Yarinaoshi Reijou wa Ryuutei Heika wo Kouryakuchuu LN - Volume 7.5 Chapter 14

Di Sisi Lain Keluarga Keadilan

SETELAH enam bulan, si kembar bertemu kembali. Si kembar yang lebih tua tampak persis sama seperti saat ia pergi, dan ia tetap acuh tak acuh seolah baru berpisah dengan saudaranya kemarin. Ia dengan santai mengangkat tangan untuk memberi salam sambil menunggu di depan gerbang rumah utama Wangsa Cervel.

“‘Sup, Andy. Kayaknya aku lebih cepat,” kata Rick.

“Bukankah kamu baru saja tiba?” jawab Andy. “Aku melihatmu memasuki vila di kaki gunung.”

“Kalau begitu, seharusnya kau memanggilku.”

Aku harus belanja. Abby, Chris, dan Matilda mungkin sedang tidak di rumah, tapi aku ingin membeli beberapa hadiah untuk Ibu dan Ayah. Aku membelikan Jill sekaleng camilan, dan Catherine sedang latihan, tapi aku juga membeli sesuatu untuknya, untuk berjaga-jaga.

“Alasan, alasan. Aku di sini duluan, padahal kita berangkatnya hampir bersamaan. Heh heh.” Rick menyeringai bangga.

Anak-anak dari Keluarga Cervel berlatih di pegunungan Rakia sejak kecil, dan ketika mereka berusia delapan tahun, mereka berangkat untuk menjelajahi Kerajaan Kratos, mencari nafkah sebagai tentara bayaran. Anak-anak lelaki itu baru saja menyelesaikan perjalanan mereka, tetapi Rick, si kembar yang lebih tua, tidak berubah sedikit pun.

“Aku nggak peduli siapa yang duluan, tapi aku benci kita akhirnya pulang di hari yang sama,” gerutu Andy. “Aku malah pergi ke arah sebaliknya. Nanti kita diejek soal telepati kembar dan semacamnya lagi.”

“Ah, ayolah,” jawab Rick. “Kalau kita balik lagi di hari yang sama, kita nggak akan bikin orang-orang di sekitar kita khawatir.”

“Bagaimana kabarmu? Apakah ada yang kamu perhatikan?”

“Kudengar Permaisuri Naga muncul di Rave.”

Andy mengangkat kacamatanya dan mendesah. “Kalau begitu, pasti benar Raja Kratos Selatan sedang menuju Rave. Semua orang juga tampak agak gelisah, dan itu bukan karena kita pulang.”

“Aku yakin mereka akan memberi tahu kita kalau terjadi apa-apa. Tapi aku ingin duduk santai saja hari ini.”

Rick meregangkan badan sebelum kembali ke rumahnya untuk pertama kalinya dalam setengah tahun. Andy kesal mendapati adiknya tetap santai seperti biasa saat ia mengikuti Rick memasuki rumah besar. Jika perang pecah melawan Rave, Keluarga Cervel, yang secara geografis terletak di perbatasan dan dengan demikian berada di garis depan, tak bisa tinggal diam. Si kembar belum mengalami perang, tetapi jelas bahwa orang tua dan keluarga mereka waspada di sekitar perbatasan.

Sebelum Andy lahir, ketika raja saat ini masih menjadi putra mahkota, ibu kota kerajaan Kratos mengalami serangan mendadak, memaksa kerajaan untuk berpindah ibu kota. Bahkan tanpa Kaisar Naga, kedua negara terus bertikai. Dengan Rave yang kini mendapatkan Kaisar Naga, jika perang pecah, sulit dibayangkan kerusakan dan kehancuran yang akan terjadi. Pangeran Gerald mencoba memecah belah Rave dengan harapan dapat mengurangi kekuasaan sang kaisar, tetapi setelah munculnya Permaisuri Naga, bahaya yang mengancam kekaisaran meningkat secara eksponensial. Catatan menunjukkan bahwa Permaisuri Naga adalah senjata dengan misi tunggal untuk menjatuhkan Dewi.

Andy merasakan sedikit nostalgia saat memasuki rumahnya melalui pintu depan. “Aku penasaran apa yang terjadi dengan pertunangan Pangeran Gerald dan Jill,” katanya. “Aku belum mendengar kabar sedikit pun, tapi menurutmu Sis menolaknya?”

