Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 262

Bab 262

Bab 262

Pria gemetar di hadapanku itu sepertinya menggumamkan hal-hal yang bahkan tidak dia mengerti. Semua kalimatnya dimulai dengan ‘jika kau mengampuniku kali ini saja’ dan diakhiri dengan ‘maaf.’ Aku tidak berniat menggorok lehernya karena dia telah bersama sepupuku Ji-Ae di antara para Manusia yang Terbangun di Tiongkok dan telah membawanya kepadaku. Dia menundukkan kepalanya begitu dia bertatap muka denganku.

Aku berkata dengan dingin, “Aku akan membiarkanmu tetap hidup. Katakan satu hal lagi padaku.”

Dia terdiam. “…”

Saya bertanya, “Apakah ada sesuatu yang Anda inginkan?”

Matanya bergetar kebingungan seolah-olah dia masih mencoba memastikan apakah ini mimpi atau bukan. Dia menundukkan kepalanya lagi dan menatap tanah sebelum perlahan tenang. Ketika setetes keringat ketakutan jatuh ke tanah, dia menjawab dengan hati-hati, “Tolong… kirim saya ke markas besar.”

“Kepada Lee Tae-Han?” tanyaku.

Aku menghargai dukungan Ji-Hoon dalam menyatukan kami kembali, jadi aku akan memberinya sebuah barang jika dia menginginkannya. Jika dia ingin naik level, maka aku akan menempatkannya di sebelah Seong-Il. Kekuatan Ji-Hoon adalah dia cepat memahami situasi dan belajar bagaimana bertahan hidup di dunia ini meskipun dia tidak siap. Bahkan, dia telah menjadi wakil kapten di salah satu regu Sky Guild lama. Kekuatan lainnya adalah dia telah berhasil mengatasi kesulitan berkomunikasi dengan orang Tiongkok selama ini.

Tentu saja, dia memiliki sejumlah kekurangan, tetapi dia adalah seseorang yang sempurna untuk ditempatkan di samping Seong-Il. Sangat mudah untuk menjinakkan orang-orang seperti dia, yang kejam terhadap yang lemah dan tunduk kepada yang kuat.

Namun, pada akhirnya ia memilih untuk bersama Lee Tae-Han. Itu adalah pilihan yang bijak. Daripada berada di sisiku dan mengambil risiko yang tidak diketahui, ia bermimpi untuk kembali melambung ke tingkat kekuasaan yang lebih tinggi.

“Lanjutkan,” kataku sambil menyandarkan kepala di punggung Ji-Hoon yang gemetar ketakutan. Kupikir dia mungkin sedang menangis saat itu.

***

Dari semua kerabatnya, Ji-Ae adalah keponakan kesayangan ayahku. Ayahku tidak hanya sesekali menceritakan kabar tentangnya kepadaku meskipun aku tidak bertanya, tetapi juga terus mendukungnya secara finansial hingga ia pensiun. Mungkin ia ingin Ji-Ae seperti kakak perempuanku karena aku adalah anak tunggal.

“Apakah kamu sudah berbicara dengannya?” tanyanya.

Saya menjawab, “Dia memilih Lee Tae-Han.”

Wajah Ji-Ae sedikit kaku.

Saya bertanya, “Mengapa? Apakah Anda dekat dengannya?”

Dia menggoyangkan rotinya. “Tidak, tapi kami saling bergantung satu sama lain. Kami adalah satu-satunya orang Korea di kelompok itu. Tapi sekarang aku tidak peduli karena tidak ada alasan bagiku untuk menghindari orang Korea lagi.”

Saya berkata, “Kamu sebaiknya tetap bersamaku.”

Dia tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia melihat ke luar jendela, di mana Seong-Il sedang menumpuk mayat monster menjadi gunung lain.

Akhirnya dia bertanya, “Apakah hanya Anda dan Tuan Kwon Seong-Il?”

Saya menjawab, “Sekarang kita sudah menangkapmu. Mari kita selesaikan misi ini dulu sebelum serangan malam dimulai.”

Saat aku membawa Ji-Ae keluar dari gedung, Seong-Il menghampiri kami sambil membersihkan debu dari tangannya. Bahkan saat itu, dia sudah melihat sekeliling, memperhatikan mayat-mayat monster yang bertumpuk di mana-mana di kota dan mencoba beradaptasi dengan suasana suram kota. Tumpukan mayat dan bangunan yang berlumuran darah sangat berbeda dari suasana seperti taman hiburan pada hari pertama tahap ini.

Saat matahari terbenam, bayangan pegunungan tampak seperti ribuan anggota tubuh yang tergeletak di jalan. Salah satu bayangan menutupi wajah Ji-Ae. Tak lama kemudian, bayangan itu menghilang ke dalam kegelapan saat matahari benar-benar lenyap, dan kota menjadi lebih menyeramkan. Sesekali, ada saat-saat ketika tubuh-tubuh itu roboh dengan sendirinya, dan mereka mengeluarkan suara keras seperti jeritan, disertai dengan suara angin.

