Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 48

Bab 48: – Penaklukan Thunderbird – Selingan

༺ Penaklukan Thunderbird – Selingan ༻

Saat itu Isaac dan Thunderbird terlibat dalam pertempuran di Carly Hall.

“Itu monster hitam!”

Saat tim penakluk Thunderbird menuju Carly Hall, mereka segera mengenali musuh Thunderbird dan pasukan familiar.

Entitas yang muncul setiap kali iblis muncul. Jika ada makhluk yang cukup kuat untuk mengeluarkan sihir es dalam skala besar, itu pasti ‘Monster Hitam’.

Ciel, yang ikut serta dalam pesta penaklukan, menyipitkan matanya. Tiba-tiba ia teringat pada pria berambut biru keperakan itu.

Meskipun memiliki jumlah mana yang relatif kecil, dia memiliki persepsi mana yang tidak ada bandingannya dengan miliknya.

Persepsi mana berbanding lurus dengan jumlah maksimum mana yang dimiliki seseorang.

Ciel bertanya-tanya bagaimana dia bisa memiliki persepsi mana yang menakutkan meskipun dia begitu lemah, tetapi sebuah kemungkinan yang muncul di benaknya mencoba menyelesaikan kontradiksi ini.

“Mungkinkah…”

Bagaimana jika monster hitam itu adalah pria berambut biru-perak yang baru saja merangkak?

Pertempuran yang mengerikan telah terjadi di Carly Hall.

Ciel selalu berpikir dirinya berbakat dan kuat, tetapi ia merasa jika ia sampai terperangkap dalam pertarungan itu, ia akan menghadapi akhir yang lebih sia-sia daripada seekor lalat capung.1 Ini mengacu pada bagaimana Lalat Capung hanya hidup hingga 24 jam.

Akhir dari seekor serangga yang diinjak-injak oleh seorang pejalan kaki akan lebih spektakuler.

Tentu saja… ini hanya kecurigaannya. Dia mungkin secara keliru melabeli orang yang tidak bersalah sebagai makhluk yang kuat.

‘Wah, itu konyol sekali.’

Karena rasa bencinya terhadap lari, Ciel menopang bagian belakang kelompok penakluk sambil berjalan menaiki bukit.

Akhirnya, familiarnya, yang diam-diam ia kirim ke langit, terbang kembali kepadanya.

“Zabet”, seekor kelelawar ungu yang familier dengan elemen petir hinggap di bahunya. Ia mengepakkan sayapnya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

[Ci-Ciel! Kau benar! Itu dia! Orang yang bersamamu tadi!]

Zabet segera turun setelah memastikan situasi sebelum Thunderbird dan Isaac bentrok. Meskipun tersapu badai dahsyat setelah bentrokan, ia tidak terluka.

Ciel memejamkan matanya sedikit saat melihat Zabet yang rewel. Saat itulah kecurigaannya berubah menjadi keyakinan.

Konon, setiap tahunnya, individu-individu yang luar biasa kuat akan mendaftar ke Akademi Märchen. Tampaknya, mahasiswa baru tahun ini pun tidak terkecuali.

Lebih jauh lagi, faktanya itu bukanlah Luce Eltania, melainkan seseorang yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan kursi teratas yang berkuasa.

Baru sekarang Ciel menyadarinya.

Setelah situasi berakhir. Di atas Akademi Märchen lama.

[Buu─, buu─.]

Makhluk bulat seperti balon melayang di langit.

Lengan dan kakinya terbenam ke dalam tubuhnya yang bengkak, dan wajahnya yang aneh dan berlapis-lapis sudah cukup untuk membuat siapa pun merasa jijik.

Kulitnya yang berwarna coklat kekuningan memiliki pola seperti retakan di sawah yang kering.

Yang keluar dari mulutnya hanyalah suara bodoh ‘Boo’.

Dari evaluasi akhir semester hingga Thunderbird Subjugation.

Setan balon yang tidak berdaya itu menyaksikan semua pemandangan dengan kemampuan [Clairvoyance]nya.

Kelopak mata yang tertutup perlahan terangkat. Mata yang dingin dan merah itu menatap ke bawah ke tanah.

Heinkel si Penimbun. Meskipun dia tidak berdaya saat ini, dia adalah salah satu malapetaka terburuk. Dia memperhatikan Isaac, yang sedang mengagumi [Pohon Cahaya], dalam diam.

