Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 160

Bab 160

Melissa White Goldstein. Hanya ada empat orang di keluarganya yang mengenal nama itu. Janji pria itu bahwa dia akan segera menghubunginya terus terngiang di kepalanya. Dia kembali ke kamar hotelnya tanpa menghadiri seminar bersama anggota Eropa. Kakaknya, Colton, menyadari ada sesuatu yang salah saat melihat ekspresi tegang di wajahnya.

“Apa yang terjadi?” tanyanya.

Cassandra menatap Colton. “Ada sesuatu yang terjadi di Seoul, tapi hasilnya tidak berjalan dengan baik.”

“Siapa yang kau kirim?”

“Samuel.”

Colton mengerutkan kening, karena Samuel adalah salah satu agen terbaik di keluarga mereka. Jika dia mengambil inisiatif, semuanya seharusnya berjalan lancar tanpa masalah.

Cassandra duduk di sofa dan menunjuk ke kursi di depannya.

“Tidak apa-apa.”

Suaranya terdengar seperti sedang memberi perintah kepadanya. Colton tidak pernah menentang saudara perempuannya, tetapi sekarang dia lebih berhati-hati dari sebelumnya. Jika dia terlibat dalam pekerjaan saudara perempuannya, dia bisa dieksekusi setelah hanya dimanfaatkan. Cassandra mendapatkan posisinya dengan menyingkirkan sepupu-sepupunya yang brilian, jadi bagi Colton, satu-satunya saudara perempuannya tampak seperti vampir haus darah—terlebih lagi karena dia tampaknya tidak menua sama sekali.

“Ini urusan pribadi, jadi hanya kau dan aku yang boleh tahu tentang ini,” kata Cassandra dengan tegas.

Jantung Colton berdebar kencang—nalurinya memperingatkannya. Wanita itu telah mengirim Samuel, tetapi rencananya gagal, dan sekarang dia mencoba memberi tahu Colton tentang hal itu. Apa pun niatnya, Colton tidak bisa menolak. Dia duduk berhadapan dengannya.

“Ada seseorang yang perlu kita bunuh,” katanya.

“…”

Dia sudah menduga ini sejak mengetahui Samuel pergi ke sana. Namun, ceritanya benar-benar berbeda ketika Cassandra memberitahunya secara langsung. Dia hendak memaksakan cara jahatnya padanya. Saat wajahnya memucat, Cassandra tersenyum tipis.

“Bolehkah saya meminta Anda untuk menyelesaikan pekerjaan Samuel?” tanyanya.

“Bagaimana dengan Samuel?”

“Dia menghilang.”

“Tapi bagaimana… bagaimana mungkin Samuel bisa…”

“Grup Jeon-il.”

Colton bertanya lagi dengan terkejut, “Nona Jamie adalah target Anda?”

Jamie dulunya hanyalah seorang karyawan biasa di Walsher Land, tetapi sekarang dia memimpin kekuatan spekulatif yang mendominasi Korea. Meskipun dia hanya membubuhkan stempel karet pada dokumen, dia telah melewati periode enam tahun yang penuh gejolak dalam perekonomian Asia Timur sejak berakhirnya krisis IMF. Dia adalah tokoh yang sangat penting, dan tidak seorang pun dapat membicarakan situasi ekonomi Asia Timur tanpa menyebut namanya.

“Ya ampun… Ini bukan masalah pribadi. Lagipula, cukup beruntung Samuel gagal. Jika presiden Jeon-il dibunuh, dampaknya akan sangat menghancurkan, Cassandra,” kata Colton.

“Saya tahu bagaimana keadaan Korea,” jawabnya.

“Tidak, kau salah. Jeon-il jauh lebih dari sekadar ‘Carlos Halim’ di Korea.”

Halim adalah orang terkaya di Meksiko dan mendominasi perekonomian negara tersebut. Meksiko adalah kerajaannya, dan hubungannya dengan Meksiko mirip dengan hubungan Jeon-il Group dengan Korea. Ketika kedua negara tersebut mengalami krisis mata uang, mereka telah melengkapi kerajaan mereka dengan membeli saham dari perusahaan-perusahaan besar dengan harga yang sangat murah.

