Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 251

Bab 251

Bab 251

Tae-Han bersandar pada lengannya sambil berbaring di kompartemen bagasi menuju Sky Guild. Odin adalah monster yang tidak hanya berurusan dengan dua puluh ribu orang sendirian, tetapi juga telah melenyapkan semua orang yang berkuasa di Selatan sekaligus. Sulit dipercaya bahwa pria itu adalah manusia. Dia sedang diseret ke dalam mulut monster itu, tetapi Tae-Han merasa baik-baik saja. Dia berpikir bertemu Odin bisa membawa keuntungan baginya.

***

Selama krisis keuangan IMF tahun 1997, Grup Ilsung menghadapi kebangkrutan bersama Daehyun dan Daehoo. Bagi Tae-Han, momen yang terjadi lebih dari dua puluh tahun lalu itu lebih mengesankan daripada hari ketika monster menyerbu bumi dan Tahap Kedatangan dimulai seperti yang diprediksi oleh Joshua von Karjan, kepala Grup Karjan Jerman. Setiap kali ia mengingat kembali, ia berpikir bahwa tidak ada peristiwa yang lebih mengejutkan daripada krisis IMF. Bagaimanapun, itu adalah titik balik dalam hidupnya.

Ia adalah anak bungsu dari dua putri dan tiga putra keluarga Ilsung, jadi ia bahkan tidak memenuhi syarat untuk mencoba mendapatkan mahkota. Struktur suksesi sudah jelas. Kakak perempuannya yang tertua lebih cerdas dan bijaksana daripada saudara laki-lakinya, dan ia cukup luar biasa untuk mengatasi keterbatasan karena terlahir sebagai perempuan pada masa itu. Oleh karena itu, ayahnya, pendiri grup tersebut, tidak keberatan jika ia yang menggantikannya, bukan putra-putranya.

“Apakah kamu sedih?”

“Tidak, tetapi kakak tertua saya pasti kecewa. Tapi mengapa Ayah sudah menempatkannya sebagai pengganti Ayah? Ayah masih sehat walafiat.”

“Jeonil Investment… Mereka benar-benar perusahaan yang serakah.”

“…Kupikir semuanya sudah beres setelah Daehoo bangkrut.”

“Kesrakahan mereka sudah di luar kendali. Mereka mengambil saham pengendali kita. Saya telah menggabungkan saham kita dengan saham adikmu, tetapi jumlahnya jauh lebih kecil daripada bagian yang diberikan kepada bajingan-bajingan itu.”

“Jangan khawatir. Dia akan mengurusnya.”

“Apakah kamu tahu cara memindahkan ikan loach?”

“…”

“Kami menaruh ikan lele di dalam akuarium karena ikan loach biasanya meronta dan banyak bergerak agar tidak dimakan. Ini tentang menciptakan ketegangan, Tae-Han.”

“Ya, Ayah.”

“Mulai besok, kamu akan tinggal di kantor sekretaris presiden dan berada di sebelah kakakmu.”

Tae-Han tidak tahu apakah itu kesalahan atau kesengajaan ayahnya. Namun, itu jelas merupakan kesempatan yang mengembangkan ambisinya, yang bisa saja terhambat. Sejak saat itu, dia telah membantu saudara perempuannya.

Pada saat itu, Jeonil Investment tumbuh dari hari ke hari dan akhirnya menguasai perekonomian Korea. Mereka sering mengadakan rapat umum pemegang saham secara sembarangan dan membagi saham sesuai keinginan mereka. Park Choong-Sik, Presiden Keuangan, adalah rahasia gelap lain dari perekonomian Korea. Setiap kali ia mengancam saudara perempuannya dengan dalih kepemilikan saham mayoritas, Tae-Han adalah orang yang menyelesaikan masalah di antara keduanya dengan lancar.

Ya, dulu saya…

Saudari perempuannya cekatan dan cerdas. Dia tetap menjaganya di sisinya meskipun dia menyadari apa yang sedang dia rencanakan, lalu menggunakannya sebagai tameng untuk menangkis tombak dan pedang yang dilemparkan Jeonil kepada mereka. Setiap jam saat itu sangat mengancam jiwa. Tepatnya, dia bisa saja kehilangan posisinya sebagai ‘kepala suku’ kapan saja. Tentu saja, saudari perempuannya juga berada dalam situasi yang sama.

