Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 540

Bab 540

Kisah Sampingan 15 – Keesokan Harinya – Kwon Seong-Il

“Hei, pria itu. Bukankah dia Caliber?”

“Tidak mungkin, bung. Periksa matamu dulu.”

“Tidak, aku benar. Itu Caliber. Bicaralah dengannya.”

“Kamu saja yang melakukannya. Cepatlah.”

“Tidak, kamu saja yang melakukannya!”

Seong-Il mendengar anak-anak laki-laki itu berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Ki-Cheol menunda masuk sekolah karena masalah keamanan, tetapi siswa lainnya tampaknya telah kembali ke rutinitas biasa mereka.

“Hei, anak-anak. Kalian pasti seumuran dengan Ki-Cheol. Apa kalian baru saja memanggilku ‘Caliber’? Kurang ajar sekali. Aku bukan teman kalian, kan?”

Mata anak-anak itu membelalak saat Seong-Il mengatakan itu sambil tersenyum.

Salah satu dari mereka tergagap, “Umm… Bisakah… bisakah Anda… berfoto selfie dengan saya?”

“Silakan.”

Seorang anak laki-laki lain tiba-tiba mulai berpegangan pada Seong-Il seolah-olah ia mendapatkan keberanian dari suatu tempat. Seong-Il dengan senang hati menerima permintaan mereka dengan merangkul bahu mereka. Ketika pejalan kaki lain muncul dari tikungan dan terkejut melihat Seong-Il, Seong-Il menyapa mereka dengan tawa riang.

Namun, dia tidak bisa menundanya lebih lama lagi. Aroma menggugah selera dari campuran kaldu pedas dan soondae[1] melebarkan lubang hidungnya. Selain itu, suara mendidih dari panci tanah liat, dan ‘kriuk’ dari seseorang yang menggigit cabai hijau setelah mencelupkannya ke dalam pasta kedelai kental, menambah kegembiraannya. Banyak hal yang merangsang indra Seong-Il.

Ya, ini dia! Selera mereka tidak berubah!

Ki-Cheol dan Tae-Han tidak ikut bersamanya, dan itu adalah kerugian mereka.

Ck, ck. Mereka akan sangat menyesalinya. Aku tidak perlu peduli.

Dia tidak bisa mengunjungi restoran ini segera setelah kembali dari Masa Adven karena tidak punya cukup waktu.

Memang, tempat ini menyajikan sup soondae terbaik. Restoran-restoran dengan perputaran pelanggan yang lambat cenderung kurang rasa. Usus mereka menjadi terlalu keras, dan rasa amis soondae tidak menggugah selera karena memang hanya berbau amis.

Seong-Il membuka pintu dan masuk ke restoran. Para pelanggan begitu asyik dengan percakapan mereka sehingga mereka tidak menyadarinya.

“Apakah kamu sendirian?”

Ekspresi sibuk menantu perempuan pemilik yang melayani di aula tetap sama. Pemilik yang sudah lanjut usia yang mengobrol dengan pelanggan tetap di konter juga tetap sama.

“Satu sup, dan sepiring setengah usus dan setengah soondae, tolong. Oh, sebotol soju juga.”

Meskipun begitu, Seong-Il tetap tidak diperhatikan. Namun, ketika kedua siswa SMP dan para pejalan kaki di jalan mulai mengintip ke dalam restoran, perhatian para pelanggan mulai beralih ke Seong-Il. Hal ini terutama berlaku untuk pasangan muda yang duduk di sebelahnya yang tampaknya mengenalinya.

“Apakah kamu…”

Seong-Il langsung menjawab, “Ya, ini aku.”

“Ya ampun!”

Seruan tiba-tiba keluar dari mulut wanita itu. Seong-Il mengedipkan mata padanya dan pacarnya, yang tampak bingung bagaimana harus bereaksi karena kegembiraan. Terlepas dari apakah kedipan mata itu berhasil atau tidak, pasangan muda itu tampak seolah-olah mereka terkena kemampuan mental tingkat tinggi. Kelopak mata mereka berkedip-kedip tanpa terkendali.

Tak lama kemudian, semua pelanggan terpaku pada Seong-Il. Tak seorang pun lagi makan.

“Berhentilah menatapku, dan nikmati makanan kalian. Aku datang ke sini untuk menikmati semangkuk sup. Aku tidak bisa makan dengan tenang jika kalian terus menatapku. Oke? Sekarang, ayo makan.”

Seong-Il melambaikan tangan kepada orang-orang. Kemudian, suara melengking terdengar dari salah satu sudut restoran. Anehnya, suara itu berasal dari seorang pria.

“Aaaaah~”

Ketika Seong-Il mengeluarkan piring saus dan menata sendok, seruan serupa terdengar berturut-turut.

Pemilik lama dan menantunya dengan hati-hati mendekati meja Seong-Il.

“Sudah lama tidak bertemu, Bu. Ini saya, Kwon dari Ki-Cheol Construction. Apakah Anda ingat saya? Dan bagaimana kabar menantu perempuan Anda?”