[Buu─, buu─.]

Tak lama kemudian, Heinkel si Penimbun menyembunyikan jejaknya di atas awan.

* * *

Staf akademi harus melalui berbagai macam masalah setelah kemunculan iblis dan Penaklukan Thunderbird. Itu melibatkan investigasi di tempat, mengungkap kebenaran, menyelidiki para korban, membujuk investor yang memiliki andil besar dalam keuangan akademi, menganalisis penyebab insiden, cara untuk meningkatkan keamanan, dll… Akademi mengerahkan semua tenaga kerjanya untuk itu.

Insiden Thunderbird ini bukan hanya signifikan, tetapi terlalu signifikan. Jika salah langkah, bisa mengakibatkan banyak korban.

Akhirnya, saat liburan musim panas tiba, para ksatria kekaisaran yang mendengar berita tentang Akademi Märchen akan datang. Situasi akan terus memanas, dan staf akademi akan memeras otak mereka hingga berdarah-darah.

Luce menghadiri Komite Investigasi Kebenaran sebagai pemilik Thunderbird Galia. Namun, karena jelas bahwa iblis telah memanggil Thunderbird Galia secara paksa tanpa persetujuan Luce, tidak ada alasan untuk menghukum gadis yang tidak bersalah itu.

Namun, Thunderbird Galia adalah binatang ajaib bintang 8. Jika binatang ajaib penghancur negara itu menyebabkan kekacauan karena alasan apa pun, akademi tidak bisa membiarkannya begitu saja. Mereka perlu memastikan bahwa makhluk familiar itu aman.

Masalahnya adalah Luce saat ini sedang dalam kondisi kehabisan mana, yang membuatnya sulit untuk menggunakan mantra elemen paling dasar, apalagi memanggil familiarnya.

Tidak peduli berapa banyak mana yang dimiliki seseorang, kecepatan pemulihan mana akan menurun drastis saat mana terkuras. Tidak, bahkan ungkapan ‘drastis’ pun tidak cukup. Butuh waktu sekitar seminggu agar kondisi Luce kembali normal.

Pada akhirnya, pihak akademi meminta pengertian Luce dan memutuskan untuk mengkarantinanya hingga ia pulih.

Mereka juga menugaskan seseorang untuk mengawasi Luce.

“Apakah ini kamar si junior yang tidak tahu apa-apa yang membuatku menderita~?”

Charles Hall, asrama mewah yang hanya diperuntukkan bagi siswa terbaik di Märchen Academy.

Luce, mengenakan pakaian renang yang nyaman, duduk di tempat tidurnya dengan selimut menutupi kepalanya. Baru setelah seorang wanita berambut lavender dengan topi penyihir memasuki ruangan, aura mengancam yang tebal dan seperti kabut mulai terpancar darinya.

Supervisor, Dorothy Heartnova. Ia memiliki suasana yang acuh tak acuh terhadap tatapan kekanak-kanakan Luce. Hasilnya, suasana antara Luce dan Dorothy menciptakan kontras yang jelas yang jelas membagi ruangan menjadi dua.

Bagaimanapun, Dorothy dikatakan sebagai bencana alam. Sebuah eksistensi yang tidak dapat dibatasi oleh hukum atau aturan apa pun. Tatapan mata Luce yang membunuh tidak lebih dari seekor semut yang lewat bagi Dorothy.

Dorothy menutup matanya dengan sapu tangan dan berjalan mengelilingi kamar Luce seperti seorang petualang yang menjelajahi daerah yang belum ditemukan.

Luce merasa kesal dengan perilakunya.

Namun karena dia sudah kehabisan mana, dia tidak punya cara untuk melawan Dorothy dan hanya menggertakkan giginya dalam diam.

“Nyahaha! Kamar ini benar-benar mencerminkan kepribadianmu! Apa-apaan interiornya, tidak ada satu pun sudut yang lucu!”

“…”

“Tidak ada satu pun boneka beruang! Apakah kamu miskin? Apakah kamu ingin meminjam salah satu bonekaku?”

“…”

“Kyaaa, apa ini? Itu boneka terkutuk yang digunakan dalam ilmu hitam! Junior kita punya hobi yang mencurigakan~ Oh, bolehkah aku mencoba memasukkan rambut junior kita ke dalamnya saat aku bosan? Tidak apa-apa, kan?”

“Keluarlah jika kau datang ke sini untuk berkelahi.”