Orang Meksiko lahir di rumah sakit milik Halim dan dipekerjakan oleh perusahaan tempat Halim menginvestasikan modalnya. Mereka makan makanan mereka, mengendarai mobil mereka, menikmati hobi mereka, berbelanja, dan mengakhiri hidup mereka di wilayah kekuasaan Halim. Kekaisaran Halim hanya mengambil sepuluh persen dari PDB Meksiko dan tetap dipuji hingga tingkat tersebut, sehingga Jeon-il pada dasarnya dipuja di Korea. Dua puluh perusahaan besar di Korea yang memiliki Grup Jeon-il sebagai pemegang saham terbesar tidak hanya menyumbang delapan puluh persen dari PDB negara tersebut, tetapi pangsa pasar domestik mereka di industri mereka juga telah melampaui tujuh puluh persen.

Colton menggelengkan kepalanya kepada Cassandra karena Kekaisaran Halim terbatas pada pasar Meksiko, tetapi Grup Jeon-il Korea terjalin bahkan dengan pasar global. Perusahaan-perusahaan afiliasi langsung mereka, seperti Grup Daehoo, semikonduktor Grup Il-sung, mobil Grup Daehyun Xia, dan bisnis pembuatan kapal Daehyun, berupaya memasuki pasar dunia setelah Korea mengatasi krisisnya. Mereka bertindak seolah-olah mereka mencoba untuk mendapatkan kembali reputasi mereka sebagai ‘Macan Asia.'[1]

“Mengapa Nona Jamie? Apa manfaatnya menyingkirkannya?” tanya Colton.

Namun, ia mengubah pikirannya saat menyadari ekspresi Casandra berubah dingin.

Jika bukan hanya Jamie, apakah dia menargetkan seluruh Grup Jeon-il?

“Tidak ada ruang bagi kami untuk masuk ke Korea. Ini telah disimpulkan setelah banyak pertimbangan. Selama krisis keuangan Asia, para pendahulu kami seharusnya tidak mundur seperti itu. Saya tidak bisa berbuat apa-apa saat ini,” katanya.

“Hoho. Kenapa kamu salah paham dan kaget sekali? Sudah kubilang ini bersifat pribadi.”

Cassandra menceritakan kepadanya tentang ‘Na Seon-Hu,’ meskipun tidak menyertakan informasi tentang Awakened dan misi-misi terkait.

Mengapa kita harus membunuh orang Korea itu?

Colton sangat ingin mengajukan pertanyaan ini, karena semuanya terasa janggal. Dia tidak menemukan hubungan apa pun antara Cassandra dan pria Korea bernama Na Seon-Hu.

Dari mana datangnya rasa dendamnya terhadap pria itu?

“Kenapa kita harus membicarakan hal seperti ini? Tidak bisakah kau biarkan aku sendiri? Ada banyak pria lain selain aku. Kumohon,” kata Colton.

“Karena aku hanya bisa mempercayaimu, saudaraku tersayang,” jawabnya.

“Cassandra.”

“Kapan kita akan berhenti membicarakan cerita-cerita masa kecil yang sudah usang?”

“Hentikan. Itu… Kita tidak bisa berbuat banyak tentang itu.” Dia menundukkan kepalanya.

Cassandra mengangkat bahu tanpa daya.

“Pekerjaan ini melibatkan banyak faktor menarik. Saya tidak bisa memberi tahu Anda sekarang, tetapi Anda akan mengetahuinya suatu hari nanti.”

“Tapi kau bilang itu urusan pribadi.” Colton menatapnya dengan mata terbelalak.

“Oh, benarkah? Hoho.”

“Apakah kamu benar-benar harus melakukan ini?”

“Tahan saja dia. Sama seperti dulu. Kalau kau pegang dia, aku akan mendorongnya,” jawabnya.

Colton meringis. Dia masih dihantui mimpi buruk tentang sepupunya, yang telah mereka bunuh bersama ketika mereka masih muda. Dia menundukkan kepalanya dengan wajah yang dipenuhi kesedihan.

“Cassandra, aku… bukan seorang pembunuh.”

Cassandra bangkit, menarik Colton mendekat, dan berbisik di telinganya, “Kau bukan, tapi kau adalah saudara seorang pembunuh. Sayangnya.”

