Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 462

Bab 462

Bab 462

Ada sesuatu yang tidak jauh berbeda dari lencana penyembuhan atau keterampilan di Saint Dragorin, dan tidak ada efek samping pada kami. Ramuan yang mengobati mataku dianggap sebagai ramuan kelas tinggi di Saint Dragorin.

“Bagaimana perasaanmu?”

Lee Tae-Han kembali dengan penutup mata di tangannya. Aku tidak bisa mengikuti gerakannya saat dia menyerahkannya kepadaku, jadi rasanya seperti dia mengganggu ruang pribadiku dalam sekejap mata.

Terlebih lagi, aura dominasi halus yang terpancar darinya sungguh luar biasa. Aku hampir saja terdegradasi ke bagian Bsilgol dan menjadi seorang Awakened di bagian platinum. Kekuatan itu relatif. Saat ini, Lee Tae-Han adalah seseorang yang bahkan tak bisa kuhadapi. Para Awakened biasa mungkin juga melihatnya seperti itu.

Jika dia mau, dia berada di posisi di mana dia bisa melenyapkan saya. Tentu saja, itu akan menjadi bumerang jika dia berhasil membuat saya melepaskan kekuatan terkondensasi di dalam diri saya, yang tampaknya tidak lebih dari sebuah kerikil! Saat ini, kekuatan itu tertanam di rongga mata kiri saya seperti mata palsu, sehingga saya dapat menggunakannya kapan saja. Sebuah penghalang dapat segera muncul saat saya diserang.

Aku bukanlah orang bodoh seperti yang lainnya.

***

Sembari menunggu para anggota Awakened dari Jepang terbang dari Tokyo, saya dapat memahami secara kasar situasi di daratan utama. Jonathan mengaku telah menggunakan akun palsu, dan ia dijatuhi hukuman denda yang sangat besar, yaitu 1,5 miliar dolar, dalam persidangan.

Meskipun demikian, jumlah itu bahkan tidak sebanding dengan kekayaan kami, dan opini publik penuh dengan kritik terhadap peradilan AS atas cara mereka menyatakan Jonathan bersalah. Massa beralih mendukung Jonathan dan Asosiasi, dan suara minoritas kini sepenuhnya diabaikan.

Terlebih lagi, resolusi yang akan dikecam publik diam-diam disahkan di tengah kekacauan politik. Dengan penghapusan Undang-Undang Logan, klub tersebut menerapkan sistem yang dapat mengungkap mereka kapan saja. Dengan menghilangkan peraturan tentang surga pajak, kerajaan keuangan tersebut telah membangun benteng yang tak tertembus.

Terakhir namun tidak kalah penting, undang-undang antimonopoli dihapuskan. Pengaruh pasar monopoli Grup Jonathan yang berasal dari Hari Adven bukan lagi area yang dapat disentuh oleh hukum. Publik telah kehilangan senjata ampuh mereka. Tunggu, bukan. Senjata itu diambil dari mereka.

Dari sisi positifnya… saya telah meletakkan fondasi kerajaan finansial dan membangunnya hingga ke bagian-bagian yang kokoh, jadi Jonathan menyelesaikan atap di atasnya.

Sesungguhnya, umat manusia telah memasuki era di mana mereka akan diperintah oleh modal-modal besar supranasional. Suara-suara yang mencoba mengecam kebenaran ini diabaikan atau dibungkam.

Namun, kehidupan individu tidak akan berbeda dari sebelumnya karena sejarah umat manusia selalu seperti ini.

Aku mempercayai Jonathan.

***

Tampaknya mereka yang akan semakin memperkuat posisi saya telah tiba.

“Kirim mereka ke atas.”

Saat Lee Tae-Han mengangkat telepon dan melihat ke luar jendela, sebuah helikopter yang membawa mereka sedang mendarat.

Aku menarik tudungku ke atas. Akan lebih ideal jika aku memiliki jubah ahli sihir, tetapi itu adalah barang langka yang bahkan tidak banyak muncul di Babak Dua, Tahap Empat.

