Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 83

Bab 83

Bab 83: Pengembara Kehidupan Lampau Bab 83

Nama kode proyek tersebut adalah Black Cobra. Grup ZOPI cenderung membicarakan proyek ini terlebih dahulu ketika mereka ingin mengiklankan perusahaan mereka kepada pelanggan baru. Sebuah bank ternama telah meminta penyelidikan terhadap sebuah perusahaan distribusi besar. Bank tersebut memiliki sebagian besar saham di perusahaan itu dan ingin mengetahui apakah uang mereka aman.

Ini adalah proyek pertama John Clarke setelah bergabung dengan ZOPI, tetapi baginya, medan perang sungguhan, lengkap dengan senjata dan bom, jauh lebih mudah daripada ini. Senapannya adalah sebuah pena, pasukannya adalah stasiun kerjanya, dan dukungan udaranya adalah tim akuntan forensik. Dia membencinya. Namun, meskipun dia bisa menyelesaikan pekerjaan itu dengan bantuan akuntan yang ditugaskan ZOPI, dia tidak tahan dengan apa yang terjadi setelah dia berhasil menyelesaikan proyek tersebut.

Meskipun para akuntan dan anggota dewan direksi grup ZOPI semuanya memujinya, John tidak dapat menerima kenyataan bahwa ia telah menyelamatkan miliaran dolar untuk perusahaan dengan imbalan yang sangat kecil dan menghina, hanya beberapa ribu dolar. Ia telah menggunakan cara ilegal dan legal untuk menyelesaikan proyek tersebut, dan ia sangat menyesal menjadi penyelidik sipil untuk Wall Street ketika perusahaan militer swasta mencoba merekrutnya.

Selama dua tahun terakhir, ia mencari kesempatan untuk berbisnis sendiri atau menyerah dan bergabung dengan sektor militer swasta jika keadaan tidak membaik. Namun, ia tetap bertahan di Wall Street karena miliaran dolar yang datang dari permintaan-permintaan di sana. Meskipun uang itu milik klien, John Clarke sering bermimpi bahwa suatu hari nanti ia akan mampu memiliki kekayaan sebesar itu.

Keadaan memang sudah seperti itu ketika ia pertama kali bertemu Ethan, yang tampak muda seperti kebanyakan orang Asia. Ethan memperkenalkan dirinya sebagai seseorang yang berasal dari Kepulauan Cayman. Ia tampak gagah, seolah-olah telah berpengalaman di Wall Street dan medan perang. Itulah mengapa John awalnya mengira Ethan sama seperti dirinya dan iri pada Ethan karena bekerja di bawah seorang miliarder sejati. Terlebih lagi, perusahaan Ethan menggunakan miliaran dolar untuk mencari seseorang, yang memperkaya ZOPI dan perusahaan-perusahaan yang dikontrak ZOPI untuk memperluas pencarian tersebut.

John tidak percaya bahwa Ethan sedang mencari wali amanat, tetapi itu tidak penting selama itu berfungsi sebagai alasan. Bagaimanapun, uang tetaplah uang, dan ZOPI mendukung John sebisa mungkin. Segalanya tampak membaik bagi Back Alleys of Wall Street, dan John Clarke terkejut bahwa satu orang telah mengubah segalanya. (EN: Bab 40. Back Alleys of Wall Street merujuk pada firma “semi” legal yang menangani rekening suaka pajak lepas pantai dan penyelidik swasta.)

Itulah mengapa John melakukan segalanya sebaik mungkin, agar dia bisa menunjukkan kemampuannya kepada bos Ethan. Orang kaya membutuhkan orang seperti dia. Seorang penyelidik yang baik seperti John akan dengan senang hati meninggalkan pekerjaannya untuk menjadi karyawan seorang miliarder. Meskipun dia akan diperlakukan seperti anjing, uang lebih baik daripada harga diri.

Namun, keberuntungan akhirnya datang kepadanya ketika dia bertemu Ethan lagi, dan ketika John memutuskan untuk mengambil kesempatan.

“Akhirnya jadi seperti itu.”

John Clarke berbicara dengan seorang pria berotot yang sedang minum bersamanya, yang kemudian mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Meskipun saya berterima kasih atas uangnya, apakah ini akan berbahaya?”

“Berbahaya…”

“Kau tahu kan bagaimana Smith meninggal? Orang kaya memperlakukan kita seolah-olah kita bisa dibuang begitu saja, dan dianggap tidak berharga jika kita tahu terlalu banyak.”

“Apakah kamu tidak mendengarkanku?”

“Saya tahu bahwa gaji akan menjadi masalah. Kita bukan tim kelas satu, jadi berapa gajinya?”

John Clarke tersenyum tipis, dan pria itu tahu sesuatu yang besar akan terjadi. Dia pernah mengabdi kepada John Clarke dalam Perang Teluk, dan senyum itu menandakan sesuatu yang baik.

“Cek kosong.”

“Apakah ada batasnya?”

“TIDAK.”

“Ayolah, berikan batasan-batasannya.”

“Tidak masalah, jika kita menemukan orangnya.”

Pria itu sangat terkejut.

“Terbuat dari apa pria itu? Berlian?”

“Aku tidak tahu dan tidak ingin tahu. Aku tidak ingin menjadi seperti Smith.”

