Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 87

Bab 87

Bab 87

Korbannya adalah “-kapal merah”, dan First Evil telah mengirim pesan kepada dua orang lainnya saat mengincarnya. “-m.cop” mengabaikannya sementara “-mata hitam” hampir bertemu langsung dengan First Evil. Saya tidak tahu kapan dia mulai menargetkan para Awakened sebelumnya, tetapi mengingat usia dan kemampuannya dalam bidang komputer, dia menemukan mereka melalui internet.

**

Informasi rahasia dari GOL untuk “-m.cop” mengarah pada seorang pria bernama Waden Ruch. Saya mengenal para pemain utama yang mendirikan perusahaan-perusahaan yang akan menciptakan industri Layanan TI yang kuat, dan Waden dianggap sebagai pelopor industri musik online dengan mendirikan Musicteca.com. Dia adalah orang pertama yang menjual konten musik melalui unduhan. Dia menciptakan distribusi musik digital dengan mengumpulkan perpustakaan online yang berisi lebih dari satu juta lagu dan video.

Namun, bisnisnya mengalami kemunduran setelah gelembung dotcom pecah. Hilangnya dia dikatakan disebabkan oleh sebuah insiden dalam perjalanan yang dilakukannya setelah bisnisnya mengalami penurunan. Namun, sekarang saya menduga dia meninggal secara tidak sengaja di ruang bawah tanah atau telah diburu oleh Iblis Pertama.

“Musicteca? Ada grup seperti itu?”

Jonathan menanyakan pertanyaan itu padaku.

“Ini adalah perusahaan distribusi musik online.”

“Dunia sedang berubah.”

“Masukkan ke dalam daftar.”

Jonathan mengambil memo yang telah saya berikan sebelumnya dan menambahkan nama Musicteca. Kemudian, dia memberi tahu saya status pembeliannya tanpa saya minta.

“Kami hanya memiliki 2,5%, dana untuk pembelian berasal dari dana pensiun yang kami kelola. Saya akan mulai membelinya menggunakan dana pribadi kami sendiri. Selain itu, ada aksi beli yang agresif di pasar saham New York.”

Aku mengangguk, dan Jonathan sudah menduga bahwa itu adalah Jillian.

“Sekarang dia pasti akan mendapat dukungan dari dana pensiun dan para jutawan.”

Aku berbicara seolah itu bukan apa-apa, tetapi Jonathan tampak sangat tertarik.

“Berapa banyak yang mereka punya?”

“200 miliar dolar, 60% di antaranya dalam dana pensiun.”

“Sebanyak itu?”

Ini berarti New York dan Isle of Man mengendalikan dana pensiun senilai lebih dari 500 miliar dolar.

“Pasar New York bukan satu-satunya yang memanas…”

Jonathan benar, karena negara-negara di seluruh dunia sedang mengubah cara mereka menginvestasikan dana mereka. Mereka adalah pelanggan dari perusahaan investasi elit lainnya, bukan hanya kami, tetapi mereka berinvestasi lebih banyak pada kami daripada sebelumnya. Misalnya, dana pensiun pegawai negeri California telah menginvestasikan 23% dari dana mereka pada kami. Mengingat bahwa dana pensiun biasanya menyebar investasi mereka di berbagai perusahaan, yang biasanya kurang dari 1%, angka itu sangat luar biasa.

“Perang finansial Rusia memang mengejutkan, tetapi ini sungguh gila. Jika kita memanfaatkan kesempatan ini, dana pensiun lain akan mulai berdatangan.”

“Belum ada lagi?”

“Skalanya terlalu besar. Saya tidak tahu apakah Anda sudah menyadarinya.”

Jonathan menyerahkan koran California kepadaku sambil tersenyum lebar, dan artikel utamanya membahas tentang pemogokan pensiunan pegawai negeri California. Pemogokan itu dilakukan untuk memprotes keputusan agar dana mereka dikelola oleh sebuah kelompok investasi yang awalnya merupakan hedge fund. Protes itu cukup besar, dan gubernur California terlihat berusaha menenangkan mereka. Aku bertanya pada Jonathan,

“Apakah Anda menyuruh mereka melobi untuk kita?”

“Tidak, mereka melakukan ini sendiri.”

“Lalu, kita akan melahap mereka.”

“Ya.”

Yang terpenting adalah kita mempertahankan hak suara pemegang saham biasa dan terutama hak suara pemegang saham preferen dengan saham yang kita beli dengan dana pensiun selama periode kontrak. Jonathan tampaknya ingin berbicara lebih banyak tentang Jillian dan dana pensiun, tetapi saya memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan. Saya berdiri dengan dokumen GOL di tangan saya. (Saham preferen adalah kelas saham yang diberikan hak-hak tertentu yang berbeda dari saham biasa. Yaitu, saham preferen seringkali memiliki pembayaran dividen yang lebih tinggi, dan klaim yang lebih tinggi atas aset jika terjadi likuidasi.)

**

Saya perlu memberi beberapa perintah dan menelepon John Clarke saat saya menuju ke tempat “-mata hitam” bekerja.

Apakah dia salah satu dari mereka?