Lagipula, akan sulit untuk mengenali saya bahkan dengan tudung kepala saya diturunkan karena saya mengenakan penutup mata. Begitu saya memasuki luar angkasa, saya bisa menyihir tudung kepala biasa ini dengan efek kamuflase melalui penyihir tingkat tinggi, yang tidak berbeda dengan para pelayan.

Tak lama kemudian, seseorang memasuki kantor Lee Tae-Han. Itu adalah seorang gadis. Di antara para pemimpin, wanita sangat langka, dan aku bisa tahu apa yang telah dia alami di atas panggung begitu aku melihatnya. Dia karismatik dan tangguh, tetapi matanya mulai bergetar ketika dia berhadapan dengan Lee Tae-Han.

Bukan hanya matanya. Meskipun dia tidak terisak, itu tidak berbeda dengan menangis. Dia tampak seolah-olah akan menangis kapan saja.

“Aku… aku Kobayashi Saekai.”

Tatapan matanya yang tajam, mirip dengan mata kucing liar, langsung melunak. Ia kewalahan menyadari bahwa ia telah memasuki markas besar Asosiasi, khususnya kantor ketua.

Kantor Lee Tae-Han dikenal sakral seperti kastil Orca. Tak seorang pun dari kelompok Awakened pernah menginjakkan kaki langsung di kantornya. Alasan mengapa dia tidak mengizinkan siapa pun masuk sangat sederhana. Saya sering mengunjunginya, tetapi itu hanya karena tujuan batu kembali saya ditetapkan ke kantornya.

Gadis itu adalah orang pertama yang Terbangun yang diundang ke tempat suci seperti itu.

“Apakah Anda berbicara bahasa Korea?” tanyanya.

“(Sedikit sekali.)”

“(Sedikit saja tidak akan cukup. Kamu perlu menguasai kemampuan berbahasa dan fasih berbahasa tersebut mulai sekarang.)”

Bahasa Jepang Lee Tae-Han fasih, tetapi kemungkinan besar dia tidak mempelajarinya di Stage of Advent.

Lagipula, wajah gadis itu tampak semakin kagum. Sebenarnya, undangannya sudah direncanakan meskipun aku tidak memintanya. Kami berhasil menemukan keberadaan cincin tulangku karena kelompoknya telah banyak berkorban di daerah berbahaya.

“Kalau begitu, aku akan menunggu di luar,” kataku.

Aku pergi. Aku tidak terlalu penasaran dengan apa yang dijanjikan kepadanya sebagai imbalan atas penemuan cincin tulangku. Namun, ketika aku melihatnya keluar dari kantornya, kembali diliputi emosi, aku menjadi penasaran.

Uang? Barang? Atau dukungan penuh dari Asosiasi?

Tentu saja, mungkin itu termasuk semua hal tersebut, tetapi yang benar-benar membuat saya penasaran adalah alasan mengapa dia bisa menikmati kebahagiaan seperti itu meskipun harus kembali ke medan perang di luar angkasa.

Saat matanya bertemu dengan mataku, ekspresinya berubah. Aku yang bicara duluan.

“(Tidak apa-apa jika kamu berbicara padaku dalam bahasa Jepang.)”

Dia menjawab, “Entah kita tetap hidup atau mati, kita akan selalu bersama, jadi lebih baik aku memberimu peringatan terlebih dahulu. Aku benci ada orang yang menguntitku dari belakang. Kapan pun dan di mana pun.”

Kemudian, dia menunjuk lift dengan dagunya, memberi isyarat agar saya memimpin jalan. Dia tetap berada di belakang saya, bahkan saat lift turun dari lantai empat puluh tiga, lantai teratas tempat kantor ketua berada. Saya bisa menghadapinya begitu kami berdua masuk ke dalam lift.

