Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 18

Bab 18 – Resolusi

Setelah pemeriksaan medis di St. Olav, Bapak Stein mengantar kedua anak laki-laki itu kembali ke apartemen mereka sebelum menyampaikan hasil tes mereka. Kemudian, beliau menjelaskan kepada mereka bahwa mereka telah lulus tetapi masih perlu menjalani satu tes terakhir sebelum dapat menerima beasiswa akademi sepak bola.

“Biar saya perjelas,” kata Kasongo sambil mengerutkan kening. “Kami sudah lolos pemeriksaan medis, tapi pelatih masih ingin menguji kami lagi sebelum menandatangani kontrak?” Dia berbicara terus terang seperti biasanya.

“Pada dasarnya hanya itu.” Tuan Stein mengangguk.

“Kenapa aku harus main pertandingan U-19?” tanya Zachary sambil mengetuk-ngetuk jarinya di meja makan. Sinar matahari senja yang miring masuk ke dapur kecil melalui jendela di seberangnya, menyoroti raut wajahnya yang cemberut.

Tuan Stein, yang duduk di salah satu kursi di seberang ruangan, menatapnya dan tersenyum.

“Apakah kamu takut?”

“Ya, benar,” jawab Zachary jujur.

Ia diberitahu bahwa ia akan menghadapi para pemain U-19 yang telah menjalani pelatihan profesional yang terstruktur dengan baik sejak kecil. Ia tidak begitu naif untuk berpikir bahwa ia akan mengalahkan pemain-pemain tersebut—yang dua hingga tiga tahun lebih tua darinya.

“Apakah Anda menonton Liga Primer Inggris?” tanya Tuan Stein sambil bersandar di kursinya.

Pertanyaan itu membuat Zachary terkejut. Dia menatap pemandu bakat itu, bertanya-tanya mengapa dia membahas soal kejuaraan—tetapi tidak ada yang terlintas di benaknya saat itu. Meskipun demikian, dia tetap memutuskan untuk menjawab pertanyaan pemandu bakat yang sudah tua itu.

“Ya.” Dia mengangguk.

Tuan Stein melirik Zachary dengan nada menggoda sebelum berbicara.

“Kalau begitu, Anda pasti pernah menonton tim Arsenal tahun 2003 ketika Cesc Fàbregas melakukan debutnya untuk The Gunners pada usia 16 tahun. Itu di klub Liga Primer Inggris—beberapa tingkat di atas Rosenborg BK kami. Tapi Cesc kecil memulai karier profesionalnya di usia yang sangat muda dan tetap berhasil mengesankan di salah satu liga tersulit di planet ini.”

“Bagaimana denganmu?”

Pak Stein lebih mirip seorang pelatih daripada seorang pencari bakat.

“Jika kamu bahkan tidak bisa tampil bagus dalam pertandingan persahabatan tim U-19 Rosenborg, bagaimana kamu akan sukses sebagai pemain profesional nanti? Apakah kamu mampu bersaing dengan anak-anak berbakat seperti Cesc?” tanya pemandu bakat itu, sambil menatap mata Zachary.

Pertanyaan-pertanyaan itu menghantam jiwa Zachary seperti palu pandai besi pada besi panas, membentuk tekad baja yang belum pernah dimilikinya sepanjang dua kehidupannya. Matanya berbinar saat selusin ambisi baru mengalir di benaknya. Ia ingin menjadi seorang pemenang yang mampu bersaing dengan siapa pun.

Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan para pemain hebat seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Mereka melakukan debut di pertandingan resmi pada usia tujuh belas dan delapan belas tahun. Namun mereka bersinar seperti bintang-bintang yang memang pantas mereka dapatkan, mengukir nama mereka dalam sejarah klub masing-masing.

Zachary memimpikan kejayaan seperti itu dan bertekad untuk mencapainya.

[Saya harus segera mulai membidik posisi puncak.] Dia berpikir sejenak.

Ia bertekad untuk menjadi yang terhebat, sehingga jika ia pernah tersandung, ia akan tetap berada di dekat puncak. Jika ia menargetkan untuk mengalahkan Ronaldinho tetapi gagal, setidaknya ia akan bisa dibandingkan dengan Neymar atau berakhir seperti Mohamed Salah di masa depan. Dan itu bukanlah hal buruk baginya karena ia hanyalah seorang yang gagal di kehidupan sebelumnya.

Dengan dukungan sistem dan kerja kerasnya, ia yakin akan mencapai puncak cepat atau lambat. Ia hanya perlu memperbaiki sikapnya sebelum terlambat.

Dengan semangat baru, ia menatap pengintai itu dengan kilatan di matanya. “Aku mengerti,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Aku akan berusaha menampilkan performa terbaik selama pertandingan persahabatan dengan Viking. Kau tidak akan kecewa.”