Luce, yang tidak dapat menahannya lagi, akhirnya angkat bicara. Itulah kata-kata pertama yang diucapkannya dalam 10 menit sejak Dorothy tiba. Ia mengutarakan pendapatnya, terlepas dari apakah orang itu adalah seniornya atau orang terkuat di akademi.

Tetapi Dorothy, seolah tahu hal itu akan terjadi, membuka matanya yang berbentuk bulan sabit dan mendekati Luce dengan senyum nakal.

Dorothy duduk di tepi tempat tidur dan memiringkan kepalanya ke arah Luce. Luce sengaja menghindari kontak mata dengan Dorothy.

“Junior, kamu menyadari sesuatu yang aneh, kan?”

“…”

“Anda tidak perlu lagi menekan ayam listrik itu.”

Luce mengerutkan kening. Lalu akhirnya dia menatap Dorothy.

Pupil mata Dorothy selalu bersinar seperti alam semesta yang dihiasi cahaya bintang. Pupil mata berbentuk bintang itu masih ada. Pupil mata itu tidak nyata seperti sebelumnya.

Dia telah membuat kontrak dengan peri bintang, Stella. Matanya berubah secara unik di bawah pengaruh peri itu. Luce mendengar cerita itu saat dia bersama Isaac.

Saat itu, Luce tidak peduli dengan detail pembicaraan itu, dia hanya menikmati waktunya bersama Isaac dan mendengarkan dengan tenang.

Jelas bahwa senior yang tidak menyenangkan ini adalah individu yang kuat.

Luce tidak menganggap aneh bagi Dorothy untuk mengetahui bahwa dia telah mengeluarkan setengah dari total mananya, yang merupakan seluruh mana petirnya, setiap saat untuk menekan Thunderbird.

Luce hanya bereaksi terhadap kenyataan bahwa dia tidak perlu lagi menekan Thunderbird.

Luce, sang master Thunderbird Galia, jelas merasa bahwa ia telah terbebas dari belenggu berbagai kutukan dan kembali menjadi familiar yang jinak. Sekarang tidak diketahui bagaimana kondisinya sendiri setelah mana-nya pulih.

Namun, satu hal yang pasti.

Luce sekarang dapat menggunakan kekuatannya penuh.

Jika tidak ada yang lain, hal itu semakin mengukuhkan dirinya sebagai mahasiswa tahun pertama terkuat di Departemen Sihir.

“…Galia sekarang bebas.”

“Aku tahu, ayam listrik itu anak baik.”

“Berhentilah memanggilnya ayam listrik. Itu membuat Galia merasa tidak penting.”

Sikap Luce masih dingin.

Namun, selain Isaac, Dorothy adalah orang yang paling banyak berbicara dengan Luce. Luce cenderung mengabaikan apa yang dikatakan orang lain sejak awal.

Mungkin karena dia sering melihat wajah Dorothy.

“Tidak apa-apa.”

Dorothy tertawa polos saat dia turun dari tempat tidur dan mulai menuju pintu.

“Itulah akhir dari pengawasan ini.”

“Sudah…? Akademi bilang untuk mengawasiku selama tiga hari…”

“Itu menyebalkan!”

Jawaban Dorothy yang singkat dan padat langsung meyakinkan Luce.

“Jadi, junior, kamu harus tetap di sini dengan tenang, oke?”

Dorothy tersenyum nakal pada Luce, membuka pintu dan keluar ke lorong.

Saat Dorothy menghilang, ruangan menjadi sunyi. Suasana berubah drastis.

Akhirnya, gangguan itu hilang. Luce menghela napas lega.

Celepuk.

Luce berbaring di tempat tidur dan menatap langit-langit dengan tenang. Sekarang dia sendirian, banyak pikiran mulai memenuhi benaknya lagi.

Greung. Dia datang untuk menyelamatkannya lagi. Seperti yang diduga, dia adalah seorang pria yang telah menyembunyikan identitasnya dengan Jubah Sihir Penyamaran, dan tampaknya penyamarannya telah terbongkar karena jubahnya rusak saat melawan para iblis.

Pada saat itu, penglihatannya sangat kabur sehingga dia tidak dapat melihat dengan jelas penampilannya.

Namun, dari ukuran tangan Greung yang menyentuh tubuhnya dan garis bahunya, Luce hanya dapat memikirkan satu pria.