Bagaimanapun, Tae-Han mengembangkan kekuatannya sambil tetap berada di sisi saudara perempuannya. Dia telah membawa struktur persis dewan ekonomi Grup Jeonil, tempat Park Choong-Sik berada, ke Ilsung.

Namun, bukan hanya itu yang ia tiru dari mereka. Dewan ekonomi Jeonil sama liciknya dengan saudara perempuannya. Mereka menghukum orang lain dengan jumlah uang mereka yang sangat besar dan menyuap pejabat publik. Tentu saja, Ilsung masih belum memiliki sumber daya sebanyak kelompok Jeonil, tetapi mereka memiliki cukup untuk mengisi kantong pejabat publik. Tetapi, jika mereka mulai memberikan uang, maka mereka perlu terus melakukannya tanpa henti. Selain itu, hal itu menjadi tidak berarti jika mereka mengurangi jumlah yang diberikan. Lebih banyak uang seharusnya diinvestasikan pada politisi yang menganggap menerima uang dari konglomerat sebagai bukti otoritas mereka.

Tae-Han tidak segan-segan menggunakan dana, dan jika perlu, ia bahkan menutupi jumlah tersebut dengan dana pribadinya sendiri. Ia berhasil memenangkan dewan kepresidenan Ilsung dan memperkuat hubungannya dengan tokoh-tokoh kunci Jeonil secara diam-diam. Selain itu, ia juga menyuap pejabat publik dan politisi.

Meskipun demikian, semua orang kecuali para pegawai di kantor sekretaris presiden tetap menjadi musuhnya. Seperti pepatah ‘yang satu mengobrak-abrik semak dan yang lain menangkap burungnya,’ mereka yang terus-menerus menerima uang dari Jeonil gagal melindungi Ilsung ketika Jeonil mati-matian berusaha mendapatkan keuntungan maksimal dari bisnis semikonduktor dan ponsel pintar mereka.

Namun, itu tidak penting. Tujuan awal Tae-Han adalah untuk mengendalikan adiknya dan akhirnya merebut kembali saham pengendali Ilsung dari Jeonil Group. Dia bahkan mendukung kelompok-kelompok protes selama skandal Jeonil Gate.

Namun, ia sangat terkejut ketika berita tentang keberhasilan Jeonil Group mengakuisisi keluarga Goldstein, keluarga terkenal asal Prancis, tersebar. Kegembiraan itu membuatnya terjaga selama beberapa malam karena tidak bisa tidur.

Bagaimana mungkin mereka bisa menelan Goldstein? Betapapun asingnya mereka, fokus mereka tetap pada Korea!

Tae-Han mengira Jeonil mirip dengan Charles Group[1]. Meskipun Jeonil tidak didirikan di Korea dan pendirinya bukan warga negara Korea, mereka tetap dikenal sebagai perusahaan Korea. Oleh karena itu, merupakan kejutan besar ketika ‘Jeonil’ Korea menguasai Prancis.

Pendiri Daehoo pernah berbicara tentang betapa luasnya dunia ini, dan bahwa ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi kemudian ia terjebak di penjara. Sayangnya, ia tidak menjelaskan struktur suksesi, sehingga kerajaan yang ia ciptakan hancur berantakan. Terlebih lagi, ayah Tae-Han, pendiri Ilsung, meninggalkan medan perang dengan meninggalkan putrinya di sana.

Jeonil tidak hanya mendominasi sebagian kecil pasar. Sebaliknya, mereka telah menelan seluruh kekuatan Eropa sementara semua orang sibuk membicarakan Semenanjung Korea yang kecil. Mereka adalah orang-orang bodoh yang sama yang memuji diri sendiri karena bisnis semikonduktor dan ponsel pintar mereka telah membuat mereka tumbuh menjadi pemain utama. Sejak hari itu, Tae-Han menyerah pada gagasan untuk merebut kembali saham pengendali Ilsung dari Jeonil.

Dia mempertaruhkan nyawanya dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengusir saudara perempuannya. Meskipun sebagian besar saham masih berada di gudang Jeonil, dialah yang kini menduduki kantor ketua dan membuat keputusan akhir. Dia adalah Lee Tae-Han, kepala Grup Ilsung.