Dia berkata, “Ketua hanya memberi tahu saya tentang status Anda. Saya juga tidak tertarik dengan nama Anda. Mulai sekarang, saya akan memanggil Anda Biro Keamanan.”

Sikapnya jelas menunjukkan bahwa dia tidak hanya tidak tertarik pada namaku, tetapi juga pada pikiranku. Dia bersikap mendominasi, yang mungkin akan berhasil pada para Awakened biasa.

Meskipun begitu, dia tetap menggemaskan ketika saya mempertimbangkan apa yang telah dia lakukan untuk menemukan cincin ikatan saya. Pasti seperti mencari jarum di padang pasir yang terik, sambil dicabik-cabik hingga hancur.

Saya menjawab, “Baiklah. Anda yang menentukan, pemimpin. Sepertinya saya tidak punya pilihan.”

“Apa levelmu?” tanyanya.

“281. Bagaimana denganmu?”

Gadis itu berbicara tanpa memperhatikan saya. Pertanyaannya berlanjut, “Apa keahlian Anda?”

“Sifat Penjelajah. Aku juga punya beberapa kemampuan jarak dekat. Kamu akan bisa…”

Sebelum saya selesai mengatakan bahwa saya tidak punya apa-apa seperti yang dia tahu, matanya berbinar karena terkejut.

“Penjelajah? Kamu punya sesuatu yang cukup bagus untuk bagian platinum. Tapi kenyataan bahwa kamu baru mendapatkan platinum setelah memperoleh hal seperti itu tidak terlalu mengesankan.”

“Keadaannya akan jauh berbeda jika saya tidak dikutuk selama Babak Satu, Tahap Dua.”

Di masa lalu, kutukan yang kudapatkan di Babak Satu, Tahap Dua menyeretku ke neraka hingga Tahap Akhir. Karena itu, mudah bagiku untuk berempati dengan situasiku saat ini. Para Awakened lainnya seharusnya tidak ragu tentang penyamaranku karena jika ada makhluk transenden yang mengintip ke dalam pikiran mereka, semuanya akan sia-sia.

Saya menambahkan, “Saya harus memanggilmu apa?”

“Pemimpin,” jawabnya.

“Ya, Ketua. Jika Anda memperlakukan saya seperti anggota kelompok lainnya, maka saya akan memperlakukan Anda sebagai seorang pemimpin. Namun, jangan hiraukan nada bicara saya. Saya belum belajar menggunakan gelar kehormatan. Jadi, saya harap Anda bisa menganggap saya menggunakannya. Jika itu terlalu sulit, mari kita beralih ke bahasa Inggris.”

Ia berkata singkat, “Bicaralah dalam bahasa Jepang. Selain itu, perhatikan juga bagaimana kamu bersikap terhadapku dan anggota kelompok. Izinkan aku mengulangi ini. Aku harus menerimamu, Biro Keamanan, karena perintah asosiasi, tetapi kamu adalah beban bagi kami. Kamu adalah yang terlemah di antara kami. Biasanya, seseorang di level platinum 281 tidak akan pernah bisa bergabung dengan kelompokku.”

“Kalau begitu, peluangku untuk bertahan hidup akan lebih tinggi lagi.”

Gadis itu menatapku tajam. Tidak ada yang suka membawa seseorang ke dalam kelompok mereka tanpa memverifikasi identitasnya. Terlebih lagi, identitas samaranku adalah Na Seon-Hu, yang dulunya bekerja di Tim Deportasi sebagai agen Biro Keamanan. Dari sudut pandang mereka, aku pasti seseorang yang tinggal di daratan Tiongkok dan hidup nyaman.

Aku tidak ingin membuang energiku untuk gadis itu. “Akan kuingat, Pemimpin.”

Percakapan berakhir di situ. Lift tiba di lobi, dan saya dengan mudah dapat melihat anggota kelompok gadis itu di halaman. Tidak seperti para karyawan asosiasi yang berwajah serius yang berjalan-jalan, kelompoknya tampak riang, seolah tidak khawatir sambil memandang kastil Orca.

