Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 231

Bab 231

Tidak ada alasan bagiku untuk membantu mereka. Aku telah mempercayakan tugas kepada Seong-Il, dan kelompok ini memiliki cukup keterampilan untuk memenuhi apa yang kubutuhkan dari mereka.

Tingkat pertumbuhan keseluruhan para Awakened jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Ini adalah hasil langsung dari modifikasi Sistem yang saya lakukan. Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin kelompok itu jelas mendapat manfaat dari perubahan tersebut. Meskipun dia gemetar ketakutan melihat naga kerangka saya, gerakan otot-otot kecilnya saat tersentak sangat halus. Saya yakin itu bukanlah sesuatu yang pernah terlihat pada seseorang di awal Babak Satu, Tahap Tiga sebelumnya. Tak terhitung banyaknya Awakened di masa lalu yang berusaha keras mencapai tingkat keterampilan ini, tetapi akhirnya mati sia-sia.

Aku memperpendek jarak di antara kami. Matanya yang gemetar menunjukkan bahwa dia tidak memiliki cukup lencana untuk lolos dari situasi tersebut.

Saya berkata terus terang, “Izinkan saya mengulangi ini. Tidak ada cara bagi kalian untuk mundur.”

Biasanya, komandan umum suatu kelompok menggunakan taktik daripada memerintahkan kelompok tersebut untuk menyerang secara membabi buta setelah bertemu musuh. Jika mereka merasa mampu mengalahkan lawan, mereka sering kali melakukan pengepungan dan menghancurkan wilayah musuh.

Aku bertemu dengan monster terbang dalam perjalanan ke sini. Oleh karena itu, darah dan bulu yang menempel di kulitku jelas berasal dari monster-monster itu dan bukan dariku sendiri.

Hentak, hentakan.

Aku berhenti di depan pria itu dan menyapu darah dan bulu yang menggumpal dari tubuhku. Pria itu sibuk melacak setiap gerakan naga kerangka di belakangku dan gerakanku. Ketika naga itu mulai menegakkan tubuhnya dengan mengepakkan tulang sayapnya, pria itu mundur. Namun, aku meraih kerahnya dan menariknya ke arahku.

“Eup!” teriak pria itu, dan bau napasnya menyengat hidungku. “Siapa… siapa kau…”

Aku menjawab dengan acuh tak acuh, “Kau bisa mengikuti instruksiku atau mati di sini. Keputusanmu akan menentukan nasib kelompokmu.”

Pria itu sepertinya mengira dia bisa lolos dariku dengan mengandalkan kekuatannya, tetapi semakin dia melawan, semakin tanah tempat dia berdiri mulai runtuh. Dia baru berhenti melawan ketika serangkaian misi gerbang muncul di jendela notifikasi. Namun, ada pesan yang hanya muncul di layar kami saja.

[Misi ‘Setan Pembakar’ telah dimulai.]

[Misi ‘Pertarungan Jarak Dekat’ telah dimulai.]

…

[Misi ‘Para Ksatria Mulia’ telah dimulai.]

[Misi ‘Kematian Panglima Tertinggi’ telah dimulai.]

Tentu saja, pria itu membelalakkan matanya mendengar hal itu.

[Kematian Panglima Tertinggi (Quest)]

Kelas: B

Misi: Bunuh panglima tertinggi

Hadiah juara pertama: 1 kotak penantang

Hadiah peringkat kedua: 1 kotak utama

Hadiah umum: 100.000 poin]

Hadiahnya sangat menggiurkan karena itu adalah puncak dari Tahap Akhir. Mata pria itu dengan cepat dipenuhi keserakahan, dan keputusasaannya lenyap seketika seolah-olah tidak pernah ada.

Namun, menyelesaikan misi seperti ini mustahil bagi kelompok yang berada di ambang kehancuran. Bahkan, mereka hampir tidak mampu mempertahankan satu distrik pun, dan itupun dengan buruk. Pria ini menerobos masuk tanpa berpikir. Pada saat itu, aku melepaskan kerah bajunya dan berbalik, mengabaikan apa yang mereka lakukan. Karena dia telah beradaptasi dengan dunia ini dan selalu bercita-cita untuk menjadi lebih kuat, jelas bahwa dia mendambakan sebuah kotak utama…

Kupikir aku tidak punya pilihan selain melawan pertempuran ini hanya dengan Seong-Il di sisiku.

“Tunggu!” teriak pria itu padaku, tapi sudah terlambat.

Suara mendesing-

Aku mendarat di punggung naga dan duduk.

Ke langit!

Naga itu menanggapi perintah nonverbalku, dan ia bergerak cepat dengan memiringkan tubuhnya. Aku mencoba menyeimbangkan diri dengan menegangkan kakiku. Semakin tinggi kami terbang, semakin kencang angin yang berdesir dari atas menerpa tubuhku.

