Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 406

Bab 406

Bab 406

Jonathan dikelilingi oleh kobaran api yang membubung dari tubuhnya. Raja Neraka telah turun. Kobaran api itu berkobar-kobar dengan potensi untuk membakar segala sesuatu di sekitarnya dalam sekejap, dan dalam sekejap berikutnya, api itu tersedot sepenuhnya ke dalam tubuhnya. Kini, kobaran api seperti gumpalan asap membubung dari seluruh tubuh Jonathan.

“Saya bertanya wewenang apa yang akan Anda gunakan untuk mengadili saya, Jack Benedict.”

Jack Benedict mulai gemetar hebat saat Jonathan menanyainya seolah sedang memarahinya. Wajah anggota kongres itu menegang karena subjek interogasinya yang tanpa henti telah berubah menjadi makhluk gaib, diselimuti api merah.

Api dengan cepat melahap meja tempat Jonathan duduk, sehingga hanya masalah waktu sebelum meja itu roboh dan berubah menjadi abu hitam.

“Apakah Anda memenuhi syarat untuk memerintah saya? Apakah Anda memiliki wewenang untuk menegakkannya?”

Suara Jonathan tidak dipenuhi amarah. Sebaliknya, ia sangat tenang.

“Mungkin tidak, karena kenyataannya berbeda dari mimpi terliar kalian. Kalian butuh persetujuan saya untuk mengadili saya, sama seperti saat saya menerima sidang hari ini.”

Namun demikian, panas yang mulai memenuhi udara menjadi semakin menakutkan, dan yang lebih mengerikan lagi adalah kenyataan bahwa ia telah mengungkapkan sebagian dari kemampuannya yang mengerikan di lingkungan resmi, disaksikan oleh seluruh dunia. Para perwakilan menyadari bahwa Jonathan dapat mengubah ruangan itu menjadi neraka kapan saja, tergantung pada suasana hatinya, dan bahwa mereka tidak memiliki cara untuk menghentikannya.

Apa yang bisa menyebabkan hal ini terjadi, di mana provokasi sekecil apa pun memicu ledakan amarah Jonathan Hunter? Apa yang telah membangkitkan Jonathan Hunter, sang pengusaha keuangan, menjadi Raja Neraka?

Jawabannya sederhana. Para politisi memandang Jack Benedict dengan campuran rasa takut dan tekanan. Namun, ia tidak mampu berdiri maupun mengucapkan sepatah kata pun.

Semua orang terdiam. Mereka takut suara desahan atau gerakan sekecil apa pun dapat menyebabkan kepala mereka meledak. Karena itu, aula menjadi sangat sunyi, dan suara Jonathan menjadi semakin menonjol.

“Dua bulan lalu, Awakened dan warga sipil dibakar hidup-hidup di wilayah pendudukan Grup RMC, Kadipaten Franklin. Asosiasi tersebut mengklasifikasikan makhluk yang menyerang mereka sebagai makhluk transenden. Kalian mungkin merasa takut padaku sekarang, tetapi aku takut dengan sikap itu. Api monster itu akan lebih ganas daripada apiku, dan akan penuh dengan agresi tanpa ampun.”

Kobaran api yang menyala di tubuh Jonathan terus merespons suaranya.

“Makhluk-makhluk transenden seperti itu ada di antara musuh-musuh kita. Siapa yang bisa memastikan bahwa tak satu pun dari mereka akan menyerang kita? Bahkan Odin, yang terkuat di antara para Yang Tercerahkan, pun tidak dapat menjamin hal itu.”

Jonathan melangkah maju.

Meskipun satu-satunya area yang hancur di ruangan itu hanyalah area di sekitar tempat Jonathan berdiri dan jarak yang telah ditempuhnya, penampilannya yang terekam kamera tampak seperti sedang berdiri di tengah medan perang. Abu di bawah kakinya berkobar menjadi bara dan menyebar dengan cepat di udara.

“Setelah saya menyebutkan makhluk transenden, saya rasa hal itu telah menjawab keraguan tentang keberadaan Odin bagi mereka yang bertanya-tanya. Asosiasi ini telah menjanjikan perdamaian dan kemakmuran, dan kami telah berupaya untuk menepati janji tersebut.”

Jonathan menatap para perwakilan dan hadirin, lalu melanjutkan, “Hasilnya sudah diketahui semua orang. Invasi alien diperlakukan sebagai masalah sepele di depan umum, dan kekayaan yang telah saya ciptakan telah didefinisikan sebagai musuh baru. Semua ini hanya mungkin terjadi karena dunia kita damai.”

“…”

“Itulah sebabnya seluruh pengurus asosiasi, termasuk saya sendiri, harus lebih berhati-hati. Itulah sebabnya kami menahan diri untuk tidak menyebutkan makhluk transenden. Kami tidak ingin memicu rasa krisis di tengah kedamaian yang baru saja pulih.”

