Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 116

Bab 116: Akhir Semester Kedua (3)

༺ Akhir Semester Kedua (3) ༻

Kwang!

Asrama untuk siswa terbaik di ❰Magic Knight of Märchen❱, Charles Hall. Dapur bersama.

Seorang siswi menendang pintu dapur hingga terbuka, menampakkan senyum nakal.

“Tenang sekali!”

Itu adalah Dorothy Heartnova, seorang siswi dengan rambut lavender yang terurai.

Topi penyihir yang biasa ia kenakan tertinggal di kamarnya. Lagi pula, ia akan sibuk mulai sekarang.

Dia memasuki dapur dan membuat lampu yang menyala lebih terang sebelum mengikatkan celemek di sekeliling tubuhnya.

[Menguap, apa yang kamu buat?]

“Sesuatu untuk dimakan Isaac.”

Saat Ella, si kucing putih yang akrab dengan pita di ekornya, menguap sambil bertanya, Dorothy mengikat rambutnya menjadi ekor kuda dan menjawab.

[Ahhh… Tapi apakah kamu tahu cara memasak?]

“Aku belum pernah mencoba sejak datang ke akademi, tapi dulu aku sering melakukannya, tahu? Oke, bagus, persiapannya sudah selesai~.”

Dorothy sekarang siap untuk memasak.

Setelah Dorothy mengeluarkan bahan-bahan yang telah dia persiapkan sebelumnya dengan mana cahaya bintangnya…

Dia dengan terampil menghunus pisau, mengatur bumbu, dan memanaskan makanan saat dia memasaknya hingga selesai.

Potong, potong.

Sekilas, hidangan yang tampak mengesankan mulai menumpuk. Setiap kali, ekspresi Ella berubah menjadi ekspresi takjub.

[Ya ampun…]

Dia tidak pernah membayangkan bahwa tuannya yang biasanya canggung akan begitu mahir memasak.

“Hah.”

Tiba-tiba Dorothy yang sedang mengaduk sup mendidih di panci menghentikan tangannya.

[Ada apa, Dorothy?]

“Bukankah aku terlalu sempurna…? Aku mulai takut pada diriku sendiri…!”

Tangan Dorothy gemetar. Seperti biasa, itu adalah pemandangan saat ia menikmati kehebatannya sendiri.

Ella sudah terbiasa mendengar Dorothy sering membanggakan dirinya.

Setiap kali dia melakukan hal itu, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah secara otomatis sebagai tanggapan.

Namun, pada saat yang sama, senyum muncul di wajahnya.

Ella adalah teman akrab Dorothy sehingga dia bisa merasakan emosi tuannya.

Meskipun Dorothy selalu tampak bersemangat, Ella selalu merasakan sakit hati yang mendalam, seperti tertusuk tusuk sate. Namun, dia tidak pernah mengungkapkannya dengan sengaja karena tidak ada gunanya.

Tetapi sekarang, rasanya sebagian besar rasa sakit itu telah hilang.

Dorothy berusaha melepaskan diri dari kerinduan, penyesalan, dan rasa sakit yang selama ini membelenggunya dan akhirnya mulai menikmati masa kini sepenuhnya.

“Nihihi. Aku tidak hanya cantik, tapi aku juga jago sihir dan memasak. Bukankah itu membuatku…”

[Calon pengantin yang hebat.]

“…!”

Wajah Dorothy langsung memerah.

Dia mengerucutkan bibirnya seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang tidak seharusnya dia dengar, sebelum diam-diam mengaduk sup panas di dalam panci.

[Apa kabar?]

Meskipun dia berkomentar tanpa banyak berpikir, Ella dengan cemas khawatir apakah dia telah mengatakan sesuatu yang salah.

Tak lama kemudian, Dorothy tertawa kecil sambil mengerang, “Nehehe,” sebelum berhasil berbicara.

“Seriusssss~… Jangan bilang begitu. Apa maksudmu dengan calon istri yang hebat? Bukankah itu agak berlebihan~?”

Dorothy menggoyangkan tubuhnya dengan gembira. Ekspresi kegembiraan dengan sedikit rasa malu. Seolah-olah banyak kelopak bunga berkibar di sekelilingnya.

