Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 279

Bab 279

Bab 279

Bibir sang kapten membiru, dan kedua matanya kehilangan fokus. Ia tidak sadar kembali bahkan ketika wanita itu mengguncang bahunya sebagai respons terhadap reaksi abnormalnya.

“Tubuhnya dingin,” katanya, tetapi dia tetap memperhatikan orang-orang yang dengan panik membagikan rampasan. Kemudian, sang kapten perlahan membuka mulutnya dan menggerakkan lidahnya ke samping. Air liurnya berceceran ke mana-mana, dan dia mulai mengeluarkan gumpalan ludah seolah-olah dia melakukannya dengan sengaja.

Aku menarik wanita itu ke arahku sebelum gumpalan besar itu mengenai wajahnya. Mungkin saja dia bisa menghindarinya, tetapi ada sesuatu yang tidak dia sadari. Ada sesuatu yang kecil tersembunyi di dalam air liur itu yang tampak seperti serangga. Bahkan, serangga-serangga panjang dan tipis merayap keluar dari tanah berlumpur tempat air liur kapten jatuh. Cangkang luarnya tebal, dan mereka memiliki beberapa pasang kaki seperti krustasea. Mereka cepat. Masih mungkin untuk menginjak dan membunuh mereka, tetapi aku tidak bisa merusak awal dari pencarian yang telah lama ditunggu-tunggu seperti itu. Belum waktunya untuk membunuh mereka karena prosesnya baru saja dimulai.

“Blargh!”

Kali ini, suaranya keras, dan sang kapten kesulitan muntah. Orang-orang di sekitar tempat barang rampasan itu menoleh ke arahnya, tetapi Ryuichi segera menarik perhatian mereka lagi. Hanya aku yang memperhatikan ke mana serangga yang merayap keluar dari air liur itu menuju. Serangga itu menuju ke mayat monster bos yang sudah mati. Ketika serangga itu menggerogoti mayat dan masuk ke dalam daging, gelembung-gelembung muncul di dalam tubuh, dan air laut asin merembes ke setiap celah. Beberapa tentakel pada monster bos yang sudah mati itu mulai bergerak. Mayat itu telah diberi kehidupan.

Bahkan saat itu pun, kapten dan wanita itu belum menyadari apa yang sebenarnya terjadi. Kapten mengerang kesakitan kepada wanita itu, dan wanita itu tampak bodoh karena belum menyadari bahwa atasannya bisa menjadi inang parasit tersebut.

Aku secara fisik memutar kepala wanita itu ke arah tubuh monster bos tersebut.

“Ini mulai hidup,” kataku.

Dia sedikit terlambat. Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa monster bos itu bergerak, lalu dia melangkah menuju monster bos dan mulai menusukkan pedangnya ke kepalanya berkali-kali. Dia juga menginjaknya dengan brutal. Jika itu monster yang berbeda di level yang lebih rendah, tulang kepalanya pasti sudah hancur dan sumsum tulangnya akan langsung keluar.

Namun, hanya sedikit lendir kuning yang keluar. Lendir itu berbau busuk, dan kini seluruh tubuhnya tertutupi oleh lendir tersebut. Kemudian dia berbisik di telinga kapten.

Saya menyatakan, “Semuanya sudah berakhir.”

Gadis itu tampak bertanya-tanya apakah hanya itu saja. Kapten juga bereaksi seolah-olah awalnya bingung sebelum akhirnya tampak lega. Dia bahkan tidak menyadari energi asing yang meresap ke dalam tubuhnya. Mereka berdua seperti badut konyol.

Parasit yang tertahan di dalam air liur kapten bukanlah sesuatu yang berasal dari ruang bawah tanah kelas E ini. Bahkan, itu adalah sesuatu yang aneh yang hanya bisa ditemukan di ruang bawah tanah di atas kelas A. Tanpa aku di sini, gadis itu akan menjadi inang dan berada di bawah kendalinya.

***

Beberapa orang tewas, tetapi kami berhasil menaklukkan ruang bawah tanah kelas E dan menyelesaikan misi terkait pertama ‘Hancurkan Kapal Kehidupan Entegasto yang Hancur’. Namun, wajah kapten masih muram. Melihat bahwa dia bahkan belum memberi tahu wanita itu tentang kekhawatirannya, sepertinya dia tidak berniat memberi tahu saya alasan mengapa dia khawatir.

