Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 325

Bab 325

Di depan hotel, Lee Tae-Han sedang berbincang serius dengan seorang petugas yang tampaknya bertanggung jawab atas operasi tersebut. Kemudian, ia melihatku dari kejauhan, sehingga mereka berhenti berbicara.

Saat Lee Tae-Han mendekatiku, petugas itu berbalik dan berkomunikasi melalui radio. Kemudian, kendaraan yang membawa pasukan darurat militer bergerak dengan tertib. Bau darah yang berasal dari hotel lebih kuat di sini daripada jejak asap yang ditinggalkan mobil-mobil di belakang.

“Hukum darurat militer akan segera dicabut. Mulailah konferensi tepat pada waktunya,” kataku.

Dia mengangguk. “Kalau begitu, saya akan pergi ke Seoul dulu.”

Yeon-Hee tersenyum di belakang Lee Tae-Han dan berkata dengan suara gembira, “Sampai jumpa di hotel besok. Sampai jumpa!”

Meskipun ada noda darah, dia senang bisa masuk ke hotel.

Pintu masuk hotel dipenuhi dengan bukti pemindahan jenazah tentara darurat militer, dan jejak-jejak tersebut mengarah ke lobi, lift, dan tangga darurat.

“Ini tidak terlalu buruk. Sepertinya situasinya berakhir tanpa para Awakened melakukan apa pun.”

Lobi itu tampak seperti telah hancur diterjang badai, dan tidak ada yang luput dari kerusakan. Pemandangan kehancuran itu mengingatkan pada sebuah bom yang meledak. Senapan dan anggota tubuh para tentara berserakan di genangan darah, dan jejak tangan menodai dinding.

Di area dengan konsentrasi darah paling banyak, darah masih merembes melalui celah-celah ubin. Yeon-Hee mengikuti aliran darah dan menemukan seorang petugas penegak hukum militer di sudut. Dia masih panik bahkan setelah semua orang mundur. Dia berjongkok di sana, gemetar, dan jelas sudah berada di sana untuk waktu yang lama.

Dia terdiam dan hanya menatap Yeon-Hee dengan mata lebar dan gemetar.

“Pengecut.”

Yeon-Hee kembali kepadaku setelah mengatakan itu.

Suite terbaik biasanya berada di lantai tertinggi hotel. Kami menggunakan tangga darurat sebagai pengganti lift yang rusak.

“Aku sudah berjanji pada Seong-Il bahwa aku akan menyiapkan hadiah untuk Ki-Cheol. Hadiah apa yang bagus?” tanya Yeon-Hee.

Tidak ada yang perlu dikhawatirkan jika itu demi Seong-Il karena bagi kami, tidak ada yang lebih baik daripada sebotol soju murah dan semangkuk ramen sekarang.

Kami terus menaiki tangga seolah-olah sedang mengejar jejak mayat yang diseret pergi. Kemudian, kami sampai di lorong lantai atas. Meskipun genre musiknya berbeda-beda, kami mendengar potongan-potongan musik menyambut kami.

Sebagian orang membiarkan pintu mereka terbuka, sementara yang lain menutupnya. Semua orang sudah selesai mandi, jadi mereka menikmati teknologi modern dan peradaban bumi.

Di ruangan terbuka, aku bertatap muka dengan Ji-Ae. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku berbicara dengannya. Seperti yang selalu dilakukannya setiap kali bertemu denganku, Ji-Ae menghentikan pekerjaannya dan sedikit menundukkan kepalanya ke arahku. Jelas sekali bahwa dia tidak berniat untuk kembali ke Kantor Kejaksaan Agung.

Kami memasuki ruangan kosong yang telah disiapkan untuk kami. Yeon-Hee langsung merebahkan diri di tempat tidur sambil berseru singkat. Ruangan itu hanya memiliki kasur, tetapi dia menikmati kelembutan tempat tidur itu sambil membenamkan wajahnya di atasnya. Kemudian, dia menoleh kepadaku dan tersenyum.

“Sekarang aku tahu.”

Matanya bersinar.

“Hadiah?” tanyaku.

Dia tersenyum. “Kupon permintaan akan sangat cocok. Dengan nama kami di atasnya. Odin dan Mary. Kami akan mengabulkan permintaannya kapan pun dia ingin menggunakan kupon itu!”

