Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 104

Bab 104: – Uh Hei, Uh Luce…? (2)

༺ Uh Hei, Uh Luce…? (2) ༻

Posisi anggota elit di antara Empat Konstelasi hanya dapat ditempati oleh yang terbaik dari yang terbaik.

Oleh karena itu, jelaslah bahwa keterampilan Verga Rayphelt, anggota elit Konstelasi Macan Hitam, dijunjung tinggi.

Jarang sekali ada orang yang tidak mengetahui kemampuannya. Dengan demikian, kekalahannya telah menyebarkan api kemarahan.

“Kehehehehehe…”

Markas Besar Black Tiger. Di sebuah ruang mewah, suara tawa halus seorang siswi bergema.

Bahkan siswa laki-laki, yang duduk dengan nyaman di kursi yang luas, tidak dapat menahan tawa.

Penyebab tawa ini tidak lain adalah masuknya Verga Rayphelt, dengan semua rambut hijau gelapnya dan kemegahan ototnya.

“Jangan tertawa.”

Bahkan suara Verga yang rendah dan menggeram tidak dapat menahan tawa kedua siswa itu.

“Apa kau bercanda? Bagaimana mungkin seorang anggota elit Konstelasi dihancurkan oleh mahasiswa baru Jurusan Sihir? Dan seorang anak dari Kelas C? Bahkan membuat aturan konyol seperti itu… Apakah duel selalu membosankan bagimu?”

“Lain kali, tidak akan ada masalah. Jika aku mendapatkan pasangan yang tepat, aku pasti akan me-!”

“Wah! Kau benar-benar pecundang! Uahaha!”

Saat Verga mengangkat tinjunya, siswa laki-laki itu berhenti tertawa.

“Saya selalu tahu sesuatu seperti ini akan terjadi.”

Sambil bersandar di jendela, seorang siswa tahun kedua dari Departemen Ksatria berbicara sambil dengan santai mengangkat dumbel yang menurut orang normal akan sangat berat. Bisepnya yang kencang memanjang lalu memendek dalam pola ritmis.

“Tenang saja, Verga. Kau benar-benar kecanduan duel.”

“Hmph! Itu omong kosong. Buktikan apakah kata-katamu benar atau salah dengan kekuatanmu. Mari kita bertarung sekarang juga!”

Siswa laki-laki di dekat jendela tidak berhenti memutar barbel sambil mendesah dalam-dalam.

Lagipula, Verga tidak kenal kompromi dan memiliki kecanduan duel yang parah. Dia tidak berharap banyak dari tanggapannya sejak awal.

“Hei, Senior. Apa yang akan kau lakukan, hah? Apa kau akan mengabaikan aturanmu sendiri dan bertanya, ‘Oh, mengapa kita tidak melakukan duel yang pantas kali ini?’ Itukah yang kau sebut lamaran? Lagipula, seorang anggota elit Black Tiger akan menantang beberapa mahasiswa baru Kelas C Departemen Sihir? Bukankah itu konyol?”

Siswi yang duduk di sofa mengkritik Verga dengan nada menggoda.

“Itu mencoreng kehormatan Black Tiger~.”

“Sombong sekali. Kamu mau dimarahi, Janie?”

“Heheh.”

Janie, yang sedang menyeruput tehnya, meredakan situasi dengan aegyo yang biasa ia lakukan; taktik yang ia kembangkan setiap kali ia tidak punya hal lain untuk dikatakan.

“…Meskipun begitu, dia punya pendapat yang bagus. Tentu saja, sopan santunmu terhadap senior benar-benar berantakan.”

Verga menatap tinjunya yang terkepal.

“Namun, jika aku mendapat kesempatan untuk melawan orang itu lagi, saat itu… aku akan memastikan dia merasakan perbedaan kekuatan kita.”

Akibat keterkejutan yang diterimanya dalam duel tadi malam, otot perutnya masih terasa sakit.

Dia telah lengah. Bagaimanapun, jumlah mana yang dia rasakan dari junior Departemen Sihir itu sangat kecil sehingga dia merasa tidak perlu khawatir.

Akan tetapi, dia tidak pernah membayangkan bajingan itu akan memiliki kekuatan fisik sebesar itu.

Bukankah mereka menyebut penyihir dengan kekuatan fisik yang luar biasa sebagai ‘Martial Mage’? Orang itu pasti salah satu dari orang-orang itu.

Jika dia punya kesempatan untuk melawan Isaac lagi, dia tidak akan lengah seperti yang dilakukannya kemarin.

