senang bertemu dengan seorang sahabat lama.

“Pangeran Callus, aku sudah selesai menyiapkan makan malam. Silakan ambil sendiri,” kata Shizuku.

“Terima kasih. Aku akan memakannya.”

Makan malam hari ini adalah sup yang dibuat dengan berbagai macam bahan. Karena ada orang lain yang bergabung, makan malam terasa lebih hangat dan lebih nikmat dari biasanya.

“Jadi apa yang membawamu ke sini, Kallie?” tanyaku.

Kami sudah selesai makan malam dan sedang beristirahat sejenak. Dia sedang bekerja di istana kerajaan, dan pasti ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Tentu saja aku datang untuk menemui Shizuku. Benar begitu, sayangku?”

Kallie bersandar pada Shizuku, yang duduk di sebelahnya, dan memeluknya, mengusap pipi mereka. Shizuku diam-diam menolak dan mencoba mendorongnya. Mereka sangat akur.

“Mrow… Kamu dingin seperti biasanya. Mew dulunya anak kucing lucu yang mengejarku.”

“Itu sudah lama sekali. Tolong jangan bicarakan masa laluku di depan Pangeran Callus.”

“Begitu ya. Kamu masih malu-malu dengan kucing-kucingmu seperti sebelumnya. Nya ha ha!”

“Haruskah aku memastikan mulutmu yang banyak bicara itu tidak akan pernah terbuka lagi?”

“Mrow?! J-Jangan mengacungkan pisaumu!”

Mereka benar-benar akur. Kurasa aku belum pernah melihat Shizuku segembira ini sebelumnya. Aku tak bisa menahan tawa.

“Yang Mulia! Jangan hanya duduk di sana dan tertawa! Tolong aku-owt!”

Setelah keduanya bermain-main sebentar, Kallie akhirnya menyatakan alasannya datang ke sini.

“Mew lihat…Meowjesty-nya memintaku untuk melihat bagaimana keadaanku.”

“Ayahku?” tanyaku.

“Benar. Meowjesty-nya tidak bisa datang ke sini secara pribadi, seperti yang kuketahui. Aku punya waktu, dan aku dekat dengan Shizuku, jadi aku dipilih sebagai penggantinya.”

“Begitu ya. Terima kasih sudah datang sejauh ini.”

Aku bercerita padanya tentang kehidupanku di akademi: teman-temanku, masuk ke Kelas A, dan bertemu dengan berbagai macam orang. Kehidupanku di akademi selalu memuaskan. Aku bercerita padanya tentang segalanya…kecuali ruang bawah tanah.

“Begitu ya. Aku senang si mew tampaknya menikmatinya. Aku yakin si Meowjesty akan gembira mendengar suara mew yang bagus.”

“Ya. Tolong beritahu dia bahwa aku bersenang-senang.”

“Keinginanmu adalah perintah bagiku. Karena tugasku sudah selesai, aku akan bergegas pulang,” kata Kallie sambil bangkit dari kursinya.

“Kau sudah mau pergi? Kenapa kau tidak tinggal saja?”

“Nya ha ha, aku benar-benar ingin melakukannya, tapi aku punya janji penting. Kuharap aku bisa memaafkannya,” katanya dengan nada meminta maaf.

Meskipun dia terkadang tampak agak konyol, dia menerima perintah langsung dari ayahku, jadi dia pasti cukup cakap. Tidak ada gunanya bagiku menghalangi jalannya.

“Begitu ya. Kalau begitu, kurasa itu tidak bisa dihindari. Datanglah kapan saja,” jawabku.

“Baiklah. Maafkan saya.”

Saat Kallie pergi, Shizuku bersikeras untuk berjalan bersamanya sebentar dan meninggalkan rumah juga. Kurasa aku akan kembali ke kamarku.

***

“Ini sudah cukup jauh bagiku, Shizuku,” kata Kallie.

Pasangan itu telah tiba di alun-alun pusat ibu kota kerajaan. Jika Kallie tidak mengatakan apa-apa, Shizuku mungkin akan pergi bersamanya sampai ke istana kerajaan.

“Begitu ya,” jawab Shizuku. “Aku mengerti.”

“Nya ha ha, terima kasih untuk hari ini. Aku sangat bersenang-senang.”

“Aku juga. Aku senang bisa bertemu denganmu lagi.” Shizuku tersenyum tipis.

“Kamu memang lebih sering tersenyum. Kalau orang-orang yang dulu kenal Mew melihatmu mengeong, aku yakin mereka akan terkejut.”

Kallie mengingat Shizuku sebagai gadis yang pendiam dan tanpa ekspresi. Shizuku saat itu tidak banyak menunjukkan emosi, tetapi keterampilannya luar biasa, dan dia sangat dipuji di Umbra.

“Sepertinya aku telah menemukan guru yang hebat. Aku senang mendengarnya.”

“Memang. Aku benar-benar diberkati oleh orang-orang di sekitarku,” kata Shizuku, sebelum menambahkan, “Tapi kamu tidak berubah, Kallie. Kamu selalu menyembunyikan sesuatu di balik senyummu. Bukankah sudah waktunya bagimu untuk kembali bekerja di bawah matahari?”

“Nya ha ha, sebagian orang merasa lebih tenang dalam kegelapan. Aku…baik-baik saja seperti ini.”

Kallie tersenyum sedih dan memunggungi Shizuku.

“Sampai jumpa, Shizuku. Mari kita bertemu lagi, sahabatku.”

“Tentu saja. Jangan memaksakan diri.”

Kallie terus membelakangi kami sambil mengangkat tangannya dan menghilang ke dalam kegelapan malam.

 

 

Kamus Terminologi V

Penggabungan Cahaya

Ritual tradisional dari Kerajaan Suci yang sering digunakan untuk pertunangan. Ketika dua penyihir cahaya yang saling mencintai melapisi cahaya mereka bersama-sama dan cahaya tersebut bercampur tanpa saling menolak, hal itu menandakan hubungan yang panjang dan langgeng.

Karena jumlah ahli sihir cahaya sudah sedikit, banyaklah yang tidak mengetahui ritual ini.

Bulan

Sebuah benda angkasa besar yang dulunya melayang di langit. Cahaya birunya dikatakan memiliki sifat anti-kejahatan yang kuat.

Jimat Bulan

Kalung berbentuk bulan sabit yang dipenuhi dengan kekuatan bulan. Cahaya bulan dapat dihasilkan dengan menuangkan sihir cahaya ke dalamnya. Kalung ini terbuat dari batu yang tidak berasal dari planet ini.