***

Krong. Nama aslinya adalah Pelindung Dada Kronos, tetapi Seong-Il dengan penuh kasih sayang memanggilnya dengan nama panggilan itu dan sangat menyayanginya.

Dia sekarang lebih bahagia daripada saat pertama kali memenangkan Krong. Kami membuat kupon permintaan dengan merobek-robek selembar kertas memo yang disediakan di hotel. Terlepas dari penampilannya yang lusuh, kupon itu lebih berharga daripada kotak penantang karena mencantumkan nama Odin dan Mary.

Seong-Il jelas tahu bahwa ini untuk Ki-Cheol, bukan untuk dirinya. Dia hanya memenuhi kewajibannya dan mempertahankan kesetiaannya, tetapi hadiah yang diterimanya terlalu berlebihan.

Seong-Il memasukkan kupon itu ke dalam sakunya, lalu membunyikan bel pintu.

Guk guk!

Dia mendengar seekor anjing menggonggong di halaman. Mantan istrinya sebenarnya membenci anjing, tetapi dia memelihara anjing ini untuk menjaga mereka dari Seong-Il jika dia menerobos masuk. Lagipula, dia khawatir Ki-Cheol mungkin telah pergi ke penampungan, seperti banyak orang lain, karena ada banyak rumah kosong. Tetapi untungnya, dia merasakan kehadiran orang di dalam rumah.

“Ini aku.”

Seong-Il tersenyum ke arah kamera interkom, dan air mata menggenang di matanya. Dia tidak ingin melihat putranya menangis dan pilek, jadi dia memasang senyum yang lebih lebar dari biasanya dan mengepalkan tinjunya.

Pertanyaan blak-blakan mantan istrinya hampir membuat Seong-Il langsung menangis. Ia sangat merindukan suara itu. Rasanya seperti hidungnya sudah berair.

Kemudian, suara yang keluar dari interkom berubah.

Tik!

Seong-Il mendengar pintu terbuka. Ini adalah pertama kalinya dia memasuki rumah itu. Sebelumnya pintu selalu tertutup, dan di masa lalu dia hanya bertemu Ki-Cheol sebentar di akhir pekan di dekat stasiun selama kurang dari satu jam. Saat Ki-Cheol memasuki masa pubertas, frekuensi pertemuan mereka berkurang.

Sebuah taman yang terawat indah terbentang di hadapannya, yang sesuai dengan apa yang pernah ia dengar tentang lingkungan tempat tinggal para pria tua kaya. Namun, seekor anjing yang menggonggong dengan gila-gilaan mengganggu pemandangan bak surga itu.

Saat Seong-Il menatap anjing itu, anjing itu berlari masuk ke dalam rumahnya. Barulah kemudian pemandangan menakjubkan yang bahkan tak pernah ia impikan di Panggung Petualangan terungkap.

Mantan istrinya dan pria tua itu keluar dari rumah. Sementara itu, mantan istrinya tetap diam, seolah-olah suaminya baru saja memarahinya agar tetap tenang. Dia galak seperti pitbull ketika masih tinggal bersamanya, tetapi sekarang dia lembut seperti golden retriever.

“Terima kasih sudah membukakan pintu. Tapi di mana Ki-Cheol?” tanya Seong-Il.

“Tenang dulu,” kata lelaki tua itu.

“Jadi di mana Ki-Cheol?” tanya Seong-Il lagi.

Pria tua itu tersenyum. “Dia sedang mandi. Masuklah dulu. Seorang ayah ingin melihat anaknya, dan tidak ada alasan untuk menghentikannya. Ini mungkin… yang terakhir kalinya.”

Tumpukan barang-barang kebutuhan sehari-hari tersimpan di dalam rumah mulai dari pintu depan. Seong-Il duduk di sofa kulit sementara mantan istrinya menatapnya dengan tajam. Pria tua itu menatapnya dengan tatapan tidak nyaman, lalu masuk ke kamar tidur utama.

Kemudian, mantan istrinya berdiri di depannya dan berkata, “Bisakah kamu berhenti menggoyangkan kakimu? Kamu membuatku gugup juga. Dan mengapa kamu terlihat seperti itu?”

