Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 164

Bab 164

Biasanya, pertanda muncul sebelum krisis ekonomi. Misalnya, suku bunga mungkin telah meningkat atau menurun secara signifikan, utang perusahaan mungkin telah melonjak, gelembung ekonomi mungkin telah terbentuk di sektor bisnis, neraca transaksi berjalan memburuk, atau negara atau perusahaan besar tidak lagi mampu mengendalikan jumlah uang yang beredar… Namun, krisis ekonomi Eropa saat ini terjadi sepenuhnya secara tiba-tiba.

Hong Ju-Hwan merasa gembira. Korea telah mengatasi krisis IMF, lolos dari resesi, dan akhirnya kembali ke pertumbuhan positif. Namun, ia bingung dengan krisis ekonomi mendadak di Eropa sementara Korea perlahan-lahan berkembang.

“Saya rasa tidak perlu merevisi struktur cadangan devisa saat ini.”

“Jika Goldstein Group memberikan respons cepat, masalah ini akan terselesaikan.”

“Satu hal yang harus kita akui adalah krisis ekonomi Eropa telah membuat pasar keuangan menjadi sensitif. Di sisi lain, pasar berjangka minyak sedang naik, dan kenaikan harga minyak tidak dapat dihindari.”

Para pejabat sedang mengadakan konferensi darurat di bawah kepemimpinan Hong Ju-Hwan.

Hong Ju-Hwan menyapa seorang pria, “Profesor Jeong.”

Profesor itu mengangguk. “Ya.”

“Mari kita kesampingkan hal-hal lain dan pertimbangkan dampaknya terhadap negara kita. Bagaimana menurutmu?” tanya Hong Ju-Hwan.

Profesor itu menjawab, “Korea tidak akan terpengaruh dan akan tetap stabil untuk sementara waktu. Jika ini berlangsung lama, pasti akan menyebar ke seluruh dunia. Namun, krisis saat ini terbatas pada zona euro.”

“Jadi, Anda menganggap krisis ini lebih sebagai masalah politik daripada masalah keuangan. Saya merasakan hal yang sama, tetapi…” Hong Ju-Hwan berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Saya berharap kita dapat terus mengawasi mereka daripada merasa lega karena hal itu belum memengaruhi kita. Terima kasih sebelumnya atas kerja keras Anda, para profesor dan pejabat.”

Pertemuan panjang itu akhirnya berakhir. Harga minyak telah melonjak akibat krisis Venezuela dan Perang Irak, tetapi sekarang krisis Eropa telah mempercepat kenaikan harga tersebut. Meskipun Korea sepenuhnya bergantung pada impor minyak mentah, hal itu masih dapat ditolerir dibandingkan dengan krisis skala besar di Eropa.

Mendesah.

Hong Ju-Hwan menghela napas lega. Seperti semua orang di departemen ekonomi, ia mulai menangani tugas-tugas mendesak. Krisis Eropa dimulai ketika Bank Sentral Jerman memerintahkan bank-bank untuk tidak menunda pembayaran pinjaman keluarga Goldstein. Laporan tentang hal ini terus berdatangan tanpa henti, dan matanya terasa perih karena membacanya. Ia meneteskan obat tetes mata dan menutup matanya.

Mereka pasti tahu seluruh zona euro akan berguncang jika mereka membom keluarga Goldstein. Apa yang dipikirkan oleh pihak berwenang Jerman saat itu…

Hong Ju-Hwan berpikir untuk menghubungi Wigor von Karjan, Menteri Perekonomian Jerman, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena ia tidak perlu menghubungi seseorang yang berada begitu jauh. Bahkan, ada seseorang di Korea yang terkait erat dengan insiden ini. Terlebih lagi, orang ini memiliki posisi sosial tertinggi di antara mereka semua, dan kemungkinan besar ia akan memiliki minat dan pengaruh terbesar pada krisis ini.

Hong Ju-Hwan berteriak kepada seseorang di luar, “Periksa jadwal Ketua Colton. Fokuslah pada kapan dia berencana untuk pergi.”

Insiden itu terjadi pada hari Colton tiba, jadi Hong Ju-Hwan merasa bahwa ketua perusahaan pasti sibuk mempersiapkan kepulangannya ke Jerman dengan segera. Ia harus bertemu dengan pria itu sebelum meninggalkan bandara, meskipun hanya untuk satu atau dua jam.

Orang itu langsung menjawab, “Dia tidak punya rencana untuk meninggalkan Korea.”

“…Benar-benar?”

Hong Ju-Hwan tidak percaya karena Colton bukan hanya direktur Uni Eropa tetapi juga anggota keluarga Goldstein.

Bukankah keluarga Goldstein yang paling menderita dalam krisis ini?

“Bisakah Anda mengatur pertemuan sekarang?” tanyanya cepat.

“Saya sudah menanyakan hal itu kepada sekretaris ketua, tetapi mereka mengatakan belum bisa untuk saat ini.”

Hong Ju-Hwan mengerutkan kening sedikit. “Lalu, di mana dia?”