“Bagus sekali. Itulah semangatnya.” Pramuka itu tertawa.

“Ingatlah bahwa motivasi hanyalah mesin penggerakmu, tetapi kamu harus mengarahkan jalanmu ke tujuan yang tepat. Saya sudah lama menjadi pencari bakat dan dapat mengatakan bahwa kamu adalah seorang yang berbakat. Tujuanmu seharusnya adalah liga-liga profesional papan atas Eropa.”

Zachary merasa malu dengan pujian itu karena dia telah menggunakan ramuan penambah vitalitas dari suatu sistem untuk meningkatkan fisiknya. Dia hanya memasang wajah datar sambil terus mendengarkan kata-kata pengintai itu.

“Fisikmu cukup kuat untuk mendukungmu di U-19. Kamu hanya perlu lebih berani, tetap tenang, dan tampil maksimal.”

“Jika Anda melakukannya, beberapa pintu yang tidak pernah Anda duga akan terbuka,” tambah Tuan Stein, suaranya berubah dramatis di bagian akhir.

“Apa maksudmu?” tanya Zachary buru-buru. Dia bisa merasakan bahwa mungkin ada petunjuk di suatu tempat dalam monolog pengintai itu.

“Kau tidak mendengar ini dariku,” gumam Tuan Stein seolah-olah ia menyembunyikan ucapannya dari entitas tersembunyi di suatu tempat di dapur kecil apartemen mereka. Ia tampak menggelikan.

“Jika kamu bermain bagus, kamu mungkin akan menarik perhatian pelatih kepala Rosenborg. Saya yakin dia akan hadir dalam pertandingan karena dia sedang mencari pemain baru untuk bergabung dengan tim senior. Kamu mungkin terhindar dari nasib harus tetap berada di akademi selama lebih dari enam bulan jika dia memperhatikanmu.”

“Benarkah?” seru Zachary dan Kasongo serempak, melompat dari tempat duduk mereka karena terkejut. Mereka sangat ingin bermain sepak bola sebagai profesional. Tujuan mereka adalah melakukan debut lebih cepat.

“Itu benar.” Lelaki tua itu tersenyum licik.

“Bagaimana saya bisa masuk ke dalam susunan pemain pertandingan itu?” gerutu Kasongo seperti seorang ibu rumah tangga yang kesal. “Dan mengapa Zach selalu mendapatkan semua kesempatan bagus?”

“Kasongo, jangan mulai membahas ketidakmampuanmu,” kata pengintai itu sambil mengerutkan kening.

“Bagaimana mungkin atlet muda sepertimu memiliki lemak tubuh berlebih? Apa yang kau makan selama ini? Sebaiknya kau serius berlatih kebugaran. Kalau tidak, aku akan menyuruh Pelatih Damata untuk memberi tahu ayahmu. Kau bisa mengucapkan selamat tinggal pada sepak bola selamanya.” Dia mendengus.

“Maafkan saya, Tuan Stein,” pinta Kasongo. “Saya akan berlatih serius mulai besok pagi.”

“Semoga saja. Tapi tahan dulu pikiran itu. Besok aku akan mengantarmu untuk mengurus izin tinggal sementara dari polisi. Setelah itu, kamu bisa membuka rekening bank Norwegia tempat kami akan menyetorkan uang saku kamu.”

“Kapan kita berangkat?” tanya Kasongo.

“Pukul 8.30 pagi,” jawab Pak Stein. “Kita perlu menyelesaikan semua prosedur imigrasi Anda sebelum tengah hari karena Zach perlu menghadiri sesi latihan pra-pertandingan bersama tim U-19 besok siang.”

“Kasongo, kau akan ikut denganku untuk melihat tempat latihan kalian berdua selama enam bulan pertama di sini.”

“Apakah kita perlu membayar biaya gym?” Zachary memotong sebelum pengintai itu melanjutkan. Dia sudah menemukan gym kecil di ruang bawah tanah gedungnya pagi itu. Gym itu bisa memenuhi semua kebutuhannya tanpa perlu membayar biaya keanggotaan yang mahal di pusat kota. Dia tidak ingin menghabiskan uang sakunya untuk hal-hal yang tidak perlu.

“Anda tidak perlu khawatir,” jawab Tuan Stein sambil tersenyum. “Selama Anda menggunakan fasilitas gym antara pukul 6 hingga 8 pagi, Anda tidak perlu membayar sepeser pun.”

“Oh, bagus sekali. Aku pasti akan mengeceknya pada hari Sabtu.” Latihannya bersama tim U-19 hanya pada hari Jumat dan Senin. Dia akan punya waktu sepanjang akhir pekan untuk mengecek tempat latihan tersebut.