Dia pasti akan membalas penghinaan ini.

“Apakah kamu berencana untuk mempermalukan Black Tiger lagi?”

“Janie…”

“Heheh.”

“…”

***

Itu adalah musim yang membawa angin dingin dan langit berangsur-angsur menjadi gelap lebih awal dari biasanya.

Di sudut taman kupu-kupu, Isaac dan Luce berdiri saling berhadapan, mengatur jarak cukup jauh di antara mereka untuk duel mereka.

Isaac tidak ingin orang lain tahu tentang tempat pelatihan ini, jadi keduanya memilih untuk datang ke sini secara rahasia.

“Luce.”

Isaac memasang ekspresi tenang saat ia menekan lututnya dengan kuat untuk meregangkan tubuhnya. Tongkat Zhonya berada di tanah di sampingnya.

“Aku akan berada dalam perawatanmu sepanjang hari. Aku akan berlatih dengan serius. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan latihan terakhir. Apa kau yakin tidak keberatan?”

“Ya, tidak apa-apa.”

Dia tidak menyuarakannya, tetapi Luce berpikir, ‘Aku sebenarnya lebih suka seperti itu’.

“Terima kasih. Aku akan menebusnya nanti.”

“Tidak perlu. Tidak apa-apa.”

Sambil memiringkan kepalanya, Luce tersenyum lebar. Seperti biasa, senyum tulusnya hanya ditujukan kepada Isaac.

Perbedaan jumlah mana antara Isaac dan Luce seperti membandingkan laut dalam dengan kolam dangkal.

Pada dasarnya, Luce hanya membuang-buang waktunya setiap kali dia menuruti Isaac.

Tapi tentu saja Luce selalu ingin bersama Isaac.

Dan, seperti biasa, Isaac tahu apa yang sebenarnya dipikirkannya berkat [Wawasan Psikologis].

Namun, itu tidak berarti dia ingin memanfaatkan perasaannya. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang sangat dia sayangi.

Karena itu, jika Luce bersedia membantunya dalam pelatihannya, dia pasti berencana untuk membalasnya sebagaimana mestinya.

Setelah menyelesaikan peregangannya, Isaac mengambil tongkat Zhonya.

Dia memutarnya pelan-pelan seperti tombak atau tongkat, lalu bersiap bertempur.

Genggaman yang nyaman. Aliran mana yang lancar. Latihan sebelumnya dengan staf telah sangat membantu dalam meningkatkan penguasaan mana.

Matanya yang merah hanya terfokus pada Luce. Tekad kuat terlihat jelas di wajahnya, seolah berkata, ‘Hari ini, aku pasti akan menyerang Luce’.

“Apakah menurutmu kau bisa menyerangku hari ini?”

“Apa pun yang terjadi, aku akan melakukannya.”

Karena serangan yang tak terhitung jumlahnya yang dilancarkannya selama duel mereka sebelumnya, Luce mengetahui tentang dedikasi Isaac yang gigih lebih dari siapa pun.

Hari ini, Isaac berencana untuk menyerang tanpa henti sampai dia pingsan karena kelelahan.

Dan tepat pada saat itu, Isaac bergegas masuk.

Fuaaah—!

Kwang!

Usaha yang sia-sia untuk mencoba membekukan sihir air Luce dengan sihir esnya.

Jika dia memanggil golem kecil familiarnya, Eden, dan menggabungkan kekuatan mereka untuk menggunakan sihir batu, banjir itu akan langsung menghancurkannya.

Mana berkepadatan tinggi yang membentuk sihir air menciptakan arus yang kuat. Sihir Isaac tidak cukup kuat untuk menahannya.

Dan bahkan saat dia mencoba menggunakan kemampuan atletiknya untuk menghindarinya, dia tetap tersapu oleh serangan Area of Effect yang gila-gilaan itu.

Meski begitu, tekad berapi-api di matanya tidak pernah pudar sedikit pun.

Dia selalu seperti ini. Demi mencapai Luce, dia akan menggertakkan giginya dan menyerang seakan-akan hidupnya bergantung padanya.

Namun, bukan sifat keras kepala yang membuatnya bersemangat. Ia selalu menggunakan Luce sebagai eksperimen untuk mencoba pendekatan yang unik, dan jika pendekatan itu tidak berhasil, ia bahkan akan mencoba metode baru.

Kemampuannya untuk menerapkan pengetahuan yang diperolehnya di kelas secara langsung ke taktik pertempurannya tidak lagi mengejutkan.

Bagi penonton, duel ini mungkin tampak sia-sia dan tidak berarti.