***

Colton telah merencanakan untuk memasuki Korea secara sangat rahasia dan telah mendapatkan konfirmasi dari seorang VIP Korea. Namun, ada masalah selama prosedur masuknya. Ia tidak hanya tidak dapat masuk melalui pintu belakang, tetapi juga terlalu banyak orang di Bandara Incheon, sehingga petugas polisi harus dipanggil.

“Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini.”

Ketika Hong Ju-Hwan, Menteri Ekonomi dan Keuangan, meminta Colton untuk berjabat tangan, kilatan lampu kamera muncul dari segala arah. Bahkan konferensi pers pun telah disiapkan untuknya.

“Semuanya berbeda dari yang kau ceritakan padaku.” Colton tampak tidak senang.

“Pemerintah sudah berusaha, tetapi sulit untuk meredam semangat para wartawan. Saya harap Anda mengerti.”

Ini jelas bukan acara diplomatik. Colton menyadari bahwa semuanya telah kacau. Saat dia duduk, para reporter langsung menghujaninya dengan pertanyaan.

“Apakah Anda menganggap ini sebagai kunjungan resmi dari Dewan Eropa?”

“Apakah Anda berkunjung untuk menyelesaikan masalah dampak Uni Eropa terhadap FTA Korea[2]?”

Colton menyatakan bahwa ia berada di sini untuk kunjungan pribadi dan memberikan jawaban singkat. Konferensi tersebut hanya berlangsung sepuluh menit, dan ia menunjukkan sikap tidak senangnya terhadap Hong Ju-Hwan ketika masuk ke dalam mobil pengawal.

“Apakah VIP itu mengetahui hal ini?” tanya Colton dengan singkat.

“Saya hendak memberitahunya. VIP tersebut sedang menghadiri pertemuan eksternal terkait pengiriman pasukan ke Irak. Mohon pengertiannya terkait perubahan jadwal hari ini.”

Colton menatap Hong Ju-Hwan. Karena tujuan resmi kunjungan itu bersifat pribadi, dia tahu bahwa hal-hal penting lainnya harus diprioritaskan.

‘Tapi aku tak percaya mereka memperlakukanku seperti ini…’ Colton menggertakkan giginya dalam hati.

Colton tidak mengerti, karena, selain posisinya di Uni Eropa, dia juga anggota keluarga Goldstein. Dia pun mengganti topik pembicaraan.

“Kudengar kau telah bekerja sangat keras.”

“Karya mana yang Anda maksud?” tanya Hong Ju-Hwan.

“Menangani kekuatan spekulatif yang masuk ke Korea enam tahun lalu. Mereka pasti dianggap sebagai pembuat onar oleh kalian karena Korea adalah kekuatan ekonomi yang seharusnya terus berkembang. Saya masih ingat hari ketika saya mendengar detail tentang situasi Korea. Kita semua berpikir seharusnya hal itu tidak terjadi.”

Hong Ju-Hwan secara pribadi setuju, tetapi dia tidak bisa ikut berkomentar. Dana kampanye pemilihan presiden yang masuk ke partainya dan kotak-kotak uang yang dia terima secara pribadi dari Grup Daehoo masih tertumpuk di ruang bawah tanah rumah mewahnya. Selain itu, ada kemungkinan besar bahwa ‘buku besar’ yang dikelola Daehoo telah jatuh ke Jeon-il saat Daehoo didirikan. Itu adalah bom nuklir, dan entah mengapa, keluarga Goldstein ingin meledakkannya.

Hong Ju-Hwan mengulurkan tangannya ke kursi penumpang, berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“Pihak VIP juga menanggapi masalah itu dengan serius.”

Sekretarisnya menyerahkan berkas berisi artikel-artikel yang telah dikumpulkannya baru-baru ini. Kemudian, Hong Ju-Hwan berkata sambil memberikan berkas itu kepada Colton, “Karena kamu tidak bisa membaca bahasa Korea, saya akan menjelaskan secara singkat. Kasus ini disebut ‘Jeon-il Gate,’ dan seorang VIP telah mengancam Grup Jeon-il tiga hari yang lalu.”