“Ya ampun. Benarkah kita berhasil? Kita benar-benar menaklukkan ruang bawah tanah kelas E?” tanya salah satu anggota.

Hanya para anggota regu yang bersemangat. Masing-masing dari mereka membawa tas berisi batu mana yang telah dibagikan, dan mereka semua membicarakan penaklukan itu dengan gembira. Mereka mengatakan bahwa mereka akan terus fokus pada dungeon kelas E karena mereka telah berhasil menyelesaikan satu dungeon. Mereka juga membicarakan tentang kenaikan level dan rampasan perang, dan mereka dengan gembira membual bahwa suatu hari nanti mereka akan memasuki markas besar asosiasi.

Dalam perjalanan pulang, kami menemukan mayat monster yang terkubur di lumpur, yang digunakan kelompok kami sebagai penanda. Hampir dua minggu telah berlalu sejak kami memasuki ruang bawah tanah, tetapi hanya butuh beberapa jam bagi kami untuk mencapai pintu masuknya.

[Pasukan Penyerang: Kalian telah menghancurkan ruang bawah tanah (Klan Maruka, Kelas E).]

[Korps: Pasukan Penyerang Tetsuya telah menghancurkan ruang bawah tanah (Klan Maruka, kelas E).]

[Guild: Pasukan Penyerang Tetsuya dari Sakura Corps telah menghancurkan ruang bawah tanah (Klan Maruka, kelas E).]

Setelah yang ketiga, pesan notifikasi berhenti muncul. Pria dari jajaran wakil direktur itu berkata dengan suara penuh kejutan, “Saya tidak menyangka kalian akan menyelesaikannya. Saya hampir saja menandai semua nama kalian sebagai meninggal hari ini… Ini luar biasa!”

Pria ini berasal dari perkumpulan tersebut, tetapi dia tidak lagi bersikap arogan. Akibatnya, regu-regu lain memandang kami dengan iri, dan para anggota regu itu jelas menikmatinya karena wajah mereka mencerminkan kebahagiaan.

Kelompok itu bubar di depan gedung tempat ruang bawah tanah berada, dan direncanakan kami akan berkumpul kembali dua hari kemudian. Para anggota mulai berpencar hanya setelah mendengar konfirmasi bahwa saya akan berpartisipasi dalam serangan berikutnya. Mereka yang lukanya lebih ringan akan pergi ke rumah judi dan bar, lalu bercerita tentang betapa heroiknya mereka sepanjang hari.

Aku mengikuti wanita itu dan sang kapten ke kantor mereka. Kemudian, sang kapten akhirnya mengaku di sana, “Misi selanjutnya adalah… penjara bawah tanah kelas D.”

Wajah wanita itu memerah, dan tanpa sadar ia menggelengkan kepalanya. Kemudian, ia menatapku seolah-olah ia ingat bahwa ia telah berjanji akan mengantarku kembali ke markas asosiasi setelah menyelesaikan misi tersembunyi.

Berbagai alasan pun keluar dari mulutnya, “Akan ada banyak pelamar, dan korps kita akan berkembang menjadi pasukan yang lebih kuat. Jadi, Tuan Kwon…”

Saya memotong perkataannya, “Kapan itu akan terjadi?”

Tidak ada yang tahu berapa lama misi berantai itu akan berlanjut. Namun, bagian kedua sudah mengharuskan sang pencari misi untuk menyerang ruang bawah tanah kelas D. Sejauh ini, satu-satunya kelompok yang berhasil mengalahkan ruang bawah tanah kelas D adalah pasukan penyerang Seong-Il. Itulah alasan mengapa sang kapten tampak seperti menelan kotoran. Dia percaya bahwa mustahil untuk menyelesaikan misi tersebut. Bahkan jika pasukannya melakukan semua yang mereka bisa, mereka tidak akan pernah bisa menyelesaikannya.