Namun, bagi Luce, yang pernah berselisih dengan Isaac, dia dapat dengan jelas merasakan pertumbuhan Isaac yang stabil dalam setiap duel yang mereka lakukan.

‘Jumlah mananya, penguasaan mananya, ketahanan unsur-unsurnya, dan refleksnya semuanya telah meningkat secara nyata.’

Jika dibandingkan dengan semester pertama, pertumbuhannya hampir mengerikan.

‘Kau luar biasa, Isaac…’

Tanpa sengaja, dia mendapati dirinya mengucapkan kata-kata yang mengejutkan di dalam kepalanya. Dan tak lama kemudian, senyum mengembang di bibirnya.

Bagi Luce, menyaksikan pertumbuhan Isaac secara langsung merupakan sumber kebanggaan yang luar biasa.

* * *

Langit malam yang luas membentang di ladang.

Sambil terengah-engah, aku berbaring di rumput. Tubuhku basah kuyup hingga menyerupai tikus yang tenggelam.

‘Saya sangat lelah, saya seperti ingin mati…’

Setelah berjam-jam berdebat dengan Luce, aku benar-benar kelelahan.

Tubuhku menolak untuk bergerak; staminaku terkuras habis.

‘Yah, sudah jelas kalau hasilnya akan seperti ini…’

Meskipun berlatih dengan Luce sangat meningkatkan kemampuan dan indra bertarungku, namun ada kekurangannya yang fatal; aku menjadi cepat lelah dan bahkan mempengaruhi kondisiku keesokan harinya.

Namun, tidak banyak waktu tersisa sampai ke bagian Pulau Terapung.

Sekaranglah waktunya untuk fokus pada peningkatan kemampuan tempurku dengan cepat, bahkan jika itu berarti menggertakkan gigi dan menanggung kesulitan yang diperlukan.

Itulah sebabnya aku dengan berani menyerang Luce, tetapi seperti yang diduga, aku berakhir dalam kondisi menyedihkan ini.

Mustahil untuk mendaratkan satu serangan efektif pun padanya.

Dan ini mengingat fakta bahwa dia mungkin hanya menggunakan sebagian kecil dari kekuatan penuhnya…

…Baiklah. Untuk saat ini, aku harus fokus meningkatkan statistikku saja.

“Isaac, kamu baik-baik saja?”

Luce, yang tiba-tiba muncul di hadapanku, menunduk dan membungkukkan tubuh bagian atasnya ke depan.

Bahkan tindakan sederhana menyibakkan rambut merah jambu keemasannya yang terurai memancarkan keanggunan yang mulia.

“Sejujurnya, aku tidak bisa bergerak sama sekali. Kurasa aku sekarat…”

“Hmm.”

Aku mengira dia akan mengulurkan tangannya sambil bertanya, ‘Kamu mau bangun?’ tapi…

“Isaac terlihat tidak berdaya sekarang. Bolehkah aku menculiknya seperti ini?”

Sebuah pertanyaan yang tak terduga muncul.

“…Dengan serius?”

“Cuma bercanda.”

Luce tertawa samar.

Apakah ini film horor? Jangan katakan hal seperti itu saat kamu sedang tersipu, oke? Itu membuatku takut.

Tak lama kemudian, Luce membuka gulungan sihir api dan meletakkannya di sampingku. Api yang mirip api unggun muncul dan memberikan kehangatan yang pas.

Sepertinya dia telah meramalkan bahwa aku akan basah kuyup oleh sihir airnya, jadi dia mempersiapkannya terlebih dahulu.

Setelah itu, Luce duduk dengan pantatnya menempel di perutku.

Seolah-olah sudah ditakdirkan seperti ini, tindakannya begitu alamiah hingga bahkan saya hampir tertipu.

Setelah itu, dia meletakkan tangannya di dadaku dan mulai membacakan mantra penyembuhan sederhana; rasa sakitku berangsur-angsur mereda.

“…Saya bersyukur dan sebagainya, tapi saya bukan kursi.”

“Isaac, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Huh, dia benar-benar mengabaikanku.

Seiring berjalannya waktu, tampaknya Luce mulai menyadari seberapa besar ejekan yang dapat diterima.

Menurut ❰Magic Knight of Märchen❱, Luce awalnya memiliki kepribadian yang nakal. Buktinya dapat dilihat dari semakin seringnya dia membuat lelucon dan kejahilan.

Senang melihatnya berangsur-angsur menjadi lebih cerah dan bahagia.