“Dia tampak sangat bersemangat bertemu pangeran, jadi aku ragu,” jawab Rick. “Mungkin mereka hanya mencari waktu yang tepat untuk mengumumkannya di depan umum.”

Jill sangat bersemangat menghadiri pesta ulang tahun Pangeran Gerald. Yang Mulia tampan, cerdas, dan bahkan memiliki mana yang akan membuatnya malu. Si kembar tahu Jill diam-diam berfantasi tentang lamaran yang megah di pesta ulang tahun, dan ia sungguh tidak punya alasan untuk menolak. Atau begitulah yang mereka pikirkan.

Namun mereka mendapat kabar mengejutkan saat bertanya kepada Billy, ayah mereka, tentang keberadaan saudara perempuan mereka.

“Jill telah menjadi Permaisuri Naga generasi ini,” kata ayah mereka, tampak gelisah.

🐉🐉🐉

“ TARUHANKU adalah dia tergoda oleh makanan,” kata Rick.

Setelah si kembar mengantar putra mahkota ke vila dan dalam perjalanan kembali ke istana utama, mereka memutuskan untuk beristirahat sejenak di tepi sungai. Rick mengambil sebuah batu dan melemparkannya, mengamatinya memantul di permukaan air tiga kali. Andy mengikuti dan melemparkan batunya ke sungai juga.

“Saya yakin dia tidak punya pikiran apa pun,” kata Andy.

“Kurasa bahkan Sis pun tak akan bertindak tanpa rencana,” jawab Rick. “Rekannya adalah kaisar dari kerajaan musuh.”

“Kau pikir begitu? Dia jago melawan musuh, tapi kurang tajam dalam membedakan kawan dan lawan. Kurasa dia belum benar-benar memahami situasinya.”

“Ya, maksudku, kurasa dia tidak tahu betapa canggungnya situasi kita saat ini. Dia bilang dia jatuh cinta pada Kaisar Naga pada pandangan pertama, tapi aku tidak tahu seberapa benar itu.”

“Menurutku, sepertinya dia tidak menyukai Pangeran Gerald.”

“Apakah dia pernah bertemu Yang Mulia sebelum malam itu?”

“Kurasa tidak.”

Rick berjongkok untuk mencari batu pipih lain untuk dilempar dan mengerang pelan.

“Dia bahkan mematahkan Tombak Suci menjadi dua,” katanya. “Sejujurnya, aku terkejut Pangeran Gerald masih begitu menghargai kita. Pasti berkat prestasi leluhur kita.”

“Sudah kubilang. Kurasa Jill tidak punya rencana,” tambah Andy. “Kurasa dia juga tidak punya tekad untuk melawan kita.”

“Yah, kalau kau bilang begitu, ya, kurasa dia tidak punya rencana. Kau mungkin benar.”

Seorang Permaisuri Naga hanya perlu melindungi Kaisar Naga. Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu. Selama Jill adalah putri Wangsa Cervel dan Kratos serta Rave tetap bermusuhan, ia berada dalam posisi yang sangat sulit.

“Tapi kalau dia memang tidak punya rencana apa-apa, mungkin kita bisa meyakinkannya dengan mengobrol sebentar,” usul Andy sambil menatap batu yang baru saja diambilnya.

Rick berbalik. “Rave terus mengklaim mereka bahkan mendapatkan Harta Karun Suci Permaisuri Naga. Kurasa obrolan singkat saja tidak akan cukup. Saran Yang Mulia terlalu pemaaf—dia terlalu baik sampai-sampai salah. Dia mencoba membuat Yang Mulia menolak Kaisar Naga atas kemauannya sendiri.”

“Jika kita memintanya kembali, saya yakin dia akan mempertimbangkannya kembali.”

“Kau tidak dengar apa kata Ibu? Pertama-tama, Kaisar Naga tidak akan membiarkan Permaisuri Naganya lepas begitu saja. Dan jika Jill benar-benar mencintainya, kita harus menguatkan diri.”

“Kau pikir orang kekanak-kanakan seperti Jill benar-benar jatuh cinta pada seseorang?”