Aku dan Seong-Il menghabiskan hari seperti biasa, mempersiapkan serangan malam dengan makan dan beristirahat dengan baik. Namun, Ji-Ae menjadi pendiam karena kewalahan oleh suasana kota. Aku memperhatikan bahwa fokusnya tertuju pada satu sisi, jadi sepertinya dia sedang memeriksa informasi peralatan yang telah kuberikan di jendelanya. Namun, dia tampaknya lebih peduli pada alasan mengapa aku tidak punya pilihan selain memberinya senjata seperti itu, daripada mengagumi kualitasnya.

Ji-Ae sudah beberapa kali mengalami serangan malam hari bersama Chinese Awakened. Karena itu, dia tahu bahwa sejumlah besar monster akan berhamburan keluar, sehingga Seong-Il dan aku tidak akan bisa menjaganya sepanjang waktu. Tidak perlu penjelasan karena kita sudah berada di Babak Kedua.

Aku hanya mengatakan satu hal. “Jangan pergi terlalu jauh dariku.”

***

[Anda telah naik level.]

[Anda telah naik level.]

[Anda telah naik level.]

Pesan yang sama muncul dua puluh kali. Dua puluh level telah naik hanya dalam dua jam, jadi Ji-Ae sekarang berada di Level 262. Kota-kota lain mendapatkan XP karena mereka berhasil bertahan melawan serangan malam, tetapi di sini, Seong-Il dan Seon-Hu berjuang untuk mendapatkan XP. Di kota-kota lain, sekitar sepuluh ribu Awakened menghadapi serangan sambil bergantung pada fasilitas pertahanan, tetapi Seon-Hu menangani semuanya sendiri. Seharusnya tidak mengejutkan karena Seon-Hu telah menghancurkan Sky Guild lama sendirian, kemudian mengalahkan salah satu pasukan Denmark dan menyerap mereka ke dalam Revolucion.

Kemampuan Seon-Hu, yang selama ini hanya ia dengar, memang mengejutkan. Bahkan, ia percaya bahwa rumor-rumor tersebut telah meremehkannya dan tidak sesuai dengan kenyataan.

Ini gila. Tempat ini benar-benar tidak waras.

Ji-Ae tak bisa menghentikan pertanyaan-pertanyaan yang muncul di benaknya. Kurang dari dua jam setelah serangan dimulai, dia mendekati Seon-Hu, yang berlumuran darah. Keheningan yang lembap mencekiknya. Matanya masih tampak ganas dan buas seolah pertempuran baru saja berakhir. Mata itu menyala lebih terang daripada kobaran api yang terasa seperti akan membakar seluruh kota. Karena itu, Ji-Ae merasa mulutnya kering. Dia tidak bisa bertanya di level mana Seon-Hu berada karena tatapan matanya menakutkan. Begitu pula dengan kekuatan iblisnya. Kota ini tidak normal dibandingkan dengan kota-kota lain karena monster dibantai di sini, bukan para Awakened.

Ji-Ae juga memiliki pertanyaan tentang Kwon Seong-Il. Dia dikenal sebagai kaki tangan Seon-Hu, tetapi mereka bertarung secara terpisah selama pertempuran. Karena itu, Kwon Seong-Il sering menderita luka yang tidak akan mampu ditanggung oleh seorang Awakened biasa. Dia tidak mengerti mengapa dia masih tinggal bersama Seon-Hu.

Lagipula, XP tidak akan dibagikan kecuali jika mereka terikat pada sebuah kelompok. Akan lebih menguntungkan bagi Kwon Seong-Il untuk membentuk pasukannya sendiri daripada berjuang dalam situasi berbahaya yang disebabkan oleh Seon-Hu. Ini bukan satu-satunya pilihannya. Kota-kota lain menyambut para Awakened yang kuat seperti Kwon Seong-Il. Itu berarti mereka akan memberinya semua misi dan risiko yang harus dia ambil akan jauh lebih kecil. Kwon Seong-Il cukup mampu untuk melakukannya, tetapi dia tetap tinggal di sisi Seon-Hu.

“Apakah kamu baik-baik saja, noona?” tanya Kwon Seong-Il.

“Aku baik-baik saja, tapi…”

Ji-Ae menunjuk kaki Kwon Seong-Il sambil menjawab. Sulit untuk melihat lukanya, tetapi jelas bahwa kakinya terluka parah.

Dia mengangkat bahu. “Aku akan lebih baik setelah tidur. Ngomong-ngomong, bukankah kamu naik level banyak hari ini?”

Astaga? Dia menanyakan tentang peningkatan levelku padahal dia sendiri sedang terluka separah itu?

Tatapan mata Seon-Hu yang mengerikan telah kembali normal, dan Ji-Ae menyadari sekali lagi bahwa bertarung adalah bagian dari rutinitas harian mereka seperti makan dan tidur. Dia pernah menjadi pemimpin dan telah berinteraksi dengan berbagai macam Awakened, tetapi dia terkejut setelah menyaksikan kedua orang ini. Rasanya seperti dia telah jatuh ke dunia yang sama sekali berbeda dari dunia yang dia kenal selama ini.