Pokoknya aku fokus pada apa yang Luce coba tanyakan.

“Mengapa kamu berusaha keras, Isaac? Keadaan sudah cukup buruk, tetapi hari ini, keadaan tampaknya lebih buruk dari biasanya.”

Kemampuan Luce untuk membaca pikiran orang berada pada level yang tidak manusiawi. Jika aku memaksakan diri sedikit saja, dia akan langsung menyadarinya.

Meski itu sepertinya bukan pertanyaan yang pantas ditanyakan saat duduk, saya memutuskan untuk memberikan jawaban yang singkat dan sederhana.

“Hanya dengan cara ini aku bisa menjadi lebih terampil. Aku harus kuat sepertimu agar bisa berjalan dengan angkuh, kau tahu?”

Setengah dari balasanku adalah kebenaran, tentang bagaimana aku ingin berkembang dengan cepat, dan setengahnya lagi adalah kebohongan, tentang bagaimana aku ingin bersikap tenang. Mendengar itu, Luce tertawa terbahak-bahak.

Bahkan suara tawanya pun terdengar anggun. Sungguh menakjubkan bagaimana suara bisa begitu halus.

“Kamu ingin menjadi sepertiku?”

“Bagaimanapun juga, kau adalah kursi teratas.”

“Benar sekali. Dengan ambisimu yang tinggi, itu wajar saja.”

Setelah merentangkan kedua kakinya, Luce memegang paha dan dadaku sambil menatap langit malam.

Ekspresinya jelas menunjukkan perenungan yang mendalam.

“Kurasa tidak ada cara lain. Aku tidak bisa berkata apa-apa meskipun kau berlebihan.”

Karena tidak ada yang perlu kukatakan, aku tidak membalas.

Kemudian, tepat saat sihir penyembuhan Luce selesai…

Dia turun dari tubuhku dan berbaring tepat di sampingku.

“Hah?”

Dengan itu, Luce tiba-tiba menarik kepalaku ke dadanya.

“…!”

Kelembutan yang tak terlukiskan menyebar di sekitar kepalaku.

Dan wangi harum yang lembut tercium di hidungku.

Meski tak ada kata seru yang keluar, kedua mataku sudah berputar karena terkejut.

Itu sungguh… membingungkan.

“Eh, hai, eh, Luce…?”

“Meski begitu, tak apa-apa jika terkadang kau bersandar dan bergantung padaku.”

Suara lembut Luce mendekat, pelan-pelan menyelimuti telingaku.

Itu adalah suara yang memikat, yang seakan menggelitik gendang telingaku bagaikan bulu.

“Silakan saja memaksakan diri semampumu, tetapi jika terlalu sulit, datanglah padaku. Itu tidak masalah bagimu, kan?”

Aku membelalakkan mataku dan menatap Luce.

Berkat gulungan sihir api di samping kami, senyum mudanya bersinar terang di mataku.

Kalau dipikir-pikir, Luce selalu menunjukkan perhatian besar terhadap kesejahteraanku.

Dia selalu tampak seperti seseorang yang tidak tahan melihatku dalam bahaya dan ingin melindungiku dengan segala cara.

Aku mengerti saat ini… Aku adalah eksistensi yang paling berharga bagi Luce.

Kepekaannya terhadap kesejahteraanku mungkin disebabkan oleh trauma kehilangan orang-orang yang berharga di masa lalu.

Ketika sesuatu yang buruk terjadi padaku, dia akan marah, sedih, atau bahkan menangis untukku. Luce adalah orang yang seperti itu.

‘Saya sangat bangga padanya.’

Hoo, ini membuatku merasa seperti ayah yang bangga.

“Jadi ini tidak memalukan bagimu?”

Terakhir kali ketika dia bertanya, “Apakah kamu ingin menyentuh payudaraku?”, dia langsung menarik kembali kata-katanya karena malu. Namun sepertinya pelukan masih dalam batas kemampuannya.

“Eut, Isaac… napasmu sedikit geli.”

Suara tawanya bergema misterius. Sungguh memalukan…

Cukup. Aku harus bangun sebelum aku semakin malu.

Sepertinya sihir penyembuhan yang diberikan Luce padaku telah menyebar ke seluruh tubuhku, jadi aku memulihkan cukup banyak kekuatan. Berdasarkan pengalamanku, aku seharusnya bisa melanjutkan latihan dalam beberapa menit.

“Ishak?”

Aku menjauhkan diri dari Luce dan mengangkat tubuhku.

Aku tidak dapat tetap mabuk karena ekstasi seperti itu, sementara staminaku sudah kembali.