“…”

Sang kapten terdiam. Jika ia sangat ingin menyelesaikan misi tersebut, maka hanya ada satu pilihan tersisa: meninggalkan timnya dan bergabung dengan kelompok penyerang lain yang sedang menantang ruang bawah tanah kelas D. Namun, ia yakin kelompok penyerang seperti itu tidak akan menerimanya.

“Berapa banyak yang kamu punya? Kamu pasti menyembunyikan sesuatu.”

Dia memecah keheningan dan melontarkan omong kosong. Kemudian, dia segera bersikap tunduk karena menyadari telah melakukan kesalahan. Dia menghindari kontak mata denganku dan menoleh ke arah wanita itu.

“Setidaknya kita harus mencoba,” katanya.

Dia menjawab, “Kamu gila. Apa kamu pikir aku satu-satunya yang berpikir seperti ini? Semua anggota regu akan menunjukmu dan pergi.”

Dia memohon, “Kita bisa mengecek tingkat kesulitannya lalu pergi. Banyak orang yang melakukan itu.”

“Benarkah kamu harus mencicipi kotoran untuk memastikan itu kotoran?” bentaknya sebagai tanggapan.

Kapten itu yakin bahwa aku berada dalam situasi yang sama dengannya. Dia langsung menyebutkan Tujuh Raja Iblis tanpa ragu-ragu.

“Pencarian ini mengarah ke Tujuh Raja Iblis. Asalkan kita mencapai akhirnya… Asosiasi bahkan mungkin akan menutup mata terhadap kita jika kita menghancurkan para iblis. Tidak, harus seperti itu. Saat itu, aku tidak akan menjadi diriku yang sekarang.”

Wanita itu menghela napas. “Tetsuya.”

Tetsuya melanjutkan, “Mereka tidak akan punya pilihan selain merekrutku. Kau setuju bahwa ini satu-satunya kesempatan kita untuk membalas dendam dan masuk ke dalam bayangan Odin yang sebenarnya.”

Tetsuya hanya menyebutkan misi tersebut, tetapi dia tidak pernah berbicara tentang ‘Fragmen Hitam’ yang menjadi awal dari semuanya.

Dia menoleh kepadaku. “Tuan Kwon, saya akan menepati janji saya apa pun yang terjadi. Saya akan mendapatkan kekuatan untuk mengembalikan Anda ke asosiasi setelah saya menyelesaikan misi ini. Misi ini sangat berharga, dan tidak ada keraguan tentang itu. Anda harus percaya.”

Aku memiringkan kepalaku ke samping. “Jadi?”

Dia melanjutkan dengan jujur, “Saya akui bahwa kita tidak memulai dengan baik, tetapi keadaan telah berubah. Sekarang, setidaknya saya menganggap Anda sama seperti saya menganggap Sayaka. Saya percaya semuanya telah membaik karena kita berdua memiliki tujuan yang sama.”

Aku mendengus dan berpura-pura mencibir, “Ha. Kau terus menyuruhku untuk mempercayaimu, tapi apa kau pikir aku bodoh? Tak ada yang penting bagiku karena aku bisa pergi kapan saja. Orang seperti kau ada di mana-mana di dunia ini.”

Sayaka menyela, “Apakah kamu akan terus melarikan diri? Kamu harus kembali ke perkumpulan ini suatu hari nanti.”

Mereka mengangkat kepala saat aku berdiri, dan alis kapten bergerak-gerak.

Tetsua menawarkan, “Saya akan mengerahkan semua yang saya miliki untuk menambah personel. Kami akan keluar jika situasinya terlalu berbahaya di sana.”

Aku memutar bola mataku. “Kita semua akan mati begitu keadaan menjadi berisiko, dasar bodoh. Gunakan otakmu.”

Yang mengejutkan saya, sang kapten berlutut dan mulai memohon, “Tolong jangan pergi… Kami membutuhkanmu…”

Akhirnya aku menyeringai. “Aku akan mempertimbangkannya jika kau membagikan semua informasinya padaku.”