Suara Jonathan tetap lembut, seolah-olah ia mencoba menenangkan para hadirin.

“Saya tidak menyangkal perdamaian yang kita miliki saat ini. Mengapa saya harus menyangkalnya? Yang sangat saya inginkan hanyalah perdamaian bagi seluruh umat manusia. Tetapi itu tidak berarti saya menutup mata terhadap apa yang belum terjadi. Saat ini, saya berbicara tentang kenyataan yang dihadapi oleh setiap orang dari kita.”

Retakan-!

“Kebenaran yang tidak menyenangkan yang ingin diabaikan oleh semua orang.”

***

Untuk sesaat, Jonathan merasakan beratnya beban yang dipikul Sun, dan hatinya terasa berat. Ekspresinya pun menunjukkan emosi ini.

“Makhluk transenden bukanlah ancaman langsung bagi umat manusia karena Odin secara langsung dan para Yang Terbangun secara tidak langsung menghalangi serangan mereka. Namun, jika mereka gagal dan dunia kita berubah menjadi medan perang, dapatkah Anda membayangkan akibat dari hari itu?”

Ia terdiam cukup lama setelah mengatakan itu. Beberapa waktu berlalu sebelum ia berbicara lagi.

“Jack Benedict.”

Anggota dewan itu masih diliputi rasa takut. Ketika ia tersadar, ia tanpa sadar menjawab dengan sopan, “Ya…”

“Bagaimana kondisi pasar saham global saat ini?”

Jack Benedict menjawab setelah memeriksa ponsel pintarnya, “Yah… trennya sedang menurun.”

Pada saat sidang dimulai, pasar yang dulunya berkembang pesat telah berbalik arah.

Jonathan melanjutkan, “Itu karena saya menyebutkan istilah ‘makhluk transenden.’ Itu juga karena tidak ada yang bisa memprediksi ke arah mana saya akan pergi. Pasar sedang turun karena ada kekhawatiran bahwa dunia akan berubah menjadi lebih buruk mulai hari ini. Kalkulator ini bahkan mungkin termasuk kematian kalian. Jadi jika saya benar-benar mulai membakar kalian semua dalam api ini…”

Percikan api berkumpul di kepalan tangan Jonathan. Tentu saja, dia memahami hal-hal yang ingin dilindungi Sun, tetapi memang benar bahwa dia tidak bisa benar-benar berempati dengan Sun.

Untuk sesaat, niat membunuh di balik kobaran api melintas di mata Jonathan, yang tertuju pada Jack Benedict. Saat itu juga, Jack Benedict memejamkan matanya erat-erat. Terlepas dari jarak yang cukup jauh di antara mereka, kobaran api Jonathan tampak siap melesat ke arahnya kapan saja.

Namun, yang terdengar hanyalah suara Jonathan.

“Ketakutan akan meletus di pasar. Itu akan segera dihentikan, dan pasar keuangan akan lumpuh sementara. Namun demikian…”

Api itu berhasil dipadamkan kembali oleh tinju Jonathan.𝒇𝘳ee𝚠𝘦𝚋n૦𝐯el coｍ

“Situasi akan cepat stabil selama saya tidak menjual aset kelompok kami, dan selama kekuatan modal yang disebut ‘Pembela Hari Adven’ tidak bergabung dengan barisan mereka.”

Jonathan tidak berhenti sampai di situ.

“Baik itu makhluk transenden atau ancaman yang lebih besar, saya akan selalu bertaruh pada keselamatan umat manusia.”

Kemudian, dia mengalihkan pandangannya dari anggota dewan ke hadirin.

***

“Saya memahami makna protes yang dimulai di Amerika, di depan markas besar kelompok kami. Tetapi saya juga bertanya-tanya mengapa tidak ada suara yang membela saya, dan apakah para pengunjuk rasa benar-benar mewakili suara rakyat Amerika. Orang-orang yang disebut sebagai warga Amerika ini hanya berteriak tentang ketidaksetaraan kekayaan, tetapi mengapa mereka tidak mengatakan apa pun tentang bagaimana Jonathan Group membuat Amerika lebih kuat?”

Kisah kedua tentang kebenaran yang tidak menyenangkan pun dimulai.

“Alasan mengapa presiden saat ini terpilih dalam pemilihan terakhir adalah karena keinginan rakyat Amerika yang ingin melihat negara yang lebih kuat.”

Jonathan melanjutkan, “Kelompok kami tidak punya pilihan selain mengamankan sejumlah besar saham di kelompok global sambil mempertahankan Hari Adven. Saham-saham ini mencakup 22,3 persen dari pasar saham global.”

Para penonton tetap diam.