“Ishak…”

Dia ingin segera memegang tangan Isaac dan membandingkannya dengan ukuran dan rasa tangan Greung dalam ingatannya.

Tentu saja, jika dia memikirkannya secara rasional, jelaslah bahwa kedua orang itu tidak mungkin menjadi orang yang sama.

Mari kita asumsikan bahwa Isaac adalah individu yang kuat seperti Greung. Lalu bagaimana seseorang bisa menjelaskan kapasitas mana Isaac, kemampuan sihirnya, dan fakta bahwa ia berlatih dengan tekun setiap hari?

‘Tetapi…’

Elemen es. Ukuran tangan. Garis bahu.

Luce, yang bisa mengingat segalanya, bukanlah orang yang mengandalkan intuisi. Namun, intuisinya sedang berteriak padanya saat ini.

Saya ingin percaya bahwa identitas asli Greung adalah Isaac.

Mungkin dia sudah merasakan hal ini sejak evaluasi penempatan kelas. Intuisi yang selama ini dia abaikan mungkin telah mencoba meyakinkan Luce bahwa Isaac adalah Greung.

Mungkin itulah sebabnya dia merasa begitu dekat dengan Isaac… dia tidak tahu.

“…”

Akhirnya mendengarkan intuisinya, Luce segera turun dari tempat tidurnya dan menuju ke pintu.

Dia telah diselamatkan dua kali oleh pria misterius itu. Dia tidak bisa tidak tertarik padanya.

Setiap kali ia memikirkannya, suara hatinya bergema hebat, menembus keheningan. Bahkan bagi Luce, yang tidak pernah membangun hubungan atau berinteraksi dengan orang lain, tidaklah sulit untuk mengenali sifat emosi asing yang baru pertama kali ia alami ini.

Dadanya berdenyut-denyut. Ia merasa seperti akan gila. Hanya dengan mengetahui identitas Greung, gejolak di dalam hatinya bisa mereda.

Mari kita cari tahu apakah Isaac adalah Greung. Sudah waktunya untuk menyelesaikan konflik antara akal sehat dan intuisi, dan menenangkan denyutan di dadanya.

Tepat saat dia hendak menarik gagang pintu…

Charara─!

“Aduh!”

Tangannya terasa perih, dan dia segera melangkah mundur. Sekelompok bintang muncul sebentar lalu menghilang di balik gagang pintu.

Sebuah catatan kecil yang hampir terselip di bawah gagang pintu jatuh ke lantai karena guncangan tadi. Saat dia mengambilnya, sebuah kalimat pendek dan sebuah gambar dengan topi penyihir terlihat.

[Bukankah sudah kubilang jangan keluar? Istirahatlah! Aku akan membawakanmu makanan!]

Sebuah bayangan muncul di sudut mata Luce. Ia mengepalkan tangannya dan meremas catatan itu dengan kasar.

Setelah itu, ia mencoba melarikan diri melalui jendela, tetapi tidak berhasil. Rasa frustrasi Luce semakin dalam.

* * *

[Status] Nama: Isaac

Tingkat: 60

Jenis Kelamin: Pria

Tahun : 1

Judul: Mahasiswa Baru

Mananya: 1800/1800

– Kecepatan Pemulihan Mana (C)

– Daya Tahan (B-)

– Kekuatan (B-)

– Kecerdasan (C+)

– Potensi Kemauan (A-) ❰❰Detail❱❱ [Keterampilan Tempur] Seri Elemental 1: Es

– Kekuatan Api Elemental (B-)

– Efisiensi Elemen (B-)

– Sinergi Elemen (B-)

Elemental Series 2 (Terkunci) [Keterampilan yang Dimiliki] Aktif

– (★1) Generasi Es (B-) / (★5) Es Hitam (B-)

– (★2) Tirai Es (B-)

– (★1) Divergensi Dingin (B+)

– (★1) Sihir Perlindungan Dasar (D+)

– (★4) Api Beku (C+)

– (★4) Dinding Es (C+)

– (★5) Ledakan Es (C-)

– (★2) Pelet Salju (C)

Pasif

– (★7) Wawasan Psikologis

– (★5) Deteksi Setan

– (★9) Pohon Keterampilan Penguasa Es ❰❰Detail❱❱ [Atribut Unik] – Pemburu [Potensi] Poin Stat: 0 ◈ Tingkat Pertumbuhan – Efisiensi Pelatihan Fisik (B+): 56/100 [NAIK]