Buku Jonathan masih menjadi buku terlaris, seperti yang terpampang di rak utama toko buku. Aku pura-pura membacanya sambil mengamati sekeliling tempat itu. Orang yang menggunakan nama samaran “-black eye” sebenarnya bernama Tina dan aku menghampirinya sambil memegang buku Jonathan.

Dulu, saat bekerja di Wall Street, saya pernah berkencan dengan seorang wanita berambut merah. Dia memiliki rambut merah dan mata hitam, kombinasi yang tidak biasa. Dia tidak terlihat berbahaya, tetapi berbaur dengan karyawan lain saat mengatur buku. Saya mendekatinya, dan tanda namanya berkilauan di bawah cahaya.

“Saya sedang mencari buku seperti ini.”

Dia tampak terkejut dan ragu-ragu sebelum menjawab. Manajer datang menghampiri saat itu, dan dia menatap Tina dengan kesal.

“Maaf, Pak. Ada yang bisa saya bantu?”

Saya mengajukan pertanyaan yang sama, dan manajer itu melihat wajah Jonathan di buku sebelum menyuruh saya pergi ke pojok B. Meskipun Tina dan manajer itu tidak banyak berbicara, dia mengikutinya ke sebuah pojok di mana manajer itu mulai memarahinya.

Aku pura-pura mencari buku sambil mendengarkan mereka, dan sepertinya Tina bukanlah karyawan yang buruk sebelumnya, tetapi dia terlalu linglung untuk melayani pelanggan selama beberapa minggu terakhir. Aku menunggu mereka selesai dan manajer naik ke atas sebelum menghampirinya.

“Saya minta maaf. Apakah saya membuat Anda mendapat masalah?”

Lalu aku mengamatinya, dan dia tidak terlatih maupun menyadari kedatanganku. Dia sepertinya tidak mengenakan lencana apa pun dan tidak terlihat seperti siapa pun yang terkait dengan Delapan Kejahatan dan Delapan Kebajikan. Jadi, dia mungkin seperti Yeonhee Woo. Aku kehilangan sebagian besar ketertarikanku padanya, tetapi Kejahatan Pertama mungkin akan mendekatinya lagi.

Aku memutuskan untuk meluangkan waktu mengamatinya, dan aku bisa mengamati toko buku itu dari restoran di seberang jalan. Aku menunggu sampai jam kerjanya selesai, dan dia keluar sekitar pukul delapan. Dia tampak lebih malu-malu mengenakan pakaian kasual.

Lalu saya mulai mengikutinya, tetapi dia tampak gugup karena terus berhenti dan melihat sekeliling. Kemudian, dia masuk ke sebuah gedung apartemen, dan sebuah lampu menyala di salah satu ruangan. Tempat itu adalah rumahnya, dan sesuai dengan informasi akun.

Kemudian seorang pria bertubuh besar keluar dari gang di sebelah apartemen, dan dia juga mendongak ke arah apartemen yang terang benderang itu dan berbicara dengan suara pelan.

“Apakah dia kucing ketiga?”

Aku mengangguk, dan John Clarke bahkan tidak berkedip. Dia sepertinya menganggap Ruch dan Tina seolah-olah mereka sama hebatnya dengan Kejahatan Pertama.

“Tidak semua orang berbahaya. Yang satu hidup sebagai pengusaha dan yang lainnya sebagai karyawan toko buku. Namun, kita perlu mengawasi mereka. Bagaimana dengan para karyawan?”

“Lewat sini.”

John membawaku ke sebuah gang gelap dan menunjukkan tiga orang kepadaku. Aku belum pernah melihat mereka sebelumnya, dan mereka jelas bukan anggota “Brute Squad”. Mereka duduk di dalam mobil van pengawasan yang disamarkan sebagai truk pizza yang dipenuhi perangkat komunikasi. (EN: Ya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggunakan referensi Princess Bride. ^_^ )

Para karyawan menatapku dengan sedikit rasa ingin tahu, tetapi tidak lebih dari itu. John menjelaskan kepadaku setelah masuk ke restoran terdekat.

“Mereka mengira mereka telah dipekerjakan oleh pemerintah.”

John sepertinya menginginkan tanggapanku, karena aku membuatnya mengejar orang-orang dengan kekuatan supranatural. Aku berbicara dengan tegas, meskipun dia mungkin tidak mempercayaiku.

“Kami bukan bagian dari pemerintah. Apakah kalian sudah memikirkan bagaimana cara membentuk kelompok kalian?”

“Ada sebuah perusahaan yang menyediakan tentara bayaran mantan militer, dan saya telah berhasil merekrut mereka yang pernah bekerja di lembaga pemerintahan. Seperti yang Anda lihat di dalam truk…”

“Mulailah dengan membuat pengaturan untuk membeli perusahaan itu.”

“Harganya…”

“Jangan khawatir, saya akan menyiapkannya melalui perusahaan perwalian.”

Wajah John tampak kaku saat kami disuguhi steak.

“Jangan khawatir, kami adalah pihak yang baik. Kami tidak melakukan sesuatu yang jahat. Jika Anda tidak percaya, pikirkan saja imbalan Anda. Tidak ada yang gratis di dunia ini.”