“Dia berada di kantor pusat Jeon-il Group.”

“Mengapa?” tanyanya.

“Maafkan saya?”

Dia menggelengkan kepalanya. “…Tidak apa-apa. Terima kasih.”

Apa-apaan ini?

Hong Ju-Hwan menggaruk bagian belakang kepalanya. Colton memasuki Korea untuk menyerang Grup Jeon-il. Itu sudah jelas karena keluarga Goldstein telah menekan para VIP dan kementerian ekonomi untuk menyerang mereka. Terlepas dari semua tindakan sebelumnya, Colton sekarang bertemu dengan musuh keluarganya dan mengabaikan kerugian yang diderita keluarga Goldstein.

Apa yang sedang terjadi…

Pada saat itu, Hong Ju-Hwan teringat pada karyawan muda Jeon-il yang sempat ia temui di tepi Sungai Han. Setelah berpikir lebih dalam, ia menyadari bahwa semuanya berawal dari pertemuan berdua antara karyawan muda itu dan Colton. Waktunya sangat tepat, tetapi ia hanya bisa menebak sebagian saja, seberapa pun ia memikirkannya.

Bagaimana saya bisa mengetahui kekuatan modal besar mana yang bergerak di balik layar?

Berkat pemerintahan sebelumnya, Grup Jeon-il benar-benar luput dari pantauan pemerintah. Mereka adalah kejahatan yang ditinggalkan oleh rezim sebelumnya dan seperti preman yang telah merusak negara ini. Pemerintahan sebelumnya juga merupakan pemerintahan demokratis seperti sekarang, tetapi kegagalan mereka dalam memerintah telah menghancurkan Korea. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan.

Kepalan tangan Hong Ju-Hwan bergetar. Di satu sisi, ia berharap keluarga Goldstein akan menyingkirkan Grup Jeon-il yang jahat. Meskipun dampaknya akan sama dahsyatnya dengan serangan rudal nuklir Korea Utara ke Seoul, ia benar-benar percaya bahwa Grup Jeon-il adalah modal asing yang harus disingkirkan. Pikirannya sampai pada titik itu dan ia menyeringai.

Kalau begitu, Hong Ju-Hwan, kau juga akan mati bersama negara ini. Sebuah kekuatan ekonomi? Itu omong kosong.

Matanya beralih ke Taegeukgi[1], dan berpikir…

Jeon -il Group yang ada di bingkai itu, bukan Taeguekgi. Sialan.

***

(Dari sudut pandang Seon-Hu)

Ini adalah peristiwa besar yang belum pernah terjadi dalam kehidupan saya sebelumnya, tetapi perhitungan saya berakhir di situ. Penurunan indeks saham Eropa dipimpin oleh saham-saham Goldstein, Karjan, dan Grup Rothschild. Tentu saja, ada kemungkinan bahwa perang dapat mengarahkan pasar ke arah yang salah karena modal Gillian telah ditambahkan di atas modal ketiga Grup tersebut.

Kemungkinan besar krisis Prancis akan semakin memburuk. Tekanan dari keluarga Goldstein akan menyebar ke perusahaan-perusahaan Prancis, dan seluruh perekonomian Prancis kemudian akan memasuki resesi. Orang-orang mengklaim bahwa krisis ekonomi telah dimulai di Eropa, tetapi jika ekonomi Prancis runtuh, itu akan menjadi awal sebenarnya dari resesi.

Namun, penderitaan mereka akan membantu rencana jangka panjang saya. Rancangan saya sebagian besar berfokus pada dua saham: pasar minyak mentah dan pasar properti Amerika Utara termasuk pinjaman hipotek. Modal investasi di Eropa akan berpindah ke Amerika Utara ketika krisis ekonomi semakin dalam, dan mereka akan memperbesar gelembung di pasar properti Amerika Utara. Jika pemerintah AS menanggapi krisis Eropa dengan serius, mereka akan menurunkan suku bunga lagi, dan gelembung akan mengembang sekali lagi. Dengan kata lain, krisis ekonomi Eropa tidak akan memengaruhi proposal jangka panjang saya, dan itulah kesimpulan yang saya dapatkan.

Jika krisis hipotek subprime tahun 2008 dipastikan akan terjadi, saya tidak perlu lagi berpegang pada sejarah masa lalu untuk hal lain. Kelompok kami dapat memimpin dunia selamanya dalam periode waktu ini.

***

Saya berkata, “Saya tidak ingin Anda menganggap ini sebagai memorandum tanpa kekuatan hukum. Saya akan menandatanganinya sendiri.”

Colton dan Jamie sedang memeriksa memorandum pelaksanaan. Colton tenang karena dia sudah mengambil keputusan, tetapi hidung Jamie mengembang. Dia tampak ketakutan. Memorandum itu ditulis dengan asumsi bahwa Colton akan menjadi kepala keluarga Goldstein. Setelah itu terjadi, saya berencana untuk mentransfer kepentingan bisnis inti mereka ke cabang Prancis dari Jeon-il Group.