Si kembar mengenal Jill sebagai kakak perempuan yang sedikit lebih tua dari mereka, yang menyukai makanan lezat dan akan melatih saudara-saudaranya tanpa ampun. Saat dibutuhkan, Jill akan menendang pantat mereka dan menyuruh mereka menyelesaikan masalah mereka sendiri, tetapi jika mereka benar-benar dalam bahaya, Jill akan menjadi orang pertama yang melindungi mereka.

“Kurasa dia hanya jatuh cinta pada gagasan romantis,” kata Andy. “Kalau kita bicara dengannya, aku yakin dia akan mengerti.”

Batu yang Andy ambil tanpa sengaja itu bergerigi dan kasar—tak mungkin memantul di permukaan sungai. Rick berjalan mendekati saudara kembarnya—dia adalah saudara kembar yang lebih tua dengan tinggi dan wajah yang sama dengan Andy. Namun, terlepas dari semua kesamaan ini, jelas bahwa saudara kembar yang lebih tua telah menguatkan tekadnya. Andy merasa seperti sedang bercermin, membandingkan Rick dengan dirinya sendiri, yang masih belum memiliki tekad seperti itu.

“Mungkin,” kata Rick. “Tapi kau tahu kata orang, cinta itu buta. Bahkan jika kau berhadapan langsung dengan Sis dan bilang kalau Kaisar Naga itu orang yang tidak berguna, aku ragu dia akan mendengarkan dan setuju. Dia memang keras kepala kalau soal hal-hal seperti itu.”

Memang, dia memang seperti itu. Setiap kali Andy menunjukkan kesalahannya, dia akan menjadi sangat keras kepala, dan ketika dia jelas-jelas menyantap beberapa camilan sebelum makan malam, dia akan bersikeras bahwa dia tidak melakukannya. Andy tahu dia kuat. Dia adalah kandidat yang tepat untuk menjadi Permaisuri Naga dan bertindak sebagai perisai Kaisar Naga.

Namun, di balik kekuatannya, ia adalah gadis biasa yang bisa ditemui di mana saja. Terlebih lagi, ia adalah adik Andy dan Rick. Ia tidak memiliki kecerdasan maupun ketahanan untuk melawan Dewi dan kerajaan musuh. Saat Andy terdiam, Rick mendesah.

“Setidaknya, kau tahu kita tidak bisa menghadapinya secara langsung, kan?” tanya Rick. “Kaisar Naga pasti akan menyalahkan keluarga kita. Tapi kalau Kakak menunjukkan tanda-tanda setuju dengan kita, mungkin kita bisa mencoba bicara dengannya. Kita tidak akan memberi tahu Ibu atau Ayah.”

“Jika kita bertindak sendiri, kita akan mendapat masalah,” Andy menegaskan.

“Semua baik-baik saja kalau berakhir baik. Oh, saat kita kembali ke istana utama, aku akan mengawasi Kaisar Naga. Kau harus tetap di sisi Sis. Kau tahu maksudku, kan?”

Implikasinya adalah Jill tidak mungkin menjadi Permaisuri Naga yang sebenarnya. Tidak mungkin dia bisa mengarahkan pedangnya ke keluarganya. Si kembar hanya ingin dia mengerti hal itu.

Andy mengangguk sementara Rick menepuk bahunya. Si kembar yang lebih tua membungkuk untuk mengambil batu di dekat kakinya dan melemparkannya ke sungai. Sementara si kembar yang lebih muda tidak yakin seperti apa bentuk batu itu, batu itu tenggelam ke dasar sungai tanpa satu lompatan pun. Para Lambang Agung telah siap, dan kaisar serta raja juga akan hadir.

Permaisuri Naga dengan marah memerintahkan penandatanganan kontrak pertunangan, menyebabkan seluruh keluarga Cervel menjadi heboh. Ia mengabaikan pembersihan sisa-sisa pertempuran—atau lebih tepatnya, “latihan”—untuk memaksa masuk. Bahkan keluarga kekaisaran Rave pun hadir. Ada beberapa penampilan yang harus dipertahankan, tetapi semua itu sia-sia.

🐉🐉🐉

“APAKAH kita baik-baik saja sekarang? Kamu yakin?!” tanya Jill.