Potongan-potongan tubuh monster yang mati masih terbakar, dan sebagian besar tumpukan mayat telah berubah menjadi abu. Besok, akan ada gunung-gunung mayat baru.

Malam itu, Ji-Ae sama sekali tidak bisa tidur. Meskipun naik dua puluh level sekaligus berkat bantuan Seon-Hu, dia tidak bahagia. Dia merasa sama seperti saat mengetahui dirinya ditugaskan ke Departemen Keamanan Publik di Kantor Kejaksaan Agung. Dia merasa tidak cukup mampu untuk beradaptasi di sana. Namun, saat itu dia penuh semangat dan jiwa muda. Dia berhasil bertahan dan dipromosikan ke posisi tinggi, yang mungkin berkat dukungan Seon-Hu di balik layar.

Namun, ada perbedaan yang jelas antara sekarang dan dulu. Yang dia lakukan dalam penggerebekan malam kemarin hanyalah mengikuti arahan. Jika Seon-Hu tidak membuang waktunya untuk melindunginya, semuanya akan berakhir dalam satu jam, bukan dua jam. Dia bahkan berbagi XP dengannya. Dia merasa seperti hanya menjadi pengganggu.

Di Kantor Tertinggi, keadaannya tidak seperti itu. Dia telah memimpin banyak investigasi dan menyelesaikannya dengan sukses. Ada banyak kasus di mana dia harus melindungi Grup Jeonil tanpa memandang siapa yang benar atau salah, tetapi dia bertanggung jawab untuk merencanakan dengan matang, menanggapi insiden tak terduga dengan cepat, dan memberikan perintah.

Seandainya ada lebih banyak orang yang berada dalam situasi yang sama dengannya, maka ia akan memiliki pola pikir yang berbeda. Ia akan berusaha sebaik mungkin untuk mengadakan pesta bersama mereka dan memanfaatkan lingkungan yang telah diciptakan Seon-Hu. Ia akan memilih jalan yang menguntungkan baik dirinya maupun Seon-Hu.

Namun, ini tidak bermanfaat bagi siapa pun. Ini… menyedihkan.

Ji-Ae begadang sepanjang malam dan akhirnya memberi tahu Seon-Hu bahwa dia ingin pergi ke markas besar guild.

Dia bertanya, “Kamu juga?”

Dia tersenyum tipis. “Aku cukup senang bisa bertemu denganmu lagi. Kau telah memberiku banyak penghiburan.”

Seon-Hu menjawab, “Kamu tahu betapa ayahku menyayangimu, kan? Jika aku membiarkanmu pergi begitu saja, dia akan sangat marah padaku. Katakan padaku jika ada sesuatu yang membuatmu kesal.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Hei, aku bukan anak kecil berumur satu atau dua tahun. Aku tidak bisa hanya tinggal di sini dan bergantung padamu. Aku sekarang Level 262, pertengahan Platinum, dan itu dianggap kelas atas. Ini baru permulaan bagiku.”

Seon-Hu menjawab, “Lagipula aku memang berencana membawamu ke kelas Diamond.”

“Hah?” Dia berkedip.

Sepupunya melanjutkan, “Tetaplah di sini sampai kau bertemu Diamond. Aku akan membiarkanmu pergi jika kau tidak berubah pikiran nanti, tapi sekarang bukan waktu yang tepat.”

Dia menjawab dengan sinis, “Jika ada yang mendengar percakapan kita, mereka akan memaki saya dan menganggap saya wanita gila yang tidak tahu bagaimana memanfaatkan situasi ini. Sejujurnya… saya agak gugup.”

Jantung Ji-Ae masih berdebar kencang setiap kali dia memikirkan krisis hidup dan mati selama serangan malam tadi. Itu terjadi karena perisai pelindungnya telah melemah. Para pengikut Ratu Baclan menyadari bahwa dialah yang terlemah di antara mereka semua dan terus-menerus menargetkannya. Tentu saja, Seon-Hu membunuh mereka semua sebelum mereka bahkan sampai kepadanya, tetapi ada saat-saat konstan di mana dia bisa mati.

Ji-Ae yakin bahwa itu adalah mimpi buruk meskipun hanya terjadi satu malam. Segala hal lain seperti gelombang, menara, pertempuran korps, dan serangan malam di kota-kota lain tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan serangan semalam.

Dia melanjutkan dengan tegas, “Tuan Kwon Seong-Il adalah satu-satunya orang yang bisa mendukungmu.”

“Apa yang akan kamu lakukan setelah pergi ke markas?” tanya Seon-Hu.

“Saya harus berbicara dengan Ketua Lee. Seperti yang Anda ketahui, dia bukan orang yang gegabah.”

Seon-Hu memperingatkannya, “Kau akan menyesalinya dan terus memikirkan peningkatan level tadi malam.”

Dia membalas, “Tapi tidak ada yang perlu aku khawatirkan karena kau adalah sepupuku, Odin.”