“Ingatlah bahwa Jonathan Group, tidak seperti kelompok keuangan lainnya, tidak memiliki kantor pusat di luar negeri. Kami adalah perusahaan Amerika, dan kami dengan bangga dapat mengatakan bahwa kami telah setia membayar pajak kami.”

“Lalu, apa artinya jika grup kami memegang 22,3 persen pasar saham global? Tahun ini, kami berhak menerima dividen dari perusahaan global dengan proporsi tersebut, dan pemerintah AS telah mengamankan tiga puluh lima persen dari dividen tersebut sebagai pendapatan pajak perusahaan.

“Seiring dengan ekspansi pasar ke luar angkasa dan peningkatan laba operasional perusahaan global, anggaran nasional pemerintah AS juga akan meningkat setiap tahunnya. Namun, ini hanya tentang dividen. Jika kita mempertimbangkan jumlah yang dihasilkan Jonathan Group di China, berapa banyak anggaran nasional pemerintah AS akan meningkat dari jumlah tersebut?”

“Akibatnya, seberapa jauh Amerika Serikat akan menjadi lebih kaya, dan siapa yang akan mendapat manfaat darinya? Kalianlah orang Amerika yang saat ini mengecam kekayaan yang saya miliki.”

Jonathan menahan keinginan untuk mencondongkan wajahnya ke arah penonton.

“Kaum yang Bangkit masih memiliki konsep yang samar tentang bangsa karena mereka terbiasa dengan masa-masa ketika mereka berada di bawah kepemimpinan seorang kapten, di bawah kepemimpinan seorang komandan korps yang kuat. Sama halnya dengan saya, tetapi mengapa saya berbicara tentang kemakmuran Amerika sekarang? Setidaknya orang Amerika seharusnya melihat kembali kenyataan sekali lagi sebelum mengutuk kekayaan yang saya miliki.”

Tak terdengar suara tarikan napas pun dari para penonton. Tak seorang pun berani mengajukan pertanyaan kepada Jonathan tepat di depannya. Semangat awal mereka telah sirna di tengah aura panas yang dipancarkan Jonathan.

“Ada monster yang tumbuh dengan memakan mayat sesama anggota Korps Kciphos. Proses mencapai kekayaan saya saat ini mirip dengan itu. Saya telah menelan kekuatan finansial yang besar, dan modal mereka terakumulasi menjadi kekayaan saya.”

“Orang Amerika membicarakan tentang konsentrasi kekayaan yang ekstrem, tetapi gagasan itu sudah ada sejak lama. Anda, warga negara biasa, tidak bisa mengatakan bahwa saya telah merampok kantong Anda. Apa yang telah berubah dalam hidup Anda? Tidak ada perbedaan dari sebelumnya.”

Pada titik itu, Jonathan entah bagaimana berhasil meredakan amarahnya. Seiring berjalannya cerita, emosi secara bertahap saling tumpang tindih, meningkatkan kemarahannya. Dia ingin memarahi bukan hanya orang Amerika tetapi juga seluruh dunia, tetapi memutuskan untuk berhenti. Dia sudah keterlaluan.

“Saya dengan tulus meminta maaf karena telah memunculkan kekuatan para yang telah Bangkit dalam sidang resmi. Hal seperti itu tidak akan terjadi lagi di masa mendatang.”

Seandainya aku adalah Matahari, aku akan mengatakan ini dan tidak menundukkan kepalaku…

Jonathan mengerutkan kening dalam hati dan menundukkan wajahnya ke arah penonton, para politisi, lalu ke arah kamera. Kemudian, suaranya yang tadi terdengar tiba-tiba menjadi lebih tenang.

“Namun, itulah kenyataannya. Makhluk transenden memang ada, dan Anda tidak memiliki kekuatan untuk mengadili saya. Dengan cara apa Anda dapat memerintah saya? Bahkan di bawah PBB, saya adalah orang yang tidak tunduk pada hukum.”

Jonathan menelan ludah.

“Tapi saya akan menjalani persidangan. Saya di sini hari ini karena banyak orang Amerika menyerukan agar John Doe dibebaskan. Saya akan menerima putusan pengadilan atas penggunaan transaksi anonim. Bahkan jika Anda meragukan ketulusan saya dan menyerang saya seperti ini hanya dengan melihat kekayaan saya, saya akan menunjukkan bahwa Jonathan Investment Finance Group tidak berada di atas hukum. Saya pun demikian. Jika itu adalah cara untuk menjaga ketertiban yang telah kita jaga, saya akan dengan senang hati menerimanya. Mengapa tidak?”

Srrr-

Api merah yang berkobar dari tubuh Jonathan menghilang. Jonathan akhirnya menatap ke arah ketua.

“Mohon beritahu saya tanggalnya. Saya akan hadir di pengadilan.”

Hanya satu kalimat yang mengubah situasi seketika.