Ia terus memukul-mukul lantai tempat acara dengan cambuknya dengan nada mengancam hingga akhirnya ia berhasil mendapatkan kontrak itu dan menunjukkannya kepada Pangeran Risteard. Ia sama sekali tidak berusaha menunjukkannya kepada saudara-saudaranya.

“Ya,” jawab pangeran kekaisaran.

Andy mengamati keduanya dari kejauhan, menyadari bahwa adiknya mengikuti langkah-langkah yang benar. Kakak perempuannya—sang Permaisuri Naga—tidak lagi percaya pada keluarganya. Ia tahu tak ada yang bisa ia lakukan jika ia tetap tinggal, jadi ia diam-diam meninggalkan tempat itu bersama adiknya, Rick.

“Dia bahkan tidak bisa membaca kontraknya sendiri,” kata Rick riang. “Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja?”

Andy memutuskan untuk menjawab dengan nada yang sama, berusaha sebisa mungkin untuk tetap acuh tak acuh, seperti biasa. “Tentu saja,” katanya. “Lagipula, peran utamanya adalah menjadi perisai Kaisar Naga.”

“Selera Kakak memang aneh,” kata Rick. “Ups, mungkin kita tidak bisa memanggilnya begitu saja lagi. Sekarang dia sudah jadi Yang Mulia, Permaisuri Naga.”

Tepat saat si kembar hendak berbelok di sudut koridor, mereka mendengar sebuah suara.

“Santai saja, Saudaraku. Ini air,” sebuah suara menggema.

Si kembar berhenti dan mengintip. Mereka melihat beberapa orang di sofa di aula utama dekat pintu masuk. Kaisar, yang pingsan di tempat sebelumnya, sedang dirawat oleh saudara perempuannya, Putri Elentzia dan Putri Natalie. Setelah kakak perempuannya menggendongnya keluar bersama adik perempuannya di samping mereka, ia tampaknya dibawa untuk beristirahat di sini. Upacara Pengakuan Agung diprioritaskan di atas segalanya, dan tidak ada cukup waktu untuk menyiapkan kamar yang layak bagi Yang Mulia Kaisar. Ia tampak pucat saat bersandar berat di sofa.

“Pakaian… ini…” erangnya. “Sangat… berat.”

“Ayo, berikan tanganmu,” kata Putri Elentzia. “Setidaknya aku akan membantumu melepas jubah itu. Aduh, benda ini berat sekali . ”

“Kakak, jangan lempar ke tanah!” tegur Putri Natalie. “Harganya selangit—ups.” Adik kekaisaran yang lebih muda memperhatikan si kembar dan tersenyum. “Maaf,” ia meminta maaf. “Bisakah kita letakkan jubah ini di sini? Kalau kau tanya kakakku—Pangeran Risteard—dia pasti tahu di mana harus menyimpannya.”

“Oke, tentu saja,” jawab Rick riang. “Apa dia baik-baik saja? Haruskah aku memanggil seseorang untuk membantu kalian?” Ia melangkah maju ketika putri kekaisaran yang lebih tua berbalik dengan senyum tegang.

“Oh, tidak perlu,” kata Putri Elentzia. “Kalau kau bisa menyiapkan kamar untuk kami, itu akan sangat bagus. Kami akan membawanya ke sana.”

“Hah. Kalian bersaudara rukun,” Andy mengungkapkan kesannya tentang mereka.

Sang kaisar terjepit di antara saudara-saudara perempuannya sambil mengerang, tetapi para wanita itu saling bertukar pandang dan terkekeh.

“Baru-baru ini,” kata Putri Elentzia.

“Enak banget. Gimana perasaanmu, malah mencabik-cabik kami, saudara kandung?” tanya Andy.

Ia bermaksud bercanda, tetapi senyum para wanita itu menjadi kaku, memicu rasa tidak senang yang amat dalam dirinya. Apakah para wanita itu bahkan tidak menyadari apa yang telah mereka lakukan? Atau apakah semuanya baik-baik saja selama mereka bahagia? Hal itu sangat pantas bagi keluarga yang dilindungi oleh Dewa Naga Logika; cinta tak ada bagi mereka.