Seong-Il menoleh ke menantu perempuan pemilik toko.

“Apakah Anda dalam keadaan sehat?”

Suaranya yang berat cukup untuk memecah keributan. Tidak seperti menantu perempuannya yang hanya mengangguk seolah terpesona, pemilik tua itu memiliki kil闪 di matanya seperti seorang gadis muda.

“…Kamu sudah banyak berubah. Aku tidak tahu harus memanggilmu bagaimana sekarang.”

“Mengapa Anda berbicara begitu formal? Ngomong-ngomong, saya minta maaf karena membuat keributan. Saya tidak bisa melupakan rasa sup Anda. Butuh waktu lama bagi saya untuk datang ke sini.”

“Oh, sayang… Oh, sayang… Sekalipun kau tidak mengatakannya…. Aku tahu… Aku tahu itu dengan sangat baik…”

“Tolong perlakukan saya dengan nyaman seperti sebelumnya. Saya akan berkunjung lebih sering.”

Dia menambahkan, “Saya hanya punya pasta di sini, tetapi apakah Anda punya saus cabai merah di dapur? Bolehkah saya minta sedikit? Kami orang Jeolla[2] mencelupkannya ke dalam chojang[3].”

***

Seong-Il memiliki cara uniknya sendiri untuk menikmati sup soondae. Dia menuangkan empat sendok biji wijen ke dalam piring saus, lalu mencampurnya dengan chojang untuk menciptakan bumbu chojang gurih khasnya.

Usus rebus itu tertata sempurna di atas piring. Tidak hanya berkilau indah, tetapi teksturnya juga sangat memuaskan. Dia mengambil sepotong usus rebus dengan sumpit dan mencelupkannya sedikit ke dalam bumbu. Setelah dua suapan, dia harus menelan ludahnya yang langsung memenuhi mulutnya.

Ya! Ini dia! Inilah dia! Aku bisa mati tanpa penyesalan sekarang.

Seong-Il tak lagi peduli dengan tatapan orang lain. Hidangan utamanya, sup, bahkan belum disajikan. Ia terpikat hanya oleh ususnya saja.

Selanjutnya adalah soondae. Warna cokelat pekat dan aroma gurih yang keluar dari soondae kembali merangsang perutnya. Seong-Il terjerumus dalam dilema yang menyenangkan.

Haruskah saya menambahkan daun bawang dan mencelupkannya ke dalam bumbu spesial saya? Atau haruskah saya menggunakan kimchi spesial dari restoran ini? Atau haruskah saya memadukannya dengan pasta kacang dan paprika hijau? Atau haruskah saya memakannya dengan bawang putih? Atau kimchi lobak? Atau cukup menambahkan saus udang saja?

Ini membuatku gila.

Kemudian, dia menyadari bahwa sudah puluhan tahun sejak terakhir kali dia makan soondae. Meskipun dia telah melihat banyak organ monster, sudah sangat lama sejak dia terakhir kali makan soondae yang terbuat dari usus babi.

Jadi, mari kita santap makanan sederhana. Saya harus selalu memiliki hati yang rendah hati.

Seong-Il memakan soondae tanpa tambahan apa pun. Teksturnya yang kenyal dan aromanya yang gurih namun tajam menyebar di antara lidah dan giginya. Di atasnya, jus yang tercampur lembut menyelimuti lidahnya.

Kelopak mata Seong-Il bergetar sama seperti gadis di meja sebelah. Kemudian, dia membuka matanya sedikit, mengalihkan pandangannya ke target berikutnya.

Dia melihat hati sapi rebus. Tidak seperti tempat lain di mana teksturnya hanya berupa remah-remah, tempat ini berbeda. Hati sapi di sini memiliki tekstur kenyal, seperti daging berkualitas premium.

Seong-Il tak bisa menunggu lebih lama lagi. Meskipun ada gelas kecil untuk soju, menuangkannya terus-menerus bisa mengganggu kenikmatan makanan lezat ini! Ia menuangkan segelas penuh soju. Ia tidak bermaksud mabuk, tetapi hanya untuk membasahi tenggorokannya.

“Ah…!”

Seong-Il mengangguk tanpa sadar. Setelah beberapa suapan yang menyenangkan, menantu perempuan pemilik restoran meletakkan panci panas di atas meja. Kaldu, yang dibuat dengan merebus tulang babi secara intensif, berwarna merah karena bumbu dan masih mendidih. Ini mengingatkannya pada masa lalu ketika ia berlarian di sekitar lokasi konstruksi di dekatnya hanya untuk mendapatkan makanan cepat saji.

Sup sebagai hidangan utama sudah siap.

Odin pernah menyebutkan tentang sup tahu lembut.

Tapi bukankah sup soondae adalah yang terbaik dalam hal kuah yang panas dan pedas?

Meskipun sup tahu lembut dan sup mie seafood pedas sangat enak, jika dilihat dari segi penantangnya, sup soondae ini tak diragukan lagi adalah puncaknya.