Itulah mengapa ia merasa seperti kembali ke dua puluh tahun yang lalu, ketika ia dikirim ke kantor sekretaris, saat ia akan menemui Odin. Tidak ada alasan baginya untuk takut. Lagipula, situasi saat ini jauh lebih baik daripada sebelumnya, dan tidak ada alasan baginya untuk memulai dari awal. Ia sudah memahami situasinya, jadi ia memutuskan untuk pergi ke selatan bersama orang-orang yang setia kepadanya dan mempersiapkan waktu yang tepat dengan berpura-pura bekerja sama dengan Odin. Begitulah caranya ia menduduki pasukan yang mengendalikan sepuluh distrik kota utama di awal Tahap Akhir.

Namun!

Hal terpenting adalah memahami seberapa jauh kekuatan Odin dapat menjangkau.

Itulah hal pertama yang perlu dia cari tahu.

***

“Kita harus memutar jalan jika kita memilih jalur itu.”

“Kita terlalu terburu-buru pergi ke utara. Masih banyak waktu. Kita harus menunjukkan kepada raja tempat pembantaian itu untuk membuktikan kekuatan Odin.”

“Janganlah kita bersikap lunak padanya. Dia adalah musuh kita dan musuh Odin.”

“Ini sangat membuat frustrasi. Hanya akan butuh sekitar setengah hari lagi jika kita mengambil jalan memutar. Dia akan menyadari banyak hal ketika melihat lokasi pembantaian itu.”

“Apa gunanya? Dia sudah diam karena dia sudah pengecut.”

“Apa kau tidak mengerti? Orang-orang Utara akan menyerbu jika orang itu mengatakan sesuatu. Aku hanya mencoba mencegah hal-hal buruk terjadi. Seperti yang kau katakan, mari kita buat dia lebih gugup sehingga dia bahkan tidak akan mencoba melakukan hal-hal yang tidak baik. Pasti itulah sebabnya Odin memanggil raja utara.”

“…Kurasa dia tidak akan bisa kembali ke utara, tapi aku mengerti. Mari kita mampir ke sini.”

Percakapan berhenti di situ, dan Tae-Han berhenti di jalan tempat kengerian pembantaian itu masih terlihat. Jalan itu hangus dan berlumuran darah, dan semua bangunan di kota hantu itu hancur. Tempat yang paling mencolok adalah tempat ledakan besar terjadi. Tae-Han masuk ke tengah lubang kosong yang menyerupai bekas benturan meteorit. Kemudian, dia melihat sekeliling.

Beberapa jam sebelum dimulainya Tahap Advent, umat manusia menemukan bahwa kekuatan tembakan dari luar tidak berpengaruh pada monster yang muncul dari gerbang kelas atas. Hal ini karena monster-monster tersebut memiliki perisai pertahanan. Patung-patung batu, yang merupakan monster bos Tahap Dua, dan monster-monster yang posisinya lebih tinggi dari panglima tertinggi semuanya tampak mengenakan perisai pelindung. Selain itu, Tae-Han sendiri memiliki perisai berkualitas tinggi. Kemungkinan besar, kekuatan tembakan dari luar juga tidak akan banyak berpengaruh padanya.

Kemudian ia menyadari bahwa Odin, yang dilengkapi dengan perlengkapan kelas atas dan bergerak dengan kecepatan luar biasa, tidak akan pernah dikalahkan oleh senjata api modern. Itu tidak akan terjadi, tetapi Tae-Han tidak khawatir jika ia harus melawan militer. Kesimpulannya, para Awakened hanya bisa dikendalikan oleh Awakened lainnya.

Mampukah militer mengendalikan para yang telah bangkit?

Dia tahu bahwa jawabannya adalah tidak. Mereka yang hanya berada di tingkat perunggu, perak, atau emas akan tunduk pada kekuatan senjata, tetapi manusia biasa tidak akan mampu mengendalikan para Awakened di tingkat yang lebih tinggi. Militer berada dalam posisi di mana mereka harus mengamankan para Awakened, tetapi itu akan hampir mustahil karena kekuatan ibu kota dunia tidak akan tinggal diam dan membiarkan mereka melakukannya. Selain itu, pendiri Asosiasi Awakened Dunia adalah kepala Grup Karjan, tokoh kunci di dunia ibu kota. Tae-Han yakin bahwa para Awakened akan terikat pada pasar modal swasta.

Gosok. Gosok.

Tae-Han menyeka abu jalan setelah keluar dari lubang. Jejak kaki yang telah menghancurkan jalan meninggalkan jejak kematian di mana-mana.