Tiba-tiba, mereka semua berlari ke arah kami. Saat aku menoleh, aku melihat wanita itu memberi isyarat kepada mereka untuk mendekat. Para anggota yang berkumpul di sekelilingnya tidak menunjukkan ketertarikan mengapa aku bersamanya. Aku hanyalah seorang pria bermata satu berkerudung, yang tampak seperti agen internal perkumpulan tersebut. Bagi mereka, aku tidak lebih dan tidak kurang dari itu.

Semua pandangan mereka tertuju pada bibir gadis itu untuk mendengarkan penghargaan apa yang diberikan oleh perkumpulan tersebut karena telah menemukan cincin tulangku.

“Apakah staf asosiasi datang?”

Ketika gadis itu bertanya, mereka mengangguk. Dia melanjutkan, “Mereka datang untuk mencari barang-barang yang cocok untuk kita. Barang-barang asli, yang diukir dengan nama dewa.”

“Asli?”

Para anggota kelompok itu merasa gembira, tetapi hanya itu saja. Reaksi mereka menunjukkan bahwa mereka menganggap sudah sewajarnya menerima hadiah karena telah menemukan barang ampuh milikku yang seharusnya tidak mereka sentuh.

Gadis itu menyebutkan jumlah uang yang sangat besar, tetapi anggota kelompok itu tampak tidak puas. Namun, ketika dia menyebutkan hadiah terakhir dengan penuh semangat, kelompok itu tampak merasa puas.

“Ketua berjanji kepada kami wewenang kelas satu dalam komando medan perang.”

Mereka tidak bisa bersorak karena tatapan orang-orang di sekitar mereka. Aku bisa merasakan apa arti Otoritas Kelas Satu saat aku melihat mata mereka berbinar penuh ambisi, mengingatkan pada lampu neon di malam hari. Ada kemungkinan besar bahwa itu akan menjadi sistem komando yang melampaui peringkat Awakened, di bawah namaku dan nama asosiasi.

Itulah mengapa mereka menikmati kegembiraan itu meskipun harus kembali ke medan perang. Mereka akan berada dalam posisi untuk mengawasi hidup dan mati para Awakened lainnya.

Jika itu memang hadiahnya, maka asosiasi tersebut akan memberikan hadiah yang besar seperti yang dijanjikan kepada kelompok yang menemukan barang saya.

“Namun ada syaratnya.”

Semua orang terdiam mendengar kata-kata yang menyusul.

“Kita harus melindungi cincinnya sampai hari dia datang untuk mengambilnya.”

Aku merasakan kegembiraan yang sempat mereda sesaat kembali melonjak.

“Bukankah kita akan dikerahkan ke medan perang lagi?”

“Tidak. Kita akan pergi ke sektor dua puluh dua untuk bergabung dengan warga Kota Penyelamat, yang melindungi cincin itu.”

Baik gadis yang menyampaikan pesan maupun anggota grupnya tidak bisa menahan kegembiraan mereka.

“Kalau begitu, berarti kita baik-baik saja!”

Wajah semua orang memerah, dan mata mereka berbinar-binar.

“Terakhir namun tidak kalah penting, dia menyadari kontribusi kelompok kami.”

“Apakah itu berarti… Dia… Dia… sedang… mengawasi kita?”

“Ya, kelompok kita akan diiringi oleh kemuliaan-Nya mulai sekarang. Kalian semua telah bekerja sangat keras, dan saya sangat menghargai itu.”

Saat itulah gadis itu tak kuasa menahan air matanya. Dalam upaya menghentikan air mata yang terus mengalir, ia menatap langit sambil berkedip. Akhirnya, ia menutupi matanya dengan satu tangan. Mengikutinya, anggota kelompok lainnya juga menangis dalam diam. Tidak biasa melihat para Awakened menangis.

Itu dulu.

“Tapi siapakah ini?”

Seorang pria menunjuk ke arah saya.