Sejak awal, saya sama sekali tidak berharap banyak pada pria itu dan para bawahannya. Jika mereka mengikuti perintah saya, maka lebih banyak dari mereka yang akan selamat. Namun, dengan melakukan itu, pria itu dan para bawahannya tidak akan punya pilihan selain melawan pasukan yang berada di bawah kendali langsung panglima tertinggi monster itu.

Sekelompok dari mereka datang dari kegelapan, jadi kuncinya adalah menentukan regu mana yang akan dipimpin oleh panglima tertinggi.

Oh? Apakah Anda ingin memulai?

Tiba-tiba aku melihat monster berbulu lebat bergegas memasuki jalanan kota. Ia mengendarai kendaraan dengan kapak eksekusi di tangannya. Itu adalah panglima tertinggi. Seharusnya aku tidak terburu-buru menghakimi mereka dari penampilan mereka karena mereka adalah prajurit yang telah menguasai serangan jarak dekat dan sihir. Bahkan, mereka adalah Kciphos dengan atribut es. Setelah pemimpin itu datang, semua pasukannya mulai muncul dari sisi-sisi perbatasan, termasuk dari langit. Dua unit bahkan terbang menembus perbatasan.

***

Sistem menyebut mereka Prajurit Bersayap Kciphos. Total ada seratus dua puluh monster yang dibagi rata menjadi tiga unit. Mereka memiliki cukup prajurit untuk melawan naga kerangka untuk sementara waktu, dan mereka adalah unit terkuat di Tahap Akhir Babak Satu.

Namun, mereka telah mengabaikanku. Bahkan, alih-alih tertusuk duri tulang dari naga, aku malah menghabisi mereka dengan pedang. Ini tidak mungkin terjadi jika aku tidak mengatasi kesulitan bertahun-tahun di Negeri Orang Mati. Karena Sistem yang korup tidak bisa membuatku mati di sana, seharusnya sistem itu sudah memperkirakan situasi saat ini.

Para monster itu menjerit kesakitan begitu sayap mereka terputus. Monster-monster yang mengendarai kendaraan bukanlah satu-satunya yang roboh ke tanah. Mereka yang berada di langit juga berjatuhan saat sambaran petir menghantam mereka.

Beberapa dari mereka menunjukkan akrobatik yang luar biasa saat mereka melompati sesama monster yang jatuh. Beberapa mendarat dengan tepat di punggung naga saya, dan beberapa berhasil bertahan hidup dengan berpegangan pada tulang naga saya. Sementara itu, naga saya menjadi marah karena masih ada monster terbang bersayap di udara, jadi ia mulai menargetkan mereka. Ekornya menghantam segala sesuatu yang menghalangi jalannya, dan ia mencengkeram korban dengan cakarnya sebelum memenggal kepala mereka. Terlepas dari keganasan naga saya yang jelas, monster yang tidak bisa terbang terus mencoba memanjat untuk membunuh kami. Meskipun naga kerangka telah memusnahkan banyak monster terbang, enam di antaranya berhasil mendarat dengan selamat di tanah dan semakin mendekati kami selangkah demi selangkah.

Kemudian, muncul pesan yang menyatakan bahwa Kciphos yang jatuh telah mati.

[Ksatria Mulia: Musnahkan Prajurit Bersayap 6/50]

Pesan notifikasi lainnya terus bermunculan.

[Ksatria Mulia: Musnahkan Prajurit Bersayap 50/50]

[Anggota partai Anda ‘Kwon Seong-Il’ tidak berada dalam jarak distribusi hadiah.]

[Anda adalah orang pertama yang menyelesaikan misi ‘Ksatria Mulia’.]

[Anda telah mendapatkan ‘kotak berlian’ karena menjadi orang pertama yang menyelesaikan misi.]

[Silakan pilih kotak.]

Aku menunda memilih kotak dan malah menatap makhluk-makhluk buas yang mendekatiku dengan memanjat naga. Mungkin mereka salah paham bahwa naga itu telah memotong sayap teman-teman mereka, bukan sayapku. Mungkin itulah sebabnya mereka masih berusaha membunuhku. Aku tidak beranjak dari tempat dudukku di atas naga. Sebaliknya, aku hanya menatap mereka karena aku memiliki kemampuan yang bisa memusnahkan mereka. Ekor Hanuman adalah kemampuan luar biasa yang memberiku bagian tubuh tambahan.

[Anda telah menggunakan Ekor Hanuman.]