– Efisiensi Pelatihan Sihir (A): 71/100 [NAIK]

– Efisiensi Pembelajaran (B+): 51/100 [NAIK] ◈ Ketahanan Elemen – Ketahanan Api (D-): 10/100 [NAIK]

– Tahan Air (D+): 16/100 [UP]

– Tahan Es (C+): 34/100 [NAIK]

– Tahan Petir (B-): 39/100 [NAIK]

– Tahanan Batu (D): 12/100 [NAIK]

– Tahanan Angin (C-): 18/100 [NAIK]

– Resistensi Sihir Netral (D+): 18/100 [NAIK] ◈ vs. Kekuatan Tempur Ras – vs. Kekuatan Tempur Manusia (E): 4/100 [NAIK]

– vs. Kekuatan Tempur Ras Lain (E): 1/100 [NAIK]

– vs. Kekuatan Tempur Makhluk Surgawi (E): 0/100 [NAIK]

– vs. Kekuatan Tempur Iblis (S): 100/100 [MAKS] [Familiar] Eden (Lv: 50)

Nilai: ★3

Ras: Binatang Ajaib

Elemen: Batu

Obligasi: 65

Sinkronisasi: 20

Konsumsi Mana Pemanggilan: 40

– Keterampilan yang dimiliki

Empat hari telah berlalu sejak berakhirnya Penaklukan Thunderbird dan karantina Luce.

Selama waktu ini, staf akademi mengumpulkan para siswa dan menjelaskan secara rinci apa yang telah terjadi selama evaluasi akhir semester untuk tahun-tahun pertama Departemen Sihir. Mereka mengumumkan ujian ulang, namun, poin bonus akan diberikan kepada siswa yang telah lulus evaluasi akhir semester atau memiliki Kartu Jatuh sebelum insiden itu terjadi.

Tentu saja mereka yang sudah lulus evaluasi keberatan, tetapi mereka dengan berat hati menerima pendapat mayoritas bahwa itu adalah peristiwa berbahaya yang membahayakan nyawa para siswa. Ya, itu adalah kekuatan mayoritas.

Ada juga pengujian ulang di ❰Magic Knight of Märchen❱. Itu adalah sesuatu yang sudah saya duga sebelumnya.

Bagaimanapun, nilai semester pertama ditentukan oleh gabungan nilai ujian dan evaluasi kinerja yang telah dilakukan sejauh ini. Oleh karena itu, mendapatkan poin bonus saat mengulang ujian yang sama merupakan keuntungan besar.

Tentu saja, sayalah yang menerima poin bonus terbanyak. Namun, karena saya menyerah saat evaluasi kinerja duel, sulit untuk mengharapkan nilai bagus untuk semester pertama.

Dan secara intuitif, aku merasakan bahwa buff es [Black Ice] yang dipenuhi dengan mana kegelapan tidak cocok dengan [Ice Sovereign].

Khususnya, sulit untuk menggunakan [Black Ice] pada sihir es yang bintangnya 7 atau lebih tinggi. Rasanya seperti menghubungkan dan mengoperasikan sirkuit yang tidak terhubung dengan baik, itu hanya ketidakefisienan.

Dengan kata lain, efektivitas biaya dalam meningkatkan kekuatan sihir tingkat tinggi tidaklah sepadan.

Terlebih lagi, konsumsi mana hampir tiga kali lipat. Dengan kata lain, kecuali aku sedang dalam pertempuran singkat, akan lebih baik untuk menggunakan [Black Ice] dengan hemat.

Saya menginvestasikan 5 poin stat dalam [Efisiensi Pelatihan Fisik] dan 16 poin dalam [Efisiensi Pembelajaran] dengan 21 poin stat baru yang saya peroleh.

Ketahanan elemenku meningkat 10 untuk setiap elemen, berkat pencapaian yang berhasil aku raih selama penaklukan Thunderbird. Persyaratan minimum untuk mencapai Hilde’s Frostscythe adalah [Ketahanan Elemen Es] 60 atau lebih. Dengan Gelang Elemen, aku sekarang bisa melampaui ambang batas itu.

Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kemunculan Leafa the Illusive lebih awal, yang seharusnya muncul di semester kedua. Saya telah merencanakan untuk mendapatkannya sebelum akhir tahun pertama, tetapi syarat untuk mendapatkannya terpenuhi sebelum semester kedua.