Dia melirik Seong-Il dengan tidak setuju. Seong-Il mengenakan kemeja dan celana jins yang biasanya tidak dipakainya, tetapi ujung celana jins dan kaus kakinya kotor terkena lumpur.

Seong-Il menyindir, “Bukankah kau senang bertemu denganku lagi? Aku sangat ingin melihat wajahmu…”

Dia tergagap, “Kau… kau… kau… kau sudah gila sejak dunia menjadi kacau, kan?”

“Maafkan aku. Seharusnya aku memperlakukanmu lebih baik saat kita masih menikah,” tiba-tiba ia meminta maaf.

Dia meringis. “Ya ampun, hentikan! Apa kau pikir kau akan masuk surga jika kau menebus dosa-dosamu? Lalu, kenapa kau tidak pergi ke gereja saja? Kau seharusnya bersyukur suamiku adalah seorang pria terhormat.”

Seong-Il menghela napas. “Ugh, sudahlah. Aku di sini bukan untuk berkelahi denganmu. Aku… aku…”

Dia menyela dengan desisan, “Kalau begitu, berhenti bicara omong kosong dan diam. Oke? Jika kau menakut-nakuti anakku, aku tidak akan membiarkanmu pergi hidup-hidup.”

Barulah saat itu Seong-Il bisa fokus pada suara dari kamar mandi. Dia tidak peduli dengan suara air yang mengalir. Dia berkonsentrasi pada napas Ki-Cheol, yang terdengar seperti sesuatu yang menggaruk rongga hidungnya karena sinusitis.

Penglihatan Seong-Il menjadi kabur, dan dia tidak lagi mampu menahan air matanya.

“Apakah kamu menangis? Apakah kamu… sungguh?”

Mantan istrinya terdiam saat melihatnya menangis. Kemudian, air mata mulai mengalir dari matanya, yang biasanya hanya dipenuhi rasa jijik seolah-olah dia orang gila. Itu karena takut. Dia terkejut melihat Seong-Il menangis, karena dia belum pernah melihatnya dalam keadaan seperti itu sebelumnya.

Ia takut dunia akan berakhir dan ia akan menyaksikan sendiri monster-monster yang datang ke Seoul di rumah ini. Ia berjongkok dan menyembunyikan wajahnya di antara lututnya, lalu bergumam sambil terus menangis.

“Apa yang harus kita lakukan… apa yang harus kita lakukan…” dia merintih pelan.

Kemudian suara air mengalir di kamar mandi berhenti. Seong-Il mulai menangis lebih keras.

Seong-Il mengedipkan matanya dengan cepat karena mendengar suara Ki-Cheol.

“Aku mendengar suara ayah. Apakah dia di sini?”

Ki-Cheol keluar dari kamar mandi, dan Seong-Il bangkit dengan goyah. Ia mencoba memanggil nama anaknya, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulutnya. Ia masih menangis tersedu-sedu dan pilek, dan tubuhnya terus gemetar, menghambat gerakannya. Ki-Cheol mundur selangkah, tetapi dinding menghalangi jalannya.

Seong-Il hanya memikirkan satu hal ketika dia memeluk Ki-Cheol erat-erat.

‘Aku harus mengendalikan kekuatanku. Mengendalikannya… Jika tidak, aku akan menyakiti anakku.’

Putranya berteriak, “Apa yang terjadi? Ada apa dengan ayah? Aku sesak napas. Batuk. Ibu. Ibu! Berhenti menangis. Ya Tuhan! Tolong jangan bertengkar. Kumohon!”

Ia menjawab dengan suara bergetar, “Kita tidak bertengkar, Nak. Sudah kubilang jangan menakut-nakuti Ki-Cheol. Kau… sungguh… Ada apa denganmu? Pergi sana kalau kau terus begini.”

Seong-Il tidak menyadari bahwa mantan istrinya sedang memukul punggungnya saat itu. Ia merasa seolah-olah latar belakang telah memudar dan suara di sekitarnya menjadi tenang. Itu adalah sesuatu yang hanya ia rasakan saat memasuki gerbang.

Kenangan-kenangan itu membanjiri pikirannya, termasuk pertemuan pertamanya dengan Odin, hingga saat Kang Ja-Seong, yang tampak seperti putranya, telah melakukan pengorbanan tertinggi untuknya.