Ella melotot ke arah Dorothy.

Tidak main-main… Sepertinya hanya membayangkannya saja sudah cukup untuk membuatnya mati karena bahagia.

* * *

“Presiden, bagaimana rasanya?!”

“Enak sekali rasanya.”

“Bagus! Jawaban yang bagus sekali!”

Cabang pohon yang bengkok itu sekarang ditutupi oleh butiran salju putih.

Saat semester kedua berakhir dengan evaluasi akhir semester dan upacara liburan musim dingin tinggal sehari lagi…

Aku berlatih sihir elemen di sudut taman kupu-kupu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dengan rasa lelahku yang hilang dan kondisi kehabisan mana yang lega, aku terbakar dengan semangat.

Mana mengalir jauh lebih stabil daripada sebelumnya. Bagaimana ya menjelaskannya…? Rasanya seperti sirkuit mana saya menjadi lebih kuat. Mirip dengan bagaimana sel otot baru terbentuk setelah latihan kekuatan yang sangat berat.

Hal ini semakin membakar semangat saya yang sudah membara. Sangatlah penting untuk menguji batas kemampuan saya agar dapat mengalahkan Pulau Terapung.

Saat jam makan siang tiba, Dorothy tiba-tiba muncul, menggelar tikar, dan menata piring-piring yang dibawanya dengan mana cahaya bintang.

Saya melahapnya seperti anjing yang kelaparan. Tidak ada basa-basi. Rasa gurihnya begitu menonjol dan ringan; saya hampir gila karena kelezatannya.

“Apakah ini nyata? Apakah aku mati dan pergi ke surga? Tokoh favoritku bahkan pandai memasak?”

Setelah Pulau Terapung menghilang, segala hal tentang Dorothy kini menjadi wilayah yang tidak diketahui.

Tidak ada catatan mengenai Dorothy yang memasak di ❰Magic Knight of Märchen❱.

Kalau dipikir-pikir Dorothy punya sisi seperti ini. Aku tidak akan pernah menduga.

“Aku menyiapkannya untuk merayakan kembalinya mana Presiden. Jarang sekali kau bisa memakan masakanku, oke?”

“Astaga, rasanya benar-benar gila. Wow…”

“…Sebenarnya, mungkin agak sering!”

Lihatlah dia mengubah kata-katanya secara alami.

Hal-hal remeh seperti itu terasa menjadi bukti bahwa aku telah menjadi orang yang berharga bagi Dorothy dan membuatku bahagia.

“Terima kasih atas makanannya.”

Aku menghabiskan setiap hidangan yang disiapkan Dorothy tanpa tersisa sedikit pun, lalu bersandar di pohon zelkova di sampingnya.

Tujuannya adalah untuk mencerna apa yang baru saja saya makan sambil menghabiskan waktu bersamanya.

Tapi tetap saja, aku tak bisa mengabaikan latihanku, jadi aku diam-diam memanggil [Frostfire] di satu tangan untuk melatih [Elemental Efficiency] milikku.

“Presiden.”

“Ya?”

“Apakah kamu sudah merencanakan sesuatu; seperti ke mana akan pergi selama liburan?”

“Untuk sebagian besar, saya mungkin akan tinggal di akademi sepanjang waktu. Lagipula, saya tidak punya tujuan ke mana pun.”

“Bagaimana dengan kampung halamanmu?”

“Tidak ada seorang pun di sana, bahkan jika aku pergi, jadi…”

Saya tidak tahu di mana kampung halaman Isaac.

Kalau aku tanya pada kakak perempuannya, Eve Ropenheim, mungkin aku akan tahu. Tapi, entah kenapa, dia seperti sengaja menghindariku, jadi aku tak perlu mendekatinya.

Pertama-tama, kalaupun aku pergi ke kampung halamannya, toh tidak akan ada seorang pun di sana.

“Hmm.”

Dorothy membuat ekspresi yang penuh arti.

Berkat [All In the World], dia bisa melihat esensi segalanya dan bahkan punya kemampuan membaca emosi, jadi Dorothy sebenarnya sangat tajam dalam beberapa aspek yang tak terduga.

Saya tidak benar-benar tahu arti di balik ungkapan itu, alih-alih bertanya lebih jauh.