Namun, saya tidak menyentuh bisnis mereka yang menjanjikan karena keluarga Goldstein membutuhkan alasan yang sah untuk tetap berada di Klub Bilderberg. Tentu saja, mereka harus mundur dari posisi mereka sebagai salah satu keluarga inti Bilderberg, tetapi Colton tahu bahwa mampu tetap berada di klub saja sudah merupakan prestasi yang luar biasa. Dia menandatangani kertas itu, dan diam-diam menyetujui memorandum tersebut.

Saat ia meletakkan pena, Jamie menatapnya dengan heran. Kemudian, ia melirik wajahnya dan tanda tangannya di halaman itu beberapa kali berturut-turut. Akhirnya ia mengambil penanya. Aku menyusun memorandum dengan tanda tangan mereka sesuai urutan.

“Cassandra harus disingkirkan agar kau bisa menjadi kepala. Apakah kau setuju dengan ini?” tanyaku.

Colton menjawab, “Aku ingin meminta bantuanmu. Jika kau menahannya, aku akan mengurus… saat-saat terakhirnya.”

Jamie tersentak mendengar percakapan kami.

Aku mengangkat alis. “Apakah maksudmu kau ingin membiarkannya pergi tanpa rasa sakit? Dia sepertinya tidak peduli jika kau disiksa atau dibunuh. Tapi kau bertindak seolah-olah kau sangat peduli pada adikmu.”

“Silakan, Tuan.”

Jamie tersentak lagi ketika mendengar suara Colton yang penuh kesedihan. Dia bukan orang sembarangan. Colton Spencer Goldstein adalah direktur EU, tetapi dia baru saja mengkhianati keluarganya dan memanggilku Tuan.

“Saudari Anda telah mencoba mencelakai orang tua saya dan membunuh warga sipil yang tidak bersalah tanpa alasan.”

Dia langsung menjawab, “Jika kau membawanya ke pengadilan, aku akan menjadi saksinya.”

“Kita tidak bisa mencoreng reputasi keluarga Goldstein. Kalian harus menjaga kedudukan keluarga sampai batas tertentu selama berada di bawah komando saya, tetapi itu tidak akan sebanyak dulu,” kataku tegas.

Dia ragu-ragu sebelum menjawab, “Tuan… Dia adalah saudara perempuan saya.”

“Saya akan berterus terang. Anda akan lebih menyukai cara saya.”

Dari sudut pandang Jamie, kami sedang merencanakan pembunuhan. Meskipun dialah yang harus menghadapi kematian Na Seon-Hu lainnya, dia tidak bisa menahan keterkejutannya atas percakapan kami. Bahunya terkulai, dan kepalanya menunduk seolah-olah dia kelelahan.

“Kau akan lihat. Diskusi kita sudah selesai. Kau bisa kembali ke hotel atau jalan-jalan di Seoul. Lakukan apa pun yang kau mau. Semuanya berjalan sesuai rencana, tak peduli berapa lama kau menahanku,” kataku.

“Sampai jumpa besok.”

Colton pergi, dan hanya napas Jamie yang mengisi kesunyian. Ketika aku memanggil namanya, dia mengangkat kepalanya secara refleks. Wajahnya kosong dan murung seperti bulan, tetapi itu hanya sesaat. Rasa takut segera menyebar di wajahnya lagi.

“Jangan gemetar,” kataku.

“Siapakah… kau? Bagaimana ini bisa terjadi? Aku… aku… aku… takut padamu.” Suaranya bergetar.

“Apakah kamu ingin berhenti di sini?” tanyaku.

Jamie menelan ludah dengan susah payah. Dengan semua kekayaan dan kekuasaan di tangannya, dia tidak akan pernah bisa berhenti di sini. Tidak seorang pun di posisinya yang mampu melakukannya.

“Setelah kita mengambil alih bisnis keluarga Goldstein, perhatian publik akan terfokus pada kelompok kita. Temukan semua catatan yang telah disita pemerintah mengenai masa lalu kelompok tersebut,” perintahku.

“Baiklah. Ethan… Tidak, Seon-Hu… Haruskah aku memanggilmu Tuan juga?” tanyanya dengan serius.

“Ethan. Kau belum memenuhi standarku sekarang, tetapi kau harus memanggilku Tuan sejak saat kau bergabung dengan Klub Bilderberg.”

“Klub Bilderberg?”

Aku menatapnya. “Bukankah sudah jelas? Dirikan perusahaan Eropa di bawah nama Jeon-il. Bukan ide buruk untuk menamai perusahaan itu dengan namamu sendiri.”

Jamie membelalakkan matanya.

“Jamie Corporation,” tambahku.

“E…Ethan?”

“Saya harap Anda telah melakukan persiapan yang cukup selama enam tahun terakhir.”

Tak lama kemudian, nama besar Goldstein akan tergantikan oleh nama Jamie. Dia adalah stempel persetujuan setia saya.

1. Bendera nasional Korea. ☜