“Wow…”

Odin telah meninggalkan jejak seberapa cepat dia. Tae-Han tidak bisa membayangkan seberapa cepat pria itu. Seperti yang dia dengar dari kapten Pasukan Satelit, Odin pasti sangat cepat sehingga mereka bahkan tidak bisa melihat bayangannya. Tae-Han bertanya-tanya apakah dia setidaknya bisa mencari tahu jenis keterampilan apa yang digunakan Odin. Dia sama sekali tidak berniat menyerang Odin, jadi tidak perlu menghitung Pertahanan Fisik pria itu.

Terlebih lagi… seranganku bahkan tidak akan mempan padanya.

Oleh karena itu, dia tidak punya alasan untuk menghitung Kekuatan Serangan Odin. Lagipula, Odin adalah orang yang bisa memerintah sebagai penguasa absolut hanya dengan mengandalkan statistiknya saja. Dia bahkan tidak perlu menggunakan keterampilan atau sifat-sifatnya. Dia…

Bagaimana dia bisa sekuat ini? Dia seperti bom nuklir yang menjelma menjadi manusia. Karena itulah tidak ada yang bisa melawannya. Dua puluh ribu? Hasilnya akan sama saja meskipun ada dua ratus ribu orang di sana.

Sepertinya hanya ada satu cara untuk menjatuhkan Odin. Tae-Han perlu membuat Odin pergi dengan sendirinya, entah karena kekecewaan, pengunduran diri, atau ketidakpedulian. Namun, melakukan hal-hal tersebut pada Odin tampaknya tidak menguntungkan masa depan Ilsung. Seluruh ekonomi global didominasi oleh satu kekuatan modal tunggal, Grup Jeonil, dan mereka seperti benteng yang tak tertembus yang tidak akan pernah jebol setelah beberapa generasi.

Namun, bom nuklir berjalan telah muncul. Jika Odin dapat dibujuk dengan uang, kekuatan super besar seperti Jeonil dan Grup Jonathan akan memikatnya. Tae-Han tahu itu tidak mungkin berhasil. Lagipula, para kapten dari sepuluh regu teratas telah memilih untuk berperang. Orang-orang ini bukanlah idiot karena merekalah yang telah bertahan hidup di tengah-tengah para pembohong yang picik, cerdas, dan licik. Mereka akan mengambil keputusan seperti itu karena mereka berpikir tidak mungkin untuk berdamai dengan Odin.

Selain itu, Odin memulai ekonomi batu mana sejak awal tahap ini, mengendalikan Persekutuan Langit dengan intervensi minimal, dan merupakan tokoh dalam Grup Karjan. Dengan mempertimbangkan hal-hal tersebut, jelas bahwa ia berbakat dalam menangani properti dan keuntungan serta sangat peka terhadap politik. Orang seperti itu akan kembali ke Seoul dengan kekuatan seperti bom nuklir. Tidak, ia akan pergi ke Asosiasi Kebangkitan Dunia yang didirikan oleh Grup Karjan… Asosiasi tersebut akan memiliki pengaruh besar di semua pasar dan lingkaran politik di seluruh dunia, dan Grup Karjan akan terkonsolidasi dengan kekuatan yang sebanding dengan Grup Jonathan.

Jawabannya ada di sana! Jika Odin dan Grup Karjan mensponsori Ilsung, maka ada kemungkinan dia bisa mendapatkan kembali saham pengendali Ilsung. Terlebih lagi, mungkin suatu hari nanti Ilsung bisa setara dengan Jeonil. Politik dunia akan menjadi kacau, tetapi itu bukan prioritasnya sekarang.

Tae-Han berkata sambil berdiri, “Cukup. Ayo kita temui Odin sekarang.”

Dia berpikir semuanya akan menjadi lebih jelas jika dia bertemu langsung dengan pria itu.

***

Berburu monster hanya memberi saya sedikit XP, tetapi itu lebih baik daripada menghabiskan waktu tanpa melakukan apa pun. Saya kembali dari berburu di ujung wilayah selatan. Saya berharap Yeon-Hee menunggu saya, tetapi orang-orang yang berkeliaran di tempat saya adalah dua orang yang saya kirim ke utara, Kim Yoon-Cheol dan Choi Sang-Min. Mereka mengatakan bahwa orang yang menyebut dirinya raja utara sedang menunggu saya di aula guild.