Karena saya tidak dapat membaca pikiran Dorothy dan sulit untuk memprediksi emosinya, saya memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh.

“Presiden, Kakak ini sedang memikirkan sesuatu.”

“Ya.”

“Jika Anda mengalami kesulitan, beri tahu saya. Saya tahu Presiden lebih kuat dari saya, tetapi Anda tidak mahakuasa. Anda dapat meminta bantuan saya kapan saja, meskipun itu permintaan yang agak tidak masuk akal.”

“Hm, tiba-tiba?”

“Apa maksudmu ‘tiba-tiba’? Berkatmu, kutukan itu terangkat dan aku selamat… Sebenarnya, aku terlambat mengatakannya. Ini hanya masalah membalas kebaikanmu.”

Dorothy tersenyum cerah.

Permintaan yang tidak masuk akal. Aku memang punya maksud tertentu.

‘Itu…’

Haruskah saya bertanya padanya atau tidak?

Saya telah merenungkan pertanyaan ini puluhan kali.

Pada titik ini, mungkin bukan saat yang buruk untuk bertanya…

…Benar?

“…Lalu bisakah aku membuat permintaan yang tidak masuk akal sekarang?”

“Segera? Sangat menentukan… Baiklah. Apa pun itu, katakan padaku!”

“Tolong jawab satu pertanyaan saja. Pertanyaan itu agak tidak sopan…”

“Itu mudah sekali~. Apa itu?”

“Pada hari itu, apakah Senior menciumku?”

“…”

Tiba-tiba, Dorothy menoleh ke belakang sebelum menatap langit. Wajahnya tampak sedang merenung dalam-dalam.

Entah dia sedang mencoba melihat maksud di balik pertanyaanku atau sedang mempertimbangkan jawaban seperti apa yang harus kuberikan… aku tidak begitu yakin.

“Hai, Presiden.”

Akhirnya, Dorothy tersenyum malu-malu, mencondongkan tubuh bagian atasnya ke arahku sambil memiringkan kepalanya.

“Aku tidak tahu kalau Presiden ingin menciumku seburuk itu~.”

Wewangian Dorothy yang unik dan memikat menyerang indra penciumanku.

Sesaat nafasku terhenti.

‘Dia benar-benar melakukannya…’

Saya hampir menjawab, ‘Tentu saja sialan’…

Aku segera mendapatkan kembali ketenanganku.

Haruskah saya menanggapinya secara positif atau sebagai lelucon?

Saat saya merenungkan bagaimana menjawabnya, Dorothy terkekeh dan bersandar ke pohon zelkova.

“Kakak ini juga seorang gadis, tahu? Pertanyaan-pertanyaan itu memalukan, oke?”

Bukankah kamu baru saja mengatakan menjawab pertanyaan saja sudah sangat mudah?

“Ya, baiklah… Aku akan menahan diri untuk tidak melakukannya.”

Tetapi tetap saja, saya selalu berada di pihak Dorothy, jadi saya tidak ingin membuatnya tidak nyaman.

‘Tidak apa-apa jika aku mengenalnya sedikit demi sedikit.’

Saya tidak yakin apakah dia menghindari menjawab karena malu.

Dan aku sama sekali tidak punya niat untuk menginterogasi Dorothy tentang apakah dia menciumku atau tidak.

Lagipula, kalau itu benar, itu bagus. Kalau tidak, terserahlah.

“Ngomong-ngomong, Presiden.”

Pada saat itu, Dorothy mengemukakan topik lain seolah menunggu waktu yang tepat.

“Ada sesuatu yang terjadi hari itu yang tidak yakin harus kuceritakan kepadamu. Namun, kupikir itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

Dalam konteks percakapan kami, ‘hari itu’ sepertinya merujuk pada saat kami bersandar di dinding tempat persembunyian setelah mengalahkan Pulau Terapung.

Saya hampir pingsan saat itu ketika tidak jelas apakah Dorothy mencium saya atau tidak.

“Tidakkah kau merasa aneh bahwa kau bangun dengan selamat di pagi hari? Tidak peduli seberapa kuat tubuh Presiden, kau terlalu memaksakan diri saat itu.”

Pasti ada sesuatu yang terasa janggal.