“Ceritanya tidak akan berakhir di situ, kan?”

“Akhirnya sudah bisa ditebak, tapi siapa yang butuh alasan kalau uangnya sebesar ini?”

“Sejauh mana hal ini akan berlanjut?”

“Sama seperti semua orang, termasuk klien, yang berpura-pura kita sedang mencari wali amanat, tetapi Anda tahu bukan itu masalahnya.”

“Orang kaya akan tetap kaya. Jadi, kitalah yang akan membersihkan kekacauan setelahnya?” (EN: Ya, mereka sudah tahu bahwa ini akan berakhir dengan kematian target. Tapi mereka tidak peduli, karena mereka punya cek kosong.)

“Seperti biasa. Jadi bagaimana?”

“Aku kesal karena anak laki-laki itu masih muda.”

“Kami akan menggeledah penjara, panti asuhan, dan geng terlebih dahulu.”

“Dia orang yang liar?”

“Saya mencari anak yang normal, tapi tidak ada. Nol. Klien memberi tahu saya bahwa anak laki-laki itu akan tumbuh sebesar kami dan usia hanyalah angka.”

“Aku tak percaya jumlah uang yang dikeluarkan untuk mencari anak itu. Bagaimana kau bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya?”

“Apakah kamu ikut?”

“Tato apa lagi yang kubutuhkan kali ini?”

Pria itu memperlihatkan lengannya, dan tato Korps Marinir itu tertutupi oleh bekas luka yang kotor.

“Kamu sama seperti biasanya.”

Pria itu tersenyum mendengar jawaban John Clarke.

“Berikut daftar pemain lain yang perlu direkrut.”

John Clarke mulai menunjukkan dokumen-dokumen kepada pria itu, yang kemudian memeriksanya.

“Aku melihat orang-orang yang kurindukan dan orang-orang yang ingin kubunuh.”

“Hubungi mereka semua, dan untuk orang-orang yang tidak bisa kita gunakan, berikan saja beberapa dolar kepada mereka yang pecandu narkoba atau orang sakit.”

“Bagaimana denganmu?”

“Saya mendapatkan sebanyak ini hanya dengan bertanya-tanya sebagai seorang penyelidik swasta.”

John Clarke menunjukkan kepada pria itu sebuah buku catatan berisi daftar pejabat pemerintah yang korup.

“Mereka sudah mengulurkan tangan untuk menerima suap, dan kita akan mulai dari sini.”

***

John Clarke menelepon saya tepat sebelum saya berangkat ke Korea, dan mereka telah menemukan orang yang saya cari. Pencarian di penjara dan pusat penahanan membuahkan hasil.

Empat pria bertubuh kekar menyambutku, dan mereka semua tampak seperti menggunakan steroid untuk mempertahankan otot yang mereka butuhkan untuk pekerjaan mereka.

“Saya mungkin bisa menemukannya sebelum dia keluar jika kita melakukan pencarian ‘lebih efisien’ sejak awal.”

“Mempekerjakanmu ‘secara langsung’ membuahkan hasil. Apakah kamu tahu di mana dia?”

“Dia ada di Brooklyn, dan orang-orangku sedang menjaganya.”

Suara John menjadi rendah saat dia melanjutkan.

“Kita bisa mendapatkannya jika kamu mengatakannya sekarang.”

Matanya beralih ke ponselnya.

“Apa tuduhannya?”

“Pembunuhan tingkat pertama. Jika itu benar, dia berbahaya dan gila.”

Namun, entah bagaimana dia berhasil lolos, dan John memiliki dokumen pengadilan yang seharusnya hanya dilihat oleh pengadilan dan polisi. Saya tidak peduli.

“Ethan, enam anak buahku ada di sana, dan kita bisa menangkapnya sekarang.”

“Katakan pada mereka untuk tidak mendekatinya dengan alasan apa pun.”

“…Saya mengerti.”

“Kami akan melakukan ‘sanitasi’ dan masuk dengan ‘bersih’. Tanpa identifikasi, atau perlengkapan yang dapat digunakan untuk melacak kami. Suruh Brooklyn melakukan hal yang sama. Juga.”

“Ya?”

“Apakah kamu punya masker?”

Aku masuk ke mobil mereka, bukan sedan milik Jonathan yang kupakai di New York, dan semua orang terdiam kecuali John.

“Di mana tepatnya di Brooklyn?”

“Brownsville.”

Itu adalah wilayah tenggara Brooklyn dan salah satu distrik termiskin di New York.

“Bisakah kamu menghubungi orang-orang di lokasi?”

“Kita bisa…”

“Mulai sekarang saya tidak akan mengulanginya lagi, cukup jawab pertanyaan saya.”

Jantungku berdebar kencang, dan tanganku gemetar. Suaraku bergetar saat berbicara.

“Jika tidak, katakan saja. Saya bisa menghubungi orang lain.”

John Clarke menatapku, dan matanya menjadi acuh tak acuh saat dia membuka mulutnya.

“Kita bisa.”

John melirik ke arah orang-orang di belakang saat saya menjawab.

“Sampaikan kepada pasukan bahwa mereka harus menghindari deteksi dan kontak dengan target dengan segala cara. Jika mereka membutuhkan dana untuk membuat penyamaran, kirimkan saja.”

“…Tentu saja.”