Dengan kata lain, aku berencana untuk mendapatkan Hilde’s Frostscythe, senjata elemen es terhebat, selama liburan ini. Hanya dengan memegang senjata legendaris itu, kekuatan sihir es akan meningkat.

“Luce Eltania, apakah kamu siap?”

Di siang bolong, di pantai.

Pantai di dekat Akademi Märchen begitu indah sehingga bisa disebut sebagai objek wisata tertutup. Pasir putihnya yang halus memantulkan sinar matahari, dan pemandangan laut zamrud yang bergoyang sangat mempesona.

Seorang siswi adalah satu-satunya yang mencelupkan kakinya ke dalam air. Rambutnya yang berwarna merah muda keemasan berkibar tertiup angin laut. Dia adalah Luce Eltania.

Di bawah pengawasan staf akademi, Luce menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Profesor Fernando.

Akademi tersebut telah mendatangkan penyihir tingkat tinggi dan Dorothy Heartnova, yang dianggap sebagai salah satu penyihir terkuat di akademi. Ini dilakukan untuk memastikan keselamatan familiar bintang 8, Thunderbird Galia. Mereka harus bersiap menghadapi potensi pertempuran apa pun.

Saat ini, Luce telah memulihkan cukup mana untuk memanggil Thunderbird. Fakta bahwa ia dapat memanggil familiar bintang 8 hanya dalam waktu empat hari setelah kehabisan mana berarti kecepatan pemulihan mana-nya sangat cepat.

Dan saya, bersembunyi di balik pohon dekat pantai, diam-diam menyaksikan kejadian itu.

Luce mengulurkan tangan kirinya ke arah laut.

Segera setelah itu, Profesor Fernando memerintahkan Luce untuk memanggil Thunderbird Galia.

Segel di pergelangan tangan kiri Luce mulai memancarkan cahaya ungu.

Whooooosh── Kaboooom────!!!

Dalam sekejap, awan gelap menutupi langit, dan guntur berwarna ungu meraung kencang.

Dari gugusan mana petir ungu yang mulai bergoyang di udara muncullah Thunderbird hitam. ‘Thunderbird Galia’ telah menampakkan dirinya.

────────[Squaaaaaawwk────!!]

[Burung Petir Galia] Lv: 175

Ras: Binatang Ajaib

Elemen: Petir

Bahaya: X

Psikologi: [Dia lega karena Luce Eltania tampaknya baik-baik saja.]

Thunderbird Galia mendarat di perairan laut yang dangkal dan menatap tajam ke arah Luce.

Sementara semua orang menahan napas, Luce tampaknya menjadi satu-satunya yang menunjukkan antisipasi.

Galia dengan lembut menyentuh pipinya dengan bagian atas paruhnya yang besar.

Lalu, Luce dengan lembut memeluk kepala Galia.

“Kenapa… kamu baru kembali sekarang… Kenapa…?”

Luce yang biasanya terus terang dan dingin.

Menundukkan kepalanya dan menangis tersedu-sedu.

Bagi Luce, Galia adalah satu-satunya makhluk yang memiliki kenangan tentang waktu mereka di rumah permen. Meskipun Hansel meninggal dan Penyihir Rumah Permen juga meninggal, Galia tetap bertahan hidup meskipun terkena kutukan.

Jadi, salah satu keinginan terdalam Luce adalah mengembalikan Galia ke keadaan aslinya.

Keinginan itu kini terpenuhi, di sini, pada saat ini.

Galia menundukkan pandangannya. Setelah bertahun-tahun dikuasai oleh naluri destruktifnya akibat Kutukan Naga Jahat, dia pasti merasa sangat menyesal atas beban yang telah dia berikan kepada Luce.

Para staf akademi diam-diam menyaksikan reuni Luce dan Thunderbird. Luce memeluk erat Galia untuk beberapa saat.

Suatu hari nanti, dia akan menjadi Tower Master tingkat tinggi, memiliki pengaruh besar di dalam Kekaisaran dan mengukir sejarah.

Saat inilah, terwujudnya mimpinya untuk memulihkan Galia, yang menandai dimulainya perjalanan itu.

…

Pada suatu malam yang gelap, di Doris Hall, asrama untuk siswa kelas bawah.

Aku mengeringkan rambutku yang basah dengan handuk. Aku baru saja mandi setelah menyelesaikan latihan harianku.