Saya kira Dorothy sesekali membantu saya pulih setelah saya pingsan. Namun, satu-satunya alasan saya berpikir demikian adalah karena itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

“Apakah ada hal lain yang terjadi?”

“Seorang anak manis bernama Kaya datang untuk menemuimu.”

…Hah?

“Dia tampaknya sangat menyukai Presiden. Presiden juga tampaknya telah berbagi banyak rahasia dengannya selama beberapa waktu sekarang… Dan tampaknya Anda dan dia saling bergantung satu sama lain, tahu?”

“…”

“Presiden ternyata sangat populer, ya kan?”

Dorothy berbicara dengan wajah tersenyum seperti biasanya, tapi…

Entah bagaimana… Ada sensasi seperti duri dalam suaranya. Agak mengancam.

Untuk saat ini, saya tidak tahu apa keadaan sebenarnya, tapi…

Kalau saja Kaya datang, masuk akal kalau aku bisa bangun subuh dengan selamat.

Segera setelah itu, Dorothy mulai bercerita kepada saya tentang apa yang terjadi hari itu.

* * *

Setelah mengalahkan Pulau Terapung.

Saat itu tengah malam ketika Isaac dan Dorothy sedang tidur sambil bersandar di dinding luar tempat persembunyian berbingkai papan.

Saat mana hijau muda yang lembut melayang seperti kunang-kunang dan meresap ke dalam tubuh mereka, Dorothy perlahan membuka matanya dari bahu Isaac karena dadanya terasa hangat.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Suara merdu nan khidmat terdengar dari samping.

Dorothy menoleh ke arah itu.

Seorang siswi dengan rambut hijau panjang bersandar ke dinding dengan kedua tangannya digenggam di belakang pantatnya.

Seragam sekolah, pupil merah cemerlang, dan ekspresi tenang.

Tidak seperti biasanya, rambutnya tidak diikat ekor kembar.

Di pinggulnya, Tongkat Armana terlihat di tangannya.

Di sekelilingnya, sesuatu yang mirip cabang-cabang pohon tebal menjulang dari tanah, memancarkan mana hijau terang.

Luka-luka Isaac, yang tidak bisa disembuhkan oleh Dorothy yang kehabisan mana, langsung diobati.

Mana tanaman yang hanya bisa digunakan oleh mereka yang telah dikenali oleh Sylphia, Peri Zamrud.

Dalam hal sihir pemulihan, itu adalah elemen tingkat atas yang jauh melampaui elemen lainnya dalam kinerjanya.

Dorothy menatap pemandangan itu dengan mulut menganga kosong.

“Kurasa kau tak menyadari kedatanganku karena kau terlalu sibuk memuja Tuan Isaac, Senior.”

Dorothy ingat pernah melihatnya sebelumnya.

Selama Penaklukan Thunderbird, dia mengeluarkan [Tree of Radiance] untuk menyembuhkan yang terluka.

Dan saat acara sosial berlangsung, dialah gadis berambut hijau yang melarikan diri bersama Isaac.

Kursi kedua tahun pertama Departemen Sihir, Kaya Astrea.

“…Apakah kamu mengikuti kami setelah melihat kejatuhan kami?”

“Ya. Untungnya, aku menemukanmu. Aku pernah ke sini bersama Sir Isaac sebelumnya, jadi menemukan jalannya mudah.”

Sapaan kehormatannya, ‘Sir Isaac’. Cara bicaranya menunjukkan pemahaman yang jelas dan menyeluruh tentang situasi tersebut.

Baru setelah Dorothy menggunakan [Wawasan Emosional] barulah dia menyadari bahwa Kaya adalah seseorang yang mengetahui rahasia Isaac.

“Terima kasih sudah datang… Sepertinya Isaac di sini butuh waktu seharian untuk kondisinya membaik. Berkatmu, dia bisa pulih lebih cepat.”

“…”

Kaya mengerutkan alisnya ke arah Dorothy yang tersenyum tipis.

Isaac berada dalam kondisi seperti itu untuk menyelamatkan Dorothy.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa mengerikannya Pulau Terapung itu. Dalam istilah manusia, mungkin itu sudah mencapai level Penyihir Agung.