Aku menyebut sensasi menggunakan suatu kemampuan dan Sistem sebagai ‘indera keenam,’ jadi memiliki ekor yang menyala terasa seperti aku memiliki ‘indera ketujuh.’ Ketika musuh memasuki jangkauan seranganku, api langsung menyelimuti mereka. Mereka pasti tidak pernah menyangka bahwa nyala api yang begitu panjang dan besar akan tiba-tiba melahap mereka. Keheranan di wajah mereka dengan cepat berubah menjadi penderitaan. Bau bulu mereka yang terbakar menghilang bersama angin kencang.

Ada alasan yang valid mengapa misi ini diberi judul ‘Ksatria Mulia’ karena makhluk-makhluk ini tidak berteriak bahkan saat terbakar. Mata mereka yang tadinya dipenuhi keputusasaan untuk memenggal kepalaku kini dipenuhi rasa sakit. Bahkan, mereka mencoba menerjangku meskipun ekor api melilit mereka. Namun, mereka terlalu jauh dariku. Mereka mampu mengatasi kekuatan ekor itu untuk sesaat, tetapi mereka segera berjuang lagi.

Aku melemparkan mereka ke tanah, dan mereka tetap tidak berteriak bahkan saat jatuh ke dalam lubang api. Beberapa lagi berhasil memanjat naga itu, tetapi hasilnya sama. Setelah itu, prajurit yang tersisa mulai melarikan diri. Aku mengerahkan lebih banyak kekuatan pada kakiku untuk menopang diriku karena naga itu mulai mengejar monster-monster yang terbang semakin tinggi.

Langit biru tampak seperti lautan. Para binatang buas yang membelakangi kami telah menjadi buronan yang dengan putus asa menceburkan diri ke laut dalam. Ketika aku merasakan gairah naga yang meningkat, aku menghentikannya untuk menyerang lebih lanjut. Sebagian diriku juga ingin menghancurkan mereka dengan napas gelap dari binatang buasku, tetapi nagaku perlu menyimpan energi untuk bos.

***

Naga kerangka itu akhirnya mengejar dan mencabik-cabik tujuh makhluk bersayap lainnya hingga mati. Setelah sedikit memuaskan dahaganya, para prajurit musuh yang berhasil melarikan diri sudah berjalan dengan angkuh di tanah. Jumlah mereka cukup untuk membentuk satu unit, dan mereka bertindak agresif seolah-olah marah karena telah dikalahkan oleh kita secara sepihak. Setiap kali mereka jatuh ke tanah, sebagian besar dari yang Terbangun terpental, dan sisanya yang berhasil menghindari mereka dipenggal oleh para prajurit yang datang dengan kendaraan.

Aku mendengar jeritan Kciphos terakhir yang masih hidup, dan kemudian aku melihat panglima tertinggi menatapku, pemilik naga kerangka itu. Begitu aku meningkatkan Indraku ke kelas tertinggi, aku akhirnya bisa melihat tatapannya dengan jelas. Dua mata yang penuh amarah menatapku, yang memang sudah kuduga. Lagipula, aku telah membunuh sejumlah kerabatnya, jadi kemungkinan besar ia sudah lama mengetahui keberadaanku.

Kciphos Corp sudah mengenal aku dan Woo Yeon-Hee sejak lama. Bahkan, kami terkenal di kalangan banyak spesies monster lainnya. Mereka yang memiliki ingatan yang sama sudah tahu seperti apa wajah kami, dan mereka yang memiliki aroma yang sama menyimpan aroma daging kami dalam pikiran mereka. Kciphos termasuk golongan yang terakhir karena mereka sensitif terhadap bau. Pasti ada kerabat di antara monster bos yang telah kami bunuh, Woo Yeon-Hee dan aku, karena komandan utama sangat marah.

Kalianlah penyusupnya, bukan kami.

Sambil menepuk tulang leher naga itu, saya berpendapat, “Makhluk berbulu itu memang pantas dipukul.”

Suara rendahku membangkitkan naga dalam diriku.

Dddddd-

Tubuh naga itu menggeliat begitu aku memberinya perintah. Tulang-tulangnya membentur pantatku dengan gerakan seperti memijat, dan energi hitam pekat memenuhi ruang di antara tulang-tulang kerangka naga itu. Naga itu sebenarnya telah mendapatkan kemampuan ini beberapa waktu lalu, tetapi biasanya tidak menggunakannya. Karena itu, energi tersebut tampak lebih berbahaya saat memenuhi darah naga yang terkontaminasi itu.

Naga itu menundukkan kepalanya ke tanah, dan energi hitam itu terkonsentrasi ke satu arah. Energi itu mengalir melewati tulang-tulang di bawah pinggulku, menuju kepala tengkoraknya! Mulut naga kerangka itu akhirnya terbuka.

Retak. Retak!