“Apakah kamu puas? Jill, saudari kita tersayang, telah kembali ke sisimu,” lanjut Andy.

“Andy, jangan,” kata Rick, senyumnya memudar. “Hentikan.”

Namun, si kembar yang lebih tua tak bisa menyembunyikan apa pun dari adiknya. Andy tahu bahwa meskipun Rick tersenyum pasrah, ia mengepalkan tinjunya erat-erat dan sedikit gemetar selama upacara Great Seal.

“Kalian merenggut adik kami dari keluarganya, menggunakannya sebagai tameng, dan melindungi diri kalian sendiri,” Andy melanjutkan. “Bahagia selamanya, ya? Jadi? Apa kalian bahagia? Lain kali kita bertemu adik kami, kita akan jadi musuh, tahu. Terima kasih untuk itu.”

Ia melangkah maju. Putri Elentzia menarik dagunya ke belakang, siap bertarung jika perlu. Putri Natalie menggigit bibirnya.

“Kenapa kamu tidak menjawabku? Bagaimana perasaanmu?” tanya Andy lagi.

Ia tak bisa melihat wajah para putri kerajaan dengan jelas. Ia menggertakkan gigi dan merasakan sesuatu tumpah dari matanya, mengaburkan pandangannya.

“Jawab aku!” pinta Andy. “Kalian lega karena bisa jadi satu keluarga besar yang bahagia?! Ayo! Akui saja!”

“Saya tidak pernah merasa lebih baik,” jawabnya, penuh dengan ejekan penuh kemenangan.

Nada dingin itu terasa seperti cipratan air dingin di wajah Andy. Ia bahkan tak menyadari bahwa ia sedang menghadap tanah, dan ketika mendongak, sepasang mata keemasan bertemu dengannya.

“Jika suasana hening ini terus berlanjut, aku pasti akan sangat merinding,” jawab Yang Mulia Kaisar. “Sinar kebencian dan kedengkian yang kau pancarkan sungguh menenangkan.”

Kaisar Naga mengangkat handuk dari dahinya dan menyunggingkan senyum kemenangan.

“Benar. Aku merebut kakak perempuanmu yang berharga darimu,” katanya. “Dan aku menghancurkan keluargamu. Kalau keadaan mengharuskannya, aku akan membuat kalian saling membunuh. Kasian sekali dirimu, ya? Tapi aku bisa bersama istriku tercinta, dan aku sangat, sangat bahagia karenanya.”

“Brengsek kau…” geram Andy.

“Aku menang, dan kalian kalah. Yang kalah barangnya dicuri. Bukankah itu kesimpulan yang wajar?”

Andy tahu itu. Ia sadar betul bahwa luapan amarahnya itu hanya karena ia melampiaskannya pada mereka; ia memang pecundang sejati. Anak laki-laki itu mengepalkan tinjunya dengan frustrasi. Sementara itu, Kaisar Naga duduk tegak dan tersenyum tenang.

“Hanya klaim cinta yang tak masuk akal yang menyatakan bahwa si pecundang tidak kehilangan apa pun,” kata Kaisar Naga. “Dan kurasa itu membuatmu benar.”

“Menurut logikamu, kalau kita menang, wajar saja kalau ada yang direnggut darimu,” kata Rick, melangkah maju dengan senyum cerahnya yang biasa. Senyum itu tak sampai ke matanya. “Itu kesimpulan logika, kan?”

Saat si kembar berbaris bersebelahan, sang kaisar mengalihkan pandangannya ke tanah.

“Benar,” katanya. “Kau bisa datang dan mencurinya kembali dariku.”

Kaisar Naga, yang dilindungi oleh logika, mengeluarkan kata-kata belas kasihan dari bibirnya—sebuah hak istimewa yang hanya diberikan kepada pemenang.

“Kalian ahli dalam pertempuran, ya?” lanjut Yang Mulia. “Kenapa tidak datang menemuiku dengan harapan bisa membawa kembali adikmu dan membangun kembali ikatan keluarga kalian yang telah hancur? Aku tidak akan lari atau bersembunyi. Aku akan menghadapi semua permusuhan kalian. Sudah menjadi tugas Kaisar Naga untuk memperbaiki kesalahan apa pun.”