Saat aku kembali ke kamar, segala macam pikiran kosong yang tidak terlintas di benakku selama latihan tiba-tiba muncul.

Di antara semuanya, pemikiran yang paling menonjol tidak diragukan lagi adalah tentang Kaya.

Aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku padanya karena telah menggunakan [Tree of Radiance], meskipun secara tidak langsung.

Namun, Kaya tampaknya sengaja menghindariku akhir-akhir ini.

Ya, tidak buruk juga. Menurut [Psychological Insight], dia selalu senang melihatku.

Dia juga tersipu malu dan tampak malu setiap kali melihatku. Sepertinya dia telah memiliki perasaan pribadi terhadapku sebagai seorang pria.

‘Mungkin karena Kaya dan aku telah mengalami berbagai hal bersama.’

Aku punya gambaran kasar tentang kapan aku memberikan pukulan fatal ke jantung Kaya. Itu pasti saat kami pergi ke sarang semut dan selama evaluasi akhir semester.

Hari ketika kami pergi mengalahkan Garzia sang Pertapa, kami harus tidur bersama, dan mau bagaimana lagi.

Selama pertarungan sengit di akhir evaluasi semester, aku menyerahkan Tongkat Armana kepada Kaya dari belakang. Kupikir aku tidak punya pilihan karena aku sudah putus asa saat itu…

Memang benar saya ceroboh dengan seseorang yang tidak memiliki kekebalan terhadap laki-laki. Saya merenungkannya.

Tentu saja, jika seorang gadis secantik Kaya menjadi pacarku, aku akan sangat senang sampai-sampai aku akan menanggalkan pakaian, melakukan grand jete 2 Grand Jete mengacu pada gerakan tari balet di mana penari melompat di udara dan menendang kedua kaki ke arah yang berlawanan satu sama lain, sehingga menghasilkan semacam split di udara, headspin 360 derajat, dan kemudian memamerkan salto udara sambil berteriak “Hoo!” sekeras-kerasnya.

Namun, aku tidak berada dalam situasi yang memungkinkanku untuk berkencan dengan seseorang dengan nyaman. Setidaknya sampai aku mengalahkan Dewa Jahat.

Lagipula, ada berbagai jalinan masalah rumit dengan Kaya yang perlu diselesaikan terlebih dahulu.

Pertama-tama, aku tidak tertarik pada Kaya. Memikirkannya sekarang hanya akan mengganggu latihanku. Jadi, aku harus memikirkan masalah Kaya nanti.

Dengan mengingat hal itu, saya berpakaian.

「Generasi Air (Elemen Air, ★1)」

Percikan──!

“…?”

Tiba-tiba, saya mendengar suara air mengalir dari jendela. Itu bukan hujan deras yang tiba-tiba. Seseorang telah menuangkan air.

Saya berjalan ke jendela dan membukanya lebar-lebar.

Di luar asrama, di bawah cahaya bulan, seorang siswi berambut merah muda dan seekor paus pembunuh kecil yang mengambang melambai ke arahku.

Aku tidak pernah menyangka Luce akan datang menemuiku secara pribadi…

Meskipun saat itu musim panas, malam hari tetap saja dingin. Aku mengenakan mantel tipis dan meninggalkan asrama.

Di pinggir jalan tempat tinggal Akademi Märchen, jalan yang dipenuhi lampu-lampu menyala menerangi Luce, yang berdiri di jalan bergaya makadam. Ia mengenakan gaun one-piece dengan kardigan.

Begitu Luce melihatku, dia memanggil Bello dan berdiri dengan sikap agak rendah hati. Senyum tipisnya yang biasa menghiasi bibirnya.

[Luce Eltania] Lv: 150

Ras: Manusia

Elemen: Air, Petir

Bahaya: X

Psikologi: [Dia senang melihatmu.]

Level Luce Eltania telah meroket. Jendela status telah mengkalibrasi ulang kekuatannya menjadi level 150.

Sekarang setelah Galia kembali ke wujud aslinya, dia dapat sepenuhnya mempertahankan mana petir bawaannya.

Dengan kata lain, akan lebih tepat jika dikatakan bahwa dia telah kembali ke level aslinya. Luce secara alami sangat kuat.

Ngomong-ngomong, saat pemain naik level, mereka menerima statistik potensial dan menerima lebih sedikit kerusakan dari musuh yang levelnya lebih rendah.