Setelah Kim Yoon-Cheol menyelesaikan laporannya dan pergi, Choi Sang-Min, yang masih ragu-ragu, dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Hubungan antara Kim Yoon-Cheol dan Korea Utara itu aneh. Saya telah menyaksikan Kim Yoon-Cheol melakukan berbagai hal untuk membuat raja merasa nyaman dan mereka juga melakukan pembicaraan rahasia satu sama lain dalam perjalanan ke sini.”

Aku mengangguk. “Baiklah, bawa dia.”

“Apakah maksudmu Kim Yoon-Cheol?” tanya Sang-Min.

“Bukan, raja dari utara.”

Setelah beberapa saat, raja muncul dengan wajah tertutup helm.

Saya berkomentar, “Raja Utara? Nama Anda sungguh hebat.”

Dia menjawab, “Sangat mudah menjalankan perkumpulan dengan nama itu. Senang sekali bertemu denganmu, Odin. Aku…”

Sang raja meraih helmnya dengan kedua tangan untuk melepasnya, tetapi aku berbicara lebih dulu.

“Hanya ada dua hal. Pertama, jangan merusak ekonomi batu mana, dan kedua, jangan mencoba mencegah pertumbuhan Awakened tingkat rendah dengan mengendalikan area perburuan. Jika kalian mematuhi kedua aturan itu, Sky Guild akan menjadi milik kalian sepenuhnya.”

𝑓r𝘦𝘦𝘄eb𝒏𝙤vel.c𝙤𝙢

Dia terdiam dan langsung menegang. Bahkan, dia tetap diam untuk waktu yang lama seolah-olah semua yang baru saja didengarnya tidak terduga. Kemudian, dia melepas helmnya, dan aku langsung mengenalinya. Aku menduga Lee Tae-Han, kepala Grup Ilsung, akan memasuki dunia ini, tetapi aku tidak tahu dia berada di panggung yang sama denganku. Karena aku memasuki panggung yang berbeda dari sebelumnya, ada kemungkinan lima puluh-lima puluh aku berada di panggung yang sama dengannya. Seratus ribu orang Korea telah dibagi menjadi tiga panggung berbeda di Babak Satu. Karena aku tidak memulai bersamanya di masa lalu, dia bisa saja berada di panggung ini atau yang lain.

“Saya… Lee… Lee Tae-han, dari… Ilsung…”

Dia tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Aku melanjutkan dengan dingin, “Jika kau melanggar aturan itu, kau akan mengikuti jejak para kapten regu yang telah meninggal.”

Dia bertanya, “Mengapa Engkau memberikan dunia ini kepadaku? Engkau telah bekerja begitu keras untuk…”

Aku sering mendengar orang mengatakan bahwa aku telah melakukan banyak pekerjaan, tetapi kenyataannya berbeda. Lee Soo-Ah-lah yang mendirikan guild dan meletakkan fondasinya. Satu-satunya hal yang aku terlibat di dalamnya adalah membangun ekonomi batu mana. Tentu saja, aku tahu mengapa Lee Soo-Ah mampu mendirikan dan dengan mudah mengendalikan guild, tetapi fondasi guild sepenuhnya adalah idenya, dan semuanya dibangun dengan lidah dan ujung jarinya.

Aku bangkit setelah itu karena urusanku sudah selesai. Akibatnya, panggungku akan disatukan menjadi satu kekuatan dan akan memulai Babak Kedua dengan daya saing yang tinggi. Korea hanya memiliki tiga orang yang belum terbangun, tetapi Shin Kyung-Ah telah membunuh satu orang. Selain itu, para pemain utama dari Sky Guild semuanya telah mati setelah mereka mencoba membunuhku.

Oleh karena itu, ini adalah satu-satunya cara untuk melindungi Korea agar tidak dikeluarkan dari dunia yang telah bangkit di masa depan. Aku memiliki perasaan cinta dan benci terhadap negara ini, tanah kelahiranku. Tetapi di sinilah keluargaku dan orang-orang terkasih keluargaku harus tinggal.

Aku melewati Lee Tae-Han, yang begitu terkejut hingga lupa berkedip. Lalu aku meninggalkannya dengan kata-kata perpisahan, “Berdoalah kepada Tuhan agar kau tak akan pernah melihatku lagi, Lee Tae-Han.”

1. Sejauh yang kami ketahui, ini adalah grup fiktif buatan penulis ☜