Saya hanya bisa makan ini selama 365 hari, tiga kali makan sehari.

Mungkin staf dapur menyadari kehadirannya, karena panci panas itu berisi lebih banyak jeroan daripada yang dia ingat. Piring berisi daun bawang yang menyertainya juga meluap.

Seong-Il menambahkan segenggam daun bawang ke dalam panci dan mengambil kimchi lobak dari mangkuk. Secara naluriah, ia mencoba menuangkan air kimchi lobak ke dalam pancinya. Sudah puluhan tahun sejak terakhir kali ia mengunjungi restoran ini, tetapi tubuhnya masih mengingat masa-masa indah itu.

Menambahkan air kimchi memang sangat enak, tetapi dia perlu menikmati rasa dasar supnya terlebih dahulu. Jika ini zaman dulu, dia pasti akan menambahkan semua nasi dan menikmati kuah pedas bersama butiran nasi, tetapi sekarang berbeda.

Akhirnya, ia mengambil sesendok besar usus dan kaldu lalu memasukkannya ke dalam mulutnya. Matanya berkaca-kaca.

Astaga…ini luar biasa… Rasanya bikin aku menangis…

***

Kimchi lobak manis juga yang terbaik. Cabai hijau segar yang dicelupkan ke dalam pasta kedelai buatan sendiri dan soondae yang dimakan dengan sedikit saus udang di atasnya juga sangat lezat.

Namun, hal terbaik yang benar-benar mengisi perutnya adalah sup pedas yang panas itu! Seong-Il mengikis setiap butir nasi terakhir dan mengosongkan mangkuk hingga bersih. Baru kemudian dia menyadari sekelilingnya. Tampaknya banyak orang terus berdatangan ke toko itu. Sebelum dia menyadarinya, sudah ada kerumunan orang di sekitarnya. Mereka semua bereaksi terhadap setiap gerakannya.

Setiap kali dia mengisi gelasnya dengan air, mereka berseru, “ah-!” Setiap kali dia menyeka mulutnya dengan handuk basah, “ah-!” Dan ketika dia mempertimbangkan untuk memesan sepiring soondae lagi dan sebotol soju, “ah-!”

“Sudah kubilang. Kalau kau terus begitu, itu akan mengganggu bisnis pemiliknya. Kalau kau mau menatapku, setidaknya pesanlah sesuatu. Duduklah. Kalau tidak ada tempat duduk, duduk saja di lantai. Bu! Apakah Anda punya tikar? Kita perlu mengatur orang-orang ini!”

Ketika Seong-Il tersenyum dan bertatap muka dengan kerumunan, tawa pun meledak dari mereka.

“Cukup sudah bercanda. Jika Anda hanya di sini untuk menonton, sebaiknya Anda pergi sekarang.”

Suara Seong-Il menggema di seluruh tempat itu. Separuh orang tampak terkejut, dan separuh lainnya mulai mencari tempat duduk tanpa menyadarinya. Kemudian, mereka yang awalnya terkejut mulai mengikuti arahan Seong-Il. Restoran itu penuh sesak dengan orang.

Seong-Il memesan sepiring soondae lagi dan sebotol soju. Setelah pesanannya, orang-orang berteriak memesan dari mana-mana, menciptakan suasana kacau. Namun tak lama kemudian, keributan mereda.

Seong-Il berdiri, “Karena kita semua berkumpul di sini, kita harus bersulang. Bolehkah kita melakukannya?”

“YESS!!!”

Jawaban yang sama bergema dari kerumunan, termasuk pemilik restoran dan keluarganya. Meskipun mereka tidak saling mengenal, para pelanggan mulai saling membantu. Mereka yang gelasnya kosong, mengangkat gelas air mereka. Semua orang mengangkat gelas mereka, menatap Seong-Il.

“Ehem.”

Seong-Il berdeham dan mengangkat gelasnya.

“Meskipun kita menjalani hidup yang sederhana dan penuh ketidaktahuan, mari kita hidup dengan sangat bahagia~”

“Hore!”

Orang-orang meneriakkan apa pun yang diteriakkan Seong-Il.

“Mari kita tetap dekat dengan keluarga dan teman-teman tercinta kita untuk waktu yang lama~”

“Mari kita tetap dekat dengan keluarga dan teman-teman tercinta kita untuk waktu yang lama~”

“Apa yang Odin berikan kepada kita? Waktu dan kehidupan! Jadi, kita harus saling mencintai di momen indah yang diberikan surga ini~”

“Bersoraklah untuk Odin~”

Terakhir, dia menatap pemilik toko yang sudah lanjut usia di tengah kerumunan.

“Kalau begitu, mari kita minum, bayar, lalu pergi~”

“Pergi~”

Seong-Il meneguk sebotol soju dan mengayunkan botol kosong itu di atas kepalanya. Wajahnya dipenuhi senyum bahagia yang tulus.

1. Sosis darah Korea ☜

2. Sebuah provinsi di Korea, terkenal dengan makanan tradisionalnya yang enak. ☜

3. Saus cabai merah. ☜