***

Sang kapten pasti merasa puas karena ia hanya perlu berlutut sekali sebelum membebankan banyak pekerjaan tambahan kepada ‘Kwon Ki-Cheol’ secara cuma-cuma. Namun, tentara bayaran yang ia bawa hanya suka duduk-duduk saja. Pria itu baru saja memasuki bagian berlian dan dulunya berada di Korps Sakura, korps sang kapten.

Pria itu sebenarnya memiliki tim penyerangnya sendiri. Alasan mengapa pria itu bergabung dengan pasukan tersebut adalah karena sang kapten telah memberikan seluruh hartanya untuk misi tersebut. Setiap ketentuan kontrak memberikan keuntungan positif kepada tentara bayaran itu. Selain itu, itu adalah kontrak sekali saja, dan sang kapten mengizinkan pria itu untuk memutuskan kapan harus melarikan diri dari penjara bawah tanah. Dengan kata lain, itu adalah kontrak yang tidak masuk akal yang memungkinkannya untuk melarikan diri kapan pun dia mau.

Cincin yang selalu dikenakan kapten itu sudah tidak lagi ada di jarinya. Pelindung dadanya yang layak juga telah diganti dengan alternatif yang lebih murahan. Tentara bayaran itu duduk bersila, bergantian menatapku dengan wajah tertutup tudung dan kapten. Sebenarnya dia menatap kami dari atas, dan itu sangat jelas sehingga kami bisa melihat lubang hidungnya.

Ketuk, ketuk.

“Kalian baru pernah menjelajahi dungeon kelas E?” tanya tentara bayaran itu.

Kapten itu menjawab, “Ya.”

“Tapi mengapa kau menantang kelas D sepagi ini?” tanyanya.

Tetsuya menjawab dengan mengelak, “Aku hanya ingin mencoba dan memeriksa seberapa sulitnya. Pasti ada perbedaan yang jelas antara apa yang telah aku alami dan apa yang belum.”

“Kamu bilang namamu Tetsuya, kan?”

Kapten itu mengangguk. “Ya.”

“Kau pasti sudah buta sekarang, tapi ini terlalu berlebihan hanya karena sedikit kurang ajar…” Mata tentara bayaran itu melirik ke arahku. “Siapa kau? Kenapa kau tidak mengatakan sepatah kata pun?”

Tetsuya menyela saya, “Dia adalah seorang tentara bayaran yang ikut serta dalam serangan terakhir.”

Tentara bayaran itu mencibir. “Ah, ini dia?”

Kapten itu menjawab, “Ya, dia sangat mengenal ruang bawah tanah klan Maruka.”

Para tentara bayaran terus memperlakukan kami tanpa hukuman. Dia merasa senang melihat reaksi gemetar sang kapten setiap kali dia membangkitkan rasa takut akan penjara kelas D.

Saat makan siang hari itu, tentara bayaran tersebut mengunjungi komandan utama Korps Sakura. Komandan Sakura dan tentara bayaran itu adalah rekan kerja yang telah bersama-sama melewati sistem Triad Baru.

“Mereka adalah skuad penyerang yang akan saya perhatikan mulai sekarang. Anda harus mengajari mereka banyak hal.”

“Baiklah, aku harus memperbaiki sopan santun mereka dulu.”

Wanita yang masuk bersama komandan bersikap sopan meskipun kedua eksekutif Korps Sakura secara terang-terangan mengkritik kami. Setelah beberapa saat, pertemuan mereka berakhir, tetapi jendela di luar menjadi berisik. Bahkan saat itu, saya tetap duduk di tempat duduk saya seperti yang diminta kapten, tetapi ada seorang pria yang membuka pintu seolah-olah ingin mendobraknya.

“Kwon, Kwon, Kwon…”

Pria itu baru mengucapkannya dengan benar setelah ia mengatur napasnya.

“Tuan Kwon Seong-Il telah memasuki kota!”

Komandan Korps Sakura dan tentara bayaran itu bereaksi seketika.

“Kenapa kau memberitahuku itu sekarang?!”

Suara mendesing-

Keduanya membuka jendela dan melompat keluar seolah-olah mereka tidak sanggup menuruni tangga. Kapten dan Sayaka juga tampak bingung, lalu menatapku bersamaan. Pada saat itu, teriakan dari luar terdengar keras.

Waaaaaah!-