Terlepas dari segalanya, dia berhasil melewatinya dan sekarang sedang menggendong Ki-Cheol. Odin yang memimpin dan Ki-Cheol yang mendorong dari belakang adalah satu-satunya kekuatan pendorong yang membuatnya sampai sejauh ini. Jika salah satu dari mereka hilang, dia tidak akan pernah bisa kembali hidup-hidup.

“Terima kasih. Terima kasih.”

Seong-Il terisak saat ia tersadar. Tangannya berada di lantai tanpa ia sadari setelah ia melepaskan Ki-Cheol yang meronta-ronta. Ratapan dan air matanya menggenang di lantai ruang tamu.

Setelah beberapa saat, dia dengan hati-hati memasukkan tangannya ke dalam sakunya saat tiba-tiba teringat hadiah dari Ki-Cheol. Dia menahan diri untuk tidak menyebut kupon itu sebagai ‘hadiah’ karena takut akan mengurangi nilainya, dan memilih untuk tidak memberinya label.

“Simpan ini, dan gunakan hanya jika benar-benar dibutuhkan. Ini lebih berharga daripada nyawa yang tak terhitung jumlahnya,” ujarnya dengan sungguh-sungguh.

Seong-Il meletakkan kupon di tangan Ki-Cheol.

“…”

“Ini kupon permohonan. Mary dan Odin akan mengabulkan permohonanmu saat waktunya tiba. Tertulis di sana.”

“Ibu. Ayah adalah…”

Ki-Cheol bergantian menatap kupon dan Seong-Il, lalu menghadap ibunya, tampak ketakutan. Namun, mantan istri Seong-Il, dengan wajah tertunduk di lututnya, masih sangat takut dan tidak mampu menerima tatapan putus asa putranya.

Saat itulah lelaki tua itu keluar dari kamar tidur utama. Wajahnya juga dipenuhi kecemasan. Kemudian, pandangannya tanpa sengaja beralih ke televisi dan terpaku di sana. Matanya membelalak.

「 [Berita Terkini] Komando Darurat Militer, ‘Mengalahkan alien di Gwacheon.’」

「 [Berita Terkini] Kebangkitan Global Membawa Peningkatan Stabilitas ke Bumi. 」

「 [Berita Terkini] Ramalan Asosiasi Kebangkitan Dunia Telah Menjadi Kenyataan. Umat Manusia di Ambang Kemenangan. 」

「 [Berita Terkini] Darurat Militer telah Dicabut. 」

Pria tua itu menaikkan volume televisi, dan Ki-Cheol serta mantan istri Seong-Il juga menoleh ke arahnya.

“Setelah diberlakukan selama sepuluh hari, darurat militer dicabut pada pukul 23.00 tanggal 17 Maret, hari ini. Meskipun darurat militer telah dicabut, warga di daerah yang terdampak parah oleh invasi alien baru-baru ini, seperti Gwacheon, Anyang, dan Gunpo, akan tetap berada di bawah jam malam.”

“Pemberlakuan jam malam merupakan tindakan pencegahan yang bertujuan untuk memastikan keselamatan dan keamanan warga saat mereka pulih dari kerusakan akibat serangan tersebut. Dewan Tertinggi untuk Rekonstruksi Nasional adalah…”

Dukung kami di .

Suara penyiar TV itu penuh dengan kegembiraan. TV kemudian terhubung sesaat, dan kemudian suaranya muncul kembali, “Asosiasi Kebangkitan Dunia telah memulai konferensi pers.”

Ketika Seong-Il mendongak, dia melihat Lee Tae-Han. Dalam waktu dua belas jam, noda darah di wajahnya telah hilang dan rambutnya tertata rapi. Dia mengenakan setelan jas seperti orang yang belum pernah menginjakkan kaki di Panggung Advent.

Seong-Il bangkit dari lantai dan merangkul bahu Ki-Cheol.

Ki-Cheol berkata, “Tunggu, ayah. Biarkan aku menonton ini dulu.”

Bukan hanya Ki-Cheol. Mantan istrinya dan suaminya juga tak bisa mengalihkan pandangan dari televisi.