Mungkin itulah sebabnya Isaac tampak berjuang mati-matian untuk pertama kalinya. Bahkan jika dikatakan dengan enteng, kondisi fisiknya sama sekali tidak bagus.

Dorothy mungkin juga tidak bisa berbuat apa-apa. Itu bisa dimengerti. Tapi…

“Omong kosong apa yang kau katakan?”

Nada yang mematikan.

Kaya dengan rendah hati melipat kakinya dan duduk di tanah sebelum menyelipkan rambutnya yang terurai ke belakang telinganya.

Dan kemudian, sambil meletakkan dagunya di atas tangannya, dia menatap Dorothy dengan pandangan sinis.

Pupil mata Kaya yang berwarna merah darah memperlihatkan warna yang indah.

“Sir Isaac adalah seseorang yang akan menjadi suamiku. Siapa yang Senior pikir dia bisa dengan santai mengatakan bahwa kondisi suamiku akan membaik dengan mudah? Sir Isaac menjadi seperti ini karena dia ingin menyelamatkan Senior.”

“…Hah?”

“Sangat melegakan bahwa Senior selamat. Aku yakin kau juga mengalami situasi yang tidak dapat dihindari. Namun, meskipun sekuat itu… Senior tidak berdaya melakukan apa pun dan bahkan membuat Sir Isaac menderita… Aku membencimu, Senior.”

Kaya mencintai Isaac sebagai seorang pria. Dia yakin akan hal itu.

Tidak diragukan lagi bahwa mungkin ada berbagai keadaan bagi Dorothy dan Isaac.

Akan tetapi, karena Dorothy membawa kembali lelaki yang dicintainya dalam kondisi terluka parah, Kaya tidak memiliki kemauan maupun pikiran yang cukup sehat untuk bersikap hormat kepada Dorothy.

Lagipula, dia begitu patah hati, sampai-sampai hal itu membuatnya gila.

Karena itu, fakta bahwa Dorothy berbicara dengan acuh tak acuh saat dia sudah berusaha sejauh ini, tidak membuat Kaya senang.

“…”

Dorothy tidak mengatakan apa pun. Dia tidak bisa

Dia telah berencana mengorbankan hidupnya untuk menghancurkan Pulau Terapung…

Dan Isaac telah berusaha keras hanya untuk menyelamatkannya.

Tentu saja, Dorothy mengenakan topeng senyumnya hanya karena kebiasaan. Di dalam hatinya, dia sangat khawatir tentang Isaac.

Namun, perasaan Dorothy mungkin tidak tersampaikan dengan baik kepada Kaya.

“Hai.”

Kaya mendesah dalam-dalam lalu berdiri mendekati Isaac.

Saat dia duduk kembali, dia bersandar di dada Isaac seolah memeluknya.

“Hah?”

Dorothy tercengang.

Dengan pipi tersipu, Kaya membenamkan wajahnya di seragam sekolah Isaac yang berlumuran darah sebelum mengangkat wajahnya dan melotot ke arah Dorothy dengan cemberut.

Seolah-olah dia sedang menegaskan fakta bahwa Isaac adalah lelakinya.

“Aku diam-diam menyelinap keluar dari pasukan penakluk, jadi aku harus segera kembali… tapi aku tidak berniat menyerahkan Sir Isaac kepada Senior.”

Setelah menegaskan hal itu, Kaya tersenyum sambil menatap Isaac.

Mana hijau subur terpantul di wajahnya yang tertidur lelap, menciptakan bayangan berkelap-kelip di tanah yang tertutup salju.

Dia memang luar biasa menawan.

“Tuan Isaac, aku akan segera menemuimu. Aku mencintaimu.”

Kaya dengan lembut mencium pipi Isaac sebelum berdiri.

“Meskipun aku mengatakan beberapa hal yang menyebalkan… Terima kasih juga karena tetap hidup, Senior.”

Cabang-cabang pohon yang terbentuk dari mana tanaman berubah menjadi debu hijau yang bersinar seperti kunang-kunang sebelum berhamburan.

Sebagai sisa-sisa sisa mana hijau yang berceceran, Kaya dengan cepat berbalik dan meninggalkan jalan setapak di hutan dengan rambut hijaunya yang berkibar di belakangnya.

Dorothy dibiarkan linglung.