Andy menggertakkan giginya. Betapa pun ia menangis atau meratap, adiknya telah memilih pria ini. Jika ia ingin mengutamakan perasaan adiknya, mencoba mengalahkan kaisar hanyalah untuk memenuhi harapan Cervel muda akan kepuasan diri. Namun, Kaisar Naga menghakimi orang lain dan membiarkan keadilan ditegakkan. Karena itu, ia bersedia menerima tantangan apa pun.

Rick menepuk bahu adiknya. Andy menarik napas dalam-dalam dan berusaha sekuat tenaga memasang senyum palsu di wajahnya.

“Aku cuma bercanda,” kata Andy. “Maaf. Aku nggak bermaksud bikin kamu kaget.”

“Benar, Andy. Kau keterlaluan,” kata Rick. “Maafkan dia, ya, Bu.” Si kembar yang lebih tua menyatukan kedua tangannya dengan polos, meminta maaf.

Putri Elentzia mengerutkan bibir dan menggelengkan kepala. “Jangan,” katanya. “Kalian anak-anak masih sangat muda, namun begitu kuat. Aku khawatir akan masa depan.”

“Aku akan membawakan jubah itu untuk saudaraku yang satu lagi,” kata Putri Natalie sambil tersenyum. “Kalian berdua boleh pergi,” perintahnya.

Jelas Putri Elentzia juga waspada terhadap mereka. Andy tidak membenci perubahan sikap ini; justru membuatnya semakin mudah bersumpah bahwa suatu hari nanti ia akan membantai anggota keluarga kekaisaran Rave yang terkutuk itu.

“Kalau begitu, kami permisi dulu,” kata Rick. “Oh, dan Kakak Hadis, maukah kau membuatkan kami kari lagi?”

“Aku…tidak bisa…sekarang,” erang sang kaisar.

“Kakak! Dan dia sudah keluar,” kata Putri Natalie.

“Kita tidak punya pilihan,” Putri Elentzia mendesah. “Ayo kita gendong dia.”

“Cepat sembuh, Kaisar Naga,” kata Andy sebelum berangkat bersama saudaranya.

Keduanya berjalan menyusuri koridor ketika Rick memecah keheningan.

“Jill terjerat dengan pria yang menyusahkan,” katanya dengan santai.

“Ya,” Andy setuju. “Dia memang kakak yang bermasalah. Aku ingin dia menempatkan dirinya di posisi kita—kitalah yang harus menyelamatkannya.”

“Rick, Andy,” panggil ibu mereka.

Keduanya baru menyadarinya ketika ia meninggikan suaranya. Apakah ia mendengar percakapan mereka sebelumnya? Tak seorang pun tahu jawabannya. Ia merentangkan tangannya lebar-lebar untuk memeluk erat si kembar.

“Kalian berdua melakukannya dengan baik,” katanya.

Ibu mereka pasti juga sedih dengan seluruh situasi ini. Putri yang dibesarkannya dengan begitu berharga menjadi musuh, dan suaminya hampir terbunuh. Namun, ia harus terus maju dengan senyum cerah. Si kembar bisa memahami logika di baliknya, tetapi mereka adalah warga negara yang melindungi Kerajaan Cinta.

“Sialan,” gerutu Rick.

“Kamu tidak boleh menangis, Bung,” Andy mengingatkan.

“ Kamu menangis duluan, Andy!”

Kaisar adalah orang yang melindungi logika dan menghakimi rakyat sebagai kekuatan keadilan. Namun, ia tak akan pernah mengerti apa yang telah hilang dari Cervel. Apa pun yang terjadi selanjutnya, bahkan jika Jill berhasil diseret kembali ke Kratos, sang kakak yang mengajari saudara-saudaranya cara melempar batu tak akan pernah kembali.

Adik kita sudah tiada. Tapi jangan bertingkah manja, kata Andy pada dirinya sendiri. Setidaknya, miliki tekad untuk membunuhnya jika kau bertemu dengannya di medan perang. Air mata mengalir di pipinya di pelukan ibunya, ia bersumpah untuk dilahirkan kembali.

Dia bersumpah untuk suatu hari menghancurkan logika kaisar dan membuktikan bahwa dia salah.