“Beberapa dekade lalu, saya adalah seorang pengusaha Asia. Beberapa dekade lalu, saya dipenuhi amarah dan teror terhadap peradaban alien yang menginvasi masyarakat manusia kita tercinta serta tetangga dan keluarga kita. Dunia terbakar dengan banyak kota yang hancur, dan kita tidak berdaya untuk membela diri melawan invasi alien.”

Dia menarik napas dan melanjutkan, “Seperti yang telah disebutkan oleh Direktur Joshua von Karjan, kekuatan militer kita saat ini tidak mampu menaklukkan monster-monster ini. Oleh karena itu, kita kemungkinan besar akan terpaksa menggunakan senjata nuklir sebagai upaya terakhir.”

Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Namun, prediksi Direktur Joshua von Karjan bahwa kita, para Yang Terbangun, akan muncul kembali siap untuk menghadapi ancaman baru apa pun dalam sekejap telah menjadi kenyataan. Ini nyata. Kita muncul dari peperangan tanpa henti selama beberapa dekade di Tahap Kedatangan, dan kita menang atas peradaban alien yang biadab.”

Dia tersenyum. “Saya ingin menyampaikan penghargaan tulus saya kepada Direktur Joshua von Karjan karena telah memberi saya kesempatan ini untuk menyampaikan berita terhormat kepada dunia, kepada semua pemimpin dan pejabat global yang menahan diri untuk tidak menggunakan upaya terakhir kami, dan kepada semua orang yang percaya kepada kami dan tetap tenang.”

Dia menatap lurus ke kamera. “Halo, saya Lee Tae-Han, presiden Asosiasi Kebangkitan Dunia.”

Orang-orang bertepuk tangan dan bersorak bukan hanya di televisi, tetapi mantan istri Seong-Il, suaminya, dan Ki-Cheol juga bersorak sambil melompat kegirangan. Seong-Il memeluk Ki-Cheol, yang langsung memeluk ayahnya dan terisak.

Lee Tae-Han melanjutkan ucapannya dari televisi, “Kita manusia telah mengalami rasa takut dan kagum atas peristiwa misterius yang telah terjadi dan telah menganugerahkan nama dewa kepada beberapa dari mereka yang paling kuat yang telah Bangkit.”

Ia melanjutkan dengan serius, “Hari ini, saya ingin bercerita tentang Odin, dewa mitologi Nordik. Odin adalah dewa langit, sihir, perang, dan kebijaksanaan. Ia memiliki kebijaksanaan di satu matanya, memegang kekuatan untuk memanggil badai dan guntur dengan satu tangan, dan membawa kemenangan dengan tangan lainnya. Ia dianggap sebagai penguasa semua dewa. Odin hadir di Tahap Adven dan telah kembali bersama kita.”

Dia menyatakan dengan serius, “Tolong ingat kami yang berjuang atas namanya. Direktur Asosiasi Mary, Direktur Osiris Joshua von Karjan, Direktur Raja Neraka Jonathan Hunter, Direktur Caliber Kwon Seong-Il, dan semua dua ratus ribu Awakened lainnya akan bergerak menuju peradaban alien yang menyerang umat manusia kita, dimulai dengan kemenangan hari ini.”

Ia mengangkat tinjunya dan mengumumkan dengan bangga, “Kita akan merebut kembali semua yang telah hilang. Kita akan membangun kembali dunia baru, bukan hanya puas dengan keadaan saat ini. Kita, Asosiasi Kebangkitan Dunia, menjanjikan era baru bagi seluruh umat manusia. Kemenangan hari ini adalah langkah pertama dan titik balik besar dalam sejarah manusia, dan kita akan membuktikan kepada diri kita sendiri betapa kuatnya peradaban kita.”

Televisi kemudian menjadi ramai dengan suara Lee Tae-Han yang mengatakan bahwa dia akan menjawab pertanyaan. Pria tua itu dan mantan istri Seong-Il masih asyik menonton televisi, tetapi Ki-Cheol berbeda. Dia sedang membuka kertas memo yang kusut di tangannya.

Kupon Harapan

Isi: Dari Odin dan Mary, untuk Ki-Cheol, putra Caliber Kwon Seong-Il. 」

“Itu bukan kamu… kan?” dia tergagap tak percaya.

Ki-Cheol mengedipkan matanya dengan cepat.

Seong-Il menyeringai. “Ini aku. Akulah Caliber Kwon Seong-Il!”