Colton perlahan membalik buku berkas itu, dan pandangannya tertuju pada artikel yang melaporkan kehadiran Jamie dan Direktur Park di kantor kejaksaan. Kemudian, Hong Ju-Hwan berkata seolah-olah dia sudah menunggu, “Sebenarnya, VIP itu sedang dalam masalah. Seperti yang Anda ketahui, Grup Jeon-il telah menjadi simbol bisnis Korea. Menentang mereka praktis berarti menunjukkan taring Anda kepada seluruh industri bisnis.”

“Kelompok kami akan sepenuhnya mendukung pemerintah Anda,” jawab Colton.

Dia bahkan membawa strategi yang akan membantu pemerintah Korea. Misalnya, dia berencana menyerang Jeon-il dengan menunjukkan masalah yang mereka timbulkan saat mengambil alih KEB sebelumnya[3]. Kemudian, dia akan menghentikan Na Seon-Hu untuk bertindak lebih jauh.

“Terima kasih, tetapi akan kontradiktif jika masalah yang disebabkan oleh modal asing diselesaikan dengan kekuatan orang asing lainnya. Bukan itu yang ingin saya bicarakan sekarang. Bolehkah saya menjelaskan lebih lanjut?” kata Hong Ju-Hwan, dan Colton tetap diam dan mendengarkan.

“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, VIP telah fokus pada reformasi industri bisnis. Namun, itu bukan satu-satunya hal yang ingin dia reformasi. Sebelum keluarga Goldstein mengajukan permintaan ini, dia sudah mengancam pihak penuntut.”

Hong Ju-Hwan mengulurkan tangannya ke arah buku berkas sambil langsung menunjuk kata ‘permintaan’. Kemudian, dia membuka halaman yang berisi artikel berjudul ‘Percakapan dengan Jaksa’.

“Perlawanan dari kejaksaan Korea sangat kuat hingga Anda mungkin berpikir mereka bertindak gegabah. Saya ingin meminta pengertian dari Goldstein Group mengenai hal itu. VIP mengalami kesulitan dalam menangani penuntutan dan reformasi secara bersamaan.”

Hong Ju-Hwan berbicara dengan sopan, tetapi di dalam hatinya ia marah. Ia kesal dan sedih karena Korea sekarang harus menuruti orang asing ini tanpa perlawanan. Ini seperti akhir Dinasti Joseon[4]. Korea sekarang terjebak tanpa daya di tengah-tengah pertarungan antara Grup Jeon-il dan keluarga Goldstein, mirip dengan bagaimana mereka tersapu oleh perang antara Qing dan Jepang di masa lalu.

“Kepala Hong.”

“Ya.”

“Keluarga Goldstein akan sepenuhnya bekerja sama dengan pemerintah Korea.”

Colton telah mengubah ucapannya dari ‘mendukung’ menjadi ‘bekerja sama.’ Wajah Hong Ju-Hwan menegang, karena dia tahu apa maksud Colton. Dia tidak tahu apa pun tentang keluarga Goldstein sebelum mulai bekerja di posisinya saat ini, tetapi sekarang dia tahu bahwa merekalah orang-orang bertopeng mewah yang bekerja di balik layar.

“Terima kasih sudah mengatakan itu.”

Srrr-

Mobil itu melambat, dan ketika berhenti sepenuhnya, Hong Ju-Hwan pergi setelah mengangguk singkat. Sopir dan sekretaris pemerintah di kursi penumpang juga buru-buru meninggalkan mobil. Ini adalah perilaku yang sangat tidak biasa, dan mata Colton membelalak karena merasa ada bahaya. Dia membuka pintu untuk keluar, tetapi seorang pria mendorongnya kembali ke dalam mobil.

“Mari kita bicara sebentar.”

1. Empat Macan Asia adalah negara-negara dengan perekonomian berpertumbuhan tinggi, yaitu Hong Kong, Singapura, Korea Selatan, dan Taiwan. ☜

2. Perjanjian Perdagangan Bebas. ☜

3. Bank Valuta Asing Korea. ☜

4. Pada tahun 1910, Dinasti Joseon runtuh ketika Jepang menduduki Semenanjung Korea. ☜