Luce juga mengikutinya, sambil mengangkat dirinya.

“Bisakah aku benar-benar mengandalkanmu untuk hal-hal seperti ini?”

Ketika aku bertanya dengan nada main-main, Luce memiringkan kepalanya sedikit sambil tersenyum licik.

“Batasnya adalah pelukan.”

“…Aku tidak berpikir untuk meminta lebih.”

“Pembohong.”

Saya memutuskan untuk tidak berdebat lebih jauh.

Dengan ingatan Luce yang luar biasa dan pengamatan yang tajam, dia mungkin menyadari berapa kali saya melirik dadanya. Tidak ada kredibilitas dalam penyangkalan saya.

Yang terbaik adalah melupakan topik-topik seperti itu.

“…Mengapa kamu tidak menyangkalnya lebih jauh?”

Saat keheningan canggung menyelimuti udara, Luce sedikit menghindari tatapanku. Kedua pipinya sedikit memerah.

Lagipula kau tidak akan percaya padaku…

Api yang ditimbulkan oleh gulungan sihir api berderak bagaikan api unggun.

Meski itu hanya area pelatihan, menyalakan api dengan gulungan sihir tampaknya mengubah seluruh suasana, hampir seperti tempat perkemahan sungguhan.

Aku mengobrol sebentar dengan Luce, dan ketika tubuhku sudah pulih sepenuhnya, aku melompat dari tempatku.

“Mari kita mulai lagi.”

Saat dia meraba-raba, Luce berkata, “Oke.” sambil memegang pergelangan tanganku dan ikut berdiri.

Hari itu Luce membantuku berlatih hingga subuh.

* * *

Barat, ke arah Laut Arkins.

Saat ia mendengarkan deburan ombak di tebing, ia menatap ke laut yang gelap tak berujung. Ia tak dapat menahan perasaan sia-sia yang mendalam.

Sambil menekan kuat topi penyihirnya untuk mencegahnya terbang tertiup angin laut…

…Dorothy Heartnova duduk di tepi tebing, menatap cakrawala yang jauh.

Di balik topinya yang menutupi cahaya bulan, tidak ada sedikit pun tanda-tanda senyumnya yang biasa di wajahnya yang kering dan pucat.

Itu karena dia mulai samar-samar merasakan mana yang anehnya familiar di angin laut.

Mula-mula ia mengira mungkin ada sesuatu di langit biasa, tetapi setelah diamati lebih dekat, tidak ada apa-apa di sana.

Meski begitu, firasat buruk menggerogoti dirinya.

Dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa, di atas laut itu, ada malapetaka yang akan datang dengan mana yang mengerikan, yang bahkan dia pun tidak dapat menghentikannya.

Dia akan mati karena kutukan.

Sebelum dia melakukannya, ada makhluk yang perlu dia kirim ke akhirat.

Dia bahkan tidak tahu bahwa makhluk yang harusnya dia kirim ke akhirat akan segera muncul.

Dorothy adalah seseorang yang telah membuat kontrak dengan Stella, Peri Bintang, yang memungkinkan dia untuk mengamati semua dunia di mana cahaya bintang bersinar.

Akan tetapi, karena kemampuannya yang kurang, dia tidak dapat melihat semuanya dan apa yang dilihatnya agak tidak jelas…

Namun berkat kemampuan metafisik dan transendentalnya ini, Dorothy mengetahui betapa kuatnya entitas raksasa yang mengutuknya.

Seolah-olah sang arsitek dunia ini menciptakan keberadaan yang tidak dapat dikalahkan.

Karena itu, Dorothy tidak punya pilihan selain menerima kematian dengan tenang.

─’Aku akan menyelamatkan Senior.’

Saat dia mengamati dunia lain, kenangan muncul dari dirinya yang lain dan mulai beresonansi dengan dirinya sendiri.

Itulah pernyataan yang dibuat oleh seorang anak laki-laki berambut biru-perak di tebing ini.

Dalam kabut kenangan, kata-katanya adalah satu-satunya gaung yang terukir jelas di benaknya. Jantungnya berdebar kencang dan bibirnya bergerak-gerak tanpa sadar.

Dorothy menahan napas dalam diam sambil memperhatikan ombak yang mengamuk.

Tidak lama setelah…

Seolah membanggakan kehadirannya yang dominan, sebuah pulau besar muncul di langit di atas Laut Arkins.

Ukurannya yang seolah-olah menutupi seluruh lautan, tak lain adalah dunianya sendiri.