Namun, level karakter lain hanya didasarkan pada kemampuan bertarung mereka. Kriteria untuk menentukan level itu sendiri pada dasarnya berbeda.

“Sudah lama, Luce. Apakah karantinamu sudah berakhir?”

Luce menganggukkan kepalanya.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Aku merindukanmu, Isaac.”

Sesaat, aku menarik napas dalam-dalam. Terkadang, kata-kata yang diucapkan Luce dengan santai memberikan pukulan telak ke hatiku.

Itu bukan pernyataan yang dibuat karena keinginan untuk menjadi kekasih. Luce hanya memiliki gaya untuk membuka hatinya sepenuhnya begitu hatinya terbuka sedikit, jadi dia cukup dekat denganku. Satu-satunya hal adalah bahwa penghalang untuk masuk sangat tinggi.

Terlebih lagi, dia telah membangun tembok dalam hubungannya dengan orang lain karena masa lalunya yang bermasalah.

Jadi, dia tidak punya pemahaman mengenai seberapa jauh jarak psikologis yang harus dijaga sebagai seorang teman, di mana harus menarik batasan, dan hal-hal apa yang tidak boleh dikatakan dalam sebuah persahabatan.

Oleh karena itu, saya dapat memahami dan melupakan godaan tak sadar Luce.

“Kamu baik-baik saja? Kudengar kamu mengalami banyak hal. Aku khawatir, tetapi aku tidak bisa mengunjungimu karena kamu sedang dikarantina.”

“…!”

[Luce Eltania] Psikologi: [Dia senang Anda mengkhawatirkannya.]

…Sepertinya aku juga perlu lebih berhati-hati dengan kata-kataku.

“A-aku baik-baik saja. Isaac, aku ingin meminta bantuanmu… Bisakah kau mendengarkanku?”

Luce, yang selalu memulai dengan ucapan membosankan, dengan serius meminta bantuanku, yang berarti itu pasti permintaan penting.

Luce pasti telah mengalami banyak perubahan emosional yang signifikan baru-baru ini. Dia telah menyebabkan kerugian yang tidak diinginkan kepada orang-orang karena insiden Penaklukan Thunderbird, dan dia telah memenuhi keinginannya untuk mengembalikan Galia ke keadaan normalnya. Dia pasti sedang dalam proses menyelesaikan perasaannya yang rumit.

Seperti itulah dalam ❰Magic Knight of Märchen❱.

“Bantuan apa?”

Saya siap membantu Luce dengan apa pun yang ingin dia katakan.

Jika aku memenuhi permintaanmu, aku harap kamu dapat menenangkan emosimu yang rumit dan seperti biasa, memberikan komentar-komentar datar dan membicarakan hal-hal remeh.

Jadi, saya akan berusaha sebaik-baiknya untuk memenuhi apa pun permintaan Anda.

Dengan mengingat hal itu, saya memperhatikan dengan saksama apa yang akan dikatakan Luce selanjutnya.

“…Bolehkah aku memegang tanganmu?”

Kicauan kicauan─

Suara serangga terdengar keras. Keheningan itu terjadi karena saya kehilangan kata-kata.

Luce mengulurkan tangan kanannya dengan halus. Seolah-olah dia ingin aku segera memegangnya. Saat aku melihat tangannya yang ramping dan halus, aku bahkan tidak bisa membuka mulutku dengan benar.

Aku menoleh ke arah Luce, yang menghindari tatapanku dan menundukkan kepalanya.

“Aku ingin berpegangan tangan dengan Isaac.”

Pada suatu malam musim panas.

Suaranya, selembut cahaya bulan yang terukir di langit, menggelitik udara.

Saya teringat betapa indahnya suara Luce.

Pada saat itu, akal sehatku goyah dan aku tidak dapat memikirkan apa pun.

Yang bisa saya lakukan hanyalah menatap tangan Luce yang terulur untuk waktu yang lama.

Dan di sanalah kami berdiri, di bawah lampu jalan.

Oh, begitu tenangnya, dengan kepala tertunduk.

Catatan kaki:

1Ini merujuk pada bagaimana lalat capung hanya hidup hingga 24 jam.

2Grand Jete mengacu pada gerakan tari balet di mana penari melakukan lompatan di udara dan menendang kedua kaki ke arah yang berlawanan satu sama lain, sehingga menghasilkan semacam perpecahan di udara.